Текст книги "Сила Воли (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Вроде уже и на месте оказался, когда от раскурочиваемого дома послышались вопли:

– Смотри, смотри! Вон там кто-то ползёт! – и тут же грянули выстрелы.

Конечно Паркс распластался, стараясь слиться с поверхностью и не на шутку паникуя:

«Неужели среди них есть личности, имеющие ночное зрение?! – вроде в памяти донора такого не было. – Или я слишком нашумел?»

Но стреляли явно не в него, а куда-то в сторону. А после раздавшегося визга, огонь прекратили, тревогу отменили, ещё и ругаться между собой часовые начали. Оказывается, пристрелили собаку, и теперь выясняли, почему нет достаточно фонарей для освещения подозрительных мест. Звучали призывы продолжить облаву и пройтись по всем соседним домам и участкам. Но кто-то успокоил своих коллег, заявив, что оцеплен весь посёлок, а тотальную проверку устроят с раннего утра.

Под эти крики юноша стал аккуратно открывать самодельный люк погреба, стараясь не поцарапаться и не нарушить сложную маскировку. Потому что поверх досок грамотно переплелись стебли ежевики, пересыпанные прошлогодней листвой. Следовало не только правильно приподнять люк, но и за собой его закрыть со всем тщанием и сноровкой. А это, при побитом изрядно теле, сделать оказалось довольно сложно.

Непроизвольно постанывая и покряхтывая как старый дед, Киллайд проскользнул вниз, извернулся, и лишь затем стал опускать слишком тяжёлую для его состояния крышку. И чуть не задохнулся, когда вдруг совсем рядом с ним раздалось грозное шипение:

– Ты кто?! Обзовись!

И что-то холодное, острое, уткнулось ему в бок.

5 глава

Непроизвольно, не подчиняясь новому разуму, тело сжалось, скукожилось от страха. Даже что-то ответить оказалось проблематично из-за спазм в горле. Мало того, не сразу в памяти донора удалось откопать официальное имя собственное. И только через минуту, похрипев и прокашлявшись, юноша выдавил из себя.

– Александр Шульга… я. Фёдорович который…

Потому что в посёлке имелось ещё сразу два его однофамильца, примерно его же возраста, один двоюродный, а другой троюродный брат.

Вроде всё правильно сказал, но тем более странной оказалась реакция вопрошавшего. Острый предмет перестал давить, вроде как упал, звякнув о пол. А тело, так и не спустившееся до конца по короткой лесенке, сдавили в районе живота чьи-то объятия. Тут же послышалось сдавленное рыдание, которое прерывали отдельные слова:

– Санька?!.. Санька!.. Они всех убили!.. Сволочи!.. Всех!.. Гады!..

Ещё через пару минут, Киллайд попытался хоть что-то выяснить. Потому что голос хоть и казался невероятно знакомым, идентификации не поддавался:

– Э-э-э… Да я это, я. А ты …кто?

Существо женского рода расплакалось ещё сильней. Но постепенно удалось расслышать сквозь всхлипывания:

– Настя… Анастасия Бельских… Мы с дядей к вам в гости пришли…

Память с готовностью представила образ какой-то боевитой девчушки с соседней улицы, с которой донор поддерживал знакомство в большой развесёлой компании, и которая тоже знала об этом «партизанском» укрытии. Этакий боевой товарищ с ободранными коленками и локтями, в затрапезной одёжке, но с торчащими в разные стороны косичками. Как она сегодня была одета, Александр Шульга не обратил внимания, потому что невероятно увлекался иной девушкой, к которой обычно и проявлял недетский интерес. Зато припомнил, что дядю Насти серьёзно ранили при аресте. Если вообще не убили. Но раз уж девчонка утверждает… И при этом так убивается… Хотя это и понятно: девчонка круглая сирота, родители погибли во время войны. Потому и жила в семье родного дяди. Вроде ещё и тётка имеется, живущая где-то на околице…

Лично для себя Киллайд особых поводов волноваться не видел. Ну перестреляли аборигены друг друга. Ну не поделили что-то, имея разные взгляды на форму правления и личные свободы. Да пусть бы хоть все в округе друг другу глотки перерезали, и никого вообще в живых не осталось, лишь бы доставшееся ему тело донора оставили в покое. За многие десятилетия пыток, издевательств и мучений, у мемохарба полностью атрофировались такие понятия как сочувствие, доброжелательность и сопереживание. Да и просто в любви к ближнему, его, уничтожившего целую цивилизацию разумных, заподозрить было бы глупо.

Так что самые первые мысли, после осознания новой ситуации, оказались крайне циничными:

«Чего это мелкая пигалица расшумелась?.. Не лучше ли её придавить, на всякий случай? – но вся память и инстинкты доставшегося тела настолько возмутились кощунственным рассуждениям, что поневоле пришлось идти на попятную: – Ну да, здесь так не принято… Да и мало ли кто, из знающих это место, сюда наведается?.. Вдобавок эта местная может мне пригодиться… Знать бы ещё, в чём именно?.. Польза она, или обуза?.. Ах, да! Не мешало бы ей рану у меня на голове осмотреть. Хоть как-то продезинфицировать и перевязать!»

Ну и подсказки появились, как надо действовать. Руки окончательно отпустили установленную крышку и опустились вниз. Там нащупали вздрагивающую голову и стали её поглаживать. Да и слова откуда-то взялись вполне утешительного свойства:

– Настюха… Ты это… не переживай так! – говорить он постарался шёпотом. – Всё как-то образуется… И нам главное – выжить! И шуметь нам нельзя, иначе нас тоже убьют! – это подействовало, рыдания почти стихли. А чтобы хоть как-то отвлечь от трагедии, лучше всего неожиданную союзницу занять чем-то существенным: – И голову мне разбили, наверняка мозги видны в дырку… Не могла бы ты как-то осмотреть? И водой промыть?..

– Ой! Конечно! Сейчас!..

Объятия разжались, девчонка метнулась куда-то вглубь довольно просторного погреба, зачиркала спичками, и подземное пространство озарило пламенем свечи.

– Санька! Иди сюда! Садись…

Он уселся на лавку, руки сложил на столе, сверху умостил осторожно голову. Тотчас, уже при первом осмотре, подруга заахала, голос её стал прерывистым, а пламя свечи заплясало в дрожащих руках:

– Мамочки родные!.. Да у тебя там комок крови!..

– Вот его и надо как-то смыть…

– А чем?! – всхлипывала девчонка. – Ни бинтов, ни зелёнки…

– Ну вода-то есть, – подсказал мемохарб, занявший тело Шульги, который Фёдорович. – А тряпка…

Он начал вытягивать рубашку из брюк, чтобы оторвать полоску ткани. Но был тут же остановлен решительным заявлением:

– Стой! Лучше я свою нижнюю юбку порву! Она у меня новая, только сегодня первый раз одела. Только не поворачивайся…

Вскоре раздался звук разрываемой ткани. А там и к затылку нечто прохладное стало аккуратно прикасаться. Благо воды в погребе оказалось много, полное ведро, прикрытое плотно крышкой. Собиравшиеся здесь «партизаны» любили попить обильно, после интенсивных игрищ и беготни. Нашлось и пару мисок, в которых можно было полоскать окровавленную ткань. И хотя действо затянулось не меньше чем на час, в конце концов Анастасия заполошно произнесла:

– Сань, вроде кровь всю смыла… Но тут у тебя страшный разрыв кожи! Просто жутко выглядит! Странно как-то, что больше не кровоточит… Но в любом случае: зашивать надо…

Услышанное Киллайда невероятно обрадовало:

«Однозначно! Присущая именно мне регенерация – действует! Ха-ха! Значит, по большому счёту, там и зашивать ничего не надо. Само всё зарастёт в течении ближайших суток. Но как к такому аборигены отнесутся?.. Надо как-то замаскировать свою необычность…»

Поэтому вслух не стал скрывать досаду:

– Зашивать?.. А чем? И где? В госпитале нам показываться сейчас нельзя. Совсем нельзя.

– Ну да, – тоскливо отозвалась Анастасия, – Понимаю… Моя иголка с нитками никак не подойдёт…

– А есть? – оживился Александр, оглядываясь на подругу. Та ему продемонстрировала за воротником недавно ещё нарядного пиджачка швейные принадлежности. – Отлично! Шей!

У той глаза расширились от удивления:

– Ты что?! Там такой разрыв!.. Нужен ещё кто-нибудь, чтобы края раны вместе свести. Да и вообще… простой ниткой? И простой иглой?

Опять чужая память помогла:

– Вон там в углу, за ящиком, должна стоять чекушка с остатками самогона. Борька Шуля принёс… Давай её сюда… Промывай нитку с иглой… А рану я сам руками сведу края раны вместе, ты только подсказывай и руководи. И не смотри на меня так! Шевелись, шевелись!

Вначале юная Бельских всё пыталась откреститься от предстоящего действа. Мол, ничего у неё не получится. И нельзя так делать. И плохо ей. И сам он края раны не сведёт. И вообще. Но получив пару более жёстких команд, всё-таки принялась за дело, ворча еле слышно:

– Смотри как раскомандовался… То из него слова не вытянешь, а то вдруг и не поспорь с ним…

Постепенно руки у неё перестали дрожать, и работу она доделала всё с нарастающей сноровкой. Всё равно оставшись при этом недовольной:

– Неправильно это всё! Нитка гнить начнёт. Да и рана обязательно воспалится. Тут более тщательное промывание нужно… И как ты только выдерживаешь?..

Затылок Киллайда в самом деле щипало и дёргало от вонючего самогона. Да и сама голова болела после смертельного удара. Но уж как-то абстрагироваться от боли мемохарб сумел. И больше всего он радовался перенёсшейся с сознанием регенерации. Слабенькой, конечно. Ведь в идеальном варианте он смог бы свести края раны и сразу её зарастить. А здесь на это уйдут местные сутки, а то и двое. Но уж в любом случае опасаться грязной нитки не стоило.

Что ещё убеждало в резко повысившемся метаболизме доставшегося тела, так это нарастающий, зверский аппетит. И как только девица Бельских завершила оказание первой помощи, Санька потребовал осипшим голосом:

– Ищем всё, что можно съесть! Иначе я за себя не ручаюсь!

А потом он начал есть. И в течение получаса съел всё, что имелось в «землянке партизан». До последней крошки! При этом даже не поинтересовавшись у девушки, хочет ли она кушать. Как-то и мысли у него такой не мелькнуло.

Тогда как Анастасия пялилась на парня во все глаза и только повторяла не столько ошарашено, сколько с невероятным ехидством:

– Странное у тебя сотрясение мозга… Явно что-то серьёзное повреждено… Так жрать в три горла?.. И не подавиться?..

Чем в какой-то момент опять вызвала у Киллайда желание придушить сидящее напротив существо за тоненькую шейку. Вовремя остановиться помогла приятная сытость, подступающая расслабленность и рассуждения о нецелесообразности такого поступка. Да и пригодиться ещё подружка могла. Хотя бы для последующего осмотра раны на затылке. А вот логика подсказывала, что пора и поговорить:

– Ты как здесь оказалась? – причём спросил жёстко, грубо, не собираясь вновь спровоцировать представительницу слабого пола не очередные рыдания.

– Да мы с дядькой на зады вышли, глянуть на ваши новые кусты крыжовника, и он заметил, как бандиты стали окружать поместье. Меня закинул на забор, приказав уходить огородами, а сам бросилась в дом, предупредить остальных мужчин. А ты знаешь дядю Бориса, попробуй его ослушайся…

Всплыло в разбитой голове и такое знание. Дядя Боря, майор, продолжавший служить, весьма резкий и решительный человек. В своей части – парторг. Кажется, он первым и открыл стрельбу по атакующим усадьбу лицам.

– Ну и чего домой к себе не побежала? – продолжился опрос негаданной помощницы.

– Так почти сразу же началась стрельба. Я рассмотрела, что окружают нас краснопогонники. Ну и на дальнюю улицу выскользнуть не получалось, там уже оцепление стояло. Вот я сюда и проскользнула… А ты как сбежал? Что видел? Что с твоими?

И с нарастающим недоумением уставилась на парня. Хорошо ещё, что пламя свечи не позволяло толком рассмотреть эмоции на лице друг друга. Так как молодой Шульга еле удержался, чтобы не пожать равнодушно плечами. Ведь занявшему это тело Киллайду были совершенно безразличны судьбы вообще всех землян, а не то, что чьих-то там родителей. В то же время новая память подсказывала много чего полезного, дабы суметь адаптироваться в здешнее общество.

Например, следовало показывать свою печаль и сильное переживание, произрастающее из соболезнования всем убитым или арестованным. Даже мужские особи в таких случаях не стеснялись своих слёз, тоскуя по близким и знакомым. Иначе говоря, не ощущая особых эмоций, следовало их как-то разыграть, притвориться крайне опечаленным.

Вот Санька и выдал с душевным стоном:

– Мать точно убили. Отца – не знаю… Но он такой, что живым никогда этим уродам не сдастся!

Казалось бы, какая ему разница, что он скажет и как на это отреагирует поселковая подруга. Но! Тут появлялся определённый, крайне меркантильный интерес. Ведь Шульга (как и Бельских) прекрасно знал: если сегодня арестовали родителей, не завтра, так послезавтра придут и за их отпрысками. Если сразу не нашли… Царящий в данной стране геноцид собственного народа, сразу же переводил в категорию преступников и детей (любого возраста!), которых отправляли в специальные лагеря. Там и умирало большинство из них только по той причине, что считались выродками «врагов народа». Страшно. Кошмарно. Ужасно.

По большому счёту, последнему представителю цивилизации пьетри было глубоко плевать на местные нравы. Он к подобному привык, сам почти всю жизнь провел в роли подопытного куска мяса. В нём прочно укоренился оголтелый цинизм и презрительный скепсис к любым рассуждениям о гуманизме. И будь он в полной своей силе и при наивысших своих возможностях, попросту менял бы тела доноров хоть до бесконечности, выбирая наиболее благоприятные условия проживания. Увы! Пока такие силы в себе не ощущались, и неизвестно когда удастся их восстановить в полной мере. Поэтому следовало использовать любые варианты для сохранения доставшегося донорского тела. И в этом плане содействие местной девчонки, вкупе с её максимальной лояльностью, давало не в пример большие шансы на выживание.

Следовало немедленно уходить из этого места, спрятаться надолго, лучше навсегда. А куда конкретно? К кому? И каким образом?

Ведь у самого Шульги вся родня находилась именно в разгромленной усадьбе. И вряд ли на помощь родственников можно рассчитывать, их просто не осталось. При такой жестокой зачистке никого из арестованных на свободу не отпустят. Уж тем более – в ближайшее время.

Тогда как у Анастасии имелись ещё какие-то родственники, пусть и не проживающие в посёлке. Род Бельских считался огромным, солидным, довольно известным в крае. То есть девчонке есть куда пойти, спрятаться, получить разнообразную помощь, в том числе и новыми документами. И если возле неё станет крутиться и помогать друг-приятель, то и ему попутно окажут должную помощь. Мало того, всплыла хорошая местная пословица: одна голова хорошо, а две – всяко лучше. Тем более что Настя резко отличалась от своих подруг в лучшую сторону: сообразительней, активней, шустрей, решительней… и так далее.

Вот и пришлось нарабатывать должный артистизм. А тело-то – новое, чужое, неизученное. И зеркала нет, и времени, чтобы потренироваться. Как оно со стороны смотрится?

Оказалось – вполне нормально смотрится. Или отсутствие нормального освещения помогло. Но девушка вдруг подошла к парню, осторожно обняла его одной рукой за плечи, а второй стала поглаживать по спине, приговаривая при этом:

– Бедный! Как же ты теперь жить будешь? – при этом в этих её нескольких словах прозвучало столько искреннего сочувствия, что внутренности Шульги как-то сжались, затрепетали от какого-то ранее никогда не испытываемого чувства. Он практически и дышать перестал, пытаясь понять, что это в нём такое шевельнулось.

Но тут Анастасия и о своём личном горе вспомнила. Первый всхлип, продолжился словами:

– А как же мне теперь? – после чего перешёл во все усиливающиеся рыдания. Этого не следовало допускать. И услышать могут, и просто паника возрастает, да и толку с этих слёз, когда каждая минута дорога?

Вот Александр и стал подбирать слова, которыми следовало бы остановить рыдания. Но что ни говорил, как не пытался выразить своё сожаление и сочувствие, девушке становилось всё хуже. Хорошо, что старый циник не очень-то озадачивался нравственными вопросами местной морали, и сообразил применить некое брутальное средство. Развернулся на ящике лицом к подруге и довольно крепко обнял её в районе талии. А потом и по бёдрам стал руками елозить, то поглаживая, то сжимая упругие выпуклости юного тела.

Минуты не прошло, как рыдания стали стихать, а мышцы подруги стали каменеть от резко нарастающего напряжения. А потом она стала интенсивно вырываться из вульгарных объятий, прекратив даже всхлипывания и перейдя на шипение рассерженной кобры:

– Санька! Ты чего творишь?!.. Отпусти!.. Отпусти, я тебе сказала!.. Иначе сейчас по больной твоей башке, как тресну!..

Он и отпустил. Повёл плечами, которым досталось пару тумаков, покрутил шеей, на которой остались следы от нескольких щипков, и начал с надлежащих слов:

– Извини, Настюха! Виноват… Просто иного ничего не придумал, чтобы тебя хоть как-то успокоить, переключить на самое главное: отсюда нам тоже надо уходить. Как можно скорей! Потому что утром устроят общую облаву. Всё-таки тихо всех арестовать не удалось, такая стрельбы поднялась, горы трупов. Начнут землю рыть. Могут нас найти… Да и собаки будут. Вот мне и пришлось…

На что получил злое восклицание:

– Дурак!

– Но я ведь как лучше хотел…

– Тем более – дурак!

Киллайд только мысленно хмыкнул, озадачившись отсутствием нормальной логики у местных аборигенов:

«Наверняка я что-то недопонимаю… И память донора толковых разъяснений дать не может. Ну и ладно! Главное, что у девицы враз слёзы высохли, и она уже в меру разогрета для дальнейшего отступления».

А вслух постарался говорить резко, со всем доступным ему убеждением:

– Не хочу гнить десять лет на детской каторге в Казахстане! И ты, я уверен, не хочешь. И у своих бабушек, как ты сама понимаешь, не отсидишься. Поэтому надо нам с тобой срочно, этой же ночью валить как можно дальше от этого места. А у меня документов – никаких, всё в доме было. Так хотя бы тебе надо взять свидетельство из дому, пока туда не добрались, да и мне какую справку подобрать. А в этом как раз твоя родня и может помочь. Именно сейчас, срочно. Часа два у нас всего… До рассвета.

– И как?.. Мм… Куда мы отправимся? – её глаза вновь наполнились слезами.

– Да куда угодно. Страна большая. Мир – ещё больше. На любую комсомольскую стройку примажемся. Мне бы только любую бумажку, что мне шестнадцать, ну и тебе… Главное, чтобы как можно дальше отсюда оказаться уже завтра.

– Может, всё-таки у родни отсидимся? – похоже, девица никуда не хотела бежать и тем более корячиться на комсомольских стройках. – Обитать среди чужих людей?.. И жить в палатках? Так и не закончив школу?..

Конечно, сходу виделось и такое, простейшее решение. Только и следовало согласиться: «Хорошо, оставайся! Я и сам неплохо справлюсь с дальнейшими перемещениями. Только пусть твоя родня мне хоть какую-то справочку сообразит!»

Но! Всё та же циничная сущность, сообразуясь со здешними реалиями, рассудительно подсказывала: вдвоём будет легче затеряться на просторах этой громадной страны. Как бы это ни странно выглядело, но пара молодых людей смотрелась не в пример респектабельнее парня-одиночки. Такая пара вызывает больше доверия, и к ней меньше будут приставать с проверками. Пусть они и слишком юные на первый взгляд, но вполне могли бы сойти за молодожёнов. Особенно если постараться и «состарить» свой внешний вид с помощью соответствующей одежды и определённых подручных средств.

К тому же мемохарб с нетерпением ждал очередных проявлений своих уникальных для данного мира возможностей. Верил: раз регенерация проснулась, то и остальные умения – не за горами. А как только личный арсенал наполнится хотя бы на треть, можно будет без сожаления расстаться со всеми мешающими попутчиками.

Пока же, представительница Бельских могла очень пригодиться. Так что Александр Шульга высказался категорически:

– Сама прекрасно понимаешь: надо бежать! Так что быстро соображай, к кому мы можем сейчас заявиться и потребовать помощь? При этом получить документы, некоторые вещи, деньги и питание на первые дни. Ну?!

6 глава

Анастасия думала недолго:

– Понимаю, что ты прав… Нам лучше всего из посёлка тоже убраться поскорей. Иначе пострадают те, где мы попытаемся спрятаться… Но тогда лучше всего уйти в Степной. Там тётя Глаша живёт. А она у нас самая деловая и пронырливая. И меня любит…

До соседнего посёлка Степной двенадцать километров. Если приналечь, то за три часа можно добраться пешком. Только Сашка никак не мог откопать в памяти, о ком идёт речь:

– Что за тётка? Нас там не будут искать?

– Нет. У неё другая фамилия, Каргазян. А заведует она коопторгом, связей у неё полно, знакомства самые полезные, возможности самые невероятные.

– И с документами?

– В том числе.

Здешние реалии утверждали, что без личных связей добиться чего-либо было крайне сложно. Что не сильно-то и удивляло пьетри, навсегда разочаровавшегося во всех разумных скопом. И что такое коопторг, он прекрасно осознавал: в нынешнее время – это возможность сытно поесть и хоть как-то толком, прилично приодеться. И другая фамилия тётушки – вполне в тему. В этом плане Настя не разочаровала, соображает. Сразу выхватила оптимальный вариант.

Только и оставалось, что поддержать её задумку:

– Молодец! – и скомандовать на выход: – Гаси свечу! Привыкаем к темноте, и я открываю люк. Слушаем, что и как, потом крадёмся к большаку.

– Мм?.. Так на нём нас…

– Вдоль пойдём, за посадками! – оборвал он её сомнения. Сам уже поднялся по лесенке, приноравливаясь к люку: – Гаси! И с собой свечу прихвати, авось пригодится.

Конечно, они рисковали, очень сильно рисковали. Если по всему посёлку выставлены посты и расставлены скрытые дозоры, очень легко попасть в лапы краснопогонников. Но и засиживаться в старом подполе – не стоило. И с собаками искать уже днём станут, когда трупов не досчитаются, и запуганные арестованные могут дать подсказку, где искать пропавшего сына полковника Шульги. Так что оставалось только уходить, пользуясь темнотой и надеясь на удачу. К тому же после кровавого боя, после оказанного им ожесточённого сопротивления, и сами чекисты наверняка дезорганизованы и, хотя бы чуточку, но растеряны. Им ведь тоже неслабо прилетит сейчас за крупные потери в своих рядах и за поднятую экстремальную шумиху. Просто арест всего лишь одного полковника с его семьёй, вдруг превратился в кровавое побоище.

Вот и получалось, что в такой момент скрыться проще всего. Мало того, как только они пробрались огородами в самый конец улицы, Киллайд попытался симулировать, с тихим стоном прошептав:

– Голова разболелась… И какие-то цветные круги перед глазами…

После чего не стал возражать девушке, когда она искренне посочувствовала и предложила:

– Давай я первой пойду? Если меня при пересечении пустыря заметят, отговорюсь как-то… Скажу у бабушки была, испугалась пальбы…

Имелось понимание, что такими отговорками Анастасия от обозлённых убийц в форме внутренних войск, не отделается. Любого, кто бродит сейчас в густой ночной тьме, в лучшем случае просто арестуют. А ведь могут и на месте пристрелить. Оставайся именно Александр в своём теле, он ни за что не согласился бы уступить подруге право первого риска. Но последний из рода Парксов поддержал идею:

– Хорошо, попробуй, – разве что добавил, постанывая и с притворным сопереживанием: – Осторожно, только! Не спеши!

Вернись к нему в новое тело ночное зрение, он сам уже давно бежал бы впереди планеты всей. Но, увы и ах! В личном арсенале умений пока зияла гигантская брешь, и приходилось посылать впереди себя менее ценного союзника.

Повезло. Пустырь пересекли без помех, скорей по причине полного мрака вокруг. Как раз месяц молодой скрылся за тучами, так что никто крадущихся подростков не заметил. Хотя дозоры стояли на каждом перекрёстке и возле значительных строений. Слышны были порой тихие разговоры, светились изредка огоньки тлеющих папирос или самокруток. Пусть медленно, но через полчаса беглецы достигли посадок вдоль большака и довольно резво припустили по тропинкам со стороны полей. Потому что чувствовали, рассвет гораздо ближе по времени, чем они прикидывали.

И спешка вполне оправдалась. К Степному подошли, когда полнеба на востоке уже изрядно посветлело, а в хозяйственных дворах вовсю распевались горластые петухи. Ещё четверть часа скрадывались опять-таки огородами к нужному дому. Там уже не спали: кто-то кормил в сарае повизгивающих свиней.

– Наверняка тётка, – зашептала Настя в ухо своего товарища по детским играм. – Она и встаёт раньше, и уговор у них такой с дядей Эдиком по режиму кормления скотины. Ты пока здесь постой, я сама пойду. Иначе собака лай подымет. А меня она знает…

И бесшумно скользнула сквозь приоткрытую калитку со стороны огородов. Собака и на неё пару раз пролаяла, но быстро опознала, даже заскулила в восторге, а затем минут на десять воцарилась относительная тишина. Видимо девица пересказывала тётке перипетии кровавых событий нынешней ночи. Прервалось утреннее спокойствие очередными, приглушёнными рыданиями и всхлипываниями, но теперь воспроизводимыми уже сразу двумя особями женского пола. На что Александр лишь смиренно вздохнул, понимая: часть драмы со слезами затянется у родственниц надолго. Даже присел возле плетня, чтобы в свете начинающеегося дня его не заметили с соседних подворий.

И весьма удивился, когда всего лишь минут через десять его окликнули со двора напряженным шёпотом:

– Санька?! Ты где?.. Заходи, пока я собаку держу!

Вскоре ранних гостей привечали внутри солидного, зажиточного дома. Правда, окна светлицы занавесили плотно, чтобы внимание соседей не привлечь неуместной иллюминацией. А Настя, ещё толком не успев познакомить приятеля с тёткой и с её мужем, моргающего спросонья глазами, потребовала:

– Нужна зелёнка и чистые бинты! Саньке голову прикладом проломили. Явное сотрясение мозга, до сих пор у него боли и головокружение… И вообще поражаюсь, как он всю дорогу практически бегом выдержал?

«До чего же искреннее сопереживает! – мысленно подивился Киллайд. – Это я правильно к ней на хвост упал. Если ещё и тётка такая же, то мне однозначно повезло!»

Глафира Семёновна оказалась не просто гром-бабой, явно противоречащей пониманию своего имени: изящная или утончённая. И не только жёстко командовала своим мужем армянином, смотрящимся на её фоне затюканным подкаблучником. Она и во всём остальном соответствовала званию, которое в среде пацанов звучало как «деловая колбаса». Всё у неё нашлось, всё у неё горело в умелых руках, все идеи она оценивала правильно, подправляла в деталях, и все проблемы решались походя, с попутным обсуждением и едкими замечаниями:

– Эдя! Чего расселся?! Сказала же, давай тёплую воду! И штаны бы одел, меня своими портками не позорил! Всё-таки племянница взрослая, почти невеста… Вон какого жениха привела… И не зыркай на меня, красотка! Лучше аккуратно эти тряпки смачивай!.. О! Вот оно! Йод не в пример лучше зелёнки! Сейчас продезинфицируем… Настя не кривись! Аккуратней… И не ахай! Казак пусть терпит, если атаманом хочет стать… Э-э-э… Однако! Всего несколько часов, как зашила?.. Хм! Такое впечатление, что дня три прошло! И нитки никакого нагноения не дали… И покраснения нет…

Киллайд понял, что его усиленная регенерация действует отменно. Разве что вызывает чрезмерное удивление у аборигенов. Поэтому уверенным тоном информировал:

– Да на мне любые раны всегда быстро заживают. Как на собаке! – после чего поторопил: – Бинтуйте уже! Не стоит нам и тут долго задерживаться.

– Ну да! – решительно подтвердила тётка, уже имеющая полный план дальнейшей эвакуации племянницы и её друга. – Сейчас Эдик подгонит машину, проберётесь незаметно в кузов, и он заставит вас пустыми ящиками. Отвезёт в город, на базу. Там его кузен работает в вербовочном центре Пока отсидитесь, он вам документы и направления на комсомольскую стройку сварганит, а к ночи уже в поезде будете на Дальний восток ехать. Продукты я вам и одежду сейчас соберу.

То есть главная идея Шульги, прикинуться молодожёнами и спрятаться где-нибудь на дальних просторах, была сразу признана самой правильной. Ну а чиновник, сидящий на выписке документов в солидной конторе – вообще смотрелся, словно манна небесная. Что в который раз лишь подтверждало правильный выбор союзницы.

«А я её задушить вначале хотел, – вспомнил Киллайд о событиях в заброшенном погребе. – А оно вон как всё удачно складывается. Надо почаще доверять памяти и чувствам доставшегося мне тела. Авось и вживусь удачно в местный истеблишмент».

Голову забинтовали, подобрав на неё ещё и свободный картуз, благополучно скрывающий повязку. Затем обоих подростков живо, соответственно наступающей осени переодели в приличную одежду для дальней дороги. И тут же тётка предложила:

– Пока я остальные вещи в чемоданы и мешки соберу, может, поедите перед дальней дорогой?

– Уж не знаю как вас и благодарить, Глафира Семёновна! – поклонился ей Александр. – Вы и так для нас много сделали! Но и отказаться от угощения – никак не могу. Потому что голоден, как волк. Просто очень опасаюсь, что всё съем, на неделю вперёд из ваших запасов.

– Ну и слава богу! Ешь на здоровье! – расплылась тётка в блаженной улыбке. – Мужчина и должен есть, не меньше чем конь! Тогда и работать будет достойно! И детки от него получатся на загляденье! Не то что от некоторых…

При этом она заставляла стол харчами, посматривая то с иронией на своего хлипкого мужа, то с хитринкой на краснеющую от злости племянницу. И каша в чугунке, и кастрюля со вчерашними щами, и куски копчёного мяса и ломти свежего сала – всё выставила. Плюс зелень разная с огорода и соления в банках. Молодой Шульга смёл всё! И настолько всех этим поразил, что даже глядящая на него с умилением Глафира, не на шутку озадачилась:

– Неслабо тебе приложили-то! Как бы в мозгах чего важного не сдвинулось…

На что авторитетно подал голос дядя Эдуард, до сих пор молчавший в сторонке:

– Это у него от переживаний! Ты вон, Фирочка, тоже, как перенервничаешь, ешь как не в себя…

– Так на мне и вся работа коопторга держится! – вызверилась работник торговли на своего малахольного мужа, крайне скромного по габаритам. – А на ней у меня каждый час – вагон переживаний. Не то, что у тебя: крутишь баранку и свистишь в три дырки!

Смешно было наблюдать, как Каргазян в недоумении пытается посчитать дырки у себя на лице. Тогда как чемоданы с вещмешками уже стояли на пороге дома, а щедрая тётушка, вручая довольно плотный узелок с деньгами, напутствовала парочку последними инструкциями:

– Как устроитесь на месте, обязательно напишите. Может к тому времени всё образуется и кто из схваченных выжил, выйдет на волю. Но пишите не от своего имени, а от имени бабушки Симы. Я пойму, что это от вас. Ну всё, грузитесь с богом!