Текст книги "Беглянка в Гиблые Пределы (СИ)"

Автор книги: Юлия Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

А потом я заметила на снегу странные, тёмные капли. Взяла из саквояжа специальные перчатки, поискала ладонью, одетой в перчатку, в снегу и вытащила пустой пузырёк.

Аккуратно поднесла ближе к носу, второй рукой направила воздух над пузырьком в свою сторону и очень осторожно вдохнула. Да, можно было и лучше подстраховаться, но зелье, если и было опасным, и летучим, то уже всё выветрилось.

Распознав состав и вспомнив возможное применение, я крепко задумалась. Даже села аккуратно на лапник, отломив пару нижних веток от той самой ели, и застыла, погрузившись в себя.

Зачем так глубоко усыплять себя, я никак не могла понять. Предположим, что она сама выпила это зелье. Дальше легла, а положение у тела было очень аккуратным. Да и одета женщина была по-зимнему тепло. Одно плохо, шапка слетела, платок отодвинулся, и голова оказала в холоде. Вот это было плохо, очень плохо. Ноги были одеты в этакие чуни на толстой подошве.

Ворон каркнул зло, подняла на него глаза, а как опустила снова на женщину, поняла, что была невнимательна, и не заметила следов лап как раз у головы женщины. Ясно, ворон решил, что пора вынимать добычу из несъедобной одежды и начал с головы.

Я шикнула на этого гада:

– А ну, вон отсюда!

Посыл засчитался верно, и ворон с возмущённым карканьем отпрянул от ели, на верхушке которой нагло засел, наблюдая за моими действиями, и улетел. Я была уверена, что он продолжит наблюдать за мной с расстояния, ожидая, пока я не отойду от тела женщины.

А меня всё равно что-то смущало во всей этой истории, и я прошептала, вроде себе:

– Всё же стоит её хорошенько проверить. Странная история.

Я на всякий случай оглянулась, хотя и сама понимала, насколько глупо всё это кажется мне же самой. Замерла, послушав тишину, и аккуратно расстегнула полы тёплого пальто женщины, и дальше, пока не прикоснулась всей ладонью к груди.

Закрыла глаза и замерла. Время замедлило свой бег, я превратилась в слух, отрешась от всего. Тишина, тело не отзывалось, и я рискнула нырнуть глубже. Дальше было бесполезно, там я начну ощущать жизнь на самом начальном уровне. Даже если женщина была мертва, некоторые процессы в теле ещё продолжались. Главное, было их не перепутать.

Я обратилась к сердцу, хотя оно вроде и молчало, пытаясь приблизиться ближе, понять, есть ли биение, даже крохотное, еле слышное.

Есть! Я услышала почти неслышный тук сердца, до последнего борющегося за жизнь.

Удар! И я отправила крошечный импульс, заводя мотор, давая ему силу. И опять слушала затихнув. Нет, этого было недостаточно. Мне не хотелось рисковать, хотя в зелье явно был совершенно неподходящий ингредиент, который и мог привести к тому, что эта женщина никогда бы не проснулась.

Удар! И я отправила ещё один импульс. Замерла и, наконец, услышала, как сердце застучало сильнее.

Вынырнула в мир, быстро поправила женщине платок, напяливая сверху шапку, чтобы тело грелось, плюнула на это дело, понимая, что суечусь. Выдохнула, понимая, что моя практика в лечебнице и реальность, когда видишь тело, лежащее под деревом, сталкиваясь с проблемой настолько неожиданно – дело совершенно разное. Взяла себя в руки, и тихо приговаривая, больше успокаивая себя, взялась за дело.

– Так, сначала мы тебя согреем и увеличим скорость процессов в теле. Поэтому нужно развести костёр…

Оглянулась, понимая, что вполне смогу это сделать, собрав валежник и сухие ветки. Ничего, у меня был пузырёк с магическим огнём, одна капля и даже недостаточно сухие ветки разгорятся. Потом организую согревающее и восстанавливающее питьё, а там и накормлю.

Незнакомку нужно было по-хорошему чистить, но в её состоянии я это делать не могла, так как сейчас её жизнь висела на тончайшей ниточке. А чистка – дело затратное по энергии.

Проделала всё, размышляя, зачем всё же эта женщина выпила зелье. Я собрала хворост и скинула в кучу, а потом вспомнила о том самом чёрном браслете.

Вот зачем!

Краст, дом Трейнов, лэр Харальд Бьёрн

Дом сотрясся от моего магического удара, но защита устояла. Хорошая защита, причём не только от ворья и налётчиков. Здесь поработал хороший тёмный ритуалист. Точно защита Берта Трейна, отца моей так внезапно исчезнувшей невесты.

Меня душила холодная ярость, и была она направлена не на Эмму Трейн, так внезапно сбежавшую, а на этого слизняка, её дядюшку. Через два месяца я буду брать следующий ранг, и решить с невестой стоило быстро. У меня был только месяц, дальше придётся ждать ещё месяца три-четыре.

Никаких ритуалов и магических договоров до стабилизации.

И вот, утром я узнаю, что моя невеста пропала, хотя договор уже был готов, а дядя вовсю искал беглянку, пока безрезультатно. И ведь хватило глупости у этого слизня направить меня по ложному следу.

А ещё и объявил о пропаже всему королевству.

Я сжал в одной руке объявление о розыске, где чётко была прорисована моя невеста. Я успел прочесть то, что было написано в нём, именно поэтому очень хотел поговорить с Дастоном Трейном и задать ему кое-какие вопросы.

Сверху открылось окно и этот самый слизняк, который решил обмануть меня, действующего тёмного мага, воинственно пропищал:

– Прекратите ломать чужую собственность, лэр Бъёрн. В противном случае…

Я не стал слушать дальше, а положил руку на дверь и просто попросил, открыв себя магии дома. Именно в тот момент, когда услышал этот визг сверху, подумал о такой возможности. Я был магически помолвлен с девицей Трейн, ничего удивительного, что защита отступила, а я вышиб входную дверь, закрытую к тому же на замок изнутри, направившись наверх.

Туда, где опять визжал этот боров. Воинов, что охраняли этого недостойного, я обезвредил.

Нашёл Трейна быстро, от него аж воняло страхом. Обезвредил, проверил на сюрпризы и прижал за горло к стене в том самом кабинете, где разговаривал с ним в последний раз. Второй рукой показал объявление, сдерживая желание свернуть шею этой свинье:

– Ты отправил охотников за моей невестой, недостойный. Зачем?

Хрип и писк в ответ. Немного ослабил хватку, Трейн откашлялся и с вызовом ответил:

– А что такого? Девица сама виновата. Она несовершеннолетняя, украла у меня деньги и кое-какие артефакты.

– Мало того, ты отправил официальный запрос в управление, и её ищут как беглую преступницу. Ты соображаешь, кому ты репутацию решил испортить?

Не собираясь слушать и дальше все эти глупости, я сильнее сдавил пальцы на горле недостойного слизня, тихо и проникновенно спросил:

– Раз отправил охотников, значит, знаешь примерное направление. Куда…она…убежала?

Хрип, мольба в глазах. Желание разжалобить меня? Смешно. Я сжал ещё сильнее, а затем отпустил, дав откашляться. И предупредил:

– Чётко и по существу, больше я спрашивать не буду. Куда?

– Хорошо, хорошо, я скажу. – Быстро, торопливо ответили мне. А всего-то нужно было активировать магию, поменяв цвет глаз. Дурацкие суеверия незнающих, но это всегда действует. – Эмма села на поезд в сторону Санума. А дальше след потерялся.

Я продолжил допрос:

– Ты заключил несколько неполных договоров с охотниками, дав им слишком много свободы. Ты понимаешь, что будешь сам отвечать за ущерб, который любой из них причинит ей? Подпись на договорах стоит твоя.

– Я? Почему я?! Наоборот, я не буду ни за что отвечать!

– Глупец! Перед тем как подписывать такие договоры первый раз, стоило бы не жадничать, а узнать все условия у законника. Тебя сгубит жадность, недостойный. Но не от моей руки, и не сегодня. И если я узнаю, что ты ещё что-то придумал насчёт моей невесты, я вернусь. Иди и забери заявление. Я поеду служить в том направлении и поищу её.

Встряхнул хорошенько этого борова и уточнил:

– Ты меня понял?

Глава 10

Карст, дом Трейнов, Дастон Трейн

Наглый и опасный, младший Бъёрн меня порядком напугал. Самому себе стоило признаться, что редко в жизни мне было так страшно. Одно было хорошо, скоро у него получение следующего ранга и он всё больше стремился действовать, а не думать. Вот только я обычно поступал в делах не так, совсем не так. И слова этого наглеца меня порядком повеселили, когда он ушёл, а я сидел и вспоминал нашу встречу.

Усмехнулся, подошёл к зеркалу, и ухмылка сползла, шея напомнила о недавнем инциденте. Следы от крепких пальцев были хорошо видны. Щенок! Здоровый какой вымахал! И отец ведь такой же, чёртовы Бъёрны! Только мой сумасшедший братец мог иметь дружбу с этим сумасшедшим кланом магов смерти. Вспомнил отца Харальда и аж передёрнуло от воспоминаний.

А щенок-то опасен. Ну, ничего, он всё равно не найдёт племянницу. Жаль, что она оказалась такой сообразительной и избавилась от маячка. Странно, не думал, что она догадается, да и решится. Или она погибла?

Эх, знать бы, что там с ней случилось. Но охотников я отзывать не буду, пусть ищут. Харальд Бъёрн, чтоб его забрал Хаос, уезжал и надолго, так что ничего он мне не сделает. А племянница мне нужна любой, главное, чтобы тело нашли, а там уж по ситуации решу.

В кабинет постучались, и я закрыл следы воротником ответив:

– Войдите.

Слуга объявил о госте и исчез, словно и не было его. Усмехнулся, вспоминая, как эти трусы попрятались, поняв, что к нам пожаловал маг смерти, ещё и в такой ярости.

Осторожная поступь, почти неслышно старший мастер Бороу, глава охотников Карста зашёл в кабинет. Окинул меня тяжёлым, неприятным взглядом, но после Бъёрна и его силы меня было уже не напугать. Да, Бороу нёс в себе ту же силу, но как же она отличалась от той, что я на миг почувствовал от злого Бъёрна.

Меня передёрнуло от воспоминаний, а Бороу усмехнулся, явно приняв на свой счёт, и грубо бросил:

– Первый и один из лучших охотников мёртв. Он был неосторожен и получил обратку. Думаю, ваша племянница оказалась не такой и нежной овцой, как вы мне описывали, лэр Трейн. Поэтому я здесь, и требую доплаты.

Приподнял брови, сильно удивившись:

– И за что же? Договор есть договор, мастер Бороу, мы заранее всё с вами обговорили.

На стол была кинута странный кусочек, который я осторожно взял в руки и прощупал:

– Что это?

– Видите эти следы на коже, лэр? – Я в ужасе откинул эту гадость от себя, поняв, что именно было у меня в руках. – Эти следы оставило запрещённое зелье, но таким пользовался сам охотник, был у него грешок. А вот кое-какие следы, которые мы обнаружили, чётко показали, что ваша племянница использовала тёмное заклинание. А ведь она светлая целительница. Значит, что?

Я уже ничего не соображал с этими Хаосовыми незваными гостями, которые все хотели что-то от меня получить.

– Не темните, тьфу, говорите, мастер, как есть. Сегодня было тяжёлое утро.

– Она может быть не одна. С ней был тёмный и неслабый. Вы ничего не хотите добавить к заказу?

Я опустил голову и зло посмотрел в ответ, понимая, что денег придётся доплатить.

Старший мастер Бороу ушёл вполне себе довольный изменениями в договоре, а я сидел и думал, с кем всё же убежала племянница. Бъёрну ничего не скажу, пусть ищет гадкую девчонку. Может, напорется на того самого неизвестного сопровождающего, заодно и девчонку прихлопнет в пылу ярости.

Эх, хорошо бы. Я окинул взглядом кабинет, проведя по столу ладонью. От девчонки следовало избавляться. Главное, зделать так, чтобы отвечал за всё кто-то другой.

Глава 11

Лес вблизи Гиблых Пределов, Эмма Трейн

Пока незнакомка спала, а моё лечение делало своё дело, я размышляла вслух:

– И кто же тебе продал это зелье, глупая? А ведь ты же сама лекарка. Хм. А ведь зелье готовил мастер повыше, да, тебе такое не под силу. Да и где бы ты рецепт взяла на столь редкое зелье? И зелье он тебе отдал явно не то, что ты заказывала. Вопрос, зачем он это сделал? Или она.

Про браслеты я слышала и даже изучала их свойства. Гадость это была редкостная, магический паразит, причём избавиться от него было почти невозможно. Главное в этом слове почти.

Можно было выпить очень непростое в приготовлении и очень дорогое зелье. Вот только мастер не ошибся с рецептом. В противном случае у него ничего бы не получилось. Нет, этот мастер хотел избавиться от этой женщины. Вопрос, кому вообще нужна была смерть какой-то ссыльной?

Нет, её планы я как раз понимала. Она решила снять браслет и исчезнуть в тёмном лесу, как одна из потеряшек. Я знала эти истории со ссыльными. Они редко, но терялись в походе за ценным сырьём, и не в силах вернуться, замерзали. Браслет отсоединялся, иногда их находили, обычно рядом вот с такими телами, только выглядевшими совершенно по-другому.

А ведь эта глупышка сама решилась на столь рискованное дело. Возможно, её подвела самоуверенность и неверный расчёт.

Вот так, размышляя, я проделала всё, что собиралась. Зелья у меня были сильнее, чем могла сделать обычная лекарка, и стоили немало. А вот сырьё здесь, в тёмном лесу, выходило на порядок дешевле. В голове забрезжила идея, но я её откинула до того, как моя пациентка придёт в себя и расскажет, с чего это она пошла на столь рискованный шаг.

Хорошо, что готовилась я тщательно, взяв, как я вначале считала немало лишнего, хотя сидеть на холоде не собиралась.

Набрала лапника, разместившись под той же ёлкой, прикрывающей нас от ветра. Магию я решила не использовать особо, а то моя тёплая накидка и так забирала потихоньку силу. Разместилась я на лежанке, грея ноги, да и бессознательную незнакомку подтащила, расположив поудобнее. Костёр обогревал нас обеих, не давая нам замёрзнуть.

Незнакомка очнулась часа через два, когда зелья сделали своё дело. Хриплый голос выбил меня из задумчивого состояния:

– Кто ты, и что со мной? Думала, всё, не проснусь. Неверно рассчитала силы, или маг с зельем немного ошибся? Вот бездна, браслет так и остался на мне!

Я слушала, как дама разговаривала сама с собой и начинала понимать. Мои догадки оказались верны, она пыталась снять браслет.

И подтвердила:

– Зелье было изменено намеренно. Тёмные зелья самые опасные, их приготовление – ювелирная работа. Либо талант и дар, либо многолетний опыт. А зачастую и то, и то. Думаю, браслет вы данным способом, может, и сняли бы, но уже не проснулись, никогда. Этот вампир не отстанет, пока вы действительно не умрёте. Секунды, когда браслет снимается, вас нужно было напоить противоядием. А после добавить укрепляющего, а зимой на улице ещё согревающее будет нелишним.

Женщина внимательно оглядела меня, оглянулась, села, ещё раз обвела взглядом лес, и хриплым, каркающим голосом, точно тот ворон, спросила:

– А вы кто будете? В лесу решили прогуляться? Что вообще можно делать в подобном виде в этом лесу? Выглядите, будто столичная штучка.

Я обдумала этот вопрос-наезд и поняла по самому вопросу этой нелюбезной незнакомки, что очень выделялась.

– Что, не похожа на ваших городских? Из Гиблых Пределов?

– Ну, из самого городка таких модниц увидеть можно, а вот в поселении нет таких, да и не было. Не знаю, может, и в городке нет. А хотя, дочка коменданта же недавно приехала после обучения в Карсте, так она да, выглядит похоже. Да она же и есть столичная, сколько лет училась.

– И где училась? – Равнодушно спросила.

– Так, понятное дело, в магической академии.

– Интересно, и кем же?

– Так бытовичкой. Магии у девки, говорят, не шибко много, но сама лэра Лания Соун приятна и мила. И комендант у нас хороший, дочку он любит и балует.

По разговору я поняла, что женщина всё ещё не пришла в себя, а сама она была бойкой, немного грубой и училась лекарскому делу даже не в маг. училище, а перенимая науку у какой-то бабки в посёлке.

Она поглядывала на меня сначала недоверчиво и разговор шёл ни о чём. Мне это быстро надоело, и я спросила откровенно:

– Говорите, кто вы и зачем хотели снять браслет. И кто же вам так помог, что убить вас решил?

Та вытаращила глаза, открыла и закрыла рот, и вдруг разрыдалась. Плакала женщина минут пять, пока не начала икать, так и успокоилась. Я спокойно сидела и ждала, пока нервное напряжение сойдёт с помощью слёз, а как та отрыдалась, и взгляд прояснился. Незнакомка начала свой рассказ немного монотонно, но кратко:

– Клара я, Клара Байон. По мужу-то иначе зовут, но я фамилию обратно поменяла, потому что и вспоминать не хочу. Уже три года здесь, в поселении. На хорошем счету, домик, вон, дали в пользование хороший, большой. Всё же лекарка я, место нужно, чтобы хранить и обрабатывать травы, да и зелья готовить, те, что под силу. Я, честно тебе скажу, хотела всех к себе взять, не успела. Чёрная чума. Во внуках сила оказалось, хоть и крохотная, остальные не выжили. Все померли, и дочь с зятем, и его родня, все. Только внуки от меня силу взяли. Ну, говорят же, что она частенько через поколение возвращается, даже если уходит.

– Так вы ведь сами хотели к себе забрать, зачем тогда сбежать пытались?

– Не дадут мне внуков, узнавала я. Вот, рискнула всем, чтобы не сгинули они в приюте. Моя старшая дочь забирать отказалась, написала, сами еле-еле справляются. Да и муж её против. Что мне оставалось делать?

– И зелье не вы варили, не смогли бы. Сильное оно, и тёмное. А в вас светлая сила пробудилась, я её чувствую. Для лекарки хорошая сила, даже удивительно.

– Ха, это вы там, городские, через губу смотрите на нас, простых лекарок. Знали бы вы, что в тёмном лесу найти можно. А если не лениться, можно многое понять. Силы-то у меня раньше вдвое меньше было.

Вот это была новость! Зелья для увеличения объёма силы было очень сложно сварить, а уж купить ингредиенты. Стоили подобные зелья очень дорого. А тёмный аналог вообще запредельно стоил. И вот, эта ссыльная говорит, что может сварить подобное. Интересно. Очень.

Да какое там! Теперь-то я с неё не слезу, пока плату не получу. Ну а что? За всё надо платить, и за жизнь тоже. А, кстати!

– Я уверена, тот, кто сварил зелье, решил избавиться от вас. Что ему от вашей смерти? Нам с вами разобраться нужно, вы ведь обратно возвращаться будете?

Ожившая Клара Байон кивнула и задумчиво продолжила:

– Так мастера Ланти, что и сварил это зелье, никто у нас не любит. Скользкий он, сам же ссыльный, поймали его в своё время с запрещёнными зельями и ритуалами. Но другого знающего у меня не было. А причины… Да я ему даже заплатить всё не смогла, дом не мой, что с меня ещё возьмёшь? Не понимаю.

– Такие типы не отдают зелье без полной оплаты, Клара. Он должен был дать вам подписать договор, где точно прописал бы все условия получения недостающего. Что там было прописано за неуплату?

Собеседница пожала плечами и охотно поделилась со мной:

– Так мастер как раз и рассчитывал, что я внуков приведу. И если не рассчитаюсь вовремя, то отдам их мастеру помощниками.

– На какой срок, Клара и кем точно вы должны будете отдать внуков?

– Пока мы не рассчитаемся. А кем? Так учениками. Они науку проходить будут, пока помогают. Это же хорошо? – Клара с большим сомнением спросила.

Видимо, сама она не разбиралась в подобных договорах. А я помрачнела, понимая, что именно решил провернуть этот недостойный, позорящий свою профессию.

Глава 12

Клара смотрела с надеждой, всё ещё рассчитывая на то, что я могла и ошибаться. Я же решила не щадить её, раз уж она имела глупость поступать так со своими внуками:

– Ну как же, Клара. Давайте вместе представим, что вы не вернулись из леса. Что вы рассказали мастеру о внуках? Кто их должен будет привести и отдать вам?

– Так мне всё написали и отправили письмом. Сюда мне их привезут, к домику моему, где и живу. Вещей нет у них, магическая чума ведь. Всё им выдали от муниципалитета. Их представитель и приедет вместе с новыми документами на ребят. После мне с внуками идти нужно, чтобы поставить их на учёт, неделю дадут на то. А кто я? Да, бабушка, вот только я ж ещё и ссыльная, с чёрным браслетом. Побудут мои внуки со мной недельку, а после отдавать их в приют придётся. А если сама не отдам, всё равно ж заберут.

Я хмыкнула, понимая всю странность её рассказа:

– Всё равно, не пойму я вас, Клара. Ну, будут они жить в приюте, у нас и там неплохо дети живут. Их и накормят, и обучат, профессию дадут. А вам ведь никто не мешает их навещать, заботиться, дарить подарки. Вам можно будет с внуками хотя бы встречаться?

Клара привстала на локте и растерянно ответила:

– Так да, конечно, хоть и нечасто, но запретить не имеют право.

Обеспокоенная женщина села на лежанке из еловых веток, поправила тёплую накидку, скользнувшую вниз, и, поёжившись, забормотала:

– А ведь я с мастером просто поделилась, когда пришла к нему сдавать собранные растения и кое-какие заготовки. Так, к разговору пришлось, а потом я незаметно для себя разговорилась, а мастер и предложил мне хорошую идею. А теперь сижу и думаю, а с чего я вообще на такое решилась? Странная идея, да и мастер Ланти чтобы кому-то помог…

Клара смотрела на меня так, словно не решалась сама произнести. И я подтолкнула её, дополнив её рассказ:

– Возможно, что этот ваш мастер как-то воздействовал на вас, Клара. Вас не станет, внуков вы ему в услужение, считайте, отдали. Вы же им самая близкая родня. Договор наверняка был магический, подписали вы его полным именем. А как ваши внуки с мастером рассчитаются, если в договоре нет такого пункта? Вы, например, смогли бы долг отдать, а весь их заработок принадлежал бы этому мастеру. Я хорошо училась, поверьте, такие договоры встречаются не так редко. Поэтому вам, Клара, умирать никак нельзя, вы теперь обязаны рассчитаться с этим мастером и закрыть тот договор.

Клара растерянно обвела взглядом лес, и судорожно начала выбираться из своего кокона, бормоча:

– Так что же мы сидим тогда здесь? Я чувствую себя вполне в силах. Сейчас же соберёмся и короткой дорогой выйдем к моему домику.

Клара явно не рассчитала силы, когда так споро начала кружить и собираться. Я успела вовремя подхватить её, потом прислонила к ближайшему дереву, и потянулась к себе за зельем. Вздохнула, понимая, что у нас не так много времени и встряхнув усиленное зелье бодрости, протянула ей со словами:

– Идти придётся быстро. Нам нужно успеть до окончания его действия. А там уже я вас нормально почищу от того, что ещё осталось. Зелье, которое вам дали вместо того, о котором вы договаривались, очень токсично, и начнёт очень быстро отравлять вас, Клара, когда действие моих зелий закончатся. В лесу я с этим не справлюсь, а у вас дом на источнике стоит, вы сами и рассказывали.

Она кивнула серьёзно, опрокинула в себя зелье, и бодро потрусила куда-то. Я стояла на месте, а когда она обернулась, спокойно показала в другом направлении:

– Вы говорили, что ваш дом недалеко от посёлка со ссыльными в Гиблых Пределах, а это в ту сторону.

Клара остановилась, повернула голову туда-сюда, затем и всем телом стала поворачиваться, явно определяя, где мы и куда нам идти. А затем подтвердила:

– Вроде так как вы и сказали. А я что-то никак в себя прийти не могу.

Я понимала, что с ней, и коротко объяснила:

– Это как раз нормально. Теперь я ещё больше уверена, что вас опоили чем-то действительно убойным. Причём до того зелья, что вы использовали в лесу. Поспешим, время утекает, Клара.

Последние полчаса я тащила Клару практически на себе. Та хотя бы ноги переставляла, и на том спасибо. Но силы она теряла стремительно. Честно, думала, не дотащу. Одно меня держало и не давало сдаться – я пообещала себе.

А я ведь давала клятву целителя.

Это яд начал завоёвывать право на это тело, уже считая его своим. Клару нужно было освободить от него как можно быстрее.

Еле-еле вытянула из Клары, как дом найти. У неё начинался бред.

– По дороге этой иди. Как изменится она на каменную, значит, дом близко. Я замо́к на себя закрыла, входи за забор и дальше прямо со мной, одну не пропустит. На первом… этаже… зелье… варня.

Язык у Клары начал отказывать, и я в панике остановилась, порылась в саквояже, не понимая, что ещё можно использовать, пока мы не пришли, и я не начала нормальное лечение.

Осенило внезапно:

– Конечно! У меня же была заначка. Да где же они?! – Лепесток снежной ламии я нашла, там оставалось как раз пара штук. Дорогущий, но сейчас – единственный вариант. Осторожно подложила Кларе под язык, лепесток начинал работать сразу, впитывая в себя яд из тела. Жаль, он мог впитать небольшое количество. Но сейчас он мне давал время довести Клару до её дома. И спасти ей жизнь.

Темнело, и появившаяся недавно дорожка была видна всё хуже. Наконец, почувствовала ногами, что само покрытие дороги изменилось, и выдохнула, понимая, что мы на подходе.

В сам дом мы буквально ввалились. И впереди меня ждала тяжёлая ночь. Клару я спасла, уложила спать на кушетку на первом этаже, в большой кухне-гостиной, как раз находившейся рядом с зельеварней.

Обошла дом изнутри, знакомясь, хотя от усталости находилась в каком-то полубреду. Нашла винтовую лестницу, зачем-то поднялась по ней, ведомая странным чувством. И только попав наверх, поняла, что здесь никто не жил. Но комнаты, и рабочая, и небольшое хранилище, и уютная спальня были созданы словно для меня.

Удивительно, но на мансарде обнаружилась даже вторая уборная, а в шкафу я нашла плед, подушку и чистое бельё.

Заснула, думаю, я раньше, чем голова коснулась подушки. Тело расслабилось на кровати в один момент застыв. И я уплыла в сон.

Яд слишком долго был в теле Клары, поэтому чистить её пришлось и на следующий день. Я даже решилась на небольшой ритуал, благо дом и правда был непростым. Лишней магии не осталось, она мигом впиталась в дом. Но я всё отодвинула на потом, в том числе нормальное знакомство с возможным жилищем. Ведь Клара предлагала приютить меня, я успела ей рассказать, от чего и от кого бегу, пока мы шли к её дому.

Сейчас мне нужно было спасти Клару.

Потому что она была не одна в этом мире, она нужна была своим внукам. А те ей. Поэтому я боролась за неё, истратившись почти в ноль.

Через день Клару было не узнать, она быстро шла на поправку, искренне поблагодарив меня за спасение. А ещё через день пошла в муниципалитет узнавать, известно ли что-то про внуков. Они вот-вот должны были приехать.

Пришла Клара сильно озабоченной. Она с порога позвала меня:

– Эмма, спускайся, разговор есть. Серьёзный.

Я сбежала вниз, обеспокоенная её взволнованным тоном.

Клара ждала меня в гостиной, сжимая какую-то бумагу. Нет, это было какое-то объявление. Она молча развернула портрет, и я прочла:

– Разыскивается Эмма Трейн, несовершеннолетняя, обвиняется в преступных действиях.

Я растерянно посмотрела на Клару и даже не находила слов на это.

Ну, дядюшка, погоди у меня!