Текст книги "Принц Алекс-Алешка или Приключения начинаются!"

Автор книги: Юрий Пепеляев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Алекс все рассчитал правильно и обезглавленное чудовище, кувыркаясь, понеслось к земле.

Атака была настолько стремительной, что остальные драконы сначала не поняли, что же произошло, но после того, как еще два дракона кувыркаясь рухнули вниз, строй смешался, и они бросились в атаку. Но Алекс метался среди них столь стремительно, что они ничего не могли с ним поделать, наоборот, они частенько наносили вред самим себе, сжигая пламенем друг друга.

Последние пять драконов, видя, что осталось от их стаи, вовремя развернулись, и бросились назад. Он не стал их догонять.

Опустившись на землю, он устало оперся на меч, наблюдая как оставшихся в живых, но уже лишенных возможности летать драконов, добивали местные жители. Счастливый оруженосец, вылез из своего укрытия.

– Как мы их, то есть, ты их отделал? – поправился он, забирая меч у своего хозяина.

– В этот город они уже, наверное, не захотят прилетать, – сказал Алекс, провожая последних драконов взглядом.

– Наверное. Я бы после этого, на их месте, только бы на коз охотился, – потом, вспомнив что хочет кушать, он добавил – не плохо бы подкрепиться, хозяин, может быть, жители города расщедрятся.

– Сейчас и узнаем, – сказал Алекс, наблюдая, как горожане, закончившие уничтожать драконов, приближались к ним.

Впереди всех шел высокий, одетый в кольчугу, мужчина. По тому, как он держался отдельно ото всех и по высокомерному виду, Алекс понял, что это был предводитель горожан.

– Слава тебе, о могучий воин! – закричал он еще издали, – подвиг твой будет жить вечно в летописи нашего города, двери любого дома теперь открыты для вас!

– Может быть мне это и пригодится, а сейчас мне и моему другу хотелось бы поесть и отдохнуть, вы не устроите ли нам это?

– Конечно, принц?! Мой дом, твой дом. Алекс повернулся к своему оруженосцу.

– Вот видишь, все и устроилось, а теперь оставь меня, мне нужно побыть одному. Я найду тебя в городе.

– Но господин, а как же ты будешь один, без оружия?! – Коллинз никак не хотел расставаться с хозяином, в этом мире любой мог обидеть тебя, а с Алексом как-то надежнее.

– Не бойся, – усмехнулся тот, поняв причину беспокойства оруженосца, – я догоню тебя.

Подождав, пока все скрылись за холмом, он сел и, закрыв глаза, стал мысленно вызывать королевского мага.

Постепенно, рядом с ним, как бы материализуясь из воздуха, возник знакомый силуэт учителя, сидевшего к нему спиной, в своей черной накидке.

– Я не помешал вам, учитель? – спросил Алекс.

– Ты никогда не мешаешь мне, мой самый способный ученик, – маг повернулся к принцу, приветливо улыбаясь ему, – я рад, что ты победил и в этом бою.

– Я хотел спросить…

– Я знаю, что ты хочешь спросить – драконов наслал соседний король, вернее его маг. Сам король, уже получил известие о провале и его войско сейчас направляется к Вольному Городу. Я уже предупредил твоего отца, и он выслал на подмогу все войска, которые у него находились под рукой, но боюсь, что мы не успеем вовремя.

– Я останусь в городе и помогу им продержаться, – сказал, решительно Алекс. Маг немного помедлил, раздумывая.

– Я все хотел спросить, – сказал он в раздумье, – я знаю, что ты не жалеешь себя, это твое право, но… тебе не жалко того мальчишку, силой которого ты пользуешься?

– Вы про Алешку из детдома?

– Про него, родимого. Ведь, когда вы вместе и если, в это время что с тобой случится, то это отразится и на нем, ты же знаешь это?

Алекс замолчал, немного нахмурившись, конечно он знал, что рискует не только собой.

– Я пользуюсь только его силой умения летать…

– Не обманывай себя, – мягко остановил его маг, – когда он в тебе, он умрет в том мире, если ты умрешь в этом Алекс решительно посмотрел в глаза магу.

– Но и я могу потерять способность летать, если что-то случится с ним в том мире. Маг покачал головой.

– Если Алеша захочет, то он навсегда останется в тебе и умрет в том мире, Алекс помолчал немного:

– Может для него это и лучше…

– Ему выбирать…, лучше ты бы помог ему, очень уж ему достается.

– Я понял вас, мой учитель.

– Ну, вот и хорошо, – маг хотел уже исчезнуть, но, в последний момент снова повернулся к нему, – а может быть, ты навестишь отца и мать, ведь три года не виделись, неужели не соскучился?

– Попозже, вот закончим это дело, и прилечу к ним.

– Алешка, вставай, – услышал я голос своего друга.

Подъем, утреннее солнце слепит глаза, воспитательница ходит вдоль коек и будит тех, кто еще спит.

– Как спалось? – Коля бросил на меня свой взгляд, застилая койку.

– Отлично.

– А с кем ты сегодня воевал во сне? – спросил он.

– Опять с драконами, – отшутился я.

– И снова летал?

– Да.

– Как бы я хотел тоже видеть такой сон! Мне нравятся приключения.

– и мне, я… я, наверное, навсегда уйду в тот мир. Коля настороженно посмотрел на меня.

– Не дури. Это просто сон. Я оглянулся и вытащил из-под матраса потрепанную книжку.

– Прочитай, а потом положи себе под матрас, – шепнул я ему, – может и тебе повезет, будем путешествовать вдвоем.

– А что это за книжка?

– «Принц Алекс», я ее наизусть уже знаю, только не потеряй.

– Конечно.

– А если хочешь, то устрою тебе приключения, – усмехнулся я загадочно, – после завтрака хочу проверить, есть ли ход в подземелье, но нужен фонарь.

– Есть фонарик!

– Только уговор, не пугаться и никто не должен об этом знать, обещаешь?

– Могила.

– Беги, займи очередь в умывальник.

– Ага.

После завтрака – три часа свободного времени, в это время я и решил проверить ход в подвал. Коля ждал меня в условленном месте, пряча за пазухой фонарик.

Я прошел мимо него, смотря в сторону, всем своим видом показывая что ничего плохого я не собираюсь делать, и направился в подвал, Коля, как ни в чем не бывало, пошел за мной. Вот и дверь. Осторожно отодвинув засов и включив свет, мы зашли внутрь.

– Здесь должна быть дверь, – я огляделся и направился в противоположный угол.

– Ты уверен? Может, вернемся, сюда запрещено заходить.

– Не трусь, – пошарив рукой по стене, ощупывая сырые доски, я закрыл глаза, вспоминая расположение двери.

– Я тебя снаружи подожду, – в голосе Коли послышались дрожащие нотки.

– Помоги отодвинуть бочку, – попросил я.

– А может не надо?

– Надо. Коля вздохнул и стал помогать передвигать бочку.

– Вот она, – прошептал я, откинув тряпки и нащупав ручку двери, – помоги тянуть.

Дверь громко скрипнула и отошла в сторону, на нас пахнуло тем же затхлым воздухом, что и тогда, когда я открывал эту дверь вместе с Сергеем.

– Включай фонарь и иди за мной. Коля еще раз с сожалением оглянулся на выход и включил фонарь.

За дверью сразу начинались ступеньки круто уходящие в темноту, они были скользкими, неровными, со стертыми краями по середине, видимо они послужили немало на своем веку.

Мы, затаив дыхание, стали спускаться, опираясь о мокрую стенку, но лучше бы я не опирался об нее…, моя рука, а потом и нога соскользнули, я по инерции сел и поехал вниз, пересчитывая попой ступени.

«То-то-только бы не та-та-так долго спускаться» – думал я, пытаясь ухватиться за что-нибудь, паутина вместе с пауками по дороге вниз прилипала к моему лицу.

Колька видимо тоже воспользовался моим способом спуска, его громкие вдохи и ойки слышались прямо за моей спиной, а когда я наконец-то очутился внизу лестницы, он шлепнулся прямо об меня. Несколько секунд мы молчали, приходя в себя.

– Ты это здорово придумал со спуском, – вздохнув, сказал Колька, – только мне что-то не хочется больше так спускаться, весь кобчик отбил.

– Мне тоже, – я встал, держась за поясницу, – но зато быстро.

– Я согласен медленнее, только не так больно. Неожиданно черная тень мелькнула впереди, и исчезла за поворотом.

– Что это? – испуганно спросил Колька.

– Вампир – шепнул я, – чего спрашиваешь, откуда я знаю?

– Надо было взять с собой что-нибудь из оружия.

– Ага, рогаткой вампира не возьмешь, а другого оружия у тебя нет. Начитался страшилок, ну что тут может быть такого?! – пытался я подбодрить его и себя заодно, – если боишься привидений, то они не кусаются.

– А вдруг здесь водятся крысы-людоеды, говорят, в войну их было очень много. Его голос дрожал.

– Если бы они и были, то давно бы сдохли с голода, война тридцать лет назад кончилась, – попытался я успокоить его. Мы осмотрелись, отсюда расходились коридоры в разные стороны.

– Куда пойдем? – тихо просил он.

– Не знаю, давай пойдем направо, под дом.

– А может налево?

– Нет, чтобы не заблудится, надо сначала всегда идти вправо, я так читал, а возвращаться, поворачивая влево.

– А ты точно помнишь? Ну, ты тогда впереди иди, а то я иногда путаю, где право, а где лево.

Он осветил коридор, который уходил в темноту. Свет дрожал по стенам и полу так, что мне пришлось забрать фонарь.

Тишина и темнота действовали на нас угнетающе. Я хотел запеть, чтобы разогнать страх, но потом передумал, а вдруг мы кого-нибудь разбудим, а он действительно людоед, неприятностей потом не оберешься, так пускай лучше спит.

Невдалеке послышался протяжный вздох и теплый, затхлый ветерок пробежался по нашим лицам, наверх, к выходу.

– Ш-што это? – вздрогнул Колька, – я лучше наверху тебя обожду.

– Не дрейфь, – промямлил я… смело – сейчас посмотрим.

Фонарь осветил длинный свод коридора и уперся в железную дверь, запертую на большой висячий замок.

– Ну вот, и пришли, – вздохнул удовлетворенно Коля, – как здорово, что так быстро все закончилось, и не надо своей жизнью рисковать.

– Ты думаешь? – я потрогал замок и дернул вниз, тот, щелкнув, открылся. – Проржавел от времени, – пробормотал я и толкнул дверь, та, скрипнув, открылась.

– А может не надо заходить, а вдруг…

– И чего ты всего так боишься? – остановил я его дурацкие прогнозы, – убежать всегда успеем, мы это быстро умеем.

Луч света скользнул по рядам запыленных столов и поваленной в беспорядке мебели. Кое-что из всего этого уже превратилось в труху, видимо здесь давно никого не было. Ничто и никто не нарушал покой подземелья, лишь капли мерно выстукивали свой однообразный ритм по каменному полу.

Рядом, с дверью валялись какие-то инструменты. Я выбрал из груды маленький ржавый ломик.

– Ну вот, пускай теперь попробуют сунуться.

– Кто?

– Да хоть бы кто, так огрею! Конечно ломик не ахти какое оружие, но с ним было спокойнее. Комната была без выхода, мы не сговариваясь, повернули назад.

– Теперь налево или… хватит на сегодня? – предложил Коля, когда мы остановились у лестницы.

– Налево, мы еще ничего интересного не нашли.

– Главное н-не опоздать на обед.

Теперь мы пошли по другому коридору, который вел нас в противоположную сторону, и снова какая-то тень мелькнула впереди, на этот раз мы очень ясно услышали шаги.

– Т-ты слышал?

– Ага – у меня перехватило дыхание, но, преодолев надвигающийся страх, прошептал, – ты не бойся, у нас с собой оружие.

– Ты как хочешь, а я-я пошел, – заикаясь, сказал Колька, – но надо взрослым все рассказать.

– Что?! Да как только узнают, что мы здесь были, нас тут же накажут.

– Все равно, я не хочу здесь оставаться, – он попятился и, развернувшись, побежал к лестнице.

Я, преодолев желание броситься следом, посветил ему, крикнув вдогонку – я посмотрю, что здесь и сразу приду.

– Если до обеда не поднимешься, я позову взрослых на помощь, – крикнул Коля уже сверху.

– Постараюсь пораньше вернуться, – пробормотал я, медленно продвигаясь вперед и сжимая в дрожащих руках ломик.

Глава VI

Подземелье

Алешка остается один. Серега. Погребенные заживо. Дворецкий. Помещик Семен Максимович. Тайна египетской пирамидки.

За поворотом никого не было, я посветил впереди себя, луч выхватил из темноты несколько железных дверей.

Все так же медленно, я приоткрыл самую крайнюю. Дверь, скрипнув, открылась и… стаи летучих мышей, с писком ринулись мимо, задевая мое лицо крыльями и коготками.

Я отпрянул, ломик отлетел в сторону, фонарик, стукнувшись о стену, мигнул и погас, и в наступившей темноте я увидел неясные очертания фигуры человека, слабо светящегося в темноте. Я похолодел и попятился.

«И чего это меня понесла нелегкая в подвал?! – пронеслось у меня в голове, – сидел бы на своей полянке, среди роз, и книжку бы читал».

– Я давно жду, когда ты придешь, – услышал я голос Сергея. Я сдержался, чтобы не побежать к лестнице, и перевел дыхание.

– Т-ты можешь появляться не так неожиданно? – слегка заикаясь, произнес я.

– Ты че, сдрейфил? – хохотнул он – я думал, что ты меня уже не боишься.

– Ты же не кусаешься, так чего тебя бояться, только зачем ты меня разыграл с крысами?

– Это было на самом деле, я тогда смог очнуться и открыть дверь в бомбоубежище только благодаря тебе. Ведь меня тогда действительно загрызли бы крысы. Там, в бомбоубежище было немного еды и воды, правда, этого мне все равно ненадолго хватило.

– Значит, я тебе помог?

– Ага!

– Ничего не понимаю!

– Ну и не надо, я и сам не понимаю…, а что ты здесь делаешь?

– Просто, смотрю.

– Тогда давай вместе, скучно бродить одному по этим подземельям.

– Ты хочешь, чтобы я, как и ты бродил по подземелью? – я постепенно приходил в себя.

– А ты шутник, – усмехнулся Серега, – конечно скучно одному, но лучше тебе не попадать в мой мир.

– А кроме тебя кто-то еще ходит по дому?

– Конечно, ходят, старый помещик бродит.

– Помещик?

– Он был раньше хозяином этого дома, а после революции, Семен Максимович, так зовут помещика, спрятался в своем подземелье, замуровал центральную лестницу в подвал и надеялся там пересидеть революцию, да потом, так и не смог выбраться наружу. Дом сначала использовался как штаб НКВД, а потом отдали беспризорникам. А когда у него еда закончилась, он попытался выбраться, но его случайно завалило. Ну что, двинулись?

– Погоди, я сейчас фонарь включу.

– Зачем тебе фонарь, ты и так в темноте все видишь, только напряги зрение.

Я недоверчиво огляделся и вдруг понял, что вижу, правда, все вокруг было как в тумане, но все равно, окружающие предметы можно было различить.

– Никогда не думал, что я умею видеть в темноте.

– Ты многое про себя сегодня узнаешь, – пробормотал Сергей тихо и кивнул ему головой, – пойдем следопыт.

– Подожди, за этой дверью я видел какие-то тени.

– А-а, это бомж, он здесь ночует.

– Здесь есть выход наверх?

– Недавно появился. Недалеко строили дом и обнаружили кладку, ее посчитали за какие-то коммуникации, ну они и не стали разрушать. А этот бомж расшатал кирпичи, которые задел экскаватор, вытащил и теперь здесь живет.

– А он не пугается привидений?

– Да он и сам как привидение, даже его дружки, увидев призраков, больше не появлялись здесь, а ему хоть бы что. Пойдем дальше?

– А следующая дверь куда ведет?

– Открой и сам увидишь.

Я уловил в его голосе веселые нотки и тихонько открыл дверь, там ничего не было, вернее, почти до самых дверей все было завалено осколками камнем, балками. Я хотел было разочарованно сказать что-то, но в следующую секунду отпрянул в страхе – прямо на меня, из хаоса камней, вышла женщина, ведя за собой группу гомонящих и исхудавших малышей, они были тоже окруженные бледно-зеленым ореолом, некоторые из них были настолько истощены, что были похожи на маленькие скелеты. Я отшатнулся, от падения меня удержала стена, о которую я уперся. Сергей засмеялся:

– Испугался?! Может тебе не стоит идти дальше?

– Я… я от неожиданности.

– Ты, главное, не бойся, – сказал он, пропуская детвору, – пересиль себя.

– К-кто это?

– Это подготовишки, их как раз перевели из дошкольного детдома перед войной. Во время налета сюда попала бомба, – прямое попадание. Сначала их начали раскапывать, чтобы похоронить, как полагается, но не успели, а потом поступил срочный приказ об эвакуации, подали специальный эшелон. Потом поперли немцы, поэтому они так и остались здесь. Воспитательница все время водит их наверх, а потом они возвращаются назад. Я постепенно приходил в себя.

– А почему одни похожи на скелеты, а другие нет?

– Те, что похожие на скелеты – не сразу умерли, они еще несколько дней живыми лежали под камнями. Я проводил взглядом гомонящую детвору.

Некоторые из ребят с любопытством посмотрели на меня, кто-то проказничал на ходу, но, увидев строгий взгляд воспитательницы, притворно присмирел.

В одинаковых штанишках, рубашечках, платьицах, они были похожи на братьев и сестер, чем так отличались все детдомовцы до недавнего времени.

– Если хочешь, можем вернуться?

– Нет, – я перевел дух, – пойдем дальше.

– А дальше мы пойдем сквозь стену.

– Ну, ты, наверное, и сможешь пройти сквозь стену, а я ведь не приведение.

– А ты нажми на этот кирпич, – Сергей показал на камень, который ничем не отличался от других, – как только его выдавишь, сразу толкай стену в этом месте, – это дверь, если сразу не толкнешь, то кирпич встанет на место, он служит как замок и стопор.

Я недоверчиво посмотрел на него и надавил на кирпич, тот послушно отошел в сторону, и, не отпуская его, я начал с силой толкать стену. Сначала она не поддавалась, но после нескольких усилий, что-то щелкнуло, и стена-дверь стала отодвигаться.

– Куда ведет этот ход?

– В подземелье помещика, здесь спрятано его добро. Дверь за их спинами стала медленно закрываться.

– И клад есть?

– У него есть кое-что получше клада, – Сергей хитро взглянул на меня, – но его охраняют, … стой! – внезапно крикнул он, – не наступи на меня.

– А разве можно на тебя наступить? – удивился я, остановившись.

– Нельзя, я не хочу, чтобы мои косточки кто-нибудь топтал.

Я взглянул под ноги, маленький скелет, с остатками тряпья на костях, лежал прямо перед ними.

– Это я. Когда закончилась вода, я пытался выйти отсюда, но у меня уже не хватило сил открыть дверь. Я почувствовал слабость в ногах, и чтобы не упасть, прислонился к стене.

– Ты что? – засмеялся Сергей, – опять испугался?

– Да, есть немного.

– Живых боятся надо, а мертвые не кусаются.

Я вздохнул и осторожно обошел маленький скелет и стал медленно продвигаться дальше.

Шаги мои гулко раздавались по подземелью, внезапно, когда я открыл одну из дверей, стая крыс, сбивая друг друга, бросились мимо, и с писком исчезли за поворотом.

Я подождал, прислонившись к стенке, пока проковыляет последняя, видимо старая крыса, заглянул в открытую дверь и отшатнулся. На меня смотрел старик, с большой белой бородой, вместо глаз были белки, его беззубый рот был раскрыт в предсмертной агонии.

Я почувствовал, как будто у меня зашевелились волосы на голове, я хотел было броситься назад, но насмешливый голос Сергея остановил меня.

– Опять пытаешься нас напугать, Петрович, и не надоело тебе? Старик вдруг завыл и стал дергаться.

– Да будет тебе, – засмеялся Сергей, – на старости лет, такое вытворять.

– Шмеешшя надо мной? – внезапно прошамкал он, – ничего, вот я хозяину-то шкажу, как ты шуда людей водишь.

– Давай, давай, что он может сделать?

– Пошмотрим, – напоследок сказал тот и ушел в стену.

– Зря, наверное, я смотрителя обидел, – Сергей шел впереди, показывая дорогу, – он безобидный, а вот помещик бывает и злой.

Я уже жалел, что согласился на путешествие по подвалу, и был бы рад вернуться, но как-то не ловко было сказать об этом Сергею.

– На самом деле, он, как и я, бестелесный. Мы вошли в большой зал.

– Вот это помещение! – восхищенно прошептал я, – наш зал, наверху, не идет ни в какое сравнение с этим.

– Это он из пещеры его вырубил, вернее его предки, он только закончил.

– А ты откуда знаешь?

– Да мы с ним иногда разговариваем, когда ему надоест одиночество, вообще-то он старик не плохой, много знает интересного, у него есть большая коллекция интересных вещей.

Мы уже дошли почти до середины зала, как внезапная вспышка озарила все вокруг, я даже ослеп на секунду, а когда открыл глаза, то увидел вокруг себя большую толпу одетых в старинные костюмы людей, они кружились в вальсе под красивую музыку.

От мелькания пар, у меня даже закружилась голова. Было много военных, бренчавших шпорами, лакеи бегали с подносами, разнося напитки.

– Снова старик начинает шутить, – старался перекричать музыку Сергей.

– Какой старик?

– Да помещик, если сейчас будет что-то ужасное, не пугайся, если испугаешься, то он доконает тебя.

Что-то вдруг изменилось, я заметил, что свет стал постепенно гаснуть, музыка превращалась в какофонию, а люди, такие красивые, вдруг стали терять свою плоть, превращаясь сначала в мумии, а потом в скелеты.

Я попятился, но Сергей схватив меня за руку и бесцеремонно расталкивая скелеты, танцующие под дикий визг, стал пробираться дальше.

– Там, в конце зала, – прокричал он на ухо другу, – есть потайная комната, пойдем.

– Кто вас сюда звал?! – вдруг раздался громовой голос, это мои владения, мое сокровище! – перед нами вдруг появился огромный старик, он медленно наступал на нас, грозно поблескивая глазами.

– Не шуми, Максимыч, мы просто посмотрим и все, – Сергей попытался обойти старика. А потом, плюнув, и, как будто нырнув в холодную воду, прошел сквозь него, мне ничего не оставалось, как последовать его примеру, но на всякий случай я закрыл глаза.

– А если вы ничего брать не будете, – продолжал помещик, который уже сделался обычного размера и шагал рядом с ними размашистым шагом, – зачем вы туда идете?

– Это мой первый друг за последние тридцать три года, – кивнул Сергей в мою сторону, – так неужели тебе жалко будет показать свою коллекцию.

– Мы честное слово, ничего не заберем, Семен Максимович, – набравшись смелости, произнес я. Старик присмотрелся ко мне, видимо что-то вспоминая.

– Какой вежливый, не чета этому шалопаю, – улыбнулся он, – ну хорошо, не хотел я никому показывать свое добро, а тебе покажу, уж очень ты мне нравишься, только трусоват немного, поэтому и колотят тебя частенько. Он подошел к стене.

– Мы бы прошли и сквозь стену, а вот для тебя нужно открыть ее. Нажми на картину, что справа от тебя, – приказал он.

Я нерешительно надавил на маленькую картину, одну из десятков, что висели на стенах. Часть стены медленно стала подниматься вверх.

Не дожидаясь пока стена поднимется до конца, мы подлезли под нее, и очутились в … музее.

– Эта коллекция, моих предков, ну и я, тоже руку приложил, – сказал старик не без гордости.

Я с восхищением осмотрелся, прекрасно сохраненные картины, названия некоторых я знал, глядели на меня со стен.

– Это настоящие?! – прошептал я.

– А как же, милостивый государь, – старик любовно погладил одну из них, – с ними связанны целые истории, потом, как-нибудь на досуге расскажу.

– А это что? – я подошел к полкам, уставленными всевозможными предметами, – тоже что-нибудь ценное?

– Ценное?! – усмехнулся он, надевая пенсне и рассматривая свою коллекцию, – это бесценное, сударь мой, здесь собраны статуэтки и предметы искусства, а некоторым из них по несколько тысяч лет!

– И все это вы прячете в подвале?!

– Не отдавать же этим варварам, они все продадут.

– Но ведь это картины, их никто не увидит!

– Когда варвары сгинут, – торжественно сказал старик, – я завещаю все это тебе. Конечно, ты можешь передать это в музей, но лучше самому пополнять коллекцию. К сожалению, у меня детей не осталось, все полегли в гражданскую, а ты, я думаю, сможешь достойно распорядиться моими сокровищами.

– А если варвары никогда не сгинут?

– Я знаю, что скоро наступят перемены, и верю, что добро вернется. Здесь есть одна замечательная вещь, ее приобрел мой прапрадед в Египте, – он подошел к небольшой хрустальной пирамидке, стоявшей отдельно ото всех, на возвышении, – ему сказали, что она обладает сверхъестественными свойствами.

– Что это?

– Это иноземный прибор для усиления хороших качеств человека и уменьшения плохих. Я сам только недавно разгадал надпись, как пользоваться ею. Надпись сделана с помощью египетских иероглифов, а расшифровали этот алфавит недавно, иначе я сам, в бытность мою существом из плоти, использовал бы пирамидку при октябрьском перевороте. Старик задумчиво посмотрел на меня, видимо решаясь на что-то.

– Ты чем-то напоминаешь мне сына, и я хочу помочь тебе. Правда этот прибор действует недолго, но я думаю, тебе хватит. – Он поманил меня пальцем, – встань сюда, и смотри внимательно на вершину пирамиды. Я помогу тебе стать смелым и решительным, – улыбнулся он, и помни, когда начнет действовать этот прибор, будь внимателен и чтобы не случилось, не отводи взгляд, нужна полная тишина и темнота.

– А он не сойдет с ума, Максимыч? – заволновался Сергей.

– Выдюжит, потом всю жизнь добрым словом вспоминать будет.

Я осторожно подошел к пирамиде и, наклонившись, внимательно посмотрел на вершину.

– Долго стоять?

– Ты сам почувствуешь, а теперь молчи, иначе ничего не получится.

Я стоял в полной темноте, для меня существовала только маленькая точка, – острие пирамиды, которая, как мне казалось, светилась в темноте. Это свечение завораживало, притягивало взгляд к себе. И вдруг, внезапный луч, вырвавшийся из недр пирамиды, через вершину, превратил меня в точку и вытолкнул наверх, в сверкающую бездну вселенной.

Сколько прошло времени, я не помнил, только обнаружил себя сидящим на полу, а старик и Сергей встревожено смотрели на меня.

– Ты меня узнаешь? – спросил Сергей, когда увидел, что я очнулся.

– Виделись когда-то, – улыбнулся мучительно я, – голова какая-то тяжелая.

– Раз шутит, – вздохнул облегченно Сергей, – значит, будет жить.

Старик положил на мое плечо свою невесомую руку и, заглянув в глаза, сказал: – Не знаю, подействует пирамидка, или все это сказки, но думаю, что путешествие по подвалу немного закалило тебя, ты уж извини меня, старика за такой розыгрыш. Я подготовил его на случай непрошеных гостей и, пожалуйста, не рассказывай никому о моем подземелье.

– Мне все равно не поверят.

– Надеюсь на твое молчание, а сейчас беги наверх, тебя ищет твой друг.

Коля стоял наверху и встревожено всматривался в темноту подземелья.

– Алешка! – звал он, отчаявшись, уже не зная, что делать, то ли звать на помощь, то ли самому спуститься вниз. Услышав знакомые шаги, слегка успокоился.

– А я уж хотел бежать, звать на помощь, – сказал он, – ты чего так долго?!

– Коридоры длинные.

– А привидений не видел?

– Полно, так и кишат, еле отбился.

– Я серьезно спрашиваю, – обиделся он.

– Ну и шел бы со мной, сам бы увидел.

– Да ну тебя, я боюсь темноты – отшутился он, – а к нам снова приехали приемные родители, те, что были вчера.

– Ну и…?

– Ищут тебя, они хотят всех увидеть.

– А как насчет тебя? Коля счастливо улыбнулся.

– Они сначала меня позвали.

– А я зачем нужен?

– Не знаю, просто они тебя еще не видели, может… тебя хотят увидеть…

Я вдруг понял, что Коля отчаянно боится, что я понравлюсь приемным родителям, и они выберут меня, а Коля снова останется в детдоме.

– Не бойся, – как бы отвечая на его мысль, – я сделаю так, что не выберут.

– Спасибо, – счастливо улыбнулся он, – ты настоящий друг! – и он, развернувшись, выбежал.

Я медленно поднимался по лестнице, стараясь растянуть неприятный момент «смотрин», я никогда не любил эту процедуру, и если была возможность, то старался избегать ее.

– Перепелкин, – услышал я голос Меланьи Герасимовны, – где ты шляешься? Гости тебя заждались. Господи! – всплеснула она руками, – где ты так вымазался?! А ну-ка живо переодеваться в чистое и в зал. Позже мы поговорим.

«Опять накажет» – подумал я и усмехнулся, теперь мне было все равно, я знал что делать, а за это все равно накажут.

Я неторопливо прошел в спальню, переоделся и решительно вздохнув, пошел в зал.

Глава VII

Я не ваш сын

Приемные родители – гости. Я не ваш сын. Колька обиделся. Дина предлагает дружбу. Алешка вступается за Колю. Разговор с директрисой.

Они сидели на диване, окруженные толпой ребят.

Сидеть на диване, разрешалось только в исключительном случае, он использовался только тогда, когда был праздник, и когда приезжали гости или какое-нибудь начальство.

Подходя к этой толпе, Я почувствовал в себе необычное волнение, что-то кольнуло в сердце от предчувствия, толпа расступилась, и я увидел уже не молодых мужчину и женщину. Мне показалось, что где-то я уже их видел, но только они были тогда моложе. Между ними сидел счастливый Коля. Я остановился, забыв, что хотел сделать.

– Ну что ты? Иди, – подтолкнула меня Меланья Герасимовна, – а это Алеша, – представила она, – очень способный, но иногда ленится.

Я видел, как мужчина и женщина побледнели, увидев меня. Мужчина попытался встать, но ноги видимо отказали ему.

Коля почувствовал перемену и, посмотрев на них, все понял, понял, что это не его место, сидеть рядом с ускользающим счастьем, что все рухнуло.

Я перевел глаза на него, и отчаяние Кольки набросилось на меня, подмяло, как будто это чувствовал не Колька, а я. Быстро взяв себя в руки, я решил действовать.

– Ну, как? – спросил я, разведя руки в стороны, и демонстративно повернулся вокруг себя, – глаза, руки, ноги все на месте, и в порядке. Правда Меланья Герасимовна скрыла, что я плохо учусь и шалю, за что меня часто наказывают, а в остальном товар в полном порядке, – я криво улыбнулся и, развернувшись, побежал, расталкивая ребят.

– Перепелкин, назад! – гневно крикнула Меланья Герасимовна.

– Не надо, – остановил ее мужчина, – я сам с ним поговорю, – и он поспешил за мной.

Я стоял в коридорчике, у запасного выхода, за шторами, он медленно подошел и встал рядом, прислонившись к стене. Я молчал, чувствуя спиной его присутствие.

– Принц! – едва слышно позвал мужчина.

– Меня зовут Алеша, – сказал я, не поворачиваясь.

– Я знаю, но мы так в детстве называли нашего сына, а ты наш, мы это сразу поняли…

– Я не ваш сын, – я резко повернулся к нему, – Перепелкин я, и родители мои Перепелки.

– Почему ты нас так ненавидишь? Я и сам бы не смог ответить на этот вопрос.

– Если вы мои родители, то, где вы были столько лет?! – сказал я прерывающим голосом, пытаясь сдержаться, чтобы не разреветься, – я ждал вас, когда совсем маленьким смог понять, что у каждого должны быть отец и мать. Я умолял меня забрать отсюда, когда меня избивали! Я возненавидел вас, когда понял, что вы уже никогда не придете, что вы бросили меня!..

– Мы не бросали…

– А теперь…, когда я научился обходится без вас…, вы появились?!

– Но мы нашли тебя!

– Лучше будет, если вы найдете другого, чтобы я снова не страдал, оттого что вы снова потеряете меня, – крикнул я и, вытирая слезы, бросился прочь.

Я спрятался на маленьком островке-полянке в кустах диких роз, которые разрослись за детским домом, превратившись в непроходимые заросли. Я один, да еще Коля, знали тайную тропинку, по которой можно проползти на островок.

– Так вам и надо, – бормотал я, зарывшись в сухую траву лицом, – а я и один проживу, никто мне не нужен. Я слышал, как меня искали, но не отзывался. Я немного успокоился и сел.

Невдалеке послышался хруст веток, и я увидел, как Коля пролезал ко мне. Его лицо было неузнаваемо, – он плакал.