Текст книги "Механический Зверь. Монстр внутри (СИ)"

Автор книги: Юрий Розин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 46 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

Мастер тысячи форм. Главы 1-10

Глава 1. Жизнь зверем, птицей, рыбой.

В трех неделях пути к юго-западу от Столицы Кристории высились, щекоча небо вершинами, великие Белые горы. Своим банальным названием они были обязаны вовсе не снегу, лежащему на них круглый год. Просто много-много лет назад, в этих горах прошло великое сражение армий древней империи с позабытым теперь противником. Единственное, что помнили сказания, это то, что вся армия этого неизвестного врага была облачена в белоснежные доспехи. В той войне древняя империя победила и ковер из белых тел устлал все предгорья. С тех пор Белые горы называются именно так.

На один из малых пиков опустился большой орел. В когтях он нес только что пойманного кролика, которым планировал плотно позавтракать. Орел, как и горы, был белым как мел, только глаза блестели чернотой. Справившись со своей трапезой, птица камнем кинулась вниз. Описав несколько кругов над лесом, хищник углядел знакомую опушку и на бреющем полете прошел прямо над ней. Тут вдруг случилось странное. Перья на теле орла начали исчезать, крылья втягиваться в тело, ноги наоборот, расти. Когда существо коснулось земли, это был уже крупный волк, который, осмотрев себя со всех сторон, вошел под кроны деревьев.

Лаз жил так уже несколько месяцев. Ему хотелось забыться, стереть из памяти все, что напоминало бы ему о том ужасе, который он сотворил. По пути к Белым горам он окончательно вспомнил все детали. Резню, распотрошенные тела, повисшего невыносимой тяжестью на руке Черныша и тело мамы, над которым он выл, пытаясь выразить невероятное горе. И самым простым способом забыть было убрать из своего окружения любые намеки на прошлое. Он уничтожил свои трансформации, сжег одежду, выкинул запасные детали доспеха, оставшиеся в самых устойчивых пространственных карманах.

Он брел вперед, не зная, что делать дальше, и в один момент встретил волка. Животное попыталось убить потенциальную еду, девятилетний мальчик не выглядел очень сильным, но просчиталось. Щелчком пальцев Лаз заключил его сердце в пространственную ловушку. Не умеющий применять энергию зверь от такого вскорости умер. Тут Лазарю пришла в голову безумная идея. На самом деле, трансформаций можно иметь сколь угодно много. Количество энергии Зверя на каждую считалось отдельно. Просто каждую приходилось продумывать и создавать с нуля, а потом привыкать к новому телу многие недели. Поэтому люди предпочитали иметь одну-две формы и их вариации – высвобождения. Но вот сейчас он один, у него есть идеальный образец для новой формы, и ему не нужно прерываться на что-то кроме адаптации к новому телу.

Через несколько часов у Лаза появилась первая трансформация. На своих занятиях Роам Зин и Дыжиз Бульц очень часто приводили примеры строения тел разных животных. Да и вскрытий разных тварей от лягушки до медведя мальчик видел очень много. Так что изучить строение волка для него было раз плюнуть. Его версия была белоснежно-белой, больше оригинала, так как сейчас максимальный вес формы Зверя Лаза был около шестидесяти пяти, и он использовал их все. Вес, который могла менять энергия Зверя прибавлялся к фактическому весу тела, так высчитывался максимум, а если вычитался, то минимум. Сейчас, при весе в тридцать шесть – тридцать семь килограмм Лаз мог превратиться даже в домашнего кота.

Новый волк, немного шатаясь побрел в гущу леса. Так, в охоте, исследованиях леса и путешествии на восток и потекли дни. Вскоре к коллекции прибавилась лиса, потом бобер, рысь и наконец Лаз поймал орла. Мечта летать на своих крыльях всегда жила в человеке. Поэтому на Земле братья Райт собрали свой крылатый драндулет. Поэтому здесь трансформации с крыльями считались самыми красивыми и изысканными. Проблема была в том, что крыльям нужны сильнейшие мышцы, а это очень большой вес, если нужно поднять в воздух человека. А уменьшать себя только ради полета, теряя в силе, никто не хотел. Лаз был если не первым, кто вообще додумался до такой идеи, то точно одним из немногих.

В виде орла путешествовать стало в разы проще. Но все равно он часто спускался на землю, чтобы размять волчьи, лисьи или бобриные ноги. Еще одной вехой стала трансформация в пойманного бобром с помощью магии лосося. Теперь мальчик мог исследовать и подводный мир. В свое тело он возвращался всегда нехотя и только во время сна. Ему как будто был противен этот двуногий, в форме которого он убивал и калечил врагов и друзей. Кристаллы Зверя были везде. Обладая очень большой сферой контроля и невероятными способностями сенсора Лаз находил их в деревьях, в камнях, в убитых животных, очень редко просто немного засыпанными землей. Его объем энергии Зверя постоянно рос с пугающей скоростью. Видимо сказывался больший, чем у большинства живущих людей опыт в создании трансформаций и постоянное пребывание в Звериной форме. К празднику летнего солнцестояния он превысил вес тела. Теперь Лазу были подвластны любые сколь угодно мелкие формы жизни, главное вникнуть в их физиологию и создать по ней трансформацию.

За следующие пару месяцев его коллекция пополнилась мышами, куницами, сороками, лягушками, карасями и другой живностью. С каждым разом откат от проектировочной трансформации длился все меньше. Однажды он, в форме стрижа поймал муху и хотел уже было ее съесть, как вдруг передумал. Попытка превратиться в муху была самым болезненным процессом из всех, что он испытал до этого. Процесс исчезновения позвоночника и вообще костей сопровождался адскими муками. Если бы он не натренировался на других животных, то наверняка сделал бы что-то не так и погиб в процессе. Но вот он – муха. Человеческий разум в мушином теле это что-то очень странное, в конце концов человеческих мозгов у мухи нет. Но видимо тут вступали в силу какие-то внутренние законы мира, не дающие ему стать насекомым окончательно. В конце концов, не зависимо от формы и размера он мог в полном объеме пользоваться магией.

Теперь он вообще не выбирал, чью форму принять. Изначальный волк и орел и даже эта муха со временем были забыты. Он принимал новую форму, жил в ней пока не привыкнет, а потом превращался в первое попавшееся на пути живое существо и начинал заново. Адаптация шла все быстрее и быстрее, все-таки управлять ящерицей после того, как побывал в шкуре варана намного проще. Он потерялся в формах и трансформациях и если бы не то, что во сне он становился снова человеком то давно бы уже забыл, кто он на самом деле. Так закончилось лето, осень, наступил новый год.

В один из дней он двигался куда-то сам не зная куда в форме здоровенного кролика, как вдруг левая лапа начала сильно жечь. Жгло так сильно, что он потерял концентрацию, чего с ним не происходило уже очень давно. Упав на свои настоящие, человеческие колени, он увидел, что число “17” на большом пальце поменялось на “16”. Чертова богиня не забыла о нем. Однако мальчика это нисколько не волновало сейчас. В данный момент в нем было намного больше животного, чем человеческого. От людей остался только рассудок, помогающий в сложных ситуациях, способности трансформации и умение колдовать. Все желания, инстинкты, цели были совершенно звериными: поесть, попить, отдохнуть, выжить.

В таком же режиме прошел год, как он скитался по лесам, горам и полям. Так бы продолжалось и дальше, он бы двигался куда-то ведомый своим внутренним компасом, все больше становясь зверем. Но судьба приготовила ему другой исход. Примерно через неделю после начала весны, Лаз в форме юркой ласки выбежал на опушку леса. Сейчас у него в желудке переваривалась мышь-полевка и ему хотелось найти место для отдыха. Но неожиданно в его сферу контроля вошло сразу трое двуногих. Три человека, двое взрослых и маленькая девочка гуляли по лесу.

Лаз не видел людей больше года. А учитывая его постоянные прыжки из тела в тело он уже почти успел забыть, как выглядит человек со стороны. Так что маленькая ласка с интересом приблизилась к неожиданным гостям.

-«Смотри, мама, это хорек!» – Маленькая девочка лет пяти в восторге начала тыкать пальцем в зверька.

-«Не хорек, а ласка». – Поправил ее папа, явно неплохо разбиравшийся в лесной живности.

-«Хочу ласку!» – Детская бескомпромиссность будет жить вечно. Родители начали отговаривать дочку, но та уперлась рогом. Лаз тем временем приближался все ближе. Ему было интересно, почему эта маленькая двуногая хочет его получить. Увидев это папа девочки решил, что, видимо такова судьба и попробовать поймать зверька, который сам к ним подходит можно.

Он встал в позу вратаря и приготовился схватить юркое животное, когда оно окажется в зоне досягаемости. Девочка, поняв, что происходит что-то важное прекратила верещать и уставилась на отца. Ласка тем временем подходила все ближе и ближе. Наконец мужчина решил, что длины его рук будет достаточно и сделал выпад. Не сопротивляющийся Лаз оказался в его крепких объятиях.

-«Вот, милая, я поймал для тебя ласку. Кто самый лучший папа на свете?»

-«Ты! Ты! Ты! Дай ее мне подержать!» – Девочка запрыгала на месте и протянула ручки со сжимающимися и разжимающимися кулачками к ласке.

-«Нет, дорогая, она может тебя укусить». – Мама пресекла желание ребенка в зародыше.

-«Укусить? Плохая ласка!» – Совершенно неожиданно для Лаза, которого вся эта ситуация очень забавляла, девочка со всего размаху врезала маленьким кулачком ему по морде. Не ожидавший такого подвоха Лазарь выпал у мужчины из рук и в воздухе от сильнейшей боли в крайне чувствительном зверином носу снова, как в день его рождения потерял концентрацию.

*** *** *** *** ***

-«Слышишь меня?»

-«Слышу».

-«Как ты поживаешь?»

-«А зачем тебе? Неужели я вдруг заинтересовал Саму?»

-«Нет. Просто твой сосед по планете перекрыл все связи и уже год шляется где-то. А мне скучно».

-«Так вернись в Сферу. Или просто уйди в другой мир».

-«Не хочу. Мир Люпса мне нравится. Тут есть магия».

-«Дурочка. Ты же знаешь, что я прекрасно чувствую, когда ты врешь?»

-«Да что с вами всеми? Ну есть у меня тут игрушка, ну нравится мне за ней следить. Ну что такого?»

-«Да ничего. Мне-то какое дело?»

-«Грубиян! Поэтому-то я и не хотела с тобой общаться».

-«Но-но, может я и слабее того старика, но по возрасту я тебе в дедушки гожусь. Так что не выступай мне тут».

-«Больно надо».

-«Язык мне показываешь, мелкая?»

-«И что ты сделаешь?»

-«Перестану с тобой разговаривать. Это же тебе скучно, а не мне. Я могу еще пару десятков тысяч лет проспать».

-«Ладно-ладно, мир, давай вместе посмотрим. Этот парень очень интересный».

-«Ну показывай».

Глава 2. Человек, зверь, дух.

В первый по-настоящему теплый весенний день семья Данери: Джун Данери, ее муж, Вуст Данери и их пятилетняя дочка Силь выбрались в лес погулять. Обычно Вуст допоздна задерживался на работе: он был деревенским воеводой, но сегодня он отказался от всех дел и решил провести время с семьей. Уже собравшись возвращаться они наткнулись на редкого зверя – белоснежную ласку, которую большая любительница домашних животный Силь тут же захотела себе в коллекцию. Каково же было их изумление, когда выпавшая из рук отца семейства ласка превратилась в худого, высокого оборванного мальчика лет десяти-одиннадцати, причем абсолютно голого!

Потирая ушибленный нос Лаз встал с земли и с укором воззрился на девочку. Надо было отдать ей должное, она нисколечко не испугалась. Наоборот, захлопала в ладоши и закричала на весь лес:

-«У меня будет свой мальчик!» – Лаз прыснул со смеху от такого построения фразы. Ошарашенные родители тупо смотревшие на непонятного оборотня, увидев, что он понимает человеческую речь и ему не чужды людские эмоции немного успокоились. На свете происходит туча всякой чертовщины и сейчас они оказались в ее эпицентре. Неприятно, конечно, но данная конкретная чертовщина не казалась угрожающей.

-«Кто ты?» – Папа девочки задал самый главный вопрос. Лаз поскреб в затылке. Его так и подмывало обернуться волком или соколом и умчаться отсюда куда подальше. Но эта семья всколыхнула старые раны и подняла со дна сердца забытые эмоции. Он решил некоторое время побыть с ними. Кто знает, что из этого выйдет? Хуже точно не будет, а если будет, то все небо к его услугам.

-«Лазарь». – Отвыкшая за год молчания гортань с трудом выговаривала знакомые звуки.

-«Ты человек?» – Еще один важный вопрос. Сейчас он бы и сам хотел получить на него 100% верный ответ. После всего, что он натворил, после года звериной жизни мог он назвать себя человеком? Таким же, как эти трое?

-«Нет». – Подобный ответ явно был пусть и не желателен, но ожидаем. Мужчина подобрался, но никаких поспешных действий предпринимать не стал.

-«Ты зверь?» – Еще десять минут назад на подобный вопрос Лаз без колебаний сказал бы “да”. Но сейчас он уже возвращался из своего животного состояния. Загнанные в самые дальние уголки души осколки того человека, Лазариса Морфея уверенно теснили животные инстинкты и желания.

-«Нет». – После этого ответа мужчина подобрался еще сильнее, и его рука непроизвольно дернулась к отсутствующей рукояти меча на поясе. Если таинственный некто не человек и не зверь, тогда остается один вариант, и он зачастую не сулит ничего хорошего.

-«Тогда ты дух?» – На Люпсе духами считались персонифицированные воплощения сильнейших заклинаний. Говорили, что если великий волшебник создал мощное заклинание, то при особых обстоятельствах оно обретало разум и форму. Какой разум и какую форму было непонятно, пока этого самого духа не встретишь. Он может оказаться дружелюбным, может даже помочь, а может хладнокровно убить ни за что. Лазу понравилось такое амплуа. Путь будет дух. Так ему не надо будет ничего объяснять по поводу его возраста, интеллекта и знания магии.

-«В каком-то смысле да». – Несмотря на двусмысленную формулировку взрослые обратили внимание только на “да”. Папа сразу схватил дочку на руки, приготовившись в случае чего быстро бежать.

-«Тогда последний вопрос. Что ты будешь делать с нами?» – Было логично, что не владеющие вообще никакой магией, кроме просто врожденных сил люди ничего не могут противопоставить воплощению заклинания великого мага. И в данном случае это и правда было именно так. Еще год назад Лаз мог просто щелчком пальцев остановить сердца этих троих. Сейчас, после года постоянного напряжения и поддержания формы Зверя его контроль над собой и своей магией невероятно вырос. Ему не понадобится совершать вообще никаких действий, чтобы превратить все окружающее пространство на пол сотни метров во все стороны в море огня. Так что сейчас жизни этих людей и правда полностью зависели от его решения.

-«Не бойтесь, ваши жизни мне не нужны. Давным-давно я убил слишком многих и не хочу повторения подобного, – такая фраза была очень двусмысленной. Лаз говорил о нескольких десятках людей и годе времени. Но воображение суеверных деревенских тут же нарисовало им времена до появления древней империи и маленького беловолосого мальчика, стирающего в пыль города. – Я бы хотел, раз мы вот так встретились, пойти с вами. Не волнуйтесь, я не причиню неудобств кроме потребности в еде и месте для сна».

Дух, который ел и спал был каким-то странным, но кто они такие, чтобы рассуждать, какие духи правильные, а какие – нет? Видели ли они хоть еще одного? Нет. Так что семья решила, что, либо всем духам нужна еда и сон, либо это заскоки конкретного. Так или иначе выбора у них особо не было.

-«Господин дух, если вы хотите пойти с нами, то вам придется одеться, без одежды мы, люди, не ходим». – И правда, Лаз совсем забыл, что стоит голым. Он утвердительно кивнул, и мужчина отдал ему свой плащ.

-«И не называйте меня так. Лазаря будет вполне достаточно».

-«Хорошо, – отец семейства явно долго колебался, прежде чем выдать. – Лазарь».

-«Лазарь! Ты будешь со мной играть?» – Маленькая девочка сразу схватила быка за рога.

-«Силь! Не приставай к нашему гостю!» – Мама явно боялась, что удар в нос, а теперь такое наглое отношение могут разозлить могучего духа.

-«Не волнуйтесь. Скажу еще раз. Вам не надо меня бояться. Я не собираюсь вредить ни вам, ни кому-либо еще. Предвосхищая ваш вопрос, нет, и вредить косвенно: портить урожаи, заставлять киснуть молоко или еще хоть каким-то образом ухудшать вашу жизнь я не буду тоже. И детей я очень люблю и с удовольствием поиграю с вашей дочкой, когда она только захочет». – После такого развернутого ответа пара сильно повеселела. Им явно попался хороший дух.

Так, вчетвером они пришли в деревню. Лаз был не против, чтобы о “духе” узнали другие жители, так что семьей Данери был созван общий совет. Деревня, где жила Силь с родителями была довольно большой, где-то тысяча семей. Они существовали на отшибе, вдалеке от мирских дел и забот, потому на них никто никогда не нападал, кроме дикого зверья. Жили не бедно, но и не шиковали, возделывали большие поля, охотились на диких кабанов и птицу. В общем такая маленькая страна сама в себе. Так что все были очень дружны и знали друг друга поименно.

На большой площади посреди деревни Вуст ударил в большой гонг, предназначавшийся, видимо именно для оповещения об общем сборе. Через некоторое время вокруг семьи Данери и Лаза собралась порядочная толпа. Никто не спрашивал, в чем дело, все ждали отстающих. Когда, наконец собрались все, кто мог, Вуст, сбиваясь и заикаясь рассказал о том, как они встретили в лесу духа. Вся деревня тут же уставилась на Лаза. Он оглядел море разноцветных волос.

-«Добрый день. Мое имя Лазарь. Как уже успел поведать господин Вуст, я дух. Хочу вас заверить, что вредить хоть кому-то из вас я ни в коем случае не намерен и нахожусь здесь только для отдыха. Я не буду вмешиваться в вашу жизнь, а вы – в мою. Это касается всех взрослых. С детьми я согласен играть и развлекать их, когда бы им этого ни захотелось. Сколько я у вас пробуду я не знаю, но уверяю, что нужно мне совсем немного. Еда, вода и крыша над головой. Когда понадобится, я уйду. На этом наши отношения закончатся. Я знаю, что многие здесь сомневаются, что я дух. Так вот». – После этих слов Лаз по очереди обернулся волком, орлом, кабаном и знакомой Данери лаской. Потом, снова став человеком, он взмахнул рукой и в воздухе заискрились разряды молний. Все деревенские упали на колени и начали молить о помиловании. Лазарю пришлось еще раз повторить свою речь, акцентируя внимание на части про намерение навредить.

Когда, наконец последние сельчане поднялись с колен и назвали духа так, как он просил: “Лазарем”, их странный договор был заключен.

*** *** *** *** ***

-«Принцесса, что случилось?»

-«Мне приснился кошмар, не обращайте внимания».

-«Точно все в порядке?»

-«Да, я же сказала. Просто мне кажется, что за нами уже не первый месяц кто-то следит…»

*** *** *** *** ***

-«Серьезно? Она меня почувствовала?»

-«Видимо так, хозяин».

-«Какой великолепный экземпляр! Как жалко, что я не обратил на нее внимание, когда она проходила через страну на запад».

-«Но хозяин заметил ее сейчас, он мудр!»

-«Да, это так. Я точно должен заполучить ее. Сколько им еще идти?»

-«По нашим расчетам около года, хозяин».

-«Долго… Ладно, подожду, чего уж там. В конце концов что такое год, если уже прожил не одну сотню?»

-«Хозяин велик!»

-«Да, это так. А пока я жду, составлю ка план экспериментов. Ты, мелочь зеленая. За мной».

-«Да, хозяин».

Глава 3. Смешение, слияние, дополнение.

Дни потекли неспешно. Лаз большую часть времени проводил сидя на большом раскидистом дубе, стоявшем недалеко от главной площади деревни. Там он размышлял о всякой всячине, строил дальнейшие планы, размышлял о магии и трансформации. Через пару недель на странного беловолосого мальчика практически никто не обращал внимания. Все привыкли к соседству с духом. Только дети не могли успокоиться и периодически подбегали к дереву и просили духа показать парочку фокусов.

Лаз никому не отказывал, спустившись на воздушных потоках он устраивал ребятишкам представления. Летать как ректор Савойн он пока не мог, но мог планировать вниз. А вверх его при необходимости поднимут крылья. Минимум пару раз в сутки перед столетним исполином в воздухе начали вспыхивать огни, превращаясь в птиц, зверей, рыб, людей и драконов.

Так бы и продолжал Лазарь свою спокойную жизнь, если бы на одном из его представлений не произошло кое-что очень важное. Он как раз показывал детям маленького кролика из пара, прыгавшего по воздуху на потеху ребятне. И тут один парень без обоих передних зубов, зато с кучей синяков по всему телу задал вопрос:

-«А из чего сделан этот кролик?» – Вопрос совершенно обычный для любого любознательного человека.

-«Он создан из пара». – Лаз с теплотой посмотрел на мальчугана. Но тот не остановился.

-«А из чего сделан пар?» – Обычно такие цепочки вопросов заканчиваются вопросами типа: «А почему темнота черная?» или «А ветер дует потому, что деревья качаются?». Заходят в тупик, в общем. Но Лазарь никуда не спешил.

-«Пар – это слияние воды и огня». – Совершенно закономерным был следующий вопрос.

-«А это как?»

Лаз вздохнул. Потом протянул руки перед собой и щелкнул пальцами. Он мог бы даже не поднимать рук, но ему нравились такие мелкие эффекты. Над одной рукой завис фаэрбол, над другой сфера из воды. Затем руки соединились, а сферы слились. На их месте заклубил снежно белый туман.

-«То есть ты смешиваешь их?»

-«Да».

-«А моя мама говорит, что если печешь хлеб, то воду нужно добавлять в муку, а не смешивать их». – С чего в голову паренька пришла такая ассоциация, Лазарь никогда не узнает. Он уже было хотел ответить, что магия – это не выпечка хлеба, как вдруг ему в голову ударила идея.

-«Так, ребята, на сегодня мы закончим, духу есть над чем подумать». – Не дожидаясь ответа детей он наколдовал земляной столб, поднявший его к облюбованной развилке. Там он уселся и принялся без остановки щелкать пальцами, материализуя по очереди сферы всех пяти младших стихий.

Вот у него над ладонью сфера огня, а вот сфера земли. При смешивании мы поджигаем землю. При слиянии мы соединяем два элемента и появляется лава. А что можно сделать еще? Медленно он приблизил одну сферу к другой. Ничего нового не произошло, сфера лавы как сфера лавы. Но он чувствовал, что тут что-то есть. Следующие несколько дней он не спускался даже поесть.

Комбинация двух элементов это смешение. Соединение двух элементов это слияние. А если, как говорил тот мальчик добавить один элемент в другой? Если добавить воду в огонь? Или воздух в землю? Что будет? Эксперименты, провалы и снова. Попытки, неудачи и так раз за разом.

Но вот, десять дней спустя он преуспел. Над его ладонью кружилась сфера из жидкого пламени. Если добавить в огонь воду, то получится напалм. Он не стал рисковать пробовать результат своих трудов на дубе. Ему нравилось это дерево. Так что, обернувшись соколом, он полетел подальше в лес.

Тополь пылал. Если бы он применил заклинание огня, то для достижения того же эффекта ему понадобилось бы в десять раз больше энергии. А что можно сделать еще? Если вода придает огню свойства тягучести, то огонь может передать воде свойства чего? Через пару часов попыток: после того, как стал понятен принцип стало намного легче, у него над рукой парила сфера жидкости. Вот только температура этой жидкости была больше пятисот градусов Цельсия. И она чувствовала себя превосходно, не собираясь никуда испаряться.

Соседний с обгоревшим до головешек тополем клен подвергся воздействию этого экстремального кипятка. Он не загорелся, так как это все же была жидкость. Но весь мгновенно высох и обуглился. Невероятный эффект.

Еще через сутки были установлены принципы нового витка развития магии. Огонь давал свойства жара. Вода свойства текучести. Земля свойство тяжести. Воздух свойство скорости. Молния помогала накапливать и высвобождать энергию в десятки раз быстрее обычного. Называть это свойством энергии было бы тавтологией, а другого Лаз не придумал. Совершенно революционно! Самым главным было то, что даже если влить в один элемент свойства другого он все равно будет один. То есть исчезало ограничение на максимальное количество одновременно поддерживаемых сил. Даже обычный маг, используя принципы вливания мог придать фаэрболу свойства всех остальных элементов разом. А учитывая, что фаэрбол с влитыми в него всеми элементами и сфера воды, с которой проделали тоже самое это совершенно разные заклинания, простор для творчества становился безграничен.

Еще пару недель Лаз потратил, практикуясь в новой магии. Он решил назвать этот принцип “дополнением”. Он пытался как можно быстрее дополнить один элемент другим. В особенности его волновала молния. Ее эффект был самым важным. Дополнив фаэрбол силой молнии, ты получал возможность увеличить его в размерах в разы быстрее, чем обычное заклинание. При этом объем силы молнии, используемый для дополнения, был довольно мал. Было не важно, сколько энергии той или иной стихии ты использовал для дополнения. Ничего не работало до определенного момента, потом дополнение активировалось, а дальнейшее вливание было бесполезно. Так что нужно было уметь точно контролировать объем энергии, чтобы не потратить лишнего впустую.

Так что он пропадал в лесу за деревней днями и ночами, осваивая и осмысливая новые идеи. Выбранная им опушка выглядела так, будто тут произошло несколько стихийных бедствий разом. Выжженные и засушенные деревья, выдранная с корнем трава, отпечатки невероятного давления воздуха, ставшего тяжелым как ртуть. Что-то в этом всем было еще, но Лаз не знал, что. Так что он решил оставить это на время. Одно озарение пришло, и другое придет. Никуда не денется.

Деревенские стали отмечать, что их дух постоянно куда-то отлучается и, на свой страх и риск, несколько добровольцев отправились проверить, куда это он летает. Увидев, что Лаз сделал с поляной, они в ужасе ринулись обратно и заклинали остальных не ходить на то страшное место. Они поняли одно. Даже если этот дух добр к ним и их детям, это не значит, что он добрый в принципе. Однако Лазарю на это было глубоко плевать. Он с головой ушел в тренировки. Ему этого не хватало. Чувствовать, как становишься сильнее всегда очень приятно.

Незаметно половина лета прошла и наступил праздник летнего солнцестояния. Но и этого дух безымянной деревни не заметил. Он все продолжал смешивать, сливать и дополнять элементы, становясь способнее, старше и сильнее.

*** *** *** *** ***

-«А этот малыш и правда неплох. Сам изобрел подобный эффект! Еще парочка таких озарений и магия мира у него в кармане».

-«Ты серьезно? Думаешь, что это так просто? Научиться подобному в эру разделенной магии?»

-«Это же твой зверек, почему ты не радуешься?»

-«Сама не знаю, нет, я довольна, что он становится сильнее, но…»

-«Дай угадаю, тебе жаль, что он становится сильнее без твоей помощи? Думала, что он в конце концов будет просить тебя об очередной подачке, как у того старика просил его ученик?»

-«Не знаю. Да ну тебя».

-«Глупенькая. Живешь уже не первую тысячу лет, а все из детства выйти до конца не можешь. Да этот пацан взрослее тебя! А все потому, что живешь в комфорте и спокойствии. Хочешь, чтобы этот мир вышел из застоя, а сама в нем по самые уши».

-«Ты… Ты…!»

-«Что, сказать нечего? Значит понимаешь, что я правду говорю. Ладно, давай лучше дальше смотреть».

-«Давай, но ты все равно злюка».

-«Мелкая девчонка».

-«Старый слабак».

-«Опять язык показываешь?»

Глава 4. Странный, пестрый, Фауст.

Дождь лил как из ведра. Непривычно холодная для Лаза осень началась всего несколько дней назад и уже показывала, кто в доме хозяин. Так что он решил в кой то веки отдохнуть от своих тренировок и сейчас сидел на своей любимой ветке, закрыв себя сверху воздушным зонтиком. Все деревенские попрятались по домам и только несколько человек патруля, непонятно зачем вообще нужного, ходили между хижинами. Вся деревня была огорожена по периметру невысоким забором, сделанным только для того, чтобы домашняя живность не разбегалась по лесу. Но ворота были и сейчас к ним подходил человек.

Лаз со своего наблюдательного поста увидел его задолго до стражников. В накинутом на голову плаще высокий мужчина в куртке с совершенно диким количеством карманов производил странное впечатление. Он шел налегке, за плечом болтался только полупустой вещевой мешок, да на толстом посохе висела пара фазаньих тушек. Зайдя в деревню, он сразу подошел к патрульным, тут же направившим на него самодельные пики. Из-за большого расстояния разговора Лаз не слышал, но было довольно очевидно, что странник просил о ночлеге. Через пару минут один из стражников указал в сторону дуба, на котором сидел Лазарь. Видимо никто не был готов впустить неизвестного в дом.

Поклонившись патрульным, путник направился прямиком к дереву. Подойдя вплотную он откинул глубокий капюшон и поднял глаза на Лаза. Более странного человека мальчик не видел никогда. Казалось, что в этом мужчине смешались сразу с десяток разных людей. Волосы были пестрыми, пяти разных цветов: красного, зеленого, синего, фиолетового и желтого. Глаза были не лучше: правый был совершенно бел, им мужчина явно ничего не видел, а левый был очень похож на глаза самого Лаза, темно-черный. Один глаз был больше другого, нос с горбинкой и большими ноздрями искривился вбок, рот застыл в кривой ухмылке. В дополнение к такому винегрету кожа на лице и на руках была вся покрыта веснушками и морщинками. Из-за всего вышеперечисленного было очень сложно определить возраст странника. Ему с равным успехом могло быть и двадцать пять, и тридцать пять, и пятьдесят, и семьдесят лет. Однако, что странно, человек не вызывал никаких отрицательных эмоций вроде отвращения или пренебрежения.

-«Мне сказали, что ты местный дух, – голос был совершенно нормальным, даже приятным, глубоким и бархатным. – А кто ты на самом деле?» – Лаз знал, что в его легенду о духе могли поверить только суеверные крестьяне. Так что он совсем не удивился, когда его так легко раскрыли. Впрочем, правду он открывать первому встречному не собирался.

-«Ты абсолютно прав, я, конечно, никакой не дух. Я человек, как и ты. Просто некоторое время назад я совершил кое-что очень плохое и сейчас пытаюсь это забыть. Меня зовут Лазарь. А твое имя?» – Раскрыв незнакомцу часть правды он, естественно не рассчитывал на полную откровенность в ответ. Однако слова странника поставили его в тупик.

-«Не скажу. Это мое дело, и я не обязан говорить свое имя кому бы то ни было». – Зло выпалил незнакомец. Лаз уставился на пришельца удивленным взглядом.

-«Тогда как же мне тебя называть? Не просто же Бродягой или Странником?»

-«Тоже верно, – странный путешественник менял мнения и настроения как перчатки. Только что он с гневом и подозрением смотрел на мальчика единственным глазом и вот вдруг расслабился и смущенно почесал в затылке. – Послушай, давай так. Я пестр как шут, ты бел как покойник. Ты совсем маленький и молодой, я высок, силен и прожил довольно долгую жизнь. Ты, похоже, очень сильный маг, а я в магии не смыслю ни шиша, зато я лучший воин на свете, – в самолюбии этому человеку точно не откажешь. – Мы с тобой, похоже, встретились по воле судьбы. Так вот, так как я не хочу называть тебе своего имени, то придумай мне его сам».