Текст книги "Ангел Смерти (СИ)"

Автор книги: Юлия Шевченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

АКТ 11 «Птичка в клетке»

«Вот дура непроходимая!» – взвыла самокритичная сторона моей натуры, нервно пиная храпящий здравый смысл.

Постепенно приходящий в себя организм отозвался ноющей болью в крепко связанных руках и ногах. Попытавшись пошевелиться, моментально зашипела от ноющей боли: верёвки с каким-то садистским удовольствием врезались в нежную кожу. Ладно, Бог с этими путами. А вот за то, что сижу на стуле, а не валяюсь в углу или тем паче не подвешена на крюк за руки, огромное и человеческое спасибо.

«Хозяюшка?!» – голос фамильяра был переполнен удивлением, а не волнением и радостью за свою пустоголовую ведьму. – «Хозяюшка?!»

«Нет, блин, тибетский монах!» – рявкнула в сердцах, любимым копчиком предчувствуя подбирающуюся с тыла мигрень. – «Асука, харэ задавать глупые вопросы, лучше ответь, где я?»

«О, one moment!» – ядовитый сарказм, которым так и сочился баритон хвостатика, не сулил ничего хорошего. – «Вот только сначала выясню, куда ты вообще пропала и кто в этом виноват, а потом уже примчусь на помощь, словно доблестный рыцарь в сияющих доспехах.»

«Три ха-ха два раза.» – Кто сказал, что я молча проглочу колкость, пусть даже и чувствую себя жесть, как паршиво? – «Из тебя рыцарь без страха и упрёка, что из меня прима Большого театра. То бишь в теории ещё худо-бедно, но возможно, а вот на практике – фигушки. Сколько сейчас времени?»

«Десять вечера,» – отрапортовал понятливый фамильяр. – «С того момента, как ты пропала, прошло шесть с половиной часов. Как себя чувствуешь, Василиса?»

«Жива, здорова и относительно цела,» – не стала наводить напраслину на похитителя. – «Последний, кого я видела, был ворм, представившийся соседом с нижнего этажа. Эээ, кажется, своего имени он предусмотрительно не называл.»

«Как он выглядел?» – моментально стал в охотничью стойку демон. – «Думаю, что слова про соседа будут простой сказкой, но всё же проверю для успокоения совести.»

«Высокий, полноватый, коротко стриженый брюнет. Карие глаза, тонкие губы, нос-картошка, ах, да, у него ещё на правой руке на запястье кровавя метка в форме тарантула,» – напрягши память, выдала всё, что удалось запомнить после мимолётного знакомства. – «Есть идеи, кто это может быть?»

«Ага, ворм,» – подтвердил очевидное фамильяр. – «Василиса, честно говоря, всегда думал, что у тебя мозгов намного больше, нежели у клинической идиотки, а, поди ж ты, ещё меньше оказалось! Неужели, увидев кровавую метку, не могла позвать меня на помощь?»

«Могла,» – не вижу смысла обижаться на придирки хвостатика, потому что высказывает он их не просто так, а толкаемый в спину чувством заботы и ответственности, ведь Габриель с него в буквальном смысле шкуру спустит, если со мной что-нибудь случится. Да и про смертельный «откат» от ритуала скрепления хозяина и фамильяра забывать не стоит. – «Но ты же сам понимаешь, что ворм пригрозил убить тебя. Вот я и не стала рисковать.» – Тяжело вздохнув, неожиданно, и в первую очередь для себя, проныла: – «Асука, солнышко, забери меня отсюда...»

«Васенька, милая моя хозяюшка, потерпи немного!» – включил заботливую мамочку хвостатик, уловив мой эмоциональный настрой. – «Обрисуй помещение, в котором находишься, тогда рагнару будет проще проверять логова вормов.»

«Я...» – набрав в лёгкие побольше воздуха, выпалила на одном дыхании: – «Я ничего не вижу: мне глаза завязали, а во рту, судя по ощущениям, кляп.»

«Сволочи!» – в сердцах выплюнул демонёнок, всё больше и больше распаляясь. – «Найду, собственными руками головы им пооткручиваю!»

«Не кипятись,» – вполне миролюбиво проворковала, мысленно проклиная ворма и парня, позволившему демону оккупировать своё тело. – «Поговори с Рафаилом. Может быть, он знает кого-нибудь с похожей внешностью.»

«Ладно,» – нехотя согласился фамильяр, хотя по голосу чувствовалось, что он предпочёл бы вообще не разрывать связь со мной во избежание непредвиденных последствий. – «Будь осторожна, на рожон не лезь и... Короче, просто дождись нас с рагнаром!»

Согласно хмыкнув, разорвала ментальную связь, чутко прислушиваясь к окружающей действительности. Надо признать, я вовремя попрощалась с Асукой – в нескольких метрах от меня послышались ленивые шаги, и затем, слава Богу, опостылевшую повязку с глаз сняли, но вот кляп оставили.

Хм, интересно, а сию меру предосторожности можно считать верным признаком того, что логово ворма находится рядом с людным местом, а ещё лучше, вблизи полицейского участка?..

– Очнулась, ведьма, – довольно дружелюбно оскалился брюнет, склоняясь надо мной. – Знаешь, я удивлён, что тебя ещё не разыскивают, – вытащив кляп из моего рта, похититель дал возможность вступить с ним в диалог.

Идею громко заорать «Спасите! Помогите! Хулиганы зрения лишают!» пришлось отбросить. Если ворм не опасается оставлять меня без кляпа, значит, его логово находится в безлюдном месте. Или вообще в тёмном лесу у чёрта на рогах.

– А у меня с фамильяром договорённость, – старательно заговаривая зубы противнику, зыркала по сторонам, стараясь вычленить из абсолютно голых стен хотя бы один ориентир, способный подсказать моим демонам, где меня искать, – поэтому ранее, чем через сутки никто на поиски не бросится.

– Ай-яй-яй, – поцокал языком парень. – Гулящая ведьма – позор для всей семьи! – Ехидно хмыкнув, ворм поставил низкую оценку моим моральным принципам. – А поделись-ка со мной, сладенькая, почему Сатана так заинтересован в твоей смерти?

– Знать не знаю, – честно ответила, с сожалением понимая, что Рафаилу и Асуке придётся носом землю рыть, чтобы отыскать непутёвую ведьму. – Смею предположить, что немалую роль сыграл высший демон, который последний месяц ошивается рядом со мной.

– Возможно, – не стал отрицать брюнет, – но травля-то началась задолго до твоей встречи с рагнаром.

– В смысле? – Знаю, что верить на слово хитроумным демонам ни в коем случае нельзя, но сейчас это единственная возможность получить хоть какую-нибудь информацию.

– Как насчёт встречи с гулями или с Кровавой Мери? – издевательски протянул оппонент. – Или ты, идиотка пустоголовая, думала, будто эти события никак не взаимосвязаны между собой?

– Вообще-то да, думала, – от неожиданности сказала чистую правду, вместо того, чтобы состроить морду кирпичом и наврать с три короба. – В одном случае действовали два полуразложившихся ходячих трупа, а в другом – свихнувшийся на почве мести и горя родитель. В чём же проявляется взаимосвязь?

– О, как всё запущенно, – «польстил» моим умственным способностям похититель. – Ладно, спишем всё на короткую память. Вспомни, когда ты усыпила добермана, кто исчез вместе со вторым гулем?

– Охотник на нежить, – уставившись на оппонента, только и могла, что осоловело хлопать ресницами. – Неужели ты намекаешь на то, что и бабка-ведунья, давшая Борису Сергеевичу книгу, где описывался ритуал призыва Кровавой Мери, прочно повязана с Охотником? – Из-за неожиданно посетившей догадки, меня прошиб холодный пот.

– Молодец, ведьма, – осклабился ворм, и похлопал меня по плечу, мол, продолжай в том же духе.

Медленно, но верно, до непутёвой меня стал доходить весь трагизм сложившейся ситуации. Нет, я, конечно, подозревала, что родилась далеко не под счастливой звездой, но чтобы настолько... Получается, Охотник на нежить, бросивший меня и Асуку на погосте, и бабулька, поделившаяся магическими знаниями с безутешным преподавателем математики, работают на одного и того же... Кого? Человека? Демона?..

– Кому подчиняются Охотник и бабка-ведунья? – даже мне голос показался каким-то каркающим, что уж тогда говорить о морально неподготовленном ворме. – Кто он?

– Что, мечтаешь с ним поближе познакомиться? – хихикнула эта скотина, демонстрируя клыки. – Спешу разочаровать, что не знаком с ним лично, но, смею предположить, что это правитель Преисподней.

– Врёшь! – даже не знаю почему, но я в это не поверила. – Вряд ли у Сатаны имеется вагон свободного времени, чтобы тратить его на такую мелкую сошку, как я. Скорее всего, он отдал приказ какому-нибудь демону, мол, Ласкину убить, а рагнара пригнать в кандалах в Преисподнюю. В это я быстрей поверю.

– В этом ты, ведьма, конечно, права, – задумчиво закусил губу брюнет. – Правитель поручил это задание своему верному слуге.

– В свите которого ты счастливо и состоишь, – не столько спросила, сколько констатировала очевидный факт. – На кого работаем? – На лице похитителя отчётливо проступило недоумение, мол, неужели ты, дура непроходимая, свято веришь в то, что я сдам начальника, которого боюсь больше смерти? – Не, ну, имею же я право знать, из-за кого страдаю. Тем более что уже никуда от тебя не денусь, – пришлось прибегнуть к откровенной лести.

– Ты когда-нибудь слышала о демоне Печали? – видимо, мои доводы всё-таки показались ворму вполне обоснованными, а жалобная моська заслуживающей высшей степени доверия, поэтому-то парня и попёрло на откровенность. – Сергей состоит в личной свите Сатаны и, поговаривают, что если он блестяще выполнит полученное задание, то сможет стать правой рукой самого правителя.

– Я так понимаю, что под «полученное задание» подразумевается не просто моя скорейшая кончина, а провоцирование разлада в магическом мире? Ведь Сергей непременно донесёт главам Святой Инквизиции о том, что я время от времени была Ангелом Смерти. Начнётся разбирательство, и пока главы Инквизиции будут заняты судом над Палачом, Сатана провернёт какие-то свои гаденькие делишки. Верно?

– Правильно понимаешь, ведьма, – ворм наклонился вперёд, снова пристально рассматривая меня. – И твоя смерть должна быть как можно более мучительной.

– Какая прелесть! А применение грубой физической силы тоже входит в основные пункты задания, подлежащие строгому исполнению? – не смогла удержать язвительную натуру на поводке, за что и поплатилась, схлопотав жгучую и унизительную пощёчину.

– А как же иначе? Ведь ты мне нужна недееспособная, – поделился «радостной» новостью этот скот, намотав мои растрёпанные волосы на кулак, после чего беспощадно запрокинул мою голову вверх. – Ну, что, ведьма, готова к боли?..

«Васенька, родненькая, ответь, пожалуйста!» – сквозь тупую боль, которая, словно издеваясь, время от времени толчками разливалась по измученному телу, пробился встревоженный голос хвостатика. – «Василиса, ау! Бестолковый фамильяр на связи!»

«Не ори,» – мысленно поморщившись, попыталась пошевелить руками, и сразу же задохнулась от резкой боли, прострелившей правую кисть. – «Неужели сломал, изверг?..» – ужаснувшись, с запозданием сообразила, что не разорвала ментальную связь. – «То есть... Это... Короче, чего надо?» – довольно «любезно» рявкнула на прискорбно молчавшего демонёнка.

«Да вот, хотел поинтересоваться, почему ты не позовёшь на помощь Рафаила?» – умненький Асука быстро сообразил, что меня сейчас лучше не злить, поэтому перешёл сразу к сути вопроса. – «Бедный рагнар уже вторые сутки на ногах. Облазил весь город чуть ли не на брюхе, довёл ни в чём неповинных демонов до заикания, а некоторых и до плахи, кхм, немного угробил твоё любимое «Пежо»...»

«Он сделал что..?» – звенящим шепотом переспросила, моментально забывая о боли и вообще о присутствии наглого ворма, стоило представить раскуроченную иномарку. За которую, между прочим, ещё не до конца автокредит выплатила.

«Волнуется он за тебя, говорю,» – поспешно проблеял собеседник, прекрасно понимая, что сболтнул лишнего. – «Утром, ввалившись в квартиру, демон в сердцах бросил, мол, почему Василиса меня так и не позвала, ведь на ней стоит такое количество «маячков», что с лихвой хватило бы на роту солдат. Немного поразмыслив, тоже пришёл к подобному вопросу, на который буквально жажду получить правдивый ответ: почему молчим и не позволяем нам найти себя?»

«Потому что хочу выйти на Сергея. Ворм всего лишь мелкая сошка, бестолковый помощник демона Печали, который ничего толком не знает,» – быстро высказала одну из истинных причин своего совершенно нелогичного, но зато чисто женского поведения.

Вторая же часть призвания звучит примерно так: «Гордость ведьмовская не позволяет слёзно просить помощи у того, кто ни в грош не ставит мои слова и просьбы, и смотрит свысока. Как будто спрашивая себя, на кой чёрт связался с несмышленой девкой, по возрасту подходящей мне в прапра-(нужное-количество-раз)-внучки? Ведь ни особой магической силы, ни алхимических талантов там не наблюдается, поэтому, может быть, хватит столь нецелесообразно тратить своё драгоценное время и пора заняться другими делами?». Правильно, ведь лучше померяться силами с равным противником, например, с переметнувшимся на сторону Тьмы архангелом Александром, нежели остаться со мной дома и разобраться в произошедшем. Но нет, пусть уборкой и обработкой ран занимается девушка, а я же, весь такой мегакрутой и гиперактивный, поймаю предателя и лично повторно допрошу его. Тьфу, аж зубы от отвращения сводит, стоит об этом подумать!

Надеюсь, теперь-то стало понятно, почему я пока не хочу прибегать к помощи Рафаила? Нет, конечно, как только меня окончательно «прижмёт», быстренько призову всемогущего высшего демона, а сейчас ещё не время.

«Знаешь, Вась, избить тебя до полусмерти и я могу,» – печальный голос фамильяра дал отчётливо понять, что Асука обо мне искренне волнуется. – «Я же прекрасно чувствую, что на тебе живого места нет. Но нет, кому-то неусидчивому погеройствовать захотелось!»

«Не кипятись,» – одёрнув не на шутку разошедшегося демона, припомнила менторский тон, которым со мной обычно упырёныш разговаривал, стоит мне начать роптать. – «Исполнение обязанностей Ангела Смерти и долгая жизнь с Габриелем практически под одной крышей, сделали меня намного выносливее, как физически, так и морально, поэтому хватит пустых разговоров, лучше делом займись.»

«И что же от меня требуется?» – обиженно протянул демонёнок, гневно сопя.

«Собери души, которые так и не достигли Врат. Пусть Рафаил оповестит глав Святой Инквизиции о предательстве архангела Александра, и попросит о назначении другого божьего служителя в Смотрители Врат. Души нужно без промедления отправить на Суд Божий, чтобы сохранить хрупкое равновесие мироздания. И не говори, что не сумеешь их собрать – всё равно не поверю. Кстати, что там с душой Борзункова?»

«Но это же чистой воды самоубийство!» – дурниной взвыл оппонент, явно уже не единожды прокляв тот день, когда стал фамильяром одной дурковатой ведьмы. – «Стоит главам Инквизиции узнать о твоём существовании, как ты окажешься на суде, где рядом на скамье подсудимых будет сидеть и Габриель! А душу Борзункова рагнар вернул Бреду. Думаю, Ангел Смерти уже переправил на Суд Божий душу бедного Ивана Фёдоровича. И, опережая твой вопрос, отвечу: у каждого Ангела Смерти свой Смотритель Врат, с которым они работаю в паре. Тот случай, когда Бред и архангел Александр работали в паре, был скорее исключением, чем правилом. Поэтому о том, что божий служитель сидит связанный в нашей гостиной пока никто не знает.»

«Рафаил таки поймал предателя!» – мысленно восхитившись силой и упёртостью высшего демона, вернулась к грядущим проблемам. – «Знаешь, чтобы остановить Сергея, и сорвать план Сатаны, в котором я пока так и не разобралась, к сожалению, готова на любые жертвы.»

Скрипнув зубами от злости, чутко прислушалась, с недавнего времени безгранично доверяя проснувшейся интуиции, которая настойчиво оповещала об очередных неприятностях, неспешным шагом приближающихся к стальной двери моей камеры.

«Выполняй приказ, об остальном поговорим позже!» – Рявкнув на опешившего фамильяра, поспешно разорвала ментальную связь, опасаясь, как бы хвостатик не уловил моего панического страха.

– Ну, здравствуй, милая!

Приветливо улыбаясь, в комнату зашёл Сергей собственной персоной. Всё те же светло-русые волосы, тонкие черты лица, нахальная, но такая обольстительная улыбка и стильная одежда, выдержанная в светлых тонах. Ненавижу гада!

– Соскучилась по мне?

– А как же, – оскалившись не хуже голодной гиены, презрительно пропела, стремясь морально унизить демона Печали: – прямо спала и видела во снах нашу скорейшую встречу. И твою неминуемую смерть. Вот только теперь Сатана тебе не поможет воскреснуть, обещаю! Ты у меня, сволочь, в небытие сгниёшь!

Сильный удар кулаком в солнечное сплетение, заставил задохнуться от резкой боли, и практически моментально, стоило сделать несколько рваных вздохов, зайтись булькающим кашлем. Сплюнув на пол кровавый сгусток, поднял глаза полные ненависти на бывшего ухажёра.

Демон Печали брезгливо вытер руку носовым платком, чем моментально напомнил архангела Александра, детально повторив его жест. Вот только если с предателем я ещё представляла, как разговаривать, какие темы педалировать, и куда морально бить посильнее, чтобы вывести его из себя, то с Сергеем ничего подобного и в помине не было, к моему глубочайшему сожалению.

Свой главный козырь – эффект неожиданности, который применила при допросе Смотрителя Врат, – я уже потеряла, причём в тот момент, когда добровольно открыла ворму входную дверь и вступила в разговор, поэтому придётся покорно плыть по течению. Правда, что-то мне подсказывает (и явно не пресловутый оптимизм), что это течение будет переполнено моей кровью, болью и, не дай Бог, слезами и мольбами о пощаде. Самолично удавлюсь, если до такого опущусь! Мне же потом будет стыдно родителям в глаза смотреть, особенно отцу, который не раз и не два приговаривал, мол, внутренний стержень – вот, что самое важное в человеке, и если его, стержень в смысле, сломать, люди становятся обычными марионетками, подвластными воле более сильного противника.

– Серёж, в память о старой дружбе и даже некоем подобии романтических отношений, ранее связывающих нас, ответь на один вопрос. – Морально подбодрив себя, включила балаболку, справедливо полагая, что самый наилучший способ скрыть свой страх – это так словесно прополоскать мозги оппонента, чтобы тот даже не вспомнил, как его зовут. – Моё задание, связанное с поимкой и дальнейшей ликвидацией гулей, было заранее спланировано и, следовательно, подстроено, или простое стечение неблагоприятных для меня обстоятельств?

– Ну, раз ты сама, милая, заговорила о наших прошлых отношениях, – последние слова светловолосый парень буквально выплюнул, – то спешу тебе напомнить, что ты сбежала от меня. – Сергей наклонился к моему лицу, и пальцем стёр кровь с моих разбитых губ. – Чем очень меня обидела, – улыбнулся, а затем слизал с пальца мою кровь.

Меня аж передёрнуло. Правда, не могу с уверенностью сказать от чего: то ли от отвращения (тоже мне, Эдвард Каллен недобитый), то ли от страха (да, я боюсь демона Печали, и не вижу смысла врать самой себе).

– Ага, – с трудом взяв себя в руки, огрызнулась на выпад демона Печали, и утроила натиск, с сожалением понимая, что на данный момент моё единственное оружие – это голос. – Вот только ты, как истинный джентльмен, не дал мне совершить подобный опрометчивый шаг, уверенный в том, что я потом локти себе до предплечий сгрызу из-за сожалений, поэтому, спустя почти полтора года решил напомнить о себе. – Не стала скрытничать, абсолютно уверенная, что любопытный ворм развесил уши и впитывает информацию, словно губка – воду.– Ну, ответь, тебе что, сложно?

– Нет, твоя встреча с нашими собачками не была спланированной, – поморщившись, словно от зубной боли, Сергей решил немного пооткровенничать. Надеюсь, мне сейчас не подписывают смертельный приговор, мол, свидетелей, которые слишком много знают, убирают первыми. – В принципе, такого персонажа как Василиса Ласкина вообще не было в нашем плане, но вмешался пресловутый господин Случай, и именно тебя отправили разбираться с гулями.

– Зачем они вообще нужны были, особенно в ночное время на кладбище? – Озадачившись сим вопросом, разозлилась сама на себя: и почему этот момент не зацепил моего внимания намного раньше? – Ладно, про ночное рандеву, согласна, загнула – они же всё-таки нежить, но почему их местом выгула был именно Северный погост? Вряд ли найдётся много желающих скоротать путь от работы до дома через него, а с учётом того, что кладбищенские ворота на ночь запираются, то причина, по которой гулей держали на этом погосте, вообще становится непонятной. Логичней было бы отправить их в какую-нибудь подворотню, где полным-полно аморальных личностей, например, наркош, алкашей и бомжей, ведь, насколько понимаю, гулям по барабану, какую гадость кусать – продезинфицированную или нет.

– Посмотри, какая умненькая, – довольно искренно умилился Сергей, повернувшись к ворму, вошедшему в подвал. – Сама до всего додумалась, правда, пока не до конца сопоставила имеющиеся факты. Как думаешь, может, стоит девочке помочь собрать разрозненные пазлы головоломки воедино? – Полюбовавшись на невинное пожатие плечами напарника, демон Печали снова обратил на меня своё драгоценное внимание. – Причина, по которой гули были на кладбище, настолько проста и прозаична, что ты даже не поверишь, – растянув губы в приторно-сладкой улыбочке, парень включил менторский тон: – Они выслеживали беглеца, посмевшего предать правителя.

– Они что, сторожевые собаки Преисподней? – Припомнив мифологию, которой увлекалась в младших классах, недоумённо нахмурилась. – А как же Цербер* или его отправили на заслуженную пенсию?

– Нет, что ты!

Посмотрев по сторонам, Сергей не увидел стула или лавочки, поэтому, недолго думая, уселся прямо на пол справа от меня. Немного повозившись и вытянув длинные ноги, демон прислонился спиной к моим ногам, а голову так и вообще положил мне на колени. Стало нестерпимо обидно: меня не то, что ни в грош не ставят, а вообще как противника способного дать сдачи, не воспринимают!

– Цербер охраняет врата в Преисподнюю, поэтому не может подняться на землю, а вот гули спокойно разгуливают в этом мире, не привлекая к себе особого внимания, что делает их просто незаменимыми помощниками при поимке зарвавшихся демонов, потерявших всякий страх перед Сатаной.

Слова про «зарвавшихся демонов, потерявших всякий страх перед Сатаной» заставили основательно задуматься, а храпящую память проснуться и поднапрячься. Что-то мне показалось в них нестерпимо знакомым, и, как следствие, важным. Причём настолько, что затрагивало непосредственно меня.

Знаете, как говорят: «Если долго мучиться, то что-нибудь получится»? И я тому живое доказательство. Стоило открыть рот, чтобы потребовать у Сергея имя беглеца, как в голове что-то щёлкнуло, и в памяти сам собой всплыл наш недавний разговор с Асукой, произошедший на кухне в первый день пребывания хвостатого демона в моей квартире.

– О, судя по недовольному лицу, поняла-таки, какого именно демона я имею в виду, – довольно рассмеялся Сергей, стоило мне со щелчком захлопнуть рот. – Если бы твой Ангел Смерти не помог сбежать Асуке из Преисподней, то никакой бы погони, естественно, не было бы и, сама понимаешь, что твоя никчёмная жизнь не висела бы сейчас на волоске. Планировалось, что Палач сам придёт выполнять задание, присланное небесной канцелярией, а не пришлёт ведьму, заключившую с ним магический контракт. Поверь, мы нашли бы, о чём с ним потолковать, – проворковал демон, ехидно смотря на меня.

– Ладно, с этой частью разобрались, – скрипнув зубами, попыталась скинуть голову Сергея со своих колен, но лишь добилась ещё большей боли в перетянутых верёвкой лодыжках. – Теперь-то хоть понятно, по какой причине Сатана страстно желает видеть мой хладный труп.

Теперь я даже не могу винить правителя Преисподней в этом диком для моего обывательского понимания желании. Судите сами: Рафаил в своё время отверг тёмную сторону, переметнувшись под крылышко к Свету из-за своего таинственного знакомого, подтолкнувшего его к правильной дорожке. И после долгих состязаний, кучи интриг, несметной горы трупов и банального везения, Асука занял вакантное место правой руки правителя Преисподней (которое раньше принадлежало рагнару), потеснив остальных соперников.

Насколько помню, Габриель как-то обмолвился, что с уходом моего фамильяра из Преисподней, Сатана значительно потерял в количестве грешных душ, да и слова про катану в умелых руках хвостатика, наводят на определённые мысли кровавого характера. Если Асука не сам убивал людей, то уж точно в стороне не сидел, с удовольствием лузгая семки. Но в один далеко не прекрасный момент демонёнок понимает, что поступает как минимум неправильно и пытается сбежать. Наверное, эта затея бы с треском провалилась, и тогда бы его наказали за неповиновение. Но в дело вмешивается Ангел Смерти, плетущий свою собственную интригу, чтобы иметь возможность поваляться на пляже в окружении девочек в бикини, поэтому попытка побега «выгорела», а Сатана снова остался с носом.

Знаете, если бы меня с завидным постоянством «кидали» лучшие воины, к которым уже успела привязаться и безоговорочно довериться, я бы тоже взбесилась и сделала крайним первого, кто попался бы. К моему глубочайшему сожалению, этим крайним оказалась я – наивная и глупая ведьма Василиса Ласкина, приютившая обоих демонов, да ещё и работающая на Палача. Печально, однако, всё обернулось…

– Хотя нет, Сатане без разницы кого убивать – меня или Ангела Смерти. – Выстроив в голове логическую цепочку, пришла к уже известным выводам. – Итог останется неизменным: главы Инквизиции заинтересуются этим происшествием и начнут расследование. Размотав клубок, они узнают о нашем сотрудничестве с Палачом, и накажут того, кто выжил – либо Ангела Смерти, поправшего священные клятвы, либо зарвавшуюся ведьму, решившую поиграть в вершительницу судеб. Верно, Сергей?

– Верно, Василиса, верно.

– Друг мой, поведай-ка мне, как ты умудрился перетянуть на свою сторону Охотника на нежить? – решив воспользоваться благодушием оппонента, попыталась узнать как можно больше ответов на давно мучавшие меня вопросы. – Да и фокус с призывом Кровавой Мери тоже не забудь раскрыть. Бабка-ведунья только передала Борису Сергеевичу книгу с ритуалом призыва, но откуда мужик магию для его проведения взял? Он же магически пуст был.

– Ох, сколько вопросов, – бархатно рассмеялся демон Печали. – Что ж, думаю твоё любопытство должно быть вознаграждено. Итак, как мне удалось заставить Охотника сотрудничать? Легко. В теле Охотника уже давно обитал ворм, поэтому проблем с тем, чтобы забрать с кладбища нашего гуля не возникло. Жаль только, что второго ты, Вася, всё-таки прикончила – злобный и преданный был экземпляр. Хотя изначально, Охотник должен был помочь гулям разделаться с Ангелом Смерти и выследить Асуку, прячущегося на Северном погосте. Но, заметив тебя, а не Палача, ворм сбежал, испугавшись незнакомую ведьму, за что и поплатился.

– Ты убил его, – не столько спросила, сколько констатировала.

– Ага, – легко согласились со мной, и я поняла, что душа несчастного Охотника, до определённого момента скованная присутствием ворма в его теле, теперь принадлежит Сатане. – Зачем мне демоны, которые боятся вступить в схватку с необученной ведьмой? Так, с этим разобрались. А провернуть трюк с Кровавой Мери было проще простого. Накинув личину старухи, пришёл к спятившему Борису Сергеевичу, который каждую секунду своего существования мечтал о мести. Поведав ему о том, что небесные силы сжалились над несчастным отцом, потерявшем дочь, предложил воспользоваться ритуалом призыва озлобленной ведьмы и наказать зарвавшихся школьников.

– Но у тебя было условие, – припомнив наш с Габриелем и демонами разговор, укрепилась в своих подозрениях: – первыми должны были умереть школьники, которые никоем образом не были причастны к смерти Елены, но в будущем должны были стать сильными ангелами-хранителями. Прикрываясь личиной, ты наплёл мужчине, что в будущем из-за этих школьников кто-нибудь непременно умрёт, вот Борис Сергеевич и согласился, свято веря в то, что совершает благое дело. Поправь меня, если я ошиблась.

– Нет, ты не ошиблась, – скрипнул зубами оппонент, явно теряя как терпение, так и желание отвечать на мои вопросы. – Мужчина согласился на выдвинутые условия, и принялся готовиться к ритуалу призыва. Когда он зачитывал заклинание, создающее коридор между миром смертных и Преисподней, я подпитывал его магической силой. Поэтому, моя дорогая, ритуал прошёл успешно, и Мери смогла забрать практически всех, кто был в моём списке.

– Но почему ты не приказал Борису Сергеевичу отступить, когда Мери доложила тебе, что её призвала белая ведьма? Или ты решил проверить, которая из двух ведьм окажется сильнее: проклятая фаворитка Сатаны или же я, временно исполняющая обязанности Ангела Смерти?

– Больше ни на какие вопросы отвечать не буду! – неожиданно оппонент упёрся рогом, и несильно ударил меня головой по бедру. Видимо, я попала в точку.

– Почемуууу..? – заунывно проныла вредная я, упорно вытягивая последнюю букву, и специально действуя на нервы всем присутствующим. – Должна же я узнать, что со мной дальше будет!

– Ничего хорошего, – ехидно фыркнул ворм, не скрывая довольного оскала. – Главы Святой Инквизиции не пожалеют ведьму-недоучку, попытавшуюся хоть и на время, но всё же заменить Ангела Смерти.

– Но… – голос предательски дрогнул, срываясь на каркающий шёпотом: – Сергей, ты мстишь за то, что в тот злополучный день не остановила Га… кхм, Палача?

– Не льсти себе, – демон Печали гибко поднялся на ноги, а моё же бедное сердечко пропустило несколько ударов, предчувствуя… Нет, не неприятности – для этого истерящая интуиция есть, а огромные, можно даже сказать глобальные проблемы. – Ты не настолько была важна для меня, чтобы ещё и мстить какой-то глупой ведьме.

– Тогда почему?

«Главное не реветь!.. Главное не реветь!..» – я, словно мантру, повторяла эти три простых слова, но помогало пока мало. – «А, гори оно всё синим пламенем!..»

– Чтобы ты, Василиса, знала из-за кого сдохнешь мучительной и позорной смертью, – зло выплюнул молодой человек, подавая знак подельнику. – Не делай такое удивлённое лицо, милая, – взяв протянутую вормом велосипедную цепь, Сергей намотал её себе на руку. – Разве твой любимый Ангел Смерти не говорил, что ведьм, приговорённых главами Святой Инквизиции к смертной казни, сначала прилюдно избивают хлыстами на Позорной площади, а затем… – оборвав фразу, демон Печали предвкушающе улыбнулся.

Испуганно задохнувшись, нервно дёрнулась, тщетно пытаясь освободиться от пут. Но последние держали крепко, да и весь вид мох похитителей говорил о том, что даже если мне и удастся сбежать, то далеко уйти всё равно не дадут. Изувечат до неузнаваемости намного раньше.

– Да, милая, ты правильно думаешь: их сжигают заживо на кострах, как в старом, добром Средневековье. – Демон Печали подтвердил мои наихудшие опасения. – Не хочешь позвать на помощь рагнара? – проведя указательным пальцем по моей щеке, Сергей показательно помахал кулаком перед моим носом. – На тебе столько его магии, что удивительно, как он тебя до сих пор не нашёл. Хотя подожди, – прозорливость оппонента начала раздражать, – он может появляться только, когда ты призовёшь его. Ну, как, сама с этой задачей справишься или помочь?