Текст книги "Возвращение Проклятого (СИ)"

Автор книги: Юрий Соломин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 56 страниц)

После того как он осмотрел каждую стену в третий раз, заметил изменения – противоположная от входа стена слегка выцвела, стала серой. А стоило увидеть это, как все стало просто. Несколько секунд, и вот уже вместо стены – Проклятый видел выход. Осталось решить две небольшие проблемы. Сделать так чтобы выход увидела Аня, и освободить проход к стене, на пути к выходу стояла кровать, по бокам которой стояли шкаф и тумбочка.

– Анька, – сказал Проклятый, – облей водой ту стенку.

– Как сильно? – деловито поинтересовалась девушка.

– Пару стаканов для начала.

– Аня, все нормально? Ты с кем-то советуешься? – спросила Вика тихонько.

– Да, – ответила Аня, – подожди немного.

Та вздохнула, но не ответила.

– Теперь встань рядом, – сказал Проклятый после того как Аня выполнила его просьбу. Как только девушка остановилась около него, посмотрел на оранжевый, отполированный ноготь и хмыкнул, – а ты, оказывается и за ногтями следишь, я думал байкеры такой фигней не заморачиваются.

– Лучше ищи выход, – усмехнулась Аня, – много ты понимаешь.

– Я нашел, теперь надо, чтобы его увидела ты. Смотри.

Он положил ладонь на Анин палец и сконцентрировался. Многочисленные путешествия в Этании научили его тому, что то, как ведомые видят проход, зависит исключительно от его воли.

– Пока пу... – начала девушка, но замолчала на полуслове.

– Аня, все хорошо? – спросила Вика и потянула руку к повязке.

– Я открываю дорогу, не мешай! – рявкнула Аня и Вика испуганно замерла.

– Она открывает, – хмыкнул Проклятый.

– Вижу, – сказала Аня, – но не так как обычно, а словно в тумане.

– Аня, а с кем ты говоришь? – с каждой секундой Вике становилось все страшнее.

Она боялась, что Аня в любой момент исчезнет, пока она сидит в повязке как слепой котенок, но боялась ослушаться приказа.

– Ей страшно, – сказал Проклятый неожиданной серьезным тоном, – успокой ее, паника нам не нужна.

– Вика, – вздохнула Аня, – я разговариваю с гномом, чтобы идти по дороге фей, нужен гном. И поверь, – добавила она, – если бы я хотела уйти, то просто бы ушла. Давай ты расслабишься и перестанешь мешать?

– Хорошо, – ответила та и замолчала.

– Придется двигать тумбочку и кровать, – пробормотала Аня.

Следующую минуту она двигала мебель. Та, с жутким скрипом скользила по ламинату, и при каждом скрипе Вика морщилась, но молчала. Вероятные разборки с хозяевами из-за поцарапанного ламината больше не пугали ее.

– Готово, – Аня закончила двигать кровать и подошла к Вике. – Встань, пожалуйста, – сказала она, и Вика поспешно поднялась. – Расслабься, – сказала Аня мягко, – ничего не бойся и не дергайся.

Она присела, подхватила Вику под попу и закинула на плечо, подошла к Проклятому.

– Веди, мелкий, – сказала она весело.

– Скажешь когда увидишь, – ответил Миша и положил на нее руку.

– Все можешь снять повязку, – Аня сняла Вику с плеча и усадила в кресло, после чего сама села напротив и с наслаждением вытянула ноги.

– Как ты? – спросила она, когда спасенная осторожно присела на краешек кресла.

– Нормально, – неуверенно ответила Вика, и покрутила головой.

Окружающая обстановка немного успокоила девушку, обычная комната, стул, стол, шкаф. Окно, занавешенное темными шторами, из-за чего в комнате полумрак. Никаких фей, гномов или монстров тут не было, и Вика перевела дух.

– Посиди минутку, – сказала Аня, – я сейчас вернусь.

Она вышла из комнаты и зашла в кабинет Стива. Подошла к встроенному в стену сейфу и ввела код. В принципе она нарушала некое неписаное правило – не брать без спроса, но Аня решила, что сейчас не время действовать по правилам.

Стив всегда держал дома наличные и Аня взяла пять тысяч. Подумала и прихватила «Глок», проверила обойму, и положила пистолет и деньги в сумочку. Да, в большинстве случаев оружие ей было не нужно, но иногда с ним было удобнее. Закрыла сейф и вернулась в комнату, где ее ждала Вика.

– Пойдем, покажу тут все.

– А где мы? – та все-таки решилась задать вопрос.

– Там, где тебя точно не достанут. Кстати, сядь, я осмотрю тебя.

Ответ Вику не устроил. На самом деле ситуация нравилась ей все меньше и меньше. Странный подросток с необъяснимыми силами больше не казался спасителем, наоборот, с каждой секундой Вика начинала думать, что перед ней похитительница. Что не надо было бежать вместе с ней, нужно было остаться с Деймоном и Татой. Они делали что-то хорошее, пусть и странное. Жуткий ритуал в доме Деймона начал казаться просто страшным сном. И какой-то неприятный внутренний голосок все громче шептал:

– Тебе надо вернуться. Вернись и заверши ритуал. Ведь он не закончен, не зря же говорят, что пол работы дуракам не показывают!

– Все-таки, где мы? – повторила она с нажимом, и встала.

– Сядь! – приказала Аня, но Вика осталась на ногах.

Сквозь застилающую разум пелену начала прорастать злость. Надо же, школу еще небось не закончила, а командует! Но Вика помнила, как Аня открывала замки и держала на весу стаканчик и поэтому не дала раздражению вырваться наружу.

– Я хочу уйти, – сказала она тихо, – мне больше не нужна помощь!

Аня приподняла бровь и внимательно посмотрела на спасенную девушку.

– Я могу уйти? – повторила она.

– Нет, – ответила Аня, и несильно толкнула Вику.

Та не удержалась и упала на кровать, начала вставать, но напоролась на взгляд девушки и замерла.

– Лежи, – сказала Аня, – похоже, ты снова под воздействием.

– Не надо, – прошептала Вика, – они потом накажут, надо закончить, закончить, надо... – бормотала она.

Аня не слушала, смотрела на бедняжку и видела как зерна той же заразы, которую она выжигала дважды, снова дали всходы, и воля Вики подавлена разросшейся дрянью.

– Какая же живучая гадость! – рявкнула Аня и уселась на Вику сверху, та охнула, дернулась пару раз, и покорно замерла.

– Потерпи, – прошептала Аня, – сейчас я займусь этой заразой всерьез!

Она положила ладони на виски девушки и через секунду та завопила от жуткой боли.

Жечь наведенную магию Аня закончила минут через десять. К тому времени Вика сорвала голос и затихла. Она была полностью обессилена, но и Аня чувствовала себя не лучшим образом. Все-таки бессонная ночь, две драки, три сеанса лечения, переходы через изнанку, все это постепенно давало о себе знать, и юная фея поймала себя на мысли, что совсем не против лечь и поспать. Усилием воли отогнала от себя эту мысль, не время.

Вика лежала на диване, абсолютно обессиленная. Аня посмотрела на нее, покачала головой и вышла из комнаты. Достала Мишу из кармана, и держа прямо на ладони, устало пожаловалась.

– Не понимаю что с ней. Два раза выжгла всю гадость, а она появляется снова!

– Аня, я в магии не силен, но с чародеями пообщался. Проверь ее тело и одежду на предмет меток, татуировок, может еще каких-то знаков, может даже невидимых невооруженным магией взглядом. Думаю, что-то найдешь.

– Мелкий! – Анька широко улыбнулась, – да ты гений! И чего я не подумала об этом?

– Молодая ишо! – пошутил он, – давай, заканчивай с ней, и идем назад в Киев, мне не терпится рассказать о том, что я узнал в Этании.

***

Ира, в прошлом Эльвира, или, для некоторых клиентов, леди Эл, раздраженно прошлась по кухне. Открыла холодильник, постояла пару секунд, поняла, что ничего не хочет, и с силой захлопнула дверцу. Включила плиту, поставила чайник и упала на табуретку. Ей все чаще казалось, что она сходит с ума.

Все началось после того, как Медведь надел на нее этот браслет. Предполагалось, что она получит память какой-то ведьмы, матери этого Валика. Для того, чтобы она могла правдоподобно сыграть маму. Кроме этого, Медведь рассказал, что та ведьма, на самом деле очень сильная колдунья, а значит, есть неплохой шанс узнать новые заклинания.

На деле все пошло не так гладко как ожидалось. Нет, она действительно очень много узнала о ребенке. О его привычках, любимых игрушках, мультиках, темах для разговоров. Она даже стала лучше к нему относиться, не как к собственному сыну, но уже и не как к совершенно чужому ребенку. «Вспомнила» о бывшем муже. О том, как тот пожертвовал собой ради их сына. Хотя вот тут ее воспоминания теряли четкость, она никак не могла понять, как именно он пожертвовал собой? Погиб? Стал инвалидом? Она знала, что с ним произошло нечто невероятное, но вспомнить точно не могла.

Когда дело касалось ребенка или бывшего, то всякие неточности в ее наведенных воспоминаниях были не страшны. Ну, забыла она, что Валик больше любит рисовую кашу или синий цвет? Это поправимо. Не помнит, что именно случилось с его отцом? Вообще ерунда. Все становилось хуже, когда дело касалось магии.

Ира уже знала, что та, настоящая Ира была сильной ведьмой. Была уверена, что у той был очень сильный наставник, который научил ее настоящей магии. Из обрывков воспоминаний периодически всплывали странные слова и символы, туманные образы и картины каких-то незнакомых стран. Но смысла в таких обрывочных знаниях не было никакого.

Что толку если она помнит кусок какого-то пасса рукой, или название «Аннасонт»? Частичный пасс хорош лишь для балаганных фокусов, а название без наполнения – это лишь набор букв.

Ира надеялась что вспомнит, сумеет собрать мозаику чужих заклинаний, но пока у нее не получалось ничего, попытки вспомнить приводили лишь к головной боли и раздражению.

Тогда она решила сконцентрироваться на ребенке. Медведь предупредил, если она не сможет стать ему хорошей матерью, то ей светят крупные неприятности, а он был такой человек, с которым не хотелось шутить.

С ребенком ей было легко. Все-таки не зря на нее надевали тот браслет. Когда она играла с мальчиком, или читала ему, или даже готовила кушать, Ира чувствовала несвойственные для нее приливы нежности и какой-то трогательной заботы.

В тот день, когда их привезли в убежище, молчаливые сотрудники Медведя привезли много еды и игрушек. В этом странном месте работало электричество, но сети, типа Интернета не было, как не было и телевидения. Потому Ире отдали ноутбук с сотнями любимых Валиком мультиков, с играми в которые можно было играть оффлайн. Кроме ноутбука им отдали книги, конструкторы, небольшие гантели и много других мелочей, способных скрасить детский досуг и занять время.

Тогда же Ира получила инструкции о том, как готовить еду. Ей привезли большое количество каш, консервов, сухофруктов, мяса и сладостей долгого хранения. Но кроме этого, Ира получила некие пищевые добавки – небольшие продолговатые капсулы, серого и бледно-зеленого цветов, И вот как раз об этих добавках шла речь

– Серые, – говорил невысокий парень, с каким-то серым, болезненным лицом, – будешь добавлять в каждый ужин. Растираешь одну капсулу, посыпаешь еду, ждешь минуту. Они безвкусные, малой не заметит.

– Что они делают? – спросила Ира.

Парень ей решительно не нравился. Было что-то очень отталкивающее в его внешности и манере поведения. Он не представился и про себя она окрестила его Серым.

– Помогают крепко и долго спать.

– Вы предлагаете мне травить сын... – она осеклась, помолчала пару секунд и закончила, – ребенка?

– Они безвредные. Привыкания не вызывают, – ответил Серый, – и потом, это не предложение, а приказ Медведя. Спорить будешь с ним, и отвечать тоже перед ним, если вдруг тут что-то пойдет не так.

Он подождал возражений, но Ира молчала, тогда Серый продолжил.

– Зеленые давай ему по утрам. У малого будет меньше вопросов и капризов. Будет слегка апатичный, зато послушный. И не переживай! – повторил он, – никакого долгосрочного вреда добавки не несут. Щенком заинтересовались, он важен для кого-то, – тут Серый воздел очи вверх, демонстрируя, что имеет в виду кого-то летающего очень высоко, – так что в овощ его не превратят.

– Я поняла, – Ира опустила глаза, она прекрасно знала, что бодаться с системой бесполезно. К тому же Валик все-таки был не ее сын.

– Теперь дальше, – Серый непроизвольно облизал губы, и Ира едва сдержалась, чтобы не скривиться, собеседник нравился ей все меньше, и она надеялась, что в следующий раз ей придется общаться с кем-то другим. – Несмотря на добавки, малой будет задавать вопросы. О том, почему деревья качаются, можешь говорить что угодно, но когда он начнет спрашивать, почему вы тут сидите, почему нельзя гулять и все такое, ты должна говорить следующее.

Он замолчал и внимательно посмотрел на женщину. Та стояла с опущенной головой и выглядела подавленной. Серый ухмыльнулся и схватил ее за подбородок.

– Ты слушаешь?

И тут Ира разозлилась, скинула его руку и посмотрела прямо в глаза.

– Ты рассказывай что делать, а руки не распускай! – сказала она негромко.

– Голосок прорезался? – спросил он со злостью, и снова облизнул губы, – советую не выпендриваться, места тут дикие, – он приблизился и снова схватил ее за подбородок, но Ира была готова к этому.

Улыбнулась, провела по губам языком, заметила, как блеснули его глаза, а затем, от всей души, ударила его коленом в пах.

Серый резко выдохнул и согнулся, схватившись за отбитые гениталии. Его глаза вылезли из орбит.

– Это ты, сука, зря! – прохрипел он выпрямляясь. Сделал шаг к ней и замер, в руках Иры был кухонный нож, и по ее глазам он понял, она готова пустить его в дело.

– Пожалеешь, стерва, сплюнул он, ох пожалеешь!

– Заткнись, урод, – внешне она оставалась спокойной, а внутри кипела буря, – сомневаюсь, что у вас найдется вторая мама для мальчика, так что нихрена ты мне не сделаешь, шестерка вонючая!

Серый оскалился, но остался стоять на месте, только сверлил ее ненавидящим взглядом и молчал.

– Так что рассказывай, что должен и проваливай!

– Да пошла ты! – скривился он, и сделал шаг к выходу.

– Ну и хрен с тобой, у Медведя спрошу при случае, – ответила Ира.

Серый замер, повернулся.

– Ничего, сука, мы с тобой потом потолкуем, когда ошибешься, а насчет щенка, то инструкция такая: – он быстро подошел к столу, Ира даже попятилась, и подняла нож, но мужчина лишь взял стакан воды и залпом выпив, стукнул им по столу.

– Значит так, вас нашли давние враги его отца, – Серый явно взял себя в руки, начал говорить спокойно, почти без злости и смотрел куда-то поверх ее головы.

Иру это слегка нервировало, но не сильно, она была уверена, что против шефа он не пойдет, а значит, в ближайшее время можно не опасаться ублюдка.

– На вас напали злые волшебники, зачаровали, поэтому ему так часто хочется спать. А ты в любой момент можешь заболеть, уснуть как спящая красавица, ну или кто там уснул. В общем, подберешь сказочного персонажа.

Он замолчал и снова налил воды, когда пауза затянулась, Ира не удержалась.

– Это все?

– Нет, – он замешкался и, проглотив очередное ругательство, продолжил, – выходить наружу нельзя, надо спать, учиться, набираться сил. Скоро приедет друг отца и заберет вас туда, где станет безопасно. Это важно, – он повысил голос, – приедет хороший друг отца и заберет вас, друг отца – тот, кому можно доверять. Мальчик должен верить в это.

– Поняла, не тупая, – огрызнулась Ира.

– Была бы не тупая, не лезла бы в бутылку, – не удержался Серый.

Ира уже хотела было грубо ответить, но передумала.

– Что-то еще? – спросила она.

– Вот, – он бросил на стол лист бумаги, на котором было распечатано примерно три абзаца текста. Тут имена тех о ком может спросить малой. Теперешний ее муж, мелкая соска, еще пара друзей семьи. По каждому есть легенда, не перепутай когда будешь рассказывать.

– Все, свободен, – Ира указала на дверь.

Нож она предусмотрительно держала в правой руке. Серый посмотрел ей в глаза, хмыкнул и ушел ни слова не говоря.

Так прошло два дня. Ира без проблем договорилась с совестью и добавляла указанные препараты в пищу Валика. Тот действительно большую часть времени спал, или тихо играл. Один раз спросил, где сестра и дядя Стив. Ира не оплошала, рассказала, что сестре повезло, когда на них напали, она не ночевала дома, а Стив остался, чтобы задержать преследователей и дать маме с Валиком убежать.

– Надеюсь, он справился, – добавила она от себя и потрепала малыша по волосам.

Еще Валик рассказал, что перестал видеть сны. Для Иры это оказалось неожиданным, но она быстро сориентировалась и сказала малышу, что это из-за врагов – злых колдунов.

Больше на эти темы они не говорили. В основном читали сказки, собирали разные машинки из конструкторов, а в остальное время Валик играл в видеоигры. Ира в это время старалась систематизировать полученные от Стариковой воспоминания. Ее интересовали заклинания, она пыталась записывать словами хаотичные образы, но все было тщетно. Единая картинка не выстраивалась, и все заканчивалось головной болью.

Вечером второго дня пришел шеф. Синельников был обходителен и улыбчив, видимо дела шли хорошо, и Ира посчитала это хорошим знаком. Малыш уже спал, и она встретила гостя в ночной сорочке, кокетливо открывающей намного больше, чем позволено правилами хорошего тона.

– Ты молодец, Ирочка, – похвалил Медведь, выслушав о том, как идут дела с Валиком. – А насчет остальных воспоминаний не волнуйся, техника сложная, передача памяти – процесс капризный. Все освоишь, мы ведь тоже заинтересованы в этих знаниях.

– Хорошо бы, – застенчиво улыбнулась ведьмы и стрельнула глазками, – а то скучно тут, кстати, – оживилась она, – среди того что принесли ваши люди есть неплохое вино, я так понимаю это означает, что пить мне можно? – И после кивка продолжила, – составите мне компанию?

Медведь ответил не сразу, он оценивающе осмотрел ее с ног до головы, что-то прикинул в уме, и после кивнул, отодвинул стул и усаживаясь на него сказал:

– С удовольствием!

Ира принесла вино, два стакана, какой-либо красивой посуды тут не было, быстро соорудила легкий ужин. Она нет-нет, да поглядывала на гостя, который совершенно по-хозяйски развалился за столом и откровенно рассматривал ее.

Ира села напротив, Медведь разлил вино, галантно встал, сказал с улыбкой

– За прекрасную хозяйку! – они чокнулись, выпили.

Ира улыбнулась и посмотрела поверх бокала. Их взгляды встретились и она поняла, Серого, или прочих мелких ублюдков работающих на Медведя, пока можно не бояться.

Глава 9. Печать Зарра

– Анька опять куда-то влезла, – Ира отложила телефон и попыталась подняться из облегающего тело кресла.

Как только получилось, накинула перчатку и сразу сняла. Благодаря заклятию адреналина она чувствовала себя полностью отдохнувшей и энергичной. Ира знала, что восстанавливать себя заклинаниями до бесконечности, нельзя, ведь рано или поздно усталость возьмет свое, и тогда не поможет никакая магия.

Подумала о том, что пожалуй пора варить «Аннасонт», вполне возможно придется обходиться сутками без сна. Она уже давно не занималась алхимией, нужды в этом не было, но все рецепты у нее были, и она помнила, как делать необходимые зелья.

– Иногда я реально волнуюсь за девчонку, – ответил Стив. – Она привыкла, что сильнее окружающих, а от этого до самонадеянности, всего один шаг.

– Вот и я волнуюсь за дочку, – вздохнула Ира, – она еще совсем подросток, пусть и уникальный, – Ира не договорила и махнула рукой.

– Ничего не рассказала? – уточнил Стив.

Он разговаривал с женой и одновременно просматривал почту, задумчиво почесывая кончик носа. Иру это совсем не раздражало, она знала, что Стив слушает ее, а не просто поддерживает разговор из вежливости.

– Нет. Только сказала, что нашла что-то интересное и теперь проверяет.

– Ладно, – он закрыл крышку ноутбука и встал, – думаю, наша Аннет со всеми вопросами справится, а я пока предлагаю погулять по городу. Покажешь мне вашу столицу?

– Просто погулять, или с целью? – проницательно спросила Ира.

– Хочу выпить кофе, хвалили мне тут хорошие знакомые одно кафе, – ответил Стив, – вот и надо проверить, правду ли рассказывали.

Ира поняла, что муж что-то выяснил, но прямо сейчас не хочет об этом говорить. Это было его привычным поведением, и она не стала возмущаться недосказанностью или задавать вопросы.

– Хорошо. Дай мне десять минут, – попросила она, – сейчас немного приведу себя в порядок, и пойдем.

– Договорились.

Вскоре они вышли из гостиницы. Стив сверился с картой и махнул рукой – мол, нам туда. Они взялись под ручки и неторопливо пошли вниз по улице. Ире не терпелось все выяснить, но она молчала, Стив тоже не спешил начинать разговор. Минут через пять он сверился с картой, и свернул в переулок, а еще через минуту толкнул стеклянную дверь и галантно пропустил Иру вперед.

Это было маленькое, уютное кафе, на десяток столиков. Стив осмотрелся и повел ее в угол к дальнему, пустующему столику.

– Возьми мне лимонад, пожалуйста, – попросил он Иру, и она кивнула в ответ.

Просьба Стива была понятна. Он совсем не говорил ни на украинском, ни на русском языках. Спрашивать, почему лимонад, а не кофе, она тоже не стала, муж знал что делал.

Вскоре она вернулась, поставила на стол стаканы с напитком и села рядом. Вдруг поняла, что не может больше терпеть, но задать вопрос не успела, так как к их столику подошел невысокий, темноволосый парень.

– Как вы оцениваете победу нашей сборной на чемпионате мира по футболу? – спросил он на весьма неплохом французском, хоть и с заметным акцентом.

– Зависит от того, какую сборную считать нашей, – ответил Стив.

– Будем знакомы, Алексей, – парень пожал руку Стиву, кивнул Ире, и присел к ним за столик.

– Предлагаю говорить на английском, – добавил он, а Стив кивнул в ответ.

– Николас передает привет, – продолжил Алексей, – он будет здесь послезавтра, но я так понимаю, вы не хотите терять время зря?

– Точно, не хотим, – вмешалась Ира.

Она начала испытывать лихорадочное возбуждение, и уже почувствовала, что начинается какое-то движение, а любая деятельность была намного лучше тупого ожидания, которое все больше сводило ее с ума.

– Тогда, сразу перейдем к делу, – продолжил парень, – какая именно помощь вам нужна?

– Нам надо расспросить одного человека, – Стив усмехнулся, – есть подозрение, что добровольно он говорить не захочет.... А значит, надо будет его пригласить, и при этом иметь место куда. Такое место, где можно не спеша получить от него нужную информацию.

– Кто клиент? – спросил Алексей

– Валентин Семенков, он генеральный «Секура», есть тут такое охранное агентство.

– Семенков... «Секур»? – Алексей что-то прикинул в уме, – хорошо, наведу справки. Так, об агентстве я слышал, но специально им не интересовался. Тем не менее, вы точно уверены, что надо принуждать к разговору? Поверьте моему опыту, в этой стране почти все покупается.

– Везде почти все покупается – усмехнулся наемник, – но боюсь, что наши вопросы идут вразрез с интересами его покровителя в верхах, так что доверительного разговора не выйдет.

– Понятно, а вам известно кто этот покровитель? – спросил Алексей

– Нет, – Стив отпил из стакана, – это тоже постарайтесь выяснить. Возможно, придется потолковать и с ним.

– Хорошо, – Алексей задумчиво забарабанил пальцами по столу, – как только появится детальная информация на Семенкова, спланируем захват. Транспорт, оружие и место для допроса, с этим проблем не будет.

– Отлично, – сказал Стив.

– Алексей, – тут же добавил он, – а чего нам ждать от местных силовиков? Насколько быстро они включатся в игру?

– Не быстро, – Алексей улыбнулся, – вы и ваши ребята, как я понимаю, преимущественно с Западной Европы и Америки?

Стив кивнул.

– Тут таких любят, – сказал Алексей. – Скорее всего, поначалу решат, что происходит согласованная операция западных спецслужб. Конечно, будут наблюдать, и пытаться понять, с кем именно из местных жирных котов вы работаете. Думаю, у вас в запасе будет неделя, может дней десять. Да и потом есть вариант спокойной работы, но это уже с Николасом обсудите. Что-то еще? – спросил он и встал.

– Связь будем держать по телефону, по защищенной линии? – Стив тоже поднялся, и Ира встала вслед за ним.

Пока мужчины разговаривали, она пыталась прощупать собеседника на предмет его намерений. Старалась почувствовать фальшь или ложь, но не преуспела в этом. Похоже, Алексей сейчас играл за них, и это порадовало ведьму.

– Пока да, обычная «STR-связь», – кивнул тот.

Они попрощались, и Алексей покинул кафе.

– Куда дальше? – спросила Ира, когда они вышли на улицу.

– В номер и спать. Надо отдохнуть, неизвестно когда в следующий раз нам представится такая возможность.

***

Возвращаться решили в ту же квартиру, откуда шли в Португалию. Аня вспомнила, что закрыла входную дверь на засов, значит, если ее не выломали, то квартира по-прежнему пуста.

На этот раз было легче, Миша открыл проход из комнаты Валика, Анька семенила рядом, и похоже вообще не испытывала проблем из-за необходимости ползти как улитка.

Проклятый, который достаточно хорошо освоил переход между двумя известными точками, нашел обратный путь в два поворота, и они оказались в Киеве через пятнадцать минут после того как он открыл проход.

Стоило пересечь незримую границу и оказаться в Викиной комнате, как Аня и Проклятый услышали стук в дверь. Кто-то колотил так, что казалось, со стен посыплется штукатурка.

– Похоже, хозяева вернулись, – сказала Аня.

Она села на кровать, натянула носки и сапоги, зашнуровала их, глянула в зеркало. Все это происходило под аккомпанемент ударов во входную дверь, перемешанных с матами и угрозами в адрес пьяной, глухой и тупой Вики.

– Нервничают чего-то, – улыбнулась Аня.

Затем подняла скучающего на полу Мишу и спрятала в карман. Осмотрелась вокруг, вроде все в порядке, и вышла из комнаты. Спокойно отодвинула засов и толкнула дверь. На пороге стоял злой мужик лет пятидесяти и за ним еще две женщины немного постарше. По всей видимости, это хозяин квартиры и любопытные соседки, которые вышли на шум и сейчас с удовольствием обсуждали современную, распущенную и безответственную молодежь.

– Слышь, ты... – начал хозяин, но осекся.

Он увидел, что перед ним не Вика, а незнакомая девушка. Мужик был невысокий, почти облысевший толстячок и Аня смотрела на него сверху вниз.

– О, еще одна ш... – начала было одна из соседок, но Аня посмотрела в ее сторону и слова застряли у скандалистки в горле, она закашлялась и даже сделала шаг назад, к своей двери.

– А ты, вы... – запутался мужик, но взял себя в руки, – где Вика? Ты кто?

– Вика уехала, – ответила Аня, – предложила мне пожить вместо нее, но мне у вас не понравилось, без обид. Вот вам за беспокойство, – она протянула двести евро, которые мужик, несмотря на явное удивление и недоверие, сразу забрал.

– Всего хорошего, – добавила Аня и пошла к лестнице, по пути отодвинув хозяина плечом.

Впрочем, тот явно был не склонен продолжать конфликт. Проводил ее взглядом, осмотрел купюры и побежал в квартиру посмотреть, не пропало ли там чего. Соседки поняв, что больше ничего интересного тут не произойдет, тоже вернулись к себе.

Аня тем временем уже вышла на улицу и вызвала такси. Машина подъехала через пару минут, и девушка назвала адрес гостиницы. Сразу взяла телефон, вставила наушник, сделала вид что звонит и заговорила с Мишкой.

– Что думаешь по поводу случившегося? – начала она.

– Если ты вчера встретила именно культистов смерти, а не каких-нибудь сатанистов со способностями, – ответил он, – то у нас появилась еще ниточка. Ну, или что-то на нее похожее.

– Ты думаешь, что все эти культисты связаны между собой? – она заметила взгляд водителя в зеркале заднего вида, но не обратила внимания, – вряд ли эти клоуны способны были провернуть такую операцию, – тут она широко зевнула, и тряхнула головой, не время расклеиваться, ночью выспится.

– Эти клоуны, может и не были способны, – ответил Миша, – но думаю, они не одиноки, знают кого-то еще. Возможно кого-то серьезного, умеющего не только ставить метки на других. А те, кто повыше, знают кого-то еще. Тут дело в том, – продолжил он задумчиво, – что этих культистов не может быть слишком много, иначе житья бы от них не было.

– А может, от них житья и нет, – не согласилась Аня, – я давно местных новостей не слышала, уверена ты тоже.

– Ну, новостями займутся Стив и его дружки, – ответил Проклятый, – уверен, что там у вас не только дуболомы работают, но и аналитики найдутся.

– Найдутся, – вздохнула Аня, – но это все время..., а его, боюсь, у нас мало.

Она снова заметила, что таксист смотрит на нее, и добавила:

– Ладно, позже договорим. Давай, отдыхай, пока можешь.

– Смешно, – пробурчал Проклятый, но Аня уже не ответила, спрятала телефон, расслабилась и посмотрела в окно.

– Все хорошо? – начал разговор таксист.

Девушка сразу понравилась ему, и он немного пожалел, что она не села спереди. Всю дорогу он посматривал на нее, и думал, как бы начать разговор.

– Да, спасибо, – улыбнулась Аня, – все нормально.

– А вы у меня сегодня первая нормальная пассажирка, – продолжил он, – до вас какие-то неадекваты были, настроение испортили. Уже думал весь день наперекосяк, даже не хотел заказ брать, а сейчас вижу, что мне очень повезло, что взял!

– Правда? – Аня снова улыбнулась, – на самом деле кто знает? – задумчиво добавила она.

– Что? – слегка растерянно переспросил парень, и даже отвлекся от дороги.

Впрочем, он сразу взял себя в руки.

– А в чем неадекватность? – Аня сменила тему.

– Да хамье обыкновенное, – отмахнулся таксист, – есть такой тип людей, считающих, что раз ты их везешь, то еще должен в зад расцеловать. Причем, не вылезая из-за руля.

– Не, – рассмеялась Аня, – меня целовать не надо.

– А жаль, – ответил тот, но натолкнулся на ее взгляд и стушевался, – неудачно пошутил, – начал оправдываться он, но Аня махнула рукой.

– Бывает, – ответила она, – а нам долго еще ехать?

– Минут двадцать, – ответил тот, сверившись с навигатором, – дорога не очень, куча дятлов ездить не умеют, да и пробки повсюду, – ответил он, помолчал секунду и спросил, – а вы в гостиницу? Не местная или работаете там?

– К друзьям еду, – ответила Аня, таксист все больше забавлял ее, – приехали хорошие друзья из Португалии, тусить будем.

– Здорово, – протянул тот, – а сами вы работаете, учитесь? – он снова посмотрел на нее в зеркало.

– Да уже ни то и еще ни другое, – ответила девушка, и подмигнула ему.

– В смысле, – похоже, ее ответ поставил его в тупик.

– Я школу вот только закончила, значит, уже не учусь, а на работу пока не устроилась, значит, еще не работаю, – она рассмеялась, – так что, можно сказать, что сижу на шее, правда пока не определилась, чьей именно.

– А лет, тебе, ой, вам то, сколько? – растерянно спросил он.

– Вообще вопрос не вежливый, – она стрельнула глазками, – но вам отвечу, семнадцать.

– А, ну, здорово, я думал..., – поскучнел таксист, семнадцать это конечно не пятнадцать, но связываться с малолетками, в любом случае он не хотел.

Остаток дороги они провели в молчании, и уже через десять минут Аня вышла около зеркальных гостиничных дверей.