Текст книги "Обладатель. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 91 страниц) [доступный отрывок для чтения: 33 страниц]

Но перерыв всё-таки устроил, опять ринувшись выгребать из шкафчиков всё съестное. Отыскал три банки сгущёнки, две – повидла, две пачки печенья и три – сухарей. Начал всё это поглощать, ещё перенося на стол. Но никаких неуместных мыслей по поводу своего свинского поведения даже не мелькнуло.

Минут через пять посчитал себя готовым к следующему разговору.

И опять пасечник в своей простой домотканой рубахе и брюках появился восседающим на стуле с изумительно красивой обивкой.

– Фрол! Как ты себя чувствуешь? Помнишь два наших прежних разговора?

– Да… помню. Чувствую себя хорошо… – Он впервые осмотрелся. – А где это мы?

– Мы в Москве, в квартире моей любимой девушки, Ольги, которую похитили и которую я тебя просил отыскать. Ты помнишь?

– Да… Далеко…

– Вот! А ты помнишь, как далеко?

– Нет… только понимаю, что далеко. Невозможно было достичь…

– А сейчас? Фрол, дорогой, помоги! А сейчас можешь достичь? Ну, пожалуйста, попробуй! Её украл тот урод, которого ты выбросил из окна!

– Окно… – взгляд пасечника метнулся к шторам.

– Та квартира здесь недалеко, по соседству. Но урод погиб, и мы не знаем, где Ольга. Дотянись до нее, пожалуйста! Спаси её!

При этом Иван попытался как можно четче представить себе Ольгу, в лучшем платье, которое он видел на ней. Её завораживающий смех, её характер…

– И где цель? – двойник явно не имел ещё своего сознания и полной индивидуальности. Память к нему пока не вернулась, по крайней мере, не вся. Он «тормозил» и полного сознания не имел. – Где она?..

В тексте было сказано: только после трёх разговоров, а не во время третьего. Но Загралову не терпелось, и он решил ускорить события, Тем более что явственно ощущал: следующая попытка создания двойника ему удастся не скоро.

Поэтому просто приказал Фролу, переходя на мысленное общение и отправляя его в невидимое, неосязаемое ничто:

«Форсируй поиск Ольги! Мчись к ней! Найди её! И спаси! Быстрей!»

И опять явственно представил перед собой девушку во весь рост.

Видимо, двойник всё-таки понёсся на поиски. Потому что самочувствие Ивана вдруг стало резко ухудшаться, а силы покидать бренную оболочку. А потом он уловил ответные слова пасечника:

«Цель… её нет. Она далеко… но её нет… Ванюша, крепись… но Ольги нет в мире живых… А труп я не достану… мне не дано… И далеко…» – и голос пропал.

Иван открыл глаза, и чуть не вскрикнул. Ольга стояла в полуметре от него, ласково, маняще улыбаясь. Она была в том самом платье, в котором так ему нравилась.

Он почувствовал, что проваливается в обморок. Тело любимой стало истончаться, становиться прозрачным и исчезло, растворившись в нигде.

Со стула он падал, уже понимая, что произошло секунду назад. А может, это случилось ещё раньше, но – случилось…

И теперь уже ничего не вернёшь… ничего не изменишь…

…Очнувшись, он долго тупо пялился в потолок. Потом прислушался к собственным ощущениям, догадываясь, что по нему несколько раз прокатился дорожный каток, а потом его с десяток раз переехали тяжелые грузовики. Напоследок его сбросили с крыши высотного здания.

«Неужели меня убили, как этого урода Жору?» – подумал он и вспомнил всё остальное.

Шок. Скорбь. И полное равнодушие ко всему, что творится и будет твориться в мире в ближайшие миллионы лет. Полное равнодушие к собственной жизни и с к своему слабому, бренному телу.

Только чуть позже сообразил, что ползком взбирается на стул. Зачем? Просто хотелось сесть на то же место, и ещё раз увидеть её

… Увидеть и спокойно умереть…

Заполз. Уселся. Держась за стол, попытался унять головокружение. Потом поднял голову: никого. Чуть отдышался и стал оглядываться: никого. Чуда не произошло. Явившийся фантом Ольги так и остался фантомом.

Её больше нет…

Глава двадцать пятая

Ложь

Из прострации, постепенно переходящей в явное сумасшествие, Загралова вывел звонок в дверь. Кряхтя и пошатываясь, словно старый дед при последнем издыхании, он доковылял до двери и открыл её. При этом постарался, чтобы стоявший в коридоре Карл Гансович не увидел, что творится в квартире, а в особенности на обеденном столе. Но того испугало лицо открывшего:

– Что с тобой?! Ты что, и спать не ложился?

– Ну… можно и так сказать… Какой уж тут сон…

Отец Ольги и сам выглядел, как после тяжёлой болезни, но старался держаться.

– Спускайся к нам на завтрак.

– Хорошо, сейчас приду, – пообещал Иван.

Карл Гансович кивнул и отправился к себе, а Загралов пошел в ванную. Там взглянул на себя в зеркало и отшатнулся: на него смотрел незнакомый тип с выпирающими под тонкой кожей скулами. Глаза впавшие, под ними синева, губы бледные, и волосы торчат во все стороны. Даже удивился: как это господин Фаншель его опознал?

Умылся, причесался. Энергично растёр щёки и лоб – они порозовели. Подумал, присматриваясь к пятнам сгущёнки на рубашке, пошёл и сменил на чистую. Стал чем-то напоминать себя прежнего.

Спустился, позвонил в квартиру Ольгиных родителей. Открыл Карл Гансович, тут же зашептал заговорщически:

– Умоляю, покажи личный пример и заставь, уговори, убеди Ларису съесть хоть что-то! У неё и так желудок испорчен, а если ещё и есть ничего не будет…

– А где Елена?

– С утра отправил её на своей машине на съёмку, хотя она порывалась остаться и нас поддержать. Ей ведь работать надо.

Всё стало понятно, как только Загралов увидел женщину, которую всё равно мысленно продолжал называть тёщей. Лариса Андреевна, наверное, тяжелей всех переносила эту трагедию. Она еле сидела, опираясь спиной на спинку стула, а левым боком о стену и отрешённо держала в руке вилку. От голоса супруга она вздрогнула.

– Ну, вот и Ванюша пришёл! Составит нам компанию! А то сам же о себе не побеспокоится… – нарочито бодрый голос не вязался с видом говорившего, но Фаншель старался вовсю. Накрыто было на кухне на три персоны, а из гостиной слышались мужские голоса: службы сыска продолжали работать.

Загралов тоже постарался в меру своих способностей:

– Хм! А пахнет довольно вкусно! Кто готовил? – и хорошо, что не пытался сделать комплимент Ларисе Андреевне.

– Заказали в ресторане, – проинформировал хозяин квартиры и с нажимом продолжил: – Ну? Кому чего накладывать?

Как ни странно, несмотря на отчего-то пустой желудок, Ивану казалось, что ему и кусок в рот не полезет. Он и говорил-то от слабости с трудом, но просьба Карла Гансовича подействовала. Нужно было сделать всё от него зависящее для возвращения к нормальной жизни близких Ольге людей.

Беда – бедой, а опускать руки нельзя.

Загралов принялся за салат, стараясь есть шумно и заразительно. Лихо расправился с добавкой. Может, и некрасиво получалось, но действенно. У любого человека непроизвольно просыпается аппетит, когда кто-то рядом ест с таким вдохновением.

Съела половину наложенного салата и Лариса Андреевна. А вот когда ей добавили на тарелку с пяток тефтелей и две горсточки риса, она «зависла». Со слезами на глазах замерла словно истукан, никак не реагируя на попытки мужчин вывести её из этого транса.

Пришлось Ивану идти на обман, чтобы хоть как-то всколыхнуть сознание женщины. И он начал фантазировать о сне, который ему приснился этой ночью. Карл Гансович смотрел на него с пониманием, хоть и знал, что сна не могло быть по умолчанию. Но только при третьем упоминании имени своей дочери убитая горем мать встрепенулась:

– Что? Что ты сказал?

– Я говорю, сон мне приснился, будто Ольга позвонила. И сказала, что она цела и невредима. Попросила меня не горевать, передала вам привет и объяснила, что надо некоторое время подождать. Сейчас ей трудно сбежать, но она со временем обязательно вырвется. Да и отпустить её обещали.

– Как?! Кто обещал?

– Лариса Андреевна, вы ешьте, ешьте! А то всё остынет!

Женщина машинально положила в рот тефтелю и стала жевать, с напряжением глядя на пытавшегося улыбаться Ивана. А тому ничего не оставалось, как врать дальше:

– Ну, она не сказала, кто именно… У вас тефтелька сейчас упадет! – пока он говорил, Карл Гансович незаметно нацепил супруге на вилку второй мясной шарик. Он тоже был съеден чисто машинально, в ожидании продолжения. – Сны ведь бывают правдивыми, тем более, когда между людьми образуется особая духовная близость.

Женщина подняла вилку, с недоумением рассматривая третью наколотую на нее тефтелю. Но сказала не о ней:

– Правдивый сон? Брось, Ванюша!

– О-о! Не надо так недоверчиво относиться к подобным проявлениям мистического контакта! – воскликнул Иван, и сам не забывая личным примером возбуждать аппетит у сотрапезников. Его вилка работала почти безостановочно, и удивительно было, как он успевал при этом ещё и разговаривать. Только потом сообразил, что проглатывает пищу, не разжёвывая. – Аналогичных случаев имеется предостаточно, но, увы, сны нельзя зафиксировать приборами. Только рассказы тех, кто такие сны видел. Да и то они в них порой сомневаются. Но я-то не сомневаюсь, потому что видел и помню предельно ясно: Ольга цела и невредима!

Кажется, Лариса Андреевна очнулась окончательно.

– А ну-ка, ещё раз расскажи свой сон! – потребовала она.

Ивану пришлось повторить все свои выдумки, причём с добавлением всяких мистических домыслов. Но он добился своего: мать Ольги теперь выглядела гораздо лучше. Она встала из-за стола первой и сказала:

– Пойдем, послушаем, что нам скажут!

В гостиной находились сразу трое мужчин, но «друга семьи» среди них не было.

– Ну что, Саша, чем порадуешь? – обратилась к одному из них Лариса Андреевна.

– Да вроде пока нечем… Надёжно спрятали.

– Тогда почему не звонят? Почему не требуют выкупа?

– Перепугались. Подельник погиб… Он ведь не сам из окна сиганул. Эксперты установили, что Жорж умер ещё до удара о стекло. Скорей всего причина смерти – удушение. В связи с этим вновь копаемся в его квартире. Как убийца мог улизнуть, непонятно. А главное – почему Жоржа убили?

Пока шёл этот разговор, Иван сидел на диване и раздумывал над очередными проблемами. На ложь он уже решился, обманом свою совесть запятнал, но намеревался пойти ещё дальше, совершить ещё более кощунственный поступок. Только вот технические детали готовящейся инсценировки его сильно смущали.

«Что такое экипировка двойника? – размышлял он о самом главном. – Всё ли, что существует в моём воображении, туда входит? Сегодня ночью Фрол оказался рядом именно в той одежде, что я и пожелал. Судя по автоматчикам, убившим байкеров, а также по тем чётырём десяткам двойников в полицейской форме, наверное, возможно ВСЁ. Начиная от автоматов, гранатомётов или арбалетов, и заканчивая валенками, золотыми коронами на головах и даже…

«Стоп! Пока о самом желанном для меня мечтать не стоит, – осадил себя Загралов. – Но проблем с деньгами у  обладателя существовать не должно. Их легко приносит с собой любой двойник. Достаточно только представить у него в руках пачку тысячерублёвых банкнот… Или банкнот достоинством в пять тысяч… Ха! А то и сразу дипломат с нужной суммой! Про золото и бриллианты можно и не вспоминать, они для обладателя, словно пыль под ногами, несущественны и только мешают. Хотя любое производство экипировки, как подчёркивалось, напрямую зависит от наличия накопленных сил. С этим всё понятно, и деньги мне в данный момент не нужны… – Он не удержался от горькой улыбки: – Оказывается, правильно говорят: не в деньгах счастье. А что для меня сейчас всего важней? Телефон! И желательно, чтобы он сработал в руках двойника. Ещё лучше, если его не засекут и не идентифицируют. Это очень важно. Ведь если созданный образ задействует, допустим, мой номер, то пеленгаторы это засекут и мне приснится полный… кирдык. Не говоря уже о том, что моя ложь ещё и опозорит меня перед смертью…»

Получалось, что нужно сделать предварительную проверку. А уже потом решать, как действовать дальше. Но для любых действий следовало вначале взбодриться. Загралов сказал, что сейчас вернётся, и подался за сигвигатором. Включил, удовлетворённо хмыкнул после бодрящей волны. Значит, и в самом деле нет смысла включать ежечасно, лучше всего силы приходят раз в сутки. Потом порвал и выбросил все свои рабочие бумаги со стола и поставил на ноут программу уничтожения, если кто туда сунется без разрешения. Пустые банки, пакеты, обёртки, крошки и прочее решил пока не трогать. Мол, само выросло, потом уберу.

Сунул сигвигатор в карман брюк и вернулся в квартиру родителей Ольги. Устроился в кресле и задумался о предстоящем действе:

«Судя по инструкции, мне вроде ещё рано уметь создавать второго двойника. Но ведь и сроков чётких я там не обнаружил. Следовательно, моя ночная непроизвольная попытка воссоздать Ольгу всё-таки получилась. От этого буду отталкиваться. Дальше… Представлять двойника где-то там гораздо экономнее, чем здесь, рядом с собой. Вроде бы… Значит, попробую обратиться к Ольге, а вернее, к её матрице, с единственной просьбой: обзавестись телефоном с незарегистрированным номером и послать всего один сигнал вызова на телефон Ларисы Андреевны. Коротко. Крайне коротко. Иначе с моими нынешними силами я свалюсь в обморок надолго…»

Прикрыл глаза и стал добиваться намеченного. И впервые почувствовал некий мистический ужас, холодом прогулявшийся по спине. Словно он, Загралов, касался чего-то запретного и опасного. А ведь сколько уже раз видел Фрола, и не было таких ощущений, а тут прямо хоть отказывайся от своей затеи.

«Неужели это совесть меня так пробирает за мою ложь? – подумал он и тут же заставил себя сосредоточиться на создаваемой где-то там копии любимой девушки: – Ну! Давай, звони!»

И вздрогнул, когда зазвонил один из десятка телефонов, стоявших на столе в специальных подставках.

– Это мой! – птицей кинулась к столу Лариса Андреевна.

Только чудом её успел перехватить вставший грудью на пути Саша:

– Извиняюсь, но пять секунд нужно ждать!

Это время, видимо, нужное для пеленгования, было выдержано. После этого женщина схватила аппарат и с отчаянием воскликнула:

– Не успела!

– Есть номер! – рявкнул Саша. – Засекли! Работаем, ребята! – он забрал телефон у застывшей Ларисы Андреевны и поставил на место, поправив провод, соединявший аппарат с подставкой.

Карл Гансович подошёл к жене и, обняв за плечи, усадил на стул рядом со столом.

Не прошло и двух минут после звонка, как поступил телефонный доклад, который был хорошо слышен всем присутствующим в комнате:

– Звонок был из Москвы! Гарантия полная. Номер проверяется. Пока предварительно: такой вообще не продан. До сих пор регистрации на него не было. Продаётся в магазине «Икея» на Ленинском проспекте. Наш патруль уже направился туда.

Ещё минут через пять всеобщего напряжения поступил доклад от командира патруля:

– Пакет с указанным телефонным номером у меня в руках. Так и не продан. «Симка» цела. Звонить с неё никак не могли. Проводим опрос продавца.

Саша в явном недоумении переглянулся с коллегами:

– Не может такого быть…

А Загралов принялся действовать дальше. При этом он понимал, что собственного интеллекта матрица ещё не имеет, и весь разговор придётся ему контролировать лично.

Телефон на столе зазвонил вновь. Карл Гансович застыл на месте, перестав нервно расхаживать по комнате, а Лариса Андреевна так взглянула на Сашу, словно готова была разорвать его на части, если тот посмеет её придержать. Тот и не посмел. Зато успел сказать в свой микрофон:

– Тот же номер! Работаем!

– Алло! – дрожащим голосом начала разговор Лариса Андреевна.

И тут же окаменела, услышав в ответ торопливый голос дочери:

– Мама, привет! Мне дали всего полминутки… Со мной всё в порядке, я цела и невредима. Но выпускать меня пока не собираются. Мало того, буквально сегодня меня намерены куда-то увозить, понятия не имею куда. И уже оттуда будет повторный звонок. Не переживайте за меня и не убивайтесь понапрасну, всё будет хорошо!

Лариса Андреевна сидела вся в слезах, и, видимо, горло у неё свело спазмом, потому что она ничего не могла сказать в ответ. А Саша, не прикасаясь к телефону, вдруг оказался на линии:

– Ольга! Отвечай быстро: пятью шесть?

– Тридцать…

– От ста отнять двадцать?

– Восемьдесят…

– Триста плюс…

– Да я это, я! Не сомневайтесь! Время вышло, но я ещё…

Уже теряя последние силы, Иван прервал контакт, тем самым завершая задание для двойника. Тотчас в принимающем телефоне послышались короткие гудки. Пока все бегали, пока велись самые оживлённые переговоры и обсуждения, пока относили в спальню на кровать рухнувшую в обморок Ларису Андреевну, Загралов тускло радовался, что на него не обращают внимания. Потому что он судорожно пытался восстановить дыхание. Для жизни ему банально не хватало кислорода в крови. И где-то на заднем плане восприятия появилась мысль:

«Наверное, именно так умирают самые слабые и неподготовленные

обладатели…»

Скорей всего секунды три лишних контакта с двойником Ольги привели бы к тому, что он бы благополучно испустил дух. Хорошо ещё, что сидел в углу, никому не мешая и не бросаясь в глаза. А когда чуть отдышался и приподнял веки, увидел приближавшегося Карла Гансовича. Вероятно, вид у Загралова был не очень, потому что Фаншель склонился над ним и коротко спросил:

– Ты как?

– Выживу… – только и выдавил из себя Иван. Потом подумал, и просительно добавил ещё два слова: – Коньяка! Стакан…

Иной достойной мысли, как чуток восполнить потраченные калории, в голову не пришло. Карл Гансович кивнул, вышел из комнаты и вскоре вернулся с двумя бокалами. Один, полный, протянул Ивану, а второй, где коньяка было только на треть, поднял чуть ли не над головой и провозгласил:

– Ну, артист! За твой вещий сон! – и махом выпил, словно водку.

А потом расширяющимися глазами наблюдал за Иваном, который маленькими глоточками, не кривясь, словно колодезную воду, выхлебал свою более чем преизрядную порцию. Фаншель подобрал отвисшую челюсть и сказал:

– Ну, ты… монстр! До кровати хоть доползёшь?

– Куда я денусь… – ответил Иван.

И поковылял «к себе», двумя этажами выше.

Глава двадцать шестая

Откат и контакт

Дальнейшие двое суток прошли для Загралова словно в тумане. Он почти и не помнил ничего из происходившего. А может, просто не фиксировал в памяти? Действительность воспринималась кусками. Вот Карл Гансович ведет его за стол. Лариса Андреевна ставит перед ним тарелку. А вот он уже в постели. Какие-то мужчины у кровати, судя по разговору – врачи. Хлопочущая вокруг Елена. Она же – кормящая его с ложечки. Какая-то девушка, меняющая пузырьки на капельнице – медсестра?..

И всё это на фоне спокойной уверенности, что всё идёт правильно. Всё получается, как и было задумано. И чётко помнилось: «Сигвигатор под матрасом! Каждое утро надо от него получить очередную порцию силы!»

Первая порция, после первого ночного пробуждения, не дала ничего. Почти. Только что-то забулькало в желудке, пошла неприятная отрыжка, а потом пришлось тащиться в туалет.

А вот вторая, на следующее утро, дала конкретную очистку мозга от шлака сгоревших переживаний и эмоций. Да и тело, хоть слабо, но стало лучше ощущаться. Привстав на локте, полюбовался на себя в зеркало встроенного шкафа. Казалось бы, хуже некуда, чем после той страшной ночи, а нет, нашлись ещё скрытые резервы тихого ужаса.

«М-да… Таких даже на кладбище не принимают, – прорезался в сознании чёрный юмор. – Иначе все покойники разбегутся…»

Но зрение было четким, голова не кружилась, уши все слышали…

«О! Кто-то кастрюлями громыхает… Неужели тёща? Ха! А вот запах… не совсем. Никак у неё что-то подгорело… Странно…»

Кое-как встал, справился с завязками халата и вышел из спальни. Возглас удивления вырвался сам по себе:

– Ленка?! Ты почему не на съёмках?

– Мне сегодня не с утра. – Она повернулась к нему вроде с радостной улыбкой, но тут же нахмурилась и не смогла удержаться от горестного вздоха: – Видос у тебя… мм! Только детей пугать… Тут целая кампания в Москве идёт под лозунгом: «Спасём дистрофика Загралова!» Собирают горох, сгущёнку, печенье, – она тараторила, вызывая глупую улыбку на лице этого самого «дистрофика». – Вон, даже из Африки прислали тебе гуманитарную помощь, – девушка ткнула пальцем в вазу с фруктами.

– Не-е, бананы меня не спасут…

– Догадываюсь! Сразу в гориллу превратишься! Тут твоя тёща как увидела, что всё выел, так чуть в отчаянии тебя грудью кормить не бросилась.

– Как её самочувствие?

– Двумя словами: крепка надеждой. – Елена тут же перевела разговор на другую тему: – Садись, кушать будем. По твоим рецептам готовила.

– Да? И что подгорело?

– Что подгорело, то я выкинула. Потому в два раза дольше и готовила. Вот, зацени! – Она открыла кастрюлю, откуда донёсся вполне приятный запах.

– Неплохо! Может, и не отравимся.

За столом Елена рассказывала о продолжавшихся поисках Ольги. Её мать была уверена в том, что слышала голос родной кровиночки, мол, ошибиться она не могла. Саша говорил, что ответы на такие неожиданные вопросы никак нельзя смонтировать заранее. А потому поиск тела, ведущийся в подмосковных лесах, прекратили. Зато теперь ввели драконовские меры на выездах из столицы, там обыскивали каждую автомашину, просматривали каждый поезд, ну и в самой Москве продолжались рейды по любым подозрительным местам. Раскручивали связи покойного Жорика, допрашивали его помощников и дружков. Но пока ничего конкретного так и не обнаружили.

Загралов мрачно слушал. Видимо, заметив его настроение, Елена резко сменила тему.

– А представляешь, владельцы обувных магазинов словно с ума посходили! – воскликнула она. – Вместо обычных скидок объявили «месячник одного размера». Разыграли красиво по телику – зрители, барабан крутится… Выбрали пол: мужской. А потом и размер: сорок третий. И теперь любому мужчине с таким размером ноги делают скидки при покупке обуви на себя почти на шестьдесят процентов. Мало того, если даже он в магазине ничего не купит, то ему бесплатно выдают три лотерейки типа «экспресс». Выигрыши – прямо на месте. Минимум триста рублей, хоть в одной, да есть. А о максимумах легенды ходят. Подобной халявы никто не припомнит. Плюс бонусы для тех, кто приведёт мужа, родственника или просто соседа. Вот народ в магазины и ломанулся… А у тебя, кстати, какой размер?

– Сорок третий.

– О! Тебе повезло! Можешь поучаствовать!

– Только этого мне не хватало… – усмехнулся Загралов.

И тут же у него похолодело в груди: след! Двойники Безголового отыскали его следы в грязи, когда он спрыгнул с поезда! Единственную ниточку, ведущую к нему. И в поисках нового владельца сигвигатора Безголовый устроил этот цирк. Не считаясь с расходами, решил взять на учёт всех мужчин с данным размером ноги.

Можно ли сделать подобное в громадном городе? Можно… если денег не жалко. А Безголовому, или, иначе говоря, сороковнику , вопрос о средствах не стоит поперёк горла. Он и Москву разбомбит ядерной бомбой, если будет уверен, что иномирское устройство опять вернётся к нему в руки. Да что там бомба! Встанет вопрос конкретных действий, так и Третью мировую войну развяжет, не задумываясь. По крайней мере, возможности у него для этого есть.

«Способности у него потихоньку убывают, но это процесс очень долгий… Надо браться за работу. И продумать, как я буду устраивать второй разговор Ольги с матерью. Да и вернувшийся к Фролу разум не мешало бы проверить…»

– Спасибо, Леночка, – сказал он, вставая из-за стола. – После такого завтрака сил столько, что впору лес валить. Но лес я валить не буду, а вот на ноуте поработаю.

– Работай, а я на съемки. На обед тебе еда есть, а ужинать пойдешь к Олиным родителям. Они меня тоже пригласили, на семь. Не забудь.

– Об ужине не забывают, – усмехнулся Иван.

Оставшись в одиночестве, он сел за ноут и просмотрел почту. От родителей по-прежнему не было никаких вестей, они упорно не отзывались на его послания. Потом пробежался по новостям. Москва жила обычной ежедневной жизнью, разве что акция «Повезло сорок третьему!» поражала своим размахом. Эдак, неровён час, Безголовый и в самом деле доберётся до похитителя сигвигатора. Может, на время свалить из Москвы куда подальше?..

Загралов с усилием потер небритые щеки и приступил к дальнейшей расшифровке текста. Рассматривал его с помощью лупы и вводил в файл. Через пять-десять строчек заставлял программу давать расшифрованный текст и с жадностью в него вчитывался.

Но, как назло, работа его оказалась не очень эффективной. Нет, он многое узнал об отборе и физическом обучении новых двойников (оказывается, их можно заставлять тренироваться, допустим, в метании ножей). Ознакомился с методом удержания командных нитей в сознании, начиная от пяти и кончая шестидесятью. И, исходя из всего этого материала, начертил две преогромнейшие сложные таблицы.

Но спрашивается: на кой ляд ему тренировать Фрола метать ножи или самому развивать умение командовать боевой пятёркой, когда он ещё толком не уверен в наличии второго двойника?

Вместо обеда он наделал бутербродов и жевал, не отрываясь от ноута. А когда приблизилось время ужина, поспешно «пролистал» текст далеко вперёд и попытался хоть там найти нечто полезное в данное время. Выписал два десятка строк, расшифровал и уставился на экран:

«При этих способах для сигвигатора возможен беспроводной интерфейс сопряжения элементов с любыми устройствами, приборами и вычислительной техникой. Непосредственный приём радио– и телепередач контролируется панелью номер два и даёт возможность виртуального прослушивания и просмотра всех каналов, не защищённых блокировкой уровня самого сигвигатора…»

– «Махтитун дроботун!» – три раза! – раздосадованный обладатель

вслух выплеснул эмоции с помощью ругательства, подхваченного из какого-то мультика, а продолжил уже мысленно:

«Да эту иномирскую байду следовало с конца разгадывать! Самые дельные советы в финале текста находятся. «Едритун!» – десятикратно! Не удивлюсь, если тут и виртуальный экран имеется с консолью управления, где эти противные маленькие буковки можно будет увеличить до человеческого роста».

Правда, тут же припомнил, что овладение второй стороной сигвигатора подвластно вроде бы только двадцатнику

. Хотя не всё было так просто в определениях. Имелись некие намёки, только вот как на них сразу наткнуться в инструкции, было непонятно. Только и оставалось мечтать, что научится читать зашифрованный текст «с листа».

Глянул на часы: до ужина осталось десять минут. Вывел ещё три строчки наобум. Затем прочитал расшифровку и чуть вновь не впал в ступор:

«Полную свободу двойник не получает никогда. Все его возможные передвижения по личной инициативе отображены в таблице четыреста тридцать восемь».

Спохватился, быстро убрал ноут, сигвигатор сунул под стол, на перекладину, и поспешил вниз.

Но мысли о последних строчках кружились в голове и за ужином. Кроме хозяев квартиры и Елены, за столом сидели дядя Свен с супругой, с которыми его познакомили, Саша и «друг семьи», которого Саша называл «шефом».

Итак, двойник в любом случае, какую ни давай ему интеллектуальную и физическую свободу, останется рабом. И это Ивана очень и очень тяготило. Получался пресловутый парадокс «лампы Аладдина». Джинн, который живёт в лампе, всесилен, умственно независим, вечен и не стареет, но! Остаётся рабом лампы. В данном случае – сигвигатора. А если иномирское устройство меняет владельца, то что происходит с имеющимися у прежнего обладателя двойниками? Понятно что: раз он теряет силы, то исчезают, возвращаются в никуда и сами матрицы естества.

А раз так, то получается ещё хуже, чем у джинна с лампой. Те хоть, в своём единении, неуничтожимы! А здесь? Полный мрак отчаяния и осознания предстоящей гибели…

Наверное, ещё и поэтому следует всегда очень взвешенно подходить к процессу наделения двойника сознанием.

«Неужели я с Фролом погорячился? Неужели я так и не «поговорю» с Ольгой?»

Душевные терзания прекратил вроде бы благодушно заданный толстяком вопрос:

– Мне кажется, или вы, Иван Фёдорович, и в самом деле едите больше, чем я? Хе-хе… А я-то всегда хвастался зверским аппетитом.

Пришлось собраться и пошутить в ответ:

– Это у меня нервное. А в подобном состоянии человек может и не такие рекорды поставить. Но повторить их не сможет.

– Ну с этим-то я согласен, – кивнул тираннозавр, несколько шире открывая свои опасно поблескивавшие глаза. – А как насчёт повторения вещего сна? Будет повторный звонок от Ольги и когда?

Чтобы обдумать ответ, Иван взял бутылку, изучил этикетку, а потом налил себе граммов сто пятьдесят коньяка. Поднял бокал, полюбовался на свет насыщенной краснотой и выпил маленькими глоточками. Даже причмокнул, словно пытался распробовать букет дорогущего напитка. И всё это при полной тишине за столом.

И только потом виновато развёл руками и посмотрел на «шефа»:

– Ну, приснился мне вещий сон, и что? Я же их заказывать себе не могу. Или вы думаете иначе?

Получилось как-то слишком резко, агрессивно. Но тираннозавр не отреагировал. Наоборот, прикрыл глаза и сделал вид, что его заданные вопросы не касаются. Зато мягким дружеским тоном заговорил Саша:

– Иван Фёдорович, вы нас поймите правильно и не обижайтесь. За неимением иных данных и при полной безрезультативности ведущихся поисков мы готовы поверить в любое чудо. Так что если вам есть что сказать, не скрывайте это. Любая мелочь нам может очень пригодиться в поиске вашей любимой.

Последние два слова он подчеркнул, как бы неназойливо напоминая, что этот поиск ведётся и в интересах Загралова.

Пришлось тому вздохнуть и скорбно сказать:

– Нет, больше ничего толком не снилось… Только и помнится, словно голос Ольги произнес: «Мне обещали, что я смогу сделать ещё один звонок в течение ближайшей недели»… Да и то ручаться за эти слова никак не могу. Может, я их сам выдумал, может, они мне примерещились… Самочувствие у меня до сих пор не очень…

Хотя на самом деле он чувствовал заметное улучшение физического состояния, И, наверное, поэтому опять потянулся к коньяку.

– Ну да, от таких доз и мне бы мерещиться начало, – пробурчал толстяк.

– Правильно. Потому и не пейте такими дозами, – искренне посоветовал Иван, наливая почти полный бокал, а влезло в него двести пятьдесят с лишним. – А вот вы мне скажите, почему не удалось отыскать телефон, с которого звонила Ольга? Как так может случиться, что номер не продан, а с него звонят?

Толстяк повёл указательным пальцем, как бы давая команду отвечать Саше. Тот начал говорить не сразу, вместе со всеми наблюдая, как солидная порция коньяка переливается в Ивана. Загралов допил, опять причмокнул губами и, даже не сделав попытки закусить, уставился на него вопросительно.

– При имеющейся защите современных систем связи их взлом почти невозможен, – сказал Саша. – Но есть очень умелые хакеры.

– Ну, это понятно. Но вы ведь подобных взломщиков знаете как свои пять пальцев. Верно? Тогда почему их всех до сих пор не… – он сделал жест, словно откручивал голову.