Текст книги "Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
– Что вас так встревожило? – Удивилась эльфа. – Здесь девочку никто не обидит.
Король уже взялся рукой за призрачную гардину, за которой маячила Лионэя, когда его сшиб с ног ураган. Он, конечно, устоял, но на долю секунды замешкался. Прямо перед его носом на балкон шмыгнула островитянка. Я напряг слух и заулыбался.
– Вот ты где, подружка! А мы всё думаем, куда ты подевалась! Уже нервничать начали. Ты же не знаешь тут ничего, – тараторила Джодэсси, строя из себя наивную девчонку, не заметившую, что только что чуть не сбила с ног эльфийского монарха. – Тебе нельзя от нас отходить, а вдруг ты по незнанию нанесёшь кому-нибудь из благородных эльфов оскорбление, ну не знаю, голову не в ту сторону повернёшь при реверансе…
Дракона ничего не понимала, только глазами хлопала.
– Что такое реверанс? – Наивно спросила она.
– Вот видишь, о чем я! – Тут же нашлась Джози, – а если это будет кто-то важный…
Островитянка подхватила под руку девочку и повела с балкона, наткнувшись на выходе на Вераэля.
– Добрый день, Ваше Величество! – Изобразила реверанс Джози, прикрывая собой дракону, – рада видеть Вас в добром здравие, – затараторила она, не в силах придумать, что еще ему сказать, – не правда ли чудная погода сегодня?!
– Это Дарвадэл! Тут всегда чудная погода, – не сразу нашелся король.
– Повезло же Вам! – Наигранно восхитилась островитянка, – о, а вот и Странник!
Девочка замахала мне рукой и я тут же поспешил присоединиться к ним. Благо, что большую часть пути мы проделали, пока Джози заговаривала зубы остроухому.
Король отчетливо скрипнул зубами и поспешил мне навстречу.
– Амаллир! – Совсем невежливо прошипел он, – ты же должен понимать, что не можешь скрывать от меня дракону вечно! Если я захочу, я перестану играть по правилам. Я сам здесь устанавливаю правила, Странник, и эта игра начала меня утомлять!
– Ваше Величество, зачем вам выворачивать душу ребенка наизнанку? Должен признать удовольствие весьма сомнительное.
– Именно поэтому я и хотел всё сделать по-тихому, но ты же не отпускаешь от себя Лионэю ни на шаг. Ты сам заставляешь меня действовать жестко!
– То есть, когда Ваше Величество вывернули и выпотрошили меня ментально, – влезла в наш разговор Каролина, – Вы могли сделать всё гораздо легче и незаметно для меня?
Король недобро сверкнул глазами на златовласую бестию, пытаясь заставить ее опустить глаза. Но не тут то было! Зеленые глаза недобро прищурились.
– Ваше Величество, это весьма невежливо не отвечать на поставленный вопрос, – Каролина холодно цедила слова, глядя на короля, как на провинившегося мальчишку.
– Чужеземка забывается, – прорычал Вераэль, – кто здесь король.
– Король забывается, – в тон ему прорычала Кара, – чужеземке плевать на королей и принцев и великих магов Вашего Мира. И вы мне ничего не сможете сделать. Ни мне, ни моим друзьям.
Я бы конечно поспорил с Каролиной, но король или знает что-то, чего не знаю я, или просто не счел нужным продолжать разговор с дерзкой гостьей.
– Сегодня вечером, Амаллир, ты приведешь ко мне Лионэю. Добровольно. И я постараюсь, чтобы она не заметила моего визита в ее сознание.
Вераэль уже развернулся, что бы оставить нас, как ему в спину полетели негромкие, но отчетливые ругательства Каролины. Она снова ругалась на своём родном языке, не скрываясь, поскольку была уверена, что ее никто и не поймёт. Как это ни странно, король понял. Может не так и не то. Но понял.
– Я видимо недооценил тебя Каролина, – зло прищурился эльф.
– Леди Илиора, – поправила его бестия, – в этом мире, я леди Илиора Гаверс и извольте называть меня так.
– Леди Илиора, для Вашего веса, – в тон ей ответил остроухий, – Вы слишком много себе позволяете.
– Ваше Величество, Вы просто незнакомы с теорией обратной пропорциональности.
Я стоял не жив, ни мёртв. Нам конец. Всем. Мы не покинем этот остров живыми.
Его остроухое Величество, наконец, оставил нас, зло сверкнув изумрудами кошачьих глаз.
– Что-то я ничего не понимаю, – закачала головой подошедшая к нам Лин-Дин, – чем вы так рассердили короля?
– Ну, я просто на своём родном языке высказала предположение, что еще посмотрим, чья возьмёт. И пообещала, что в этом мире командовать парадом буду я.
Маркузооли присвистнула, видимо забыв, что на ней сейчас платье, а не драные кожаные брюки и корсарская бандана.
– Леди Илиора, – с каким-то даже уважением и затаённым трепетом проговорила эльфа, – вы в своём уме? Вы бросили вызов нашему монарху!
– Что серьёзно? – Удивилась Кара. Дождалась утвердительного кивка и продолжила, – ну и ладно, сам напросился.
– Леди Илиора! Неужели Вам не страшно?
– Волков бояться – «ну, погоди не смотреть!», – ответила та, уже известной мне поговоркой. – Лучше налейте мне дроша, я должна обдумать стратегию.
Эльфа с готовностью протянула Каре бокал с золотистым напитком.
– Карочка, дорогая, а что за теория обратно пропорциональности? – Решил уточнить я, чувствуя себя совсем тупым и безграмотным.
– А бес его знает, – отмахнулась она, – ляпнула, что в голову пришлось. – Каролина опрокинула в себя бокал эльфийского дроша залпом. Наверное, до нее начала доходить вся серьёзность ситуации.
Островитянка с драконой присоединились к нам практически сразу, только тихонечко стояли, переваривая услышанное.
– Маркузооли! – Подошел к нам высокий эльф, с рассеченным старыми шрамами лицом. Даже изувеченный, эльф выглядел неприлично красивым. Так можно и комплекс неполноценности заслужить. Эльф был в военном мундире, строгий, подтянутый, мужественный.
– Элвин, – приветливо заулыбалась эльфа, – друг мой, рада тебя видеть в добром здравие.
– Ты представишь мне своих друзей?
– Конечно, как же это я?!
После короткого представления нас и эльфа нам, выяснилось, что перед нами новый адмирал эльфийского флота Элвин Фириат.
– Почему? Лин-Дин, тебя сместили? – Ужаснулась Кара.
– Меня разжаловали, – грустно поправила эльфа, – и полностью отстранили от военно-морских воздушных и боевых действий. Теперь я можно сказать в отставке, на неопределенный срок.
– Но за что? – Подала о себе знать Джози.
– Я не выполнила приказ Его Величества. Провалила задание, да еще и привела на Дарвадэл дракона.
Повисла неловкая пауза.
– Ну, ничего, – слишком бодро оборвала тишину эльфа, – я рада, что моё место занял достойный воин. Конечно под твоим началом, Элвин, моим пиратам будет не в пример скучнее, но может хоть с дисциплиной проблем не будет?
– Не сомневайся, дорогая, я не дам им спуску.
Парочка эльфов тепло друг другу улыбнулась, и видно было, насколько трепетно их отношение. Возможно они друзья с детства, может быть, как брат и сестра. Только любовной связи я в них не заметил. Именно теплое семейное доверие и привязанность.
– Ну, что ж, рад был познакомиться господин Амаллир. Вы счастливый мужчина, собрали вокруг себя такой редкий и экзотический цветник. Дамы, моё почтение. – Эльф щелкнул каблуками и коротко поклонился моему, как он выразился, цветнику. – Лин-Дин, я должен улетать. У меня сегодня задание Его Величества. Но, надеюсь, теперь, когда ты привязана к суше, я смогу чаще тебя видеть.
– Надейся, дорогой, надейся. Ты же знаешь, как тяжело моей корсарской натуре сидеть без дела.
– Всего хорошего Маркузооли. – Элвин обозначил лёгкий поцелуй на тонкой кисти эльфы, коротко поклонился и ушел.
– Какой мужчина… – хором выдохнули Кара с Джози, вызвав мимолетную гордость за друга в глазах Лин-Дин и немного тоски. Совсем чуть-чуть, где-то глубоко на дне зрачков ее прекрасных серебряных глаз плескалась тоска. Не понятно – то ли это тоска за потерянной должностью, то ли за ушедшим на задание другом.
– Господин Амаллир, – встряхнула своим снопом серебряных косичек Маркузооли, – я могу у вас просить протекции?
– Эмм.… В каком смысле Лин-Дин?
– В смысле, возьмите меня с собой! Вераэль съест меня тупой ложкой, если я останусь у него на виду. Он очень не любит, когда его подводят…
Я посмотрел на Каролину, как на своего верного, мудрого и собственно единственного здравомыслящего советника. Потом вспомнил, что этот здравомыслящий советник пятнадцать минут назад бросил вызов эльфийскому королю и с надеждой перевёл взгляд на островитянку. Та что-то шептала на ухо драконе. Я прислушался и понял, – надежды нет. Придётся принимать решение самому.
– Лин-Дин, ты хочешь вопреки королевскому приказу, покинуть Дарвадэл?
– Нет. Я хочу, вопреки всем приказам, законам природы и нравственности стать полноценной наложницей в Вашем гареме, господин Странник. И мне совершенно всё равно куда и с какой целью вы пойдёте. Я клянусь, что мои лук и ятаган всегда будут прикрывать спины вам.
Каролина задумчиво почесала свою золотую шевелюру, безвозвратно портя уложенную прическу, скептически осмотрела наше приобретение и выдала моё решение на гора.
– Лин-Дин, у нас есть несколько негласных правил.
Эльфа напряглась, пытаясь усвоить информацию.
– Девочки, – перебил я, – всё это мило, но либо эльфа идёт с нами, либо нет. Все правила и обсуждения на потом. Времени в обрез.
На какую-то долю секунды красавица замешкалась, очевидно сопоставляя, что найдёт, что потеряет с нами. А потом махнула рукой и согласилась.
– Здесь я уже что могла – сделала. Теперь мне тут жизни не будет. А значит – терять нечего. Я с вами.
– Тогда, скажи мне, как знаток ваших церемоний, когда уже подадут основную еду, а то я голоден и за себя не отвечаю. – Мои голодные глаза сверкнули быстро погасшим огнём, но эльфа увидела всё, что я хотел ей показать. И клыки тоже.
– Человечиной у нас не кормят, – не сразу нашлась она, – но собственно уже сейчас и созовут всех к столу. Вераэль удалился, что бы сесть за стол последним.
– Лин, тут другой вопросик есть, – влезла Каролина, – насколько неприлично у вас считается, если мы уйдём с обеда прямо сейчас?
– Ну, это конечно покоробит Вераэля, но не настолько, что бы он рубанул с плеча. Тем более, многие не доживают до основного стола. Да и на ваши поиски он не бросится, поскольку и деваться-то вам с острова некуда.
– Пошли, – коротко скомандовала Каролина, услышав всё необходимое. – Времени мало.
– Почему мало? – Удивилась Лин-Дин. – До вашего брига еще четыре дня тут куковать.
Мы, молча, угрюмым квартетом заспешили на выход, не отвечая на неуместные вопросы эльфы. Тут точно никому не надо знать ответов.
– Так это просто! – Обрадовала нас Маркузооли, когда услышала, что задерживаться до прихода брига мы тут не собираемся, но всё упирается в отсутствие транспорта. – Давайте полетим на драконе!
Мы вчетвером переглянулись и синхронно стукнули себя по головам. Надо же быть такими тугодумами. Не додумались.
– А ты уверенна, что Лионэя выдержит наш вес?
– Конечно выдержит! – Уверенно заявила эльфа. – Вспомните, какие у нее габариты.
– А не рухнет ли она где-нибудь посреди океана, ведь почему-то же нигде не слышно о драконах, может они просто не осиливают длительный перелет через морские просторы?
– Нет, они не путешествуют, потому что им не надо это. У них есть Бурдинские горы, полностью оккупированные звероящерами, у них там есть наш артефакт, который они охраняют. Чего им еще куда-то летать?
– Лионэя, – я повернулся к скуксившейся драконе, – ты хочешь сбежать от внимания короля?
Девочка лишь угрюмо кивнула.
– Ты сможешь нас всех вынести на себе?
Еще один обиженный кивок.
– Что случилось, Лионэя, мы только что нашли способ, как сбежать отсюда, а ты не рада?
Дракона надула губки и молча отводила глаза, уже блестевшие от влаги.
– Дорогая, ты помнишь, что мы договаривались по поводу слёз?
Лионэя кивнула и утёрла глаза рукавом.
– Только не называйте нас звероящерами! – На выдохе выпалила она, чтобы не заплакать, – это обидно.
Еще какое-то время мы потратили на обсуждение маршрута. Решили пойти по четвертому варианту. То есть лететь нам на Юго-запад, огибая Бурдинские горы и желательно не светиться над имперскими островами. Мало ли, как там отреагируют на дракона. Решили назначить торжественный вылет на «срочно вылетаем». Только отпустили эльфу собрать самое необходимое, как то: оружие, немного запасов в дорогу, ну и понятное дело сменить ее платье на походную одежду. Поскольку, мы были неуверенны, что Лин-Дин не шпион Вераэля, с ней за компании отправили Кару, пока мы с Джози собирали свои скудные пожитки. Дракона тихой мышкой сидела в уголочке и о чем-то сосредоточенно думала, покусывая свои пухленькие губы. Боится, наверное, ребенок.
Буквально через полчаса, эльфа с Карой стояли у нашей двери при полном параде. Маркузооли снарядила Каролину удобной одеждой, и прихватили одежду для островитянки и драконы. В этот раз колюще-режущее вооружение было только у меня и эльфы. Девочки предпочли не отягощать свою новую подругу лишним грузом.
– В путь? – Спросил я, обведя свою компанию уверенным взглядом.
– В путь! – В единодушном возгласе ответили Кара с Джози.
– В путь! – Запоздало среагировала Лин-Дин, задумавшись о чем-то.
От Лионэи подтверждения готовности мы так и не дождались.
Мы все погрузились в лодку, и Маркузооли уверенно направила ее по широкой спирали вверх. Было решено отправляться с западной стороны острова, так что теперь мы набирали высоту, всё больше загребая в сторону левее от дворца. По словам эльфы, здесь нет ни верфей, ни причалов. С этой стороны чаще всего приходят шторма. И если в самом Дарвадэле погода отрегулирована, то влиять на погодные условия над островом и вокруг него эльфы не пытаются, сильно энергоёмко. Зато отсюда открывается потрясающий вид на бескрайнюю чёрно-синюю гладь. Отсюда же было видно грозовые облака, собирающиеся на горизонте. Быть дождю.
Наша разношерстная компания высадилась у самого края плоскогорной вершины, всю испещрённой ручейками, с редкими гейзерами, плюющимися в небо горячей родниковой водой. Вниз уходила отвесная скала до самой воды, так что если оступиться, умрёшь от старости, пока долетишь до морской глади.
– Ну, что, мои прекрасные леди, – обнял я за плечи островитянку с чужеземкой. Они мне за все эти месяцы стали, как родные. И уж точно, обе стали любимыми. – Полетели?!
Девочки, опять не сговариваясь, кивнули и посмотрели на дракону. Та угрюмо молчала и сверлила взглядом землю под ногами.
– Лионэя, превращайся. У нас нет времени оттягивать конец.
– У вас не только времени нет, но и разума! – Раздалось за нашими спинами.
Мы все синхронно развернулись, что бы увидеть разгневанного Вераэля, спешащего к нам из портала.
– Вы что все тут с ума сошли? – Эльф шел к нам уверенной поступью, каждым шагом приближая неизбежное. – Неужели Амаллир, ты не мог подумать, что я предположу подобный исход событий? Да не смотрите вы волком на эту дурочку, – рыкнул он, – Маркузооли не сдавала вас.
Его Величество подошел ко мне практически вплотную.
– Ты разочаровал меня Странник. Не думал я, что женское общество может настолько отупить воина.
Я промолчал, стерпев оскорбление, только мысленно просил «ну же, девочка, давай, превращайся!»
– Лионэя, крошка, подойди ко мне, – через моё плечо обратился король к драконе, – не заставляй злого дядю короля сердиться.
Дракона стояла за тремя заслонами. Первым был я, понятно. Потом Каролина и островитянка. А замыкающей за драконой стояла Лин-Дин, ожидая смерти за предательство короля.
– Вераэль, – спокойно процедил я, совершенно наплевав на правила этикета, – ты не тронешь Лионэю, пока я жив.
– Да даже если ты преставишься, я ее не трону. Мне всего-то и надо просканировать ее сознание. Это ведь первый дракон, с которым мы имеем дело. Ну же, девочка, иди сюда, – и он попытался обойти меня со стороны, но лишь наткнулся на заступившую ему дорогу Каролину.
– Да что ж вы за люди неугомонные, – вплеснул руками эльф, раскидывая нас, как кутят, несильным магическим посылом. – Никак по-хорошему не хотят. Ну, зачем надо всё усложнять?
Мы втроем дружно покатились в разные стороны. Лионэя осталась перед эльфом одна. Стоящую за ее спиной Лин-Дин, я в расчет пока не беру. Вряд ли она пойдёт на открытое противостояние монарху.
– Лионэя, превращайся же наконец! – Выкрикнула с земли Джози.
– Я не могу, – еле слышно произнесла та, – я не знаю как…
У меня, наверное, челюсть ударилась о землю от этой вести. Она издевается, что ли?! Моё недоумение разделяли и остальные члены команды.
Услышав это, король рассмеялся и протянул драконе руку.
– Пойдём, девочка, всё равно ты никуда не денешься отсюда, пока я не разрешу. Идём, я обещаю, что не обижу тебя.
– Нет! – Ощерилась меленькими зубками Лионэя, – я тебе не верю!
Мы как раз подобрались с земли и поспешили снова заслонить собой это горе луковое. На этот раз король не стал применять силу, понимая, что никуда мы не денемся и улететь нам не на чем.
– Амаллир, давай договоримся миром. – Предпринял новую попытку Вераэль. – Я всё еще предлагаю тебе помощь в осуществление твоей мечты. Да-да, красавицы, не смотрите так, у вашего Странника есть мечта и он сам не понимает, что медленно, но уверенно идет именно в ее направление.
Девочки непонимающе переглянулись и вопросительно посмотрели на меня. Я промолчал, тогда они снова обратили своё внимание на короля.
– Радужный Дворец.… Не так ли, Ваше Высочество?
Снова немая сцена и снова от меня нет ни слова.
– Позвольте представить вам, Амаллира, кронпринца Миридизы. Неожиданно, не так ли? Отрёкшийся кронпринц, который хочет возродить величие Радужного Дворца. И я предлагаю свою всестороннюю помощь в этом тяжелом деле. Просто отдайте мне дракону. В конце концов, я не понимаю, что в этом детёныше такого, что я не должен знать?! – Возмущенно вскинул руками Вераэль.
Я решился. Это крайне рискованно и даже безрассудно, но мне ничего другого не оставалось. Я толкнул локтём Кару, привлекая ее внимание, и крепко взял за руки Джози и Дракону. Каролина, глядя на меня, взяла за руку, кажется уже простившуюся с жизнью эльфу. Та не особо надеялась на чудо и не сопротивлялась, даже удивления не выявила. Словно ее сейчас поведут на эшафот, но она с этим согласна.
– Весьма трогательно, Амаллир, – улыбнулся король, – И что теперь?
– Спасибо за гостеприимство, Вераэль, но я сам позабочусь о своей мечте.
Шаг назад. На самый край обрыва. Второй шаг назад и оттолкнуться посильнее опорной ногой от края. Джози не сопротивлялась, уже научилась мне доверять, дракона слегка упёрлась, но я подтолкнул ее магическим посылом. Только услышал вдогонку сдвоенный возглас короля и Кары:
– Псих!
И через секунду следом за нами прыгнула и окрылённая Каролина с Лин-Дин.
Я не паниковал, я точно знал, что должен заставить Лионэю превратиться, и на это есть времени меньше минуты. Девчонка вырывалась из моей руки так отчаянно.
– ОТПУСТИ! – Пророкотала она нечеловеческим голосом, заставив мои руки разжаться. Обе сразу. Девочки полетели по разные стороны от меня. Сложно сказать, сколько мы пролетели, прежде чем увидели поистине огромную тушу голубого звероящера. Лионэя зашла на крутой вираж и спустилась ниже, уже в следующую секунду я ударился о грубую спину драконы. Джози нигде не было видно.
– Лионэя, ты не видишь Джози?
В ответ на мой вопрос раздался визг, и прямо передо мной приземлилась островитянка, сильно ударившись о спину нашего воздушного корабля головой и потеряв сознание. Пришлось крепко держать ее, чтобы не свалилась. За Каролину с эльфой я переживал меньше всего и не зря. Стоило нам немного выровнять полёт и набрать высоту, как всё на ту же широкую спину спикировала наша крылатая гостья из другого мира со своей ношей – впавшей в депрессию эльфийской беженкой.
Вераэль остался, где-то далеко позади. Возможно мы еще встретимся. Я почти уверен, что мы встретимся. Но уже при других обстоятельствах.
– Леди Илиора, – немного пришла в себя эльфийка, почувствовав, что казнит ее король не сейчас, – а что это за заклинание такое «ОТВИНТА!», которым вы снесли с ног короля? Его словно ветром сбило.
– Хорошо, что голову не покрошило, – неуверенно ответила Каролина, – «от винта» это не заклинание, а команда, означающей отойти от винта, который может порубить в клочья. – Каролина подумала секунду, подбирая, как бы понятнее объяснить нам значение команды и продолжила. – В моём мире с этой фразой взлетали в небо маленькие военные корабли.
Говорить было тяжело, ветер сносил слова, так что пришлось отложить разговоры.
Какое-то время мы летели молча. Затем я решил скооперировать движения с нашим «кораблём» и попытался до нее докричаться. Но, как оказалось, напрасно. Дракона прекрасно всех нас слышала, просто читая мысли, и отвечать могла таким же образом. Она, говорит, что такое явление нормально для ее расы в драконьей ипостаси.
«Лионэя, нам надо на запад. Держи ориентир на заходящее солнце. По левую сторону от нас будут острова, нам надо к ним не приближаться. Когда замаячат острова впереди будем менять курс. Думаю, уже стемнеет, пока мы приблизимся к имперским островам, так что дальше эльфа сориентирует тебя по звёздам»
«Хорошо, господин Амаллир, я постараюсь»
И мы летели. Единственное, что меня напрягало – зарождающаяся впереди буря. Хотя ветер с севера, может повезет и бурю снесёт левее от нас… будем уповать…
Кара с Лин-Дин умостились поудобнее, стараясь не особо часто дышать. Каролина даже укутала их обеих крыльями, что бы не мёрзнуть.
У меня на руках лежала Джози, которую я потихоньку возвращал в сознание.
В конце концов, всё не так и плохо.
– Амаллир, согласись, что это даже весело, – неунывающая Каролина запустила в море камушек, и тот запрыгал жабкой по серебрящейся дорожке отбрасываемой светом одной из лун. Камушек с хлюпом, ушел под воду, найдя своё пристанище на морском дне в нескольких метрах от каменистого берега.
Я угрюмо поднял на нее глаза, но заставить смутиться Кару не удалось.
– Каролина, – подбежала радостная островитянка, – идём что-то покажу!
– А мне можно? – Влезла дракона, с надеждой вглядываясь на старших девочек.
– Всем можно, – рассмеялась Джози, но потом запнулась и повернулась ко мне, – кроме тебя, Амаллир! Разве что на стрёме постоишь.
Мне даже неинтересно, что они опять задумали, что мне придется на стрёме стоять…
– Нет уж, сами будете разгребать ту кашу, которую сейчас идете заваривать, а я вас тут подожду, отдохну, подумаю…
– Бука! – Дуэтом ответили мне Кара с Джози и, подхватив девочек под ручки, увели куда-то. Ну и пусть идут, мне то что, главное, что бы в проблемы не лезли.
Проблемы… это, в последние месяцы, стало нашим жизненным приоритетом. То есть, допустим, есть два пути. Ты на них смотришь, анализируешь и выбираешь оптимальный. А потом оказывается, что ныряешь в самую гущу событий, да еще и с возможным летальным исходом.
Перед моими глазами опять всплыла картина сегодняшней бури. Страшно до мурашек по коже. Наш полёт недолго продлился. Как говорит Каролина – из огня да в полымя. Мы как раз достигли имперских островов, когда солнце уже западало за горизонт. Я скомандовал загребать севернее, в персионское море, что бы облететь острова по кругу, не светясь над ними, да и бурю сносило гораздо южнее, так что рассчитывал выиграть два в одном, только немного больше времени потратить на дорогу. Кто же знал, что ветер переменится?..
В течение нескольких часов, когда мы уже почти облетели острова, буря нас настигла. Да какая буря! Шторм! Адмирал сразу охарактеризовала по одной ей ведомой шкале, степень опасности непогоды. На просьбу растолковать нам смысл фразы «палец бога», Лин-Дин коротко вякнула:
– ДрифКой! – И начала с нами прощаться.
«ДрифКой» для незнающих эльфийского языка, кажется чуть ли не заклинанием, но мы после некоторого времени проведенного с корсарами уже знаем истинный смысл этой фразы. Представляете, эльфы тоже сквернословят! Словом, – плохо всё…
Сам «палец бога» мы увидели несколько позже, когда он окончательно сформировался в огромную воронку соединяющую небеса и море.
– Смерч, – испуганно выдохнула Каролина. – Не может быть…
«Лионэя, ты можешь уйти с его пути?»
«Я пробую, господин, но не могу предугадать, куда он свернёт»
«Пробуй!»
Мы попали в самый эпицентр шторма. Под нами бесновались волны, казалось, что это огромные руки тянуться к нам, что бы утянуть под воду. Ветер швырял нас из стороны в сторону и даже затягивал ближе к воронке, которая пока еще была относительно далеко от нас. То, что мы потерялись в пространстве, это полбеды. Хуже то, что воронка приближалась.
– Там портал! – Прорвался сквозь ветер чей-то голос, в шуме не разобрать, кто из девочек кричал.
Мы все уставились на воронку, которая заграждала нам путь к порталу.
– Откуда здесь портал? – Снова непонятно кто крикнул.
– Наверное, мы недалеко от ритарских островов, возможно, это наше спасение!
– Нам надо прорваться к порталу.
«Лионэя, видишь мерцание? Кровь из носа – туда надо»
«Я в него не влезу, – возмутилась Лионэя»
«Греби к нему, мы тебя не бросим!»
Пробраться к цели оказалось гораздо сложнее, чем хотелось бы. Гигантская воронка, гроза, сверкающие молнии вокруг, достающие до небес волны и ветер… нелётная погода, надо признать.
Нас мотало и штормило, предугадать, куда идёт смерч невозможно, а он, кажется, легко предугадывал любые изменения нашего движения. Не говоря уже о молниях, что пару раз чуть не жахнули по такой лакомой мишени, как огромная туша звероящера.
Не знаю, отчего нашу дракону называли неуклюжей, но сейчас она показывала чудеса пилотажа, лихо уходя почти из под самого разряда, казалось бы в последний момент.
И только благодаря ей мы добрались до мерцающего портала, минуя страшную воронку.
Переправлялись сначала я с островитянкой и эльфой. Двойная ноша, на минуточку оказалась тяжела. Но вариантов нет. А следом за нами в спасительное марево портала ворвалась Каролина с малышкой Лионэей на руках.
Со стихией мы боролись в полутьме, освещаемой только разрядами молний. Даже Лун не было видно из затянувших небо черных туч. А здесь только закат. Надо же, как бывает.
Я еще и еще раз прокручивал в голове произошедшее. Мы были на волосок от гибели. Опять. И не смотря на это, девочки побежали весело резвиться. Вот что значит устойчивая психика.
А мне, а мне бы пожрать кого-нибудь… уж очень голодно…
Решив, что всё равно тут кто-то должен водиться, я пошел вдоль берега на поиски пищи. Кстати, где это здесь – еще один интересный вопрос. Когда солнце окончательно сядет, надо будет спросить эльфу, она должна уметь ориентироваться по звёздам и по лунам. Пока всё, что я могу сказать, – тут тёплый климат, широкий каменистый берег, уходящие неизвестно куда смешанные леса с одной стороны. И далеко до горизонта вода – с другой.
За рассуждениями, я и не заметил, как стемнело, когда в поисках пищи забрёл в лес. Мне послышались знакомые голоса моих девочек. Некрасиво подглядывать, но очень интересно. И вообще, меня сами звали на стрёме стоять. Немного отодвинув мешающую обзору ветку, я окунулся в сказку. Все четверо нагие и прекрасные плескались в каком-то источнике горячей (судя по клубящемуся пару) воды. Они весело щебетали и смеялись. Более того, они вспоминали наш изнурительный полёт, показывали лица друг друга, кто как испугался и кто как визжал. Вкруговую источник обнимал густой лес, на берегу лежали большие серые валуны все обтекаемых форм, словно их много лет к ряду омывали морские волны. И, как мне кажется, эти камни излучали тепло.
Я практически не различал кто из девочек кто. Густой пар, идущий од воды, скрадывал большую часть вида, но если честно всё это я замечал мельком, мимоходом и не особо акцентируя своё внимание на девичьих фигурах. Всё моё внимание привлекло смутное движение в ветвях на противоположной стороне от плещущихся прелестниц. Скорее я даже не увидел, а услышал там движение или, если хотите, почувствовал. Попытка сконцентрироваться и просканировать, кто там, провалилась – я наткнулся на заслон тумана. Кто-то или что-то блокировал мою магию. С тихим шелестом высвободился мой меч из ножен. Придётся ориентироваться на технику, а не на магию. Я видел там движение. Втянул носом воздух и кроме запаха родных наложниц, горячей воды и леса, здесь были и другие запахи. Например, запах мужчин. И вожделения. Отлично! Я, наконец, поем, как человек! Ой, парадокс получился. Есть я буду, как раз, как далеко не человек.
Снова движение и хруст ветвей. Сейчас у меня звериные инстинкты, я и вижу и слышу лучше других. Но, нельзя же быть такими слепыми и глухими, девочки! И всё-таки, они были слишком увлечены обсуждениями. Чего?! Они меня обсуждают?! Вот нахалки! Я бы послушал, но мои оппоненты, наконец, пришли в движение и с громкими криками «АГА!» и «ПОПАЛИСЬ!» выпрыгнули к девочкам и сиганули в источник, заставив тех заверещать и разбежаться по сторонам. Так получилось, что я хотел сработать на опережение, но всё же выпрыгнул навстречу врагам одновременно с ними. Только в воду я не прыгал. И хорошо, потому, что горе нападающие ушли в источник с головой. Оказывается, там было очень глубоко. Я замер на краю между водой и сушей, еще и ногу на камень поставил, как будто позу победителя принял.
И тут с разных сторон леса, начали вылезать девочки, перестав кричать.
– Бей их! – Раздался боевой клич Каролины.
– Извращенцы! – Подтвердил голос эльфы.
– Лионэя, не высовывайся, – рявкнула островитянка.
Ну, короче, пар тут был густой, лиц не видно… досталось всем… мне особенно, поскольку я был самой доступной добычей. Потом конечно из воды вытащили еще две мокрые мужские фигуры в плащах и наваляли им. Потом, наконец, я докричался сквозь гам и ор женского безобразия, и меня узнали. Стукнули еще раз для профилактики. Судя по умному слову, стукнула Кара.
Наконец, девочки угомонились и выволокли в поле моего зрения извращенцев.
– Охраняй! – Приказала Кара, и девочки скрылись в клубах пара, в поисках одежды.
– Ох, ребята, – посочувствовал я, – лучше бы вы мне попались раньше, я бы хоть поел, а так умрёте бесполезно…
Мужики скорбно держались за головы и лица, словно с них там кожу сняли, и еще и немощно постанывали.
– Амаллир! – Вернулись девочки, – перестань пугать пленников.
– Амаллир! – Прорычал смутно знакомый голос.
– Не может быть! – Вторил ему второй, не менее знакомый.
Я силился рассмотреть в этом пару, правда ли эти двое те, кто я думаю. Наконец, бросив тщетные попытки, просто схватил одного из них за отвороты, что бы посмотреть глаза в глаза собственному брату.
– Дрион, – мой рык, заставил его задрожать и обвиснуть в моих руках, потому что ноги бедолаги подкосились. – Что ты здесь делаешь, брат?
Видимо, я совершенно не контролировал себя, и на моём лице было написано всё, кем я теперь являюсь.
– Ты живой? – Простонал в мёртвой хватке брат, под натиском горящих глаз.
