Текст книги "Небесный Трон 6 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 41 страниц)

– Хорошо… Тогда ты свободен, – обратился Кай к подопытному.

Пространство разошлось в стороны, явив внешний мир, куда и вылетел медведь вместе с трупом лиса. Упавшее с десяти метров животное никак не пострадало, но убегать при этом не спешило. Монстр ещё пару минут просидел перед скалой, спокойно наблюдая за маленькой неподвижной тёмной сферой, что зависла в расщелине. В конце концов зверь понял, что это никакая не ловушка и его действительно отпустили. Он начал разворачиваться, как вдруг заметил тело лиса. Направившись к нему, довольно поумневший после эксперимента медведь раскрыл пасть. Оставить здесь такой качественный ресурс, как труп Титана, он никак не мог. Началась трапеза…

Кай тем временем вернулся к медитации. В его левой руке появился крупный сгусток Инь, а в правой – Ян. Соединив их правильным образом и получив немалое количество той странной энергии, он направил всю эту силу себе в душу. Искра вскоре поглотила её, а через некоторое время бурный поток энергии души начал вырываться обратно. Как это случилось и с медведем, оболочка души Кай стала принимать всю эту дополнительную силу, используя её в качестве строительного материала для себя. А когда сама оболочка перестала улучшаться, то пришёл черёд Источника, меридиан и акупунктурных точек.

При этом разрушенный Источник Кая внезапно начал пытаться восстановиться, чему, однако, мешал Холод Пустоты, который пока что выступал в качестве эдакого клея для осколков. Конечно, Кай в любой момент мог убрать заморозку, вот только тогда без поддержки остатки Источника моментально бы распались, и не помогло бы никакое восстановление. Кай почти сразу бы умер…

Когда всё закончилось, перед парнем высветилось системное сообщение:

Внимание!

Получено достижение [Идеальный Фундамент]. Собственными силами вы сумели повысить качество своего развития до десяти баллов. Ваша награда: [Нефрит Памяти] (автоматический выбор).

[Нефрит Памяти]

Ранг: Золотой

Качество: Пиковое

Описание: содержит воспоминания древнего воина.

«Не могу поверить, ты действительно сделал это, – прошептал шокированный Рун’Тан. – Я хоть и видел твоими глазами, что происходило с душой того медведя, но всё равно до последнего момента сомневался. Но теперь же… Небеса! А я ведь думал, что тебе меня уже ничем не удивить…»

Парень прекрасно понимал, насколько шокирующую вещь он сегодня сделал. Повышение фундамента – это прерогатива богов, но никак не истинных мастеров и тем более смертных. Вот только никто при этом также не должен был владеть одновременно и Инь, и Ян. Лишь благодаря татуировке, полученной в божественном артефакте – Лазурном Кубе, Кай смог освоить обе эти концепции. А значит называть это достижение чисто его заслугой полностью было нельзя…

Сейчас он ощущал, как возросший почти на тридцать единиц Источник наполняется дополнительной Ки. Однако повышение фундамента дало не только увеличение запаса внутренней энергии, но и даровало ещё несколько бонусов. Идеальный фундамент повысил духовное восприятие парня до максимума на текущей ступени. И это увеличение было не на 0.9 балла, как в случае с энергией, а почти на треть от имеющегося. Собственно, это и было главное отличие воинов с разным фундаментом. Ведь, например, у начальных Заклинателей с 8.9 и 9 баллами разница в количестве энергии составляла всего пять единиц. Тогда зачем же называть одного просто Гением, а второго – Великим Гением? Ответ прост: между ними лежала немалая пропасть в силе духовного восприятия. А оно, в свою очередь, отвечало не только за возможность ощущать других воинов на далёкой дистанции, но ещё и за скорость познания законов. Поэтому, чем выше был фундамент, тем проще у воинов проходил процесс созерцания.

Вдобавок, конечно же, возросла ещё и духовная выносливость Кая, а также увеличилась в размерах и силе его аура.

«Меня вот единственное, что интересует: почему я вообще смог повысить свой фундамент? В таком случае разве не должны об этом способе знать все, раз существуют фрукты с энергией души?» – задумался Кай.

«А вот и нет, парень. Перенасыщение души с помощью фрукта такого эффекта не даст. Сам должен догадываться. Лишняя сила попросту развеется через некоторое время, если её не использовать, – сказал Рун’Тан. – Поэтому то, что сделал ты, отличается от обычного восполнения энергии души за счёт фрукта».

«И чем же?»

«У меня есть только одна догадка: это была лично твоя энергия души. Ведь Искра приняла ту странную силу. А вот энергия, которая есть во фруктах… – задумался на мгновенье старик, – она принадлежит именно им. То есть, для восстановления потраченных лет жизни она подойдёт, но вот чтобы улучшить оболочку – видимо нет. Как минимум другого объяснения я не вижу. А без тела и энергии исследовать эту тему как-то не очень получается», – хмыкнул он.

«Звучит логично», – кивнув, согласился Кай. После этого он поднялся, сделал шаг и развеял Пространство Ночи.

Теперь его ждало возвращение в Обитель, где останется лишь подняться на четвёртый этаж, купить там нужные ингредиенты, приготовить Звёздный Настой и наконец прорваться к ступени Заклинателя.

Глава 24. Насыщенный день

По пути обратно к порталу в Обитель Кай проверил Нефрит Памяти. Как оказалось, в этот раз Система наградила его воспоминаниями ещё одного древнего воина. В отличие от первого, этот великий мастер находился не в заснеженных горах, а рядом с рекой возле гигантского водопада, уходящего далеко в небеса. Здесь он практиковался и изучал свою Сферу Пространства, пытаясь раскрыть тайны перехода на следующий уровень законов.

Таким образом, теперь у Кая были наиценнейшие артефакты, которые в дальнейшем обязательно пригодятся ему, когда придёт время создавать собственные Сферы. Сейчас же он, увы, пока никак не мог использовать ни один из Нефритов Памяти. Слишком уж высокими и сложными были законы, отображаемые в них.

«Однако, как верно подобрана награда. И если в первый раз это ещё можно было списать на случайность, то теперь… – задумался Кая. – Видимо, Система отлично понимает, что и кому нужно на их пути развития».

Дорога к защитному куполу, под которым и находилась платформа переноса, заняла у парня всего три часа. В своих эксперимента он не сильно углубился в земли Темнолесья, так что путь обратно вышел недолгим. Сориентироваться же Кай сумел легко. Ему не понадобилось полагаться даже на идеальную память, поскольку любому воину, прошедшему закалку разума, в принципе было сложно потеряться где-либо, только если на них не воздействовали некой техникой.

К удивлению Кая, вылазка закончилась спокойно. Его никто не караулил, чтобы напасть. Он без проблем вошёл внутрь защитного барьера, сразу же направившись к порталу. Там он вновь заплатил десять монет и наконец вернулся в Обитель.

Однако, оказавшись в Зале Порталов, Кай моментально почувствовал, что здесь что-то не так. Крупное помещение было на удивление пустым. Куда-то подевалась вся та толпа учеников, которые постоянно приходили и уходили отсюда.

Кай моментально направился к выходу, но не успел он пройти и двадцати шагов, как через открытые врата вошло около двадцати Заклинателей конечной и пиковой стадий. Всё гномы. Они перекрыли вход, встав перед человеком.

– Это ты Кай Арнхард? – заговорил сильнейший воин, специально раскрыв свою метку с числом 30.

– Возможно. А зачем он вам? – абсолютно спокойно ответил парень.

– Это твоё зелье? – проигнорировав вопрос Кая, гном вытащил из кольца небольшой флакон с Зельем Яркого Тела.

В ответ человек лишь приподнял брови, но ничего не сказал. Его вопрос проигнорировали, поэтому и он не собирался отвечать.

– Хорошо. Эти вопросы бессмысленны. Я уверен, что это ты, – кивнул собеседник, спрятав зелье. – Перейду сразу к делу. Наш достопочтенный господин Кенджи, он же глава девятой фракции, желает встретиться с тобой.

– И где же он?

– Мы отведём тебя.

– То есть, я должен согласиться идти с вами? Зачем мне это?

– Как минимум за тем, что это будет выгодно для тебя, – спокойно ответил гном. – А как максимум… неужели тебе мало одних проблем с Великой Стаей? Отказав нашему господину, ты настроишь против себя не только всю нашу фракцию, но и вообще всех гномов континента.

– Угрожаешь?

– Всего лишь предупреждаю. В нашей расе принято чтить и уважать наиболее искусных мастеров, какой бы Путь они ни выбрали. Они гордость подгорного народа. Поэтому плевок в них, это плевок в каждого из нас.

Гном говорил спокойно и уравновешено. Вот только в словах его всё равно ощущалась несгибаемая сталь. Подобными речами он легко мог пронять любого воина со слабой волей.

– Как тебя зовут? – через несколько секунд спросил Кай.

– Я Эрик, прозванный Непреклонным.

Кай немного слышал от Иона о культуре гномов. В их обществе каждый представитель расы, так или иначе, стремился достичь совершенства в какой-то определённой области. И неважно, была ли это артефакторика, алхимия, кузнечество, владение мечом или даже, например, садоводство. А достигнув чего-нибудь действительно великого в своей специализации – чего-то, что признала бы существенна часть их общества, гном получал уникальное прозвище, что повышало его статус в социуме на целый уровень.

Сейчас в Облачной Обители было всего три таких гнома: Кенджи, прозванный Связывающим Символы; его брат Тоджи, прозванный Оглушающим Молотом; а также сам Эрик. Первые двое имели прозвище из двух слов, что отображало их ещё более великое мастерство в своих направлениях. Что же касалось собеседника Кая, то Непреклонным его прозвали из-за его мастерства в создании барьеров. Ходили слухи, что Эрик так искусен в этом деле, что способен выстоять пару минут даже под натиском начального Элементалиста. А ведь для подобной ступени развития, с их-то скоростями, даже тридцать секунд – это немалое количество времени.

– Скажи же мне Эрик, прозванный Непреклонным, по какой причине меня хочет видеть твой господин? – спросил Кай.

– Точную причину я пока назвать не могу. Но это связано с твоими навыками алхимика. У господина есть предложение к тебе.

Кай понимал, что всё это может быть ловушкой. Но, с другой стороны, возникал вопрос: а не легче тогда было бы поймать его в Темнолесье, где не действуют законы Обители? Зачем в таком случае встречать его здесь? Возможно, гномы не знали, в какую конкретно аномальную зону отправился Кая. Однако воинов у них всё равно должно было хватить, чтобы подготовить серьёзную засаду возле каждой безопасной зоны вокруг порталов. Вот почему парень сомневался, что его сейчас обманывают.

– Хорошо. Пойдём, – в итоге согласился он. Плодить очередных врагов, особенно когда к нему пока нормально относятся, парню как-то не хотело. А вот возможность поиметь выгоду с этого дела как раз наоборот – прельщала его.

Эрик кивнул, после чего гномы развернулись, направившись в сторону южной стены. Они не стали окружать Кая и вести его конвоем, что ещё раз говорило в пользу того, что это не ловушка. Ведь парень мог в любой момент сбежать, поскольку шёл позади. Вот только в таком случае его отношения с фракцией Девятого определённо стали бы намного хуже.

Вскоре их группа добралась до врат Испытания Первого Стража. Тут, как и прежде, дежурили эльфы Пятого и некоторое количество дорганов (вот только теперь из фракции Восьмой). Они увидели группу гномов, члены которой сразу же проявили метки – никого ниже восьмисотого места среди них не оказалось. Так эльфы пропустили подчинённых Девятого к вратам.

Что же касалось Кая, то ему метку и вовсе показывать не пришлось. Его лицо и так знали практически все в Обители. Специальные свитки с записью боя – в такие любой Истинный Мастер мог легко вложить свои воспоминания при помощи воли, – разлетелись по этажам словно горячие пирожки. Много кому было интересно посмотреть на то, как смертный-человек побеждает грозного Десятого.

В итоге вся их группа спокойно добралась до врат. Гномы начали прикладывать к ним руки, и постепенно исчезать.

– Держи, – протянул Эрик небольшую бумажную печать, – это одноразовый пропуск на пятый этаж.

Кай принял вещицу, а затем тоже приложил ладонь к вратам. И так как Испытание Первого Стража он уже прошёл, то перед ним появилась другая надпись.

Выберите желаемый этаж для перемещения:

Второй этаж (Испытание пройдено. Доступ разрешён).

Третий этаж (Испытание пройдено. Доступ разрешён).

Четвёртый этаж (Испытание не пройдено. Доступ закрыт).

Пятый этаж (Испытание не пройдено… Обнаружен одноразовый пропуск. Доступ разрешён).

В этот момент Кай мог легко обмануть гномов и уйти на любой другой этаж, оставив себе пропуск. Вот только поступать так он не собирался. Эрик даже не попросил его подписать духовный контракт или дать клятву, когда передавал столь ценный предмет, как одноразовый пропуск. А в мире воинов подобное доверие стоило немало. Так что все сомнения Кая теперь окончательно развеялись.

Закончился обратный отсчёт, и парень исчез. Спустя мгновенье он оказался на пятом этаже. Кроме Эрика, сюда с Каем переместилось всего двое гномов. Остальные же не входили в первую сотню рейтинга, а значит без дорогостоящего пропуска, выдаваемого членами первой Десятки, попасть сюда не могли.

Оглянувшись, Кай на мгновенье замер. Пятый этаж поражал воображение. Сложно было поверить, что они всё ещё находятся внутри Обители, когда вокруг раскинулось бескрайнее небо, по которому на гигантских скалах без остановки плавали величественные строения. Десять Больших и девяносто Малых дворцов лавировали под и над облаками, аккуратно пролетая рядом друг с другом. И даже врата, возле которых появился Кая, также находились на подобной парящей глыбе, застывшей по центру этажа.

– Нам повезло, – сказал Эрик. – Дворец господина оказался рядом, – кивнул он вправо.

Кай посмотрел в указанную сторону, и увидел там огромный и при этом уникальный по виду дворец, который сейчас медленно проплывал перед ними.

– Пойдём, – махнул рукой Эрик, после чего спокойно перепрыгнул через ограду. Так же поступили и остальные двое гномов.

Кай стал хладнокровно наблюдать за тем, как эти трое падают, отправляясь в бесконечную бездну облаков. Никакой земли внизу он не видел. Вот только не успели гномы пролететь и десяти метров, как внезапно остановились, упав на некую незримую платформу. Впрочем, с энергетической стороны Кай видел, что на самом деле никакой платформы там не было, а их падение остановили некие силы Обители, сформировав определённую «поверхность» прямо под стопами гномов.

– Не волнуйся, здесь нельзя упасть, – обернувшись, сказал Эрик.

Кай кивнул, а затем тоже прыгнул. Как и ожидалось, его падение также остановилось. Впрочем, сам парень был готов в любой момент совершить телепортацию обратно к вратам.

– Как минимум, если у тебя есть пропуск, – впервые за время знакомства улыбнулся гном. – Ладно, идём.

На полпути к неспешно движущемуся дворцу Девятого Кай спросил.

– Неужели все ученики пятого этажа так добираются до своих домов?

– Нет. Обычно учеников из первой сотни переносит сразу в их дворец. Это мы просто решили перенестись с тобой, так как у тебя выбора нет. Обратно же к вратам со своих дворцов мы отправляемся на специальных облачных лодках.

– А что насчёт павильонов? – поинтересовался Кай, оглядывая якобы бескрайние просторы этажа. На самом же деле здесь тоже имелись свои стены, которые были отлично видны с помощью энергетического зрения.

– Как таковых их нет. Но в каждом из ста дворцов есть аналогичные помещения. И чем больше дворец, тем качественнее они. Ну а размеры его зависят, конечно же, от ранга ученика.

На этом их разговор закончился, а уже вскоре они добрались до дворца Девятого. Там их встретили слуги – искусственные духи, которые и провели гостей внутрь.

– Дальше ты сможешь пройти только в том случае, если пообещаешь навсегда молчать о том, что здесь увидишь и услышишь, – сообщил Эрик. – Ведь опасные враги бывают и у сильнейших в Обители…

– Просто пообещать? – слегка удивился Кай. – Не клятву дать и не духовный контракт подписать, а просто пообещать?

– Именно. Такую честь тебе оказал наш господин. Поэтому если ты нарушишь обещание, то будешь нести ответственность лишь перед самим собой. Впрочем, гномы всё равно этого не простят. А узнать нам будет несложно.

– Что ж, в таком случае я обещаю никому и никогда не сообщать то, что я увижу сегодня за этой дверью.

Эрик кивнул, направившись к двери. Другие два гнома с места не сдвинулись, решив остаться снаружи. Следом Кай вошёл внутрь.

– Что он здесь делает?! – поморщился один из гномов, заметив вошедшего вслед за Эриком человека.

– Я попросил его привести, Райдан, – обернувшись, сказал широкоплечий и рыжебородый Кенджи, чьё лицо украшал крупный мясистый нос и две мощные надбровные дуги.

– Ты серьёзно?! Что за бред?! Мои лекари и сами справятся! Зачем тебе эта глупость, брат?! – не унимался второй младший брат Девятого, с необъяснимой злостью глядя на Кая.

– Затем, что только благодаря его зельям Тоджи всё ещё жив! – грозно взглянув на Райдана (79 место), рыкнул Кенджи. От его голоса воздух задрожал, а недовольный родственник резко заткнулся.

Кроме Тоджи (16 место), у Девятого было ещё шестеро младших братьев и две сестры. Трое из них сейчас тоже обучались в Обители. Для гномов подобные крупные семьи были нормой, притом что вынашивание ребёнка у них длилось втрое дольше, чем у людей. Собственно, из-за этого последние и считались наиболее плодовитой расой.

– Соглашусь с Кенджи, – кивнул Идлин, четвёртый брат, занимающий шестьсот девятое место в рейтинге. – Мы должны использовать все способы, чтобы помочь Тоджи.

Единственный, кто ничего не произнёс, был пятый брат – Наваас, вступивший в Обитель в том же наборе, что и Кай, из-за чего пока что занимал лишь 2841 место. Как и мечник, здесь он тоже находился благодаря одноразовому пропуску.

– Господин, – слегка поклонился Эрик, приблизившись к Девятому.

– Молодец. Отлично справился с задачей, – похвалил его Кенджи, после чего подошёл к Каю, тщательно осмотрев того. – Мне казалось, ты повыше будешь.

Кай не был низким, но и высоким его тоже нельзя было назвать. Сто восемьдесят сантиментов среди воинов считались средним значением.

– Кенджи, прозванный Связывающим Символы, – протянул Девятый руку.

– Кай Арнхард, – ответил парень на рукопожатие.

– Пойдём, – кивнул в сторону гном, поведя Кая за собой в другую часть комнаты, что была закрыта занавесками.

Слуга учтиво приподняла ткань, позволив двум воинам спокойно пройти дальше. Собственно, сам Кай ничего нового не увидел. Энергетическое зрение уже давно раскрыло ему всё происходящее.

В этой части комнаты находилось несколько эльфов целителей, пара алхимиков и даже один Мастер Душ, что расположились полукругом рядом с кроватью, на которой лежал едва живой гном. Брат Девятого медленно умирал.

Тоджи был серым словно пепел. И это не метафора. Его кожа действительно посерела. Вдобавок к этому гном тяжело дышал, буквально хрипя, а также безостановочно дрожал.

– Яд? – предположил Кай.

– Верно, – сказал Кенджи. – Три дня назад на него на Алокайском Могильном Побережье напала Призрачная Морская Гадюка. Тиран начальной стадии. Про такой вид мы никогда не слышали. Видимо, это какая-то мутировавшая особь… В итоге их группе удалось сбежать, но брат был укушен. Яд проник в тело. Обычными способами помочь ему не удалось. Потом мы пришли к пониманию, что яд имеет ещё и физическую структуру, а не только энергетическую. Решили очистить тело. Но из всех препаратов Обители сработало только твоё Усиленное Зелье Яркого Тела. Но полностью исцелить брата и оно не смогло. Только на время ослабило действие яда. Собственно, только по этой причине я и попросил тебя позвать. Скажи, ты способен помочь?

Девятый говорил спокойно, но от Кая всё же не смогло укрыться его волнение. Гном действительно переживал за своего брата.

– Я могу попробовать, – ответил парень, взглянув Кенджи в его изумрудные глаза.

– Тогда действуй, – собравшись с силами, кивнул Девятый.

– Да что он может? – бурчал себе под нос скептически настроенный Райдан, который тоже вошёл сюда вслед за Кенджи и Каем. – Как бы этот человек только хуже ни сделал, брат. Уверяю тебя, если хочешь спасти Тоджи, то активируй персональный портал. Вернёмся домой, и там старейшины семьи точно помогут ему.

– Уймись, Райдан. Твой характер начинает меня уже выводить, – ответил Девятый. – Это только в крайнем случае мы покинем Обитель. Ты сам прекрасно видел, что происходит, когда с ним кто-то пытается взаимодействовать. Боюсь, проход через портал Тоджи может и не пережить. Пойми наконец!

Райдан скривился, дёрнул щекой, а затем уставился в пол, решив ничего не отвечать.

– А что происходит, когда с ним взаимодействуешь энергией? – уточнил Кай.

– Его начинает безудержно рвать кровью, а сам он при этом пытается кричать и явно испытывает сильную боль. Состояние его при этом сильно ухудшается. Мы так и не поняли, почему это происходит.

– Из-за этого, я так понимаю, использовать сканирование вы не можете? – взглянул парень на лекарей.

Под «сканированием» в мире боевых искусств подразумевались особые техники, позволяющие целителям проанализировать состояние пациента.

– Только раз смогли, – ответил один из эльфов. – В самом начале. Тогда техника показала, что всё тело заражено неким энергетическим ядом. Повторно же использовать на нём техники, после того как мы дали ему некоторые распространённые противоядия, было слишком опасно. Но и так понятно, что они не подействовали.

– А что насчёт физической структуры яда? Разве вы сразу не обнаружили это?

– Как ни странно, но нет. Техника точно показала, что яд энергетический, я это отлично помню. Поэтому я тоже удивлён, что зелье очищения тела от примесей помогло. Ведь изначально мысль о двойной структуре яда была всего лишь… предположением, а не полноценным пониманием, как сказал господин Кенджи.

– Понятно, – кивнул Кай, сделав задумчивый вид. – Есть образцы крови?

– Да. Вот, – протянули ему пару ампул. – Первая кровь, это до использования твоего зелья, а вторая – после.

– В таком случае… есть ли тут мастерская? Я хочу провести одно алхимическое исследование с его кровью.

– Конечно. Слуги проведут тебя, – сказал Кенджи. – Мы подождём здесь.

После этого Кай задал ещё несколько вопросов целителям и алхимикам, а затем наконец отправился в другую часть дворца, вскоре попав в огромную мастерскую, которая превосходила по качеству даже личные комнаты Павильона Мастеров на третьем этаже. Парень сразу отыскал алхимический куб пикового качества Королевского ранга, к которому и подошёл. Достав ампулы, он начал готовиться к созданию специального рецепта по проверке крови.

На самом деле все эти вопросы и нынешнее алхимической исследование было не более чем фарсом. Ведь благодаря энергетическому зрению Кай уже с самого начала знал причину странного состояния Тоджи и способ его исцеления. Вот только если бы он попытался сразу это сделать, то никто попросту не поверил бы, что это Кай исцелил гнома. Так что ему пришлось сперва с умным видом расспросить лекарей, используя все свои знания о медицине мира боевых искусств, а затем уйти в мастерскую.

Так или иначе, скоро всё будет закончено…

* * *

Через полтора часа Кай вернулся, застав гнетущую атмосферу в комнате. Судя по виду Тоджи, ему стало ещё хуже. Его кожа теперь была практически чёрной.

– Ну что? – встал со стула Девятый, увидев вошедшего человека.

– Вот лекарство. Должно помочь.

Слова Кая не на шутку взбудоражили присутствующих. Они и подумать не могли, что он действительно вернётся с уже готовым решением. Максимум, на что надеялись, так это на новую, вероятно, упущенную ими информацию о том, как вылечить Тоджи.

– Дай сюда, – резко подскочивший Райдан выхватил из рук человека флакон.

[Усиленный Эликсир Яркого Тела]

Ранг: Золотой

Качество: Пиковое

Особенность: удаляет из тела выпившего большую часть алхимических примесей, тем самым восстанавливая подавленную ими физическую силу и скорость развития. Результат очищения зависит от количества примесей и их тяжести (стойкости к разрушению).

Ограничение: действует только на Священных Лордов первого уровня и ниже.

– Разве это не то же самое зелье, только улучшенное до уровня эликсира? – нахмурился гном. – Поможет, говоришь? Ты шутишь, что ли?! За эти пару дней мы столько ему твоих зелий дали, что даже полноценный эликсир будет всего лишь каплей в море!

– Ошибаешься, – прищурившись, ответил Кай, спокойно глядя в глаза Райдану. Ему надоели нападки этого гном, поэтому он решил высказаться. – Несколько обычных зелий не могут дать одновременно эффект той же силы, что и эликсир. Поэтому их и не хватает, чтобы добить заразу. В крайнем случае, ты ничего не потеряешь, отдав эликсир брату. Ведь это всего лишь очищение. Зато докажешь всем, что я здесь действительно лишний, как ты этого и хотел с самого начала, если мой препарат не поможет.

– Прекрасно! – ухмыльнулся третий брат. – Тогда давай и проверим.

Райдан повернулся к главному целителю среди троицы эльфов.

– Дайте ему это, – протянул он эликсир.

Лекарь влил препарат Тоджи в горло, после чего все уставились на умирающего гнома. Сначала ничего не происходило, однако уже через минуту стало заметно, что кожа обратно становится серой. Пугающая чернота исчезала.

Ну а спустя пять минут цвет кожи гнома и вовсе вернулся в норму. Вдобавок он перестал дрожать, а его дыхание выровнялось.

– Это… это может быть временный эффект, но я бы рискнул использовать сканирование, – первым заговорил старший целитель, с вопросом в глазах глядя на Девятого.

Тот несколько секунд поколебался, но всё же кивнул.

Получив разрешение, эльф сформировал технику и моментально активировал её. Волна силы хлынула в тело Тоджи, вынудив всех братьев резко напрячься. Однако ожидаемой ими реакции не случилось. Тело гнома не выгнуло дугой, он не потемнел ещё сильнее и не начал блевать кровью. Всё прошло спокойно, что уже не могло не радовать.

– Что скажешь? – спросил Кенджи у эльфа.

– Организм сильно истощён. Хватает и внутренних повреждений, – начал с плохого целитель. – Вот только… нет ни намёка на яд. Кажется… сработало.

Послышались вздохи облегчения, после чего воины начали поочерёдно поворачиваться к Каю.

– Как ты узнал, что именно это поможет? Что дало тебе исследование крови? – поинтересовался эльф.

– Я проверил кровь на особый вид примесей, подтвердив, что после использования моего зелья они исчезают.

– Какой конкретно вид примесей ты имеешь в виду?

– Если говорить просто, то это полуэнергетический помёт, из-за которого и темнела его кожа.

– В смысле? – удивился целитель. – Но при чём тут яд?.. Погоди! – вдруг осенило его. – Неужели это был яд паразитического типа?

– Да, – кивнул Кай.

– Что это за яд такой? – спросил Девятый.

– Очень редкая вещь. В дикой природе практически не водится. Как минимум я не слышал о таком. Обычно его делают мастера смертельной алхимии, – объяснил эльф. – Паразитический яд не просто убивает цель, а буквально растёт внутри ней, убивая путём поглощения всех сил жертвы.

– Вот оно как… – закивал Кенджи.

– Погоди! Но откуда ты тогда знал, что это именно он? Ты слышал, что брата укусила какая-то гадюка, а в природе, как только что сказали, подобный обычно яд не водится. Так откуда ты знал, что нужно проверять кровь именно на эти примеси? – нахмурился Райдан, заметив эту подозрительную деталь в словах Кая.

– Согласен. Интересный вопрос, – добавил целитель. – Мы, конечно же, в конечном счёте всё равно бы поняли в чём причина, но, боюсь, что тогда было бы уже слишком поздно. Но чтобы вот так, сразу попасть в цель…

– Ответ вы мне сами сказали. Его укусила Призрачная Морская Гадюка. Неизвестный вид, так ведь?

– К чему ты клонишь?

– Я уже встречал существ с приставкой «Призрачный», – не моргнув глазом, соврал Кай. О типе яда он узнал благодаря энергетическому зрению и знаниям соответствующего раздела алхимии. – Не здесь, а в другом мире. Но так или иначе, у большинства из них был яд. И именно паразитирующего типа. Он способен развиваться, высасывая силу жертвы и используемые им алхимические препараты, что сводит подобное лечение на нет. А вот чужую энергию, например, в технике сканирования, он поглотить не может, поэтому и начинает сопротивляться ей, вытягивая ещё больше сил из заражённого. Моё же зелье помогло лишь по той причине, что в нём имеются частицы Ян. А как мне известно, различные «призрачные» существа в большинстве своём основаны именно на Инь. В эликсире же была большая доза частиц, что и позволило уничтожить весь яд одним ударом, не дав ему восстановиться.

Кай снова соврал. В действительности же его препарат не сумел полностью выжечь яд в теле Тоджи. Не хватило мощности. Конечно, можно было бы попробовать использовать Ян напрямую, но парень опасался, что внешнее воздействие могло подействовать не так, как предполагается. К тому же это должно было повредить и самому гному. Но так или иначе, способ исцелить Тоджи был у Кая ещё с первой секунды, как он увидел его.

И когда гному дали выпить эликсир, то Кай попросту подчинил всю энергию в яде, который уже два дня как лишился хозяина. Следом парень просто вынудил его рассеяться, превратившись в обычную Ки.

– Но почему ты сразу не сказал об этом?

– Сначала нужно было провести проверку. Рискованно полагаться на одни лишь слова.

Образовалась тишина.

– Ясно… – вздохнул Райдан. – Хорошо. Ты оказался прав. Извини.

После этого гном вышел из комнаты.

* * *

– Ты уж прости Райдана. У него нет никакой ненависти к тебе и извинился он действительно искренне, несмотря на его тогдашнее выражение лица, – произнёс Девятый, когда спустя полтора часа вместе с Каем удалился к себе в кабинет. – Просто у него характер такой. На дух не переносит всех незнакомцев. Всегда подозрителен к ним и даже в некотором роде озлоблен. А уж в этой ситуации и так понимаешь, что все накалены до предела.

– Я не держу обиды, – спокойно ответил Кай.

– А по тебе и не скажешь, – усмехнулся Кенджи. – Весь такой ледяной… Впрочем, ты таким и пришёл. Ладно. Забудем… Давай теперь перейдём к более важной теме… Я премного благодарен тебе. А в должниках я ходить не привык. Поэтому скажи, что ты хочешь за спасение моего брата?

Помолчав для виду несколько секунд, Кай ответил:

– Могу ли я использовать твой дворец для развития?

– Гляжу, ты уже успел подумать над своим желанием, – улыбнулся гном. – Но, увы, это невозможно. Пользоваться основными благами дворцов Обитель разрешает только их владельцам. И никаких пропусков для этого не существует. Единственное исключение, это мастерская. Но, как понимаешь, это мелочь в сравнении со встроенными в дворцы павильонами законов, техник, развития и прочего. Так что выбери что-то другое.