Текст книги "Всадник на белом коне. Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Юрий Морозевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Она покосилась в сторону Свирского. Тот быстро все понял, вскочил и торопливо направился к выходу.

– Мы обсудим твое предложение позднее, – произнес ему вдогонку Вит.

Свирский лишь кивнул и, обойдя гостей, выбрался в коридор. Йола и ее спутник терпеливо дождались, когда же он, наконец, освободит кабинет, а затем стремительно прошли внутрь. Дверь бесшумно встала на место.

Только теперь Вит понял, что видит перед собой того самого падре, о котором предупреждал Ортега и которого он заочно ненавидел всеми фибрами своей ревнивой души. Белая полоска на воротнике не оставляла места для сомнений.

«Что он тут делает? – раздраженно подумал он. – И вообще... какого черта Йола притащила его в мой кабинет?»

– Ты выполнил то, о чем мы с тобой договаривались? – Она сходу перешла в наступление. Хотя прекрасно знала, что нет, не выполнил, просто потому, что все опасения вылетели у него из головы, едва она покинула его жилище.

– Э-э... как-то не до того было, – беспомощно пробормотал Вит. Он полностью осознавал свою вину и оттого чувствовал себя немного не в своей тарелке. – Забыл... А что, есть такая необходимость?

Йола и падре обменялись быстрыми взглядами, а затем она снова уставилась на него в упор.

– Ты еще не понял, насколько все серьезно?.. – она уперлась кулаками в стол и теперь взирала на него сверху вниз. Очень выигрышная позиция. Вит невольно отметил, что Йола необыкновенно хороша даже в гневе. – Ну хорошо, мне ты не веришь... тогда послушай, что говорят другие.

Она повела головой в сторону падре.

– Кто это – другие? – холодно осведомился Вит. Он уже выдержал первый напор и теперь рассматривал спутника своей... хм... жены с плохо скрываемым неудовольствием.

– Извини, – с запозданием произнесла Йола. – Я вас не представила... Падре Гуацино, мой хороший друг.

– Очень приятно, – сказал Вит, хотя его тон определенно говорил об обратном. Впрочем, на падре это не произвело никакого впечатления. – Я вас слушаю. Если можно, покороче, пожалуйста...

– Можно.

Голос у падре был под стать росту. Сильный, глубокий... весомый. Таким голосом только заколачивать сваи и отдавать приказы.

– Если совсем коротко, то ситуация просто катастрофическая. Местное население в очередной раз ополчилось на белых мигрантов, обвиняя их во всех своих бедах, что вообще-то говоря, не совсем справедливо. Но кто станет думать о справедливости, когда несчастные горожане ютятся в жалких лачугах, в то время как белые гринго роскошествуют в богатстве и довольстве в просторных современных коттеджах, не говоря уж о фазендах. А коренное население вынуждено наниматься к ним в услужение просто для того, чтобы выжить. Тот факт, что латинос живут гораздо хуже белых пришельцев, как раз и вызывает всплеск ярости и недовольства, нашедший свое выражение в жестоких погромах и беспорядках.

– Почему гринго? – недоуменно спросил Вит. – По-моему, этот термин всегда употреблялся по отношению к американцам, разве не так? Ну, или к тем, кто говорит по-английски. А мы здесь в основном русские.

– Дело не в терминах, – возразил падре. – Для них сейчас все белые – гринго. Национальность не имеет значения.

Он помолчал, а затем добавил:

– Идея стара как мир: все отобрать и поделить. Вот тогда-то и будет всем счастье.

– Не в первый раз и не в последний, – сказал Вит. – Обходилось раньше, обойдется и сейчас.

– Не обойдется, – возразил падре. – Тысячи горожан уже направляются сюда с самыми серьезными намерениями. Достаточно сказать, что они разрушили попавшийся им на пути церковный приход всего лишь за то, что священник – белый. И это, заметьте, в практически поголовно религиозной стране... Можете себе представить, чего ожидать от них дальше? А все, что у вас есть, – какая-то жалкая сотня охранников, совершенно не способная никого остановить. Да еще оранжевый уровень безопасности, который вы почему-то никак не желаете поднять до красного. Хотя и эта мера по сути бесполезна...

– Не понимаю, – нахмурился Вит, – чем конкретно им помешал концерн «Артемида»? Мы существуем здесь не первый год практически автономно и в дела города стараемся не влезать. Какого черта?

– Не стоит поминать врага человеческого, – сурово произнес падре, – когда ситуация и без того критическая. А по сути... ваш суперсовременный концерн и ваши белоснежные коттеджи всегда были у горожан бельмом на глазу. Как яркий пример той жизни, которая никому из них никогда не будет доступна.

– Но почему именно сейчас... – с тоской произнес Вит.

Он вдруг отчетливо понял, что в случае прорыва погромщиков на территорию концерна о субкварковой энергетике как и о «Восьмиярусном озере» можно будет забыть надолго... если не навсегда. Никакая тончайшая технология не способна выдержать столкновение с дубиной народного гнева...

– Мы и сами до конца не понимаем, – сказал падре, переглянувшись с Йолой. – В отличие от предыдущих выступлений на этот раз протесты зашли слишком далеко. Впечатление такое, будто дестабилизация региона кому-то на руку...

Вит опустил голову, переваривая безрадостную информацию. Он и в самом деле не предполагал, что когда-либо придется заниматься решением подобного рода проблем. До сего момента ему вполне хватало теоретической физики... если не брать, конечно, в расчет загадку Белого Всадника.

– Позитивные предложения будут? – наконец, спросил он.

– Самое время объявлять всеобщую эвакуацию, – немедленно отреагировал падре. – Наверняка подобные мероприятия предусмотрены... хотя бы на случай природных катастроф. Главное сейчас – сохранить жизнь людей.

«Этот иезуит, безусловно, прав, – подумал Вит. – Сохранив людей, мы сохраним все. Не могут же погромы продолжаться бесконечно.»

Он решительно потянул из кармана орифлектор, выбрал на виртуальном экране пункт «Всеобщее оповещение» и твердым голосом зачитал распоряжение о немедленной эвакуации. После чего вызвал на связь начальника охраны.

Мигуэль Ортега выглядел непривычно растерянным. Его на удивление неуверенный вид косвенно подтверждал слова падре о том, что ситуация в городе практически вышла из-под контроля.

– Погромщиков как минимум несколько тысяч, – сообщил он, бегая глазками из стороны в сторону. – Не уверен, что силовые барьеры сдержат их надолго.

– Ну так повысь уровень безопасности до красного, – распорядился Вит.

Мигуэль некоторое время молча хлопал глазами, а потом осторожно произнес:

– Но как же... у меня приказ. Генеральный директор...

– Ты прекрасно знаешь, что Рамона здесь нет, – мрачно процедил Вит, – и замещаю его именно я. Поэтому настоятельно советую исполнять приказы без лишних разговоров, а также сообщаю, что саботажа с твоей стороны не потерплю. И еще... На всякий случай заверяю: в случае чего тебя не спасут никакие родственные связи. Уразумел?

Охранник молча сверлил его глазами, а затем неохотно произнес:

– Слушаюсь... красный уровень...

– Так-то лучше. И еще... оповести Службу Безопасности. Думаю, их помощь нам никак не помешает. Хотя, им наверняка и без того известно больше нашего.

Ортега кивнул и пропал из поля зрения. Доминатор с отвращением смахнул орифлектор с лица. Йола и падре молча наблюдали за его действиями.

– Тот еще работничек, – прокомментировал Вит на редкость содержательный диалог. – Бегать за юбками – тут мы герои, а как доходит до дела...

Он безнадежно махнул рукой. А затем сказал после недолгой паузы:

– Йола! Прошу... проконтролируй ход эвакуации. А также оповести СБ, а то я этому Казанове не очень-то доверяю. Сделаешь?

– Конечно. А как же ты? Намерен выполнить собственный приказ?

– Обязательно. Вот только... Закралась у меня одна крамольная мыслишка... А что если весь этот погром затеян с целью заполучить секреты нашего КБ? Утилизация туннелированной энергии – настоящий Клондайк, наложить на него лапу найдется немало желающих. Понимаю, звучит не очень... но все же. Конкурентов пока никто не отменял... есть парочка отмороженных кандидатов. А потому... обещаю, что присоединюсь к вам, но немного позднее.

– Что собираешься делать?

– Прежде всего обеспечить сохранность секретной документации. Коды доступа есть только у меня и Рамона, а потому сейчас это только моя забота.

Йола некоторое время молча смотрела ему в глаза, а потом произнесла:

– Хорошо. Я буду ждать тебя. Помни.

– Когда закончите, спускайтесь на первый этаж, – деловито добавил падре. – Лифтом не пользуйтесь, только по лестнице. Там слева есть коридор... ну, тот, где сотрудники переодеваются в рабочую одежду. Ждите там и не высовывайтесь, что бы ни случилось.

– Вит, прислушайся, – закусив губу, сказала Йола. – Поверь, это очень серьезно.

– Да понял я, понял...

«Никакой это не падре, – думал он, глядя вслед посетителям, торопливо покидающим кабинет. – Теперь я уверен в этом на все сто. Рассуждает как стратег, спланировавший рискованную операцию. Тоже мне... священник... Скорее, телохранитель какой-нибудь или вообще ряженый спецназовец... Вот только что он делает рядом с Йолой?»

Мановением руки Вит снова задействовал функционал кабинета, разыскал среди витающих над головой разноцветных шаров тот, что обеспечивал запуск процедуры экстренного переноса данных в «небесное хранилище», ввел необходимые коды и расслабленно откинулся в кресле в ожидании ее окончания. Теперь от него практически ничего не зависело. Информация с внутреннего сервера концерна начала поэтапно переноситься в удаленное хранилище, распределенное сразу по нескольким городам Приземелья.

Зрелище оказалось на редкость красивым, Вит наблюдал такое впервые. Сначала многочисленные шары, каждый из которых содержал в себе полный спектр наработок того или иного отдела, а также техническую и деловую документацию, сгруппировались вместе, образовав поразительно красочную и довольно высокую пирамиду с широким основанием, а затем поодиночке и небольшими группами принялись всплывать вверх, бесследно растворяясь где-то над головой... Вит прекрасно осознавал, что означает подобное вознесение: очередная порция данных обретала новое жилище в буквальном смысле слова «на небесах», безвозвратно исчезая с внутреннего сервера «Артемиды». Гипотетическим злоумышленникам теперь придется изрядно потрудиться, чтобы вновь собрать все воедино. Да и то вряд ли, поскольку разрозненные части интеллектуальной собственности концерна в дополнение ко всему подвергались многоступенчатой процедуре шифрования...

Пирамида улетучилась практически наполовину, когда кресло под доминатором вдруг сильно качнулось, а ушей достигли хотя и приглушенные, но все-таки на удивление сильные раскаты близкого взрыва.

«Что за черт?! – встревоженно подумал Вит. – Чему у нас здесь взрываться? А рвануло, судя по всему, неслабо, даже звукоизоляция кабинета не спасла.»

Он торопливо нацепил орифлектор и принялся бегло просматривать информацию с камер наблюдения. Внутренние помещения выглядели абсолютно неповрежденными, хотя и непривычно пустыми.

«Надо полагать, эвакуация завершилась успешно, – мельком подумал он. – Молодец, Йола. Ну, и падре... наверное...»

Тогда он переключился на внешние камеры. Как только на виртуальном экране появилась широкая площадь перед главным входом, все встало на свои места. Правда, никакой ясности увиденное не добавило, скорее наоборот...

Мигуэль Ортега пунктуально выполнил требования «красного уровня безопасности». У правого края площадки бок о бок застыли три авиетки вооруженной охраны концерна. Крайняя пылала, извергая густые клубы черного дыма с многочисленными вкраплениями яркого и, судя по всему, невероятно жаркого пламени. Многочисленные фигурки в форме внутренней охраны опрометью разбегались с площади и с разбега ныряли в густые заросли, окружавшие здание концерна со всех сторон. Некоторые, надо полагать самые любопытные или глупые, стояли неподвижно, задрав головы куда-то вверх, в то время как другие отчаянно палили из автоматов... Тоже вверх.

Недоумение Вита рассеялось, когда в поле зрения плавно вплыл виновник необычайного переполоха – большой тяжело вооруженный десантный глайдер. Вит видел такой вблизи в первый раз в жизни, хотя... С диагнозом «амнезия» ни в чем нельзя быть уверенным.

Глайдер опускался медленно, однако абсолютно неотвратимо. Словно рок. Редкие автоматные очереди, судя по всему, не доставляли ему никакого беспокойства. Откуда-то из-под днища неожиданно ударил ослепительно-яркий лазерный луч, уперся в следующую авиетку и мгновенно угас. Легкий летательный аппарат вспыхнул словно спичка и разлетелся буквально на куски. Кресло под доминатором вновь качнулось.

«Ничего себе, – растерянно подумал он, глядя, как довольно-таки габаритная флаинг-машина разворачивается, выбирая место для посадки. – Протестующие горожане, оказывается, на редкость хорошо экипированы.»

Едва посадочные опоры глайдера коснулись каменных плит, как из него градом посыпались вооруженные до зубов налетчики, наглядно демонстрируя всем желающим отменную спецназовскую выучку.

«А может, это и в самом деле Служба Безопасности? – в замешательстве думал Вит, беспомощно наблюдая, как нападавшие, остервенело огрызаясь ответным огнем на все более редкие автоматные очереди, неуклонно продвигаются к главному входу. – Да нет, не может быть. С какой стати им расстреливать нашу охрану?.. Обычные горожане? Хм... тоже вряд ли. Это же до какой степени нужно озвереть, чтобы пойти на такое...»

Он бросил взгляд в глубь сфеарного пространства. Пирамида из разноцветных шаров практически перестала существовать, вихрь разрушения уже достиг основания. Еще пара минут, и процедура переноса полностью завершится, после чего автоматически вырубится весь кабинетный функционал. Гипотетическим конкурентам не достанется ничего.

«Отлично, теперь самое время подумать о собственной безопасности. Нападавшие вот-вот окажутся внутри здания, а сталкиваться с ними нос к носу почему-то нет никакого желания.»

Вит торопливо выбрался из кресла и, раскрыв дверь, осторожно выглянул в коридор. Никого, и это просто замечательно. Он бегом рванул в сторону лифта, однако вовремя вспомнил слова падре и на полпути свернул на лестницу. В обычных условиях ей никто и никогда не пользовался, она и существовала-то только на случай какой-либо серьезной аварии... скажем, пожара или землетрясения, которых здесь, правда, отродясь не видывали.

Сбегая по звонким ступеням, Вит думал, что выглядит на редкость по-дурацки. Лететь вниз по лестнице, рискуя переломать ноги, в то время как совсем рядом, прямо за стеной, находится комфортабельная, снабженная кондиционером кабина – полное безумие. Можно сказать, убедительное подтверждение диагноза, поставленного бесстрастным ГАВКом. Но слова падре-спецназовца почему-то прочно засели в мозгу, и им хотелось верить. Раз сказано «лифтом не пользоваться», значит, не будем. Видимо, сейчас тот самый случай.

Достигнув первого этажа, он предусмотрительно притормозил и, соблюдая меры предосторожности, выглянул в вестибюль. Одного мимолетного взгляда хватило на то, чтобы резко отпрянуть обратно и прислониться спиной к холодной стене. Прямо у дверей лифта стояли двое с автоматами наперевес и, задрав головы вверх, внимательно наблюдали за бегущим огоньком индикатора в ожидании прибытия кабины.

«Если бы я находился внутри, – подумал Вит, – то попал бы прямиком к ним в объятия. Спасибо падре, уберег...»

Судя по всему, сопротивление внутренней охраны оказалось полностью сломлено. Двое налетчиков не выказывали никаких признаков беспокойства, несмотря на то что с площади по-прежнему доносились редкие автоматные очереди.

– Послушай, Мэтт, – вдруг произнес один из них. – Может быть, теперь все-таки объяснишь, какого черта мы здесь забыли? Я понимаю, ты босс, тебе виднее... но все-таки...

Вит слушал, затаив дыхание. Нападавшие находились настолько близко, что, казалось, сделай кто-то из них шаг в сторону, и его ненадежное убежище сразу же будет обнаружено.

– Это хорошо, что ты, Сип, наконец-то усвоил, кто здесь главный, – хохотнул невидимый Мэтт. – Заруби себе на носу, мне не очень по душе твое неуемное любопытство, все тебе разъясни да обоснуй... Когда-нибудь оно будет стоить тебе жизни. Но теперь, похоже, действительно время... Короче. Поднимаешься на третий этаж, там находится офис КБ «Эос». Находишь кабинет этого... как его... доминатора. Зовут Вит-Петрич. Твоя задача взять его, но так, чтобы на нем не было ни царапинки! Понял? Заказчик распорядился доставить клиента в целости и сохранности. Причуда, конечно, но раз он платит деньги...

– Вечно ты сваливаешь на меня самое трудное... А если его там нет? Вдруг он уже сбежал?

– Значит, отыщешь... хоть под землей! Хоть над! Не мог он далеко убежать. Главное, помни, что отвечаешь за него головой!

– А ты?

– Таких вопросов боссам не задают. Говорю же, любопытство тебя погубит. Но ладно, так и быть. Тем более, что твоя помощь еще может понадобиться... Я на седьмой этаж.

– А что там?

– Кабинет директора. Надежный источник сообщил: там есть чем поживиться. Совместим приятное с полезным, а Сип?

Он снова хохотнул. Но как-то неприятно, совсем не весело.

– Главное, потом поделиться не забудь, – буркнул Сип.

– Ты будешь мне указывать?!

– Что ты, даже не думал. Но вдруг ребята узнают...

– Если такая неприятность случится, то я знаю, с кого спросить.

Угроза подействовала. Сип замолчал, только слышалось громкое обиженное сопение.

С тихим шелестом раздвинулись двери лифта. Двое налетчиков шумно протиснулись внутрь, двери закрылись, и кабина пошла вверх.

Вит по-прежнему стоял, боясь шелохнуться. А потом, словно очнувшись, выскочил в вестибюль, скатился вниз по невысоким ступенькам и сразу же свернул налево, где чернел вход в глубокую потерну, в глубине которой размещались комнаты для переодевания, о которых говорил падре. Он даже думать не хотел о том, почему там не работает освещение, для размышлений существовали куда более веские поводы.

«Получается, террористам нужен именно я, – изумлению Вита не было предела. – Не может быть, чтобы все эти страсти происходили из-за моей несчастной, пораженной амнезией персоны. Не верю. Стрельба, взрывы... городские беспорядки, в конце-то концов. Зачем? Для чего? Немного лестно, конечно, осознавать свою значимость... можно сказать, известность, хоть и в бандитских кругах... но мне-то ничего этого не надо. Оставьте меня в покое!»

Он нащупал, наконец, дверь в раздевалку, осторожно отворил ее и ввалился внутрь. Мгновенно сработала автоматика, залившая помещение ослепительным белым светом. У Вита сердце ушло в пятки, когда до него вдруг дошло, что кто-то из бандитов может обратить внимание на внезапно осветившуюся потерну. Отчаянно щурясь, он захлопнул входную дверь и для надежности поставил ее на блокировку. И только после этого позволил себе расслабиться и в изнеможении повалился прямо на пол.

«Кто они такие и что им от меня нужно? – думал он. – Не верю, что это обычные горожане, доведенные до отчаяния несправедливостью и решившие добыть ее самостоятельно с помощью оружия. Не похоже, рожи у них не те. Из них латинос как из меня эскимос, уж это-то я успел заметить. Сип так вообще русоголовый, и совершенно очевидно, что испанский для него не родной. Думаю, не слишком ошибусь, если признаю в нем соотечественника. Ну а главарь с большой долей вероятности уроженец Северной Америки. Вероятно, сбежал из какого-нибудь экзархата. Или выгнали, что, скорее всего, куда ближе к истине. Кому, спрашивается, нужен подобный тип... В общем, подводя итоги, можно с уверенностью сказать, что мы имеем дело с бандой наемников, которым поручено выкрасть одного из ведущих специалистов в области теоретической физики. Не первая подобная кража и, вероятно, не последняя. Вопрос только в том, кому я мог понадобиться до такой степени, что они не побоялись организовать вооруженный налет на всемирно известный концерн. А городские беспорядки в этом случае всего лишь прикрытие.»

Вит принялся перебирать в уме возможных конкурентов. Ни один из них на подобную роль не годился. Есть среди них парочка отчаянных, но... мелковаты для таких дел. И потом, неужели кто-то из них настолько наивен, чтобы всерьез полагать, будто он станет добровольно работать на похитителей. Бред. Разве что с помощью шантажа...

Он вдруг облился холодным потом, когда представил себе, что бандиты могут выкрасть не только его, но и Йолу...

«Пусть только попробуют, – мрачно пообещал он. – Клянусь, в этом случае разнесу всю их лавочку до последнего винтика.»

Он прислушался. Автоматные очереди, глухо доносившиеся снаружи, явно стали стихать. Убедительное свидетельство того, что сопротивление охраны полностью подавлено.

«Вот что значит ставить на ответственные посты родственничков, – с неожиданной злостью подумал Вит. – Даже оборону организовать толком не смог. Говорил же я Рамону, что его любвеобильный братец никуда не годится... вернее годится, но лишь в одном довольно-таки узком смысле. А тот в ответ только посмеивался. Мол, никому даже в голову не придет штурмовать прекрасно укрепленную штаб-квартиру концерна... Что ж, самое время посмеяться всем вместе.»

Неожиданно он почувствовал какое-то движение за запертой дверью: неясное шевеление, тихие шорохи, робкое поскребывание. Сердце оборвалось, но Вит быстро сообразил, что вряд ли нападавшие станут вести себя настолько неуверенно. Это кто-то другой.

«Может быть, Йола и падре вернулись? – вдруг подумал он. – Наконец-то...»

Он вскочил на ноги, и в тот же момент в дверь отчаянно забарабанили. Так, словно от того, сумеет ли незнакомец проникнуть внутрь, зависела сама жизнь. Впрочем, вполне возможно, так оно и было. Вит торопливо снял блокировку и открыл проход.

В потоке света, падавшем из гардеробной, нарисовалась высокая темноволосая девушка... молодая, красивая... абсолютно незнакомая. В ее лице отчетливо просматривались латиноамериканские мотивы, причудливым образом перемешанные с европеоидными чертами. Белый рабочий комбинезон с ног до головы испачкан чем-то зеленым, издающим резкий неприятный запах, от которого у Вита сразу же начали слезиться глаза. Она смотрела на него, замерев от ужаса и не двигаясь с места.

«Сейчас эти гады увидят свет в коридоре, и тогда нам конец, – подумал Вит. – А она застыла тут, словно увидела перед собой привидение.»

Он решительно ухватил ее за обшлаг куртки, рванул к себе и мгновенно получил в ответ сдвоенный удар – в запястье и коленом в бедро. Вит охнул, однако свою жертву так и не выпустил – впихнул ее внутрь и только потом захлопнул дверь. Было отчетливо слышно, как в фойе бухнул приглушенный взрыв.

Девушка мгновенно пришла в себя и смотрела на него волком, изготовившись к нападению.

– И что мешает мне выставить ее вон? – почему-то по-русски спросил он сам себя, потирая ушиб на бедре.

Его руки оказались густо испачканы все той же зеленой гадостью, которую он бессознательно размазал по ноющей ноге. Отвратительный запах резко усилился, от чего Вит сильно закашлялся и начал обливаться слезами. Девушка немного расслабилась, взирая на него с определенной долей сочувствия. На ее щеках темнели дорожки от потекшей косметики, из чего Вит сделал вывод, что держать глаза на мокром месте – не только его привилегия.

– Вы что-то сказали? – тоже на русском в растерянности переспросила гостья, явно прислушиваясь к выстрелам, доносившимся из вестибюля.

– Еще один набор таких изумительных телодвижений – и я буду вынужден просить вас соблаговолить покинуть мой дом, – пообещал Вит. Почему-то на русском. А затем, потирая ушиб на бедре, добавил: – Что может мне помешать? Я здесь хозяин...

– О, извините меня! – произнесла она. Тоже на русском. – Я не сразу поняла этот ваш... жест как приглашение войти.

Настороженно глядя на неприветливого хозяина, она принялась оправлять свой костюм. Получалось неважно. Зеленая гадость окончательно покрыла комбинезон сверху донизу, от чего многократно усилившийся запах тошнотворными волнами поплыл по всей гардеробной.

– Что за мерзость? – с отвращением осведомился Вит, изо всех сил стараясь как следует проморгаться.

– Не знаю, – сквозь слезы ответила гостья. – Когда эти... ворвались внутрь, сработала автоматическая система защиты, и коридоры наполнились слезоточивым газом, а потом отовсюду полилось вот это...

Она с отвращением указала пальцем на свое испачканное зеленым бедро. Довольно привлекательной формы, надо сказать...

– Раздевайтесь! – решительно скомандовал Вит. – Верхнюю одежду долой! Вы переодеваетесь в душевом сегменте, а я здесь.

Заметив ее вопросительный взгляд, он пояснил:

– Надо. Иначе мы окончательно изойдем слезами.

Она, наконец, поняла, согласно кивнула и, стараясь держаться от него подальше, двинулась в душевую.

– Одежду подберете потом, – вдогонку сказал Вит. – Здесь ее сколько угодно, на любой вкус и размер. Не бойтесь, я смотреть не стану.

Едва гостья скрылась, он с отвращением принялся сдирать с себя испачканную зеленым рабочую форму. А затем, тщательно вытерев руки о чью-то очень кстати подвернувшуюся рубашку, облачился в подходящие по размеру брюки и майку с короткими рукавами.

Девушка появилась минут через пятнадцать, уже одетая похожим образом и с влажными после душа волосами. Она подошла и молча села рядом.

– Почему вы не ушли с другими сотрудниками? – осведомился Вит. – Эвакуация объявлена для всех.

– Так вышло, – она пожала плечами. – Замешкалась, а потом все куда-то исчезли, и я осталась одна. Просто не знала, куда идти.

«Странно, – подумал он. – Йола должна была проконтролировать. Неужели проморгала?»

– Как вас зовут?

– Мария. Я новая лаборантка, работаю в группе Свирского... А вас я знаю, сеньор Витольдо. Еще раз прошу, извините. Мне не хотелось сделать вам больно, поверьте... я машинально... простите!

– Непроизвольная физиомоторика мышц? – подумал Вит вслух. – На бойца невидимого фронта вы как-то не очень похожи. Хотя, как знать...

– Сеньор Витольдо, я не агент!

– Я понял, да. Но теперь мне нужно будет четко отслеживать все, что вас беспокоит. Не из праздного любопытства, просто так складываются обстоятельства.

– Я не агент секретных спецслужб, – настойчиво повторила она. – Однако вынуждена сознаться... действительно состою в конспиративно действующем обществе «Эсперанса», в уставе которого есть пункт о помощи латинос в обеспечении их законных прав.

– А-а... борцы за всеобщее равенство. Так, значит, это ваши сотоварищи в ответе за все эти бесчинства?

Мария отрицательно покачала головой.

– Нет. Я их вообще не знаю. Но могу с уверенностью утверждать, что наша организация не стала бы действовать так грубо. И вообще, мы за ненасильственные методы борьбы.

– Пацифисты, значит... – Вит изучающе посмотрел ей в глаза. Ему вдруг показалось, что девушка чего-то недоговаривает. Она бросала на него осторожные косые взгляды и тут же прятала их за густой завесой темных волос.

– Что-то еще? – спросил он. – Что-то такое, чего я не знаю? Давайте, колитесь, чего уж там...

«Наверняка должно быть, – думал он. – Иначе, с какой стати она стала бы рассказывать о своей тайной жизни.»

– Понимаете, сеньор Витольдо, – неуверенно начала Мария, – руководство организации приказало мне установить ваше местонахождение и досконально изучить распорядок дня и привычки. Мое внедрение в КБ «Эос» – их рук дело. Полагаю, им уже было известно, что некий Вит-Петрич работает на концерн «Артемида»... а я всего лишь должна была убедиться, что вы и есть тот самый человек, который им нужен. А потом сообщить по цепочке.

– Ну и как, убедились?

Мария нервно кивнула. Вит обдумывал ее слова, ощущая, как в глубине души откуда-то снизу начинает подниматься совершенно неуправляемый страх. Страх того, что он, преуспевающий доминатор ведущего КБ планеты, неожиданно для самого себя превратился в загнанного зверя, на которого вдруг открылся сезон охоты. Колени предательски задрожали, во рту пересохло...

– За каким чертом я понадобился вашим хозяевам? – хриплым голосом осведомился он.

– Мне не сказали. И никакие они мне не хозяева...

– Хорошо. Пусть будут товарищи по борьбе. Но как же вы взялись шпионить за мной вслепую? Зачем? Для чего?.. – Вит недоверчиво покрутил носом.

– Вы не понимаете... Любые организации, подобные нашей, основаны на жесткой дисциплине. Далеко не всегда руководство ставит исполнителей в известность о целях очередного задания. Могу сказать только, что мне хорошо заплатили.

Вит удивленно выгнул бровь.

– Это в порядке вещей? Я думал, вы работаете за идею.

– Как правило, так и есть. Меня саму удивила подобная щедрость. Но не отказываться же...

– В самом деле, – задумчиво произнес Вит. – Достойное вознаграждение за хорошо проделанную работу – это правильно.

Последнюю фразу он произнес, все более чутко прислушиваясь к тому, что делается снаружи, за дверью. Ему вдруг показалось, что стихнувшая было перестрелка возобновилась с новой силой. Более того, даже стала громче.

– Ничего не понимаю, – сказал он. – С кем они там воюют?

– Может, с охраной концерна? – неуверенно предположила Мария.

– Вот уж это вряд ли. Охрана разбежалась сразу же, едва налетчики высадили десант. Только пятки засверкали. Надо думать, они уже на полпути в Рио.

Снаружи бабахнуло. Причем настолько сильно, что Вит всеми подошвами ощутил легкую дрожь, прокатившуюся по полу, а верхний свет несколько раз мигнул, но, к счастью, все-таки не погас.

– Ого! – сказал он. – Солидно... Похоже, наши террористы нешуточно с кем-то схлеснулись. Может быть, Служба Безопасности, наконец-то, очнулась от спячки? Как думаете?

Мария, судя по виду, никак не думала. Она смотрела на Вита округлившимися от страха глазами и не произносила ни слова, будто разом потеряла дар речи. Наступила полная тишина, даже автоматные очереди стихли, словно взрыв окончательно положил конец вооруженному сопротивлению. Появилась надежда, что спецслужбы все-таки справились с обнаглевшими налетчиками.

– Я посмотрю, – неожиданно для себя произнес Вит.

Покидать надежное убежище очень не хотелось. Казалось, стоит лишь высунуть нос за дверь, как сразу же станешь легкой добычей притаившегося во тьме коварного врага. Он уже жалел о вырвавшихся сгоряча словах, однако отступать было некуда. Терять авторитет в глазах испуганной девушки почему-то никак не хотелось.

– Не ходите, сеньор Витольдо, – вдруг сказала она. – Не надо. Я боюсь...

«Прекрасный повод для того, чтобы остаться, – подумал Вит. – Назовите мне более благородную цель, нежели защита слабых. Одна проблема – что делать с уважением к самому себе?»

– Нужно выяснить, что там происходит, – после небольшой паузы сказал он. – Не можем же мы прятаться здесь до бесконечности.