Текст книги "Рудая. Выбор За Мной"

Автор книги: Юлия Вежда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Глава 31 ДЕЙЗИ, ДЕЙЗИ, ДЕЗИРЕ

Маргарита.

Казалось, не успела Ритка сомкнуть глаз, как солнце решило проснуться. Сильно болела голова, но настой из трав быстро сделал свое дело. Душ взбодрил. Привычные сборы заняли минут десять. Сегодня знаменательный день в ее жизни и в жизни друзей. Как говорят, пан или пропал.

Сбор состоялся в малой столовой за завтраком. Им предстояло полдня прошагать по степи, поэтому, когда Льюис предложил корзинку с едой, никто не отказался. Правда, Ритка тут же переложила провизию в герметичный пакет и убрала в рюкзак, оставив половину на столе. Не на пикник собрались, а перекусить хватит.

Чуть позже к ним присоединилась и Дейзи. Вот упрямица. Знает ведь, что без нее они доберутся до цели быстрее. Впрочем, всему свое время. Может быть они в этой жизни и не увидятся больше. Ритка не злилась на женщину, не боялась очередного предательства, только опасалась, как Дейзи дойдет одна до базы, если с ними что-то случится. Впрочем она постарается, чтобы этого не произошло, очень постарается. Да и Дезире, вдоволь попутешествовав с ними бок о бок, уже мало походит на ту беспомощную пташку, какой была в самом начале похода. Оставив мысли о ней в покое, Ритка сосредоточилась на словах Виктора. Он подробно обрисовывал маршрут, показывая на голографической карте. Ничего сложного. Главное, что теперь можно расслабиться и просто идти, не опасаясь нападений монстров ни с низу, ни с верху, ни с боков. Так сказать, прогулка в среднем темпе.

Можно было бы до места и долететь, но Ритке это стоило бы большого напряжения, а ей следовало поберечь силы для главного испытания.

Сначала шли молча, все были угрюмы и сосредоточены. Нервы Ритки были натянутые как канаты, драконица внутри предчувствовала беду.

Чтобы не произошло в зоне Искажения, а войти в нее все равно придется, но не с таким настроем. И Ритка вполголоса запела одну из известных песенок, ходивших по тавернам, о незадачливом служаке, которому с красивыми женщинами не везет, потому, как женился по молодости на гром-бабе. Простой веселый мотивчик быстро подхватили все. А из них получился бы неплохой квартет. Допев песенку, они начали перебирать другие шлягеры народного творчества, знакомые и не очень. За этим занятием путь сократился втрое, а настроение поднялось на все сто.

– Помирать так с музыкой, – припомнилось Ритке, – запевайте, братцы!

Когда до черты Излома остались считанные километры, решили сделать привал. Виктор привел их к небольшой домушке, в виде охотничьей заимки, которая ей и оказалась. Только наведывались сюда не охотники, а группы патрулирования черты Излома, созданные из местного населения.

Расположившись с относительным комфортом, пришла пора перекусить, чем Льюис послал. Сыр, свежий хлеб, ветчина и крепкий чай. Может и не изысканно, но сытно.

После бессонной ночи, полудневной прогулки быстрым шагом и плотного перекуса, всех потянуло в сон. Было решено подремать и со свежими силами отправляться.

Ритка уснула, едва голова коснулась подушки. Сон был поверхостным и беспокойным. Ей снилось, что она провалилась под лед, в холодную, стылую воду, рядом стояла Судьба и смотрела как она бьется об лед, не в силах выбраться. Проснулась Ритка одна, в незнакомом месте.

КЕННЕТ.

Когда он уснул, был день, когда открыл глаза, вокруг царила ночь. Сколько же он проспал? И где все? А самое главное, когда и зачем он обернулся? Вернувшись в человеческий облик, попытался оглядеться.

Темень была такая, что просто глаз коли. Позвав друзей и не услышав отклика, Кеннет перешел на драконье зрение. Шок, вот что он испытал, когда мгла рассеялась под драконьим взглядом.

Стены пещеры, где он провел, без малого, сто лет, прочно смыкали свои своды над его головой. Словно и не было в его жизни друзей, их приключений и мытарств, побратимства, обретения сестры и их последнего похода за камнем.

Неужели все это был всего лишь реалистичный сон, навеянный его подсознанием, сон дракона страдающего от одиночества. Нет, нет, этого просто не может быть! Они были такими живыми, родными со всеми их недостатками и достоинствами. Он не мог их выдумать! Только не это! Зачем ему эта жизнь, зачем гнить здесь заживо, погружаясь в пучину безумия год за годом, день за днем. Ведь все что ему теперь осталось, это грезить наяву? Нет. Он покончит с этой пустотой раз и навсегда. Яростный рев сотряс стены пещеры. Дракон сделал свой выбор и имя ему Смерть.

ВИКТОР.

Он брел среди камней, босиком, раня об острые камни ноги, оставляя за собой кровавые следы, но боли не чувствовал. Серые сумерки, да затянутое пеленой туч небо, были его спутниками. Виктору казалось, что он бродит так уже много дней. Кроме камней и неба вокруг больше не было никого и ничего.

Лишенное воды и пищи, сознание двоилось. Вот он, проходящий посвящение, ищет свой Карим или он пришел сюда с друзьями за Драконьих камнем. Какие воспоминания навеяны, а какие правдивы или и те и другие, не более чем мираж.

Хотелось остановиться, перестать думать и даже просто двигаться, но делая следующий шаг, он упорно делал и другой. Упрямство, это его основная черта.

Преодолев небольшую возвышенность, сбившись со счета которую, Виктор увидел большой изящный дом. Ветер колыхал занавески в открытых настежь окнах, словно раскрытые паруса корабля. Двери гостеприимно распахнуты настежь.

До слуха Виктора донесся женский смех и музыка. Собрав остатки сил, он добрел до колонны, стоявшей у входа и прислонившись спиной, тихо сполз вниз, опрокинув при этом вазон с цветами.

На звук падения выбежали несколько красивых, стройных девушек. Увидев неподвижное, изможденное тело, девицы ловко подхватили его со всех сторон и практически донесли до источника с водой, бившего прямо из мраморной плиты посреди большого зала.

Первый стакан пришелся бальзамом для измученного сухостью горла. Второй придал сил и надежды на то, что теперь все будет хорошо. Третий поднял на ноги и разлился энергией по всему телу. Четвертый, а вот четвертый-то ему и не дали выпить. Снова подхватили под руки и отвели в купальню. Виктор не особо и сопротивлялся. Когда, после блуждания по каменистой пустыне, тебя моют дивные юные прелестницы, смывая пот и грязь, мысль о сопротивлении приходит в голову в последнюю очередь.

Три стакана из волшебного родника вернули его к жизни, мытье придало ясность мыслям и выходя из купальни, Виктор чувствовал себя таким, каким был прежде. Девушки принесли странное одеяние, наподобие женского платья чуть ниже колена и пояс к нему. Одевшись, он пошел за ними. Приглашающими жестами девицы довели его до огромного зала.

В центре стояло два трона. На одном из которых сидела потрясающая по своей красоте женщина. Сравниться с ней смогла бы только его мать. Огромные фиалковые глаза смотрели на него изучающе. Виктор почувствовал, что царица довольна увиденным. Протянув к нему руку, она похлопала по свободному месту.

Дождавшись, когда он сядет рядом с ней, щелкнув пальцами, она отдала молчаливый приказ. Тут же на сцену выбежали юные девушки в прозрачных одеждах, исполняя красивый, страстный танец.

Один номер сменялся другим и Виктор слегка утомился от обилия женских тел и хорошеньких лиц. Соседка поняла его состояние. И по её, снова молчаливому, приказу он был отведен в большую светлую спальню, где и забылся сном без сновидений.

Проснулся Виктор от ощущения чужого присутствия и неспеша раскрыл свои глаза, встретившись взглядом с фиалковыми омутами. Нежные руки блуждали по его телу, вызывая приятную дрожь и все же…

Виктор привык, что инициатива всегда исходила от него, одурманить звездного дракона дело не реальное и менять на сей раз он точно ничего не собирался. Как сказала бы Рудая:

– Мы вас не ждали, а вы пришли.

Стоп. Губы незнакомки приближались всё ближе и ближе, а Виктора интересовал лишь один вопрос, кто такая эта Рудая. Отстранившись от назойливой поклонницы, не обращая ни малейшего внимания на её раздраженное шипение и наличие змеиного языка, скользнувшего сквозь раздвинутые в оскале острые, как клыки зверя, зубы, он прошептал вслух:

– РУДАЯ.

Его память молчала, но имя произнесенное им, вызвало странное тепло и нежность.

Отбиваясь от фурии, что в бешенстве нападала на него, всем что под руки подворачивалось, он снова и снова повторял как заведенный:

– РУДАЯ, РУДАЯ, ну кто же ты РУДАЯ?

Память всё так же предательски молчала, но зато активизировался симбиот. Устав от нападок взбешенной бабы, изрядно подрастерявшей свою красоту и относящейся к неизвестной ему рассе, он совершил оборот. Дракон распахнул крылья, разминаясь.

Желание драться прошло у красотки так же быстро, как и до этого желание дружить. Стены дома начали сужаться и Виктору пришлось спешно покидать данное строение, причем совсем не через дверь, а снеся половину стены.

Буквально через пять минут он снова стоял среди камней под палящим солнцем в облике человека. Обернуться в этом месте в дракона мешала невидимая энергия. Только теперь, воспользовавшись памятью симбиота, он всё узнал. Вспомнил, кто такая Рудая, что должен ее найти, её и побратима, как и то, где сейчас находится.

– Льюис, скажи мне дружище, где мои друзья?

– Проходят испытания, мастер Виктор, – ответил знакомый с детства голос.

– Перенеси меня к Рудой!

– Сожалею, код доступа отсутствует, задания сугубо индивидуальны.

– Тогда, перемести меня в тот квадрат, где она сейчас находится.

– Конечно, мастер. Сектор два, квадрат восемь. Вынужден предупредить. Держитесь крепче, возможна тряска. Зона Искажения создает нешуточные помехи.

КЕННЕТ:

Сон, сон, все было сном. Он устал, так устал вновь разочаровываться. Обернувшийся дракон кидался на стены пещеры. С треском ломались крылья, когти оставляли глубокие борозды, кроша монолит, мощное тело в бешенстве ударяло о стены, сотрясая недра пещеры. Безумие, которого удалось избежать за сто лет одиночества, вырвалось наружу.

Упав в изнеможении, еле живой, Кеннет переводил дух, чтобы вновь начать серию ударов, в надежде разбиться насмерть.

Мутный взор обводил трещины на стенах усталым взглядом. Сдулся, сдался, ведь ты не такой, братик, – словно наяву услышал он голос Рудой, – Борись, не сдавайся.

Дракон покачал головой. Может и не было в его жизни Рудой, может и был это только сон, но он выберется отсюда и найдет сестру, где бы она ни была. Ему есть ради кого жить!

Кеннет внимательно осмотрел стены и трещины, им созданные, тщательно прислушался. За стеной, где было больше всего трещин, слышались тихие звуки падающих капель. Падающих! Значит за этой стеной есть полое пространство и достаточно большое. Может дракон и не пролезет, но человек сможет. Любые пещеры имеют выходы или входы.

Сдаться он всегда успеет. А сейчас не время и не место погибать. Поджившее тело дракона вновь и вновь ударяло о стену, с той лишь разницей, что било теперь целенаправленно и с умом, и, конечно, с надеждой.

Через несколько суток, ободранный, исхудавший, но живой Кеннет выбрался на свет божий, полной грудью вздохнув вольный воздух и радостно улыбнувшись. Навстречу ему поднялся Виктор и Кеннет ничуть не удивился, лишь прислонился к нагретому солнцем и обласканному ветрами шершавому камню. Редко бывали в его жизни моменты ничем не омраченного счастья. Виктор был живым доказательством того, что все они реальны, все – и Рудая, и Виктор, и Дейзи и он. Он снова был жив. Никогда еще Кеннет так ни радовался побратиму. Виктор сел рядом. Десять минут тишины в обществе друга.

Встал Кеннет снова тем, прежним Кеннетом, что пришел к границе Излома. Ни ссадин, ни переломов, ни царапин.

– Сколько мы здесь?

– Около двух часов.

– А РУДАЯ?

– Первым нашел тебя.

– Как?

– Почувствовал расстерянность, боль, гнев, безысходность, решимость, уверенность, надежду, целеустремленность. Наша связь окрепла и разлилась по крови. Я рад, что не ошибся в тебе. И понял, почему она тебя выбрала.

– Я жив сейчас, только благодаря ей. Её голос в моей голове привел меня в чувство.

– Как и меня воспоминания о ней. Ты любишь её?

– Люблю.

– А ты?

– Очень.

– Главное её отыскать.

– Непременно отыщем. Время еще есть.

– Так не будем его терять.

Два дракона, двигаясь почти синхронно, спустились со скалы. Они твердо знали куда идут и чего хотят. И зона Искажения ничем не могла им уже помешать. Оба прошли свои испытания.

МАРГАРИТА.

Просыпаться одной и в неизвестном месте? Видимо скоро это войдет в привычку. То, что она в зоне Искажения, Ритка почувствовала сразу. В голове рябило словно при профилактике оборудования в телеке. Препротивное чувство. Но если зациклиться на нем, можно и спятить. Нужно отвлечься чем-то или на что – то. Да хотя бы ребят пойти поискать. Цель определена, еще бы направление определить. И тут в голове у Ритки щелкнуло. В этой зоне стоит центральный компьютер и он сейчас режиссер всей этой Игры. Она игрок, в прошлом опытный. Если есть игра, есть и задачи ее прохождения. Вместо того, чтобы блуждать в ребристом тумане невесть сколько времени, нужно просто обозначить свою задачу.

– Льюис, – позвала она вполголоса.

– Да, Рудая?

Тут же откликнулся компьютер. Конечно, ведь Льюис одна из программ, отвечающая за общение. Так скажем, умный дом, умный друг-помошник.

– Льюис. Определи круг задач. Где мне найти Драконий камень?

– Сначала нужно проити испытание.

– Какое?

– Его определит центральный компьютер после сканирования.

– Сканирование совершено?

– Да

– Где мне найти ребят?

– Карта местности на браслете. Активируйте.

Серая ребристость расползлась и Ритка осталась одна среди прекрасной цветущей долины. По весеннему напевали птички, солнце слегка пригревало, запах разнотравья и цветущих яблонь приятно щекотал ноздри. Красота по-земному. Ритка так давно отвыкла от подобных пейзажей, что в глазах защипало от набежавших слез. Пустошь – это все, что она знала в последние годы.

Смахнув предательские слезы, она сосредоточилась на браслете. Нажав на кнопку, активировала и всмотрелась в карту, растекшейся лужицей прямо в воздухе. Крутотень. Вот и две точки, обозначившие Кеннета и Виктора. Но кто из них кто, определить невозможно. Одна точка двигалась, другая была неподвижна. Значит ли это, что кому-то нужна подмога? Ритка заволновалась. Ей плевать, на все запреты и правила этой игры, если любимому или брату нужна помощь. Игнорируя стрелку, указывающую её маршрут, она двинулась к неподвижной точке.

Тревога подстегивала пуще опасности за спиной, но Ритка выдерживала темп, понимая, добраться она сможет лишь экономя силы. Время их прибывания в этом месте стремительно убывало. Переодически Ритка останавливалась, чтобы свериться с картой. Точка всё еще оставалась неподвижна. И Ритка продолжала бежать.

КЕННЕТ.

Квадрат два восьмого сектора был не таким уж и большим. И они с Виктором решили разделиться в поисках Рудой. Виктор взял на себя левую часть, оставив ему правую. Через полчаса они договорились встретиться на краю долины, сверившись с картой представленной Льюисом. Крепко пожав руки, разошлись в разные стороны.

Все дальнейшее произошло так быстро. Наверное, любая трагедия происходит скоротечно. Спускаясь с пологого склона к долине, Кеннет увидел бредущую к нему Дейзи и бегущую в их сторону Рудую. Через пять минут он держал их обеих в объятьях, недоумевая, что здесь делает Дейзи. Внезапно земля под их ногами задрожала и Кеннет почувствовал, как она ушла из-под ног. Он и, стоящая рядом Дейзи, рухнули в разверзшуюся под ними пропасть.

МАРГАРИТА.

Земля обрушилась так внезапно. Но Ритка успела отскочить и ухватить падающих в расщелину Дейзи и Кеннета. Руки резануло невыносимой болью растянутых связок. Два тяжелых тела висящих над пропостью неумолимо тянули ее за собой. Осыпая мелкие камни и землю на их головы, Ритка соскальзывала все ниже, судорожно цепляясь ногами хоть за какую-нибудь преграду. Ей повезло. Нога задела за корень дерева, вывернутый из земли при обвале. Прочно зафиксировав ноги и перестав сползать вниз, она попыталась подтянуть к себе хоть одну руку. Онемевшие от напряжения и натянутых сухожилий, они отказывались двигаться. Попытки Кеннета подтянуться и зацепиться за край, тоже не увенчались успехом, лишь вызвали крик боли из её горла. Один из корней порвался под ногой и Ритка опять соскользнула, успев зацепиться за второй. Сквозь пелену боли в мозг ворвалась горькая правда, ей придется сделать Выбор, на сей раз смертельный.

ВИКТОР.

Он поворачивал к долине, когда разглядел обнимающуюся троицу. Чувство острой ревности затушила радость от предстоящей встречи. Все живы и снова вместе. А камень… Ведь они прошли испытание, значит и камень успеют отыскать.

Разыгравшаяся на его глазах трагедия заставила рвануть с места.

– Ты только держись, моя девочка, только держись! Льюис, зараза такой, в чем дело? Помоги им!

– Не могу, мастер Виктор, это часть испытания Рудой.

– Чтоб тебя, развею, зачищу, испепелю, – грозился Виктор, несясь с неимоверной скоростью.

МАРГАРИТА.

– Выбор, выбор, выбор, – стучало молотком в голове, – Ты сможешь удержать лишь кого-то одного, второго придется бросить, иначе погибните все!

Кого-то бросить. Кого? Девушку, которая всегда искала в ней защиту и опору? Пусть она и стала её убийцей, но ведь не по своей воле!

Брата? Единственного родного ей по духу человека, не считая Тигриса? Разве она сможет его убить?

И она решила. Выбор остался за ней. Если смерть придет сегодня, они погибнут все. Вместе. Так же, как и пришли сюда. И Ритка продолжила попытки подтянуть их к себе ближе, роняя соленые слезы на землю. Нет, она не плакала. За нее плакала невыносимая боль.

Прочитав решимость в её глазах и поняв всю бессмысленность их положения, Кеннет и Дейзи переглянулись. Первой заговорила Дейзи.

– Достаточно! Ты прошла свое Испытание и я возвращаю долг. Спасибо и будь счастлива.

Они расцепили руки почти одновременно. Почти. Кеннет на секунду замешкался, этого хватило Ритке, чтобы перехватить дракона второй, освободившейся рукой, разрывая мышцы и сухожилия в клочья. Но что такое физическая боль по сравнению с душевной?

Чуть опоздавший, как всегда, Виктор помог вытащить Кеннета, еле оторвав от его одежды ее пальцы. А потом она плакала, нет, она захлебывалась плачем и била, била по груди бывшего возлюбленного разбитыми в кровь кулаками

– Где ты был? Где ты был, когда так был нужен? Почему ты её не спас? Почему не спас всех нас? Где же ты был?

Истерика прекратилась внезапно, просто канула в небытие, как и слезы, которые она выплакала сейчас за все те беды, которые оставила за спиной. Тихо, но твердо, прозвучал ее голос:

– Льюис, мне ведь полагается награда в этой Игре?

– Да, как первой женщине, победившей в ней.

Ритка повернулась и посмотрела в невероятно красивые, синие глаза Виктора:

– Я не нуждаюсь в Защитнике, который не в состоянии меня защитить. Я разрываю всяческие узы, связывающие меня с этим драконом! Ты слышал меня?

Два голоса слились в один, так синхронно они ответили, Льюис и Виктор, вместе:

– Я тебя услышал.

Подойдя к расщелине, Ритка прошептала:

– Дейзи, Дейзи, Дезире! Что ты наделала, ты снова поторопилась!

Кому она их сказала, ушедшей так рано из жизни женщине, ставшей её подругой или себе, предавшей свою любовь?!

Подняв голову, она увидела новую Дезире, счастливую и такую живую, в окружении родных, дождавшихся свою блудную дочь, только уже там, за чертой. Она улыбалась и качала головой, мудрая в своей глупости. И Ритка прочитала по губам:

– Не грусти, живи дальше. Будь счастлива на этой земле за нас двоих, обязательно будь…

– Буду! – поклялась Ритка, – Обязательно буду!

КЕННЕТ.

На обратном пути, в вещах Дейзи, они нашли записку:

– Прошло три часа, а вас все нет. Не стану возвращаться одна, иду искать. Глупо? Но без вас я никто. Если я не вернусь, знайте, я всех вас очень люблю! Каждого по-своему. Ваша Дейзи.

Кеннет не знал, как Виктору это удалось, но он достал тело Дезире из расщелины. Они похоронили ее на пепелище родной деревни, рядом с прахом родных, близких и друзей. Добрались туда порталами за один день, по секретной дороге богов, видеть которых его сестренка больше не захотела, а они, надо отдать им должное, и не настаивали. В их Игре победу одержала Судьба, обойдя и Надежду и Фатализм. Виктор остался с ними. Искать неисправности в главном компьютере, от которого зависит охрана всей планеты.

А камень… Драконий камень. Тот самый, за которым они и ходили в этот поход, лежит на месте, в тронном зале отца. Им всего-то и нужно, что активировать его вновь. Для этого достаточно одной капли его крови и дыхания Огненной драконицы, а еще все их эмоции и воспоминания, накопленные за столь недолгие, по драконьих меркам, жизни.

Они обязательно активируют его и наведуются в гости к отцу Рудой. Ведь именно к нему направился Тигрис. А после, после всего этого поступят в Академию, ведь им еще так много предстоит узнать!