Текст книги "Беглянка в Гиблые Пределы (СИ)"

Автор книги: Юлия Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 60

Я не боялась, когда начался переполох, не боялась, когда глава Бъёрнов сам обратился к нам с Дейрой и попросил помочь. Созданная нами ловушка ещё не была нами опробована, и я в панике смотрела на пришедшую вместе со мной подругу, безмолвно показывая по взгляду весь шок и панику. Дейра и сама понимала, что слишком рано, слишком опасно, впереди было ещё много работы.

Я не выдержала, ответила главе на его просьбу, отчаянно покачав головой:

– Нельзя использовать настолько сырой артефакт, причём настолько сложный. Слишком большие риски, глава. Если бы нам сначала дали его проверить в реальном действии на Тварей…

Глава прервал меня, резко проведя рукой, отрицая любые аргументы:

– Ни к чему всё это. Я уже распорядился, когда забрал ваш первый, оказавшимся таким действенным, набор. Их просмотрел родовой ритуалист, лэр Баррок, а после и взял в обход один из отрядов. Кстати, их эта ловушка и спасла. Всё же это неоспоримый плюс, что артефакт сам активируется, только выставленный в нужном порядке. И как только артефакт чует силу Хаоса на определённом расстоянии, начинает питаться ей, буквально выпивая Тварь. Лэр Баррок по секундам выспрашивал у отряда всё, что они видели и ощущали. И честно признаюсь, когда он объяснял мне действие этого артефакта, я и половину не понял. Там ведь ещё и зелье какое-то хитрое задействовано. НО! Само действие оценил отряд и лэр Баррок. Так что мы выехали с очередным отрядом, который направлялся по вызову о прорыве, и самолично увидели его действие. Размер набора и его вес вполне себе, да и сила действия тоже внушает. Жаль, что самое большее он одновременно справляется с тремя средней силы Тварями. А малый отряд Тварей обычно включает в себя пятерых.

Мы переглянулись с Дейрой, прекрасно помня, что драконий отряд, формируемый из сильнейших магов королевства, тоже включал в себя пятерых магов разной стихии. Мы тоже подумали об этом и создали следующий вариант набора, с двойным действием. И это был крайне опасный набор, особенно в руках у неумелого пользователя.

Я видела, что подруга разрывается между опасением признаться в наших крайне опасных экспериментах и желанием поделиться столь важным результатом. Судя по её лицу, она всё же решила не рисковать. Дейра была дочерью своего рода, но дружила со мной не один год, так что я уже немало на неё повлияла. Но воспитание и принципы рода всё равно довлели над ней и её поступками. Подруга выбрала осторожность и молчание.

Покачала головой и шёпотом сказала ей:

– Надо сказать, Дейра. Ты понимаешь, скольких мы можем спасти?

– А сколько из них угробится? Или ты забыла, как вели себя на практике по ритуалистике и зельеварению наши боевые маги?

Уголок губ у меня дрогнул. Если бы не говоривший всё это время глава, объяснявший, что нам с Дейрой нужно бы сделать как можно больше таких вот наборов, какие он у нас забрал недавно, я бы ответила подруге.

Наши переглядки глава Бъёрнов расценил как сомнения и остановился, глядя на меня со странным выражением лица. Он молчал, словно решал, говорить дальше, или нет. Странное поведение для главы, тем более для Бъёрна, заметила и подруга. Я насторожилась, и не зря, потому что следующие слова выбили землю из-под ног:

– Я не хотел говорить, чтобы не разводить панику среди мирных. Но вы, лэри, всё равно бы узнали, так как будете тесно связаны с защитниками. Чтобы вам было понятнее, почему мы так спешим с этими вашими новыми артефактами... Близ Ристона зафиксированы прорывы и они продолжают открываться. Кто-то специально активирует их, задействуя огромные силы и средства. Перемещения в пространстве, как вы понимаете, сейчас на этих землях невозможно. И предатели прекрасно знают, что никто не решится на подобную глупость. Всё это направлено на уничтожение короля и его ближнего окружения. Каждый защитник на счету. В ближайшее время здесь почти никого не останется, потому мы всех распределяем по территории. Твари хоть и направлены на сильнейших, то есть защитников короля и его самого, но и обычные маги для них приманка.

Я начала догадываться, к чему глава всё же рассказал нам с Дейрой. Она вскинулась, закрывая рот рукой, застыла, а после спросила тихо:

– Сегодня я и половины не видела из наших мужчин. И мама была так молчалива. А я и не заметила, побежала по своим делам, весь день была так занята, что и не заметила.

Глава с сочувствием, но откровенно ответил:

– Да, верно, и оставшимся Офирам, которые тоже скоро уйдут, будут очень полезны ваши наборы. Вы ведь хотите дать лишний шанс своим близким, лэри Дейра? – Я протянула руку и сжала ладонь подруги, показывая, чтобы она держалась. А глава безжалостно продолжил, повернувшись ко мне: – Но ведь каждый из нас, магов и воинов, знает, в чём его смысл жизни. Защищать, лэри Энн. Как и у меня, и у моих сыновей. А значит, у вашего жениха, лэри.

Я застыла, поняв, наконец, почему глава сам был так напряжён и почему он так смотрел на меня.

Теперь мы готовы были делать столько, сколько позволял объём магии каждой из нас. В чём и уверили главу, прежде предупредив об опасности нового артефакта. Рассказали мы и о новом, более сильном варианте ловушки на Тварей.

Лэр Баррок присоединился к нам, с огромным уважением обращаясь к нам, чего мы, вчерашние студентки, никогда бы не получили просто так. Да, здесь и сейчас мы были крайне ценными создателями того, что могло помочь спасти эти земли от нашествия иномирных Тварей. И, возможно, спасти короля.

Вот только я работала, не зная отдыха, потому что ждала возвращения единственного человека. Того, кто стал так важен, так нужен мне. Тот, кто ушёл, оставив нас под защитой родовой резиденции. Тот, кто должен был вернуться и сделать меня своей женой. Самой счастливой женщиной в этом мире.

Глава 61

Харальд вернулся, на своих ногах и живой. В тот момент, когда я выбежала на балкон, услышав, что наши возвращаются, а среди них и мой жених, я была самой счастливой девушкой в мире. Только удивилась, почему так долго подходила процессия вернувшихся с боя магов.

Счастье переполняло меня. В этот момент я поняла, насколько же я устала за все эти бесконечные дни. Мы трудились с утра до того момента, как начинали падать от усталости. Засыпали мы тогда, когда тратились магически под ноль. Утром, восстановившись за ночь и плотно поев, мы шли обратно в зельеварню, а затем и в ритуальный зал.

Очень скоро нам стал помогать не только лэр Баррок. К нам присоединились те, кого я меньше всего ожидала увидеть здесь, на севере королевства. Однажды утром мы с Дейрой зашли в общий зал на завтрак, на чём настаивал глава, желая утром определять планы на весь день.

Глава Бъёрн и сам желал участвовать в заварушке вокруг Ристона. Вот только появилась очень значимая причина ему оставаться здесь, о чём он с хмурым видом и сообщил нам на завтраке:

– Оказалось, что сам король решил сделать наше родовое поместье одной из баз, где будут принимать новые отряды. В том числе целителей. А так как именно здесь сейчас находятся те самые гениальные изобретатели новой и пока неизвестной врагам защиты от Тварей, то сегодня прибудут и сильнейшие зельевары и ритуалисты, которые изъявили желание потрудиться на благо родного королевства. Мне пришёл срочный вестник, через пару часов начнётся их перемещение с помощью королевского портала.

Дальше мы говорили о нашем артефакте и о его последней удачной модификации. Двойная по силе ловушка, выпивающая Тварей. Да, весть о нашем изобретении очень быстро была доведена до сведения самого сильного мага смерти нашего королевства. До самого короля. Мало того что на активацию артефакта маг не тратил своих сил, ещё и маги смерти могли подпитываться дармовой энергией, которую буквально выпивал артефакт из Тварей.

Мало этого, мы с Дейрой добавили ещё кое-что в последнюю рунную цепочку, о чём уже знал глава. Последняя версия артефакта была опробована им лично, а после передана воином рода Бъёрн и Офир.

Меж тем я уже поняла, кто же довёл до сведения короля и нашу последнюю разработку. Так как сам глава и признался, зачитывая письмо, присланное ему лично его величеством:

– «И чем сильнее маг смерти, тем больше он может взять из той силы, что уходит в землю растворяясь. Это удивительное открытие, и магов, так вовремя поделившихся этим ценным изобретением, следует наградить».

Глава кинул на нас с Дейрой такой гордый взгляд, что я не выдержала, прыснула. А Дейра проворчала:

– Это они ещё не поняли, куда именно уходит та самая сила, что забирается артефактом из Тварей.

Подруга сидела рядом со мной и кинула на меня хитрый взгляд. Я чуть скривила губы в улыбке, давая понять, что оценила шутку. Нам с ней в своё время и принадлежала эта идея. Мы с подругой больше года бились в школе над идеей собирать в пространстве лишнюю силу и через артефакт передавать её источникам, которые выходили в нашем мире из изначального, Дикого мира. Эта мысль нам пришла в голову, когда мы нашли в закрытой библиотеке книгу по древним рунным цепочкам, фрагменты которых находили на древних артефактах. И мы с Дейрой тогда нашли кое-что интересное. Вернее, нашла она, это было её любимое дело, ковыряться в рунах. Она даже создала дополнительную руну, похожую действием на те, давно забытые.

Мы придумали саму идею, а после и воплотили её, почти воплотили. Нам как раз не хватало изначального толчка силы, а теперь тот самый артефакт забирал её у Тварей. Артефакту было всё равно, какую силу использовать

Зелье, созданное мной, очищало магию, делая её нейтральной. А после сила прицельно искала ближайший магический источник, вливаясь в него, и тем самым расширяла канал источника, а значит, усиливало защиту нашего мира от прорывов.

Не в силах противостоять соблазну, мы и решили попробовать на новом артефакте ту самую задумку. И теперь последние артефакты были, по нашему мнению, почти идеальными. Не будь у нас таких ресурсов, предоставленных нам здесь и сейчас, у нас не хватило бы своих сил и возможностей довести артефакт до такого уровня, ещё и так быстро.

Глава сидел дальше от нас и не должен был услышать наши тихие разговоры. Однако слова моей подруги он всё же расслышал, но не все. Поэтому и переспросил, требовательно поинтересовавшись:

– И куда же уходят та самая сила? И если она куда-то уходит, то не может ли она навредить магии нашего мира?

Тон у главы был уже не праздный. Пришлось признаваться. Глава Бъёрн велел каждой из нас подробно и доступно донести письменно те самые изменения и конечный результат, даже будь он ещё недостаточно опробован.

Напоследок глава покачал головой, в сердцах сказав:

– Ладно, одну такую я ещё переживу, но ты, Дейра Офир, даже не смотри на любого из Бъёрнов. Я тебе просто запрещаю. Думаю, если вас разъединить, моя будущая невестка поумерит свой пыл.

Дейра фыркнула, но спокойно напомнила главе:

– Вы забыли, глава? С моей стороны ничего подобного не случится. Я помолвлена, и вы сами знаете, с кем.

Разговор увял, глава прекрасно понимал, что Дейра не желает обсуждать её помолвку и будущие обязательства. Но шок мы точно с ней испытали, когда поняли, что часть тех самых обещанных опытных мастеров прибыли из нашей Академии. А как удивились наши преподаватели, узнав в нас незаметных для большинства из них студенток.

Сейчас же я спешила навстречу своему жениху, неслась как влюблённая дурочка, и мне было всё равно. Я ничего и никого вокруг не видела, только его, приближающегося ко мне. Вот и он увидел, и разобрал, кто же спешит его встретить. Взгляд, уставший, равнодушный, ожил, а губы тронула улыбка.

Я уже подбегала, – Харальд раскинул мне навстречу руки, а после обнял так крепко, что я охнула и сама обняла в ответ, прижимаясь, отпуская себя. Он зашептал мне на ухо:

– Я же обещал, что вернусь к тебе. Всё время помнил, что должен вернуться.

Я тихо всхлипнула, понимая, что всё уже позади. Нежась в объятиях любимого, приоткрыла глаза и увидела, как мимо нас пронесли носилки. А на них…

Глава 62

Пока я была в глубоком ступоре, Харальду удалось меня увести подальше от лишней суеты. Неудивительно, учитывая, кто именно лежал на носилках.

Мой жених тихо сказал на ухо:

– Пойдём, сейчас коридоры парадной части заполонят воины и сановники, и начнутся проверки. Нам следует побыстрее уйти, тем более… Ладно, это потом, не при всех. Идём, Эмма.

Мы направились туда, где нас в ближайшее время не потревожат, я оглянулась, смотря, куда же несут раненых. Конечно, меня интересовал один человек, из-за которого все здесь и забегали.

Я искренне надеялась, что целители смогут спасти того, кто явно был очень сильно ранен. И причиной были не Твари, уж с ними бы его величество справился. А значит… Отступники? Неужели им удалось? Не хотелось бы. Кто придёт на место короля? Не станет ли хуже?

Мы резко остановились, я повернулась на голос, спрашивающий Харальда. Перед нами стоял очень опасный маг королевства. Советник короля, два года назад заменивший своего отца рядом с его величеством. Он ненавидел предателей, сумевших убить его отца. И почему-то сейчас он со странным выражением рассматривал меня.

Харальд ответил холодно и почему-то прикрыл меня рукой от советника Далтона. Так, словно тот мог угрожать мне.

– Советник, это Эмма Трейн, моя невеста. Мы не хотим мешать и решили уйти в родовую часть дома. Я скоро присоединюсь к отцу, только оденусь подобающе.

Харальд явно имел в виду требование к внешнему виду при столь высоком госте. И даже будь он при смерти, то положение всё равно обязывало.

Советник кивнул и холодно добавил:

– Да, ваше присутствие будет необходимо. Вы, лэр Бъёрн, хотя бы стоите на ногах, да и родовая магия вас быстро подпитает. Возможно, нам придётся собирать малый круг из двенадцати… – Советник Далтон полоснул по мне неприязненным взглядом и резко замолчал. А после сменил тему: – Поторопитесь, лэр Бъёрн, думаю, клич уже дан, но осталось узнать мнение целителей. А с ними у нас как раз сейчас очень напряжённо, все пришли с поля боя и пусты до дна. Вам ли не знать? Вы и сами всё видели.

Мы разошлись, направившись дальше. Я обернулась, мне вслед смотрел советник, и взгляд его был неприятен. Что же я успела такого сделать ему? Или не я, и не ему? Дядя? Неужели? Ещё и Харальд что-то недоговаривал.

Решила поговорить с женихом без лишних ушей. А когда мы направились в сторону покоев Харальда, он спокойно сказал:

– Лучше у меня, там защита надёжнее.

Судя по тону, жених хотел меня успокоить, а вышло как раз наоборот.

До покоев мы шли молча. А пока шли, я поняла, что вот он, любимый, вернулся, дома и в безопасности. Чувство облегчения и счастья нахлынули внезапно, хорошо, мы как раз зашли в комнату.

Меня резко развернули, обняли так, что я забыла обо всём, сама же потянулась к его губам, понимая по его взгляду, что он меня не отпустит. Губы его не целовали, а буквально впитывали меня, и я забыла обо всём, улетая вместе с ним в ощущения, в чувства, что завладели и не отпускали.

После мы стояли, обнявшись, Харальд мне что-то начал рассказывать. А я стояла, обнимала его и просто наслаждалась его запахом, ощущала его силу, обнимая. Мне было так хорошо, пока я не услышала слова:

– Советник короля так и будет смотреть на тебя, я бы сказал, недоверчиво. Твоего дядю поймали вместе с остальными отступниками. Учитывая, что в засаде были и маги средней силы, в том числе и твой дядя, то есть совсем не воины, отступники поставили на это нападение всё, что у них имелось. Твой дядя сдался, не желая умирать, когда исход битвы стал понятен. И советник уже в курсе обо всех выживших предателях короны.

– Но как можно подозревать меня, если я сама сбежала от этого жадного и коварного предателя? Прежде всего он предал свой род. И, Харальд, я не говорила, но по подслушанным разговорам, он приложил руку к невозвращению моих родителей. Если на него надавить, думаю, он сознается и всё расскажет.

Глаза Харальда зажглись недобрым огнём, он кивнул и обещал разобраться. Я понимала, что родителей уже не вернуть, но не собиралась оставлять даже лазейку для родни дяди. Я была уверена, что в его семье все знали о подвигах отца, и мне не было жаль эту семейку, нет. Мне было жаль родителей, себя, потерявшую их, но не этих предателей.

Харальду нужно было идти, и он, освежившись, обнял меня и поцеловал в висок, попросив поделиться с ним моей целительской магией. Я улыбнулась, смотря в глаза любимого, в который раз понимая, как легко он впитывал мою силу. Наша совместимость оказалась просто удивительной, я даже ощущала оставшиеся воронки разрушительной силы, крупинками, остававшимися у него внутри. Эту магию следовало нейтрализовать моей, созидающей, и я делилась ею, чувствую, как успокаивается его сила.

Меня поцеловали с благодарностью и на ушко прошептали:

– Постараюсь не задерживаться, если нужно будет поддержать его величество силой, ритуал провести недолго. Главное, набрать двенадцать магов в силе. Ладно я, у меня под боком такое очаровательное сокровище, но не всем же так повезло, как мне. Отец ещё, ему было не уйти, он сможет встать в основную цепочку, впрочем, как и я сейчас. Но многие сейчас почти на нуле, если не в минусе.

Я попросила Харальда не спешить, а сделать всё, что в его силах, чтобы спасти нашего короля. Я прекрасно понимала, что наше королевство ещё не завоевали, потому что магия королевского рода Террен не даст и шанса, пока жив хоть один её носитель.

А что будет, если нашего короля не станет? Отступники сделали всё, чтобы уничтожить, как они считали, узурпатора и угнетателя. Да уж, про характер короля ходило немало слухов, вот только он никогда не был самодуром.

Я нервно ходила по комнате, оставшись одна со своими мыслями. Останавливалась у окна, смотрела вдаль и ничего перед собой не видела. Все мысли сейчас были там, где решались судьбы.

И меньше всего я ожидала, что дверь в покои Харальда резко откроется, а внутрь войдут знакомые и незнакомые люди. Часть из них я вообще не ожидала увидеть, а части обрадовалась. С улыбкой встретила Харальда, спешащего ко мне.

Глава Бъёрнов зашёл вместе с советником, смотревшим очень недобро, теперь уже на всех присутствующих. Кто были остальные мужчины, я пока не поняла и уже хотела спросить жениха, как раз подходящего, когда услышала громкий, полный злости голос советника:

– Даже подойти к его величеству ей не позволю! Мы дождёмся вызванных целителей, пришедшие с нами пусты.

Глава Бъёрн горячился:

– Они не успеют, перемещение пока невозможно. Магическая сеть в ближайшем радиусе сильно разрушена, разрывов и магических ям столько, что ни один не рискнёт переместиться. Да и не получится ничего. Времени не осталось, король на пороге смерти, а в Эмме я уверен, как в себе.

Что, это они обо мне? А, хотя, зачем бы всем этим мужчинам тогда приходить сюда?

Э, нет, ни за что! Да я после слов советника и сама не подойду к его величеству. А если у меня не получится? А если он прямо при мне испустит дух? И что тогда, на виселицу рядом с дядюшкой?

Я вскинула голову, и полными ужаса глазами посмотрела на подошедшего Харальда.

Глава 63

Увидела, что жених смотрит на меня, и вперила в него упрямый взгляд.

Нет-нет-нет, не одна же я осталась на всём белом свете из целителей.

И я тихо ответила Харальду:

– Нет, советник с меня шкуру сдерёт, потом проблем не оберёшься. А ты обещал, Харальд, мне нужно открыть лагуну, я себе обещала, родителям обещала. Нет, не уговаривай, есть же кто-то старше, сильнее и опытнее. Всегда кто-то есть. Зачем вы пришли ко мне?

Харальд зашептал с нажимом:

– Никто с тебя ничего не сдерёт, у тебя есть я, и он не посмеет тронуть мою наречённую. Тем более это же тебя просят. – Харальд вкрадчиво зашептал мне на ухо: – Послушай, Эмма…

Пока мы говорили, оказалось, что остальная компания мужчин подошла к нам ближе. Я не всё расслышала, но глава Бъёрн явно уговаривал советника попробовать. Видимо, именно от него и пришла новая для советника информация обо мне. Потому что я вздрогнула, а Харальд резко развернулся к говорившим и загородил меня плечом от недоверчивого вопля советника:

– Что?! Тёмный целитель?! Чушь! Не может быть, потому что не может. Глава, не понимаю, как эта девица смогла обмануть ВАС? Вы же должны чувствовать родную магию. А я точно знаю, кем вышла лэри Трейн из академии. Светлая целительница средней силы. Понимаю, вы ожидали иного, заключая договор, и вас никто не осудит, если вы его разорвёте. Тем более такое пятно на репутации…

На нас не обращали внимания, а глава Бъёрн разозлился, начал отвечать, что и сам разберётся, что ему делать.

Из слов советника я поняла, что он не поленился, узнал обо мне, и знания о моей реальной силе пока неизвестны большинству.

А ещё советник был чем-то сильно выведен из равновесия, потому что такой эмоциональной реакции от него я не ожидала. Постепенно накал общения стал уменьшаться, но всё равно я понимала, что советник был на грани. А как он смотрел на меня, когда зашёл.

Спросила тихо, наблюдая за говорившими:

– Харальд, что с советником? Я понимаю, угроза смерти для его величества, но чем он так накручен? И почему смотрит на меня так, будто я лично сделала ему что-то плохое?

Жених тихо ответил мне на ухо:

– Советник разговаривал со своей наречённой, а та, явно вдохновлённая твоими выкрутасами, взбрыкнула. У этого сухаря вся жизнь расписана, а тут твоя подруга решила, что он слишком холоден и не подходит к семейной жизни.

– Что? – Я зашипела возмущенно: – А чего ты молчал? Мне срочно нужно к Дейре. Харальд, пусти.

Я поняла, что он крепко меня держит, не давая и шагу ступить. Я зашипела на него, а он тихо ответил:

– Успокойся, Эмма, тебя к ней не пустят. Её семья заперла и никого к ней не пускает. Так, не упирайся и успокойся, тебе скоро понадобится холодная голова. Эмма, я велел воинам рода никого не выпускать из поместья, особенно любого из Офиров. Её не уведут из поместья. Быстрее управишься с его величеством, быстрее все успокоятся, и ты сможешь поговорить с подругой.

– Обещаешь?

– Да, Эмма, твоя подруга слишком любит жизнь, чтобы, как ты, бежать куда-то без оглядки. А её выживаемость, боюсь, будет не так высока, как у тебя.

Я повернулась к Харальду, смотря прямо ему в глаза, и почти беззвучно спросила:

– А если он, – качнула головой в сторону советника, – упрётся. Ты поможешь ей сбежать, Харальд?

Тот закатил глаза и в шутку ответил:

– Что, действуешь по проторенной дорожке, любимая? Ещё и подругу заразила этим духом авантюризма. Советник после разговора со своей невестой очень зол. Она сама к нему подошла и попросила о коротком разговоре, а после он как с цепи сорвался. А ведь нам нужно думать о выживании королевства. Если его величество умрёт, нас сметут соседи. Все, скопом, в надежде урвать побольше. Слишком у нас богатые ресурсы.

Я слушала Харальда и именно в этот самый момент поняла, что выхода у меня не было. Я потеряла почти всё, что было дорого в этой жизни. Неужели теперь ещё и своей родины лишаться? А что останется, если нас сметут? Лордов и лэров сразу повяжут кровно, или уничтожат. А я кровно не хотела. Быть рабой?

Вот уж нет! Вскинула подбородок и решительно спросила:

– Ты со мной?

Тот ухмыльнулся, пробормотал:

– Что, дошло, наконец? Конечно, мы вместе, Эмма, теперь мы всегда вместе.

Я развернулась и сделала несколько шагов до спорящей компании. Чувствовала сзади Харальда, стоявшего скалой, и поняла, что с ним я смогу всё. Почти всё.

Поймала взгляд советника, тот замолчал, как и остальные, с непониманием рассматривая решительную меня.

Я же спросила его:

– Что с его величеством? Я так поняла, отступники провели большой ритуал? Какое проклятье они наложили?

Я смотрела прямо на советника, задавая свой вопрос, поэтому он, хоть и неохотно, но разлепил губы и ответил:

– Проклятье светлой души. – И после непродолжительной паузы добавил: – С жертвоприношением невинной души.

Меня передёрнуло, понимая, какая душа считалась невинной. Подумала, кто ещё мог помочь в такой ситуации, кто сможет держать душу повелителя, и одновременно чистить его от проклятья. Я уже знала, сильных и даже средних по силе тёмных целителей, не выпитых боем до дна, в поместье не было. Придётся самой. Так ещё и жертва, невинная. Но одна я не справлюсь, даже если мне поможет малый круг силы. Жертвоприношение и мщение мироздания за невинную душу – мне нужен был сильный ментальный маг. Мало того, настроенный на меня.

С надеждой спросила, хватаясь за соломинку:

– А точно нет тёмного целителя хотя бы средней силы?

Советник коротко ответил:

– Нет.

Злость, гнев, он был направлен не на меня, а на саму ситуацию, теперь я это понимала.

Глава Бъёрн добавил:

– Глава Офир встанет рядом с тобой, он согласен и сможет, уровень ментальной магии у него на высшем уровне. Тёмного, достаточно сильного, сейчас нет, все потратились до донышка. У нас час, может, два. И всё. Советник Далтон предлагает обойтись без тёмного целителя, взять универсала.

Я чётко ответила:

– Вы погубите того самого универсала, сила проклятья выпьет любого, часть из круга тоже, глава Офир может выжить, ментальная магия как раз и спасёт. Из Бъёрнов в круг войдёте вы и мой жених. Так?

Ответ меня не порадовал:

– Да, всё верно. Мой первенец тоже сможет, у родового источника наша сила быстро восстановилась.

Я прямо спросила, повернувшись к советнику:

– Если пойдёт универсал, я потеряю того, кто мне дорог и кого я люблю. Это жестоко с вашей стороны, советник. Я вытащу его величество, я знаю, но с главой Офир у меня не было ни одного совместного ритуала. Пока мы настроимся друг на друга, мы потеряем время. Я возьму лэри Дейру, она сможет, а вы поддержите. Главе Офир лучше будет стоять в круге и поддерживать нас.

Советник заметил:

– Лэри Дейра унаследовала магию от отца, да и уровень владения ментальной магии у неё высок.

Я добавила, понимая, почему советник так заинтересовался моей подругой, ещё и подписал договор с Офирами:

– Очень высок, тем более для столь молодой девушки. Да и вы, советник, помолвлены и будете лучше чувствовать её, ваша связь может спасти нас, и короля, если силы у нас закончатся.

– Как и ваш жених, лэр Харальд. Это разумно, но рискованно, прежде всего для вас. Да и возраст. Думаю, лучше мы поставим на опыт и вернёмся к первому варианту. Вы можете не справиться со столь мощным потоком, лэри. Вы даже не представляете реальную мощь короля Мортема. Когда она вырвется, может погубить всех вокруг.

Я отступила на шаг, оглядела присутствующих,и ответила, как чувствовала:

– Этим, советник, вы обречёте большинство на смерть, в том числе и себя. Ваша единственная надежда – сильный тёмный целитель. И ментальный маг, настроенный на него. Я знаю лэри Дейру, её силу и возможности, она сможет защитить ментально и меня, и закрыть от силы проклятья. И от восставшей силы повелителя. Ваша невеста, советник Далтон, владеет своей родовой магией на высоком уровне…

Я понимала, что почти убедила всех, особенно советника, за которым было последнее слово, когда ворвавшийся в покои воин подбежал к советнику, и запыхавшимся голосом произнёс:

– Проклятье разворачивается быстрее, советник. Целитель Трастон просит немедля начать действовать. У нас осталось меньше получаса!