Текст книги "Небесный Трон 6 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 41 страниц)

– Мой раб, ты снова меня поражаешь. Но на такой исход я всё же не рассчитывал. Такого гения потерял… – вздохнул Тирвин, тоже не ощутив ауры Кая. – Зачем тогда вообще был нужен этот бой, если тот, с кем я заключал клятву в итоге поги… Стоп! Клятва!

Одновременно с этим осознание чего-то упущенного промелькнуло в голове и у Рейзела. Он резко посмотрел на метку Обители, которую мог видеть даже сквозь доспех.

Метка всё ещё оставалась красной, что значило…

Среагировать Десятый не успел. Чьё-то присутствие на интуитивном уровне он ощутил, лишь когда до него оставалось всего пять метров. Смехотворное расстояние даже для воина ступени Закалки Тела.

Мгновением спустя в спину Рейзела вонзился ледяной клинок, пробив полукровку насквозь.

– Лезвие находится менее чем в миллиметре от артерии. Двинешься – умрёшь, – раздался из-за спины голос Кая.

Спустя несколько секунд тишины Рейзел хмыкнул. Он хотел засмеяться, но понимал, что даже это может лишить его жизни.

– Хорошо… Я проиграл. Сдаюсь, – признал поражение Десятый.

Следом клинок был аккуратно рассеян. Пропал и ледяной туман. Однако сделал это не Кай, а лично Обитель. Таким образом закон не будет случайно нарушен, если он не успеет убрать свою энергию и законы от противника.

Метки погасли.

Дуэль завершилась.

Рейзел закашлялся кровью, упав на колени. Пытаясь остановить кашель, он внезапно ощутил боль в спине, после чего пришла прохлада.

– Спасибо, – хрипло произнёс Десятый, осознав, что ему на рану только что вылили дорогой эликсир. После этого он сделал то же самое, но пролив препарат уже на грудь, а затем ещё один он попросту выпил. – Полное Скрытие Ауры… так ведь?.. Выходит… ты сумел открыть все… скрытые акупунктурные точки?.. – с трудом спросил Рейзел, повернувшись к Каю, на котором живого места не осталось. Он находился в сознании лишь за счёт крайне высоких параметров. Но как только Буйство Жизни закончится, а Телесные Врата закроются, то парня будет ждать тот ещё ад.

– Да, – кивнул Кай, выпив парочку эликсиров собственного производства.

– Скрывал эту силу до самого конца… Выбрал подходящий момент… создал ложное тело изо льда, а затем обвёл меня вокруг пальца… Я восхищён, – честно, и при этом спокойно произнёс Рейзел. – Для меня было честью сразиться с тобой, – схватил он протянутую руку, встав на ноги.

Как и сказал брат Элеи, Кай использовал Полное Скрытие Ауры – способность, позволяющую сделать свою ауру невидимой для других, будто ты обычный смертный. А без ауры увидеть в ледяном тумане спрятавшегося противника Рейзел не мог.

То же самое касалось и зрителей, которые из-за тумана могли наблюдать за происходящим только при помощи духовного восприятия. Но даже если бы среди них находился Элементалист, для которых Полное Скрытие Ауры является обычной способностью, то ему тоже не удалось бы засечь Кая. Ведь это можно сделать только в пределах своей ауры, а проникнуть ею сквозь защитный барьер арены даже Священный Лорд не сумел бы. Ну а что касается духовного восприятия, то оно работает по принципу рада, принимая все энергетические сигналы в определённой зоне. Аура же в данном случае выступает в качестве антенны. И чем выше ступень воина, тем более слабые сигналы можно ощутить, что воспринимается как более сильное духовное восприятие.

– Для меня тоже.

– Кстати, это ведь получается, что за всё платить теперь мне? – впервые за долгое время улыбнулся Десятый, подразумевая разрушенную арену. Первый закон гласил, что запрещено наносить вред самой Обители. Однако арены были исключением. И если их всё же разрушали, то, в случае с дуэлью, деньги за ремонт высчитывались с проигравшего.

Ответить Кай не успел. Его перебила взорвавшаяся криками толпа зрителей, что были поражены этим боем до глубины души. К несчастью, уже спускающийся на арену Тирвин не разделял их эмоций. Парень был мрачнее тучи.

Однако, кроме Пятого, к арене направлялась ещё почти сотня Заклинателей. Дорганы Великой Стаи шли за Каем. Они жаждали мести, и лучшего момента для этого не существовало. Вот только сбыться их планам было не суждено.

Весь амфитеатр внезапно встряхнуло. Раздался звук взрыва. Все зрители резко взглянули в сторону северной стены, откуда и пришла вспышка. Ну а следом произошла целая серия взрывов, затронувшая весь город первого уровня.

Шокированные и замершие ученики, внезапно затихли, вместо того чтобы поднять шум. Это и позволило воинам услышать раздавшиеся слова.

– ЭТО ПЕРВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! – усилив голос и воспользовавшись Волей Мастера синхронно прокричали три десятка дорганов из фракции Седьмой. Все они относились к семейству Кровавых Клыков (кошачьи), а также находились в отрезке первых двух тысяч рейтинга. Даже кое-кто из первой сотни здесь имелся.

Большинство зрителей резко обернулось на голоса, пытаясь отыскать тех, кто произнёс эти слова. Что ж, долго искать их не пришлось…

Один из тигроподобныхдорганов внезапно пробил грудь ладонью, сжав своё сердце. В тот же миг вся его энергия души, весь запас Ки, а также сила, даруемая выпитым заранее запрещённым зельем, слились в одну точку, которая сжалась до предела. Секундой спустя произошёл чудовищной силы взрыв, моментально убивший пару десятков находящихся рядом Заклинателей и покалечив ещё где-то сотню. Следом раздалось ещё несколько подобных взрывов.

Крики, вспышки смертей, разлетающиеся части тел, кровь и боль накрыли арену. Зрители попытались бежать, но ещё не подорвавшиеся дорганы бросились в сторону самых больших групп учеников Обители.

– Что. Вашу. Грёбанную. Мать. Здесь. Происходит?! – гневно зарычал Пятый, видя, как в сторону его ближайших подчинённых несётся сразу несколько самоубийц-подрывников. – Сумасшедшие твари!

Важнейшие члены его фракции тоже видели это и даже начали устанавливать защиту. Вот только, судя по безумной мощи взрывов, даже их совместный барьер, созданный впопыхах и без полной концентрации, выдержит не полностью. Четверть эльфов как минимум попадёт под удар, и вряд ли уцелеет.

Никто не увидел, как это произошло, но Тирвин оказался посреди своих подчинённых раньше, чем они успели закончить формирование защиты.

– Ко мне! – выкрикнул он, а затем, в мгновение ока слившись с духом, сформировал технику, для верности активировав её ключ-фразой. – Великая Стальная Крепость!

Огромное металлическое строение моментально появилось посреди зрительских рядов, укрыв внутри всех слуг Пятого и даже некоторых сторонних учеников. Нарушить второй закон Тирвин не боялся. Ведь он знал, что если в Обители началось твориться нечто подобное, то за защиту учеников при помощи энергии и законов наказывать никто никого не будет. Сейчас исключительная ситуация.

Раздавшаяся снаружи череда взрывов разрушить барьер не сумела. Максимум чего добились своими смертями свихнувшиеся дорганы – это частично деформировали одну из стен Стальной Крепости.

Все внутри остались целы, однако снаружи всё ещё продолжал царить хаос. Не все ученики знали, что можно использовать защиту, из-за чего тратили драгоценные секунды на обдумывания ситуации. Многие надеялись, что им удастся сбежать, но ограничивая себя в техниках, они лишь вязли в толпе, после чего бессмысленно погибали.

– Защищайтесь, братья! – закричал Альдус, который бежал к ушедшим на поимку Кая «волкам».

Сейчас же к их группе почти из сотни воинов направлялось около пятнадцати смертников. Помочь своим подчинённым, как это сделал Тирвин, Альдус, увы, не успел. Более дюжины взрывов слились воедино…

– Старшая сестра, спрячься за мной! – выкрикнул Сатор, тоже слившийся с духом и сформировавшийся свой сильнейший барьер.

Но так как сильф прекрасно понимал, что егосильная сторона – это скорость, а не защита, то вдобавок активировал один из самых ценных своих артефактов.

– Брат… – прикусив губу, прошептала Элея, однако Сатор услышал её.

– Уверен, с Рейзелом всё будет хорошо, – посмотрел он вниз на арену, куда тоже направлялись подрывники. – Эти двое и не такое выдержат. Ты же видела бой, – усмехнувшись, попытался подбодрить девушку сильф. – Всё будет хорошо.

Несколькими секундами спустя взрыв накрыл и этих двоих…

– Эй, хочешь выжить? – спокойно поднимаясь с места, спросил Шакс у Феликса.

Шокированный происходящим эльф ответил не сразу.

– А? Что? – посмотрел он лучника, а затем запоздало кивнул. – Да… наверное, – издал он нервный смешок.

Феликс был начальным Заклинателем. А взрывающиеся дорганы все как на подбор находились уже на пике ступени. Это был не бой по правилам, а значит никто никого в стадиях не уравнивал. Так мог ли он выдержать самоуничтожение безумцев, что были аж на три уровня выше? А несколько взрывов? Феликс отдавал себе отчёт, что не мог.

– Тогда будь готов дать клятву, – хрустнул шеей Шакс, сливаясь в обоими духами.

– Какую клятву? – растерянно спросил эльф.

– Ну… что будешь молчать, о том, что увидишь сейчас. Иначе мне придётся оставить тебя здесь, – развёл руками парень.

– Ладно-ладно! Я согласен, – энергично закивал Феликс, решив не заниматься бессмысленным в нынешний момент обдумыванием слов Шакса. Впрочем, так быстро принять решения помогло ещё и то, что он увидел, как один из смертников бросился приблизительно в их сторону.

– Хорошо. Давай тогда разрешение использовать на тебе энергию и всё такое. А то вон посмотри на ту кошечку. Ах как смотрит, гадина. Так и хочет здесь огоньку поддать!

Медлить Феликс не стал, и выполнил всё, что требовалось.

– Ну вот и нашёлся повод наконец побыть серьёзным. Эх… – прошептал Шакс.

Прикрыв глаза на долю секунды, он вытянул руку и резко побледнел. Кровь вдруг пошла из его носа и глаз. Феликс ничего не чувствовал, но нагрузку Шакс сейчас испытывал колоссальную. Ведь он собирался применить технику, которую в принципе не должен был способен использовать. Но он нарушал правила… Знал бы его отец об этом, то обязательно сошёл с ума от злости. Если бы, конечно, этот старый монстр вообще мог испытывать эмоции…

– Власть Яркой Луны. Приказ Первый: Отрезающий Реальность Туман, – повелительно изрёк Шакс, после чего резко упал без сил, едва оставшись в сознании. Оба его духа скрылись внутри души, также потеряв все силы.

Всё завлекло туманом, а затем Феликс увидел, что мир вокруг исчез. Однако присмотревшись, эльф понял, что на самом деле ничего не изменилось. Если, конечно, не считать того, что всё вокруг небольшого пятачка, где и остались оба парня, внезапно посерело и стало полупрозрачным. Казалось, словно снаружи бегают призраки и всё это вообще иллюзия. Феликс даже звуки перестал слышать.

Ну а затем он наконец заметил, что неподалёку один из дорганов-самоубийц резко пробил свою грудь ладонью. Испугавшийся эльф рефлекторно создал защиту, использовав почти максимум имеющейся энергии, после чего произошёл взрыв.

Ударная волна и вспышка энергии мгновенно достигли обоих парней. Феликс прикрыл голову руками, глядя на приближающуюся смерть, однако ничего не произошло. Чёрно-белый взрыв попросту прошёл сквозь него и Шакса, уйдя дальше. Казалось, словно всё это действительно иллюзия.

Вот только эльф не знал, что снаружи они оба для всех пропали. Были-были, и раз, исчезли. Не осталось ни намёка на ауру, энергию или даже волю. А если бы кто-нибудь сейчас попытался подумать о Феликсе или Шаксе, то с удивлением бы обнаружил, что не сразу может вспомнить кто это вообще такие. И даже если бы Кай попытался их увидеть при помощи энергетического зрения, то ему пришлось бы вглядываться в это место как минимум сутки. Да и то тогда бы он отыскал лишь странную двухмерную энергетическую полосу, похожую на разрез…

Кстати, что касалось самого Кая, а также Рейзела, то происходящее не обошло их стороной. Сразу трое дорганов приближались к ним, собираясь подорваться рядом. Ни у кого из парней сил для защиты не оставалось. Они оба были ранены. Так что пришла пора использовать артефакты. Однако ни Кай, ни Рейзел не успели их активировать. Откуда-то сверху к ним внезапно спрыгнули две фигуры в тёмных плащах, на ходу создавшие небольшой купол, укрывший и Кая с Рейзелом. Вспыхнувшие следом три взрыва в итоге не смогли даже повредить этот барьер…

А тем временем взрывы продолжались не только на первом этаже. Здесь их было больше всего, так как сегодня на этой арене собралось около семи тысяч учеников. Однако члены семейства Кровавых Клыков совершали самоубийства и на других этажах, в том числе и на пятом, где взорвался дворец, принадлежащий Седьмой.

Всего по всей Обители произошло ровно сто взрывов. А количество их жертв перевалило за две тысячи.

Глава 22. Полгода в Обители

Спустя минуту череда взрывов наконец закончилась. Все обезумевшие дорганы погибли. Смертников не осталось.

– Я даже не удивлена… – обернувшись и сняв капюшон, произнесла Энни, которая и была одной из тех фигур, спасших Кая и Рейзела. Вторым же пиковым Заклинателем, как становилось понятно, был Глефус. – Знаешь, когда слухи о некоем смертном, вызвавшем на дуэль одного из Облачной Десятки, дошли даже до Небесного Этажа, то я почему-то и не сомневалась, что речь идёт о тебе… Ну, привет, что ли, – усмехнулась она.

– Кай, – скупо кивнул великан в приветствии.

– Я тоже рад вас видеть, – ответил парень. – Думал, что вы уже и вовсе забыли о нас. Пропали почти на пять месяцев.

– Ну знаешь ли, – уперев руки в бока и слегка наклонившись, сказала негодующая девушка, – попасть в первую сотню рейтинга оказалось не так уж и легко. Прости, конечно, но времени на тёплые встречи и дружеские посиделки совсем не было. Мы, вообще-то, наверх стремились. Нельзя что ли было спокойно подождать полгодика, и мы потом подсобили бы с подъёмом? Имея покровительство кого-то с Небесного Этажа, можно не опасаться, что кто-то из фракций будет мешать тебе. Вот нужно было лезть в эту мясорубку?

– Так я же не о помощи говорю, а о простой встрече. Здесь я и сам прекрасно справляюсь, – несмотря на тяжёлое состояние после боя и Холод Пустоты в душе, Кай всё же слегка улыбался. Он действительно был рад этой встрече.

– Это так ты говоришь «спасибо» за своё спасение? – хмыкнула Энни.

– А ты хотела, чтобы я это сказал?

– Конечно нет. Зачем мне такая ерунда? Что за глупости?

– Ну вот и всё, – пожал Кай плечами, а затем повернулся к великану. – Спасибо, Глефус.

На секунду девушка растерялась, а затем, скрестив руки на груди, резко отвернулась и вздёрнула носик.

– Нужно уходить. Если, конечно, ты не хочешь встретиться с теми «волками», что направлялись сюда изначально, – надувшись от обиды, но отвратительно плохо пытаясь скрыть эти эмоции, произнесла красавица.

– Энни права, – добавил Глефус. – Не стоит оставаться. Здесь.

Кай кивнул, а затем обернулся.

– Ты с нами?.. Рейзел? – увидел он валяющегося парня, который всё же потерял сознание. Слишком уж он пострадал в бою. – Значит, с нами. Глефус, поможешь? Я сейчас совсем без сил.

Великан кивнул, и с лёгкостью поднял закованного в тяжёлые латы Десятого.

– Идём уже, – нетерпеливо сказала Энни.

– Погоди. Нужно найти остальных. Его сестру и Шакса с Феликсом.

– Этот засранец тоже здесь? – покривилась девушка, услышав про лучника. – Ладно. Давай только быстрее. Куда идти?

Кай указал направление, и ученики сперва направились к Сатору с Элеей. Передав сильфу Рейзела, они, теперь уже вшестером, выдвинулись в ту сторону, где располагался Шакс. К счастью, прежде чем воины добрались дотуда, техника лучника рассеялась, и они стали вновь видимы.

– Энни, Глефус? – удивился эльф, увидев этих двоих. Он тоже не знал, что и они сегодня решили понаблюдать за боем Кая.

– Феликс, – кивнул великан.

– Привет, – коротко бросила девушка, а затем спросила: – Что с этим олухом-то? – легонько попинав Шакса по ноге, усмехнулась она.

– Использовал технику и, похоже, растратил все силы. Теперь без сознания, – ответил Феликс.

– Возьми его, – посмотрел Кай на эльфа. – Мы уходим.

Парень кивнул, после чего они наконец выдвинулись прочь с арены, где всё ещё происходил хаос. Решив не тратить время на поиски уцелевшего выхода, воины добрались до края амфитеатра и просто спрыгнули. Падение с высоты пятиэтажного здания не могло им навредить.

Двигались ученики в сторону дома Элеи, которая, будучи целительницей, предложила помощь Каю и Шаксу. Первый отказываться не стал, а второй и вовсе сейчас был без сознания, так что ответить не мог.

Уже на половине пути Кай вдруг нарушил тишину.

– Эй, Энни, – негромко окликнул он девушку.

Недолго поборовшись с желанием проигнорировать парня, красавица всё же ответила.

– Чего тебе? – поджав губки и взглянув на парня, спросила она.

– Спасибо, – искренне сказал Кай.

Энни вдруг вздрогнула, затем слегка покраснела и отвернулась. Обиду как рукой сняло.

– Ага… Пожалуйста… – смущённо ответила она.

* * *

Пробудившись, он открыл глаза. Парень увидел сидящую рядом сестру.

– Ты в порядке? – было первым, что спросил Рейзел, когда очнулся.

– Не беспокойся. Сатор защитил меня, – с лёгкой улыбкой на устах ответила Элея.

– Где я?

– У нас дома.

– Это вы меня вытащили из того хаоса? – кривясь от боли во всём теле, немного приподнялся Десятый.

– Нет, – мотнула головой девушка. – Помог Кай и его друзья. Там появилось двое пиковых Заклинателей. И судя по необычным голубым меткам, они прибыли с Небесного Этажа.

– Правда?! Ты уверена в этом? – спросил шокированный Рейзел.

Ведь он хорошо знал, насколько сложным является Испытание Небесного Стража. Из-за этого на последний этаж в основном попадали только члены Облачной Десятки, коим после достижения пика ступени разрешалось подняться на следующий уровень без прохождения этого Испытания. Поэтому даже сейчас на Небесном Этаже училось около двадцати воинов, и в среднем туда отправлялось по одному воину раз в пару лет. Так что любой, кто сумел попасть туда, считался наивысшей элитой Обители, сравнимой с членами Десятки.

– Полностью, – кивнула Элея. – Сатор тоже их видел, и может подтвердить мои слова. Но знаешь, что ещё больше меня поразило?

Рейзел покрутил головой.

– Что все они в том или ином роде отчасти смотрели на Кая как на старшего. Никто даже и не думал перечить ему, когда он просил сделать что-то. И это притом, что он всё ещё смертный.

– Вот так… – изумлённо пробормотал парень.

Однако внезапно его чувства изменились. Рейзел по привычке прикоснулся к шее, но ошейника там не ощутил. Шок сменился волной радости, которая не укрылась от Элеи. Она заметила изменившееся выражение лица брата, и улыбнулся.

– Теперь ты свободен, – обняла она его.

Тирвин выполнил клятву, удалённо освободив Рейзела от ошейника. А в таком случае и сам парень больше не должен был себя ограничивать. Ранее он был обязан прислуживать Пятому, поскольку таковой была его ставка. Но теперь, раз Тирвин отказался от этого, то и честь больше не сковывала брата Элеи. Отныне он действительно был свободным…

– Ты знаешь, что тогда на арене произошло? – отпустив сестру, спросил Рейзел.

– Нет. И наверное, никто пока не знает. Даже члены фракции Седьмой в шоке. Говорят, что её дворец тоже был взорван. Пострадали все этажи, кроме нулевого и, видимо, Небесного.

– Ясно… Кстати, а сколько прошло времени с нашего боя? И где сам Кай?

– Бой был вчера, так что сутки, – ответила Элея. – Кай же сказал, что отправится в Павильон Развития, где займётся восстановлением, так как не хочет доставлять нам проблем. Ведь его вчера ещё искали остатки волков, некоторое время рыская по первому этажу. Но, похоже, найти его они так и не смогли.

– А остальные что?

– Если ты про эльфов Пятого, то по его приказу они больше не смеют мешать Каю и его спутникам. Остальные же фракции, судя по всему, наконец всерьёз восприняли смертного, конфликт с которым может обернуться большими проблемами. Так что пока он никому не мешает, то, видимо, и его трогать не будут.

– Понимаю…

– Ах да, ещё он просил передать, что будет ждать тебя послезавтра, когда придёт обследовать мою рану, – вспомнила Элея. – И он сказал напомнить тебе о каком-то предложении, сделанном на арене.

Рейзел кивнул.

* * *

Медитация завершилась. Кай перестал концентрироваться на ране Элеи с помощью духовного восприятия и открыл глаза.

– Всё. Я закончил. Думаю, это было последнее обследование, – произнёс он.

– Это дало тебе хоть что-то? – поднявшись, спросила девушка.

– Да. Теперь у меня есть приблизительное понимание, в чём проблема. Нужно будет ещё время, чтобы поработать над этим, но некоторые идеи у меня уже есть.

– В таком случае я поверю тебе, раз одно чудо ты уже продемонстрировал, – улыбнулась Элея, а затем покинула комнату. Спустя несколько минут к Каю зашёл Рейзел.

Войдя в помещение, он сразу отметил восстановившуюся руку человека. Да и в целом Кай теперь выглядел здоровым, словно и не было никакого боя. Ведь его сила регенерации вернулась, так что исцелиться парень сумел. В отличие от самого Рейзела, который всё ещё восстанавливался.

Десятый вдруг поклонился.

– Сразу хочу сказать спасибо за то, что помогаешь сестре, а также за то, что… – замялся он, – что победил меня. И да, я всё ещё помню твоё предложение.

– И что же ты ответишь? – кивнув, спросил Кай.

– Честно говоря, после всего произошедшего я хотел бы согласиться, но не могу… – разогнув спину, вздохнул Рейзел. – Понимаешь, я никогда добровольно не шёл ни за кем, кроме сестры. И сейчас, когда она находится в таком состоянии, то я не могу её оставить. Да, пока что мы все в Обители, но рано или поздно мы уйдём отсюда. И что будет тогда? Если сестра и дальше продолжит быть беспомощной в мире Истинных Мастеров, то я должен буду остаться с ней. А странствия на пути боевых искусств в поисках силы станут для меня невозможны. Таким образом, если соглашусь, то я буду лишь обузой для тебя.

Кай удивился. Ведь он и не думал о столь далёком будущем. Да и, похоже, Рейзел неправильно воспринял предложение парня о присоединении к его неофициальной фракции. Но ответ у Кая всё же нашёлся.

– На самом деле, вероятно, у меня есть способ исцелить Элею.

Глаза Рейзела резко расширились. Он было дёрнулся в сторону Кая, но сразу остановился.

– Это правда? – с прищуром спросил Десятый.

– Да, – честно ответил собеседник.

Кай действительно так считал. Ведь во время боевого просветления на арене он сумел не только создать Технику Вооружения, но и наконец прикоснулся к пониманию возможности слияния концепций Инь и Ян. А именно это Кай изучал последние три месяца, в том числе и во время так называемых обследований Элеи, которые на самом деле являлись исследованием её раны, как куска энергетического тела в срезе.

– Что ж, если тебе это удастся, тогда я соглашусь вступить к тебе, – спокойно сказал Рейзел. – Но какова цена исцеления Элеи? Что ты хочешь взамен? – резко напрягся он, поскольку однажды уже обжёгся на подобном моменте.

Молча обойдя Десятого, Кай приблизился к двери и открыл её.

– Ничего. Мне ничего от вас не нужно. Я сам решил помочь твоей сестре, – произнёс он. – И, похоже, ты меня до конца так и не понял… Я не желаю подчинять тебя, как это сделал Пятый. Мне не нужен раб, слуга или последователь. Мне нужен лишь верный товарищ, готовый подставить плечо в нужный момент.

После этого Кай вышел из комнаты, оставив растерянного Рейзела наедине с самим собой.

* * *

Наполнивший комнату слепящий свет стал затухать. Переставали сиять глаза и волосы Кая. Парень приходил в норму.

Только что он поборол Ян, что ворвалась в его душу и попыталась захватить её. А случилось это по той причине, что Кай наконец достиг максимального понимания данной концепции.

Конечно, сама по себе попытка захвата души не происходила сразу же. Было условие: оказаться в состоянии подавленности или утраты внутреннего контроля. Это могло произойти как с психологической стороны, так и с физической. И так как Кай теперь знал, что в будущем его душу попытается захватить эта сила, как ранее случилось с Холодом Пустоты, то он решил сразу перебороть её. Для этого ему пришлось лично пронзить своё сердце, повторив то, что случилось на арене Удийна во время финала Кулачного Мордобоя.

Кай потерял сознание, и Ян тут же начала захват. Однако находящийся в душе парня Рун’Тан уже был готов к этому, поэтому вовремя заставил того пробудиться. Ну а дальше началась борьба, по итогам которой Кай вытеснил концепцию из себя, победив её.

Что же касалось Инь, максимальное понимание которой он достиг ещё раньше, то вызвать повторный захват Каю так и не удалось. Из этого стало понятно, что подобное событие может произойти лишь единожды, поэтому больше ничего опасаться не стоит.

Сейчас Кай находился на третьем этаже, где провёл чуть больше месяца, созерцая Инь и Ян в Павильоне Законов. Сегодня было ровно полгода, как он попал в Облачную Обитель. И с того момента, как это случилось, парень ни разу не пожалел о своём решении отправиться сюда.

Взять те же законы. Например, побывав в Глубине под Удийном, Кай наполнил оба Сосредоточия мощнейшими частицами Инь и Ян, забрав тёмное сердце и высосав часть силы из светлого. Можно было подумать, что лучшего ресурса для созерцания этих концепций не найдётся и никакие павильоны не нужны.

Вот только это было далеко не так, что Кай моментально осознал, побывав в Павильоне Законов ещё на первом этаже. На третьем же имелся доступ к Инь и Ян, чем он сразу же воспользовался, как только попал сюда. И как оказалось, не зря. Ведь здесь частицы законов и концепций преподносятся словно специально мастером для ученика, а не просто излучаются, как в случае, когда Кай созерцает частицы из Сосредоточий. Он поглотил Инь и Ян из двух могущественных объектов в Глубине, которые не уступают в качестве тому уровню силы, что есть в Обители. Однако при этом те частицы агрессивные, и воспринимаются душой тяжелее, чем те, что доступны ученикам в павильонах.

То есть, созерцать просто чужие законы и созерцать законы, которые специально даруются тебе для изучения – это совершенно разные процессы. И в последнем случае прогресс будет намного быстрее. Это словно иметь личного учителя Небесного Монарха.

«Какие же монстры их дети? – подумал Кай. – Говорят, что тот же наследный принц Таэля, обучаемый нынешним королём, даже не отправлялся в Обитель во время своего бытия Заклинателем. Ему это было ненужно, с таким-то учителем и ресурсами всего королевства».

Вот почему у Кая вышло за такой короткий срок достичь максимального понимания обеих концепций. Впрочем, конечно же, не стоит забывать и о его собственных способностях, наподобие Любимца Законов и энергетического зрения, которые тоже играют немалую роль в его скорости освоения законов.

Начиная с третьего этажа Павильон Законов открывал доступ к созерцанию Инь и Ян, а на четвёртом их мощь была ещё выше. Вот только подняться туда Кай пока не мог. Испытание Третьего Стража отличалось от Испытания Первого или Второго. И требовалось сразиться не с безликой куклой, а с идеальной копией одного из учеников.

Обитель давала ученикам последних пяти сотен рейтинга третьего уровня (3000–2500) возможность использовать себя в качестве прототипа врага для новых претендентов на подъём. И когда какой-то ученик начинал Испытание Третьего Стража, то для него создавался целый список, начинающийся с наиболее сложных и неподходящих противников. Одновременно с этим первому среди них приходило соответствующее сообщение. Если он отказывался, то предложение переходило следующему по списку, а если соглашался, то Обитель использовала его образ для создания противника новичку. Дальше было два варианта развития: кандидат проигрывал, и в таком случае давший своё разрешение ученик получал награду в виде двадцати тысяч Облачных Монет, или же кандидат выигрывал, после чего менялся местами с тем самым учеником.

К несчастью, о Кае в Обители уже успели услышать все кому не лень. Так что его потенциальные противники начали массово отказываться. Парень уже думал, что ему придётся сражаться с копией принудительно вызванного ученика трёхтысячного места, которые не имела права отказаться, однако Каю повезло. Некто на 2747 месте принял вызов, поскольку только-только закончил прорыв на конечную стадию и ещё не успел услышать о Кае. Естественно, он проиграл, отдав свою позицию мечнику.

Ну а дальше начались сложности. Чтобы подниматься, Кай имел всего три вызова в месяц, которые мог бросить ученикам, чей ранг был не выше его собственного на двести позиций. А за победу даётся четверть от разницы. То есть, даже если вызов Кая примет некто на двести мест выше, то в случае победы сам парень поднимется максимум на пятьдесят. Таким образом, обычный подъём до 1001 ранга должен занять у него в идеале год.

Вот поэтому Кай и решил не ждать, а сразу отправился в Павильон Законов. Конечно, можно было использовать вызов с условием, который ограничивает учеников лишь рамками одного этажа, однако кто согласится сразиться с Независимым даже за деньги? А если такой воин и есть, то чтобы найти его всё равно придётся потратить немало времени. Так что Кай решил заняться этим потом, сперва закончив познание Инь и Ян.

Сейчас же, наконец совершив это, он не стал спешить покидать павильон, а занялся экспериментами. В бою с Рейзелом Кай достиг просветления, благодаря которому сумел создать Технику Вооружения. Вторым же достижением стало приближение к пониманию объединения двух концепций. И появилось оно как раз из-за того, что в последнее время Кай активно изучал эту тему, а также в финальный момент боевой медитации использовал энергию души, давшую нужный толчок.

Для Системы он идеально осознал Инь и Ян, но на самом деле в момент достижения максимального понимания Кай просто достиг полного насыщения своей оболочки души отражёнными от неё частицами Ян. То есть, понимание принципов работы концепции у него появилось – буквально выжглось на оболочке души, но их ещё требовалось «расшифровать». И вот этим парень занимался следующие семь часов, после чего ещё пять экспериментировал.

Первым делом Кай осознал, что по своей сути Ян – это вечно нестабильная сила. То есть, она постоянно находится в состоянии трансформации и одновременно является любым другим элементом. А если заставить её замереть в определённый момент, то это позволит получить желаемую стихию, как это Кай и делал в алхимии, окрестив данную способность трансформацией.

Вот только чтобы сделать это нужно вложить много сил, из-за чего что-то подобное может быть выгодным только в алхимии, где других элементов обычно нужно совсем чуть-чуть. В техниках же использовать это умение слишком тяжело, а поэтому глупо.

Собственно, как только Кай окончательно понял суть трансформации, то сразу же решил попробовать не просто заставить замереть Ян в каком-то конкретном состоянии, словно наконец получив результат от бесконечно падающей игральной кости, а вернуть её в стабильное состояние. Ведь именно эта идея появилась у него в момент просветления.