Текст книги "Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Меня больше заинтересовала другая странность. Пропал шаман. Поутру, когда я всё-таки уговорил Джози выйти на белый свет, шамана нигде не оказалось. И сколько я не расспрашивал в обозе о старце черного племени, никто не понимал, о ком я говорю, словно не было шамана. Даже тот молодой хитч, что вчера привёл меня в шатёр непонимающе разводил руками.
Невзирая на все странности, мы всё же добрались до моря без особых приключений.
Судно оказалось большим грузопассажирским, а главное полностью легальным. На борту кроме моих друзей не было пассажиров, что тоже радовало. К вечеру груженное товарами судно было готово к отплытию. И с первой луной мы отчалили.
Благодаря таланту Каролины прятать неизвестно куда любые вещи не зависимо от их веса, путешествовали мы налегке, не боясь утерять свои ценности. Только с оружием никто не расстался. Мало ли когда пригодиться, а оно неизвестно где.
Судно направлялось в портовый городок Анири. От него еще добрую неделю верхом до столицы. Но главное – пересечь море. Самый короткий морской путь через южное море, мимо гиблого полуострова, мимо южных окраин ритарских островов. Без остановок. Через пару недель должны быть в империи, слава Создателю!
***
На третий день нашего морского путешествия у всех от скуки начала ехать крыша и чесаться кулаки. Бездействовать для моих друзей оказалось хуже риска. Все откровенно скучали, пытаясь развлекаться по мере возможности. Напомню – возможности в море нет.
По каютам распределились вполне закономерно. Денис по-прежнему никуда не отпускал от себя Каролину, а так как интим всё равно накрылся, они взяли в свою каюту и Лионэю в роли приемного ребенка.
Мой брат совсем перестал скрывать своих отношений с ведуньей, соответственно и спали они в одной каюте. А вот потакать прихотям Ори я не собирался, подселив мальчишку к более опытному коллеге по некромантскому цеху.
Честь Иуры защищать я доверил эльфе, которой по большому счету, выбора вообще не осталось.
Поскольку маленький секрет Джодэсси не был не для кого секретом, спала она в моей каюте, под моим естественно неусыпным оком. Правда, по убедительным наставлениям ведуньи, скрипя сердцем, мне пришлось пообещать ей дать немного отдыха своей маленькой любовнице.
Утром четвёртого дня мы повстречали маленькое частное судно потерявшее управление и дрейфующее к берегам ритарских островов. Починить судно на месте не представлялось возможным, пришлось принимать пассажиров на борт. Благо, их оказалось немного. Всего лишь один богатый господин с пятью дочерьми, закутанными с ног до головы в шелка и вуали так, что только глаза их и видно.
– Где ваша команда? – Поинтересовался я.
– Моя команда оказалась разбойниками, – негодовал мужчина. – Сегодня поутру она пропала вместе с нашим багажом и спасательными шлюпками. Скорее всего, поломка судна тоже их рук дело.
Потерпевших приютили и выделили им каюту, из которой строгий отец не разрешал выходить девочкам и даже еду им приносили в каюту, где дочери ели в одиночестве.
Еще сутки ненавистного бездействия на морских просторах. Скука всё усугублялась. Стрелять из арбалетов по чайкам мы отказались, назвав моряков варварами, ушли гордо скучать в каюты.
Под вечер в каюту, где собралась вся моя команда, постучали.
– А, капитан, неужели прямо по курсу пиратская флотилия? – Спросила с надеждой эльфа, со скучающим видом подпирающая своей спиной спину такого же унылого Валести.
– Слава Создателю, нет, госпожа эльфа, – ответил капитан, с недоумением глядя, как все в каюте еще больше погрустнели.
– Может быть, нас догоняют драконы? – Предположила Каролина, без особой надежды.
– Что вы, госпожа ведьма, – суеверно сплюнул старый морской волк.
Мои друзья хором издали вздох полный разочарования.
– Полагаю, нападение гигантских спрутов тоже не входит в развлекательную программу!? – Скорее утвердил, чем спросил Валести.
– Помилуйте, господа маги, зачем вам такие беды?
– Скучно нам, – признался Ардэн.
– Господин капитан, – шикнул я на остальных, пока они не запугали суеверного моряка своими вопросами. – Вы что-то хотели?
– Да! – Капитан свистнул кому-то сторожить снаружи и вошел к нам, плотно заперев за собой дверь.
– Я наблюдал за вами, господа маги, – заговорил старый моряк. – Вы кажетесь мне людьми чести, хоть и со своими странностями, как я погляжу. Я пришел просить вас об услуге.
– Что-то случилось?
– Случилось, – тяжело посмотрел на меня капитан и протянул клочок бумажки с непонятными мне письменами.
– Что это?
– Это просьба о помощи, господин некромант, – ответил мне моряк. – Как вы знаете недавние наши попутчики со своими странностями. Ничего удивительного нет, что отец беспокоиться за честь своих дочерей, и прячет их от такого количества мужчин, что разгуливают по судну. Но… эту записку обнаружил матрос под одной из грязных тарелок, когда забирал из каюты девушек посуду. Знаете, я уже сорок лет перевожу людей и грузы морскими путями. И каждый мой рейс был абсолютно легален. Если окажется, что я везу рабов…, меня могут лишить лицензии.
– Вы даёте нам разрешение действовать на своё усмотрение? – Поднялся Денис.
– Надеюсь, господа, вас развлечет это небольшое задание… – туманно ответил капитан и оставил нас.
– Я не могу понять, – возмутился Валести, – у нас что у всех на лбу написано, что мы маги, ведьмы, колдуны и некроманты тут все?
– Ардэн, да от тебя смертью веет за милю. Даже ребенок распознает в тебе некроманта.
– Что? Да я тут самый беспомощный, можно сказать, – обиделся колдун, – меня даже Лионэя может в порошок стереть.
– Лионэя, – наставительно заметил Денис, – может любого из вас в пепел превратить.
– А тебя? – Весело спросила малышка дракона, польщенная таким мнением о ней.
– А меня нельзя, Лионэя! – Важно заявил Денис. – Я твой дядя!
– Так, мы отвлеклись, Валести, ты же у нас полиглот. Что это за язык? – Я протянул записку колдуну.
– Я не у вас, я у себя полиглот, – взял записку колдун и сходу определил, – это суржик. Язык гиблого полуострова. Там намешано множество языков и диалектов и с течением времени появился на полуострове свой собственный язык. Но по сути – это суррогат всех остальных.
– Ты можешь перевести?
– «Помогите. Мы в плену», что может означать совсем не то, что тут написано.
– Как, кроме прямого перевода можно понять такое послание, – возмутилась Иура.
– Ну, не знаю, может девочки скучают так же, как и мы все тут. Решили развлечься. Чем мы все с вами не в плену в этой каюте и посреди моря?
– Ты псих, – вынужден был признать я. – Но исключать твою версию не будем.
– Предлагаю проверить, – поднялся Дрион, – засиделись мы что-то.
– Ура! – Развеселились Кара и Джози, – разведка боем!
– Нет, – одернул их Денис. – Никакой разведки боем! Скрытое наблюдение и неофициальные следственные действия.
– Зануда, – обозвали Дениса красавицы и в знак несогласия надули губки. Нет, какие же они у нас красивые!
Я отогнал неуместные мысли и задумался о новоявленной проблеме.
За ужином у капитана мы пытались ненавязчиво поговорить о таких застенчивых дочерях господина Ширапа, но все разговоры сводились на нет. Диалог не удавался ни в какую. Беглый взгляд по ауре сердобольного папаши меня насторожил. Тип явно мерзкий. Не обремененный моральными принципами. Судя по выражению лица сэра Дэниэля, он тоже замарался об ауру этого слизняка.
Но то, что перед нами мерзкий тип, еще не значит что он работорговец.
Я пытался зацепить его взглядом, но все мои гуманные попытки не давали результата. В конце концов, я разозлился и без лишних слов пошел на таран.
При всех, понятное дело, и капитан присутствовал в том числе.
– Что происходит? – Попытался возмутиться толстенький мужичок, вырываясь из моих рук. – Вы разбойник, господин маг!
– Да, с большой дороги, – несколько натянуто улыбнулся я, понимая, что если ничего не найду, гореть мне от стыда за свои хамские действия. Но назад дороги нет, по– хорошему этот тип ничего не скажет.
– Я буду жаловаться! – Предпринял отчаянную попытку Ширап, но наткнулся на мой немигающий взгляд и заткнулся. Отлично. Есть контакт. Итак,… Что тут у нас?
Нет, друзья, вас явно не развеселит это дело. Только аппетит отобьёт. Мерзкий тип оказался не только работорговцем с огромным стажем, но еще и маньяком-садистом. Я не стал залазить глубже, боясь утонуть в той мерзости, что хранила память Ширапа. Мне хватит и этих действий. Я, не особо чинясь, протоптался в сознание мужчины и грубо покинул его, нанеся немало дискомфорта.
– Господин капитан, посадите под арест эту тварь, я разберусь с ним после визита к девочкам.
– Вы не имеете права! – Вяло запротестовал арестант, борясь с растущей в голове болью.
– Еще слово, тварь, – зло оскалился я, совсем забыв, что больше не имею звериных клыков, – и будешь рассказывать о своих правах акулам.
Судя по реакции мужчины, я и без клыков страшен в гневе.
– Любдимэтта, дорогая, тебе понадобиться всё твоё мастерство.
По дороге к каюте с пленницами я бегло рассказал послужной список и самые распространенные увлечения человека, которого я уже приговорил к смерти. Только еще не решил к какой.
– Так, я понимаю, что скучно всем, но со мной пойдут только Денис, Ардэн, в качестве переводчика, и Любдимэтта. Кому не лень, можете стоять за дверью.
Мой приказ был встречен дружным несогласным сопением, но открыто никто возражать не стал.
Каюта оказалась заперта на ключ снаружи. Пришлось колдовать, чтобы не идти за ключом к «папаше»
Широко распахнув дверь, я первым вошел в каюту и первым же получил по голове. Обидно. К моим ногам упас поднос, которым меня благословили, а затем туда же отправилась и девушка, что благословляла.
Бедняжка плача пыталась объяснить на трудно понимаемом мной языке, что ждали они совсем не нас и удар готовился их хозяину. Денису с ведуньей пришлось силком оттаскивать от меня девушку, а я лично хлопнул дверью перед толпой своих любопытных друзей.
Я быстро стряхнул с висков разгорающуюся мигрень и обратил своё внимание на рабынь.
– Раздевайтесь, – наконец, принял я решение.
Ардэн коротко перевёл моё требование и еще что-то добавил от себя, наверное, пытался успокоить бедняжек.
После недолгого замешательства, девушки, привыкшие подчиняться, потянули с голов и лиц свои шелка.
Первыми бросились в глаза синяки и ссадины на лицах и шеях несчастных. Затем мой взгляд зацепился за рабские ошейники, растёршие шеи девушек в кровь.
Денис выругался на их с Каролиной языке, недовольно качая головой. Ведунья молча прикидывала фронт работ. Моё молчание было воспринято рабынями, как знак продолжать. На пол полетели балахоны. Девушки остались только в кокетливых набедренных повязках, заменяющих им нижнее бельё.
– Достаточно. – Остановил я несчастных, пока они не сняли последнее. – И так всё видно.
Валести снова перевёл и пошел снимать с несчастных ошейники.
Я задумался. Били их много и уже давно, судя по разной степени синюшности. Свежих синяков я не видел, значит, Ширап сдерживался, очевидно, не желая привлекать внимания. Меня насторожила девушка, что всё старалась не дышать. Я просканировал её, подтверждая свою догадку о сломанных рёбрах.
Самой старшей было не больше двадцати, это она пыталась меня обезвредить подносом. Наверное, совсем терпение лопнуло у бедняжек. Самой младшей… страшно представить, но совсем ребенок, не старше Лионэи. Я глянул чуть внимательней на девочку и ужаснулся. Не смотря на свой малый возраст и совершенно не оформленное тело, малышка подвергалась издевательствам и насилию со стороны хозяина наравне со старшими девочками. Я просто представить не мог, что можно насиловать на этом детском тельце.
– У тебя есть вопросы? – Тяжело вздохнул я, обращаясь к Денису, не в силах осознать, как такое можно делать?
– Только один. Это ваш хозяин так вас раскрасил? Или вы попали к нему уже в таком плачевном состояние?
– И то и другое, – потупила взгляд та, что самая старшая говоря на ломаном имперском. – Некоторым и до Ширапа не везло с хозяевами. Хотя, с этим животным я не помню, кого и сравнить.
Я чувствовал, что она говорит правду и не желал больше мучить несчастных рабынь.
– Любдимэтта, я пришлю тебе девочек в помощь, – подытожил я, уходя. Ведунья лишь головой кивнула, показывая, что услышала меня.
– Мне нужно наше передвижное хранилище, – по ходу дела сообщила ведунья. Но видя, что я не понял о чем речь, пояснила, – Каролина. У неё же все мои вещи.
***
Пока девочки взяли в оборот пострадавших от мужского произвола рабынь, мы с ребятами ждали на палубе капитана и арестанта. Я всё рассуждал, что делать с подобной тварью? Какой смерти он заслуживает? Судя по лицам остальных, они со мной солидарны.
Наконец привели Ширапа. Капитан присоединился к суду и отпустил конвой.
Я хотел что-то сказать. Хотел что-то спросить. Но всё не мог подобрать слов, чтоб описать, как сильно я презираю этого человека.
– Амаллир, – тронул меня за плечо Денис, – позволь я.
Я уступил место горынычу, который с мрачной решимостью достал из-за пазухи неизвестный мне артефакт.
– Знаешь Амаллир, а в моём мире подобное зверство может сойти с рук.
– Почему? – Удивился Ардэн.
– Потому что там я не могу сделать так.
Денис приставил к голове садиста и насильника один конец артефакта и что-то нажал на изогнутой ручке. Раздался грохот. Из головы Ширапа кровавыми брызгами рванули мозги, тело опало безжизненным кулем.
– Выбросьте этот мусор за борт, – скомандовал капитан матросам. – И выдрайте палубу. Я не ошибся в вас, господа маги.
На грохот пришла Каролина и возмущено оглядела дело рук своего любимого.
– Денис, – зашипела она, – мир не технологический, даже паровых двигателей у них нет, а ты размахиваешь огнестрельным оружием?! Где твои мозги?
– Не хотел пачкать руки, – виновато улыбнулся парень.
– Так решил запачкать всю палубу?! – Каролина равнодушно проследила, как матросы выбрасывают за борт тело и брезгливо скривилась. – Пойду помогать ведунье.
Мы с Денисом проследили маршрут Каролины и тяжело вздохнули. Очевидно, придя к одной и той же мысли, которую и озвучил рядом стоящий Ардэн:
– Невероятная девушка, я понимаю, чего ты волнуешься, я сам бы хотел иметь на службе такого хладнокровного бойца.
Тяжелый взгляд Дениса заставил заткнуться шутника на полуслове.
– Ну, по крайней мере, девочкам есть, чем заняться до прибытия. А мы продолжаем скучать, – вздохнул Ори.
– Господа маги, позвольте вас пригласить на кружку джито, мне кажется, сейчас всем это необходимо.
Отказываться никто не стал. Выпить действительно не помешает. И путь еще не близкий…
***
Под руководством опытной врачевательницы Любдимэтты мои девочки проходили курс медсанитарной подготовки, применяя получаемые знания на практике. Мужская часть коллектива откровенно скучала, иногда помогая ставить на ноги пострадавших рабынь.
В основном моя помощь заключалась в обезболивании, за что сэр Дэниэль обозвал меня странным словом «анестезиолог».
От брата толку не было вовсе. Так, что он тратил своё время, обыгрывая в кости матросню. Правда, надо отдать ему должное. Дрион всё выигранное честно вернул морякам под моим хмурым взглядом.
Валести сначала долго донимал Каролину и Джози, пока те не объяснили ему суть их медитаций, которые он имел честь наблюдать во время их тренировок. Быстро сообразив в чем соль, колдун весь ушел в себя и мы его видели только за трапезами. Упёртость Ардэна Валести несомненно вызывает уважение, но иногда доходит до абсурда. Решив, что помощи в починке своего резерва он не от кого не дождется, некромант занялся сам решением данного вопроса, и не удивлюсь, если вскоре у нас в команде будет полноценный некромант. Таков уж этот Валести. Целеустремленный и настойчивый. Без тормозов правда, но весьма и весьма не глуп. Если есть вопрос, то ответ этот тип найдёт, было бы время. И, кажется, сейчас он напал на след решения проблемы.
Так за ничего неделанием прошла еще неделя пути.
Наши доктора хорошо поработали и спасенные нами девушки стали выходить из каюты, хотя и шугались от мужчин. Хотя они избавились от большинства физических травм, полученных от садиста хозяина, морально им еще лечиться и лечиться.
Что делать с резко расширившимся гаремом, я не представлял. Положа руку на сердце, признаю – у меня нет желания таскать за собой балласт. А эти пятеро именно балласт. Но бросить их в первом же трактире на произвол судьбы, я тоже не могу. У каждой из них в глазах написано «жертва», а значит, их будут обижать все, кому не лень. Наверное, прямиком из трактира они попадут в ближайший публичный дом.
Капитан предложил сопроводить несчастных в монастырь, но для этого нам придётся от Анири отклониться от курса на столицу и сделать большой крюк на восток. Нежелательная накладка в пути.
От мыслей меня отвлёк крик впередсмотрящего. Я не успел даже разобрать, что он крикнул, а капитан уже всматривался в указанном направление.
Мы как раз проходили мимо одиноко торчащей из воды скалы, поросшей жидкой растительностью, наверное какой-то давно спящий вулкан. Так вот из-за скалы нам наперерез шел боевой фрегат без опознавательных знаков.
– Проблемы? – Спросил я, всматриваясь вдаль.
– Будут, – мрачно пообещал капитан, – обычно я мог договориться с этими мерзавцами. Они дорого стоят, но сходились на цене золотом и даже груз они не трогали. Вроде они и империю не сильно обирают, имперцев не драконят и себе на хлеб зарабатывают. Но если пираты увидят ваших спутниц, деньгами мы не отделаемся. Они захотят забрать рабынь и понятное дело ваших милых дам. Уж что-что, а рабство с пиратством неразлучны.
– Так, еще раз, – не понял я, – вы регулярно плате дань пиратам и не сообщаете об их произволе властям? Почему?
– Если начнется полномасштабная война империи с пиратством, последние озвереют, и тогда я вообще останусь без работы. А так, обычно удается договориться…
– И что? Терпимо берут?
– Куда там терпимо? Это ж пираты… Я уже давно с ними не встречался, обрадовался, что они нашли другой путь.
– Понятно, – прикинул я в голове примерный план действий, – мне надо поговорить с друзьями.
Я направился в каюту бывших рабынь, где скучали мои красавицы, по ходу дела выдернув брата из-за игры в кости. Остальные, видя мой настрой, решили пойти сами. По дороге к нам присоединился и Денис.
Не стуча, я распахнул дверь в женскую каюту, но не успел сделать и шагу. Раздался многоголосый девичий визг, а в следующее мгновение меня кто-то с силой выдернул с линии обстрела. Стоящего прямо за моей спиной Валести прицельно зашвыряли подушками. Я поблагодарил Дениса за спасение и вошел в каюту, обрывая крик.
– Ой, свои! – Успокоила всех Кара. – Чего не стучал? А если мы тут переодеваемся?
– Каролина, – сухо напомнил я, – вы мой гарем. И большинство из вас я видел в довольно непотребном виде. Чего мне стучать?
– Так мы же не простой гарем, – улыбнулась эльфа, – мы боеспособный…
– Так что лишний раз постучишь – целее будешь, – рассмеялся Денис, входя в каюту. – И в каком это непотребном виде ты видел мою невесту, многоженец? – Встал он за спиной Кары и посмотрел на меня. Я видел смешинки в его глазах, парень совершенно не ревнует.
– Так, все заходите, – скомандовал я, игнорируя попытки меня зацепить в дискуссию.
По моему серьёзному голосу, Каролина быстро сообразила, что к чему и радостно выдала:
– Военный совет! – Вызвав в Денисе приступ отчаяния.
Коротко изложив ситуацию, я полюбовался, как быстро мои друзья меняют своё ленивое разгильдяйство на серьёзность и собранность.
После недолгого молчания, Денис взял слово.
– Ну, прятать девок бессмысленно, пираты, как никто другой, знают, где искать.
– Мы могли бы их просто уничтожить на расстояние, магией.
– Это развяжет войну пиратов с имперцами, – отказался я. – Оставим боевую магию на крайний случай.
Снаружи раздался грохот.
– Магией палят, – сходу определила Лин Дин, – покупные заклинания.
– Да, мага там нет, – задумчиво протянул Денис. По его глазам было видно, что он уже прошелся по пиратскому короблю мысленным зрением. – Но зато там есть пленники.
– Предлагаю их выкрасть, – вмешался Валести, пока мы отвлечем разговорами пиратов здесь, кто-то выведет пленников через порталы. Много их?
– Я увидел четверых, – пожал плечами Денис.
– А я думаю, что их надо напугать, – подала голос островитянка. – Напугать так, чтобы им неповадно было нападать на имперские корабли. Ни о какой войне речи не идёт. Пусть они бояться войны с нами.
– У нас остались костюмы легионеров, – Каролина выудила из воздуха несколько свёртков. – Вряд ли они захотят с нами сражаться.
– Так, Любдимэтта, – принял я решение, – ты с Иурой и небоеспособной пятёркой закрываетесь здесь и чтобы вашим присутствием на судне даже не пахло. Остальные переодевайтесь, Дрион ты тоже. Полная боевая готовность. Жду легионеров на палубе.
– Легионеры? – Переспросил Денис, наблюдая, как пираты поднимаются к нам на борт. – И не побрезговали же, – скривился он.
– У нас очень разумные девочки, когда надо – они не капризничают. Возьмёшь Каролину и пойдёте на пиратское судно. Смотри, сколько их сюда набежало, наверняка их фрегат сейчас без охраны.
– Так может потопить их посудину? Практически все их шлюпки на воде, отпустим с миром, но на ноги они встанут нескоро.
– Будем действовать по ситуации.
Толпа пиратов окружила перепуганного капитана и громко шумела, наводя еще больше страху, потрясанием разнообразным колюще-режущим оружием. Никто и не заметил, как к нам присоединился отряд прокаженных легионеров. Все во всеоружии. Решительные и пугающие в своих страшных капюшонах.
Капитан пиратов о чем-то спрашивал нашего капитана, но тот настолько разнервничался, что не мог связно отвечать.
– Обыскать судно! Проверить груз, – последовал пиратский приказ и толпа радостно забренчала оружием.
– Наш выход.
Мы шли сквозь орущую толпу, которая не сразу могла понять, кто пытается пройти на переговоры. Стоило мне положить руку на плечо кого-то из пиратов, привлекая к себе внимание, как передо мной тут же образовывалось пустое место. Завидев разозленных некромантов в окружение отряда легионеров – убийц, пираты бежали в разные стороны, топча тех, кто не успел нас увидеть и образовывая нам коридор для прохода.
Когда нас заметил пиратский командир, мы уже хмурой делегацией взирали на него сверху вниз. Хотя капитан морских разбойников и мог похвастать выдающейся статью, высоким ростом и мощным размахом плеч… но сейчас, глядя на нас, как на своих палачей, он казался маленьким, несчастным и сутулым. Вот, что страх делает с людьми.
– Кто, кто такие? – Судорожно сглотнул слюну пират, пытаясь оценить масштаб своего провала.
– Пассажиры, – зло ухмыльнулся я и перевёл взгляд на нашего добродушного старого моряка, – господин капитан, вы бледны, зайдите к нашему врачу. Мы тут сами разберемся.
Сообразительные матросы тут же спровадили своего любимого капитана в женскую каюту. Хоть бы сердце у него выдержало.
– Сэр Дэниэль, действуйте, – отдал распоряжение я. Тут же Денис щелкнул пальцами, открывая портал, в котором они с Каролиной исчезли.
– Куда это они? – Испугался пират.
– Неважно, – вернул я своё внимание на предводителя морских разбойников. – Сейчас я опишу тебе перспективы… – В моей ладони запрыгали огоньки заклинания, завораживая противника. – Мы все здесь боевые маги высшей категории. Мне хватит одного заклинания, чтобы половина твоей команды легла замертво. А вот ему, – я кивнул на скучающего некроманта, – достаточно щелчка пальцев, что бы все погибшие восстали и загрызли вторую половину.
– Ты лжешь! – Закричал пират. – Будь такое возможно, почему ты ведешь со мной разговоры? Почему не начинаешь колдовать?
У ног незваного гостя вонзилась эльфийская стрела, заставив того сделать шаг назад.
– Не хочу пачкать судно, приютившее нас, – улыбнулся я. – Нам тут еще плыть и плыть… к тому же несолидно разбазаривать талант на обычных пиратов. Это всё равно, что богатый мальчишка выйдет на паперть и начнёт трясти кошелем золота перед голодными детьми. Предлагаю вот что, – после короткой паузы снова заговорил я, – вы плывёте себе восвояси, мы спокойно продолжаем путь дальше. И все целы, здоровы и счастливы… а главное– живы.
– Нет! – Наотрез отказался от своего спасения пират, не смотря на то, что его команда усиленно кивала «ДА!»
– Конечно, нет! – Раздался голос Дениса, выходящего из вновь открывшегося портала. – За ним молча следовала Каролина под покровом капюшона. – Странник, пленники уже у Любдимэтты. Четверо рабов, как я и предполагал. Дети, – мрачно добавил он и со всего маху врезал капитану пиратов в челюсть, заставив того совершить недолгий полёт за борт.
Среди толпы пиратов нашелся идиот, решивший воспользоваться таким бесславным позором командира и завопил:
– Нас же больше! Чего мы их боимся? – Его тут же поддержало несколько согласных голосов. Впрочем митинг очень быстро оборвался гробовой тишиной. Одна за одной подряд просвистели эльфийские стрелы, поразив сначала зачинщика, а затем и его подпевал насмерть.
– Леди Илиора, что вы собрались делать? – Обратил некромант всеобщее внимание на Кару, которая молча, материализовала в руке посох и уже разжигала его навершие.
– Я собираюсь покарать мерзавцев, господин некромант, – в тон ему донеслось из-под капюшона. – Чтоб неповадно было разбойничать и тем более связываться с магами.
Каролина зашептала что-то непонятное на своём родном языке, что вызвало в Денисе приступ веселья, но он быстро совладал с собой и успокоился, особенно, когда вокруг стоящего в отдаление вражеского фрегата поднялся магический ветер, рвущий паруса и ломающий мачты. Оставшиеся на борту пиратского судна члены команды с перепуга прыгали в воду, спускали оставшиеся шлюпки на воду и спешили сбежать из поля действия страшного урагана. Мне показалось, Каролина специально наводила ужас, давая возможность уйти всем.
Окружавшие нас пираты в ужасе созерцали представленную им картину. Некоторые падали на колени и плакали, должно быть, это судно было их единственным имуществом.
Тем временем, Каролина перешла к новым действиям. Ветер усилился настолько, что смог оторвать огромную тушу корабля от воды и начал раскручивать его в воздухе. Кара выпростала свободную руку в сторону беснующихся ветров и сделала подзывающий жест. Корабль, продолжая вращаться на «руках» ветров двинулся в нашу сторону. И чем ближе он подлетал, тем меньше становился.
Я почувствовал, что Кара стала слабеть, движение корабля замедлилось, а ветер стал спадать. Пришлось открыть канал и поделиться с ней силами, иначе боюсь, она бы не смогла завершить своё колдовство.
Почувствовав прилив свежих сил, девушка возобновила необыкновенное по своему масштабу зрелище. В итоге вся эта огромная масса смогла уместиться на ладошке леди Илиоры. Каролина сжала миниатюрный кораблик в кулаке и встряхнула уже пустой рукой, рассыпая сверкающие искры, под общий вздох удивления и ужаса. Кажется, кто-то из пиратов упал без чувств, думая что теперь им всем конец. Да сдались они нам! Пусть чешут на своих шлюпках, куда хотят.
– Если сильно поторопитесь, – повернулась к нам Каролина и сделала шаг навстречу пиратам, – успеете уйти, пока я перевожу дыхание. Это ваш шанс. – Еще один шаг и пиратов с нашего борта, как ветром сдуло. Они прыгали в воду, даже не глядя. Только бы побыстрее покинуть судно с ненормальными колдунами. Я заметил, что кто-то выловил из воды своего капитана. Шлюпки быстро уходили прочь под нашими хмурым взглядами.
Каролина еще нашла в себе силы порадоваться вместе с нами общей победе. Но буквально через пару мгновений её догнала резкая усталь. Девочка пошатнулась и стала оседать. Денис среагировал моментально, поймав свою невесту до того, как та встретилась с палубой очаровательной мордашкой.
Что интересно, стоило ей потерять сознание, как магический посох исчез сам собой, словно спрятался от чужих глаз до пробуждения хозяйки.
– Зачем ей пиратский фрегат? – Удивился Дрион, скидывая с себя капюшон легионера.
– Из вредности, наверное, – предположила Джодэсси.
– Да нет, – объяснил Денис. – Мы нашли там целую библиотеку в капитанской каюте. Каролина сказала, что такое сокровище пригодиться Радужному Дворцу. И кажется, мы были не первыми, кого сегодня встретили пираты, поскольку трюмы были полны товаров. Видимо кто-то не откупился. И это не считая капитанских золотых запасов…
Денис говорил с нами и держал свою невесту на руках, медленно вливая в неё силы. Он работал очень осторожно, чтобы не повредить её резерв, подавал энергию маленькими дозами и через очень узкий канал.
– Такими темпами ты поднимешь её на ноги не раньше, чем через неделю, – уведомил я парня.
– Ничего, нам некуда спешить, главное не навредить, – воспротивился горыныч, унося свою ношу в каюту.
– Точно, навредить он может, – рассмеялся Ардэн, – некоторые до сих пор лечатся.
***
Действительно Денис еще несколько дней караулил у постели истощенной Каролины, потихоньку подпитывая её. Мы с Любдимэттой пытались намекнуть ему, что есть совершенно безопасный способ накачать девочку магией быстро, легко и приятно для обоих. Денису пришлось признаться, что он обещал её не трогать, так как Каролина боится преждевременной беременности. Любдимэтта долго ругалась на неразумных, а потом выдала парню маленький флакончик с какой-то настойкой.
– Противозачаточное, – пояснила она Денису и упрекнула – неужели имея ведунью в команде, нельзя было обратиться за советом? Ладно, девчонка несмышленая и неопытная, но ты то не мальчик уже.
Ведунья тяжело вздохнула и ушла. Я только руками развёл на немое негодование сэра Дэниэля и тоже поспешил ретироваться, пока он не понял, что я специально подговорил нашу врачевательницу, заранее предупредив её, в чем собственно проблема.
Опять потянулись дни скуки и тоски.
Я даже снова открыл свои письмена и вспомнил, что умею держать в руках перо. Перечитал свои старые поэмы. Начертал несколько новых строк. Со всеми этим путешествиями я совсем забросил так любимое когда-то мною увлечение. Странная закономерность, но когда в мою жизнь вошла Каролина, открывая с ноги дверь в мою проклятую душу, я постепенно утратил и желание, и возможность к стихосложению. Словно Создатель, забрал у меня один Дар взамен другого. Вернее, другой.
– Странник, – ворвалась ко мне в каюту Джодэсси подобно маленькому урагану, сметя все мои записи. – Земля! Порт Анири на горизонте!
– Ну, наконец-то, – с облегчением выдохнул я, скидывая в котомку свитки. – Иди ко мне, девочка, – подтянул я к себе ближе островитянку.
– Зачем? – Удивилась та.
– Хочу тебя поцеловать, – просто ответил я, обнимая красавицу. – Имею я права поцеловать свою женщину?
