Текст книги "Арзюри. Книга 2. Данк (СИ)"

Автор книги: Юнта Вереск

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– У вас все?

– Нет, еще предлагаем сразу, как только начнем очистку территории под лагерь, вынести туда хотя бы часть припасов, предусмотреть большой шатер под лабораторию. Неизвестно, насколько серьезным будет наводнение и можно ли будет добраться до пещер…

– А мастерские? Мастерские же у нас на берегу, – вдруг заволновался Бафф. – их тоже нужно переместить!

– Как ты их перенесешь? Это не две недели, а год нужен. Там же настоящие строения…

– Послушайте, может быть все не так страшно? Словно военные сводки из фильмов, – жалобно вмешалась в перепалку Ида.

– Лучше перестраховаться, – фыркнула Магда.

Вадим лишь сейчас заметил девушку – она сидела у самой стены и до этого в разговоре участия не принимала. И то, что Магда здесь, почему-то сразу изменило его настроение. Он даже был готов присоединиться к Иде и сказать, что вряд ли нужно быть столь категорическими…

– Хорошо, – прервал его мысли Соров. – Третья группа?

– Да, у нас много времени, все можно успеть, – радостно затараторил Телиг. – Важно рассредоточить жилые зоны, склады и мастерские так, чтобы хоть что-то осталось в случае любых катастроф. Еще после землетрясения надо было это сделать. Сколько тогда об этом говорили, а руки и не дошли…

– Пока мы решили, что нужно сделать детальную карту окрестностей. Не только мест добычи холли, смолы, трав и других заготовок, – прервал его воодушевленную речь Даулет. – Потом распланировать размещение на разные случаи жизни. В пещеры ведь мало кто возвращается, многие до сих пор боятся повторения землетрясения. А те, кто махнул рукой, могут пострадать если что. Так не годится. Строить новые палаточные городки нужно одновременно с укрытиями от солнца, как сейчас. Чтобы днем в палатке можно было спать. И еще нужно строить настоящие дома. Как мастерские. Камень, дерево. У нас вот геолог появился, – Даулет посмотрел на Сорова. – Значит, должен сказать, где добывать глину на кирпич, а где железо. Нехорошо, что пока снабжение только с Земли. Нужно свое.

Все молчали. Ида смотрела на Даулета широко раскрытыми глазами, даже рот открыла. Наконец, встряхнулась, и сказала:

– Сколько дел, так интересно…

Ее слова сработали словно заклинание «отомри!» в детской игре. Все зашевелились и заговорили одновременно.

– Дополнения, пожелания есть? – повысил голос Соров.

– Хорошо бы знающих людей отправить к этому озеру…

– А где их взять, знающих?

– Ну… поговорить, поспрашивать…

– Что там с этой штукой, к которой датчики землетрясений подключены? – спросила Магда.

– Пока мы разместили синхронизатор на пляже перед столовой, а потом нужно будет подобрать ему более удобное место, – ответил Телиг. – За ним же кто-то следить все время должен? Или он сам скажет нам, что дела плохи?

– Он не скажет, увы, слишком простая модель. Я же ее заказывал не для этого. Да и сейсмодатчики тоже не для анализа землетрясений, а для разведки полезных ископаемых, – начал объяснять Вадим.

– Для предупреждения о землетрясениях не слишком подходящая техника. Но хоть что-то, – оборвал его Соров. – Пока действительно нужно, чтобы около синхронизатора кто-то все время находился. Надо обучить людей считывать данные и обращать внимание на отклонения. Предлагаю поручить это лентяям…

– Они не согласятся!

– Тогда пусть работают наравне со всеми. Нам нужны все рабочие руки. Отпуск кончился. Если хотят жить, путь участвуют.

– А… может быть детей… тех, что постарше? Там же только наблюдения, – нерешительно предложил Вадим.

– О! Хорошая идея!

– Так. Времени нет. Давайте начинать действовать. Общее объявление сделаем за завтраком, но сейчас нужно обойти всех, кто не спит, и предупредить о начале работ. Расчистку тропы к западному ручью и эвакуацию самого ценного из Аквадома нужно начать прямо сейчас.

– А куда все нести из Аквадома?

– Думаю, пока в пещеры, – предложил Бафф. – Или на визитницу. Нет, лучше в пещеры, так ближе. Потом можно будет переместить к визитнице, а потом уже в новый лагерь.

– Нужно распределить, кто чем сейчас займется. Вечером обсудим остальное. Какие предложения?

– Мы с Телигом начнем делать тропу к ручью, – предложил Бафф. – Знаю там одно место… Можно будет уйти из-под ударов холли. Если кто-то проснется в лагере, пусть присоединяются.

– Я с вами, – сказал Даулет, поглаживая свою белоснежную бороду.

– А я иду в Аквадом. Магда, ты со мной? – спросил Аюш Варма.

– И я с вами, – сказал Вадим.

– Нет, вначале разберись с синхронизатором. Найди людей, обучи. Потом все остальное. Иди к Говарду и Лауди. Они там рыбу ловят, – посоветовал Даулет.

Вадим, кивнул.

– Девушки, – Соров посмотрел на Иду, Софи и Этель. – Пройдите по всему лагерю. Найдите всех, кто не спит или кого можно разбудить. Пусть присоединяются к расчистке тропы или к переноске грузов из Аквадома.

– Зайдите в мастерские, там обязательно кто-то есть, – добавил Бафф. – Пусть начинают разбирать оборудование. После захода солнца можно будет его оттащить подальше в лес. Когда все утрясется, заберем и снова смонтируем.

– Все при деле? – спросил Соров. – Тогда вперед! Вадим, пойдем, покажешь свой синхронизатор. Я буду на дежурстве, пока сменщики не найдутся. И обучу их заодно. А ты сможешь уйти в Аквадом.

С этими словами он поднялся, за ним последовали остальные.

Когда все вышли из пещер на улицу, Ида вдруг остановилась.

– Люди, послушайте… может я зря… Но можно скажу?

Все остановились и повернулись к ней.

– Пока сидели, обсуждали, все было так, как в кино. А теперь… Вот приду я к людям, скажу «хватит спать, иди работай». Ведь не все поверят, правда? И наводнения может и не быть сегодня. А людей поднимем. И ночью им нужно будет работать… А вдруг ничего не будет?

– Ерунда. Не будет, так все равно давно хотели дополнительный лагерь сделать. Вот и сделаем, – похлопала ее по плечу Магда.

– А ты всем просто говори: «Люди! Интересная игра! Кто не успеет, тот пропустит самое интересное!» – и они все за тобой побегут, – жизнерадостно сказал Телиг, обнимая растерянную девушку.

– Ты права, Ида, вмешался Соров. – Сейчас все выглядит так, словно мы паникуем. Потому что мы и вправду паникуем. И повод для этого – утверждения Вадима. Я доверяю его мнению. Но понимаю, что далеко не все ему поверят. Никому не хочется менять устоявшийся уклад. Однако Магда права – мы, собравшиеся здесь, понимаем, что опасность есть и нужно действовать. Объясняя людям ситуацию, можешь сказать, что это нужно всем жителям. Они могут верить или не верить, но если у них есть силы, пусть подключаются. Тех кто отказывается верить отправляй ко мне, я до вечера буду у синхронизатора. Но если люди крепко спят после ночной смены, не буди, тут ты права, им еще всю ночь работать.

Вениамин начал твердо и решительно, но к концу голос его стал совсем тихим. Это произвело на всех довольно угнетающее впечатление. Поэтому покивав друг другу, все торопливо разошлись.

Вадим догнал Магду и, извинившись перед ее спутником, взял ее за руку.

– Магда, спасибо, что ты отправилась за Соровым и смогла спасти меня, – робея и разглядывая что-то у себя под ногами, сказал он.

– Не за что, – сухо отозвалась она.

– Нет, правда, я очень благодарен… и еще тут подумал… в общем, мне очень понравилось как мы с тобой танцевали.

– Спасибо. У тебя все?

– Э… Ну да… В общем, все.

– Отлично. Тогда беги, вон тебя Соров уже заждался.

Слегка озадаченный и обескураженный Вадим постоял пару секунд, глядя как она торопливо догоняет Аюша Варму, а затем медленно побрел в сторону столовой, пытаясь понять, чем он опять умудрился обидеть Магду. Или не обидеть? Почему она так равнодушно с ним разговаривала? Но путь оказался слишком коротким и за двадцать минут он так и не пришел к ответу. Пришлось переключаться на дела – это было проще, чем найти объяснение поведению малознакомой, в сущности, женщины.

Рассказав Сорову о настройках синхронизатора и расположении датчиков, Вадим заглянул в палатку Говарда и Лауди, которые как обычно играли в рыбалку – за полгода у этой парочки не изменилось совершенно ничего. Те же рыбки, те же фотографии, те же цветные листочки, заменяющие жетоны. Как ни странно, но ему удалось отправить их на «учебу» к Вениамину Сорову. Что стало тут главной причиной – новый статус Вадима, авторитет Сорова, или любопытство этой парочки – неизвестно, но в любом случае, не его красноречие.

После этого Вадим чуть не бегом кинулся в пещеры, в свою келью. Хотелось спокойно, в тишине, подумать и решить, как можно было бы защитить Аквадом. Когда через пару часов он вышел, то изумился переменам. Справа в большом зале пещеры уже разместились работницы швейной мастерской вместе со всеми своими столами, машинками и материалами. Слева громоздились вещи, перенесенные со склада в Аквадоме. И эта гора непрерывно увеличивалась.

Он направился в механические мастерские, но вдруг с изумлением увидел Лауди, который, обливаясь потом, тащил в руках патефон. За спиной у него была закреплена сетка, в которой стопками лежали грампластинки.

– Ты куда это?

– В пещеры, куда еще, – ответствовал Лауди. – Соров сказал, самое ценное спасать…

– А почему не остался дежурить у синхронизатора?

– Там Соров с Говардом разбираются. А я людям помогу в кои-то веки…

Вадим посторонился, пропустил Лауди, но дойти до мастерских так и не смог – навстречу вылетела какая-то женщина. Он снова шагнул в сторону, уступая ей дорогу, но она подлетела, вцепилась в отвороты его халата и начала отчаянно трясти, невнятно что-то бормоча. Еле устояв на ногах, Вадим попытался успокоить даму, или хотя бы оторвать ее от себя.

– Пленники сбежали… сбежали-и-и, – разобрал, наконец, Вадим.

– Какие пленники?

– Арестанты… Хурот… Ноэль… Хито…

– Откуда сбежали?

– Где сидели, оттуда и сбежали… Из погребов… в одном ты там сам сидел… и из других…

– Ох…

Истеричная дамочка, наконец, выпустила его из рук.

– Иди в пещеры, там люди, расскажешь им… А я побегу скажу Сорову, – сказал Вадим и побежал в сторону столовой.

– Там охранники еще… мертвые! – крикнула ему вдогонку женщина и потрусила в пещеры.

Навстречу Вадиму шли два тяжело груженых парня. Даже не притормозив, на бегу он крикнул им, чтобы нашли лекаря Игната и послали его к погребам с арестантами.

Добежав до пляжа за столовой, он увидел мирную картину – Соров что-то объясняет двум юнцам, тыча пальцем то в синхронизатор, то в лежащую рядом тетрадку. Известие о беглецах встревожило всех. Вадим, Соров и Говард поспешили в Пещеры. Увидев гуляющую с младенцем на руках Лиз, Соров на бегу попросил ее пойти к синхронизатору и присмотреть за мальчишками – чтобы никуда не уходили и записывали все показания.

Ругающийся на чем свет стоит Игнат разместил двух раненных охранников в лазарете, перенесенном из Аквадома в пещеры. У одного была разбита голова, но он был в сознании, второй тоже получил удар по голове, а третий, стороживший Хурота, был мертв.

К вечеру стало известно, что беглецы угнали большой плот, на котором прибыли из Ущелья Алони, Магда и остальные. По-видимому, их было пятеро – Хурот, Хито, Гало и еще двое, дожидавшихся суда. Но, возможно, к ним присоединились еще несколько человек – кто-то же напал на охрану и освободил узников, но пока пересчитать всех жителей не представлялось возможным.

Глава 20. Сель

На завтрак в столовой собралось почти все население лагеря. Подтянулись даже лентяи. Все были взбудоражены. Где-то вспыхивали горячие обсуждения, где-то люди собирались в небольшие группы и негромко переговаривались. На поляне зажгли большой костер.

Соров, вооружившись механическим рупором, попытался рассказать всем о том, что происходит.

– Друзья, граждане Предгорной колонии землян! Большинство уже слышали сегодняшние новости. Событий произошло много, но фактов у нас пока мало. Расскажу только то, о чем знаю сам.

Быстро, не останавливаясь на деталях, Соров перечислил происшествия, связанные с побегом пленников, а затем перешел к объяснениям того, что лагерь нужно перенести в другое место. Если во время рассказа о преступниках его внимательно слушали, то тут посыпались вопросы и скептические замечания.

Светлое от звездного света небо Арзюри равнодушно нависло над бурлящей кучкой людей у костра. Насколько можно доверять Данку? Когда предполагается прорыв озера? Чем конкретно это может грозить лагерю и действительно ли эта угроза реальна? Зачем вообще переносить лагерь? Что делать с мастерскими? Куда и как можно перенести Аквадом? Чем плохи пещеры? Споры, вопросы, непонимание…

Вдруг, перекрывая гомон двухсот голосов, раздался громкий женский крик, полный ужаса:

– Марево!

Алони сидела рядом с Вадимом, и ее крик оглушил его. Взглянув на ущелье, куда она указывала рукой, он заметил слабое зеленоватое свечение над горами. Цвет сияющего облака в форме приплюснутого шара все время изменялся, от пронзительно белого и голубого до мрачно красного и желтого. Свет пульсировал, иногда напоминая молнии, а иногда переливающиеся радуги. Это было очень красиво и одновременно очень страшно.

Вадим тут же поднялся на ноги и кинулся к Сорову.

– Ты видишь всполохи? Это предвестник землетрясений! Я видел такое в Японии! Такое свечение бывает незадолго или прямо перед началом очень сильных толчков!

– Словно северное сияние, – прозвучал чей-то голос во внезапно наступившей тишине.

– Каков период от вспышек до начала толчков? – спросил Телиг, подскочивший к Вадиму.

– От нескольких секунд до трех суток.

– Друзья! – обратился Соров к собравшимся, выхватив рупор из рук Баффа. – Вы слышали! Опасность близка! Вероятность сильного землетрясения очень высока! Нужно немедленно эвакуировать всех из пещер, в первую очередь больных и детей. Вынести оттуда самое ценное – вещи можно складировать и в кустах, но лучше ближе к визитнице, там где выше! Вперед, времени для рассуждений не осталось!

Кто-то уже бежал к пещерам, другие растерянно озирались, а третьи все еще сидели на земле, оглушенные сообщением.

– Вадим, беги к сейсмографу!

Он хотел сказать, что это не сейсмограф, а синхронизатор, но махнул рукой и побежал. Возле прибора никого не было. Глянув на записи, Вадим понял, что толчки уже были, но слабые, не больше одного-двух баллов. Стоя на земле, их не почувствуешь. Хорошо, если напряженность земной коры снимется вот такими мелкими потряхиваниями, так бывает. Хуже, если эта поверхностная дрожь окажется предвестником мощного землетрясения. Скорее всего, каскадного, серии из множества ударов… Упаковав оборудование, Вадим помчался в сторону визитницы.

– Собирайте палатки и уносите их на визитницу, – надрывался голос Баффа где-то вдалеке.

«Ночь, ночью все будет хорошо, ночью можно бежать даже по траве…» – стучало в голове. До визитницы было далеко. Он вспомнил, как шел к столовой в первый свой день – тогда казалось, что путь никогда не закончится. А сейчас он пробежал по этой дороге минут за сорок, с тяжелой коробкой, почти не запыхавшись.

На всех дорожках мелькали огоньки налобных фонариков – фонари на солнечных батареях светили совсем тускло. Вадим вдруг почувствовал, что лагерь живет сейчас в едином ритме. В ночи раздавались голоса, но это были не панические выкрики, а команды и переклички, все двигались очень быстро и сосредоточенно. Казалось, что каждый колонист знает, что ему делать. Возможно, так и было. Ежедневные сборы команд для разных проектов приучили людей действовать слаженно в самых разных условиях, приспосабливаясь к любым ситуациям.

На визитнице – единственном довольно большом пространстве, полностью очищенном от растительности, шла активная работа. Уже поставили более десятка палаток, причем, судя по голосам, в двух из них был оборудован лазарет.

Где-то здесь надо установить синхронизатор – так, чтобы он не занимал много места и не мешал раскидывать шатры и палатки. Вадим свернул с центральной дорожки и отошел к самому краю визитницы. Вот, здесь, между двумя хоганами осталось совсем мало места, палатку не раскинешь, а аппарат можно. И ходить никому не будет мешать… Рядом появились два пацана, наблюдая, как он устанавливает прибор.

– Мы можем последить.

– Мы умеем, нас Вениамин сегодня научил…

– Отлично! Сейчас подключу… Вот так… Никуда не отходите. Следите. Если вот здесь увидите изменения, сразу же один из вас бежит к центральной беседке, а второй продолжает следить. Ладно?

– Ладно! Не волнуйся, сделаем!

Быстрым шагом Вадим направился к беседке, надеясь найти там некое подобие оперативного штаба. И не ошибся. Сейчас там находились Даулет и Этель. Они отправили Вадима обратно в пещеры – чем больше рабочих рук будет задействовано, тем лучше.

Едва вбежав в большой зал, он услышал, что кто-то просит помочь эвакуировать Миху и его часовую мастерскую. Крикнув: «Я помогу ему!», Вадим кинулся в проходы – короткий путь туда был ему хорошо известен.

Дородный Миха, в режущей глаз яркой рубашке сидел, склонившись над микроскопом.

– Миха, эвакуируемся. Покажи, что забирать!

– Да в порядке все. Куда я пойду? В прошлый раз обрушило западные пещеры, а здесь было все спокойно, только что-то со стеллажа слетело…

– Сейчас землетрясение может быть намного сильнее, лучше уйти на воздух. Все эвакуируются на визитницу. Потом решим что дальше делать. В конце концов, там можно отсидеться в хоганах!

– Знаешь, Вадим, ты очень наивный. Твой двойник путешествовал к ущелью вниз по реке. Знаешь? Рассказывали? Ага. Вот там, знаешь ли, как раз визитницу и затопило. И хоганы разрушены были. Кто из них убежал, теперь останутся на Арзюри навсегда. Ну, или, пока их прототипы не помрут. И где тут спасение? Знаешь?

– Пойми, Миха, сильное землетрясение может разрушить пещеры. А визитницу оно не затронет. Ей даже семь-восемь баллов ей не страшны! Давай, собирайся. Бери все самое ценное, нагружай меня, и пошли! Вот, смотри, я два самых больших рюкзака принес. И в руки что-то можно взять…

Крякнув от натуги, Миха поднялся, поглядел по сторонам, затем неторопливо начал укладывать в коробки микроскоп и какие-то шкатулки.

– Вон с того стеллажа забери все, что там есть, – кивнул он.

Торопливо складывая в рюкзак маленькие коробочки, пакетики, футляры, Вадим вдруг ощутил мощный удар. Показалось, что он был нанесен не снаружи, а внутри организма. Пол под ногами завибрировал. Резко закружилась голова, потемнело в глазах. На голову посыпались мелкие камешки.

– Быстрее, Миха! Бежим! Надо выйти на воздух!

Схватив неповоротливого гиганта за руку, он потащил его к выходу. Очень мешал прихваченный за ремень рюкзак во второй руке.

– Давай же… Скорее…

Они успели пройти короткий коридорчик, ведущий к выбитой в скале лесенке, когда прошел еще один удар. Уши заложило. На головы им посыпались уже не камешки, а увесистые камни.

Скатившись по лестнице, они налетели на колонистов, которые бежали им навстречу.

– Пещеры затапливает, там не пройти! Миха! Давай выбираться через окно в мастерской!

Один из камней ударил Вадима в плечо, скользнул ниже и попал в ступню. Окон в мастерской было два. И оба – высоко, почти под потолком. Широкие, но низкие, заделанные рамами с натянутой пленкой. Какая-то женщина уже влезла на табурет, стоявши на столе, и пыталась выбить раму. Наконец, ей это удалось.

Тут снова сильно тряхнуло. Женщина начала падать, но зацепилась за край окна, а табурет с грохотом упал на каменный пол.

– Магда! – рванулся к столу Вадим, пытаясь уберечь ее от падения.

Но девушка сама спрыгнула на стол и уселась на него. Потом подняла голову и вдруг глаза ее расширились:

– Смотрите!

Потолок пещеры начал крениться. Люди кинулись к столу, на котором сидела Магда. Сверху сыпались песок и мелкие камешки. Миха бегал по мастерской, относя к столу то одни, то другие коробки. Вадим выскочил и притащил обратно рюкзак, который бросил, когда на него упал камень. Только теперь он понял, что рука у него отчаянно саднит – камень пропорол и махровый халат, и рубашку, сорвав кожу с предплечья.

– Снимай все, надо обработать рану, – сказала одна из женщин.

Но обрабатывать было нечем. Сняв рубаху, Вадим оторвал от нее подол – им можно было перетянуть руку, чтобы остановить кровотечение.

Женщина плотно замотала ткань, завязав снаружи узелок.

– Так будет держаться. Одевайся, холодает уже…

В этот момент последовал еще один толчок землетрясения. И потолок начал рушиться. К счастью, не весь.

Семь человек сгрудились на маленьком пятачке возле стола. Из лампочек чудесным образом уцелела лишь одна, под самым окном.

– Никого не зацепило? Забирайтесь сюда…

Четверо женщин уселись на стол, трое мужчин встали рядом – больше места не было, всю остальную часть мастерской, в том числе и второе окно, погребло под тоннами скальных пород.

– Хоть микроскоп уцелел, – проворчал Миха, оглядывая сквозь пыль разрушенную мастерскую.

– И табуретке кирдык, – невпопад сказала Магда.

– Окно слишком низкое. Как в него пролезть? – глядя наверх, фыркнул парень, имени которого Вадим не помнил.

Часовая мастерская была расположена выше других пещер. Если выбираться из окна, то до земли будет метров десять, а то и больше. Никаких лестниц и даже веревок у них не было.

– Что это? Что за шум?

Послышался низкий, громкий удар, затем помещение наполнилось гулом. Плеск воды? Вроде бы да, Грохот камней? Откуда снаружи камни? Неужели началось обрушение горы?

– Надо выбираться отсюда! – тонкий, истерический выкрик одной из женщин.

– Веревки. Нам нужны веревки, – сказал Вадим. Снаружи очень высоко до земли, спрыгнуть не получится. Нужны длинные веревки.

– Веревок не держу, – флегматично отозвался Миха.

– Снимите с него ремни, – попросил Вадим, поднимая на стол рюкзак. – И… наверное, нужно будет остальные веревки делать из одежды. У кого есть пояса, ремни? Нужно будет связать длинную веревку с большими узлами, чтобы легче было спускаться…

Пояса были почти у всех – халаты и плащи оказались весьма полезной одеждой. Но этого все равно было мало. Пришлось снимать и халаты, и плащи, и брюки. Рвать их на полосы, скручивать и связывать.

Рокот стихии за окном заглушал голоса. Все работали молча и сосредоточенно.

– Хорошо, что толчки кончились, – громко прокричал кто-то.

– Плохо, что грохочет до сих пор…

– Лагерь, скорее всего, затопило, а я вот не верила….

Наконец, веревка – многослойная, надежная, с большими, удобными узлами, была готова.

– Давайте попробуем закрепить ее здесь…

Вадим жалел, что не прихватил с собой скалолазное снаряжение. Даже сидя на уступе после падения со скалы, он чувствовал себя увереннее, чем сейчас. Камешки, карабины от рюкзака – все пошло в дело. Вроде бы один край веревки закрепили намертво.

Подтянуться к окну было невозможно – нижний его край был выше стола больше чем на два метра. Пришлось делать пирамиду из людей. Миха и незнакомый парень встали на стол и подняли Вадима наверх. Когда он уселся на «подоконник», ему кинули веревку. Вадим поймал ее и скинул вниз, наружу. А затем высунулся и посмотрел вниз.

– Слушайте, похоже там… вода. В любом случае не трава и не камни. Не знаю, насколько глубоко… Посмотрю сейчас.

С этими словами он протиснулся в щель и полез вниз. Веревка оказалась диво как хороша, поэтому уже через минуту он крикнул:

– Здесь вода, но не глубоко, чуть выше колена. Можно спускаться! Не бойтесь, веревка удобная, цепляйтесь за узлы, а я вас тут подстрахую!

Веревка задергалась и Вадим ухватил нижний конец, чтобы она не болталась. Вскоре до него добралась одна из женщин, но вместо того, чтобы спуститься до конца, просто прыгнула на Вадима, который еле устоял на ногах, пытаясь ее удержать.

Затем появился парень. Потом еще две девушки. Наконец, бурча что-то себе под нос, показался Миха.

И тут резкий грохот из пещеры перекрыл гул, раздающийся со стороны реки.

– Магда! Ты цела? – завопил Вадим.

Конец веревки, который он держал, отчаянно затрясся. Магда, которая уже взобралась на подоконник, увидела и услышала, как сзади рушатся остатки перекрытия и резким толчком выбросилась из окна, едва успев зацепиться за веревку. Но когда она проделала половину пути, веревка оборвалась – заделанный внутри мастерской конец выскочил от сотрясения. И девушка полетела вниз. Кто-то из стоящих внизу завизжал от ужаса.

Вадим попытался поймать ее, но получил удар веревкой в лицо, отшатнулся, в это время Магда ногами ударилась о его грудь, а затем они оба рухнули на землю. Под воду.

– Как кутят вытаскивать вас из лужи… – ворчал Миха, поднимая их из воды из шкирки.

– Нехилая такая лужа, нам по размеру, – фыркая и пытаясь руками стряхнуть с себя воду, пробурчала Магда.

– Ну и куда теперь? – спросил кто-то.

– Надо уходить от реки, к визитнице, ответил Вадим. – Там можно укрыться в хоганах. Да и несколько палаток там уже поставили…

Для этого пришлось обогнуть скалы и выйти ко входу в пещеры. Чем дальше они шли, тем выше становилась вода. И если бы только вода! Все вокруг было усеяно крупными камнями, достигавшими полуметра в высоту. Натыкаясь на них и отчаянно ругаясь, путники продвигались вперед. У входа в пещеры Вадиму было уже «с головкой». Только высокий здоровяк Миха мог спокойно передвигаться, помогая сразу трем девушкам. Сзади, цепляясь друг за друга и спотыкаясь о камни, шли остальные.

– Откуда здесь такая прорва камней? – стуча зубами от холода, спросила Магда.

– Нападали сверху?

– Вряд ли…

Наконец они выбрались на тропу, ведущую к визитнице. С каждым шагом уровень воды становился все ниже. Отойдя метров на триста от пещеры, они уже могли довольно спокойно идти – камни закончились и воды теперь было лишь по щиколотку. Они прибавили шагу – все промерзли до костей, хотелось быстрее выбраться на сухое место, найти одежду и хоть немного согреться.

– Вот они! Вот! Смотрите! Все семеро! – раздался вдруг ликующий вопль.

Навстречу им выскочили люди с одеялами в руках, которые быстро укутали промокших скитальцев и повели к большому костру, разведенному у края визитницы.

– Заставили нас поволноваться! Вы последние, остальные уже все собрались. Боялись, что вас селем унесло…

– Селем?

– Да. Это не наводнение. Это сель. Грязекаменный поток. Нашего лагеря больше нет. Но все колонисты живы…

– …Кроме ушедших на плоту. Надеюсь, они живы…

У Вадима потемнело в глазах. Селя Аквадом не выдержит. Наводнение – мог и пережить, но не сель. Особенно если пойдут крупные камни. И, судя по тому, через какие завалы им приходилось сюда добираться, это был водокаменный сель, а не грязевой. Отойдя несколько шагов в сторону, в тень хоганов, он присел прямо на землю и обхватил голову руками. Из груди вырвался стон бессилия, сотрясший все тело.

В этот момент откуда-то из глубин визитницы раздались первые аккорды «Рио-Риты».

Лауди все же вынес патефон из пещер!

А Вадим, наконец, заплакал. Это были слезы и отчаяния, и горькой потери, и невероятного облегчения – все, теперь все самое страшное позади.

Глава 21. Похищение

Данк – так теперь большинство жителей колонии называли Вадима. Разве что друзья еще делали попытки называть его по-прежнему, но теперь настоящее имя казалось лишь милым прозвищем из разряда тех, что дают друг другу близкие люди.

Он вызывал у людей сильные чувства – от любви до ненависти. Многие понимали, что если бы не его предупреждение, то последствия схода селя были бы катастрофическими. Но были и те, кто бурчал, что именно он накликал беду – прибыл Ваади, случилось землетрясение, погибли люди. Прибыл Данк – снова землетрясение, почти полностью уничтожен весь лагерь.

– Не тушуйся. Если бы не ты, погибло бы множество людей, да и имущество удалось спасти только благодаря тебе. Так что ты – герой! – говорил Телиг.

– Не стоит принимать близко к сердцу их слова, – успокаивал Соров. – Людям всегда нужен кто-то, на кого можно свалить вину.

– Ты настоящий везунчик, Вадим, даже твоя высылка оказалась полезной для всей колонии, – хлопал его по плечу Бафф. – Умение оказаться в нужном месте в нужное время стоит гораздо больше, чем другие умения!

Но Вадим-Данк переживал. Ему было жалко Аквадома, уютной кельи в пещерах, застолий на берегу и долгих разговоров у костра. Налаженная жизнь колонии действительно рухнула в одночасье. Да и с Магдой отношения совсем разладились. После возвращения на визитницу девушка сторонилась его.

Правда рядом все время была Алони. Она часто подсаживалась поближе на завтраках и ужинах, вызывалась в те же группы, что и Вадим. Друзья уже начали посмеиваться, но он лишь отмахивался: вон сколько вокруг друзей и знакомых, и Алони – лишь одна из них.

* * *

Насколько катастрофическими для землян оказались последствия селя, стало ясно через несколько дней.

Практически все пещеры серьезно пострадали – часть обрушилась, где-то завалы полностью перекрыли ходы. Большинство каморок и малых залов были залиты водой. Погибли почти все запасы продовольствия – и доставленные с Земли, и разнообразные местные травы. Не пощадила вода их вещевой склад – одежда и обиходные вещи серьезно пострадали или пришли в негодность. Пещеры находившиеся немного ниже уровня центрального зала оказались полностью затоплены. Люди с аквалангами ныряли, пытаясь вытащить оттуда хоть что-то, но дело двигалось очень медленно, ведь забот у колонистов было выше головы.

Одной из самых серьезных проблем стала кухня. Посуда, чаны, сковороды, кувшины и прочая утварь, которую никому не пришло в голову унести с побережья, погибла безвозвратно. Проблемой стало даже приготовление завтрака.

Сель прошелся по лагерю, уничтожив и Аквадом, и кухню со столовой, и весь палаточный городок. Выше лагеря ущелье было довольно узким, в нем сель набрал высоту и силу и, дойдя до лагеря, раскатился, сметая на своем пути все подряд. Когда на следующий день колонисты пошли туда оценить последствия, глазам их представилась жуткая картина.

Лагеря не было. Вместо него разлилось гигантское грязевое болото, из которого торчали огромные валуны – некоторые размером с двухэтажный дом.

– Недели через две вода уйдет и река станет почти прежней, – сказал шокированный Соров. – Но камни никуда не денутся…

– Да уж, расчистить территорию будет совсем не просто. У нас нет техники, а на руках такое не вынесешь, – вздохнул Бафф.

– Ни лошадей, ни других вьючных животных, только мы и наши спины, – грустно усмехнулся Телиг.

– Зато много строительного материала. Можно будет строить каменные дома. Если завести с Земли побольше взрывчатки и оборудования для обработки камня, – предложил Вадим.

Но на него посмотрели довольно скептически.

В лагере было очень много работы. Самой разной. Подключились даже лентяи, которые понимали, что хотя бы эти первые недели на счету будет каждый человек.

Палаток на визитницу удалось принести меньше двух десятков, да один большой шатер. Это были единственные укрытия для более чем полусотни гостей из Ущелья и «коренных» жителей – детей, подростков, трех мам с грудничками. Все остальные пока отсыпались каждый в своем хогане.