Текст книги "Мультипликатор"

Автор книги: Юрий Манаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Это важно знать? – Мета посмотрел на меня с превосходством – эдакий сам из себя архангел, белый и пушистый, а мы значит змеюки подколодные у его ног – в дерьме с ног до головы. Хеарх заметил мои душевные метания, усмехнулся и пояснил.

– Черный он потому и Черный, что Палач. Ему прощается все. Так что не тушуйся Панкрат, все путем. Это ничуть не умоляет цены. А она велика! – слушая эти сентенции, я невольно вспоминал Землю и тамошних общечеловеков-правозащитников, которые с виду так святее Папы Римского, а немного поскобли белый цвет, да загляни внутрь каждому… и увидишь – гной, ложь и полный набор безобразных скелетов в шкафу. Ха, утешитель, блин! Херувим, мля! Видали мы еще и похлеще. Но впрочем, что-то я действительно увлекся. Не ко времени. Лучше попей водички Панкрат и остынь. Подхватив чашу, я сделал несколько глотков. Тем временем Мета размышлял и, видимо, надумал нечто важное, поскольку убрал с лица ухмылочку и спросил.

– Э-э, Панкрат, а этого дерева у тебя много? – Я решил уточнить.

– Много, это сколько? – хеарх показал руками длину, ширину и высоту. Получалось, примерно половина моего штабеля и я кивнул.

– Много, – и решил прибавить, – но было еще больше. – Я посмотрел на Мету и понял, что он сейчас заплачет. Лишь великим усилием воли ему удалось взять себя в руки и он попросил.

– Покажи сколько. – Я продемонстрировал, для чего мне пришлось, показывая длину бревен, встать с камня. Мета убитым голосом спросил.

– А где остальное?

– Продал в страну Мрака. – В ответ на мои слова хеарх кивнул, всем своим видом показывая, что подтверждаются самые худшие из его предположений. Пригорюнился и надолго замолчал. Наконец, я решил задать ему очередной вопрос, но он опередил меня, начав рассказ.

Страну Мрака иногда называют страной Мертвых. Маги и иерархи страны Мертвых живут тысячи лет. Когда-то давно был разработан ритуал, который позволял поднять и оживить мертвого. С тех пор, если имеется живое красное дерево магов, он применяется, чтобы продлить жизнь иерархов. Но, как и все колдовство в стране Мрака, оно замешано на крови. Чтобы продлить жизнь одного трехглазого, нужно убить троих обычных людей, а чтобы поднять одного мертвого, убивают десять человек. На его памяти, из-за волшебного дерева трижды начиналась война. Последний раз она окончилась шесть раз по десять лет назад. Тогда воины из леса буквально затопили форпосты страны Мертвых, а государство Калков вырезали поголовно. Правда, прорваться далеко через стены между гор им не удалось. Но до сих пор, громадная плодородная территория остается пустой. До войны на ней выращивалось столько риса, что сыты были все, а ежегодно по Великой реке шли караваны судов каждый в количестве десять раз по десять штук.

Мета для большей убедительности продемонстрировал все десять своих пальцев, которые у него были на удивление длинные и тонкие. Затем сжал их в кулаки, опустил голову и глухо пробубнил.

– Воины джунглей ушли, но твари остались. – Я не удержался и почесал кончик носа. В моих планах на ближайшее будущее было посещение, как раз этих мест. Мета заметил мой интерес. Он вообще тонко чувствовал ситуацию, отвлекся и задал неожиданный вопрос. – Сколько иерархи заплатят за волшебное дерево магов? – У меня не было оснований чего-либо скрывать и я ответил честно.

– Семь мешков с золотом. – Сначала Мета поперхнулся, затем закудахтал, как курица, ну, а уж после, разразился диким хохотом, временами всхлипывая, булькая и кашляя.

В общем, вел себя хеарх безобразно, а когда он увидел мою красную и расстроенную физиономию, то новый безбрежный прилив смеха буквально смел его с камня на землю. На земле, среди камней он продолжал сучить ножками, дергаться и всхлипывать еще минут пять, пока полностью не потерял силы. В отдельные моменты этого концерта у меня возникали опасения за его здоровье. Хохотунчик, мля!

Наконец, Мета отсмеялся, снова устроился на камне и, отдуваясь, сообщил.

– Ты подарил многие сотни лет жизни трехглазым. Причем, всем. Да, за малую толику они отдали бы все и уж как минимум половину золота в стране. А это… сотни мешков. – Хеарх глотнул водички, покачал головой и продолжил. – Теперь они подомнут под себя весь мир и первое, что сделают – это убьют тебя Панкрат. В новом миропорядке в их понимании ты лишний. Ты единственная серьезная сила, которую они сейчас боятся. Для этого будут использованы все средства и способы. Посланы сотни убийц, яды, засады, удары из-за угла, подкуп друзей. Кончилась твоя спокойная жизнь Панкрат, начинается череда покушений. Из множества попыток, рано или поздно, одна достигнет цели. После чего они прихлопнут остальных неугодных, небрежно так, походя. Среди этих неугодных буду и я. Единственная возможность для меня остаться в живых – бежать и скрыться в Таши. Насколько я понял, место хеарха теперь там свободно. – Мета замолчал и задумался.

Все время пока он вещал прописные для него истины я слушал его очень внимательно. Действительно, получалось, что дал маху. А мог и раньше связать концы с концами – ведь перед глазами была искалеченная Юка. Нужно срочно исправлять положение. Хмыкнув, встал на ноги.

– Спасибо за науку хеарх. Но ты забыл или не учел одну вещь. – Я встал в позу победителя и с пафосом изрек. – Сейчас в этом мире Хозяин Я. И ни каким-то там трехглазым вставать на пути Посланника Богов. Я дал… и я же заберу обратно. Без объяснения причин. Просто потому что так хочу! Так что, погоди бежать в Таши. Лучше скажи сколько тебе еще принести красного дерева. Мне и моим жрецам не повредит десяток другой дополнительных годков. И вообще, может быть тебе для дела нужны алмазы, золото или серебро. Говори смело, я пойму и не обижу. – Мета резко взлохматил обеими руками свою буйную шевелюру на затылке, крякнул и выдал.

– Прости Черный. Бес попутал. Не надо мне красного дерева, есть только одно желание – отними у трехглазых, то, что дал, а лучше считай, подарил… – уже поворачиваясь, через плечо я бросил.

– Скоро вернусь. Тогда и похохочем… вместе. – Закинул за спину рюкзак, с ходу включил третью скорость и горным козлом поскакал вверх по тропинке.

До входа в портал добрался быстро. Нырнул в проход, закрыл за собой и уселся в кресло. Сначала нужно вернуться к реке Чайна и я направился курсом юго-юго-восток.

До реки добрался минут за пять, переместился вниз по течению на несколько десятков километров и понял – так дело не пойдет. На всем протяжении правого берега почти неотличимые друг от друга откосы, осыпи пляжи и заливы. И даже речки имелись, аналогичные той по которой сплавлялся.

Конечно, рано или поздно я найду нужный залив, но фактор времени и непредсказуемый результат. И вообще, случайно пропустив нужное место, потом буду блуждать до бесконечности. Мне это надо? Нет, здесь нужно действовать по-другому.

Я развернулся, переместился к левому берегу и направился вверх по течению. Скоро на горизонте увидел город Румка и остановился на пристани. Здесь нырнул в прошлое до момента своей встречи с лодкой мастера и купца. Отмаркировал кораблик и стал вместе с ним опускаться в прошлое. Через несколько минут оказался напротив искомого залива. Дождался пока лодка окажется пришвартованной к берегу и продолжил путешествие в прошлое.

Но вот, на экране появился корабль береговой стражи. Стоп. Теперь нужно снять маркер с лодки и посадить его на корабль хетов. Порядок. Теперь можно подниматься обратно из прошлого к настоящему. Я задал не слишком сильное ускорение по времени и поплыл на корабле рыбнадзора вверх по течению, по возможности, отслеживая события на палубе и вокруг.

Береговая стража очень торопилась. Трехглазый посадил всю команду на весла, сам встал к кормовому. При этом он не забывал постоянно подгонять гребцов. Скоро воин, которому я устроил показательную выволочку, стал потихоньку сдавать. Все-таки он был не совсем здоров… рука-то у меня тяжелая. Терпение трехглазого быстро истощилось и не в силах повлиять криком, Стачо набросился на Хаута с кулаками. Делу это не помогло, но растрепанные нервишки трехглазый себе слегка поправил.

Как и положено, после полудня задул северо-восточный ветер. Он, в скором времени, должен перейти на восточный и береговая стража поставила паруса. Но одна пара гребцов все равно осталась. В результате, корабль довольно шустро шел вверх по течению.

Видимо, проявив инициативу, Стачо нацелился отпилить тоненький кругляк с торца красного дерева. Он нашел среди инструмента пилу и решил использовать ее по назначению. Занимался он этим неблагодарным делом на скатерке, чтобы не дай бог не потерять опилки. И мусолил туда-сюда битый час, пока совершенно не затупил инструмент. Металл у пилы оказался на редкость плох. В результате, многочасовых усилий ему удалось сделать распил дерева лишь на треть. Забрав у Хаута меч, он, использовав его как долото, отколол кусок дерева, завернул в тряпочку и спрятал на груди.

Ближе к вечеру речная стража, не останавливаясь, проскочила Румку, и пристала к берегу на отдых уже в полной темноте. Но ненадолго. Чувствовалось, что река и ее окрестности, им знакома как свои пять пальцев.

На следующий день они начали плаванье еще до рассвета и весь день команда поднималась по реке, ни на минуту не сбавляя темпа. Города Ошка они достигли снова под вечер. Пришвартовались на отдельной пристани, скрытой от посторонних глаз за высоким и массивным забором. У причала находились еще пять кораблей аналогичного класса.

Забор, а точнее стена, окружала помимо пристани и большой двухэтажный дом, украшенный вычурными башенками. Здесь же, на огороженной территории, имелась казарма человек на шестьдесят. Короче, это был небольшой, но хорошо укрепленный форт или маленькая крепость.

Стачо в сопровождении Хаута было устремился к парадному входу, оставив троих моряков следить за грузом. Затем остановился на полпути и отправил Хаута обратно, дав команду никого не подпускать к грузу и ни с кем не разговаривать. После чего уже в одиночестве быстрым шагом вошел в дом и направился вверх по лестнице на второй этаж. Все это время трехглазый двигался энергично и целеустремленно.

Пока танкон перемещался по коридору второго этажа он, проходя мимо закрытых дверей, стучал в них кулаком, а в торцевую дверь вошел без стука, открыв ее мощным пинком ноги. Из дверей, в которые он стучал, выглядывали хеты и после короткого обмена фразами шли вслед за Стачо. Через несколько минут в торцевой комнате, которую можно назвать маленьким залом, набилось довольно много народа. Все дружно принялись рассаживаться вокруг длинного стола, так что, когда в комнату вошел и уселся последний – восьмой по счету танкон, на ногах остался стоять лишь Стачо.

Во главе стола сидел старый облезлый трехглазый старикашка. От одного взгляда на него становилось ясно, – песок из этой пародии на человека высыпался очень давно – осталась одна пустая оболочка. Стачо подошел к нему вплотную, достал из-за пазухи сверток с образцом дерева и вручил главному. Тот развернул и дрожащими руками погладил торцевой спил саппана, а Стачо, как я понял по губам, сказал всего лишь одно слово, – Много! – Старче взял себя в руки и дал отмашку к началу собрания. Кажется, на большее он был не способен и не очень адекватно воспринимал действительность. Подобно Римскому Папе Иоанну на склоне лет, он безобразно дергал головой и не в такт ей, еще и руками. Старость – не радость! Но докладчиком, естественно, был Стачо. Я срочно подключил звук и отрегулировал громкость.

Хет медленно обвел взглядом гоп-компанию и сообщил, что с этого момента объявляется военное положение. Завтра на общую пристань должна приплыть лодка мастера Ригни. Ее требуется захватить и самое главное убить Черного, который может приплыть на ней. Это заявление вызвало нездоровое оживление собрания и, чтобы погасить эмоции, Стачо пришлось хлопнуть рукой по столу. Он дождался полной тишины и веско продолжил.

– Нужно вскрыть секретную комнату и вооружить всех солдат арбалетами. Наконечники стрел смазать ядом и не пожалеть отравы на смазку клинков. – Стачо снова оглядел членов Совета, все слушали очень внимательно. После чего он загробным голосом выдал. – У него отметина Твари! – Вся компания дружно издала стон. Хет снова хлопнул по столу и полностью изложил план моего уничтожения. Так, как он себе его представлял.

Из плана следовало, что первая попытка будет сделана на пристани. Вокруг пристани нужно устроить засаду арбалетчиков. Если не брать в расчет его людей, которые поплывут вместе с ним дальше по реке до тайного схрона, то арбалеты получат восемьдесят три воина. Все, кто способен держать оружие. Консолидированный залп такого количества болтов, кого хочешь отправит на тот свет. Тем более, что наконечники будут отравлены. Главное бить дружно, с разных сторон, по сигналу. В качестве сигнала танкон предлагал использовать гонг.

Если в результате первого залпа Черный останется в живых, то одной половине воинов нужно бросить арбалеты. Достать клинки и связать Чудовище боем. Вторая половина должна отступить и, перезарядив арбалеты, приступить к стрельбе, каждый сообразуясь со своими возможностями и используя удобные моменты.

Стачо напомнил, что, применяя такую тактику двести лет назад, их предки смогли уничтожить Черного с Хрустального озера. Раз получилось тогда, значит, получится и сейчас. Все хеты за столом дружно закивали и застучали руками по столу. Но Стачо снова перехватил их внимание, хлопнув громче всех. После чего продолжил.

– Но Черный может не приплыть на лодке. В этом разе, засаду требуется устроить в другом месте – на площади перед храмом. Этого места он не минует в любом случае. – Гоп-компания подтвердила эти слова одобрительным ором и хлопками, а хитрозадый танкон продолжал вещать на публику.

Засаду устроим не просто так, а с наживкой. На пристани захватим Ригни, Спата, его девчонок и самое главное предательницу Юку. На площади всех привяжем к столбам и отрядим восемь лучших мечников поработать над ними плетью. Рано или поздно Черный выйдет из ворот храма, увидит пытки и бросится на помощь. Восьмерка мечников лишь создаст видимость охраны. Черному втоптать их в грязь, что помочиться на цветы. Основной удар нанесут по сигналу гонга арбалетчики. Мы распределим их по отдушинам чердаков домов вокруг площади. По его Стачо данным, таких отдушин сорок одна. Значит, первый залп будет состоять из сорока одного болта. Сзади первых стрелков будут дожидаться тридцать шесть бойцов второй очереди. Первые стреляют, отходят в сторону и перезаряжают, вместо них стреляют вторые. И почти на гране истерики выкрикнул.

– Рано или поздно мы Черного достанем. Главное, чтобы он не покинул площадь. Этого не произойдет, если начать жестоко калечить пленных привязанных к столбам. Они должны громко и жалобно кричать. – Вся компания уголовников одобрительно загудела.

План действительно был хорош. В первой части – на пристани, так у меня просто не было шансов, а на площади… Если делать ставки, то один к двум – против меня… любимого.

Стачо с торжеством оглядел собрание и закончил тем, что сообщил о захвате очень важного груза. Его он должен как можно быстрее доставить лично Правителю. Поэтому из города к тайному схрону нужно отправить лошадей и одну повозку, а к Правителю и иерархам – несколько курьеров. Он подготовит сообщение. Затем он и его люди доплывут до схрона. Там пересядут с корабля на коней и повозку, чтобы с максимальной скоростью двинуться дальше. Вот вроде и все.

Танконы еще возбужденно проговорили пару минут, но тут, облезлый старик во главе стола очнулся, неожиданно твердо хлопнул ладонью, завершая сходку, и все разошлись.

Н-да, попал я в вагон для некурящих. Мета-то оказался прав на все сто! Теперь мне нужно решить какому направлению отдать первенство. Или следовать за Стачо и изымать бревна, или учинить расправу над засадой вокруг площади у храма. По здравому размышлению решил начать с танкона, ребятки привязанные к столбам подождут. Их, вроде, не собирались с ходу убивать. А раз так, то ничего, потерпят.

Посему, вернулся обратно на пристань и опять поставил маркер на корабль. В ускоренном темпе просмотрел все перипетии пути обоза до настоящего момента. В целом, ничего интересного. Все движение подчинено одной идее – быстрее и еще раз быстрее.

В данный момент обоз двигался вдоль обрывистого берега реки по довольно приличной дороге. Дорога проходила через лес, но не знаю уж для какой цели, лес и кустарник вдоль обочины, метров на пятьдесят, оказались вырублены. Причем, за чистотой вырубки следили. Я переместился вдоль тракта сначала вперед километров на пять – пусто, затем назад – аналогично. Вышел из Системы и направился в прихожую за луком и стрелами. В моем многотрудном деле казака-разбойника никогда не повредит лишний раз попрактиковаться в стрельбе из лука. Особо по реальным целям.

Подхватив дополнительно еще мешок и веревку, вошел в Систему, открыл Ворота и вышел на краю вырубки рядом с дорогой. Встал в расслабленной позе – ноги на ширине плеч и стал наблюдать, как из-за поворота на длинный участок дороги, выезжает пароконная телега и три всадника. Стачо сидел на облучке рядом с возницей, Хаут гарцевал впереди на лихом коне.

Стрелять начал с детской дистанции – метров на восемьдесят. Четыре стрелы на убой навылет в шею, пятая персонально Стачо, в правое плечо и кость так, чтобы было побольнее. Однако стрелять пришлось еще раз. Нога Хаута запуталась в стремени и лошадь понесла. Пришлось бить и коня. Аут.

Я без спешки вышел из кустов и собрал стрелы под завывания танкона, которому было очень больно. Чтобы не пачкать свой клинок, чужим мечом отделил от тела головы охраны. Три из них пинками отфутболил подольше в реку, а голову Хаута и его клинок в ножнах сунул в мешок. Обрезал упряжь у лошадей и разрезал обвязку бревен.

За шкирку вытянул из телеги Стачо, оттащил подальше в кусты, привязал к стволу дерева и от души въехал ему кулаком поддых – чтобы не скулил. После этого вернулся на Базу.

Передвинул Ворота ближе к телеге и перетащил к себе все шесть бревен. Закрыл проход, открыл его в храме Водопада и запихнул бревна в нишу храма на белой стороне. Пусть это и не моя вотчина, но и не мой стандартный набор для музея. Мой, как известно, состоит из усеченных голов и дьявольских оберегов. Так что, саппану с запахом фиалки, самое место на женской стороне.

Снова закрыл портал, переместился к месту, где привязал Стачо, и осмотрел окрестности. Ни души. Открыл Ворота и направился к своему старому знакомому.

Встал напротив и ласково улыбнулся.

– Здравствуй Стачо. – В глазах у танкона промелькнули различные варианты поведения. Он срочно выстраивал линию защиты. В основном, готовился много и красочно врать. Я с одобрением покивал головой, дескать хороший мальчик, настоящий Джеймс Бонд. Достал нож, пустил зайчик ему в глаз, прихватил левой рукой мизинец правой руки хета и сообщил. – Сейчас ты все расскажешь мне Стачо, честно и без утайки. Если что-нибудь будет не так, то… – Я срезал его мизинец, поднес и повертел перед его глазами кровоточащий кусочек. – Если ты мне будешь не нужен, то… – и демонстративно отбросил палец в сторону. Стачо зажмурился, сцепил зубы и тихо завыл. Но я ожидал большего… Поэтому снова покивал ему и продолжил. – Но это не конец, а только начало. Если не получится с тобой, значит буду задавать те же вопросы иерархам. – Прихватил безымянный палец танкона. – Они тоже могут играть в молчанку или попробовать обмануть меня. Тогда… – и смахнул хету безымянный. Опять повертел его перед глазами и демонстративно зашвырнул подальше. – Ну, ты понял меня танкон. – Здесь я увидел – хета проняло. Стачо энергично закивал и в его не показном рвения я не заметил и доли фальши. – Это хорошо, что понял – потому что потом будет сам Правитель. И так, первый вопрос. Почему вы убили Черного с Хрустального озера?

– Это был приказ Правителя.

– Подробнее.

– Я не знаю. Это было очень давно, – танкон, совершенно неожиданно, не выдержал, слетел с катушек и зарыдал. Я его успокоил и даже погладил по плечу.

– Ну, ну, верю я, верю, – и, когда слезы полились бурной рекой, ткнул пальцем в солнечное сплетение. Истерику, как обрезало. И это правильно.

В целом, я выбрал правильный подход к танкону. Правила чинопочитания в него были даже не вбиты дубиной, а выжжены каленым железом в мозгу. Оказалось достаточно одного намека на возможность нанесения вреда его старшим по званию товарищам, причем, акцентируя, что во всем виновато именно его упорство и нежелание отвечать на мои вопросы, и Стачо рассказал все. Все что знал и о чем только догадывался или слышал лишь обрывками. А знал он не мало и догадлив был безмерно.

Правда, меня удивило, когда он говорил о своих начальниках, то имел ввиду иерархов и Правителя стен. То есть, относительно небольшой области страны Мрака между хребтами, протяженностью километров четыреста-пятьсот. Что же находилось дальше, за пределами стен ему было не известно. Но, по его словам, слухи оттуда доходят просто невероятные и жуткие… После требования пояснить и рассказать, он начинал заикаться и проглатывать слова. Речь его теряла связность, превращаясь в отдельные невразумительные звуки. Однако!

Сначала я думал, что ему поставили качественный гипноблок, но, покопавшись у него в мозгах, понял – дело гораздо сложней. Что называется, – над его матрицей памяти поработали на генетическом уровне. Оказывается, есть и такие умельцы в Новом Мире. За ними далеко и ходить не надо… достаточно прогуляться на запад в страну Мрака.

Ну что ж, оставим пока этот вопрос и плавно перейдем к другим темам. Я сунул свой левый кулак ему под нос, повернул тыльной стороной и спросил почему такое внимание к татуировке. Из путанного и сбивчивого рассказа стало ясно, что это, так называемая, если воспроизводить дословно – 'отметина лесной твари'. Ее носят десятники лесного воинства – жуткие и безжалостные воины… Здесь его опять заклинило, он стал брызгать слюной и подвывать… Пришлось снова менять тему. Но чувство гордости осталось – оказывается, я, человек сугубо гражданский и мирный… по определению в дипломе института. В кои века, сподобился получить 'звездочку на погон'. Это льстит самолюбию… Хе-хе. Что же касается звездочки, – чаще-то бывает наоборот.

Допрос продолжался три часа с гаком, так что под конец пришлось колоть Стачо ножом, чтобы взбодрить. Он постоянно терял сознание и балансировал на грани умопомешательства.

За это время, беседу пришлось прервать трижды. Один раз, когда два всадника двигались из страны Мертвых на восток. Некий благородный господин разодетый в пух и прах в шелка и драгоценности. И его слуга исключительно разбойного вида.

Слуга оказался парнем слишком ушлым и любопытным. Он с ходу разобрался в следах у реки и обратил внимание на дорожку примятой травы, ведущую в лес и оставленную телом Стачо. По ней он и попытался пройти. Пришлось отвлечься и двумя стрелами подтвердить старую истину: 'Минздрав предупреждает – излишнее любопытство вредно для вашего здоровья.' Правда надпись, написана была невидимым текстом на древках мох стрел. Так что, видели ее лишь души умерших.

Два раза мимо на запад проходили небольшие груженые караваны из города Ошка. Но купцы – они народ такой… своеобразный. Максимум чего я от них дождался – это то, что проходя рядом с безголовыми трупами, они начинали нахлестывать лошадей и ускоряли шаг. Особо меня умилило, когда мой Стачо, услышал ржание испуганных лошадей проходящего каравана и решил привлечь к себе внимание. Он разразился жалобными воплями и криками о помощи, услышав которые, купцы лишь втянули головы в плечи и прибавили шагу. И это правильно… Зрячий, да увидит. А труп слуги благородного господина на пути к лесу ясно показывал – меньше знаешь, крепче спишь…

В конце беседы хет потерял сознание намертво. Теперь его смогли бы откачать и вывести из состояния комы лишь в реанимации, причем, очень хорошего и современного госпиталя. И то, – для этого пришлось бы подключать трехглазого ко всем возможным искусственным органам. За кустами и в ближайшем окружении таких больниц не было. А посему, я со спокойной душой смахнул Стачо голову с плеч, как вещь теперь ему совершенно ненужную, и засунул в мешок. Туда же запихнул медальон, который висел у него на груди. Центральным элементом украшения была висюлька из мертвого саппана по размеру старой пятикопеечной монеты. Ну, это, уж как водится…

Вроде, все. И в настоящий момент самое время вернуться в город Ошка и помочь своим старым знакомым.

Подхватив мешок, шагнул на Базу, закрыл портал и, отмаркировав Стачо, нырнул в прошлое. Снова вернулся в домик на реке, где проходило совещание танконов, и переместился в настоящее. К пяти лодкам на пристани добавилась шестая – значит из похода воротился еще один экипаж. Это, скорее всего, дополнительно четыре моряка и танкон. Нужно будет иметь ввиду.

Осмотрел комнаты на втором этаже главного здания – всего в данный момент из руководящего состава в доме присутствовало четыре хета. Старик и трое подручных.

Открыл в пустой комнате Ворота и шагнул в помещение. Вышел в коридор и стал разбрасывать камни, то бишь – метательные ножи. В дополнение, отрубая головы трупам. Три броска, три головы и мешок, где они упокоились вместе с медальонами и головой Стачо, приобрел заметный вес.

Теперь предстояла беседа с самым главным на объекте. Открыв торцевую дверь, проскользнул внутрь зала, закрыл за собой и посмотрел на старика. Когда наши взгляды пересеклись, мне на мгновение показалось, что послышался звон клинков. Куда только девались мутные глаза и сопля под носом? Сейчас, напротив меня сидел крепкий и уверенный в себе индивид-экстрасенс, готовый драться и убивать. Но мы видали и не таких… кишка тонка со мной тягаться. Я пакостно ухмыльнулся и показал старику тыльную сторону левой руки. Эффект был еще тот – хета буквально захлестнула черная муть ненависти… Я остался доволен произведенным эффектом, улыбнулся, так, как улыбаются демоны преисподней при виде непорочной человеческой души, и прошелестел.

– Я, твоя смерть, пришла за тобой. Ты готов?

Говорят, что перед смертью, перед глазами пробегает вся жизнь. Нечто похожее произошло и сейчас. Танкон сморгнул, широко открыл свой третий глаз и меня чуть было не затопили эмоции хета, который четко осознал, что доживает свои последние секунды. Но время не резиновое и я махнул рукой. Как результат, брызнула в стороны глазная жидкость и на месте третьего глаза хета появилась рукоятка метательного ножа. Удар откинул голову старика назад и его тело начало сползать с кресла на пол. Я скользнул к нему и, не дав коснуться пола, рубанул мечом. Голова, разбрызгивая кровь, откатилась в сторону, а я нашарил на груди трупа медальон. Бросил на него взгляд и понял, почему произошло чудесное превращение старого маразматика в крепенького и живенького старичка-ментата. Вместо мертвого саппана на серебряной цепочке у него висел ярко-красный, живой – тот, который был подарен старику, моим старым знакомцем Стачо. Подхватив плешивую голову за ухо, а затем и висюльку, – переместил оба предмета в мешок.

Осталось отыскать остальных членов команды. Я вернулся в пустую комнату и шагнул обратно на Базу, закрыв за собой портал. Снова отмаркировал безголового хета и нырнул в прошлое до момента собрания. Перенес маркер на еще не оприходованного танкона и вернулся в настоящее. В данный момент он сидел на чердаке дома рядом с площадью. Тут же находилось в общей сложности двадцать два арбалетчика, равномерно распределенные вдоль стены и с болезненным интересом, рассматривающих через отдушины, как на площади наказывали плетьми мастера, Спата и его семью.

В ускоренном темпе я сделал двадцать три инсульта. Время поджимало и выеживаться было ни к чему. На следующем чердаке еще семнадцать арбалетчиков и танкон. Восемнадцать инсультов. И так далее, до полной победы на чердаках. Но последнего хета, здесь не было. Пришлось снова маркировать труп, нырять в прошлое и возвращаться в настоящее уже целевым образом на последнем недобитке.

А он оказывается находился здесь же, но этажом ниже, и занимался интересным делом… Вместе с еще четырьмя отморозками насиловал Юку. Н-да, жалко что у меня цейтнот. Но танкона я все-таки сдернул с девушки за причинное место и, удерживая его за мужские прибамбасы на весу, хорошенько встряхнул. В результате, все хетское мужское достоинство вместе с корнем осталось у меня в руке. Помощники его погибли просто – инсульт. Дальше переместился на площадь и по накатанной дорожке устранил последних отморозков. Баста. Разбрасывание камней завершено. Теперь нужно срочно оказать первичную медицинскую помощь.

Переместившись в дом, увидел, что моя девочка сидит на полу в окружении трупов в полной прострации. Наступил очередной кризис. Так сказать, – вся работа по возрождению к нормальной жизни коту под хвост. С огорчением вздохнул и подумал, что может быть на какую-нибудь страхолюдину бы никто и не позарился, а тут… только и успевай уворачиваться. И не всегда это получается, даже если очень стараешься.

Подняв девчонку с пола, заставил посмотреть себе в глаза и приступил по новой к восстановлению душевного здоровья. Что-то заблокировал, что-то активировал, и через несколько минут пустые глаза Юки приобрели прежний блеск и очарование. Ну вот, так-то лучше будет…

Оставалось только собрать последние три головы и складировать их в мешок. Что и было сделано. Теперь нужно пристроить трофеи на их законное место. Я вернулся на Базу и ткнул пальцем в маркер храма у Хрустального озера.

Я, конечно, незлопамятный и понятие – кровная месть для меня пустой звук, но, как человек, который обладает обостренным чувством справедливости, считаю, что принцип – око за око, должен исполняться свято. Как правильно кто-то сказал, а может это и мой собственный перл, – за преступлением обязана след в след следовать неотвратимость наказания с готовым к применению кривым ножом для усекновения головы или радикальной кастрации.

Так что на пьедестал храма у Хрустального озера я шагнул нагруженный тяжелым и непромокаемым мешком, в котором на донышке плескалась кровь, натекшая с отрубленных голов. Спрыгнув на пол, аккуратно щелкнул по блюду – торжественность момента не располагала к глупым шуткам и направился к выходу.

Погода стояла пасмурная, под стать настроению, и я, удерживая мешок в правой руке, спустился по ступеням. Встречали меня Селестр, Атарея и Танкор. Видимо молодежь бдела на посту. Я кивнул своим адептам и без предварительных разговоров высыпал из мешка головы. Затем носком сапога раздвинул головы из кучи в разные стороны, присел на корточки и, стараясь несильно пачкать пальцы, присовокупил к каждой голове ее талисман, так, чтобы жрецы знали, что положить рядом на витрине музея. Поднялся и в заключение пояснил.