Текст книги "Небесный Трон 2 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5
Лучник

Всё произошло так быстро и крайне неожиданно, что девушка поначалу замерла и даже не дышала.

Не осознавшая, или просто подсознательно не захотевшая это сделать, Лилия пустым взглядом смотрела вперёд. Прямо сейчас её обнимал любимый дедушка Верет. Но вернее было сказать, закрывал.

Вонзившись в спину, две деревянные стрелы прошили сердце и легкие Верета, вынырнув наконечниками из груди. Исключительно благодаря закалённой плоти воина Закалки Души они не пробились дальше к телу девушки под ним.

Старик умер моментально, только и успев, что защитить дорогую внучку перед этим.

Лишь через секунду Лилия всё поняла.

Её взгляд застелила пелена безумного гнева.

На глаза навернулись слёзы. Выпуская мощный поток воздуха из легких, она разразилась могущественным криком, наполненным её бушующей Ки. Повозка моментально покрылась огромным количеством трещин: простое дерево не выдерживало такого чудовищного давления силы.

Но в тот же момент это всё было лишь началом.

Лилия еще не видела, однако, сразу же за первой атакой, последовала вторая. С помощью энергетического зрения, Кай узрел вспыхнувшее зелёным облако из стрел. Массированный удар приближался с высоты на пугающей скорости.

Не было времени на сомнения. Кай моментально извлек из пространственного кольца Меч Водной Глади и плотно наполнил его энергией меча. Совершив резкий взмах снизу вверх, он послал широкую волну красного тумана наперерез граду стрел.

Всё это произошло так быстро, что Стефан только сейчас успел хоть что-то понять.

Спустя мгновенье, армада стремящихся к земле стрел наконец-таки обрушилась. Появившуюся на несколько секунд занавесу из энергии меча Кая прошило всего лишь пару атак, одна из которых только слегка задела Стефана. Остальные же оказались отражены.

Однако, к сожалению, Кай не мог покрыть большую область этим подобием защиты. Только тот маленький пятачок земли, где стоял он сам и Стефан. Поэтому все остальные стрелы без каких-либо проблем достигли своей цели.

Раздались резкие вопли и крики боли. Все члены каравана оказались под ударом. Из простых людей никто не смог защититься, многие погибли моментально, а некоторые получили серьёзные ранения, которые вскоре также приведут к смерти. Лишь часть воинов уровня Закалки Мышц и все стражи ступени Закалки Разума сумели среагировать вовремя и как-нибудь защититься.

Однозначно, эта атака была гораздо слабее по мощи чем предыдущая. Вот только большего и не требовалось – своей цели она добилась. Отныне можно было ставить жирную точку на судьбе каравана.

Вдруг повозка резко затрещала, а затем внезапно взорвалась. Вырвавшаяся изнутри мощь разметала по округе одни лишь щепки. В центре осталась стоять невысокая, но внушающая трепет фигура Лилии. Держа в правой руке белоснежный клинок, она была покрыта такого же цвета доспехами, что целиком закрывали всё её тело, однако почему-то не казались тяжёлыми.

Система дала подсказку.

[Клинок Бескрайнего Неба]

Ранг: Серебряный

Качество: высокое

Особенность: активная способность [Терзание Воздушных Лезвий]

Особенность: пассивная способность [Кромка Ветра]

[Облачный Доспех]

Ранг: Серебряный

Качество: высокое

Особенность: пассивная способность [Абсорбирование Атак]

Особенность: пассивная способность [Разумная Защита]

Особенность: пассивная способность [Лёгкость Ветра]

[Облачный Шлем]

Ранг: Серебряный

Качество: высокое

Особенность: пассивная способность [Абсорбирование Атак]

Особенность: пассивная способность [Разумная Защита]

Особенность: активная способность [Чувство Воздушных Потоков]

И хотя Кай еще не мог видеть уровень качества, из-за отсутствия закалённых сенсорных органов, а именно глаз, что-то ему подсказывало, что эти меч и доспехи точно не ниже высокого уровня.

С этими предметами сила Лилии возрастала на порядок. Было даже сложно себе представить, сколько могла стоить эта броня и клинок…

Полностью белоснежный и без видимых щелей, с плавными изгибами и инкрустированными в определённых местах кристаллами энергии, доспех Лилии был больше похож на некую футуристическую броню. Но наиболее привлекательным в этом образе являлся шлем. Сильно вытянутый назад и при этом с каким-то подобием клюва, он имел отверстия лишь для глаз, походя на голову хищной птицы.

Кроме самого доспеха, был также и меч, ножны которого сейчас покоились в пространственном кольце девушки. Как и рукоятка, лезвие клинка также оказалось белоснежным. Тонкое, но длинное, это оружие отдавало неким неистовством и аурой бритвенной остроты.

Как мог догадаться Кай, доспех появился на теле девушки так быстро неспроста. Как и его личное, пространственное кольцо Лилии должно было пронизывать всё её тело специальной энергетической сеткой. Нужна она для того, чтобы была возможность переносить в сжатое пространство что угодно, находящееся достаточно близко к коже. Однако это можно использовать и в обратную сторону, призывая из кольца предметы сразу в нужный участок тела. Таким образом можно было моментально одеться в доспех и вложить оружие в руку.

Кстати, память Кая вновь пополнилась новыми символами, а значит и потенциальными символьными техниками. Однако, вероятнее всего, они так и останутся лишь потенциальными. Ведь проблема заключалась в том, что это были символы, соответствующие Серебряному рангу, а значит они требовали энергии конкретного вида. В данном случае энергии ветра, которую материал, из коего и был изготовлен доспех, самостоятельно трансформировал. Нужно было лишь направлять поток внутренней энергии в доспех. Однако на всякий случай в них также оказались вставлены особые кристаллы энергии, которые можно было, будто батарейки, перезаряжать уже вне боя…

Вот и выходило, что чтобы использовать эти знания, Каю сначала потребуется освоить трансформацию Ки в энергию ветра, что может занять немало времени! Ведь даже на способность создавать энергию меча он почти год потратил!..

Кай посмотрел в глазницы шлема девушки.

Прямо сейчас душа Лилии пылала огнём ярости и гнева, и такое никак нельзя было не заметить в её взгляде. Из-за этого парень даже не сразу обратил внимание на лежащего у её ног мертвого старика с пробитой стрелами спиной. Теперь стала понятна причина такой злости девушки.

Вдруг вокруг рук, а затем ног и туловища Лилии начал кружиться яростный вихрь. Спустя несколько ударов сердца он стал лишь сильнее и вплотную приблизился к доспехам девушки.

Кай оказался шокирован: тело Лилии с невероятной лёгкостью испускало энергию ветра, будто её Ки изначально и была такой. Такого не должно было быть, даже он не мог так интенсивно трансформировать энергию. Могло ли это быть проявление линии крови Стеншетов? Кто же был их великим предком?

– Техника Воздушного Танца, – прошептал восхищённый Стефан.

Это была сложнейшая техника семьи Стеншет – техника передвижений Серебряного ранга, основанная на энергии ветра, и созданная специально под родословную их семьи.

Лилия медленно и молчаливо осмотрелась вокруг, после чего нагнулась. Прикрыв веки защитившему её дедушке, она после этого медленно направилась в сторону леса, откуда и пришли те атаки. Сделав не более десятка шагов, девушка неожиданно остановилась, а затем произошёл мощный взрыв, разметавший по округе неистовые порывы ветра.

Лилии уже не было на том месте. На головокружительной скорости девушка бросилась вперёд. Её скорость превосходила даже возможности Пяти Невесомых Шагов, которыми владел Кай. Только теперь он понял, что если бы тогда в их поединке была возможность использовать энергию, то он проиграл бы еще раньше.

– Быстро, идём за ней! – окликнул Кай Стефана, а также других уцелевших воинов. Хоть ему и не нравилась нынешняя ситуация, но ему нужна была эта аристократка для поиска сестры. Да и он уже пообещал защищать караван во время путешествия.

Хотя кого уже защищать, трупы?..

– Но все эти люди? – опомнился последователь госпожи.

– И это говоришь ты?! – удивился Кай. Обычно этот парень чрезвычайно заботится только о своей ненаглядной госпоже. Что на него нашло? – Им уже не помочь, поверь. А вот Лилии еще можно.

– Ты прав, – образумился Стефан. Нужно было расставлять верные приоритеты, как бы цинично это ни звучало.

– Догоняйте! – выкрикнул Кай, после чего его силуэт размылся. Шаг Смещения, а затем и Шаг Скорости позволили ему вмиг пропасть из поля зрения оставшихся воинов, не считая лишь Стефана и Дарла, из-за чего те, кстати, немало удивились.

Но быстро выбросив это из головы, выжившие мужчины бросились вслед за госпожой и Каем. Однако без знаний техник передвижений у них не было возможности угнаться за теми двумя.

* * *

– Кажется, к нам направляются гости, – неожиданно улыбчиво, произнёс высокий мужчина, почёсывая редкую щетину.

Его компаньоны тут же оживились, повставав с насиженных мест и повытаскивав оружие.

– Ты уверен? – дерзко спросил Джозеф, который и был главарём этой группы.

Мужчина подозрительно взглянул на густобрового парня со взъерошенными черными волосами, а затем нахально ухмыльнулся.

– Господин наниматель, обижаете… Мои стрелы сделали им очень больно, я уже отсюда чувствую, как разбушевалась сила некой юной девы. Ох, как она к нам сейчас спешит!.. – с виду шутливо протянул он.

– Приготовились! – парень отдал приказ остальным, а затем поморщился и сплюнул на землю.

Его бесил этот зазнавшийся лучник, относящийся ко всему так снисходительно и по-детски. Так и хотелось пару раз съездить по этой наплевательской роже, а лучше еще несколько десятков костей переломать. Они тут уже четвертый день торчат, а от этого ублюдка вообще ни разу никакой помощи не было. Ни лагерь разбить, ни пойти хвороста набрать. Он полностью отказывался от всего, зато постоянно свои дурацкие шуточки выдавал. А время от времени так вообще пропадал бесследно, возвращаясь, когда того желал. Как же он бесил всех остальных…

Но приходилось терпеть присутствие этого наёмника. Что-что, а силы ему действительно не занимать. Не зря отец нанял этого человека. Наконец-то он хоть начал работать. А то сколько уже ему денег ушло за дни простоя…

– О! Еще один! Ну и шустрый какой, почти догоняет первую! – воскликнул лучник. – А поприветствую-ка я их!

Все остальные тут же повернулись к мужчине, глядя на того, как на идиота. Что он опять удумал? Но в тот же миг, как в руке мужчины, будто по мановению волшебной палочки, а на самом деле из пространственного кольца, появилось две стрелы, их лица посуровели. Сейчас будет нечто…

Наложив оба древка стрел на тетиву, лучник сделал глубокий вдох и выдох, а затем сосредоточился, хотя улыбка и не сходила с его лица. Медленно натягивая тетиву антрацитово-черного лука, он издавал скрипящий звук. И было непонятно, то ли это его мышцы так напрягаются, то ли дело в тетиве. Подозревали воины, что всё-таки во втором. Всё же лук явно намекал на это.

[Тёмный Тяжелый Лук]

Ранг: Серебряный

Качество: среднее

Особенности: пассивная способность [Тугая Тигриная Тетива]

Особенности: активная способность [Закрученная Стрела]

Десяток мужчин, исключая их господина, у которого также было оружие Серебряного ранга, изливали слюни на такой дорогой лук. Как бы им хотелось навяль этому наглецу, да отобрать у недостойного такую ценную вещицу. Только сила самого лучника отпугивала их, не позволяя зайти дальше обычных помыслов и мечтаний. Откуда у простолюдина вообще такая редкость? Даже у их господина Джозефа была сабля лишь низкого уровня качества.

Лучник не обращал никакого внимания на завистливые взгляды. Он был полностью сосредоточен на выстреле. Обе стрелы, созданные из особого дерева, до предела наполнялись энергий стрелы, а кроме того… законами этого же элемента! Мужчина действительно сумел достигнуть порядка Слышащего, даже не будучи приверженцем какой-либо аристократической семьи.

Когда он почувствовал, что всё готово, и осталось лишь отпустить тетиву и отправить в стремительный полет две полоски дерева, лучник еще сильнее пригляделся. Навсегда улучшенные специальной техникой и зельями янтарные глаза смотрели сквозь огромное пространство. Наконец, он смог увидеть две точки, что очень быстро приближались к ним.

Поставив лук под определённым углом, а также отрегулировав пальцем расстоянием между двумя стрелами, он выждал ровно пять ударов сердца.

Пора!

– Закрученная Стрела! – изрек он, а затем отпустил тетиву.

С резким свистом, рассекая воздушные массы, обе атаки отправились вперёд. Практически никто из стоящих рядом с лучником воинов даже не увидел, как пропали стрелы. Будто бы их и не было. Единственное что они смогли заметить, так это звук от выстрела, а также порыв ветра, обдавший их.

Обе атаки летели точно в свои цели, и увернуться от них казалось невозможным. На такой скорости они будут попросту невидимыми для кого угодно ниже ступени Закалки Души, а уже когда стрела приблизится достаточно близко, чтобы можно было ощутить её, то будет слишком поздно что-либо предпринимать. Ни у кого не хватит скорости даже среагировать.

С предвкушением наблюдая за своими малютками, лучник, закусив губу, ждал попадания. Ему был интересен результат, и вскоре тот его сильно удивил.

Первой добралась стрела, нацеленная на Лилию. Вот только, как оказалось, Техника Воздушного Танца, при максимально быстром передвижении, создавала сильные завихрения вокруг девушки, одно из которых и заставило стрелу отклониться. В итоге та лишь по касательной задела плечо Лилии, и силы стрелы в таком случае не хватило, чтобы хоть как-то попытаться пробить белоснежную броню.

Это немного заинтересовало лучника, но чего-то подобного он и так ожидал от гениальной аристократки. А вот уже вторая атака возбудила мужчину куда сильнее. Он даже некоторое время не мог поверить в то, что увидел.

А дело заключалось в том, что в энергетическом спектре обе стрелы были очень даже заметны, и отливали зелёным блеском. Предугадав, где и в какой момент стрела должна попасть в него, Кай даже не стал пытаться уклоняться. Сконцентрированная энергия меча в виде тонкой алой полоски, была отправлена прямо на стрелу посредством Техники Высвобождения Энергии.

И хотя атака Кая была куда слабее как в плане количества энергии, так и в плане отсутствия в ней каких бы то ни было законов, это всё не относилось к самой стреле, которая хоть и была полна убийственной силы, но всё еще оставалась обычной деревяшкой. Разрушить её не составило проблем, а оставшаяся сила, без носителя была полностью бессмысленна.

– Невероятно! – прошептал шокированный лучник, пока его улыбка становилась лишь шире. – Уровень Закалки Мышц, а какая немыслимая реакция, внимательность, скорость и сила! Я обязательно должен его проверить лично!

Облизав засохшие губы, мужчина достал из кольца еще стрелу, но уже лишь одну. На девушку ему стало наплевать. Пускай остальные разбираются. В крайнем случае, если эти отбросы, нанявшие его, не сумеют с ней справиться, он всё-таки вмешается. Но не раньше, чем оценит этот неограненный алмаз!

На этот раз стрела была не обычной, а сделанной из такого же антрацитово-черного материала, как и сам лук. Вместить в себе энергии она могла куда больше. Но и на этом лучник не остановился.

– Закрученная Стрела, – пальцы не отпустили тетиву, нужный эффект уже передался стреле, и необязательно было спешить с выстрелом. – Поприветствуем его как положено, со всей помпезностью! Разрывной Выстрел!

С громогласным грохотом новая атака отправилась навстречу к Каю. И на этот раз расстояние между парнем и самим лучником было куда меньше, а значит и времени, чтобы среагировать, у юноши могло не хватить.

Глава 6
Побочная ветвь

Большой удачей для Кая стало то, что он сумел увидеть плотно насыщенную энергией стрелу, еще до того, как её выпустили. Вместе с большим количеством Ки стрелы, законами стрелы, закрученностью, а также техникой, применённой в конце, эта атака представляла бы огромную угрозу не только Каю, но и защищенной доспехами Лилии, будь удар нацелен на девушку.

Прорываясь сквозь толщу воздуха, который создавал не слабое сопротивление, черная стрела пронзила пару толстых стволов деревьев, разворотив в них дыры и даже не заметив. Только к моменту как атака преодолела половину расстояния до Кая, мозг парня начал реагировать.

Обвитая узором внутренней энергии, левая нога ступила на землю, делая это в соответствии с техникой. Применив Шаг Смещения дважды подряд, и оставаясь по-прежнему под воздействием Шага Скорости, Кай сделал длинный и очень скоростной рывок вперёд. На это мгновенье его тело подверглось немалой нагрузке, что еще аукнется ему в дальнейшем. Однако именно это его и спасло!

Недалеко позади, прямо в том месте, где Кай был еще мгновение назад, произошёл сильнейший взрыв. Бросив кратковременный взгляд себе за плечо после выхода из рывка, парень ужаснулся. Огромный, трехметровый кратер, глубиною не менее чем метр, образовался буквально в дюжине шагов позади. В спину и затылок ударили разлетевшиеся комья земли. Кай осознал, что соверши он только что лишь один Шаг Смещения, его бы однозначно задело! А уж чтобы тогда случилось с его тельцем и представлять не хотелось… Помер бы на месте.

От осознания этого факта неприятный холодок прошелся по спине Кая, а сам он натужно сглотнул. Теперь парень окончательно понял, насколько опасен этот лучник, и что к нему нужно относиться с максимальной серьёзностью.

– Ву-ху! – присвистнул мужчина, выпустивший стрелу. – Как он только заметил мою атаку?

– Ты можешь быть серьёзней?! – разгневанно выкрикнул Джозеф, которого уже крайне достал этот шут.

Находившийся в паре десятков метров от них наемник с улыбкой взглянул на нанимателя.

– Ха-ха! Да я серьезней кого бы то ни было! – сказал он, а затем резко прищурился. – А вот вам бы стоило приготовиться…

– Что?.. – не успел договорить Джозеф, так как его люди начали резко кричать.

Резко повернув голову обратно, он узрел три горизонтальных вихря, каждый диаметром в метр, которые на огромной скорости приближались к ним. Техника Ярости Ветров в исполнении Лилии оказалась просто чудовищно сильна.

– Ну наконец-то! – оскалился парень, пока часть его приспешников отбегала ему за спину.

Ки воина, вплотную приблизившегося к ступени Закалки Души, пришла в движение.

– Ярость Ветров! – совершил он вертикальный взмах саблей.

Образовалось три могучих вихря, что по своим размерам и мощи не уступали, и даже превосходили атаку Лилии. Преодолев десяток шагов, обе техники столкнулись, разбивая и сокрушая друг друга. Две похожие, но враждебные энергии ветра пытались подавить естественного соперника. Их короткое противостояние сопровождалось сильным гулом и сформировавшейся при встрече ударной волной.

Несколькими ударами сердца спустя, атака Лилии оказалась разорвана, вот только и второй вихрь выявился практически полностью растерзанным, а то, что дошло до самой девушки, уже с лёгкостью было отбито доспехом.

Однако это всё же заставило аристократку чуть поумерить свой пыл, а наличие у врага техники её семейства – даже насторожиться.

– Лилия Стеншет, так ведь? – выкрикнул Джозеф, когда между ними осталось не такое уж и большое расстояние. – Можешь называть меня кузеном!

– Как я и думала, – гневно процедила девушка, а затем буквально выплюнув, сказала: – Предатели.

Услышав слова Лилии, молодой человек побагровел от ярости.

– Тц, – скривился он. – Тварь! Не тебе говорить о предательстве! Это нас вы кинули, еще и всю вину сбросили! Даже истреблять нас помогали! Как же я ненавижу!..

Нахлынувшие воспоминания вновь пробудили давно спавшие в Джозефе чувства. От дикой злости его начало мелко трясти.

– Ну ничего… – криво улыбнулся он, – сегодня наконец-то свершится первая часть нашего отмщения! А теперь брось меч и сдавайся, быстро! В таком случае мы даже будем нежны с тобою, когда возьмем в плен.

Лилия проскрипела зубами и крепче сжала свой клинок. Недавняя ярость от смерти деда и членов каравана вспыхнула с новой силой.

– Серп Ветров! – не стала она отвечать, послав вместо этого технику.

Наполненная яростной энергией ветра, в форме полумесяца, образовалась внушительных размеров атака, что мигом выстрелила собою прямиком в Джозефа. Рассекая пространство в метре над землёй, техника довольно-таки быстро преодолела расстояние между двумя воинами.

Однако и сам Джозеф не стоял в ожидании удара, а еще в момент атаки, совершил мощный прыжок вперёд, попросту перемахнув через воздушный серп. Но будь он хоть на капельку медленнее, то это грозило бы вылиться в разделение его туловища на две половинки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И пока под парнем пролетала техника Лилии, вокруг его тела начал завихряться быстрый и плотный поток воздуха. Это значило, что аналогично девушке, Джозеф также использовал Технику Воздушного Танца, что мгновенно повысила скорость его движений на новый уровень. Приземлившись и сделав перекат, он тут же рванул в лобовую атаку.

– Быстро помогите мне! – призвал он на помощь своих приспешников, так как не желал долго возиться с девчонкой. Да и к тому же требовалось взять её живьём, что в одиночку и при равных силах, сделать было почти невозможно.

Скрестив клинки, Джозеф и Лилия начали обмениваться ударами. Однако, хотя они и имели приблизительно равные параметры, девушка всё же обладала крайне грозным оружием и доспехами, а её мастерство фехтования, вкупе с законами, меча не давали парню и шанса. Он очень быстро понял, что его загоняют в угол, даже не позволяя должным образом ответить.

А кроме того, пассивная способность клинка девушки – Кромка Ветра, не давала парню ни на секунду расслабиться. Постоянно приходилось следить не только за самим мечом, но и за небольшой областью вокруг него, в которой расположилось невидимое глазом лезвие из спрессованного воздуха.

С другой же стороны, благодаря доспехам, Лилия могла не волноваться о вражеских ударах. Помимо того, что защита была очень прочная, у брони также имелось два крайне полезных пассивных навыка. Первый, «Абсорбирование Атак», делал так, что сила любого удара по доспеху на девяносто процентов распределялась по всей его площади равномерно, тем самым снижая нагрузку на отдельные участки. Второй же, «Разумная Защита», управлял энергией в броне, перемещая её в атакуемые места, чем кратковременно увеличивал твердость в нужных областях.

Таким образом, защита девушки была на высоте! А помимо всего прочего, у неё еще и шлем был, который своей активной способностью «Чувство Воздушных Потоков» способствовал маневренности Лилии.

Джозеф же имел только саблю низкого уровня качества Серебряного ранга, которая не отличалась столь же полезными свойствами. Доспеха же у него и в помине не было. Поэтому и приходилось изворачиваться перед той, которую изначально принял за слабачку.

Вот только у него всё же было одно преимущество… быстро подоспевшие союзники!

Хотя он более и не был уверен в плане захвата её живьём: так легко девушка не дастся, а терять людей тоже не хотелось. Парень принял решение.

– Бейте в руки и ноги, а также нижнюю часть туловища! – выкрикнул он, решив, что ничего страшного, если девушку «немного» покалечат.

Пятнадцать клинков, включая таковой Джозефа, единым скопом ринулись в атаку на Лилию с разных сторон. Но за мгновенье до того как холодная сталь полутора десятков орудий пронзила желанную область, силуэт девушки неожиданно размылся.

В итоге, проскользив вдоль поверхности белоснежных доспехов, ни один клинок так и не попал в цель. Лилия смогла увернуться от них всех буквально стоя на одном месте!

Будто помощница фокусника в трюке с прокалыванием ящика мечами, но без него, невредимая девушка замерла.

А затем паническое чувство просто завопило в разуме Джозефа. Сразу же после атаки он отпрыгнул назад, выкрикивая:

– Отступайте!!!

Но оказалось слишком поздно.

– Терзание Воздушных Лезвий, – быстро произнесла Лилия.

Отскочить успела лишь половина нападавших. Всех остальных моментально разрубило на множество частей. Кровь залила поляну, окрасив белоснежные доспехи в алый цвет.

Сразу же после её слов, вокруг девушки взбушевался еле заметный вихрь, внутри которого мелькали десятки полупрозрачных лезвий, что кружились на огромной скорости, не задевая лишь саму Лилию. Никто из тех, кто попал под эту атаку так и не выжил. Отряд нападающих сократился на семерых человек.

– Дрянь! Ты заплатишь за это! – трясясь от гнева, выкрикнул Джозеф.

– Это мои слова, – холодно ответила девушка, после чего рванула вперёд. Смертельно опасная область, окружившая её, также стала передвигаться вместе с Лилией.

Аристократка хотела как можно эффективней реализовать эту способность её клинка, так как та являлась ультимативной. Это значило, что символ Терзания Воздушных Лезвий может быть вновь активирован не раньше, чем через сутки после момента применения, а сама атака будет длиться крайне ограниченное время.

К сожалению, благодаря четким командам Джозефа, более никто не попал под этот смертельный вихрь. И уже менее чем через пару минут действие способности белоснежного клинка подошло к концу.

Бой вновь завязался с прежней силой.

Лилии теперь пришлось сражаться аж против семерых воинов уровня Закалки Сенсорных органов, и Джозефа – бойца, полностью завершившего все три уровня Закалки Разума. В таком неравном бою девушке пришлось уйти в глухую оборону.

На этот раз наступил уже её черед защищаться, но даже так противникам было очень сложно задеть аристократку хоть как-то.

– Да где же там возится этот смерд?! – подразумевая лучника, прошипел Джозеф, в очередной раз не сумев попасть по изворотливой девушке.

Он не знал, что в тот же момент, когда они вступили в бой с Лилией, наемник также начал свое сражение.

Уклонившись от недавнего выстрела, Кай наконец сблизился со стрелком. Но, прежде чем Меч Водной Глади настиг свою цель, антрацитово-черный лук исчез из рук мужчины, а в тот же момент в его ладонях появилось по одному кинжалу.

[Левый Кинжал Мучений]

Ранг: Земной

Особенность: пассивная способность [Яд Мучений]

[Правый Кинжал Мучений]

Ранг: Земной

Особенность: пассивная способность [Яд Мучений]

Накрест взмахнув изогнутыми клинками, лучник в самый последний момент блокировал удар Кая.

– Привет! Я Шакс! – шокируя парня, улыбнулся небритый мужчина. – А ты интересный! Мои наниматели не предупреждали о таком сильном бойце, откуда ты?

– Наниматели? Ты наемник?! – спросил Кай, наваливаясь вперёд всем телом. Однако Шакс не сдвинулся ни на миллиметр.

– Не совсем. Я член гильдии убийц! – ответил лучник, совершив неожиданный удар ногой по корпусу парня.

Применив Шаг Отступления, Кай всё же избежал атаки. Однако еще не успев выйти из движения, парень увидел, как ему прямо в правый глаз, совсем не уступая в скорости Технике Пяти Невесомых Шагов, летит ядовитый кинжал.

«Бросил оружие?!» – слегка запаниковал Кай.

Отразить атаку или применить другой Шаг он не успевал. Оставалось только уклоняться. На предельной скорости дернув головой вбок, Кай, тем не менее, сумел увернуться. Вот только краешек кинжала всё-таки оставил маленькую царапинку на щеке юноши. Кожа в этом месте моментально зашипела и начала темнеть. Но прежде чем яд прошел дальше, Кай молниеносным движением отрезал тот участок кожи.

Ничего, в скором времени там даже шрама не останется. Повышенная регенерация всё восстановит!

– Ого! Как радикально! – ужаснувшись, парень услышал голос Шакса справа от себя.

Лучника уже не было на прежнем месте, а Кай даже не смог заметить, как тот переместился. Всё еще находясь под ускорением Шага Скорости, Кай, ведомый лишь рефлексами, моментально изогнулся спиной назад. Но парень не просто уворачивался, ведь параллельно с этим, он совершил вертикальный взмах мечом снизу вверх, грозя располовинить убийцу.

Шакс успел среагировать, подставив второй клинок, на что Кай лишь оскалился. Ки парня хлынула в меч, активируя способность «Гибкость Воды», которая не требовала ключ-фразы. Исключая саму рукоятку, весь клинок голубого цвета моментально перестал быть твердым, превратившись в воду. Оружие юноши без проблем прошло сквозь блокирующий его кинжал, и вновь стало твердым.

Успев отклонить корпус назад лишь слегка, лучник всё же сумел избежать смертельного ранения, отделавшись только рассечённой бровью. Кровь начала активно сочиться из пореза, заливая лицо Шакса, а особенно левый глаз.

Наемник тут же разорвал дистанцию.

– Ох, ну и удивил же ты меня! – улыбка не сходила с лица мужчины. – Подумать только, оружие пикового уровня качества!

Услышав слова Шакса, Кай оказался ошарашен. Не достигнув уровня Закалки Сенсорных органов, он не мог видеть качество предметов, из-за чего ему оставалось лишь гадать об этом. Но сейчас он получил ответ.

Пиковый уровень качества.

Черт подери! Да он даже не знал, сколько это могло стоить, если бы кто-то действительно решился продать такую ценность. Откуда же Джонго мог достать его? А если еще вспомнить о технике медитации такого же качества, и о пространственном кольце, то всё становилось еще таинственнее.

Вот только размышлять об этом сейчас у парня совсем не было ни времени, ни возможности. Бой продолжался дальше.

На этот раз Кай использовал Шаг Скорости троекратно, увеличив одноименный параметр до возможного ныне предела. Таким образом, для него сражение стало протекать более плавно, но подловить Шакса больше не удавалось – тот теперь только уклонялся, совсем не блокируя атаки.

Спустя менее чем через минуту, Кай наконец-таки понял, что уступает не только в навыках боя, но и в параметрах, разницу в которых лишь частично компенсировала техника шагов. Всё же он сражался не абы с кем, а с человеком, который находился в одном шаге от ступени Закалки Души. А еще парня сильно пугала эта необычная техника Шакса, что позволяла делать невероятно быстрые и незаметные рывки к его кинжалам, из-за чего мужчина крайне часто и без какой-либо опаски использовал их для бросков. Только под тройным ускорением и при помощи энергетического зрения, Кай мог хоть как-то реагировать на них.

Но тем не менее парня загоняли, не позволяя даже нормально ответить. Впрочем, даже кажущиеся, на первый взгляд, удачными, попытки атаковать в ответ, также не несли никакого эффекта: Шакс был слишком умел и опытен в бою.

В какой-то момент Кай даже понял, что оказался не так далеко от битвы Лилии, которая в этот момент также чувствовала себя несладко. На её некогда белоснежном доспехе красовались кровавые пятна и даже вмятины.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Однако вот-вот уже должны были подоспеть Стефан и остальные выжившие защитники каравана. Вот только увы…