Текст книги "Небесный Трон 2 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Тем не менее, почему-то каждый присутствующий тут человек был уверен, что это совсем другое место. Что означало лишь одно – их вновь переместили.

Когда шок и растерянность прошли, «изгои», кои тут были в полном составе, в конце концов обратили внимание на два десятка бойцов из фракций коалиции. Гневные гримасы исказили лица тех, кого буквально минуту назад считали «живым щитом». И конечно же, вся злоба оказалась направлена на неудачно переместившихся с ними ублюдков, от которых до переноса только и были слышны лишь унизительные оскорбления и угрозы.

Само собой, те, на кого оказался направлен весь негатив тут же поняли своё положение.

– Эй, эй… – вдруг вспотел член одной из фракций коалиции, выставив перед собой ладони, – ребята, погодите-ка. Не стоит горячиться! Мы это… мы можем быть полезными! И… и к тому же нас заставляли главы наших фракций говорить все те слова! Это… это правда! Я… я… – резко захлопнулся парень, потому что прямо перед ним, будто из ниоткуда появился личный ученик Нетра Кан.

Недавний обидчик «изгоев» имел высокий рост, однако перед поистине громадным Нетра он казался просто ребёнком. Помимо того, что здоровяк и так был невероятно перекачан, да так, что ширина его плеч была вдвое было чем таковая у Кая, так ещё и его рост был свыше двух метров! Мямливший до этого парень натужно сглотнул, после чего задрал голову вверх, чтобы увидеть лицо личного ученика. Аура уровня Открытия Акупунктурных точек легла на плечи паренька, сковав того. И лишь мелкая дрожь пробегала по телу юноши, игнорируя давление.

– Сдохни, – с мерзостью, буквально выплюнув это слово, Нетра обрушил свой пудовый кулак на голову парня. В итоге она скорее лопнула от мощи удара здоровяка, даже не успев оторваться от шеи, что заставило личного ученика выругаться, так как из-за этого его заляпало кровью и кусками мозга.

В этот же момент позади Нетра раздался резкий, но полностью ожидаемый шорох. Решив ударить в спину, к нему приблизился ещё один ученик, посчитавший, что это удачный момент, чтобы нейтрализовать личного ученика. Вот только в тот самый момент, когда здоровяк уже был готов отразить атаку и убить подлеца, в груди противника появилась широкая, прожжённая дыра.

– Это было ни к чему. Он бы меня даже не поцарапал, – пробасил бугай, обращаясь к Джавейл, от указательного пальца которой исходил лёгкий дымок.

– Хм! – вздёрнула головой девушка. – Я не ради тебя! Просто он первый, кто под руку попался.

– Ну ладно, – безучастно пожал плечами здоровяк, а затем повернулся обратно к членам коалиции.

Сейчас ему, как, собственно, и Джавейл, требовалось выпустить пар, чем они в итоге и занялись. Никто не смел мешать «веселью» этой парочки, и уже менее чем через пять минут с двадцаткой неудачников было покончено. Ни один из них, даже имея численное превосходство, так и не смог ничего противопоставить силе личных учеников. Все до единого были убиты. Что же касалось реакции остальных «изгоев», то она была в основном полностью солидарной с таким исходом.

Когда всё закончилось, Джавейл выцепила взглядом нужную ей фигуру, а затем направилась к ней. Подойдя ближе, девушка произнесла:

– Лилия Стеншет, скажи, ты знаешь безопасный путь в этих руинах?

Вопрос красотки с тёмно-бронзовой кожей заставил всех без исключения взглянуть на блондинку. Ведь возможно, а скорее даже вероятнее всего, как минимум половина из всех здесь присутствующих дожила до этого момента лишь благодаря Лилии. В то время, когда они шли за ней, никто не заботился о том, чтобы начать расспросы, потому что вся их концентрация уходила на то, чтобы уловить возможный момент срабатывания ловушки, а потом выскользнуть из неё или использовать защитную технику, или артефакт. А лучше, и первое, и второе, и третье. Но вот сейчас очень многим стало интересно услышать ответ.

– Нет, – покачала головой Лилия, развеяв большинство домыслов, – я всего лишь могу ощутить их. Где-то в радиусе десяти метров или вроде того.

– И ты тоже? – изогнула бровь Джавейл, взглянув на Ли Коу.

Парень кивнул.

– А здесь… Здесь есть ловушки? – выпалил кто-то из массы учеников.

– Нет. Я не ощущаю. Я успела немного походить по округе пока шёл бой, но ничего так и не ощутила, – ответила блондинка.

– Это хорошо, – облегчённо вздохнула Джавейл, а вместе с этим послышались вздохи и многих других учеников. – Но почему же мы перенеслись сюда?..

– В любом случае нам же лучше. Теперь нет угрозы от коалиции, – произнёс Нетра.

Таким образом, немного передохнув, дабы избавиться от недавнего стресса, и обсудив в какую сторону идти (тоннель всё же другой), группа из чуть более, чем сотни человек выдвинулась на поиски выхода. Впереди попросили пойти Кая и Лилию, от чего те не отказались.

Вот только долго их «перерыв спокойствия» не продлился…

Свернув на очередном из участков подземного коридора, члены экспедиции пришли к гигантской пещере, которая размерами совсем не уступала той, из которой они и начали это путешествие. Однако в этот раз, пещера всё-таки отличалась, а именно тем, что была полна трещин и расщелин различной величины. Они расположились не только на стенах пещеры, но и вообще по всей поверхности подземного зала, включая каменный пол и свод.

Внутри оказалось довольно-таки темно, отчего ученикам пришлось активировать несколько сподручных артефактов для освещения.

– Вы слышите? Что это за шум? – навострив уши, прислушался Джошуа, главарь «неприкасаемых». – Река, что ли, подземная?

Вопрос парня заставил прислушаться и остальных. Увы, открывшаяся вскоре правда никому не понравилась. Странный шум приблизился, после чего изо всех щелей в пещере, неистовым потоком стали сыпаться, вылезали и выпрыгивать десятки пауков-монстров. Каждый был минимум со взрослого мужчину, а то и больше. Количество же их просто зашкаливало, хотя в плане силы никого выше уровня Закалки Сенсорных органов среди чудовищ вновь не обнаружилось. Вот только и самих воинов более была не тысяча, а всего лишь жалкая сотня.

Бой завязался моментально. И хотя монстры могли задавить лишь количеством, давление на учеников оказывалось нешуточное. Членам экспедиции приходилось постоянно крутиться будто юле, отбиваясь от нападок тварей, что шли беспрерывным потоком. Единственным плюсом было то, что чудища не могли напасть все сразу, так как мешали друг другу.

Шло время. Уже через пятнадцать минут многие ученики стали ощущать усталость, а после получаса бойни появились первые жертвы. Однако даже тогда громадные пауки не прекратили прибывать. Спустя три четверти часа после начала внезапного сражения, от некогда сотни пришедших сюда учеников осталось только шестьдесят, а в дополнение к этому теперь и сильнейшие среди них стали ощущать усталость. Концентрация терялась, был близок тот момент, когда кто-то из них ошибётся, пропустит атаку, получит ранение, умрёт…

Кай тоже не был исключением. Хотя парень и имел высокие, даже по меркам большинства личных учеников, параметры, это не отменяло того факта, что смертное тело не может вести столь интенсивный бой слишком долго. Но вскоре люди стали замечать, что больше к монстрам на подкрепление никто не приходит. Это воодушевило учеников, дав им возможность отыскать в себе дополнительные силы, чтобы добить всё ещё многочисленные, но последние остатки орды чудовищ.

В этом бою Каю не требовалось применять техники или оружие, поэтому он не намеревался лишний раз светить Клинком Водной Глади. Вместо этого, юноше хватало сил его собственного тела и энергии меча, кою он активно использовал, кроша монстров на части. И только их непомерное количество не давало парню ни на миг расслабиться.

Вот только он всё же чувствовал нарастающую усталость…

Разрубив пополам монстра, парень только в последний момент успел уклониться от жвал очередного паука, которые целили ему прямо в шею. Всё-таки даже для Кая такая атака была бы слишком опасной.

Бритвенно-острые жвалы оказались буквально в миллиметре от закалённой кожи юноши, после чего, нога парня, окутанная Ки меча, искромсала тушку чудища при ударе, а затем отправила в быстрый полёт на несколько метров. И уже собираясь переключиться на другого монстра, спешащего к нему, Кай в самый последний момент заметил, что за один из зубцов убитой им только что твари, зацепилась некая верёвка…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Верёвка, на которой висел флакончик с экстрактом «Зелья Спокойной Закалки», столь нужного Каю для прорыва на первый уровень Закалки Разума!

Рефлекторно приложив руку к груди, парень, как и ожидалось, не ощутил находящегося ранее под одеждой флакона с экстрактом.

– Да ты шутишь?! – сплюнул он, а затем использовал Шаг Смещения, совершив молниеносный рывок в нужную сторону.

Увы, к этому моменту труп паука, за челюсти которого и зацепилась сорванная подвеска с флаконом, уже стремительно падал вглубь, наверное, самой широкой расщелины в этой пещере. Её размеров хватило бы, чтобы даже целый автобус мог провалиться туда.

Тем не менее… почему-то даже не задумываясь, Кай сразу же сиганул вслед, погрузившись во тьму неизведанной пропасти…

Глава 27
Прорыв

Резким движением схватив флакон с экстрактом, Кай широко улыбнулся. Ёмкость оказалась цела, а сам парень успел вовремя возобновить подпитку концентрата зелья своей Ки, дабы то продолжало насыщаться. Ибо как парень помнил, если разорвать эту связь более чем на минуту, то с каждой последующей секундой, время, требуемое для завершения процесса настаивания, будет увеличиваться на сутки и даже более.

Теперь же он наконец мог разобраться с собственным падением вглубь мрачной расщелины. Продлилось оно практически полминуты, и за это время, Кай, естественно, смог ощутить постоянно нарастающий уровень плотности «злой» энергии. Но к счастью, благодаря возможности контролировать и внешнюю силу, юноша всё ещё мог спокойно находиться в таких условия, при которых другие члены экспедиции должны были потерять сознание или даже получить душевную травму. И если домыслы парня были верны, то прямо сейчас он приближался к источнику всей этой силы.

Усилием воли изъяв Клинок Водной Глади из пространственного кольца и обвив его энергией меча, Кай с нажимом вонзил оружие в каменные стены пропасти. Юношу ощутимо дёрнуло вниз из-за силы инерции, однако на его закалённое тело это никак не повлияло. Прорубив в скале разрез в десяток метров, он наконец остановился, повиснув на собственном оружии.

Следом за этим Кай услышал внезапный звук удара громадной туши мёртвого монстра-паука о землю. Данное событие моментально сигнализировало парню о том, что дно этой расщелины оказалось не так уж и далеко, поэтому не остановись он сейчас, то мог бы попрощаться с жизнью. Всё-таки даже со своими параметрами, Кай не был способен позволить себе безопасное падение с подобной высоты.

Взглянув вниз, он увидел лёгкое свечение, освещающее то пятно, которое осталось от разбившегося тела убитой им ранее твари. По прикидкам Кая до дна оставалось не более двадцати метров.

С другой же стороны, переведя взгляд наверх, он ничего дельного так и не увидел. Пролетев так далеко, юноша теперь даже не слышал шума боя, ещё недавно доносившегося до его ушей.

В итоге получалось, что у Кая оставался лишь один выход: спуститься вниз, чем он, собственно, и занялся. Сам спуск занял всего пару минут, после чего парень наконец ступил на твёрдую поверхность. Осмотрев себя, юноша чертыхнулся: вся его одежда и даже волосы оказались заляпаны останками монстров.

– Чёрт! – скривился он, а затем, шлёпая наполненной кровью пауков обувью, зашагал вперёд.

Поозиравшись, Кай понял, что опять оказался в какой-то пещере.

«Да что это за место-то такое?! Площадь всех этих подземных тоннелей и пещер даже больше древнего Подземного Города в Кальтии. Неужели это всё те личинки постарались? И насколько же глубоко я тогда нахожусь? По ощущениям вроде не сильно глубоко, но всё же… – промелькнуло в голове парня, вслед за чем он резко насторожился и замедлил шаг. – Кажется, я был прав. Уровень „злой“ энергии всё растёт и растёт. Любопытно, что же там такое?»

Осознав, что теперь из-за столь плотной негативной силы он более не может нормально ориентироваться при помощи энергетического зрения, Кай немного поколебался, но всё-таки решил рискнуть. Вытянув левую ладонь, он моментально сплёл из нитей энергии простоватую структуру, выученную в библиотеке секты. Данная техника не требовала словесной активации, поэтому, когда контур замкнулся, рядом с кистью парня появился яркий шарик света, который моментально осветил большую часть окружающего пространства.

И это заставило Кая тут же стать в боевую стойку, призвать клинок в правую ладонь, а в левую (шар света повис в воздухе, привязанный несколькими нитями энергии к ауре парня) зеленоватую пилюлю, кою он немедля закинул в рот. Вслед за этим силы парня стали резко восстанавливаться, хлынув бурным потоком в его истощённое недавним боем тело.

Причиной же столь неожиданной перемены оказалось та мерзость, которую Кай наконец смог увидеть. А именно – сотни и даже тысячи белоснежных коконов, расположившихся на стенах и потолке. Как только их осветила техника парня, стали видны противные взгляду небольшие тела, находящиеся внутри коконов.

По телу Кая пробежала небольшая дрожь. Юноша не хотел себе признаваться, но ещё в прошлой жизни он имел довольно-таки сильное отвращение к этому типу членистоногих.

«Кажется, у этих тел пока нет душ. Вероятнее всего, что они ещё растут, так что можешь не опасаться их скорого вылупления», – прокомментировал Рун’Тан.

«Это обнадёживает, – вздохнул Кай, при этом не спеша убирать клинок. – Тогда интересно, кто же сделал такую огромную кладку?»

На этот раз древний дух отмолчался.

Дальше Кай стал двигаться, ориентируясь по уровню плотности энергии, направляясь к предполагаемому источнику. Странный дух авантюризма и азарт найти что-то очень ценное вели его вперёд. И хотя его могла поджидать опасность, парень считал, что в случае чего сможет быстро уйти с помощью Техники Пяти Невесомых Шагов. Да и к тому же, возможно, именно у источника подобной силы найдётся ответ на то, как же выбраться из этого подземелья.

– Да что же это такое?! – гневно прошептал Кай, взглянув себе под ноги. – Что с этим полом? Это точно не камень.

Присев, он приложил ладонь к поверхности. Она была крайне шершавая и слегка поддавалась натиску руки Кая.

«Парень, – серьёзно произнёс Рун’Тан. – Похоже, что это чья-то кожа».

«В смысле?» – растерялся Кай, почему-то отдёрнув ладонь от пола.

«В прямом, – выдохнул дух. – Я более чем уверен, что прямо сейчас ты стоишь на гигантском трупе какого-то монстра».

Парню понадобилось пару секунд, чтобы осмыслить сказанное.

«Погоди, погоди! Ты хочешь сказать…» – всполошился он, но юношу перебили.

«Да. Я считаю, что вся эта пещера, а возможно, даже само подземелье, стоит на останках какого-то очень большого существа».

– И ты так просто это говоришь… – почему-то уже вслух пробормотал шокированный парень.

«Просто я видел и побольше в свои времена, – хмыкнул Рун’Тан. – Развиваясь, некоторые монстры ещё и продолжают расти. А представь, чего можно достичь на высоких ступенях?»

– Мда…

Дальнейший путь Кай продолжил уже с мыслями, что он будто какой-то паразит, топчет тело непомерных размеров твари. А ещё Кай думал о том, кто же тогда смог убить такое гигантское существо?

Однако в какой-то момент все эти мысли испарились: парень вдруг ощутил витающие рядом отголоски законов меча. То, что он начал чувствовать было похоже на пребывание в тренировочной зоне секты – кладбище оружия, в стенах которого ему удалось познать Закон Скорости.

Вот только в этом месте было значительное отличие: здешние законы меча стояли совсем на ином уровне по сравнению с наследием Секты Упавшей Звезды. И конечно же, направление, из которого они исходили, полностью совпадало с предполагаемым источником «злой» энергии.

И уже через пять минут осторожной ходьбы, Кай наконец-таки смог увидеть сам источник. Им оказалась очень длинная, но узкая расщелина. А точнее, так юноша подумал изначально. Но приглядевшись, он понял, что это была никакая не расщелина. Источником «злой» энергии являлась самая настоящая рана на теле помершего давным-давно гигантского существа!

Однако даже не это потрясло Кая аж до мурашек. Ведь кроме самой раны, здесь находилось три невероятных предмета, заставивших парня вспомнить такое подзабытое чувство как алчность!

[Меч Расколотого Солнца]

Ранг: Золотой

Качество: Пиковое

Особенность: активная способность [Раскол Солнца]

Особенность: активная способность [Целительный Поток]

Особенность: благодаря особому материалу клинка, он способен поглощать и использовать как энергию свет.

Особенность: клинок восстанавливает силы владельца при соприкосновении, используя накопленную энергию.

[Пылающее Пространственное Кольцо]

Ранг: Золотой

Качество: Пиковое

Особенность: пассивная способность [Великое Сжатое Пространство]

Особенность: при попытке стереть метку владельца не им самим, кольцо атакует душу взломщика призрачным пламенем.

[Мрачно-Серый Фрукт Кинкацу]

Ранг: Золотой

Качество: Низкое

Описание: духовный фрукт вырос на плоти могущественного существа, на протяжении более тысячи лет впитывая законы меча, энергию меча и тёмную жизненную силу погибшего монстра.

Углядев все три объекта, Кай разве что слюни не начал пускать. В тот момент он находился на холме, в сотне метров от этих сокровищ, уровень качества которых ему подсказал Рун’Тан.

Ближайшим из них был духовный фрукт, к которому парень направился в первую очередь. На самом деле, хотя он и назывался «фруктом», но больше походил на некую ягоду. Да и росла она из земли. Выглядело же это сокровище совсем неприметно, и как гласило его название, действительно было мрачно… скорее даже грязно-серого цвета. И подозревал Кай, что именно такая окраска и невзрачный внешний вид позволяли фрукту избегать излишнего внимания, которое и раскрыло бы (дало системную подсказку) его ценность. Увы, благодаря энергетическому зрению, с Каем подобное не сработало.

Что же касалось меча и кольца, то те находились подальше, и не имели совсем никаких меток владельца – особых техник-печатей, которые воины могли ставить на предмет, тем самым не позволяя кому-то ещё применять способности помеченных вещей. Совсем недавно Кай тоже поставил метку владельца, на каждый важный для него предмет. Тем не менее подобные предосторожности не были идеальными, так как используя силу, значительно превышающую таковую у создателя метки, можно было стереть её.

Ведомый желанием получить столь невероятные даже в рамках всей Алькеи предметы, Кай всё же держал себя в руках, двигаясь небыстро и осторожно. Шагая к духовному фрукту, парень то и дело кидал взгляд на кольцо и меч, который в итоге и оказался источником немыслимых законов. Эти два сокровища манили парня не меньше, чем фрукт. Сам же золотистый и крайне изысканный клинок торчал из сердцевины разреза на теле монстра, а переливающееся оранжевым кольцо расположилось в метре левее от оружия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Кстати, по поводу кольца, Кай подозревал, что в его огромном внутреннем пространстве найдётся место и другим сокровищам, в число которых могли входить зелья, пилюли, элементы брони и самое главное – техники. И даже трудно было представить, какого же уровня они должны были быть у человека, некогда обладающего таким кольцом и мечом? Вероятнее, именно этот великий мастер и был тем, кто прикончил огромного монстра. Возможно, даже ценою своей жизни…

Радуясь, словно маленький ребёнок подаркам на Новый год, парень в конце концов приблизился к духовному фрукту. В тот же момент, когда Кай очутился в менее чем шаге от желанной цели, волна энергии меча взмыла вверх, чтобы затем оказаться отражённой действиями воина.

Как юноша понял, только что активировалась защитная способность духовного фрукта. Всё-таки прожив более тысячи лет и впитав такое количество энергии и законов, растение обязательно должно было эволюционировать, создав способ для самозащиты. Про подобное Кай читал в библиотеке секты, но было и кое-что, сумевшее сильно удивить парня. А конкретно то, что он не смог взять под контроль выплеснутую фруктом энергию своей уникальной способностью. И такое могло произойти только в одном случае – сила содержала в себе волю её хозяина: лишь при таких условиях Кай не был способен подчинить энергию.

«Невероятно! – восторгался парень. – Значит, даже это растение имеет какую-никакую, но всё же собственную волю! Как такое вообще возможно?..»

Мысли парня прервал неожиданный и непонятно откуда исходящий оглушительный писк, напоминающий отчаянный крик.

«В сторону!» – вдруг завопил Рун’Тан.

Сам же Кай также успел ощутить смертельную угрозу, исходящую откуда-то справа. Руководствуясь рефлексами и не медля ни секунды, парень использовал Шаг Отступления, рывком перенёсший его на пару десятков шагов назад. Однако при этом, в самый последний момент юноше всё же удалось успеть сорвать духовный фрукт, который тут же отправился в пространственное кольцо.

Мгновеньем спустя, в том месте, где Кай только что стоял, произошло нечто совсем необъяснимое. По сути, парень даже не увидел произошедшего. Лишь в энергетическом спектре он успел заметить промелькнувшее «что-то», напоминающее собою порыв ветра. И то, это было лишь остаточным силуэтом того, что в действительности там промелькнуло.

Мазнув взглядом влево, Кай покрылся мурашками.

Тот холм, с которого он и заметил все сокровища, более не существовал. Можно было сказать, что он моментально испарился. Единственное, что осталось, а точнее, появилось там, так это остатки невероятно сложных законов меча, образовавшиеся от уничтожившей холм атаки.

«Замри и постарайся не двигаться, пока я не разрешу! – приказал узник души, и Кай мгновенно выполнил это. Юноша даже дыхание задержал. Минутой спустя, тяжело вздохнув, Рун’Тан заговорил вновь. – Всё. Теперь можешь шевелиться, но резких движений постарайся не совершать… Ах да! И взгляни-ка направо».

Кай медленно повернул голову, а затем вновь замер. Теперь он мог увидеть того, кто сформировал недавнюю атаку невероятной мощи. Это был темноволосый, короткостриженый мужчина лет тридцати, облачённый в сверкающие золотистые доспехи. Лица же, Кай так и не смог разглядеть, как бы ни старался. Оно было каким-то расплывчатым и нечётким. Расположилась же фигура аккурат между драгоценным клинком и не менее важным пространственным кольцом.

А ещё этот воин мерцал, становясь то полупрозрачным, то вновь обретая краски. К тому же теперь качество и количество рассеивающихся по округе законов меча лишь увеличились. Это Кай ощутил крайне отчётливо. Чего нельзя было сказать о самом незнакомце: его парень не то что не ощущал, но даже в энергетическом спектре не видел! При активированной способности там было видно лишь витающее облако громадного скопления множества различных законов и видов энергии.

И пока парень как вкопанный таращился на таинственную фигуру, та в свою очередь также стояла неподвижно, смотря в ту сторону, где недавно был Кай.

«Что… кто это?» – даже в мыслях парень говорил шёпотом.

«Для начала, можешь так не трястись. Он тебя не видит. Этот парень в принципе и видеть-то не может и ориентируется лишь на души. Я же скрыл тебя, так что он знает, что ты тут, но не может найти, – немного успокоил Кая Рун’Тан. – А вообще, то это Тень. Воспоминание мастера о том, что он здесь умер. Его эмоции. Остатки его души, энергии и законов. Всё это слилось и перемешалось, сотворив после его смерти это полуразумное существо, которые и зовётся Тенью. Подобные ему руководствуются предсмертными желаниями, и у этого оно, видимо, является желанием выжить».

«Я так понимаю, что это не то же самое, как когда ты существовал в той комнате в виде души?»

«Абсолютно. Я всё ещё жив. Имею сознание, желания, волю. Душа же умершего здесь мастера уже давно отправилась в Мир Мёртвых, а Тень – это лишь то, что появилось следом. Она не имеет сознания и руководствуется лишь последним желанием. Хотя… это не совсем так. Тут ещё многое зависит от силы погибшего мастера. Поэтому может быть такое, что его Тень даже разумной будет, будто полноценный человек. Но это точно не про наш случай. А ещё Тень не имеет оболочки, поэтому ей, как и душам, она требуется обязательно. В данном случае он привязан к этому золотистому мечу, из-за чего не может отойти от него дальше нескольких метров».

«Надеюсь на это. Хотя судя по его атаке, ему даже двигаться не нужно. Эта какой же силой должен был он обладать при жизни, чтобы так палить? Да и про Тени эти. Никогда даже упоминаний чего-то подобного не видел…»

Услышав мысли парня, Рун’Тан расхохотался.

«Ну конечно не слышал! В вашей захолустной империи небось даже и не знают о таких ступенях. Хе-хе, – съехидничал древний дух. – На самом деле, что меня также удивляет, думаю, не ошибусь, если скажу, что при жизни он достиг пика ступени Элементалиста. Это, если что, следующая ступень после Заклинателя. И в таком случае этот парень точно был настоящим гением среди гениев, иначе он должен был бы просто сдохнуть. Всё-таки это большая редкость, что кто-то смог породить после своей смерти Тень ещё на ступени Элементалиста. Обычно это присуще лишь мастерам следующих ступеней…»

Получив развёрнутый ответ, Кай ненадолго замолчал.

Действительно, он никогда ранее даже не слышал хотя бы об упоминании такой ступени, как Элементалист. Естественно, парень осознавал, что Заклинатель – это не последняя ступень, но о том, как зовётся следующая, он и не догадывался. А ведь именно к ней желали прорваться такие люди, как Мастер Секты Майо Дзю и нынешний император Сигурд. Однако, видимо даже им не было известно, как стать Элементалистом. Неужели их империя и в самом деле была настолько отсталой в области боевых искусств?..

«Значит, я теперь могу двигаться? – уточнил Кай. – Это сильно истощает тебя? Ну, я про скрытие».

«Да, можешь, – твёрдо произнёс Рун’Тан. – И нет, не сильно. Это одно из простейших умений для мастера душ».

«И сколько ты так протянешь?» – решившись, парень наконец сделал шаг. Как и ожидалось, Тень даже не заметила это.

«Всё зависит от твоих движений. Если вообще не будешь двигаться, то хоть несколько месяцев могу скрывать твою душу!»

Кай призадумался, при этом продолжая медленно направляться к Клинку Расколотого Солнца. Кажется, у него назревал очередной сумасбродный план…

«Кстати, я тут вспомнил, ты сказал, что его желание – это желание выжить? Но как ты узнал? Угадал?»

«Хм. А что тут угадывать?.. Просто сопоставил факты, и всё! Ты просто вспомни, где находишься и что происходило с вашей экспедицией в этом месте? Тень использовала различные способы от ловушек до монстров, чтобы убить вас. А нужно ей это для того, чтобы собирать силу души умирающих учеников для продления собственного существования. К сожалению, эта Тень даже не догадывается, что подобные действия практически не увеличивают её срок жизни, а просто восстанавливают силы. И то лишь часть…»

«А ты почему так не делал до нашей встречи?»

«Это глупо и бессмысленно. Я и так потратил очень много энергии души для сохранения спячки, а тратится ещё и на поглощение силы душ каких-то слабаков? Ты хоть представляешь сколько нужно энергии моей развитой душе, и сколько можно найти у людей или монстров в этой империи? Слишком невыгодно! Хотя именно этим и занимается эта Тень… Кстати, парень. У меня есть хорошая новость для тебя».

«А? – удивился Кай. – Какая?»

«Экстракт Зелья Спокойной Закалки наконец настоялся и пропитался твоей силой. Теперь он готов».

Парень остановился в нескольких метрах от Тени, а на его лице расцвела улыбка.

«Как близко я могу подобраться к мечу?» – поинтересовался Кай.

«Если будешь ближе, чем три метра, то думаю он сможет тебя учуять, – Рун’Тан сразу разгадал замысел юноши. – Двигайся по чуть-чуть и следи за его реакцией».

Кивнув, парень так и поступил. Делая маленькие шажки, он уже через десяток минут смог обнаружить ту невидимую границу, задев которую стало заметно, что Тень будто что-то учуяла. Значит, дальше уже было не пробраться – слишком опасно.

Моментально совершив маленький шажок назад, после чего Тень опять оказалась в неведении по поводу местонахождения Кая, юноша сел в позу лотоса и достал из кармана флакон с зельем.

«Ты уверен?»

«Да! Хоть это и выглядит безумно, но это лучшее из известных мне мест, для того чтобы культивировать!»

Изначально, Кай и так планировал нечто похожее. Он знал, что во время закалки, в ближайшие к прорыву на новый уровень часы, сознание человека становилось невероятно чувствительным к восприятию законов. Из-за этого, когда воины ощущали, что уже близки к завершению закалки, то они отправлялись в места наподобие кладбища оружия, чтобы максимально эффективно использовать свой прорыв.

Вот только то место, в котором Кай находился прямо сейчас на голову превосходило кладбище оружие. Законы меча, оставленные многочисленными старейшинами прошлого в той тренировочной зоне, не шли ни в какое сравнение с теми, которые исходили от Тени и его оружия.

«Хорошо. Тогда я постараюсь, чтобы тебя ни за что не заметила Тень, – ответил Рун’Тан. – Но буду изредка напоминать ему, что здесь ещё кто-то есть».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Кай кивнул. Его глаза блестели.

Древний дух верно рассудил. Ведь именно когда Тень объявилась, качество и мощь излучаемых законов меча стали гораздо выше. И именно поэтому будет неприятно, если отблеск некогда великого мастера вернётся в свой сосуд, снизив уровень законов.

«Я начинаю», – объявил Кай.

Откупорив флакон наконец пропитавшегося его силой зелья, юноша без промедления опрокинул содержимое себе в рот. Горячая и крайне вязкая жидкость, покинув пределы особой ёмкости, стала тут же терять всю полезную энергию. Вот только Кай не дал ей ни единого шанса. Моментально среагировав, он начал брать под контроль испаряющуюся из вещества силу, которая хотела поскорее улетучиться и растворится во внешней энергии. Зелья не имели такого взрывного эффекта, как пилюли, оттого даже не шибко талантливые в контроле энергии воины могли поглотить подобную энергию целиком, а значит Каю даже не требовалось прилагать особых усилий. Больше концентрации уходило даже не на это, а на защиту от невероятно плотной «злой» энергии, которая могла мгновенно превратить любого, чей дух окажется слабым, в безвольную оболочку. Говоря простыми словами – в овощ.