Текст книги "Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Юлия Вариун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

  – Ардэн. – неизвестный Денис был лаконичен до омерзения. У принца он вызывал настойчивое желание, задушить гада. – Я верну вам друга, немного потрепанного, но живого. Взамен на Каролину.

  – Значит, её зовут Каролина, – задумчиво протянул Дрион, – извините Денис, но я не знаю, где ваша пропажа. Сам ищу уже который день и всё даром. – Принц виновато развёл руками. – Единственное, чем я могу помочь, это попытаться связаться с ней через кристалл Ардэна.

  Денис кивнул, показывая, что знает, о чем речь.

  – Но, каковы гарантии, что вы вернете мне моего мага? – продолжил тем временем принц.

  – Гарантии? – побагровел горыныч, – я даю вам гарантию, Ваше Высочество, что не получи я Каролину, вы не увидите не только своего мага-недоучку, но и солнечного света!

  Зловещий голос Дениса пробирал до костей, у Дриона зашевелились волосы от осознаваемого ужаса.

  – Вы угрожаете венценосной особе, – неуверенно проблеял он.

  – Угрожаю? – удивился Денис, – нет, это я только веду светскую беседу. А угрожать я сейчас только начну. – С этими словами, он одним неуловим движение скользнул к вышеупомянутой венценосной особе и, сжав его горло одной рукой, приподнял несчастного на уровень своих разъярённых глаз.

  – Ваше Высочество, как Вы думаете, мои действия достаточно красноречиво говорят о моей независимой позиции по отношению к реалиям вашего Мира? – прошипел «горыныч». Принц попытался наколдовать что-то с перепугу, но пришельца окутывало непреодолимое магическое поле, которое вообще не реагировало на жалкие попытки принца. Денис еще немного подержал в напряжение Дриона и, сжалившись, отпустил.

  – Надеюсь, мы с вами всё-таки найдём общий язык.

  Пока принц откашливался и пытался отдышаться, ощупывал своё пострадавшее горло, «горыныч» ему не мешал. Смотрел себе молча в окно и думал, что Каролину не мешало бы хорошенько выпороть за её выходку. Столько людей напрягла, родителей напугала, и он из-за нее пообедать забыл, голодный теперь. Как бы подтверждая его мысли, желудок жалобно и громко заурчал. Денис досадно поморщился – весь образ коту под хвост.

  – Хорошо, – прохрипел принц на заднем плане, поднимаясь с пола и немного беря себя в руки, – я вызову эту бестию на разговор. Но я не гарантирую, что она ответит.

  Денис не поворачиваясь, кивнул.

  – Надеюсь, вы составите мне компанию за обедом? – уже окончательно пришел в себя принц. Денис снова кивнул. Глупо было бы отказываться. Жрать хотелось нещадно. – Маррин! – позвал Дрион. В дверь вошел старый слуга и поклонился:

  – Ваше Высочество звали?

  – Наше Высочество готово съесть собственную печень с голоду! Накрывай на двоих в моём кабинете. Мы с нашим гостем будем обедать.

  Слуга поклонился и вышел. Молодые люди переглянулись, и Денису почему-то стало не по себе за свою вспыльчивость. Некрасиво получилось. А теперь еще и обедать придется за счет обиженного. Вот уж действительно «не плюй в колодец…»

  – Ваше Высочество, надеюсь, вы простите мне мою вспыльчивость? Я немного переборщил с рукоприкладством. – Денис протянул руку принцу. Тот с готовностью ответил на рукопожатие, сказав «забыли», но подумав «словно у меня выбор есть – не прощу, прибьет же, ненормальный». Денис прекрасно знал, о чем подумал принц и устыдился пуще прежнего.

***

  Я собрал свой расширившийся гарем, теперь уже, в наших комнатах на военный совет. После обеда и неудавшегося отравления хозяйки крепости, мы  находились в приподнятом настроение. Первый шаг со стороны злых дядь икс сделан. И они довольно потешно споткнулись о собственную самоуверенность. Девочки ждали от меня какого-то плана, к слову сказать, которого у меня нет. Я же молча наблюдал за ними, бокал марсинского орани[1] расслаблял и настраивал на благодушный лад.

  Новую красавицу девушки приняли настороженно. Баронесса сохраняла прохладную аристократическую вежливость, которая ничего не значит. Иу тихо злилась, что я тащу всех, кого попало в наш до того счастливый дуэт. Островитянка сидела тихая, как мышка, боясь смотреть на меня. Девушка явно не понимала, что мне от нее надо. А подумать, что ничего мне не надо, просто моё гипертрофированное чувство благородства не позволяет оставлять красавиц в беде, она не удосужилась. Как раз, когда молчание затянулось и обстановка начала напрягать, к нам в покои влетела Каролина под ручку с Лешим, который сейчас должен стоять у дверей и караулить. Девушка весело смеялась и … и кокетничала с гвардейцем. Я вспыхнул от негодования. Но вовремя совладав с собой, заставил себя спокойно поинтересоваться, где пропадала наша неунывающая заноза в пятке. Кара что-то весело защебетала, рассказывая и жестикулируя, но я слушал ее отстранено. Однако, Странник! Да ты собственник! Ревнивый собственник. Так, что за мысли?! Надо брать себя в руки. В конце концов, мне ничего не обещали и я ни на что не намекал. Леший, словно почуяв неладное в моем настроение, поспешил ретироваться от греха подальше и занял свой пост.

  – Так, – звонко заметила Кара, указывая обличающим перстом на новенькую, – у нас пополнение в гареме?

  От этих слов, островитянка совсем скуксилась, видимо, получив подтверждения своим безрадостным мыслям. Каролина этого не заметила. И продолжила свои шутки. Она по-свойски обняла за плечи ритарку и задала вопрос, который, я старый пень не додумался задать. Как звать нашу новенькую?

  – Джодэсси, – тихо сказала клыкастая милашка.

  – Хм, Джодэсси… – посмаковав ее имя, Кара, совершенно искренне признала, – какое красивое имя! А мы, как новые члены твоей семьи, будем называть тебя Джоди! Или лучше Джози?

  – Джози, – неуверенно улыбнулась девушка.

  – Ну, вот и хорошо, Джози! – обрадовалась неунывающая Кара. – А я Каролина. Можно просто Кара. Леди Зиона Иннес, приютившая нас баронесса, – небрежно представила девушка, – и Иура. Можно просто Иу. Ну, а с нашим хозяином ты уже знакома.

  Я наблюдал за всем этим спектаклем и понимал, что сейчас эта мерзавка что-то отчибучит. Надо ее остановить до того, как она доведет ритарку до истерики или до бешенства. Но уж очень мне интересно, что она задумала.

  – Так, девочки, – скомандовала Каролина, – давайте ка вымоем нашу новую подругу. Вымоем и приоденем поприличней! Что это за лохмотья!

  Каролина решительно двинулась к ритарке с целью снять с нее последнее. Но та попятилась, сжимая кулачками края грязной, потрёпанной, в бою с магами, рубахи.

  – Зачем? Я и сама могу помыться, – засмущалась ритарка. – Да и рано еще, до сна далеко.

  – Причем здесь сон?! – возмутилась Кара, подзывая жестами своих подруг. Те кстати с воодушевлением принялись помогать мерзавке в ее фарсе, окружая несчастную островитянку. – Сон сном, а тебя еще попробовать надо. Это традиция такая.

  – Что значит попробовать? – На глаза девушки навернулись слёзы, а память услужливо подкинула мою клыкастую улыбку и слова «я голоден, леди». Сейчас она либо начнет убивать либо начнет реветь. Второе гораздо ближе к реальности, такая вот неправильная убийца мне досталась. А девушки всё не унимались, даже Зиона потеряла свою холодную отстраненность и с энтузиазмом подыгрывала Каре. Вот спелись же, ведьмы.

  – Как же милочка, – пропела Зиона, – неужели хозяин не предупредил тебя, прежде чем ты сможешь остаться в нашей нетрадиционной семье, тебя надо попробовать.

  – Не ешьте меня! – возопила Джодэсси, хватая подушку и закрываясь ей, как последней надеждой. Девочки замерли на мгновение, сообразили, что они были поняты не так, как задумывали и оглушительно расхохотались. В огромных карих глазах прирожденной убийцы плескались страх вперемешку с непониманием.

  – Нет, мы не будем тебя есть, – всё еще смеясь, подошла к ней Каролина, – просто мы приведем тебя в порядок для нашего Господина. Он должен опробовать свежую девушку, подойдёшь ли ты для его гарема. А то смысл тебя держать и кормить, если ты ему не понравишься в постели?

  Никогда не видел такой резкой смены настроения. Из глаз ритарки перестали течь слёзы, но появилась мрачная решимость. Она отложила подушку и сжала кулачки. Я видел, как она глушит свои эмоции. Гнев застилал страх. Прикоснуться к ее телу мне, видимо, заказано. Каролина тоже поняла, что перестаралась. И вовремя цикнула на Иу, которая только-только поборола своё смущение и собиралась что-то добавить к жестокой игре более взрослых девочек.

  – Ну, хватит, – вмешался я, наконец, разрядив накалившуюся обстановку. – Прекратите пугать ребенка! Джодэсси! – прикрикнул я на ритарку, что бы охладить ее решимость, – подойди ко мне, девочка.

  Она нерешительно помялась, но всё-таки пошла. Девочки беззлобно хихикнули за ее спиной и перемигнулись. Я показал им кулак, но всерьез меня не приняли.

  – Сядь и не бойся, – тоном нетерпящим возражений скомандовал я. – Итак, никто ничего не хочет сказать Джози?

  Я с намеком посмотрел на самую сообразительную из ведьм. Та даже не задумываясь, плюхнулась на подлокотник кресла, в котором сидела испуганная девочка и, ткнув ее в плечо, весело засмеялась, – мы пошутили, Джози! Это всё злая шутка. – И в знак примирения лучезарно улыбнулась.

  – Да, – поддержала ее Зиона, улыбаясь не так нагло, как зачинщица беспредела, а скорее виновато, – это всё шутка. Прости нас, но согласись, что обстановка уже не такая напрягающая.

  – Шутка? – робко переспросила Джози. Ей с готовностью кивнули все три мерзавки. – И меня не заставят?.. – Она смущенно замялась, – ну, вы понимаете…

Кара хихикнула и хотела уже ляпнуть какую-то гадость, но я ее перебил.

  – Нет, милая, тебя никто ничего не заставит.

  – И есть меня не будут? – При этом она испуганно глянула на меня, видимо готовясь к роковому укусу.

  – И есть я тебя не буду, – я решил говорить без шуток, чтобы не пугать девочку еще больше.

  – Значит, шутка, – с облегчением выдохнула она, но тут же ее глаза нехорошо сузились и, оскалившись упырём, Джози бросилась на Кару в попытке задушить. Та не успела среагировать, только коротко взвизгнула, слетая на пол с подлокотника с захваченным ритаркой горлом. Две фурии покатились по полу, сбив не успевшую отпрыгнуть Иу. Та вылезла из-под дерущихся кошек и отползла за кресло, в котором сидел я. Сидел, смотрел и наслаждался. Не вмешиваясь. Ритары так не убивают. Джодэсси просто хочет проучить новую подругу. А то, что они подружатся, я не сомневаюсь. В процессе борьбы, девочки сбили канделябр на высокой ножке, который, как карательный меч, накрыл соучастницу Зиону, не посмотрев на ее благородное происхождение.

  Кара насмерть держала руки островитянки, не позволяя ей придушить себя окончательно, хотя та и не особо старалась. Нащупав слабину в захвате, Каролина неуловимым движением закинула одну ногу, цепляя сидящую сверху угрозу этой самой ногой и опрокидывая ее на бок. Впервые вижу такое. Что за школа? Странная техника. Каролина всё так же лёжа, держала тело убийцы ногами, и крепко двумя руками прижимая к себе, недавно душившую ее, руку. Удивление в глазах ритарки сменилось пониманием. Она слегка расслабила тело и коротко шлёпнула ладонью свободной руки по ноге Каролины. Та с готовностью отпустила девушку. Обе молодки поднялись, какое-то время смотрели друг другу в глаза, запалено дыша, а затем заулыбались и я так и не понял почему.

  – Шутка? – неуверенно спросила Кара.

  – Шутка, – с готовностью ответила Джози.

  Иу с Зионой тайком перевели дух. Ритарка отомщена и успокоилась. Она точно приживется у нас.

  Я налил всем орани за знакомство и снова сел, пытаясь хоть немного подумать, что же делать дальше. Нельзя же просто гулять по миру и наслаждаться странствиями и приключениями. Хотя, именно это и собирается делать Каролина. Не знаю, что за Мир она покинула, но тут ей явно нравится больше. О родном Мире она вспоминает только, когда тут ей не хватает удобств и, как она сама выразилась, цивилизации.

  На всякий случай, я краем уха прислушивался к женскому разговору. Прислушиваться со всем вниманием чревато психологической травмой. Джодэсси и Кара нашли общую тему для разговоров и уже договаривались по поводу каких-то спаррингов. По смыслу, выходило, что они нашли в лице друг друга себе партнёра по рукопашному бою, которым так славятся ритарские острова. Зиона с Иу с интересом прислушивались к их разговору и даже немного завидовали.

  Ну, ладно, не буду отвлекаться от своих мыслей. Первым пунктом надо избавить Зиону от советников. И избавиться от их подельников и шпионов принца. Многих из них я уже пометил маячком. Видимо придется задержаться в вотчине баронессы на какое-то время. Следующим пунктом будет ритарка. Куда она отправлялась? От кого бежала? Хотя, это как раз понятно. От своих же соплеменников. Вопрос только как ей это удалось? Почему бежала тоже догадаться не трудно. Получая первую метку, юные ритары обязаны выбрать партнёра и зачать потомство. Собственно чем не повод убежать? Во времени их не ограничивают, но видимо времени у Джози не было, очевидно кто-то ее выбрал и только ждал ее первой метки. Этим объясняется ее поспешность в бегстве. Даже первую метку не получила. Скорее всего ее будут искать. Интересно что делают с беглыми островитянами? Если бы не пацифистские замашки ритарки, я бы предположил, что она бежит за убийство соплеменника. Но, как-то слабо верится. Надо узнать ее историю и куда она собиралась бежать. Туда ее и доставим.

  Немаловажный вопрос – Каролина. Может поискать варианты ее возвращения? Если конечно она захочет. А если нет? Она совсем не задумывается о завтрашней дне. Это достаточно безалаберно для столь начитанной и сообразительной особы. Хотя… может, это просто такой защитный рефлекс. Не каждый же день с ней такое случается. Да, скорее всего, она не осознанно абстрагировалась от мыслей о неприятностях. Жить здесь и сейчас – всё что ей остается. Сегодняшним днём. Вчерашний день как-то стёрся из ее памяти, благо, хоть имя вспомнилось. И завтрашний день сплошной туман. Наверное, задумайся она обо всей серьезности сложившейся ситуации, это сломало бы ее изнутри. Ей легче решать чужие проблемы, чем хотя бы задуматься о своих.

  Иу… это даже не вопрос! Замуж! Именно так, я давно уже решил пристроить ее в хорошие руки. Любящий и надежный муж, крепкая семья – вот то, что ей надо. Слоняться по лесам, проклятым несуществующим селам, сражаться, выживать. Это не для нее. Скорее уж ритарка предпочтет такую судьбу. Эта жизнь для таких, как я, одиночек, осужденных на скитания. Ее же на такую судьбу никто не осуждал, кроме нее самой. И я не я, если не устрою ей свадьбу! Пусть мне придется для этого связать Иу и выдавать замуж насильно и в бессознательном состояние.

  Мои мысли прервал щебет девочек. Они что-то втолковывали гвардейцу, вызвав его из коридора. Как оказалось, они просто посылали Лешего на кухню. Джози осталась голодной – на обед я ее не взял, заперев в комнате. Ну, а после обеда благополучно забыл, покормить ребенка. Хорошо, что есть кому подумать об этом. Отправив несчастного гвардейца заниматься не своим делом, мой гарем собрался на свой маленький военный совет. Они обосновали своё совещание на огромной кровати с призрачным балдахином из эльфийского шифона. Кстати на моей кровати. На меня внимания не обращали вовсе. Сели себе в кольцо и жарко что-то обсуждают, показывая на себя, и друг на друга, руками обрисовывая, что не могут выразить внятно словами. Я не читал их мысли и даже не прислушивался к репликам. Они затевают бал и обсуждают наряды. Так,… похоже, мне одному справляться с проблемой дядь икс. Ну ладно Иура, сельская неумёха, от нее в этом деле проку меньше, чем от Зионы, только под ногами путаться будет. От Зионы я тоже много не ожидал, она даже прическу себе не сделает без помощи служанки. Но Каролина! Как она могла меня бросить развлекаться самостоятельно. Не думал я, что ей бал будет интереснее приключений и интриг.

  Только я собирался взяться за перо и бумагу и начертать примерный план действий, то есть коряво рисовать человечков, что бы мысли легче образовывались в моей пустой, бедовой голове, как раздался испуганный девичий крик усиленные строенным голосом. Каролину скрючило, лицо обезображено спазмом. Я успел подскочить к ней, как раз что бы поймать, падающую навзничь с кровати. Девочки с перепуга ломанулись врассыпную. Надо будет обсудить с ними вопрос взаимопомощи.

  – Что?! – Я затряс Кару, привлекая ее внимание. Она сфокусировалась на мне, – что случилось?

  – Я не могу ему сопротивляться, – прошептала она, – мне больно.

Кара слабо затрепыхалась у меня в руках, настойчиво пытаясь выбраться. Я отпустил ее. Кому она сопротивляется? Кто ее мучает?

  Девочка отползла от нас подальше, корчась в судорогах. Глянула на нас, убеждаясь в чем-то своем, и решительно выкинула вперед руку, словно разбивая невидимое стекло. Раздался треск стёкол, и перед ней зарябило облако, из которого выглянул уставший Дрион.

  – Плохо выглядишь, красавица, – неудачно поздоровался принц.

  – Хотела бы заметить, что и Ваше Высочество хреново спали, и, судя по всему, уже не первую ночь. Всё бесишься?!

  Каролина быстро приходила в себя.

  – Следовало бы поучить тебя вежливости, девчонка, – прорычал Дрион, но тут же воровато оглянулся, словно за его спиной стояла смерть и добавил, – ладно, давай закончим со всем этим. Где ты?

  От такой непосредственности Кара даже хихикнула. Что, правда, нервно.

  – Ты не понимаешь, я больше не претендую на тебя.

  – А претендовал? – Раздался возмущенный мужской голос. Но кто это спросил, мы не видели. Наверное, с принцем кто-то рядом находится. Принц поморщился. Каролина напряглась.

  – Кто это? – нехорошо прищурилась она.

  – Ну, хватит! – возмутился, всё тот же незнакомый мужской голос, принц был вышвырнут за пределы видимости, а в «окне» появился молодой мужчина с мужественным небритым лицом и строгим взглядом черных глаз. – Каролина! Тебе не кажется, что ты достаточно нагулялась по Мирам и пора бы уже и честь знать?!

  – Денис? – удивилась Кара, – что ты тут делаешь?

  – Я тут работаю, вопрос в том, что ТЫ здесь делаешь?! – зарычал взбешенный мужчина. И не видя, что каждое его слово подводит Каролину к истерике, продолжал, всё распаляясь, – твои родители себе места не находят! Еще немного и с ума сойдут. Мать уже пошла по гадалкам! Я все ноги сбил! Всех на уши поставил. Или ты думаешь, что мне больше заняться нечем, кроме, как сбежавшую соседку искать по другим измерениям?! Что ты молчишь? – Наконец выдохся он, – коротко и внятно, где находишься, я тебя заберу.

  Тут он обратил внимание на ее отстраненный взгляд, глаза наполненные слезами. И понял, что переборщил. Ранимая женская психика не может выдерживать такое давление. Каролина села, где стояла и заплакала. Все попытки докричаться до нее прошли вскользь. Выплакав свои предательские эмоции, Кара поднялась на ноги, некоторое время молча смотрела в пол, обдумывая решение. И, наконец, решилась.

  – Нет, Денис. Никуда я с тобой не пойду. Родителям передай, что я жива. Но возвращаться я не буду.

  – Что? – рассвирепел неведомый мне Денис. – Что значит, ты никуда не пойдёшь? Да я тебя если надо в бессознательном состояние понесу домой. Но домой ты попадёшь!

  С этими словами, он решительно выпростал из «окна» руку и схватил Кару за горло. Воздух заметно заискрился. Я чувствовал, как незнакомец колдует. У меня волосы зашевелились от такой безбашенной магии. Где это видано?! Пытаться перетащить человека через «окно». Да вообще войти в физический контакт через «окно» нельзя в принципе. А тут! Я попытался прервать их контакт, но меня шарахнуло не по-детски, отбросив в противоположную стену.

  – Кто там у тебя, Кара?!  – Недобро прорычал взбешенный мужчина. – Маг?! Да еще и такой сильный?! Хм, а ты зря времени не теряла, обзавелась защитником.

  Каролина попыталась дать отпор, но и в магическом плане и просто в физическом уступала незваному гостю, как маленький ребенок уступает стае голодных химер. Сопротивление с треском провалилось, не особо и начавшись. Любые порывы неизвестный Денис пресекал на корню.

  – Да ты и сама магичить пытаешься?! – Удивлению Дениса не было предела. – Я смотрю, ты достаточно нагулялась и наигралась.

  – Я никуда с тобой не пойду, – прохрипела упирающаяся девчонка. В одном отчаянном порыве, Каролина сконцентрировала в кулаке энергию и шарахнула по лбу, судя по всему, давно знакомого мужчину. Тот опешил, отпустил Кару, стряхнул боль со лба. Никакого существенного урона, ему не нанесло это отчаянное сопротивление. Он лишь поморщился.

  – Всё, соседка, ты доигралась!

  Незнакомец начал руками разрывать «окно» увеличивая его в размерах, судя по всему, собираясь просто шагнуть к нам через пространства, нарушая все законы магии.

  Кара в отчаяние посмотрела на меня, заметалась глазами по комнате, ища или пути отступления или оружие самообороны. Затем, совсем уже отчаявшись, щелкнула пальцами, преобразуя в руке посох моего наставника и от всей души шарахнула Дениса. Тот отлетел, обратно, откуда бы он к нам не лез, сопровождая свой полет ругательствами на незнакомом мне языке, но судя по энергетике слов, это были именно ругательства. Следующим ударом, Кара разбила «окно». Облако рассеялось и опало мелкими искрами. Девушка села на пол, обняла посох и ушла в астрал. Ну, или куда-то еще. Но здесь, сейчас, с нами ее не было. Девушка тупо смотрела перед собой пустым взглядом. Очевидно, сейчас она осознает – откуда бы она не пришла, домой ей возврата нет.

  Из разных углов неуверенно начали выползать девушки, в дверь постучали, и вошел Леший с подносом еды и выпивки. Я тоже отскрёб своё бренное тело от стены и попытался помочь подняться ближней ко мне, кем оказалась Иу. Кара на все наши манипуляции не обращала внимания. Она так и сидела с посохом в обнимку и бессмысленно пялилась в пустоту. Только тихо шелестел ее шепот «я вспомнила, я всё вспомнила…»

***

  Денис был зол. И этими словами не передать всю глубину его гнева на непослушную девчонку. Зорина Юрьевна там волосы рвёт на всех местах и запевает это дело валерьянкой. Отец этой мерзавки вообще себя винит во всём, это на его глазах, его единственную дочь засосало в кристалл. Так и умом повредиться недолго. А нахалка гуляет по Миридизе в компании какого-то мага, сама осваивается с той же профессией магички и не собирается домой под родительское крылышко. Хотя, чего ей туда хотеть? Университет, заваленный курсовик, диплом на носу, практика, ненавистная работа, рутина, серые будни, возможно, она даже влюбиться в какого-то субтильного парня с жалкой зарплатой, и будут они вместе копить на новый холодильник. Это ли жизнь? После того, что она видела здесь и что, судя по рассказам принца, пережила, конечно, ей не захочется прежней жизни. И Денису бы не захотелось прежней жизни. Сколько он уже на службе?! Только в статусе «горыныча» около десяти лет. А еще перед этим сколько отслужил в «первых соколах»?! Нет, Денис никогда не променяет эту безбашенную балансировку на краю обрыва на спокойную обыденную жизнь офисного работника среднего звена. От зарплаты до зарплаты. От пятницы до пятницы. Нет. Лучше уж воевать и не быть уверенным в завтрашнем дне, чем быть точно уверенным, что завтра надо встать в шесть, и выехать в семь, иначе застрянешь в пробке до девяти. И отсидеть потом на одном месте до шести с коротким перерывом на обед, где видишь всё те же ненавистные рожи сотрудников. Нет, нельзя винить Каролину. Ей выпал редкий шанс прожить настоящую жизнь полную приключений. И горыныч на ее месте поступил бы так же. Сопротивление до последней капли крови своего врага.

  А теперь отставить все эти сопли и смотреть на вещи трезво. Денис заставил себя смотреть на ситуацию не с позиции Кары. Ее надо вернуть. Ради ее родителей. Ради ее самой. Ведь в этом мире есть не только веселые приключения и магия, но еще и много чего крайне мерзкого. Да ради этого самого Мира, необходимо забрать отсюда Каролину. А то еще неизвестно кто кого испортит и погубит.

  Принц сидел в своём кабинете и задумчиво перебирал осколки кристалла. Когда девка заартачилась, этот неизвестный маг Денис разбил кристалл о каменные плиты пола, после чего высвободившуюся энергию перевел в более статическое состояние и преобразовал заклинание «окна» во временный портал. Неслыханно! Дерзко! Нереально!!! Вопреки всем законам магии, физики. Но почти получилось же. Потрясающе и невозможно. Такое ощущение, что этот парень сам пишет законы магии. Ему законы этого Мира неписаны. Всё это конечно интересно, но последняя ниточка, ведущая к Каролине, была оборвана. Кристалл разбит вдребезги. Связь утеряна. Хотя теперь это не задача Дриона. Пусть этот неизвестный разбирается со своей пропажей.

  Краем глаза принц следил за незваным гостем. Денис зло отстукивал дробь по деревянному подлокотнику кресла, одной рукой подперев небритое лицо и невидящим взором устремившись в одному ему видимую точку. Горыныч был зол. Это было видно по набежавшей тени на его чело. Разве что пар из ушей не шел. А глаза и так были наготове пустить молнии в любого попавшегося под руку. Принц злорадно хмыкнул, узнав в этом угрюмом образе самого себя еще несколькими часами ранее.

  – Извините Денис, но я выполнил свою часть уговора. Чем мог, так сказать…

  Денис отвлёкся от невесёлых дум и обратил недовольный взор на принца, заставив того поежиться под этим испытующим взглядом. У Дриона даже возникло подозрение, что гость учился этому пронизывающему до костей взгляду. Репетировал перед зеркалом. Представив это, принц даже мысленно улыбнулся. Здоровенный детина, косая сажень в плечах и с такой решительной щетиной, стоит перед зеркалом и строит себе рожи. Одна страшней другой.

  – Ваше Высочество, это совершенно не смешно, – немного смягчился Денис, угадав какие мысли заставляют принца глупо улыбаться. – Но вы правы, я действительно не вправе требовать у вас что-то еще. Однако, наберусь наглости и попрошу о просьбе. Естественно, в долгу я не останусь.

  Принц заинтригованно поднял бровь, красиво так, театрально. Денис довольно хрюкнул:

  – Смотрю, вы тоже репетировали перед зеркалом?! Ладно, мой прекрасный прынц, давай о деле… – продолжил уже куда веселее горыныч, коверкая слова. А и правда, чего собственно горевать? Каролина жива. Это уже хорошая новость. А хочет – не хочет, кто ее собственно спрашивать будет? Мешок на голову и под венец. Ой, ну, то есть домой – к мамке и папке. И ремня ей надо дать. Хорошо так дать! Чтоб неповадно было.

***

  Я думал, что хуже быть не может. Ну что может быть хуже, чем четыре вздорные девицы на твоих руках? А оказывается – может. Хуже… на одну всё время покушаются. Вторая беглянка с островов и только гадать можно от чего бежит и что ее ждет, если поймают, третья вообще незваная гостья из другого Мира. Которая не только не хочет возвращаться, так еще и обзавелась такими врагами, как принц Миридизы, Дрион и еще неизвестный мне маг Денис, с его совершенно необъяснимой и дикой магией. Умеет она себе выбирать врагов, ничего не скажешь. Самая безобидная из всех – это Иу. Сидит себе тихонечко в уголочке и не отсвечивает. И чего нам вместе спокойно не жилось? Бродили себе. Странствовали. Никого не трогали. Нет, надо было спасать эту мегеру. Вляпался, так вляпался. Ладно. С такими мыслями я еще приду к выводу, что и сестру спасать не надо было. И от трона отказываться. Еще немного и я пойду к батюшке на поклон с повинной. Он, конечно, поизмывается всласть, но обратно примет. Учитывая моих братьев, королевство оставлять не на кого. Но! Я этого не сделаю. Сдыхать буду, а к отцу не пойду.

  Девушки уединились в апартаментах Зионы и, как выразилась Каролина, принимают антидепрессанты. Что это такое мне было неинтересно. Наверняка, пойдут платья выбирать.

  Надо заметить, что Каролина со своей женской неустойчивой психикой не перестает меня удивлять. Только что она ревела в три ручья, а сейчас весело смеется, перерывая гардероб Зионы. На завтра уже вызваны портные. Кара решила, что ходить, как оборванке ей надоело. Пора уже и платья с кринолинами примерить. Посовещавшись, девочки решили устроить бал в честь возвращения Зионы баронессы Инесса и в честь счастливого разрыва ненавистной помолвки. Кара обещала сделать из Зионы «конфетку», от чего та расцвела и в темпе вальса начала организовывать бал. Я повесил на баронессу целую батарею заклинаний, так что если кто и захочет попытать счастья и покусится на жизнь Зионы, будет неприятно удивлён резкой слепотой или падением на ровном месте, как раз в момент замаха на несчастную, которая сейчас такая счастливая. И такая красивая. Она не знает, но ей надо просто больше улыбаться. Это делает ее сияющей. И все несовершенства тела или лица становятся незаметны.

  Долго они спорили и по поводу списка гостей. В конечном итоге решив не делать грандиозный бал с приглашениями венценосных особ, обойтись местечковым вариантом. Провинциальный бал. Забавное сочетание.

  У девочек есть целый месяц, что бы насладиться всеми прелестями подготовки к балу, а я тем временем буду ходить вокруг них цербером, следя за сердобольными псевдо дядюшками баронессы. Они ведь не успокоятся, пока их не упокоить. И ведь просто изгнать их нельзя. Тут же пойдут на поклон к своему покровителю Дриону и популярно изложат суть проблемы, а главное составляющие этой проблемы. А именно в красках опишут новую подругу Зионы. И надо быть полным идиотом, чтоб не узнать Кару. Мой братец, хоть и не хвастает мега-умом, но и он сложит два и два. И быть беде.

  Я размышлял о делах насущных, неспешно шествуя по коридорам крепости. Мне на пути попадались люди, но не особо обращали на меня внимания.

  Стоит вернуться мыслями на час назад и хорошо всё проанализировать. Каролина пришла в себя, и смогла членораздельно донести до нас, кто это явился по ее душу, и что же собственно произошло, и как она очутилась в нашем мире. Услышанное меня не радовало. По всему выходило, что кто-то из нашего мира, достаточно могущественный маг, а сопоставляя слова Дриона, не трудно вычислить, что этот кто-то Ардэн Валести, прорвался в Мир Каролины. Нашел дверь в междумирье. Но напоролся на хорошо организованный отпор. В магической битве, он проиграл, и понятно почему, если он сражался с этим Денисом, немудрено проиграть. Не думаю, что Денис всесилен. Просто его возможности еще не поняты мной. Понять бы принцип… ладно, это потом. Так вот свидетельницей этого эпического поединка и стала Кара. Перед смертью, Ардэн успел выбросить (или просто обронил) кристалл, который был маяком для его подельника Дриона. Всё сходиться. Только одно плохо. В попытке выдернуть из неприятностей Валести, принц неумёха и двоечник вытянул Каролину, случайно включившую кристалл. Еще одна двоечница кстати. И вот сейчас этот Денис собирается вернуть ее домой, а девчонка усиленно сопротивляется. А я буду крайним. Ну, по крайней мере, я больше не пребываю в неведение. И многое стало понятно. Например, этот странный язык, на котором Каролина общалась в несуществующей деревне. Это ее родной язык. Наши языки, те, которыми владел Ардэн, передались Каре вместе с немалой частью его магических способностей. А всё из-за этого странного кристалла. Хотя, чему я удивляюсь. Ардэн всегда был мозговитым магом. Непонятно только, как он с моим недоразвитым братом связался. Может быть, правда, что о них говорят? И они и в самом деле любовники? А тут уж законы неписаны. Любовь зла, как говориться, а козлы этим пользуются. Нет! Нет! И нет! Мой брат не самый умелый маг, хоть и с хорошим потенциалом (просто никто им всерьез не занимался), он не блещет умом и живёт на инстинктах: пожрать, подраться, размножаться и тому подобное. Но он точно не может быть мужеложцем! Это просто неприемлемо!