Текст книги "Тайна Соколиного бора"

Автор книги: Юрий Збанацкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

«Ахтунг! Минен!»

Мишка вскочил, как ошпаренный. Выглянул в окно. Было еще совсем темно. Трудно было определить, ночь еще или уже утро. В сердцах толкнул в бок Алешу. Тот поднялся, сел на постели, протирая глаза кулаками.

Через некоторое время они вышли из дому.

Накануне выпал снег. На темно-синем небе мерцали звезды. Кругом было тихо. Мишка настаивал на том, чтобы не ложиться спать, а идти с вечера. Алеша же говорил, что это ни к чему: надо отдохнуть час-другой, а потом уже идти. И вот тебе – отдохнули! Кто знает, сколько времени прошло! Может быть, скоро уже утро?

Когда вышли в поле, Мишка начал упрекать брата:

– Спишь, как барсук! Не до сна теперь. Уже, наверное, утро.

– Да где же утро? Еще глухая ночь, – пробовал защищаться Алеша, но и сам с беспокойством поглядывал на восток. Чем дольше он смотрел, тем больше, казалось, светлело небо. В самом деле, они, видно, встали очень поздно. Ему и самому было теперь неприятно, он чувствовал себя виноватым.

Было тепло, а быстрый шаг еще больше согрел ребят. К ногам прилипал мокрый снег, а на проталинах, где его уже не было, раскисшая земля облепляла сапоги. Они стали такими тяжелыми, словно кто-то привязал к ногам гири.

Обогнув село, ребята вышли на тракт. Широкая дорога вела неизвестно куда. Пройдя несколько километров, они остановились. Впереди в темноте виднелись указатели.

Мишка оглянулся вокруг. Тишина мертвая. Ни одного живого существа.

Едва заметно розовел восток. Начинался день.

– Видишь, я же говорил, что успеем! – торжествовал Алеша.

– «Успеем»! – хмурился Мишка. – Хорошо, что успели, а что, если б уже день? – В его словах не слышалось раздражения, он ворчал только для порядка.

Они подошли к указателям. В темноте трудно было прочитать, что на них написано. Но Мишка и так очень хорошо знал эти слова. Дорогу преграждала колючая проволока, а посредине стоял столб с грозной надписью:

АХТУНГ! МИНЕН!

Внимание, мол, фриц, на мину напорешься!

Еще днем, изучая минное поле, Мишка хорошо присмотрелся ко всему. В его голове блеснула, словно молния, дерзкая мысль:

«А что, если… А что, если переставить все эти сигналы и указатели? Что, если направить вражеские машины прямо по грейдеру?..»

Он представил себе, как немецкая автоколонна полезет на дорогу и взлетит на воздух. От одной этой мысли у него захватило дыхание. Поэтому недаром он был так недоволен Алешей, когда, проснувшись, решил, что они проспали.

Не раздумывая долго, ребята приступили к работе. Налегли на столб, но он не подавался. Земля замерзла, столб, наверное, был вкопан глубоко, и, кроме того, он оказался не таким тонким, как это показалось сначала.

Тогда Мишка достал свою финку и начал рыть землю у основания столба. Пот заливал глаза, сердце глухо колотилось. Мишка опять начал сердиться на Алешу:

– Тут работы на всю ночь, а скоро утро. Вот тебе и отдохнули!

Алеша теперь молчал, только крепче налегал на столб плечом, словно этим мог искупить свою вину.

У Мишки дело пошло быстрее: чем глубже он подкапывал столб, тем мягче становилась земля…

Когда столб с надписью был поставлен на новое место, а стрелка своим острием повернулась прямо на грейдер, ребята, сняв колючую ограду, перенесли ее на объездную дорогу.

С запада подул свежий утренний ветер, гнавший стаи белоснежных туч. Багровая полоса, едва заметная на востоке, побледнела, словно отблеск угасающего пожара.

Светало.

Мишка и Алеша поспешили на другой конец этого участка дороги. Здесь были такие же указатели. За работой ребята не заметили, как пошел снег. Он закрыл все следы белым покровом.

Уже совсем рассвело.

– Вот и всё! – с довольным видом сказал Мишка, ощущая приятную усталость в теле.

Алеша был рад несказанно: все так хорошо обошлось!

Они отошли в лесок.

Привычным движением Мишка начал ломать ветви сосен так, как это делал Леня Устюжанин. Потом разгреб снег и покрыл землю сосновыми ветками. Сели. Решили подождать – посмотреть, что будет дальше. Мишка очень волновался: а если ничего не выйдет? Алеша же, напротив, был уверен в успехе.

Дул холодный влажный ветер. На восток неслись клубы тяжёлых туч. В поле курилась поземка, скрывавшая от глаз заснеженную даль. Время шло. На дороге не показывалась ни одна машина.

Мальчики молчали. Каждый думал о своем.

Мишка вспомнил рассказ Лени Устюжанина о его партизанском счете. Оказывается, каждый из партизан вел боевой учет. Убил фашиста – учел, пустил эшелон под откос – засчитал, подорвал машину – тоже на учет. Приклад Лёниного автомата был уже густо испещрен отметинами.

Мишке было неприятно: он считался партизаном, а на его боевом счету еще ничего не значилось. Самый богатый счет бывает у партизана-минера. И Мишка теперь мечтал об одном – стать подрывником. Тогда полетят под откос эшелоны, машины, гитлеровцы. «Кто сделал?» спросят. «Мишка». – «Молодец, Мишка!» Впрочем, ему вовсе и не нужна эта слава. Пускай даже никто не узнает, что это он. Велика беда! Пусть только гибнут фашисты. И чтоб командир взял в настоящие партизаны. А еще – чтоб быть таким, как Леня!

Вспоминаются прошедшие дни. Мало прожил Мишка. Век у него короче воробьиного носа, а сколько хорошего осталось позади! Словно после теплого, ясного дня бросили в темную бездну. И было у него только одно желание: бороться с врагом, и бороться до конца.

Он хотел сегодня открыть свой счет. Ему пошел пятнадцатый, он считал себя уже взрослым. «В четырнадцать лет я уже пахал так, что земля курилась, и косил так, что трава вяла», говорил когда-то отец. И Мишке хотелось не посрамить свой род.

– Вот гады! – бранился он. – Всегда так: когда не нужно, то их черти носят, а теперь, смотри, словно передохли.

Можно было подумать, что он ждет дорогих гостей, для которых накрыты столы.

– Будут, – не терял надежды Алеша. – Не было еще такого дня, чтобы не прошла колонна.

Мишка успокаивался и снова принимался мечтать.

– Едет! – крикнул вдруг Алеша.

Мишка вздрогнул. Он поднялся на колени, обвел взглядом дорогу, но ничего не увидел.

– Брешешь… – протянул он презрительно.

– Чтоб меня гром разразил! – клялся Алеша. – Несется по селу. Присмотрись лучше.

Село едва виднелось в лощине, и было удивительно, как Алеша мог заметить там машину. Но он не ошибся.

Мишка уже хотел обругать приятеля за такую шутку, но в это самое время на холме у околицы появилась долгожданная машина.

Она мчалась с большой скоростью. Но Мишке казалось, что она буксует на месте. Сердце ёкнуло: неужели догадались? Неужели труд оказался напрасным и счет так и останется неоткрытым?.. Ветер доносил рев мотора; было видно, как покачивался на ходу покрытый брезентом кузов. Машина неуклонно приближалась к гибельному месту.

«А если мины не взорвутся?» подумалось Мишке. От волнения он поднялся на ноги.

«Так и есть!» Мишка с напряжением смотрел на машину, а она ползла хоть бы что…

Но вдруг она подпрыгнула, завертелась и окуталась черной тучей земли и дыма. Громкий взрыв потряс воздух.

Ребята, заплясав от радости, расцеловались. Глаза у них блестели, счастливее их не было на свете.

– Есть! Открыли! – воскликнул Мишка, и голос его зазвенел.

Через полчаса с противоположной стороны минированного участка подошла целая автоколонна. Первую машину Мишка тоже записал на свой счет. Остальные повернули назад.

…Еще никогда мать не видела сына таким возбужденным и радостным. Он ел быстро, словно за воротник бросал; торопливо рассказывал: на минах подорвались две машины.

Мать догадывалась, что без Мишки там не обошлось. Но она отгоняла от себя эту мысль – разве он способен на такое? Она по старой привычке хотела опять пожурить его, однако на этот раз ограничилась только советом:

– Ты смотри, Мишка, будь осторожен!

Счастливый сын взглянул на мать глазами, в которых сияло выражение благодарности и признательности.

Мать

Дети, дети! Трудно с вами, маленькими, но вдвое труднее со взрослыми. Болит у маленького шалуна пальчик, а у матери – сердце. Взрослый ищет свои пути-дороги, изредка вспомнит о матери, а у нее он из головы нейдет, из-за него сердце сохнет, волосы седеют…

Полночь. Сидит мать у изголовья Василька, и блестят в темноте ее полные слез глаза.

Трое сыновей было – как соколы, и дочка – лебедушка, а теперь только один Василек с нею. Далеко где-то дети, но она всегда с ними: думает о них днем, видит их во сне ночью.

Василек спит крепко, дышит ровно, как человек, честным трудом заслуживший отдых.

Спи, Василек, спи! Мать оберегает твой сон, нежно поглаживает шершавой рукой непокорные волосы и думает. Такая уж доля матери: думать о маленьких, думать о взрослых – всю свою жизнь думать о детях.

Не спится на старости лет. Старость… Да разве она стара? Только эта осень так согнула плечи, наложила морщины на лоб, растворила румянец на щеках.

Война… Никому она не принесла столько горя, сколько ей. В четырнадцатом году только вышла замуж за Ивана, своего ровесника, – его сразу же на войну взяли. Одна, как былинка, осталась. Уже без него через полгода родился мальчик. Тяжело, ох как тяжко было одной в чужом селе!

Батрачила у кулака по соседству. На Ивана пальцем показывали, когда он женился на ней. Вся родня сбежалась: опомнись, мол, человече, что ты делаешь! Батрачку безродную берешь, без приданого.

С войны Иван не вернулся. Потом царя сбросили, пошли радостные вести – революция!.. Не понимала она всего этого, но люди говорили, что теперь муж вернется, и она не переставала прислушиваться к разговорам.

Только в двадцать первом пришел Иван. Батюшки! Вошел во двор буденновец – и не узнала. Уходил еще мальчиком – ну, может быть, чуть побольше Василька, – а вернулся высокий, статный, как дуб; еще и усы черные, буденновские. Ну, совсем картина! И не снился ей таким Иван.

Старшему, тоже Ивану, было почти семь лет. Долго сторонился отца – от мужиков отвык: «Дядька чужой», да и всё. А Иван смеялся: «Подрастешь, сынок, вместе на гулянье ходить будем».

Родились потом за три года Федор и Галинка. Через два года сравнялись. Кто не знал, все спрашивали: не близнецы ли?

Где они? Что с ними? В какой земле топчут стёжки-дорожки? Живы ли, здоровы ли? А может быть, где-то черный ворон в далеком поле тело белое рвет, карие очи ее сыновей выклевывает?

Ой, разве для того она их родила, ночей не спала – выходила, вырастила, в люди вывела, чтобы враг потом над кровью ее глумился, сыновей ее, орлов ее, убивал!

Текут жгучие слезы по увядшим щекам. Плачет мать тихо, беззвучно, но горько – так горько, как умеют плакать только матери…

Но вот высыхают слезы. Она шлет проклятия врагам: «Чтобы дорога под вами провалилась! Чтобы ослеп проклятый фашист!»

Она снова думает про Василька. Нежно гладит рукой жесткие волосы.

Всех детей любила она, а этого больше всего. Больше, чем дочку. Даже сама себе боялась признаться в этом.

«Для меня все одинаковы, все родные», говорила. И все ж Василек был самый любимый.

Она знала про все дела Василька. Он привык быть откровенным с матерью и не изменял этому правилу и теперь. Но тогда, в роще, мать почувствовала перемену в сыне и поняла это по-своему.

Потом Василек рассказал ей всю правду, и тихая радость согрела сердце матери, хотя тревога и беспокойство больше не покидали ее.

Она стала всем, чем могла, помогать сыну. Так в прошлом помогала и Ивану. Почти никогда она не входила в подробности дел сына. Когда он говорил, что ему куда-нибудь нужно идти, она собирала его в дорогу, целовала на прощанье, а потом ждала дни и ночи…

Мать подходит к окну, прикасается губами к стеклу, покрытому чудесным узором. Узор тает от дыхания, на стекле показывается черное круглое пятно. Кто знает, рано сейчас или поздно? Долго сидела она, а показалось, что одну минуту. Ой, нет, светает!

Она подходит к Васильку. Жалко будить сына, но уже время. Так он велел. В город снова пойдет зачем-то. Пуще всего боялась она теперь этого города.

– Василек! – шепчет она и целует его в горячий лоб. – Василек!..

Через несколько минут Василек стоит посреди комнаты одетый, заботливо повязанный стареньким шарфом, готовый в дорогу. За плечами – сумка, подарок Сергею. Он уже должен уходить, но ему хочется еще минутку побыть дома, с матерью.

– Можно и идти, – говорит он, а сам не двигается.

Мать тоже одевается: она всегда его провожает.

– Будь счастлив, сынок!

– Спасибо, мама. Берегите себя, – приказывает Василек, как настоящий хозяин.

– Себя береги, Василек.

– Хорошо. Я…

Он не договорил. Кто знает, чем может кончиться это его путешествие…

Он выходит из хаты. Предрассветная темнота так окутала землю, что в двух шагах ничего не видно.

– Идите домой, мама, простудитесь!

Мать молча провожает его за ворота.

Тут Василек останавливается:

– Возвращайтесь. Я пошел.

Мать целует его в свежую от утреннего холода щеку.

– Будь счастлив, сынок! Помоги тебе… – шепчут ее губы.

Василек идет, не оглядываясь, уверенный, что мать уже давно, послушавшись его, ушла домой. Да если бы и оглянулся, то разве увидел бы мать в темноте? Недвижная, словно тень, стоит она, прислонясь плечом к ушуле, и сухими глазами смотрит туда, куда ушел ее сын.

Теперь до утра будет стоять так, забыв о слезах, о морозе, будет думать о сыне.

Друзья Сергея

Дверь открыла мать Сергея – она уже поднялась с постели. Василек очень порадовался за нее. Хотя у нее был измученный вид, мальчик все же заметил: силы у нее прибывают.

– Спасибо тебе, Василек, ты меня на ноги поднял, – поблагодарила мать Сергея. – Собиралась помирать…

– Ничего, тетя, мы еще своих дождемся.

– Если б это поскорее… – вздохнула женщина.

– Уже скоро, тетя! Наши разбили фашистов под Москвой. До самого Смоленска отогнали.

Щеки ее зарделись:

– Выдыхаются, видно, проклятые! Бегают всё – людей в Германию ловят. Работать, знать, некому.

Она гостеприимно предложила Васильку погреться у печки:

– Утомился в дороге, замерз?

– Да ничего, – бодро сказал мальчик, а самому так хотелось прилечь, вытянуть натруженные ноги.

Со времени первого знакомства с матерью Сергея Василек стал здесь своим человеком. Он теперь часто бывал у них.

Иван Павлович поручил ему держать тесную связь с городом. Василек приносил и получал бумажки, исписанные какими-то цифрами; уносил с собой батареи для радио. В прошлый раз вывел из города в Соколиный бор пятнадцать человек; их направил к Ивану Павловичу дедушка, с которым Василек познакомился, придя в город впервые. Дедушка посоветовал им тогда, как идти. Василек всю дорогу шел впереди. Когда стемнело, он, как было приказано, остановился. Через полчаса к нему подошли все. У кого был пистолет, у кого и два, у многих были гранаты. В Соколиный бор Василек привел вооруженный отряд.

Завтра у него тоже были очень важные дела. Но его больше всего волновало одно задание. Он рассказал Ивану Павловичу про Сергея и его товарищей. Командир был очень доволен.

Мать Сергея готовила еду для гостя, беспокоилась о сыне, который где-то замешкался, расспрашивала о жизни в селе.

– Посеяли там? – спрашивала она.

– А кто бы там сеял? Разве что так, каждый для себя. Не хотят сеять для фашистов.

– В селе еще ничего, а здесь умрем с голоду, – вздыхала женщина.

– А вы думаете, если б посеяли, то у людей был бы хлеб? Немцы всё себе вывезли бы.

– Да, вывезли бы… Чтоб их вывезло на тот свет!..

Словно ураган, влетел Сергей с каким-то мальчиком.

– А, Василь! Здорово, Васька! – шумно приветствовал он друга.

У порога стоял незнакомый паренек и, робко переступая с ноги на ногу, удивленными глазами разглядывал Василька.

Сергей, как и всегда, был в чудесном настроении.

– Слушай, Вася, ты его знаешь? – показал он на паренька.

Василек отрицательно покачал головой.

– Витьку Воронова не знаешь? Да он же в нашей школе учился, шестой кончил. Младший товарищ, так сказать. Ну, если не знаешь, то знакомьтесь.

– А я тебя припоминаю, – тихо сказал Витька, пожимая Васильку руку. – Ты один раз доклад делал… о происхождении жизни на Земле.

Через несколько минут вошли еще двое. Геннадия, который учился с ним в одном классе, Василек сразу узнал. Другой был ему незнаком.

– Это наш диверсант, Петро, – отрекомендовал Сергей незнакомца. – Он у нас настоящий герой.

Петро был низкорослый паренек с широкими, как у грузчика, плечами, непомерно большой головой и добрыми глазами. До войны он закончил школу ФЗО и стал квалифицированном слесарем. Теперь немцы заставили его работать в авторемонтной мастерской. О том, как Петро работал там, Сергей уже однажды рассказывал Васильку. Петро так умело портил детали для моторов, что машины месяцами не выходили из ремонта. Через Геннадия, с которым Петро жил в одном дворе, он связался с товарищами, и они раздобыли где-то огнепроводный шнур. В мастерской всегда стояла бочка с бензином для промывания запасных частей. Нужно было только выбрать время и умело приладить шнур.

– Вот это он самый, наш Петро! – вертел парня во все стороны возбужденный Сергей. – Помнишь мастерскую? Ее уже нет! Вот какой Петро!

Сергей начал восторженно рассказывать о подвиге товарища, а сам Петро только радостно улыбался, утвердительно кивая головой и время от времени поглядывая на Василька.

– Кончили работу – вышли все во двор, руки моют, а шнур уже горит. Один только шеф-немец там еще лазил, инструменты проверял. А бочка как ахнет! Будто из пушки выстрелили. Запылала вся мастерская. А Петро – как ни в чем не бывало. «Гасите!» кричит, а сам с ведром воды к огню лезет…

– Руки немного обжег, – виновато сказал Петро и показал не по-детски большую, обмотанную грязной тряпкой руку.

– Немцы устроили всем допрос, ну и допытались, что пьяный шеф сам случайно бочку поджег. На том дело и заглохло! – закончил рассказ Сергей.

Василек с интересом и уважением смотрел на Петра. Вот на что способен этот головастый мальчик! Способен и строить, способен и уничтожать, если нужно.

Сергей уже перешел на другое:

– Или вот Витя со своими пионерами. Ты знаешь, что они сделали? Позавчера на улице Ленина остановилась колонна, машин двадцать…

– Двадцать две, – поправил Витя и снова посмотрел на Василька широко раскрытыми глазами.

– …Фрицы кинулись в кафе погреться с холоду. А когда вышли, ехать уже было нельзя. До утра латали и клеили скаты.

– Вот это здорово! – хвалил ребят Василек.

Сергей с победоносным видом оглядел своих друзей.

Этот взгляд означал: вот, мол, что про нас говорят настоящие партизаны!

Потом он сказал:

– В нашей организации уже четырнадцать человек. Мы – это штаб.

Василек невольно приосанился. Он чувствовал себя здесь не просто гостем, а представителем командира. Понимали это и ребята. В нем они видели посланца того человека, о котором ходили легенды, от одного имени которого дрожали, как псы на морозе, фашисты.

– Будьте только осторожны. Смотрите, чтоб…

Сергей не дал Васильку договорить:

– Нет, хлопцы у нас проверенные. Мы так просто не берем.

– Правильно! – одобрил Василек. – К людям нужно приглядываться. Примете одного слабого духом, а он всю организацию провалит. И тогда…

Ребята слушали Василька и, может, впервые почувствовали, какая опасность каждую минуту угрожает им.

– Это правда, – прошептал Сергей.

– Наш командир передал вам привет и горячую благодарность за боевые дела, а также очень просил быть осторожными. А главное, поручил вам чаще портить немцам связь: телефон, телеграф.

– Это можно, – сказал Петро своим хриплым голосом. – Мой приятель, Вася Корячок, на подземной сети работает. Немцев страх как ненавидит!

– Это мы сможем, – заверил и Геннадий.

Василек пообещал ребятам:

– Я вас попробую связать с городскими подпольщиками.

– С подпольщиками!.. Это дело! – одним духом выпалил за всех Сергей и погрозился куда-то в пространство: – Держись тогда, фашисты!

Василек вспомнил о листовках и бережно достал их из-за подкладки сапога.

Друзья Сергея набросились на них, как голодные на еду. В листовках были напечатаны сводки Совинформбюро о событиях на фронтах и обращение партизан к народу.

Мать Сергея дрожащими руками взяла одну листовку. На глазах женщины выступили слезы.

В комнате стало так тихо, что казалось – здесь не было ни одной живой души… Тишину нарушила мать:

– Всем бы прочитать! Какая б это радость была для людей!

– Все и прочитают, – уверенно сказал Сергей, и его глаза сверкнули.

– Сегодня и расклеим, – отозвался Геннадий, словно это было давно решено. – Нужен только клей.

– Есть гуммиарабик! – Сергей пошарил под столом и достал оттуда целую бутылку.

Разлив клей в коробочки из-под ваксы, ребята собрались выходить.

– Клеить там, где немцы вывешивают свои объявления! – приказал Сергей. – Там не так быстро сорвут.

Ребята вышли.

…На другой день, проходя по улицам города, Василек видел в двух местах знакомые листки, наклеенные поверх гитлеровских извещений. Все время подходили новые и новые люди, быстро пробегали глазами листовки, бросали осторожные взгляды по сторонам и поспешно отходили с высоко поднятыми головами.

Василек довольно улыбался.