Текст книги "Небесный Трон 2 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10
Бой одного монстра

Двигаясь слаженными группами, более чем сотня воинов направлялась на север. В основном здесь находились практикующие уровней Закалки Мышц и Закалки Костей, однако было и два десятка бойцов ступени Закалки Разума, и даже трое человек Закалки Души.

Все они являлись некогда чудом выжившими членами изгнанного рода Келай. И прямо сейчас, получив от Шакса информацию о том, что нужная цель покинула столицу, а от разведчиков, что Лилия выехала в сопровождении лишь небольшой группы охранников, отцом Джозефа было принято решение выступить всеми силами. Они уже и так сильно потратились на всю эту затею с попыткой захвата ценной заложницы, и отступать было уже слишком поздно. Поэтому для перестраховки, Келай решились использовать всех доступных бойцов и даже наемников-убийц.

– Ты уверен, что они не знают о метках? – вновь поднял этот вопрос Лоурс, отец Джозефа.

Шакс тяжело вздохнул. Как же они его достали последнее время. Ну хоть платят исправно…

– Нет, – честно ответил он. – Даже Заклинатель, если не будет знать, что и где искать, не сможет ощутить мою метку.

– Хорошо. Долго еще?

– Где-то километров десять осталось…

Лоурс улыбнулся. Теперь, когда Келай захватят одного из самых важных членов Стеншет, они смогут начать требовать выкуп, запросив одну бесполезную, на первый взгляд, безделушку, ныне хранящуюся в столичной сокровищнице Стеншет. И когда они получат её, то уже больше ничто в пределах империи не сможет угрожать им. Настанет черёд Келай диктовать остальным правила.

Кто бы вообще мог подумать, что найденная их предком-прародителем еще три тысячелетия назад безделушка Низшего ранга, приведёт к тому, что вторая по силе ветвь могущественной семьи Стеншет, совершит такой безрассудный поступок, как нападение на сокровищницу императора. И что самое невероятное – успешное нападение!

А всё дело в том, что та вещица, которую нашёл предок, хоть и являлась Низшего ранга, но отнюдь ему не соответствовала. Ибо разве может что-то подобное давать такой невероятный эффект, как вечное увеличение физических параметров в полтора, а то и в два раза для любого воина?!

Лоурс до сих пор помнил обманчивое описание той вещицы.

[Часть Ключа: Тело]

Ранг: Низший

И всё. Больше никаких подсказок.

Лишь случайно им повезло раскрыть такую способность этого системного предмета, и тайно использовать на благо рода. Но однажды, четверть века назад, отец Лоурса узнал о похожем предмете, что хранился у императора. В тот же момент жадность возобладала не только им, но и многими другими членами рода Келай. И когда попытка выкупить драгоценность с треском провалилась, тогда-то они и начали разрабатывать план кражи.

И одиннадцать лет назад Келай её совершили. Но к сожалению, как это обычно и бывает, ни один план не может быть идеальным. Поэтому, хотя им и удалось заполучить второй артефакт, их в итоге раскрыли, а пытаясь скрыться, они потеряли первый.

Таким образом у Келай осталась только украденная часть, которая до сих пор и хранилась у них.

[Часть Ключа: Разум]

Ранг: Низший

Лоурс любил частенько рассматривать её, и никогда не оставлял где бы то ни было. В форме маленького плоского ромбика, эта «Часть Ключа» была матово-черной и покрытой необычными узорами. Всё это сильно манило любой взгляд, направленный на вещицу.

Уже имея опыт использования потерянной части «Тело», которая ныне разместилась в сокровищнице Стеншет, Келай очень быстро разобрались в том, как использовать часть «Разум».

Сила украденного артефакта оказалась не только куда выше, чем у потерянного, но и куда более таинственней. Например, прямо сейчас он использовался для маскировки энергии Келай, чтобы, используя общую линию крови, их не могли почувствовать «родственнички» из Стеншет.

А кроме того, артефакт кратковременно увеличивал значение параметра «ментал», что повышало скорость обучения техникам у воинов до абсурдного значения. Таким образом, ныне каждый Келай уже к двадцати годам знал все сохранившееся у них техники, на изучение которых у обычного Стеншета понадобилось не менее тридцати лет.

Но наибольшую пользу этот артефакт принес, когда произошла последняя битва, после которой все и стали считать Келай погибшими. В тот роковой день, отец Лоурса, ценой своей жизни, использовал «Часть Ключа: Разум», сотворив невероятно сложный энергетический всплеск, заставивший всех и каждого врага Келай считать тех погибшими, что позволило изгнанному роду сбежать и прятаться целых одиннадцать лет.

Но теперь, желание без умолку шепчущего голоса будет исполнено. Каждый, кто хоть раз использовал любую из «частей ключа» слышал его постоянно, отдаваясь полностью и без остатка.

С тех самых пор заданием всех Келай стало соединение двух частей ключа.

Это их священный долг, предначертанный самими небесами!

И как избранные судьбой, они любой ценой были обязаны исполнить эту миссию!

Захватив лучшего гения семьи Стеншет, они потребуют в виде выкупа нечто ценное, а вдобавок, дабы скрыть свою истинную цель, включат в список и «Часть Ключа: Тело».

С предвкушающей улыбкой на устах, Лоурс с нетерпением ждал этого часа. Впрочем, как и все остальные Келай.

И вскоре, они были уже близки к цели…

Расположившийся далеко впереди белоснежный доспех, первыми, конечно же, заметили разведчики. И в тот же момент им это показалось очень подозрительным. Однако жизни бойцов оборвались раньше, чем они успели доложить.

Сотня человек уже вошли в ловушку.

Расслабленно зевая и потягиваясь, Шакс ехал верхом, когда его сознание вдруг пронзила вспышка.

Одна из меток резко пропала!

А когда он вместе с остальными подъехал ближе, то увидел белоснежный доспех на поляне, который и был отмечен второй меткой.

Вот только он был полностью пуст!

– Какого демона?.. – вырвалось у Шакса, но вдруг…

Птицы, насекомые, пауки, мелкие зверьки и прочие жители леса в радиусе многих километров стали поспешно убегать.

Жестокая и пугающая аура, сминающей волной навалилась на всю сотню воинов. Никто не стал исключением. Даже загадочный лучник.

Дрожа всем телом, Лоурс первым смог ощутить и заметить улыбающуюся фигуру, вдруг появившуюся между ними всеми. А люди Келай, что в тот момент были ближе всего к незнакомцу, не могли пошевелить даже глазными яблоками. Однако дело было не в том, что могущественная аура так сильно их сковывала, а в том, что эта сила мгновенно убила воинов, попросту превратив содержимое их черепных коробок в кашу.

– Ну наконец-то можно всё закончить! – облачённый в повседневную одежду, гипнотизирующим голосом громогласно произнёс улыбающийся Север. – Воздушный Взрыв!

…

Минутой ранее.

Кай, вместе с Севером, десятком воинов ступени Закалки Души и сотней Закалки Разума расположились на противоположной стороне от того места, откуда должны были выйти Келай. Сейчас они скрывались под куполом одного редкого системного предмета, наблюдая за выставленным впереди белоснежным доспехом Лилии, на котором и находилась метка Шакса.

Каю пришлось приложить немало усилий, чтобы выпросить их у Лилии для этой операции. Иначе было бы слишком подозрительно, что одна метка уехала, а вторая осталась в столице.

И вот, пришли известия о разведчиках Келай, после чего Кай стёр с себя метку.

Враги близко.

– Ну что ж, я пошёл, – удивляя парня, поднялся патриарх. – Оцепите всё вокруг и следите, чтобы никто не сбежал!

– Д-да, брат… – ответил Тан уже пустоте.

Север бесследно исчез. Попросту пропал, даже в энергетическом спектре.

А затем вдалеке вспыхнула невероятная аура, отголоски которой были ощутимы даже здесь. Голос Севера разносился на многие километры, влияя даже на воинов семьи Стеншет и самого Кая.

Юноше вдруг резко стало интересно понаблюдать за боем Заклинателя, из-за чего он бросился вперёд. Заодно и доспехи Лилии подберёт.

– Мальчишка, стой! – безрезультатно выкрикнул Тан, однако Кай его уже не слушал.

Парень подобрал белоснежную броню. Но не успел он пробежать и нескольких десятков метров после этого, как над округой разошёлся голос, а затем произошло нечто невероятное.

– Воздушный Взрыв!

Сразу после этого, не только у тела Севера, но и еще в радиусе дюжины шагов вокруг него, моментально появились маленькие сферки очень плотно спрессованного воздуха. И в отличие от того раза, когда Лилия применяла эту технику, Север смог сотворить единовременно аж тринадцать шариков. Каю даже не нужно было использовать энергетическое зрение, чтобы ощутить невероятное количество Ки, вложенное в эту атаку.

Вся чёртова дюжина сфер не взорвалась сразу же, а перед этим, с молниеносной скоростью разлеталась меж воинов рода Келай. Под неумолимым давлением ауры Заклинателя, лишь единицы могли заметить всё это.

Кто-то начал кричать, а кто-то и вовсе решился использовать защитную технику, или даже напасть. Тем не менее никто из них не успевал сделать что-либо. Все шарики лопнули одновременно. Ужасающей мощи взрыв тут же прогремел впереди.

На мгновенье Каю показалось, что сама земная твердь разверзлась, а небеса стали падать. Барабанные перепонки заложило, а подошедшая ударная волна мощным тараном сбила парня с ног, откинув, а затем и протащив его десяток метров по земле.

Оклемался юноша только через минуту, и мгновенно понял, что ему крупно повезло. Ведь буквально в нескольких шагах от него, будто брошенное копье, из земли торчал выломанный взрывом толстый ствол дерева. И вырван он был с такой огромной силой, что вошёл вглубь почвы как минимум на пару метров. Попади он в Кая, и тут бы никакая регенерация не спасла…

«Что это за сумасшедшая мощь?! – поразился парень. – Что же тогда произошло в самом эпицентре взрыва?!»

Резко поднявшись, шатающийся Кай чуть не упал обратно. Однако выждав несколько секунд и успокоив дыхание, он направился вперёд, стараясь игнорировать пошатывание.

Открывшаяся ему вскоре картина оказалась невероятной. Лишь одна мысль пульсировала в голове парня: «И вот ему я позавчера угрожал письмом императору?!».

Кай увидел, что в области взрыва образовался единый кратер, глубиной не менее нескольких метров, а шириною и того с десяток. Вместо разбросанных трупов, там остались лишь многочисленные пятна крови. Безумная сила техники даже не откидывала воинов, а просто сминала их на месте.

Однако Келай не были бы в прошлом второй по силе ветвью Стеншет, если бы проиграли сейчас только за один удар. Выживших было не меньше половины, хотя как минимум большинство из них получили очень серьёзные ранения. Поэтому среди более-менее уцелевших оказалось не больше десятка людей, тех, кому повезло находиться на окраине от области взрыва, и кто оказался достаточно силён, чтобы пережить ударную волну.

Впереди происходил настоящий хаос, а по округе распространялся пренеприятнейший смрад смерти. Люди кричали, кто от боли, а кто от безумного страха. Некоторые плакали, а кто-то уже испустил последний дух, опустошив кишечник и мочевой пузырь.

Только люди с самой сильной волей могли шевелиться и хотя бы имитировать «разумное» поведение. Однако шок после проявленной силы оказался даже сильнее, чем давление ауры, так что никто и не пытался бежать.

И посреди всей этой феерии, стоял абсолютно невредимый, и даже не заляпанный в крови Север Цинь Стеншет.

Патриарх третьей по силе семьи в империи, а также Заклинатель средины ступени. Вот кто там был. И прямо сейчас этот человек направлялся в сторону Лоурса.

– Вот и подошла к завершению история рода Келай… В прошлом вы каким-то чудом сбежали и обманули нас, пока мы вели бой против твоего отца и еще одного Заклинателя из вашей ветви. Но больше такое не пройдёт.

– Сдо-о-о-охни! – в безумном порыве закричал Лоурс, совсем не отдавая себе отчет в том, что он делает. Надеясь хоть на что-то, он указал на Севера рукой с зажатой в ладони частью ключа. Вещица начала активироваться на полный максимум…

Но затем Лоурс вдруг упал на колени, схватившись левой кистью за правое плечо и закричав от боли. Его и патриарха Стеншет разделяли несколько метров, но с костью вырванная конечность мгновенно и неведомым образом оказалась в руках Заклинателя.

– Так вот, что вы украли у императора… – задумчиво протянул Север, изъяв из пальцев Лоурса черный ромбик. – Только вот что ты пытался им сделать?..

Увидев произошедшее, безумие застелило взгляд теперь Джозефу.

– Умри, ублюдок! – рванул он вперёд, целясь саблей в Севера.

Но главе семьи Стеншет хватило лишь короткого взгляда на паренька-идиота, чтобы к ногам Заклинателя добралось уже неживое тело.

– Ладно… – Север спрятал часть ключа в пространственное кольцо и откинул оторванную руку. Мгновенно оказавшись перед Лоурсом, он схватил того за челюсть и закинул в рот какую-то пилюлю, а потом полил фонтанирующее кровью плечо особым исцеляющим зельем, что тут же начало останавливать кровотечение. – Тебе пока рано помирать. Встретишься еще с нашим мастером пыток, а может, еще и с самим императором.

Закончив речь, и убедившись, что Лоурс сейчас не умрёт, Север сконцентрировал часть силы давления ауры и вырубил отца Джозефа. Остальных же воинов рода Келай патриарх добил несколькими дальними техниками, что за раз прошивали тела множества людей.

Находившийся в это время в стороне Кай, с неверием глядел на всё происходящее. Как? Что? Почему?.. Глупые мысли то и дело мелькали в его голове.

Каким образом так вышло, что, будучи лишь на одну ступень выше, чем Закалка Души, Заклинатель являлся настолько невообразимо сильным? Неужели ответ крылся в том, что только такие, как Север, могут считаться настоящими Мастерами боевых искусств? Или же это сила патриарха одного из сильнейших семейств в империи? А может, и то, и другое?..

Настолько поражённый силой Севера, Кай ещё несколько минут стоял в полнейшем ступоре, пока его не окликнули, сообщая, что всё закончилось.

Пройдясь между трупами, которые прямо сейчас активно собирали, чтобы сжечь, Кай разглядывал искаженные ужасом лица погибших. Как минимум тех, у которых эти лица вообще остались.

Заметив Джозефа, Кай почему-то усмехнулся. Наверное, будь тут Лилия, то девушка могла бы даже позлорадствовать, что за её деда, Дарла и остальных членов каравана, отомстили.

Однако, порыскав и обойдя всю опушку пару раз, парень с каждой новой секундой не мог успокоить сознание. С нарастающей силой, его неистово беспокоила одна мысль: «А где тело Шакса?».

Могло ли его попросту стереть в порошок после взрыва? Но разве не должен был наемник находиться рядом с Джозефом и его отцом? Да и почему-то крайне слабо верилось, что загадочный и неестественно сильный лучник попал бы под первый удар Севера. Однако тело всё же не находилось, и странное предчувствие, или скорее – догадка, стала терзать Кая. Неужели?..

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но нет. Бред. Шакс не мог выжить. Он даже не достиг ступени Закалки Души, а лишь очень близко подобрался к ней.

А затем Кай вспомнил о пространственном кольце наемника. И вот оно уж точно не могло быть уничтожено взрывом. Всё-таки предметы Серебряного ранга так легко не повредить. Нужен именно направленный удар. Здесь же, скорее всего, вещицу должно было выкинуть куда подальше.

Вот за её поиск Кай и взялся.

Однако за прошедшие пятнадцать минут, пока воины Стеншет складывали и сжигали трупы, даже используя энергетическое зрение (главное не поворачиваться к патриарху), Кай так ничего и не нашёл.

Неужели его так далеко закинуло?..

Не найдя кольца, юноша плюнул на это дело. Да и остальные уже закончили, так что пора было покидать это место. Собравшись вместе, все они выдвинулись в сторону Ривеертуна.

Повернув голову назад в последний раз, парень взглянул на поле боя…

Боя?

Нет…

Это можно было назвать только бойней!

Бойней, в которой развлекался самый что ни на есть настоящий монстр в человеческом обличии.

Глава 11
Плоды трудов

Тем временем, когда вот-вот должна была начаться односторонняя бойня в лесу, в квартале семьи Стеншет всё было спокойно. А в скрытой глубоко под землёй сокровищнице, так тем более.

В это место, кроме старого хранителя и казначея в одном лице, уже давным-давно никто не захаживал. А ведь желали многие. Всё же здесь собралось несметное богатство даже по меркам первых десяти семей Алькеи.

Сотни свитков редких техник, десятки предметов Серебряного ранга, многочисленная алхимия, способствующая развитию, и целые сундуки с кристаллами энергии. Здесь было так много всего, что очутись тут простой человек, то он бы не смог сдвинуться с места первые несколько минут, попросту не зная, с чего начать.

Однако, было в сокровищнице одно дополнительное помещение, о котором знала только верхушка семьи. В небольшой комнатушке, скрытой за потаённой стеной, расположились самые ценные сокровища Стеншет. Например, здесь был свиток Техники Медитации Неистового Ветра, благодаря которому гении семьи могли действительно достичь ступени Заклинателя, а не остановиться на последнем уровне Закалки Души, из-за отсутствия подобного знания.

Техники медитации в Алькее были столь редки, что, не считая первую десятку семей и императорский род, большинство остального населения империи даже не знало о необходимости подобной техники для правильной Закалки Души. Именно из-за этого в стране было так мало Заклинателей. Сами же свитки в основном существовали в единичных экземплярах, поэтому и хранились словно зеница ока. Пускали к ним, конечно же, лишь самых талантливых членов семьи.

Таким образом, это и стало причиной того, что Лоурс так и не добрался до ступени Заклинателя, а род Келай, в целом, пришёл в огромный упадок после изгнания. Оказавшись вне закона, они попросту перестали иметь доступ к колоссальным ресурсам семьи и способам их добычи. Им еще сильно повезло, что у выживших сохранились копии свитков с техниками, так как в ином случае, остатки когда-то сильной ветви скатились бы к уровню простолюдинов.

Кстати, понимание, что у Келай больше нет доступа к свитку медитации, позволило Северу догадаться, что у отступников никаких Заклинателей нет и быть не может. Это и дало патриарху полную самоуверенность в своих силах…

Также, кроме техники медитации, в сокровищнице находилось еще несколько крайне редких и ценных предметов. Тем не менее, мало кто знал, что тут тоже хранилась бесполезная, на первый взгляд, вещица. А именно: «Часть Ключа: Тело».

В форме широкого матово-чёрного кольца, артефакт был именно тем, что потеряли при побеге Келай. Нашедшие её одиннадцать лет назад старейшины Стеншет, заметили, что преступники яростно защищали эту вещь. Из чего главы родов сделали свой вывод, и решили поместить непонятную вещицу в самое защищённое место их столичных земель.

Окончательно забытая в этом месте, так бы часть ключа и продолжала себе лежать-пылиться еще неизвестное количество столетий, если бы не сегодняшний день. Ибо ровно в тот же самый момент, когда Лоурс начал активировать «Часть Ключа: Разум», запертое в сокровищнице кольцо стало вибрировать и излучать таинственную энергию в ответ. Однако, как только Север прервал максимальную активацию части ключа, оторвав Лоурсу руку, второй фрагмент также перестал резонировать…

* * *

В этот же самый момент, далеко за горным хребтом на востоке империи, за бескрайними лесами и морями, в тысячах километров от Ривеертуна внезапно открыл глаза древний старец. Расположившись в широкой пещере средь пронзающих небеса пиков, он наконец-то завершил свою одиннадцатилетнюю медитацию.

Маленький матово-черный шарик в его руках на несколько мгновений оказался активным. И хотя этого времени было недостаточно, чтобы успеть с ним что-либо сделать, старик получил, что хотел.

– Ученик… – прошептал он.

Ведомый загадочной силой, голос мудреца разнесся на десятки километров вокруг, однако услышать его мог только тот, кому он предназначался.

– Учитель, – через несколько секунд ответил ему вдруг появившийся рядом парень.

Одетый во всё чёрное и с такого же цвета волосами, он держал глаза плотно закрытыми. Преклонив колено, юноша ждал ответа.

– Запад… дальше, чем низинные земли … дальше, чем неизведанные земли… за Лазурным Хребтом у самого океана есть маленькая страна смертных. Попав туда, ты ощутишь фрагменты. Сегодня их наконец-то активировали, – улыбнулся старик.

Парень не разделил его радости, а лишь сдержанно кивнул, всё так же не открывая глаз.

– Успей добраться туда за полгода, иначе след пропадёт, – добавил учитель. – Можешь идти.

– Слушаюсь.

Поднявшись, парень направился прямиком к выходу из пещеры, который заканчивался резким обрывом. Далеко внизу удавалось рассмотреть проплывающие облака, ныне покрасневшие из-за заката. Никакой тропы или спуска из этого горного пристанища вовсе не было.

Однако темноволосому парню это совсем не мешало. Сделав шаг за край обрыва, он попросту… исчез.

А мгновением спустя тёмная точка, прочертив по небу линию, клиноком рассекла километры облаков, скрывшись за горизонтом.

И конечно же, такое не осталось незамеченным остальными обитателями этих земель…

* * *

– Вот! Мы на месте, – сказал улыбающийся Стефан.

– Не понял? – недоумевая и почесывая затылок, спросил Кай.

– Ну как же! Я имею в виду, что вот это небольшое поместье, теперь твое!

– А?

Этим утром Кая разбудил именно Стефан, сразу же начав уговаривать пройтись по городу. Долго сопротивляться парень не стал, так как на лице последователя Лилии сразу было всё написано.

Вот только Кай совсем не ожидал, что их путь по Ривеертуну закончится у дорогого особняка.

Дом представлял из себя двухэтажный широкий прямоугольник с вычурной крышей. Конечно, он не чета огромной усадьбе тех же Вейтил, но и маленьким это поместье точно назвать нельзя. Так и кроме этого, сам участок расположился аккурат возле стены, разделяющей городскую территорию и земли семьи Стеншет.

– А ты точно в этом уверен? – спросил Кай, заметив, как к ним направляется несколько человек, что вышли изнутри.

– Ага, – весело кивнул Стефан. – Госпожа Лилия сама так сказала, хотя она и была тоже почему-то удивлена. Так или иначе, но ресурсы уже внутри. А вот это тебе, – протянул он небольшой сверток. – Впишешь там своё имя, и станешь официальным владельцем этого дома.

Получив бумагу и быстро пробежавшись по ней взглядом, Кай изумился, а затем отправил её в пространственное кольцо.

– А это вообще нормально, что вы делаете документы без имени?

– Ну-у-у, – призадумался Стефан. – Ну мы всё же Стеншеты. А как говорится, что позволено дракону, то не позволено муравью…

«Подозреваю, – подумал Кай, – что без могущественной руки Севера тут не обошлось…»

В этот момент к ним как раз подошли те люди. Их было пятеро: слегка поседевший, но всё еще крепкий на вид мужчина лет сорока или пятидесяти, чуть помоложе женщина с полноватой фигурой и необычной отметиной на лбу, двое крупных парней лет двадцати пяти и симпатичная девушка где-то такого же возраста. И если мужчина находился на первом уровне Закалки Разума, то все остальные как на подбор остановились на Закалке Мышц.

Все они были очень опрятно, и даже стильно, одеты в вещи черного и белого тонов. А их отличительной чертой оказались светлые волосы рыжеватого оттенка, что были у всех пятерых. Остановившись у открытых врат, они встали в ряд, поддерживая идеальную осанку будто вышколенные солдаты.

– Ну ладно, я пошёл, – похлопав Кая по плечу, развернулся Стефан. – Ещё увидимся!

Обернувшись вслед тому, юноша хотел было что-то спросить, но не знал что.

– Позвольте поинтересоваться, господин Кай Арнхард? – обратился седоватый мужчина.

Повернувшись обратно, парень посмотрел на заговорившего.

– Ну вроде как да.

– Рад с вами познакомиться. Меня зовут Фран Евис, а это моя жена Лана, – женщина поклонилась, – а также дети: Родд, Демин и Арана. Мы слуги этого особняка, и так как вы его новый владелец, то теперь мы подчиняемся именно вам. Можете считать нас частью поместья, так как наша семья уже шесть поколений подряд связана с этим домом.

– Хм, – по-хозяйски окинув полученные владения, задумался Кай. – И чем же вы занимаетесь?

Фран уважительно кивнул, и начал отвечать:

– Я домоправитель. Лана повар. Родд и Демин в основном выполняют мои поручения, а также занимаются охраной поместья. Арана же у нас горничная. Но ко всему прочему, мы все в прошлом практиковались в боевых искусствах, и можем выступить как защитники особняка или же как спарринг партнеры, если господин того пожелает. А сейчас, если вы не против, то я бы хотел показать вам здесь всё.

– Эмм, ну давай… – сказал Кай, зашагав вперёд, а затем вдруг остановился и чуть не хлопнул себя полбу. – Стоп. А как же я вам платить буду?

Изначально парень потребовал у Лилии ни много ни мало, а огромный (относительно простолюдинов) запас редких ресурсов, нужных ему для прохождения ступени Закалки Разума, а также улучшения его и так закалённого тела. О получении собственного дома, что было крайне сложно совершить в таком месте как Ривеертун, он и не задумывался.

Однако раз уж это случилось, то отказываться парень, конечно же, не будет. Вот только в таком случае назревала финансовая проблема, о которой он и спросил. В любом случае, для себя Кай уже решил, что полученные ресурсы он точно ни в коем разе продавать не будет, так как в целом ему особо и не нужна прислуга.

– Не стоит беспокоиться, господин Кай. Когда дом выкупили, нам уже заплатили на сорок лет вперёд, а также внесли некоторую сумму в казну особняка.

– Да?.. – удивлённо спросил парень.

Семья Стеншет всё не переставала его удивлять. Неужели помощь в нахождении Келай оказалось насколько ценной для патриарха? Или же, смешно подумать, а не продешевил ли Кай? Мало ли, может он чего не знал… Однако обдумывать что-то уже было слишком поздно.

Вообще, та бойня, которую Кай еще не раз вспоминал, произошла всего четыре дня назад. После этого парень связался с Лилией, сообщив ей, что основные силы Келай уничтожены, а вскоре, когда Лоурса допросят мастера пыток, то станет известно и местопребывание небоевых членов преступного рода. Конечно, парню было не особо приятно осознавать, что он приложил руку к истреблению, возможно, невинных людей, но не в его власти было решать это. Да и сам Кай, как никто другой, осознавал всю жестокость этого мира, в котором у тебя есть лишь один союзник – личная сила. Возможно, это цинично, но Кай довольно быстро забыл о них…

Что ж, значит теперь у него есть свой дом. Это будет довольно полезно, когда Улия всё же отыщется. Однако, к сожалению, никакой информации с тех самых пор, как Кай впервые прибыл в Ривеертун, а значит и начались поиски, так и не поступило.

Но парень надеялся на лучшее, а интуиция нашептывала, что девушка именно в этом городе. Просто столица огромна, и поэтому совсем не странно, что его сестру еще не нашли. Оставалось просто ждать и верить в профессионализм слуг Стеншет.

Ну а пока он занялся осмотром полученной награды. Выявилось, что помимо обычных помещений и нескольких спален, здесь также была комната-сейф, пароль от которой нашелся в свитке, алхимическая лаборатория, а также особая комната для культивации. И именно она сильно заинтересовала парня.

Как оказалось, её стены были сделаны из особого материала, что позволял собирать и накапливать прану. Ну а само же помещение находилось в подвале, расположившись прямиком над «потоком силы» – особым местом, из которого повышенным напором на поверхность поднималась внешняя энергия. Вкупе, всё это делало данную комнатушку самым полезным в особняке помещением, и вероятнее всего, Кай будет проводить здесь наибольшее количество времени.

Естественно, следующим, к чему он добрался, так это к полученным ресурсам, что уже были помещены в комнату-сейф. Помимо приличного, даже по меркам многих аристократических семей, количества кристаллов энергии, здесь также обнаружился немалый запас зелий, требующихся для закалки разума.

[Зелье Спокойной Закалки]

Ранг: Земной

Особенность: временная защита «хрупких» органов: сенсорные, спинной мозг, головной мозг, от негативных последствий абсорбирования внешней энергии.

Выглядело оно как небольшой флакончик (максимум размером с палец), мутной чёрной жижи. И стоила одна такая штучка как минимум пятьдесят золотых, что можно было сравнить с приблизительным месячным доходом двух с половиной тысяч простых крестьян, ежедневно вспахивающих поле. И это только один. А у Кая их сейчас оказалось более сотни.

Да… Развитие на пути боевых искусств крайне дорогое дело, из-за чего очень многие смельчаки и по сей день отчаянно бросаются в дикие земли, надеясь заработать на добытых кристаллах, однако лишь немногие из них вообще возвращаются живыми.

Посмотрев на зелье с помощью активированного энергетического взгляда, Кай изумился. Всё же это был системный предмет Земного ранга, а значит он должен содержать особое «плетение» из энергетических нитей, что подражало бы какому-то закону. Но как это может быть в жидкости? Парень не понимал, пока не взглянул сквозь призму иного спектра.

Проигнорировав сам пузырёк, который также не был обычным предметом, юноша всмотрелся в вещество. И к его удивлению, всё оказалось так, как и должно быть. Просто в отличие от статичных в своем состоянии твердых предметов, в жидкости нужное «плетение» без каких-либо проблем плавало, обволакиваясь самим раствором зелья, что содержало в себе некую смесь энергий разных видов. Всё вместе, это и создавало нужный эффект.

«Эй, парень», – вдруг напомнил о себе Рун’Тан, нехило так удивив Кая.

«Ты проснулся?»

«Да. Можно даже в некотором роде сказать, что я сплю не полностью, а какой-то частью сознания присматриваю за тобой, – объяснил древний дух. – Ты лучше скажи, ты что, просто собираешься пить это зелье, а затем закалять разум, как делал это с телом?»

«Ну да, а что?»

«Святые небеса… – горечь разочарования послышалась в голосе красноволосого. – Как же эта цивилизация докатилась до такого?..»

«Может хватит умничать? Объясни нормально!» – надоело парню слушать вечное недовольство Рун’Тана современным прогрессом боевых искусств.

«Этот твой способ никуда не годится! Курам на смех просто! Это же самый настоящий костыль! Ты этим только зря время потратишь, так еще и закалишь те три участка ровно настолько, сколько нужно Системе, чтобы изменить твою ступень!»

«И что же мне тогда прикажешь делать?» – саркастическим тоном спросил Кай.

«Хе-хе. Вот поэтому ты и должен ценить меня… Для начала нужно особым образом объединить всю эту бурду, сварив из неё очень сконцентрированный экстракт, а затем повысить ранг до Серебряного. Дальше дело останется за малым, а именно начать полноценный прорыв, имея в запасе огромное количество праны. Вот тогда-то ты и сможешь одним махом встать на уровень Закалки Сенсорных органов, и даже сильнее обычного их усилишь!»