Текст книги "Попаданка в злодейку. Герцог, вашего грифона я не отдам (СИ)"

Автор книги: Юрий Фурсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Один я не проверю девять башен за два дня.

– Не один.

Кайрел посмотрел на Тарена.

– Он будет с вами.

Тарен не возразил.

Потом герцог повернулся ко мне.

Я сразу сказала:

– Нет.

Он приподнял бровь.

– Я еще ничего не предложил.

– Зато уже посмотрели.

– Вы начали это расследование.

– Я проснулась сегодня утром и до сих пор не знаю, где в собственном доме хранится половина вещей.

– Зато вы единственная заметили, что Раук отходит не от меня.

– Это не делает меня специалистом по башням.

Севран произнес:

– Именно поэтому вы полезны.

Я посмотрела на него.

– Очень удобное объяснение.

– Я серьезно. Мы с герцогом привыкли к системе. Тарен привык к Небесной страже. Вы постоянно задаете вопросы, которые нам кажутся слишком простыми. Сегодня именно простые вопросы оказались неприятнее сложных.

Мне не нравилось, насколько убедительно это звучало.

Кайрел сказал:

– Я не прошу вас разбирать механизм. Только смотреть так же, как сегодня.

– На грифонов?

– На все.

Я задумалась.

Двенадцать дней.

Если происходящее действительно было намеренным, срок у того, кто это начал, существовал изначально.

Международная встреча не появилась сегодня.

Подготовка к ней шла заранее.

А прежняя Лиарена начала интересоваться башнями почти два месяца назад.

– Когда объявили дату международной встречи? – спросила я.

Севран ответил:

– Около семи недель назад.

У меня возникло неприятное ощущение правильности.

– А первый запрос Лиарены в архив был почти два месяца назад.

Кайрел вспомнил сразу.

– После объявления.

– Насколько после?

– Надо поднять даты.

Севран подошел к соседнему шкафу, достал тонкую папку и быстро пролистал.

– Официальное подтверждение встречи пришло пятьдесят два дня назад.

Я считала про себя.

Первый запрос Лиарены был почти два месяца назад. Точную дату мы видели в журнале.

Кайрел уже открыл записи, которые принес из архива.

– Первый запрос – сорок девять дней назад.

Разница три дня.

Тарен произнес:

– Она заинтересовалась башнями через три дня после объявления встречи.

Никто не стал делать следующий вывод вслух.

Лиарена либо знала о готовящемся вмешательстве.

Либо сама готовилась к нему.

Кайрел закрыл журнал.

На его лице не появилось прежнего обвинения.

Это удивило меня больше всего.

– Вы не скажете, что теперь все снова указывает на меня?

– Указывает.

– Но?

– Но сегодня вы добровольно отдали мне бумаги, которые могли уничтожить вашу репутацию окончательно. Потом сами передали эталонный ключ и несколько часов помогали искать проблему, о которой тот, кто ее создал, предпочел бы молчать.

– Это не доказывает моей невиновности.

– Нет.

– Тогда что изменилось?

Он ответил после короткой паузы:

– Я перестал считать единственным объяснением то, что вы лжете.

Для Кайрела Сорна это, похоже, было почти признанием доверия.

Я не стала требовать большего.

Севран собрал бумаги со стола.

– Нам нужен список тех, кто знал о полной синхронизации до официального объявления.

– Сделаете? – спросил Кайрел.

– Да.

– Отдельно – все, кто имел доступ к резервному архиву управляющих ключей за последние два месяца.

– Сделаю.

– И никаких запросов через обычную канцелярию.

– Понимаю.

Кайрел обратился к Тарену:

– С завтрашнего утра старшие командиры работают без знаков. Официальная причина – внеплановая проверка после двух происшествий.

– А если потребуется групповой полет?

– Сократить группы и передать маршрутные команды с земли.

Севран заметил:

– Это снизит скорость.

– Переживем.

– Торговцы будут жаловаться.

– Пусть пишут мне.

– Напишут.

– Значит, у секретаря будет работа.

Мне пришлось отвернуться, чтобы не улыбнуться.

За окном уже темнело.

День действительно приближался к концу, хотя ощущение было такое, будто до рассвета прошла неделя.

Мы вышли из дворца втроем. Севран остался в управлении, чтобы поднять списки, Тарен отправился в крепость с приказами.

Карета Кайрела ждала во дворе.

Я остановилась.

– Я могу вернуться домой сама.

– Можете.

Он открыл дверцу.

– Но?

– Но поедете со мной.

– Это опять бессмысленный приказ?

Кайрел подумал.

– Нет. Предложение.

– Очень похоже на приказ.

– Я совершенствуюсь медленно.

– Уже заметила.

Я села в карету.

Он устроился напротив.

Несколько минут мы ехали молча.

Вечерний город выглядел спокойным. Через окно я видела огни на мостах, редкие экипажи, людей возле лавок. Высоко проходили одиночные грифоны.

Теперь я не могла смотреть на них так же, как утром.

За каждым полетом стояла система, которую кто-то научился использовать против тех, кто ей доверял.

– Лиарена знала о встрече, – сказала я.

– Вся столица знала.

– Но она заинтересовалась башнями через три дня.

– Да.

– Значит, что-то связало для нее эти две вещи.

– Или она сама их связала.

Я посмотрела на него.

– Вы все еще допускаете, что она участвовала.

– Я обязан допускать.

– Правильно.

Кайрел слегка нахмурился.

– Вы сегодня слишком легко соглашаетесь с неприятными выводами о себе.

– Не обо мне.

– Для закона это пока один человек.

– Знаю.

– Вас это не пугает?

Вопрос застал меня врасплох.

До этого момента Кайрел спрашивал, что я помню, что знаю, что думаю о Рауке и где могла спрятать документы.

Ни разу не спрашивал, боюсь ли я.

Я посмотрела в окно.

– Пугает.

– Вы хорошо скрываете.

– Нет смысла показывать страх человеку, который утром пришел ломать мои ворота.

– Я не ломал.

– Потому что я успела открыть.

– Значит, решение было эффективным.

– Вот за это вас, наверное, и любят подчиненные.

– Они не обязаны меня любить.

– Раук тоже.

Кайрел посмотрел на пустое место на груди, где раньше был командирский знак.

– Нет.

Одного слова хватило.

Когда карета остановилась возле моего дома, Раук уже ждал во дворе.

Эмриса оставила боковые ворота открытыми, и грифон устроился рядом с галереей. При виде Кайрела он поднялся.

Герцог вышел первым.

На нем не было знака.

Раук подошел сам.

Не остановился в двух шагах.

Не ждал команды.

Просто подошел и встал рядом, коснувшись плечом его руки.

Кайрел не сразу ответил движением.

Потом положил ладонь ему на шею.

– Теперь вы ему верите? – спросила я.

Герцог не повернулся.

– Я никогда не переставал верить ему.

– Вы считали, что он вас отверг.

– Это другое.

– Для людей, возможно.

Кайрел посмотрел на Раука.

– Для него нет?

– Думаю, он вообще не размышлял о предательстве. Ему рядом с вами становилось плохо, когда появлялся определенный сигнал. Он делал единственное, что мог: отходил.

– И я продолжал идти за ним.

– Потому что не понимали причины.

– Это оправдание?

– Нет. Причина.

Он принял ответ.

Раук слегка толкнул его плечом.

Кайрел провел ладонью по перьям и впервые за день не выглядел человеком, который одновременно отвечает за весь город.

Через несколько секунд он спросил:

– Завтра сможете встать рано?

Я посмотрела на темные окна дома.

– После сегодняшнего утра я уже боюсь этого вопроса.

– В шесть.

– Это не рано. Это преступление.

– Жаловаться будете королю?

– Пока начну с вас.

– В шесть тридцать.

– Вот видите. Переговоры работают.

– Не делайте далеко идущих выводов.

Он пошел к воротам.

– Кайрел.

Герцог остановился.

Я впервые назвала его по имени сама и заметила это только после того, как слово уже прозвучало.

Он тоже заметил.

Но никак не прокомментировал.

– Завтра мы продолжаем проверять башни?

– Да.

– Тайно?

– Насколько получится.

– А полная синхронизация?

– Для всех остальных подготовка идет по плану.

– Еще двенадцать дней.

– Двенадцать.

Он задержался у ворот.

– Если мы правы, тот, кто это устроил, рассчитывает именно на этот день.

– А если ошибаемся?

– Тогда через двенадцать дней я лично извинюсь перед каждым чиновником, которому испорчу ближайшую неделю.

– Думаете, этого будет достаточно?

– Нет. Но приятно представить.

Он ушел.

Раук не последовал.

Грифон посмотрел ему вслед, затем повернулся ко мне и направился к своей уже привычной части двора.

Я подняла голову к девяти Башням Ветра, которые отсюда были видны лишь частично.

Утром они казались просто частью незнакомого города.

Теперь я знала достаточно, чтобы бояться не высоты этих башен и не того, что было спрятано внутри.

Через двенадцать дней все девять должны были заговорить одновременно.

И в этот момент в небе окажутся десятки грифонов, а рядом с ними – именно те люди, чьи знаки кто-то менял так, чтобы животные учились от них уходить.

Случайностью это уже не выглядело.

Кто-то готовился к международной встрече раньше нас.

И у него было почти два месяца преимущества.

Глава 5. Девять башен

Глава 5. Девять башен

Глава 5. Девять башен

В половине седьмого следующего утра Кайрел вошел в мой двор без командирского знака, без свиты и с такой папкой под мышкой, что я сразу перестала жалеть о раннем подъеме.

Раук заметил его раньше меня. Грифон поднялся возле галереи, несколько секунд наблюдал за приближающимся мужчиной, а затем сам пошел навстречу. Кайрел не ускорился и не стал звать его. Только остановился, когда между ними осталось два шага.

Раук приблизился первым.

За вчерашний день я уже видела эту сцену несколько раз, но сегодняшняя отличалась одной важной деталью: никто ничего не проверял. Не было Тарена с очередной пластиной, Севрана со старым прибором, людей, считавших расстояние и записывавших реакцию. Кайрел просто пришел, а грифон просто подошел к нему.

Герцог положил ладонь ему на шею, после чего Раук совершенно спокойно отправился обратно к галерее.

– Доброе утро, – сказала я.

Кайрел посмотрел на меня.

– Вы действительно встали.

– Я тоже удивлена.

– В шесть тридцать.

– Не разрушайте редкий момент похвалой.

Он протянул мне папку.

– Тогда займитесь этим.

Внутри оказались копии вчерашних записей, таблица проверки семи башен, даты обращений Лиарены в архив и несколько листов из ее тетради. Оригиналы по-прежнему хранились в закрытом архиве Небесной стражи.

Я пролистала бумаги.

– Вы всю ночь работали?

– Часть ночи.

– Тарен тоже?

– Он считает, что сон портит дисциплину.

– А на самом деле?

– На самом деле он сейчас спит и ненавидит меня во сне.

Я подняла голову.

– Не знала, что вы умеете шутить до завтрака.

– Не распространяйтесь.

Эмриса появилась на крыльце как раз вовремя, чтобы спасти нас от дальнейших открытий характера герцога.

– Миледи, стол накрыт.

Я ожидала, что Кайрел откажется. Вместо этого он спросил:

– Можно?

Эмриса растерялась не меньше меня.

– Разумеется, ваша светлость.

Еще вчера он входил в этот дом как человек, готовый предъявить обвинение. Сегодня впервые спросил разрешения остаться на завтрак.

Изменение было небольшим, но в последнее время я стала уважать небольшие изменения.

Мы устроились в комнате на первом этаже, окна которой выходили во двор. Раук был виден между колоннами галереи. Он улегся там, где мог одновременно наблюдать за воротами и домом.

Кайрел разложил бумаги рядом с тарелкой.

– Я еще раз поднял даты.

– Уже вижу.

– Есть кое-что новое.

Я перестала смотреть на список.

– Гарвен?

– Нет. Его по-прежнему не нашли.

– Плохо.

– Смотря для кого.

Это тоже было справедливо.

– Что тогда?

Кайрел нашел нужный лист.

– Вчера мы считали, что первый интерес Лиарены к Башням Ветра появился через три дня после официального подтверждения международной встречи.

– Сорок девять дней назад.

– Да. Но запрос в архив был не первым действием.

Он положил передо мной другую запись.

Я прочитала дату.

Пятьдесят один день назад.

– Что это?

– Посещение управления Башен Ветра.

– Моей фамилии здесь нет.

– Потому что это журнал приглашенных. Вас провел сотрудник управления как личного гостя.

– Кто?

Кайрел назвал фамилию.

Она была мне незнакома.

– Тот самый третий человек, которого вчера не узнали в списке доверенных Лиарены?

– Да.

Теперь последовательность менялась.

Международную встречу подтвердили пятьдесят два дня назад.

На следующий день Лиарена уже оказалась в управлении башен.

Еще через два дня начала официально запрашивать старые схемы.

– Очень быстро.

– Согласен.

– Кто этот сотрудник?

– Работал в архиве управления. Полгода назад получил доступ к резервному хранилищу.

– Где он сейчас?

Кайрел отложил ложку.

– Исчез три дня назад.

Я перестала есть.

– Уволен?

– Нет. Взял выходной и не вернулся. Вчера его отсутствие посчитали обычным. Сегодня утром Севран распорядился найти его.

– Севран уже знает, что это человек Лиарены?

– Пока нет.

– Почему?

– Потому что я хотел сначала поговорить с вами.

Я посмотрела на него.

– Со мной?

– Он фигурирует в вашей тетради.

Кайрел открыл копию на нужной странице.

Запись была короткой:

"Архив. Доступ через западную лестницу. Платит не деньгами. Боится Кельта больше, чем проверки."

Ниже стояла дата.

Пятьдесят один день назад.

Я перечитала дважды.

– Это он привел Лиарену в управление.

– Похоже.

– И чего он боялся?

– Вот это нам предстоит выяснить.

Я отодвинула тарелку и начала раскладывать листы по датам.

Кайрел наблюдал, но не вмешивался.

– Пятьдесят два дня назад подтверждают международную встречу. Через день Лиарена идет в управление через своего человека. Через два дня делает первый официальный запрос. Что было дальше?

Он передал следующий лист.

– Второй запрос через четыре дня.

– Старая сеть.

– Да.

– Потом?

– Перечень изменений после перестройки.

Я положила запись ниже.

– Потом сведения о контрольных точках старого города.

– Верно.

– Потом порядок хранения эталонных ключей.

– И последним – допуск к ежегодной проверке командирских знаков.

Получалась не случайная коллекция любопытных вопросов.

Лиарена двигалась от общего к частному.

Сначала устройство старой системы.

Потом изменения.

Потом места, где систему можно проверить независимо.

Потом эталон.

И только в самом конце – командирские знаки.

– Она искала не способ вмешаться, – сказала я.

Кайрел не ответил сразу.

– Почему вы так решили?

– Если бы Лиарена с самого начала хотела изменить командирские знаки, зачем начинать со старой сети и контрольных точек? Она добралась до проверки знаков последней.

– Возможно, искала самый удобный способ.

– Возможно. Но тогда зачем ей эталонный ключ?

– Чтобы проверить результат.

– После вмешательства?

– Например.

Я не стала спорить.

– Нам не хватает первого вопроса.

– Какого?

– Что привело ее в управление через день после объявления встречи. Она еще ничего не проверяла. Значит, кто-то или что-то уже дало ей причину заинтересоваться башнями.

Кайрел посмотрел на запись о сотруднике архива.

– Этот человек мог сообщить ей что-то.

– Мог.

– Тогда надо найти его.

– Согласна. Но пока его нет, можно попробовать понять, что Лиарена узнала потом.

Я взяла копию страницы с фамилиями и стала искать записи, связанные с башнями.

Большинство пометок не имели для меня смысла. Имена без пояснений, суммы, даты, короткие слова, которые наверняка что-то значили для прежней хозяйки тела и теперь были бесполезны.

Потом я нашла фамилию Кельт.

Не Севран.

Инициал и фамилия.

"С. Кельт. Север. Резерв без записи. Не знает или делает вид."

Ниже:

"Сначала подтвердить. Потом цена."

Я пододвинула тетрадь Кайрелу.

Он прочитал.

– Вот и ответ, – сказал он.

– На какой вопрос?

– Почему вы не сообщили о проблеме.

– Потому что Лиарена собиралась использовать ее против Севрана.

– Именно.

Отрицать было бессмысленно.

Запись была достаточно ясной.

Прежняя Лиарена обнаружила что-то, связывающее Северную башню, резерв и Севрана Кельта. Вместо того чтобы предупредить Небесную стражу, решила сначала подтвердить сведения, а потом определить цену.

В ее стиле.

К сожалению.

– Что могло означать "резерв без записи"?

– Управляющий ключ С-четыреста девяносто два.

– Мы знаем это сейчас.

– А она могла узнать раньше.

– Через человека в архиве.

– Да.

Я нашла следующую запись.

Она стояла через девять дней после первой.

"Кельт закрыл внутренний архив. Поздно. Север уже не совпадает."

Еще через два дня:

"Эталон нужен у меня. Через управление не проверять."

Вот почему старый ключ оказался в спальне.

Не как инструмент саботажа.

Как средство независимой проверки.

Прежняя Лиарена не доверяла управлению Башен Ветра.

И судя по следующей строке, особенно не доверяла его главе.

"Если Кельт знал о замене – заплатит за молчание. Если не знал – заплатит за то, что не уследил."

Я откинулась на спинку стула.

– Какая удивительно неприятная женщина.

Кайрел взял тетрадь.

– Это для вас новость?

– Масштаб продолжает впечатлять.

Он перечитал запись.

– Зато теперь мы знаем, чего она хотела.

– Не совсем.

– Деньги или влияние.

– Это понятно. Я о другом. Что именно она считала подменой.

Кайрел показал на номер Северного ключа.

– Разве мало?

– Вчера мы выяснили, что проблема не только в Северной башне. Четыре сектора из семи дают отклонение командного слоя. Если Лиарена считала, что кто-то подменил один ключ, она могла вообще не понимать, что происходит с грифонами.

– Тогда зачем проверка знаков?

Я задумалась.

Даты стояли передо мной.

Последний запрос о проверке командирских знаков был сделан двадцать четыре дня назад.

Через два дня знаки приняли в управление.

Странности с Раухом начались примерно через неделю после этого.

Лиарена уже интересовалась Северной башней до проверки знаков.

– Она сначала нашла проблему в башне, – сказала я. – Потом узнала, что в тех же числах через управление пройдут командирские знаки. Возможно, решила проверить, связаны ли эти вещи.

– И?

– И не успела.

– Почему?

Я показала на последнюю запись, сделанную два дня назад:

"Север опять дает лишний отклик. Проверить с эталоном."

– Два дня назад она все еще проверяла Север. Если бы уже знала про старшие знаки и поведение грифонов, написала бы об этом. Но ничего такого нет.

Кайрел провел пальцем по краю листа.

– Значит, она недооценила масштаб.

– Похоже. Для нее это была история про подмененный ключ, плохой учет и Севрана, которого можно прижать к стене. Она не знала, что изменения затрагивают командиров.

– Тогда вчерашняя встреча...

Я вспомнила записку из шкатулки.

"После девяти. Старый вход. Без сопровождения.

Если снова попробуете изменить условия, разговор будет последним."

– Могла быть связана с этим.

– Гарвен видел, выходили ли вы после возвращения.

– И оказался уволен в тот же день.

Кайрел сложил записи.

– Я найду его.

– Вы вчера уже сказали.

– Сегодня говорю серьезнее.

– Боюсь представить, как выглядела первая версия.

Он не ответил.

В дверь вошла Эмриса.

– Ваша светлость, у ворот господин Кельт.

Мы с Кайрелом одновременно посмотрели друг на друга.

– Рано, – сказала я.

– Он умеет вставать раньше меня, – ответил герцог. – За это я его уже не люблю.

Севран появился через несколько минут.

Сегодня он выглядел менее безупречно, чем вчера. Темно-серая одежда осталась такой же строгой, но воротник был застегнут неровно, а под мышкой он нес две папки и свернутую схему.

– Надеюсь, мне предложат хотя бы чай, прежде чем герцог снова начнет обвинять мое управление в разрушении столицы.

– Я вас еще не обвинял, – сказал Кайрел.

– Тогда утро можно считать удачным.

Эмриса поставила перед ним чашку.

Севран поблагодарил ее, сел и сразу заметил раскрытую тетрадь.

– Это документы леди Весс?

– Копии, – ответил Кайрел.

– Нашли что-то?

Я повернула страницу к нему.

– Вас.

Севран прочитал первую запись.

Потом вторую.

На третьей задержался дольше.

"Если Кельт знал о замене – заплатит за молчание. Если не знал – заплатит за то, что не уследил."

Он поставил чашку.

– Очень в ее духе.

– Вы знали, что Лиарена интересуется Северной башней? – спросила я.

– Да.

Кайрел перестал листать папку.

– Вчера вы сказали только про запросы в архиве.

– Потому что считал их обычным любопытством леди Весс к вещам, которые могут оказаться полезны.

– А сейчас?

Севран посмотрел на записи.

– Сейчас понимаю, что надо было рассказать больше.

– Рассказывайте.

Он не стал спорить с тоном Кайрела.

– Примерно три недели назад леди Весс пришла ко мне лично. Без записи. Она уже знала номер Северного управляющего ключа и утверждала, что он не совпадает с реестром.

– С-четыреста девяносто два?

– Да.

– И что вы сделали?

– Проверил учет.

– Не сам ключ?

Севран помолчал.

– Нет.

Я не смогла скрыть удивление.

– Почему?

– Потому что по учету С-четыреста девяносто два находился в резервном архиве. А в Северной башне должен был стоять С-четыреста семнадцать. Я решил, что Лиарена получила старую или ложную информацию.

– Она сказала, откуда знает?

– Нет.

– Вы спросили?

– Конечно. Она предложила мне назвать источник после того, как я соглашусь на ее условия.

– Какие?

Севран посмотрел на меня.

– Доступ к закрытым журналам управления и право получать сведения о служебных расследованиях до их завершения.

Я медленно выдохнула через нос.

– Скромно.

– Я использовал другое слово.

– Полагаю, не при ней.

– Как раз при ней.

Кайрел спросил:

– Она угрожала?

– Не напрямую. Объяснила, что потерянный управляющий ключ способен испортить мою репутацию, особенно перед международной встречей. И что ей будет жаль, если слух дойдет до дворца раньше, чем я успею разобраться.

– Шантаж.

– Да.

Севран не пытался смягчить.

– Я отказал и закрыл ей доступ к внутреннему архиву.

– Запись подтверждает, – сказала я.

– После этого она еще приходила?

– Один раз. Уже с эталонным ключом.

Я сразу подалась вперед.

– Когда?

– Примерно две недели назад.

Неста видела Лиарену с ключом в те же сроки.

– Что она сказала?

– Что Северная башня дает неправильный отклик.

– Вы проверили?

Севран на этот раз ответил не сразу.

– Новым стендом.

– Который вчера показал норму даже там, где старый прибор видел отклонение.

– Да.

Ему явно не нравилось произносить это вслух.

Кайрел отложил папку.

– И вы снова решили, что она лжет.

– Я решил, что она пытается создать проблему, которой нет.

– Учитывая ее репутацию, логично, – сказала я.

Севран посмотрел на меня с благодарностью, которой не ожидал.

– Именно.

– Но ошибочно.

– Теперь это очевидно.

– Что произошло с эталонным ключом?

– Я предложил оставить его на проверку.

– Лиарена отказалась.

– Сразу.

Я вспомнила собственный вчерашний ответ Севрану.

Тот же самый.

По той же причине.

Если вещь, прошедшая через управление, вызывала вопросы, отдавать единственный независимый ориентир туда же было неразумно.

На этот раз поступок прежней Лиарены мне не хотелось критиковать.

– Значит, она спрятала ключ после разговора с вами, – сказала я.

– Вероятно.

– Потому что считала его единственным эталоном, которому можно доверять.

– Возможно.

Кайрел развернул папку, принесенную Севраном.

– Что у вас?

– Резервный архив и журнал выдачи управляющих ключей.

– С-четыреста девяносто два?

– Нашел.

Севран достал лист.

– И теперь я понимаю, почему Лиарена зацепилась за него.

В журнале была запись двадцатипятидневной давности.

"С-492. Временная передача на настройку контрольного стенда перед ежегодной проверкой старших летных знаков."

Ниже стояла подпись.

Севран Кельт.

Я посмотрела на него.

– Вы сами разрешили вынести ключ из архива.

– Да.

– Вчера сказали, что видели его там весной.

– Потому что так и было. А эту передачу я не помнил.

Кайрел произнес:

– Вы подписали выдачу резервного управляющего ключа и забыли?

– Я подписываю десятки технических разрешений за неделю.

– Это не ответ.

– Другого нет.

Севран выдержал его недовольство.

– Перед ежегодной проверкой новый стенд начал давать расхождение с архивным шаблоном. Старший мастер запросил резервный ключ старой серии для сравнения. Я разрешил.

– Почему именно С-четыреста девяносто два?

– Он подходил по типу.

– Кто получил?

Севран перевернул страницу.

Строка была пустой.

Я наклонилась ближе.

– Получателя нет.

– Вот поэтому я приехал сюда, а не вызвал вас в управление.

Кайрел прочитал запись.

– Кто должен был расписаться?

– Человек, который забрал ключ.

– А возврат?

Севран перевернул еще страницу.

Не было.

– То есть вы разрешили вынести его из резервного архива, но никто официально не получил и не вернул.

– Да.

– После чего этот же ключ оказался в Северной башне.

– Если номер на корпусе настоящий.

Я спросила:

– Почему Лиарена знала об этом раньше вас?

Севран ответил с явным неудовольствием:

– Потому что ее человек работал в архиве.

– Тот, который исчез три дня назад.

Теперь настала его очередь удивляться.

Кайрел передал ему копию.

Севран прочитал фамилию.

– Он?

– Вы его знаете, – сказал Кайрел.

– Разумеется. Он имел доступ к выдаче резервов.

– И вчера вы не вспомнили его среди людей Лиарены.

– Потому что не знал, что он с ней связан.

Севран быстро просмотрел остальные записи.

– Если он передал ей сведения о С-четыреста девяносто два, все объясняется.

– Пока только то, откуда она узнала о подмене, – сказала я.

– Этого уже достаточно.

– Нет.

Он поднял голову.

– Почему?

– Потому что нам по-прежнему неизвестно, кто поставил резервный ключ на Северную башню и что именно изменили в командном слое.

Кайрел поддержал:

– И кто работал со старшими знаками двадцать два дня назад.

Севран встал.

– Тогда едем.

– Куда? – спросила я.

– В резервный архив. Потом в Северную башню. После этого проверим остальные восемь изнутри.

Я посмотрела на Кайрела.

– Все девять?

– Вчера вы сами хотели полную проверку.

– Вчера я не знала, что успею возненавидеть лестницы Сайдара за один день.

Севран забрал папки.

– Могу обещать только одно: внутри башен лестниц еще больше.

– Вы удивительно плохо приглашаете людей на прогулку.

Кайрел поднялся.

– Привыкайте. Сегодня будет длинный день.

В резервном архиве управления не было ничего, что соответствовало бы моим представлениям о тайниках, государственных секретах или заговорщиках.

Низкий потолок, два ряда металлических шкафов и человек за столом, который явно хотел, чтобы мы поскорее ушли и позволили ему вернуться к своим журналам.

Севран предъявил личный допуск.

Кайрел подписал лист посещения.

Меня вписали как сопровождаемую свидетельницу.

Последнее определение мне особенно понравилось.

Сорок восемь часов назад я не знала, что такое Башни Ветра.

Теперь присутствовала при проверке их резервного хранилища.

Севран открыл дальний шкаф.

Внутри лежали металлические футляры с номерами.

– С-четыреста девяносто два должен стоять здесь.

Ячейка была пустой.

– Давно? – спросила я.

– Судя по пыли, не вчера.

Кайрел наклонился, но не стал касаться полки.

– Можете определить точнее?

– Нет.

Севран открыл соседний футляр.

Там находился другой управляющий ключ.

Я ожидала увидеть что-то похожее на мой эталонный, но этот был шире, тяжелее и имел сложную металлическую рамку вокруг центральной пластины.

– В Северной башне такой же?

– По типу. Другой рисунок.

Кайрел спросил:

– Можно проверить, соответствует ли номер ключа корпусу?

– Для этого надо снять Северный.

– Значит, снимаем.

Севран сразу покачал головой.

– Не посреди рабочего маршрута.

– В какое время можно?

– Через сорок минут будет окно между утренними потоками. Семь минут без прохода крупных групп.

– Хватит?

– Если Тарен уже там.

Тарен был там.

Он встретил нас у Северной башни, недовольный ранним утром, лестницами и, возможно, существованием государственной службы как явления.

– Старшие командиры работают без знаков, – доложил он. – За утро ни одного отказа у грифонов.

Кайрел остановился.

– Вообще?

– Ни одного из тех, что отмечали раньше. Дайрен провел две группы по Центральному сектору без командирского знака. Сайр шел в строю нормально.

Это было первое подтверждение, полученное не в искусственной проверке.

Мы убрали измененный элемент.

Поведение животных изменилось.

– Хорошо, – сказала я.

Тарен посмотрел на меня.

– Мне теперь записывать каждое ваше "хорошо"?

– Только если очень хочется.

– Уже не хочется.

Севран открыл внутреннюю дверь Северной башни.

Доступ в управляющую часть оказался устроен серьезнее, чем я ожидала. Сначала обычный замок, потом металлическая пластина, в которую Севран вставил личный ключ, затем еще одна дверь.

Перед ней стоял дежурный работник.

– Господин Кельт? Проверка не назначена.

– Теперь назначена.

– В журнале нет распоряжения.

Севран достал заранее подготовленный лист.

– Теперь есть.

Дежурный прочитал.

– Вскрытие управляющего контура?

– На семь минут.

– Для чего?

– Несоответствие реестра.

Мужчина посмотрел на Кайрела, потом на Тарена и только после этого заметил меня.

Выражение его лица стало таким, будто несоответствие реестра внезапно перестало быть самой большой проблемой дня.

Севран сказал:

– Леди Весс присутствует по моему разрешению.

– Я ничего не спрашивал.

– Но очень убедительно собирались.

Дежурный открыл дверь.

Внутри находилась круглая комната без окон. В центре стояла конструкция из нескольких металлических дуг. Между ними крепился управляющий ключ.

С-четыреста девяносто два.

Я уже знала номер, поэтому сначала смотрела именно на него.

Севран подошел к установке.

– Не трогайте ничего, пока не закроется маршрут.

Тарен проверил карманные часы.

Мы ждали меньше минуты.

Потом сверху прозвучал короткий сигнал.

– Окно открыто, – сказал дежурный.

Севран отключил контур.

Я ничего не услышала и не увидела, но стрелка на небольшом приборе у стены опустилась.

– Теперь можно.

Он освободил два фиксатора и снял ключ.

Кайрел наблюдал за дверью.

Тарен – за Севраном.

Я – за ключом.

Севран перевернул его.

На обратной стороне стоял тот же номер.

С-492.

– Корпус настоящий, – сказал он.

– Можно подделать номер? – спросила я.

– Можно переделать поверхность. Здесь не переделывали.

– Значит, это действительно резерв.

– Да.

Он положил ключ на стол.

– Теперь самое интересное.

– Мне уже не нравится эта формулировка, – сказала я.

Севран достал тонкую металлическую пластину и провел ею вдоль края корпуса.

В одном месте она остановилась.

– Вот.

Я ничего не увидела.

– Что?

– Пломба.

Кайрел подошел ближе.

– Нарушена?

– Снималась и ставилась заново.

– Когда?

– Не определить.

– Что внутри?

– Настроечный блок.

– Тот самый командный слой?

– Частично.

Севран посмотрел на часы.

– У нас четыре минуты. Я не буду вскрывать его здесь.

– Почему?

– Потому что, если внутри изменена настройка, после вскрытия мы не сможем доказать, что ее не изменили сами.

Разумный человек.

Мне это в нем нравилось все меньше, потому что с каждой такой фразой становилось труднее решить, насколько сильно ему можно доверять.

– Ставим обратно? – спросил Тарен.

Севран ответил:

– Да.

Кайрел не согласился.

– Нет.

– Маршрут через четыре минуты.

– Поставьте С-четыреста семнадцать.

Севран посмотрел на него.

– Его нет здесь.

– Где?

– Если реестр верен, он должен быть в техническом хранилище снятых ключей.

– Сколько времени?

– Десять минут минимум.

– Тогда возвращайте этот.

Севран установил С-492 обратно.

Через несколько секунд стрелка поднялась.

Башня продолжила работу.

Когда мы вышли в коридор, Кайрел сказал:

– Следующее окно используем для замены.

– Сначала найдем С-417, – ответил Севран.

– Найдем.

– И оформим все официально.

Кайрел остановился.

– Зачем?

– Потому что вы сейчас хотите вмешаться в действующую городскую систему. Я могу разрешить техническую замену, но она должна быть записана.