Текст книги "Возвращение Проклятого (СИ)"

Автор книги: Юрий Соломин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 56 страниц)

Минут через пять в скалах открылся проход, образованный двумя высокими глыбами. Сюда не проникал солнечный свет, поэтому сразу потемнело, а вода стала холоднее. Проклятый медленно поплыл вперед. Туда, где море уступало место темным каменным глыбам. Впереди показался небольшой пляж, со всех сторон зажатый каменными великанами.

– А как ты нашел это место? – Аня вышла из воды вслед за Мишей, и сейчас выжимала мокрые волосы.

– Я сюда вышел с другой стороны, – ответил он. – Когда-нибудь расскажу об этом. Оказался тут, решил искупаться, выплыл на тот берег, запомнил...

Он замолчал, и через минуту со вздохом закончил:

– К сожалению это очень сложно объяснить словами. Важно то, что сейчас мы около входа в один заброшенный, заброшенное... – он опять задумался, стараясь подобрать слова, а потом сдался, – короче, есть одно ритуальное местечко, пойдем, покажу.

Он подошел к скале, поманив девушку, и когда та подошла, взял за руку. Буквально через несколько секунд Аня увидела проход и понимающе кивнула. Принцип, по которому можно было выйти на земную изнанку, работал и тут, с той лишь разницей, что для нее не было необходимости семенить за крохотным проводником.

Проклятый провел ее по узкому ущелью, и вывел на открытое пространство. Аня с интересом крутила головой. Тут намного светлей, чем на каменном острове, а под ногами вместо твердого камня мягкая трава, воздух был чист и свеж. Они вышли на равнине, которая тянулась во все стороны. Но примерно в сотне метров от них, валялись каменные глыбы, тоже поросшие травой.

– Ты про эти камни говорил? – Аня внимательно смотрела на глыбы. – Напоминает «кромлех».

– Впервые слышу, – удивился Миша.

– Кромлех – это типа круг камней, – ответила девушка. – Видела во Франции, запомнила название. Но там не было силы, а тут есть, я ее чувствую.

– Нам еще немного дальше, идем.

Проклятый повел ее к руинам, и Аня почувствовала странную тревогу. Тревогу и ощущение некого дежавю, словно она уже видела это место, но не может вспомнить, когда и где.

– Ты что-то почувствовала? – Миша внимательно смотрел на девушку.

– Да, я же сразу сказала, тут чувствуется сила, но... – она покачала головой, – но не могу понять какая. Вообще странное место.

– Ну, что, идем дальше? Если ты чувствуешь, что еще не готова, то мы можем прийти сюда позже. – Сказал Проклятый.

– Пошли, – ответила Аня, и добавила совсем по взрослому, – отступить всегда успею.

Миша мог бы объяснить ей, что на самом деле это не так, и в разных мирах хватает мест, откуда отступить не получится, но не стал этого делать. Во-первых, место для лекций было не подходящее, во-вторых, в данном конкретном случае Аня была права, он был уверен, что успеет вывести ее при необходимости.

Они прошли к руинам, вблизи они оказались огромными каменными глыбами, в два человеческих роста.

Трава под ногами сменилась камнем, поднялся ветер. Не холодный, но сильный. Слегка потемнело и Миша, нахмурившись, прислушался.

– А нас тут явно не ждут, – крикнула Аня, стараясь перекричать ветер, и Миша задумчиво кивнул.

Когда он был тут в прошлый раз, ничего подобного не было. Тогда он увидел проход между глыбами, осмотрел его, но не увидел ничего интересного. Мысль о том, что сюда можно привести Аню, пришла к нему позже, и он не стал возвращаться и исследовать это место. А сейчас Проклятый корил себя за то, что тогда не разведал эти руины. Может этим он подставил девушку?

Пока Проклятый сомневался, Аня уже прошла вперед. Ступала девушка осторожно, словно по минному полю, но все равно успела отойти от него метров на двадцать.

– Погоди!

Миша пустился вдогонку, но сразу понял, что это будет не просто. Так тяжело ему еще нигде не было. Ветер еще усилился, норовил задержать, опрокинуть и потащить по полу, как брошенную тряпку.

Аня же продолжала идти вперед. Он понял, что еще немного, и она скроется за ближайшим валуном, пропадет из зоны видимости, а возможно вообще исчезнет.

Собственно он мог бы расслабиться, отступить, отойти от «кромлеха», присесть на травку и подождать пока она вернется, возможно, просто проснувшись.

– «А возможно и не вернется» – шепнул ехидный внутренний голос.

Тогда он закрыл глаза и постарался почувствовать изнанку. Обостренная до предела интуиция подсказывала, что девушке может понадобиться помощь, а значит, он должен пройти тут!

Аня тем временем продолжала идти вперед. Стоило ей пройти между камней, как в голове возникли странные образы.

Каменное плато. Гладкое как бильярдный стол, огромное как тысяча футбольных полей.

Она очень странно ощущает себя. Видит то, что происходит вдалеке, а точнее то чего там не происходит, но не может повернуть голову, и тела не совсем чувствует. Она знает, что не одна, но не помнит тех, кто стоит рядом. Она уверена, что сейчас будет битва, но не понимает, с кем придется сражаться. Она помнит, что от результата этого сражения зависит очень многое, но не понимает, откуда пришло это знание, и что на самом деле поставлено на карту.

Тем временем картинка начинает меняться. Вдали, прямо посреди бескрайней равнины, начинает расползаться темная клякса. Она быстро растет вширь и ввысь, внутри сверкают молнии. Та воительница, которая стоит и ждет боя, понимает, что это огромный портал, что гости, которых ждет их армия, пришли. Та Аня, которая приплыла сюда вслед за Мишей, не может вспомнить то, что видит, но осознает, что не хочет быть тут, не хочет испытать повторения того, что случилось когда-то давно.

Вот “клякса” перестала увеличиваться в размерах и играющий внутри нее хаос упорядочился. Теперь это уже не “клякса”, а ровный прямоугольник. Аня непроизвольно стискивает свое оружие – длинное копье, а тело само по себе принимает боевую стойку. При этом она по прежнему не видит своих товарищей, не видит даже себя, не осознает ни своего возраста, ни роста, ни того, какие доспехи будут защищать ее в этом бою.

Темный прямоугольник светлеет, и одновременно из него начинают выходить темные тени. “Грахад” – это странное название всплыло откуда-то из глубин памяти, но Аня не может понять, о ком она подумала. Об этих воинах? Или об их мире?

Ответов у нее не было, и она продолжала смотреть на темные, закованные в серебристые доспехи фигуры. Она знала, что между ними огромное расстояние, может десять километров, а может и все тридцать, но видела их отчетливо, словно на расстоянии вытянутой руки.

Доспехи врагов украшены символом – две белых, частично пересекающихся сферы, внутри которых можно рассмотреть черную надпись, но этот язык не знаком Ане. Сам знак немного напоминает знак бесконечности, но девушка уверена, что перед ней другой символ, важный, очень важный, но она не может вспомнить, что он означает.

Вражеские войска, а она уверена, что перед ней враг, все пребывают. Армия противника не ограничивается пехотинцами в серебристых доспехах, есть тут и конница, и какие-то летающие твари, и маги, и множество иных существ. Врагов много, очень много, и та амазонка, которая стоит на этой равнине понимает, что они недооценили мощь врага, но ей все равно. Она привыкла сражаться, она не знает что такое страх. Аня же хочет оказаться подальше от всего этого, но не знает, как разорвать контакт с той, в чьем теле она оказалась, не знает, как вернуться.

Для Проклятого не существовало того, что видела девушка, но ему казалось, что что-то идет не так. Аня сначала быстро шла, затем замедлилась, а сейчас вообще остановилась. Миша следовал за ней, несмотря на сопротивление ветра, шел ведомый и любопытством, и желанием подстраховать малышку, если понадобится. И вот сейчас ему все больше казалось, что зря они сюда полезли, что пора уводить ее, но в тоже время он опасался вмешиваться в происходящее. Это был не страх за себя, он боялся, что сделает хуже ей. Поэтому ждал, то ли какого-то знака, то ли того, что Аня вдруг придет в себя, повернется к нему и скажет, что ритуал завершен, что она проснулась, или наоборот, что все осталось как прежде, после чего они вернутся, и он выполнит одно из своих обещаний.

Аня сделала два неуверенных шага и опустилась на одно колено, упершись рукой в землю. Ее тело начали сотрясать конвульсии, она застонала, негромко, но как-то так, что у Проклятого по спине побежали мурашки. Теперь он окончательно убедился, что они слишком далеко зашли и решительно пошел к девушке.

Увидел, как та пальцами правой руки крошит каменистую почву, легко, словно ломает черствый хлеб. Увидел вдалеке зеленоватое свечение, при взгляде на которое даже у него закружилась голова. Теперь он точно понял, что эксперимент был неудачен, и что пора прекращать его.

Подошел вплотную, присел рядом с девушкой, коснулся ее руки и… тут же отлетел от сильно удара в грудь. Не удержался на ногах, упал на задницу. Вдохнуть у Проклятого получилось секунд через десять, место удара болело, но ребра, похоже, остались целы.

Девушка явно не понимала где она, поэтому реагировала на Проклятого как на помеху, а может и угрозу. Приближаться к ней было опасно, но сдаваться он не собирался.

Подойдя ближе увидел, что Аня уже разломала верхний слой камня и ее руки погружены в плато по самые кисти. Решение пришло неожиданно, и он начал действовать еще до того, как мозг осознал, что он творит. Впрочем, на изнанке можно было только так.

Аня сидела на корточках и продолжала крошить камень, а Миша присел рядом, стараясь не прикоснуться к ней. Мысленно досчитал до трех и рывком поднял ее на руки, прерывая ее связь с землей.

Девушка зарычала и наотмашь ударила его тыльной стороной ладони. В голове Проклятого зазвенело, рот наполнился кровью, он понял, что если она не успокоится и ударит еще раз, его история может завершиться тут.

Но Аня обмякла на его руках, и он понес ее обратно, подальше от “кромлеха”. Он опасался, что что-то еще может произойти, но вокруг царила тишина и даже ветер стих. Девушка открыла глаза, и Проклятый закусил губу. Белок ее глаз исчез, перестал быть белым, став темно-зеленым. При взгляде на него казалось, что смотришь на густую листву, которая колышется из-за ветра. Но длилось это недолго, вскоре зелень ушла из глаз девушки.

На миг она потянулась к нему и, обняв за шею, прошептала:

– Унеси меня отсюда! – после чего потеряла сознание.

– Унесу, – прошептал в ответ Миша, слегка морщась от боли.

Похоже, поднимая ее на руки, он потянул спину, девушка оказалась тяжелее, чем он думал. Но сейчас это не имело значения, в Этании подлечится.

Аня пришла в себя уже на пляже. Она лежала на песке, а Миша сидел рядом.

– Мы что, плыли? – спросила она, приподнимаясь на локте и осматриваясь.

– Нет, – покачал головой Проклятый, – попасть туда можно было с острова, через воду, а обратно есть путь короче.

– А туда, это куда? Где мы были? – требовательно спросила Аня.

– Это “Лока Манату”, или по-простому, дом потерянных воспоминаний, – ответил Миша. – Там можно вспомнить то, что забыл. Мне показалось, что немой имел в виду именно про это, когда просил разбудить тебя. Чтобы ты что-то вспомнила.

– А я просила тебя? – спросила девушка, и Мише стало неловко.

– Ты не возражала, – ответил он с оправдывающимися нотками в голосе.

Повисло молчание. Аня о чем-то думала, а Проклятый переживал случившееся и не знал, как она поведет себя дальше. Может еще раз даст ему по морде? Он бы понял это.

– Знаешь, – ответила она примерно через минуту, – я освобождаю тебя от обещания, которое ты дал дяде Пете. Если я решу, что меня надо будить, то попрошу сама. Договорились?

– Да, – с облегчением ответил Миша.

– Тогда чего мы время теряем, – сказала Аня в голос которой вернулись веселые нотки. – Айда купаться!

***

Подождав еще около такта, Проклятый окончательно уверился в том, что на Земле его никто не побеспокоит, а значит можно продолжить поиски. Вышел во внутренний дворик, и уже совсем было собрался в Солимбэ, как вдруг передумал. О том, что случилось с ним, было необходимо уведомить Магреса.

Несмотря на то, что Проклятый перестал жить на земле могущественного чародея, работать на него он не перестал.

Они договорились о том, что Проклятый получает определенную свободу действий и весьма существенную поддержку Магреса, а взамен обязуется не пытаться выйти на контакт с любыми другими высшими или их представителями, не появляется в обжитых землях без скрывающих татуировку перчаток, и держит Магреса в курсе, в случае любых чрезвычайных ситуаций. Последний пункт был не очень формальным, Миша мог сам оценивать является ли событие важным или не очень.

И сейчас он понял, что возвращение на Землю, и как следствие выпадение из Этании – это важно, об этом надо отчитаться.

Если бы он был обычным подчиненным чародея, то легко передал бы сообщение через татуировку. Будь он сашхитом, то воспользовался бы магическим коммуникатором, которым иногда пользовались наемники, недостойные носить метку высшего. Но эти оба варианта не годились для Проклятого, и Магрес нашел способ лично для Михаила.

Когда то он подарил Проклятому слуг и крестьян, чтобы те сделали жизнь Миши на собственном острове как можно более комфортной. Среди прочих в услужение ему пошел и староста, который удостоился татуировки Магреса.

Этот человек помимо выполнения прямых обязанностей, служил чем-то вроде телефона. Если Магрес хотел видеть Проклятого или передать ему что-то, то староста приходил в дом к Мише, и передавал слово в слово волю господина.

Такая связь работала в две стороны, поэтому он решил не мешкать. Вернулся в дом и вышел уже со стороны деревни. Возле двери в его дом висел небольшой колокольчик, и Проклятый несколько раз ударил по нему. Раздался мелодичный звон, Миша знал, что у старосты в доме есть такой же и, услышав вызов, тот прибежит не мешкая.

Так и случилось, не прошло и ста мигов, как запыхавшийся связной, склонился в поклоне перед Проклятым.

– Передай мастеру, что меня разбудили на Земле. Пропал мой сын, и я буду искать его там, а тут часто уходить в Солимбэ. Каждый день примерно в это время, я буду приходить сюда, и ждать весточки от мастера. Пока все.

– Слушаюсь, – ответил староста.

– Свободен, – отпустил его Проклятый, и вернулся в дом.

Ему было пора наведаться в царство снов, хотя он и сомневался в эффективности поисков там.

Так и вышло. Поблуждав и поискав сначала сына, затем Александра, он вернулся обратно ни с чем. Поднялся к себе, пересмотрел записи. Информации было мало, но кто сказал, что искать ее можно только на Земле?

В Этании когда-то изучали такие миры как Земля, кроме того существовали сущности способные быть везде. Например, демоны. И наверняка найдутся еще силы, которые могут действовать в технологическом мире, и о которых что-то знают в таких местах как Этания.

Оставалось лишь определиться с источниками информации. Раньше он бы сразу пошел к Магресу, подождал бы его хоть в Старкворде, хоть на любой из секретных баз, которые чародей не без помощи Проклятого создавал около границ серых территорий. И максимум через несколько тактов чародей почтил бы его своим присутствием.

Но сейчас все изменилось. В Этании началась серьезная заварушка, и ходили слухи о вторжении каких-то могущественных врагов. Одно за другим вспыхивали восстания, участились нападения монстров, все это напоминало некую спланированную акцию неведомого врага. Поэтому Магрес, как и многие другие высшие, проводил почти все время в столице, где чародейский совет пытался понять, что именно угрожает сложившемуся миру.

Поэтому искать встречу с чародеем бессмысленно, остается только ждать пока тот сам позовет Проклятого. Но кто сказал, что при ожидании обязательно сидеть на острове или бродить по Солимбэ?

Тогда Проклятый взял очередной лист. Нарисовал кружок и вписал туда Ши-Эйру, второй кружок – Ктана. За годы проведенные тут, он перезнакомился с массой народа, но подавляющее большинство было так или иначе связано с чародеем, и без его разрешения и шагу не сделают.

Ши-Эйра. Проклятый вздохнул. Наемница сыграла немалую роль в его жизни, от их встреч у него остались яркие воспоминания. Да, она всегда играла в свою игру и была предана только братству. Тогда он сыграл свою роль, которую отвели ему и они расстались. Тихо и мирно без разборок и битья посуды.

После расставания их пути иногда пересекались, но чаще всего по рабочим моментам. Он знал, что может обратиться к ней за помощью, но не хотел. Пока не хотел. Ши-Эйра была прямой в общении, не из тех, кому можно задавать абстрактные вопросы. Пойди туда не знаю куда, это не ее специализация.

Ктана да, эта ведьма знала много, не зависела от Магреса и играла в свои собственные игры. Отношения с ней были сугубо деловые, с него кровь, с нее нужная информация. Пожалуй, именно к лесной ведьме и можно сходить в первую очередь, если конечно не будет быстрого ответа от Магреса.

Проклятый некоторое время сидел над листом, на котором были нарисованы четыре круга. Магрес, Ши-Эйра, Ктана и пустой круг. От нечего делать он начал рисовать кружочки и треугольники. Просто чтобы занять руки, а мыслями Миша был далеко. Ему казалось, чего-то они все не учитывают, но кроме невнятного опасения он ничего не чувствовал. Интуиция молчала, предчувствия тоже не спешили в гости.

Можно было сходить в центральный архив. Поискать там. Кольцо Магреса, которое чародей оставил Проклятому как знак того, что тот работает на высшего, открывало много дверей. Само по себе это было опасно, любая по настоящему ценная информация защищалась очень хорошо, и одного лишь знакомства с чародеем было недостаточно, чтобы попасть в архив совета чародеев, королевский архив или, тем более, гильдию странников. А рисковать, появляясь в обжитых местах, он не хотел.

Но для такого как Проклятый всегда существовали обходные пути. Так, примерно два такта большого маятник назад, был большой прорыв из серых территорий. Сразу пять гарнизонов подверглись серьезной атаке. Лишь три из них сумели отбиться и не пустить заразу дальше в обжитые земли. По чистой случайности все три успешных гарнизона принадлежали Магресу, и чародей получил очередной карт-бланш на исследование этой напасти.

Чародей собрал группу, в которую конечно вошел и Проклятый. Вот тогда он, вместе с другими слугами чародея, и попал в архив совета. В ту часть, где хранились материалы по серым территориям и по магии странствий. Сам Проклятый не работал с бумагами и свитками, у него была иная задача.

Конечно, дом был прекрасно защищен, в том числе и от демонического вторжения, но все-таки защита не была абсолютной. Их группа работала в доме два декта, и все это время Миша искал возможность перейти сюда с изнанки, искал лазейки в защите и нашел их.

Теперь он мог попасть туда в любое время, но желательно в то, когда там нет других посетителей. Миша пару раз приходил в архив, когда чародей хотел получить нужную информацию втайне от своих коллег по цеху.

Проклятый поднялся, прошелся по комнате и вышел к дверям, но старосты не было. Взяв из погреба две бутылки вина, вернулся обратно. Скоро он вернется на Землю, поэтому, сегодня уже нет смысла куда-то идти. Отхлебнув прямо из горла, взял двал. Внутри четвертого круга написал: “архив совета”, поставил цифру три.

Пока туда идти незачем, он не сможет найти подсказку среди документов. Проклятый пока не знает что искать, не знает даже приблизительно, кто может быть третьим игроком, какие силы были задействованы при похищении его сына. Если Ктана или Магрес дадут хоть какую-то зацепку, то тогда можно поискать и там.

Остаток вечера Проклятый провел в кровати. Валялся, пил вино, думал. И даже почувствовал облегчение, когда его потащило в темноту.

***

– Билеты есть, да и с документами тоже не будет проблем. Так, оружие… ну, оружие достанем уже там, благо из-за ситуации на их востоке проблем с ним тоже не будет.

Стив подводил итоги, Фрэнк молча кивал головой, а Ира ходила из угла в угол. Она все еще надеялась, что хотя бы после боя в Киеве похитители выйдут на связь и хоть как-то проявят себя. Пусть хотя бы начнут им угрожать! Но нет, до сих пор тишина. И эта тишина доводила ее до исступления.

Благодаря маякам, Ира практически без проблем перенесла откат, ее только накрыло сильной слабостью. Стив уложил супругу в постель, и постоянно следил за ее состоянием, не прекращая при этом заниматься делами по подготовке к поездке в Украину.

Ведьма выспалась, и утром у нее проснулся аппетит, а после завтрака и кофе, она была уже в полном порядке.

– Я тут навел справки об этой “Секуре” – сказал Фрэнк, – обычные бандиты со связями. Занимаются крышеваним, торговлей оружием и наркотой. Но официально они охранное агентство. Только интересно, с какой целью они влезли в эти разборки?

– А что будем делать с этим парнем, которого притащили? – спросила Аня.

Она тоже присутствовала на совещании, сидела в кресле и пила сок, а Миша устроился на ее плече, скрытый от нескромных взглядов волосами девушки.

– Проще всего его шлепнуть, но… – скривился Стив.

Его сомнения были ясны, одно дело убить в бою, другое дело шлепнуть после допроса.

– В идеале, – продолжил он, – хорошо было бы доставить его обратно туда, где взяли. Один укольчик, и он вообще не поймет кто он и где.

– Анька, – произнес прямо в ухо Проклятый, – скажи, что если Стив уверен, то мы сможем вернуть его.

– Мелкий говорит, что вернуть языка не проблема, и я с ним согласна.

– Возвращаться в квартиру нельзя, – покачал головой Стив, – уверен, что там ждут не дождутся вашего возвращения.

– Я выведу тебя в другом месте, – сказал Проклятый. – И вообще, ты не летишь с ними.

– Не поняла? – возмутилась девушка, и остальные, которые не слышали Проклятого с удивлением покосились на нее.

– Пусть Ира со Стивом и остальными летят. Они муж и жена, что удивительного в том, что решили посетить родину Иры? Для остальных, я уверен, придумают соответствующие легенды. А тебя проведу через изнанку, и уже в Киеве подождем остальных.

– Хорошо, – кивнула Аня, и вкратце изложила остальным предложение Проклятого.

– Ты уверена?

После вчерашнего вечера Стив стал относиться к способностям бывшего мужа Иры немного более серьезно, но какая-то его часть никак не могла смириться с тем, что крошечный человечек может как-то повлиять на ситуацию.

– Уверена, – ответила Аня. – Кроме того, я так и оружие смогу перенести, если в Украине у вас с этим возникнет заминка.

– А куда он хочет провести тебя? – спросила Ира.

– На одно заброшенное кладбище, – с усмешкой ответил Проклятый. – Думаю, что там мы не встретим никаких случайных свидетелей.

– Решено, подытожила Ира. Аня с Мишей утаскивают этого гаденыша и оставляют в лесу. Думаю он, как очнется, сумеет разобраться в ситуации, а мы готовимся к рейсу. Когда наш самолет?

– В восемь вечера. Летим мы с тобой и Фрэнк. Там снимаем номер в гостинице, а затем теряемся в городе. Остальные подтянутся позже, нам же надо поговорить с шефом “Секуры”. Я думаю, он сможет рассказать что-нибудь интересное.

– Анэт, – обратился Фрэнк к девушке, – ты поняла, о каком кладбище сказал эльф? Это далеко от Киева?

– Около двухсот километров, – наморщила носик девушка, – но это совсем не проблема, и мы будем в Киеве раньше вас.

– Хорошо, – кивнул наемник, – я наберу тебе, когда выберем место для берлоги.

– Отлично, – Аня встала, – подготовите парня?

– Через полчаса будет готов, – ответил Стив, – ты уже решила, что берешь с собой?

– Мотоцикл бы взять, – мечтательно сказала девушка, – мелкий, как думаешь, мы протащим туда мотоцикл?

– Давай лучше сразу самолет со всеми пассажирами, – пробурчал Проклятый, – гулять так гулять.

– Значит нет, – вздохнула девушка, и продолжила уже серьезно, – возьму телефон, деньги и “языка”, а за остальным вернемся сюда, если понадобится.

– Когда ты хочешь идти? – тихо спросила Ира.

– После завтрака, – ответила та, – а то в лесу фиг найдешь хороший ресторан.

Аня прошла к выходу из комнаты и обернувшись произнесла:

– Подготовьте пока этого парня, – и добавила с улыбкой, – Стив, когда я начну проходить сквозь стену, провожать меня необязательно.

– Хорошо, Анэт, – ответил наемник без улыбки.

Подождав пока за девушкой закрылась дверь, он спросил:

– Ирэн, расскажи, что происходит за стеной? Ты все время должна семенить за своим бывшим?

– Нет, я должна прикасаться к нему только тогда когда перехожу некую границу. А потом могу брать его на руки и идти нормально.

– А что произойдет, если вы перестанете, – он замешкался, но Ира поняла Стива.

– Мы не проверяли, но уверена, да и Миша всегда говорит об этом, что ничего хорошего.

– Ирэн, – Стив вздохнул и продолжил, – я бы хотел, чтобы ты больше так не рисковала. Да и Анэт не стоило бы...

– Стив, мы раньше часто так ходили, и я не могу тебе обещать, что не пойду на изнанку вслед за Мишей. Но, – она улыбнулась, – могу пообещать, что после того как мы найдем сына, все закончится.

Она прикоснулась к щеке мужа, и он потянул ее к себе. Ира уселась на колени Стива, прижалась к нему, и сразу почувствовала возбуждение.

– Я пока подготовлю пленного, – сказал Фрэнк, улыбнулся и вышел, оставив их вдвоем.

Он понимал, что тревога и все переживания последних дней потребуют выхода, и пусть лучше так, чем во время предстоящей операции.

– Ты есть будешь? – Аня оставила Мишу на столе и шуршала в холодильнике.

– Буду.

– Отлично, – она сунула пиццу в микроволновку, нарезала хлеб и сыр. – Залазь прямо в тарелку, – сказала девушка, нож твой при тебе?

– Угу.

– Что думаешь делать в Украине? – спросила она минут через десять.

Аня уже успела поесть и налила себе кофе, Миша же выпил чистой воды, и снова набрал полную флягу.

– Поймаешь попутку и поедем в Киев. Там найдешь местечко, где не так много людей, я его запомню. А потом можем вернуться назад сюда, и поспишь в нормальной кровати. Если Ира с компанией летят вечерним рейсом, то будут в Борисполе рано утром?

– Да ну, – протянула девушка, – ходить, туда-сюда склонившись в три погибели. Я лучше по Киеву поброжу, а ты можешь и в кармане поспать.

– Ну, как скажешь, – усмехнулся Миша. – Тогда доедай и пошли, не терпится посмотреть на свою историческую родину.

Аня кинула тарелки в мойку, затем спрятала Проклятого в кармане и пошла к Фрэнку.

– Дядя, Фрэнк, вы уже подготовили этого секуриста?

– Да, – наемник махнул рукой в угол комнаты.

Там валялся пленник, от которого за версту несло перегаром.

– Супер,

Аня зацепила тело и оно послушно поднялось в воздух. Фрэнк лишь одобрительно кивнул.

– Мишка, откуда выходим?

– Из комнаты Валика.

– Все, дядя Фрэнк, – Аня чмокнула его в щеку, мы уходим, увидимся завтра.

– Будь осторожна! – сказал он негромко, после того, как дверь за девушкой закрылась.

Вот и изнанка. Аня, впрочем как и Ира, предпочла касаться маленького проводника рукой и семенила за Мишей склонившись в три погибели. Пленника она держала за ладонь, для надежности связав ремешком его руку со своей.

– Все, можешь пока распрямиться, – сказал Проклятый, и начал выстраивать маршрут.

В первый раз ему надо было выслеживать похитителя, и это было сложно. Затем он шел уже по проложенному маршруту, сокращая путь. Теперь ему предстояло нечто похожее, он называл это – выйти на знакомый образ.

В памяти всплыл лес, проржавевшая кладбищенская ограда. Натренированный мозг Проклятого легко выстраивал образы, а когда точка выхода предстала перед внутренним взором достаточно ясно, он начал искать короткую дорогу.

– Все Анька, – сказал он через десять минут. – Бери меня и пошли, через сорок шагов поставишь на пол.

В этот раз им понадобилось дважды пересекать незримые для Ани границы, и на третий раз, стоило ей прикоснуться к миниатюрному проводнику, как вместо очередной тьмы, она увидела свет.

– Похоже, здесь недавно был дождь.

Аня вытащила сапог из грязи и посадила Проклятого на плечо. Пленника она просто кинула в траву. Достав телефон подгрузила карту и увидела, что до дороги было около двух километров. Еще находясь в Португалии они решили, что Аня оставит “языка” недалеко от шоссе, а тот уже сам разберется, когда придет в себя. Чай не в ледяной пустыне бросят. Девушка же просто словит попутку, благо заставить других делать то, что хочется ей, она умеет.

– Ну что, пора? – девушка с наслаждением потянулась, подхватила пленника и легкой походкой направилась туда, где судя по загруженной карте находилось шоссе.

Каменное плато. Гладкое как бильярдный стол, огромное как тысяча футбольных полей.

Она очень странно ощущает себя. Видит то, что происходит вдалеке, а точнее то чего там не происходит, но не может повернуть голову, и тела не совсем чувствует. Она знает, что не одна, но не помнит тех, кто стоит рядом. Она уверена, что сейчас будет битва, но не понимает, с кем придется сражаться. Она помнит, что от результата этого сражения зависит очень многое, но не понимает, откуда пришло это знание, и что на самом деле поставлено на карту.

Тем временем картинка начинает меняться. Вдали, прямо посреди бескрайней равнины, начинает расползаться темная клякса. Она быстро растет вширь и ввысь, внутри сверкают молнии. Та воительница, которая стоит и ждет боя, понимает, что это огромный портал, что гости, которых ждет их армия, пришли. Та Аня, которая приплыла сюда вслед за Мишей, не может вспомнить то, что видит, но осознает, что не хочет быть тут, не хочет испытать повторения того, что случилось когда-то давно.

Вот «клякса» перестала увеличиваться в размерах и играющий внутри нее хаос упорядочился. Теперь это уже не «клякса», а ровный прямоугольник. Аня непроизвольно стискивает свое оружие – длинное копье, а тело само по себе принимает боевую стойку. При этом она по прежнему не видит своих товарищей, не видит даже себя, не осознает ни своего возраста, ни роста, ни того, какие доспехи будут защищать ее в этом бою.

Темный прямоугольник светлеет, и одновременно из него начинают выходить темные тени. «Грахад» – это странное название всплыло откуда-то из глубин памяти, но Аня не может понять, о ком она подумала. Об этих воинах? Или об их мире?

Ответов у нее не было, и она продолжала смотреть на темные, закованные в серебристые доспехи фигуры. Она знала, что между ними огромное расстояние, может десять километров, а может и все тридцать, но видела их отчетливо, словно на расстоянии вытянутой руки.

Доспехи врагов украшены символом – две белых, частично пересекающихся сферы, внутри которых можно рассмотреть черную надпись, но этот язык не знаком Ане. Сам знак немного напоминает знак бесконечности, но девушка уверена, что перед ней другой символ, важный, очень важный, но она не может вспомнить, что он означает.

Вражеские войска, а она уверена, что перед ней враг, все пребывают. Армия противника не ограничивается пехотинцами в серебристых доспехах, есть тут и конница, и какие-то летающие твари, и маги, и множество иных существ. Врагов много, очень много, и та амазонка, которая стоит на этой равнине понимает, что они недооценили мощь врага, но ей все равно. Она привыкла сражаться, она не знает что такое страх. Аня же хочет оказаться подальше от всего этого, но не знает, как разорвать контакт с той, в чьем теле она оказалась, не знает, как вернуться.