Текст книги "Безудержная страсть"

Автор книги: Юлия Кузьминых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 34 страниц)

Юлия Кузьминых
Безудержная страсть

– Давай, Шен. Ты сможешь!

– Я не могу. – Упираясь носильному напору мужчины, провозгласила темноволосая девушка. – Не могу…

– Да что с тобой? – Недовольно сведя брови, спросил стоящий позади нее блондин. – Хочешь нам все дело испортить?!

– Нет, но…

– Никаких но! Придерживайся стандартного плана: твоя главная цель – попасть ему под колеса, а все остальное пойдет, как по маслу.

– Но, Джеф, – немного растерянно начала брюнетка, – ты видел, как он водит? Что если он вообще не заметит, что сбил человека?

– Не неси чушь, Шеннон. – Похотливо оглядев, казалось бы, миниатюрную фигуру своей спутницы, сдавленно отозвался мужчина. – Тебя невозможно не заметить.

Одетая в белоснежное летнее платье, игриво развевающее свои складки на теплом ветру, да легкую соломенную шляпку, Шеннон была великолепна. А сколько наивности и простодушия можно было прочесть в этих прекрасных янтарных глазах?! Казалось, вся подноготная столь лживого мира готова вмиг расступиться перед этой совершенной красотой. Да, Шеннон была поистине прекрасной актрисой. Она умело манипулировала людьми, играючи обводила жертву вокруг пальца, а в самые рискованные моменты смело прикрывалась своей невинной улыбкой. И ещё никто так и не смог заподозрить ее истинную натуру. Натуру циничной мошенницы. Мошенницы, не знающей истинную суть невинности и добродушия.

Раздраженно убрав со лба непокорную прядь, выбившуюся ветром из-под широких полей шляпки, девушка внимательно посмотрела на стоящий поодаль спортивный автомобиль. Всё было как и всегда. С четкой, так несвойственной итальянцам, пунктуальностью, он снова приехал в свой банк, в котором любой член персонала, да и даже сам директор готов был собственноручно выполнить любую прихоть своего самого излюбленного клиента. Так, например, стоящий у стеклянных дверей черный «Ламборджини» уже ни у кого не вызывал удивления. Ведь всем было известно, что каждую среду ровно в час дня в этот банк приезжает самый богатый человек, проживающий на этом острове – Мануэль Конте, непреступный аристократ в седьмом поколении. Многие пытались подобрать ключик к его несметному богатству. Но провести Мануэля оказывалось далеко непросто. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня. Но сегодня все изменится. Сегодня они наконец-то встретятся, и ее четко спланированная афера начнет набирать свои обороты.

Предвкушено улыбнувшись, Шеннон, наконец-то заметила, как за стеклянными дверьми появилась высокая фигура. Одетый в изысканный белый костюм, этот мужчина не знал себе равных. В сиянии его серебряных глаз, в свободной непринужденной походке, да и во всей его натуре без труда читалось надменность и независимость. О, да, он был птицей высокого полета! Высокого и, увы, такого же недосягаемого для обычных смертных. Но сегодня Шеннон внесет некоторую перемену в его привычную жизнь, чтобы уже завтра этот надменный толстосум хоть немного понял, что значит упасть с высоты своего полета. Конечно, удар будет не столь уж сильным – вряд ли пара миллионов для столь породистого жеребца являются огромным капиталом, но вот для Шеннон эта сумма имела достаточно веское значение.

– Вот он! – Возбужденно произнес Джеф, так же заприметив выходящего из здания мужчину. – Костюм с иголочки, как и всегда. – Презренно добавил он. – Давай, Шен. Мне уже не терпится лишить этого самовлюбленного графа хотя бы скромной части его капитала.

Увидев, как широкоплечий брюнет стремительно приближается к своему «Ламборджини», Шеннон сделала глубокий вздох, после чего решительно шагнула на проезжую часть.

Все произошло, как они и предполагали.

Покинув двухэтажное здание, Мануэль поспешно сел за руль и, отвлеченный собственными мыслями, не сразу заметил, как прямо перед его капотом оказалась это создание. Резко нажав по тормозам, мужчина отвел руль, но было уже слишком поздно. Облаченная в белоснежную одежду неприметная фигурка слишком быстро скрылась из вида. Остановив машину прямо на поребрике, широкоплечий брюнет стремглав выскочил из открытого салона и поспешил навстречу пострадавшей.

Стройная фигурка неподвижно лежала посреди пустынной дороги. Подбежав к девушке, Мануэль осторожно отвел с ее лица спутавшиеся темные локоны и, наконец, смог рассмотреть свою жертву. Белая, фарфоровая кожа светилась словно изнутри. Такие столь правильные черты лица встречаются редко. А она была само совершенство. Словно ангел, сошедший с небес. Боже, как же она была прекрасна.

С легкостью приподняв ее на одной руке, Мануэль всерьез испугался, что причинил вред девушке. И хоть скорость его автомобиля ещё не успела превысить общедоступных норм, все же он умудрился сбить пешехода… да ещё такого обворожительного!

– Синьора, – слабо тряся ее за плечи, тревожно позвал он. – Синьора!

Но никакого ответа не последовало. Обездвижено лежа на его руках, девушка выглядела словно мертвой.

– Вот, черт! – Злясь на самого себя, резко воскликнул брюнет.

Вокруг них уже начала собираться толпа прохожих. Ещё бы, столь небывалое событие для столь небольшого островка, затерянного посреди Тирренского моря.

Да он просто звезда – сбил пешехода посреди пустынной дороги!

Резко подняв голову, Мануэль принялся искать хотя бы одно знакомое лицо, посреди столпившихся вокруг людей. Наконец, заметив в толпе одного из служащих банка, он громко обратился к молодому юноше:

– Немедленно вызови врача! Этой синьоре срочно нужен… – Но договорить он не успел.

Ангел в его объятиях едва заметно пошевелился, издал слабых вздох и сквозь прищуренные веки недоуменно посмотрел на обнимающего его мужчину.

– Кто вы? – Хрипло спросила она.

В послышавшемся нежном голосе присутствовал едва уловимый акцент, но вот к какому языку он относился Мануэль так и не смог определить.

Видя, как ее голова постепенно отклоняется назад, мужчина снова встряхнул пострадавшую, стараясь вложить в свои действия как можно больше холодной самоуверенности.

– Синьора… Синьора!

– Синьорина. – Тихим шепотом поправила она, после чего вновь впала в тягучее забытье.

Медленно перевернувшись на правый бок, Шеннон сонно открыла глаза. После «случайного» столкновения с капотом механического монстра все ее тело ломило и буквально распадалось по кусочкам.

«За это, – вновь обессилено сомкнув веки, подумала брюнетка, – Джеф мне должен будет накинуть лишний процент. Бесплатно ломать себе кости я не намеривалась»

– Вам лучше? – Послышался со стороны женский голос.

«Черт возьми, а это ещё кто?» – Недовольно спросила саму себя девушка, тут же мысленно перепроверив разведанные пару дней назад данные. Мануэль Конте – приверженный холостяк тридцати четырех лет. Детей нет. И, насколько ей было известно, постоянно проживающей в его доме любовницы тоже.

– Синьорина? – Вновь прозвучал встревоженный голос, отчего Шеннон все же пришлось открыть глаза.

Перевернувшись на спину, она сконцентрировала взгляд на зеркальном потолке и мысленно ахнула от изумления. Такие навороченные прибамбасы она видела лишь в кино. Едва не растянув губы в довольной улыбке, девушка вовремя спохватилась и с напущенными вздохами медленно повернула голову в бок. Однако, чем дальше ее глазам открывалась представленная картина, тем все труднее было сохранить на лице болезненную гримасу. Столь богатых апартаментов ей видеть ещё не приходилось. Такое ощущение, что она попала в прошлый век. Огромная кровать, заправленная черными шелковыми простынями, словно проглатывала ее целиком. Переведя взгляд немного вперед, она сразу же заметила камин совершенно невероятных размеров. Расположившись едва ли не в половину стены, он величественно взирал на нее своими до блеска начищенными мраморными плитами. Сверху, на специальной широкой полке стояла коллекция золотых статуэток, изображающих танцующих балерин. В том, что в этой комнате даже эти изысканные скульптурки были вылиты из чистого золота, Шеннон совсем не сомневалась. Казалось, по-другому и быть не могло. Боже, так сколько же денег у этого Конте?

– Синьорина, вам лучше?

Повернув голову на звук, Шеннон наконец-то увидела обращающуюся к ней женщину.

Стоя у окна, немного полноватая темнокожая синьора взирала на нее с явным интересом. Однако заметив, как очнувшаяся девушка обратила на нее свой туманный взгляд, женщина поспешно посмотрела на плотно зашторенные занавески.

Привыкшая к темноте, Шеннон без труда смогла разглядеть свою надзирательницу. Но после тщательного осмотра, наконец, поняла, что это вовсе не властная хозяйка роскошного особняка, а всего лишь обычная темнокожая служанка.

Расслабленно выдохнув, она опустила голову на мягкие подушки.

– Могу я раскрыть окна? – Так и не дождавшись ответа на свой предыдущий вопрос, вновь поинтересовалась женщина.

Недовольно скривив губы, Шеннон все же заставила себя принять простодушное выражение лица и, вложив в свой голос как можно больше миловидности, тихо произнесла:

– Да, пожалуйста.

В ту же секунду тяжелые, плотные гардины распахнулись, и сквозь широкие стекла комнату заполонил яркий дневной свет.

Немного поморщившись от столь ярких лучей, Шеннон прикрыла ладонью глаза.

– Вам лучше, синьорина? – Подойдя к ее постели, снова обратилась к ней служанка.

Убрав ладонь от своего лица, Шеннон, наконец-то, привыкла к дневному свету.

Посмотрев на добродушно улыбающуюся ей негритянку, она и сама развела губы в смущенной улыбке.

– Спасибо. Я хорошо себя чувствую.

Согласно кивнув, словно собеседница и не нуждалась в ее ответе, полноватая женщина поспешила сообщить:

– Меня зовут Роза. Я уже много лет работаю в этом доме. А вас совсем недавно посещал врач. Он сказал, что у вас всего лишь пара незначительных ушибов, но синьор Мануэль попросил меня лично узнать ваше самочувствие.

Вложив в свою улыбку как можно больше благодарности и искреннего признания, Шеннон терпеливо повторила свой ответ:

– Все в порядке. Как сказал врач, это и, правда, всего лишь слабые ушибы. Через день-другой пройдут.

И вновь переведя взгляд на царственное убранство комнаты, с легким изумлением в голосе спросила:

– Где я?

– Вы в хозяйских апартаментах. – Продолжая скромно улыбаться, ответила женщина. – Все произошло настолько быстро, что синьор решил сразу же отнести вас в свою спальню. Остальные комнаты нуждались в подготовке.

Слабо улыбнувшись в ответ, Шеннон ещё внимательнее принялась изучать царящую вокруг обстановку.

«Интересно, где он прячет сейф?»

– Ваше платье в полном порядке. Хотите его надеть?

Вскользь оглядев бардовую шелковую сорочку, которую на нее, видимо, надели, пока она была без сознания, Шеннон согласно кивнула.

– Да, было бы неплохо.

Превозмогая резкое головокружение, девушка свесила ноги с кровати.

Да, похоже, от недавнего столкновения она пострадала немного больше, чем ожидала.

Пока пострадавшая боролась с подступившим недугом, Роза помогла ей сменить одежду. Служанка действовала с такой ловкостью и проворством, что Шеннон даже не заметила, как она вновь очутилась в своем белом платье.

Немного смутившись от того, что ее переодели, словно пятилетнюю девочку, брюнетка растерянно улыбнулась.

Конечно, у богатых свои причуды. Не в ее положении разыгрывать из себя ущемленную гордыню.

Прибрав ее волосы в порядок, негритянка довольно осмотрела свою работу, после чего помогла Шеннон окончательно подняться с постели.

– Синьор ожидает вас в оранжерее. – Сообщила она, распахивая перед гостьей широкую дверь из спальни. – Спуститесь вниз по главной лестнице и сразу же увидите вход в ботанический сад – это настоящая гордость нашего синьора.

Вновь согласно кивнув, Шеннон в последний раз внимательно оглядела комнату. Наконец, ее взгляд наткнулся на большую масляную картину, висящую над камином.

«Тайник!« – Немедленно решила она, внутренне ликуя своей слепой удаче.

– Что ж, синьор Конте, – едва слышно прошептала спускающаяся по мраморной лестнице девушка, – кажется, настало время для нашего знакомства.

Спустившись в просторный холл первого этажа, Шеннон прошла немного вдоль узкого коридора и сразу же увидела декоративную арку, колонны которой так надежно заключил в свои прочные объятия зеленый плющ. Преодолев необычные «врата», девушка, наконец, покинула холодные стены огромного особняка и, казалось, в мгновение ока переместилась в самый настоящий Эдем. Вокруг все благоухало первозданной красотой. Столько необычных растений она никогда не видела в своей жизни. И каждый из них поражал своей красотой. Утопая в радужном цвете столь поразительной экзотики, девушка с истинным интересом подходила то к одному цветку, полной грудью вдыхая его чудесный аромат, то к другому.

«Да, чтобы содержать такую великолепную оранжерею нужно вложить в это дело очень большие деньги!… Деньги и любовь» – Принюхиваясь к очередному неизвестному ей цветку, расслабленно подумала она.

– Вы любите цветы? – Внезапно раздался четкий мужской голос за ее спиной.

Едва не подпрыгнув от неожиданности, Шеннон мысленно упрекнула себя за столь халатное отношение к собственному делу. Немедленно собравшись, она не спеша отодвинулась от алого цветка и плавно повернулась к обладателю этого рая.

Сняв с себя лишь пиджак, он по-прежнему оставался в своем белом облачении. Лениво облокотившись об округлый бортик небольшого фонтана, стоящего ровно посреди оранжереи, Мануэль Конте медленно смерил ее своим оценивающим взглядом.

Преодолев внезапную дрожь в коленях, Шеннон мягко улыбнулась мужчине, смотря на его атлетическую фигуру с не меньшим интересом. Сейчас, в легкой рубашке без пиджака, то и дело скрывающего достоинства накаченных бицепсов, он выглядел неотразимо. Невольно залюбовавшись смуглой от загара кожей, Шеннон затаив дыхание, встретилась с его серебристыми глазами.

Сравнение пришло незамедлительно.

Бог. Самый настоящий Бог!

Нет, конечно, она и раньше видела его издали, но все же ещё ни разу он не казался ей таким соблазнительным и манящим. Его черные зачесанные назад волосы игриво резвились в витающем в воздухе легком сквозняке. Ей даже захотелось подойти и убрать с его лба шальную прядь. Но все же вовремя вспомнив о выученных на зубок приличиях, девушка слегка встряхнула головой, будто стараясь навсегда избавиться от постигшего ее наваждения, и сдержанно улыбнулась хозяину столь роскошного имения.

– Ваши цветы прекрасны. Могу поспорить, что еще ни одна девушка, хоть раз побывавшая здесь, не осталась равнодушной к такому великолепию.

Польщено улыбнувшись, Мануэль слегка склонил голову, переводя взгляд на небольшой предмет, хранящийся в своих руках. Последовав его примеру, Шеннон наконец-то заметила свою соломенную шляпку и, машинально сделав шаг навстречу, потянулась к своей пропаже.

– О, вы нашли мою шляпку. – Останавливаясь на полпути, растерянно проговорила она. Ее словно магнитом тянуло к этому мужчине, что было весьма странно. Обычно мужчины на нее так никогда не действовали.

Словно поняв все ее желания, Мануэль добродушно усмехнулся и сам преодолел остаток разъединяющего их расстояния.

– Позвольте вернуть вам вашу вещь. – Тихо проговорил он, отдавая шляпку своей законной обладательнице. – А так же извиниться за ранее причиненные вам… неудобства.

Улыбнувшись его последнему подобранному слову, Шеннон слегка склонила голову, делая вид, что ее несколько смущает сложившаяся ситуация.

– Все в порядке. – В очередной раз за минувший час пролепетала она. – За меня не волнуйтесь.

– Вы, должно быть, ангел? – Прозвучал его чувственный шепот прямо над ее головой. Почувствовав, как его рука мягко приподнимает ее голову за подбородок, Шеннон постаралась как можно нагляднее продемонстрировать свою искусную застенчивость. Вспыхнув, она намеренно отвела взгляд в сторону.

Заметив легкий румянец у нее на щеках, мужчина довольно улыбнулся, после чего плавно провел костяшками пальцев вдоль покрасневшего участка.

– И как же зовут столь прекрасного ангела, что решил спуститься на эту грешную землю?

Казалось, его голос звучал вполне искренне.

Странно, но Шеннон совсем не так представляла себе этого напыщенного аристократа. Он должен быть властным, жестоким и циничным. По крайней мере, так говорили о нем в округе. Но на самом же деле этот человек оказался полной противоположностью ее ошибочно сложившемуся прототипу. Хотя, какое это имеет значение? Каким бы он ни был: добрым или злым – он все равно останется для нее лишь богатой добычей. Добычей, ради которой она сегодня рисковала собственной жизнью. Вовремя вспомнив о цели своего визита, Шеннон попыталась собрать остатки здравого смысла и наконец-то войти в свою так тщательно изученную роль наивной простушки.

– Меня зовут Лаура Дель Дука. – Улыбнулась она, протягивая мужчине свою руку.

– Что ж, – запечатлев легкий поцелуй на внешней стороне ее ладошки, галантно отозвался брюнет, – Мануэль Конте рад приветствовать вас на своей резиденции.

– А вы и, правда, граф? [1]1
  Слово «Conte» (Конте) переводится с итальянского языка, как «граф»


[Закрыть]– Озорно блеснув глазами, вдруг спросила его молодая синьорина. – Ваша фамилия и впрямь отвечает вашему аристократическому титулу?

– Правда. – Едва заметно изогнув губы в улыбке, согласно отозвался широкоплечий брюнет.

– Хм… Это так необычно. – Словно не замечая на себе его пристального взгляда, как можно беспечнее продолжила девушка. – Хотя, для одного дня со мной случилось слишком много необычностей. Например, я ещё ни разу в жизни не разговаривала с настоящим графом. Да и вообще, я думала, что в наше время все эти титулы давно в прошлом, но… – Приподняв голову, Шеннон вновь встретилась с его одурманивающими глазами. Откровенно задержав свой прямой взгляд на его лице, она лишь глубоко вздохнула и, облизнув краешком языка свои пересохшие губы, томно продолжила. – Но тут появились вы и…

Медленно переведя взор с его серебристых глаз на манящие губы, Шеннон постаралась вложить в свой взгляд всю страсть, какая была только возможна между мужчиной и женщиной. И то, как на нее реагировал граф, лишний раз доказывало, что она отличная актриса. Ведь, что такое настоящая страсть она как раз и не знала. Обычно Шеннон не получала особого удовольствия от мужских объятий и даже считала себя несколько фригидной по этому поводу, но сейчас, забыв обо всем на свете, ей добровольно хотелось прикоснуться к этим жестким губам.

– И? – Поддавшись немного вперед, прошептал мужчина.

– И все пошло наперекосяк… – Так же придвигая свою голову к нему, тихо отозвалась девушка.

Уже приготовившись к его объятиям, Шеннон прикрыла веки, мысленно предвкушая предстоящий поцелуй, но внезапно раздавшийся посторонний голос вдруг резко вывел их обоих из сладостного забвения.

– Простите, что отвлекаю, синьор Конте. Но у ворот вас требует один молодой господин. Говорит, он брат пострадавшей синьорины.

Поспешно отклонившись от столь обаятельного брюнета, Шеннон с легким испугом воззрилась на стоящего поодаль слугу.

– Сильвио?! – Словно самой себе, растерянно проговорила она. – О Боже, синьор Конте, – резко оборачиваясь к своему прежнему собеседнику, взволнованно начала девушка, – там мой брат. Он должно быть ужасно волнуется! Я должна немедленно сказать ему, что со мной все в порядке. Я должна…

Ловко поймав ее за руку, Мануэль ещё ненадолго придержал так отчаянно вырывающуюся из его объятий райскую птицу, и наконец, нехотя посмотрел в сторону выхода из оранжереи.

– Конечно, синьорина Дель Дука. Мы сейчас же спустимся к воротам и успокоим волнения вашего брата.

Благодарно улыбнувшись в ответ, Шеннон заставила себя сбавить темп своего актерского мастерства, и, вложив свою руку в его согнутый локоть, последовала вслед за этим сказочно красивым аристократом. Покидая этот сказочный Эдем, Шен не могла не возгордиться собой. Такой наивной дурочки, какую она только что здесь разыграла, свет ещё не видывал. Да и ее величественный кавалер, похоже, полностью очарован милой простушкой Лаурой.

Не спеша прогуливаясь по широкой гравийной дорожке, Шеннон в очередной раз звонко рассмеялась веселой шутке Мануэля.

– И откуда вы все это знаете? – Приглушив смех, спросила она. – Столько вещей один человек просто не в состоянии знать.

– Вы ошибаетесь, синьорина, – ответив на ее взгляд, тут же отозвался собеседник, – границы знаний человеческого мозга не установлены. Политика, цветы и лошади – далеко не единственные знания, которыми я владею в совершенстве.

– И чем же ещё помимо этого вы владеете в совершенстве?

Лукаво улыбнувшись, Мануэль слегка сжал покоившуюся в своей руке женскую ладошку.

– А вы и, правда, хотите это знать?

Стеснительно улыбнувшись в ответ, Шеннон слегка замедлила шаг и оглянулась назад.

Отстав от щебечущей парочки шагов на десять, Джеф внимательно разглядывал представшее перед ним огромное поместье.

Ещё вчера о такой удаче можно было только мечтать. Сегодня же они были как никогда близки к своей цели. Заветные бриллианты семейства Конте почти у них в руках. Осталось только проникнуть в дом и найти тайник.

– Синьору Дель Дука понравился вид моего особняка?

– Да, архитектура просто поражает. – Быстро нашелся Джеф, поворачиваясь в сторону гостеприимного хозяина. – Я уверен, внешне ваш дом с легкостью затмит любую виллу на этом острове.

– Могу вас заверить, что не только внешне. – Самоуверенно произнес Мануэль.

Сдержанно улыбнувшись, блондин кратко кивнул и обратился к стоящей поблизости «сестре».

– Как же я рад, что с тобой все в порядке, – переводя тему, начал он, – я так беспокоился.

Когда Джеф поравнялся с, казалось бы, неразлучной парой, Шеннон вложила свою свободную ладонь и под его локоть, после чего их небольшая группа, наконец-то, продолжила свой путь.

– Я ещё раз хочу выразить вам, синьорина, и вам, синьор Дель Дука, свои глубочайшие извинения за предоставленные волнения и проблемы. – Сочувственно произнес брюнет.

Приподняв голову, чтобы широкие поля шляпки не мешали ей рассматривать лицо своего собеседника, Шеннон лучезарно улыбнулась.

– Произошедший инцидент, конечно, не такой уж приятный, но все же, не стоит теперь вам извиняться за него каждые пять минут. К тому же, я тоже в этом виновата. Не нужно быть такой рассеянной.

– Но вы вовсе не… – Хотел было опровергнуть Мануэль, однако, резко вмешавшийся брат девушки заставил его вновь замолчать.

– Это правда! – Поспешно вставил Джеф. – Лаура с детства страдала чрезмерной рассеянностью. Обычно я всегда приглядываю за ней, но, признаться, на этот раз не уследил. Красота этого острова ослепляет. Мы с сестрой даже не заметили, как разошлись в разные стороны.

– О, да. – Тут же поддержала брата положительным кивком кареглазая красавица. – Мы здесь проездом. Через два дня вновь возвращаемся в Неаполь. Поэтому мне так хотелось посмотреть и то, и это, что я совершенно забыла о хоть каких-то мерах предосторожности… От этого и не заметила вас.

Улыбнувшись легкому смущению своей гостьи, Мануэль разочарованно вздохнул. Через пару дней она уезжает в Неаполь, а ему так хотелось узнать ее хоть немного ближе.

Резко раздавшаяся мелодия сотового телефона заставила его прервать свои размышления. Кратко извинившись перед гостями, брюнет вытащил небольшой мобильник из кармана брюк и, отойдя на несколько шагов в сторону, приглушенно заговорил в трубку.

– Честное слово, Джеф, здесь у меня складывается такое ощущение, будто я попала в прошлый век, – сварливо прошептала Шеннон, украдкой наблюдая за широкоплечей фигурой стоящего поодаль Мануэля, – и только некоторые детали современности постоянно опровергают столь безрассудную мысль.

– А что ты хочешь? Богатые живут в своем мире. Это для тебя на дворе наступил двадцать первый век, а вот такому самовлюбленному толстосуму, как этот, как раз впору эпоха Возрождения. Но, по-моему, это все же лучше, чем склоняться по дешевым отелям, рискуя там каждый раз подцепить неизлечимую болезнь.

Мгновенно вспомнив о том убогом захолустье, где им пришлось провести прошлую ночь, лежа в грязной постели с тараканами и Бог знает чем еще, Шеннон омерзительно скривила губы.

– Хорошо бы, все это побыстрее закончить. Не нравится мне этот случай. Да и к тому же, меня угнетает, что свои последние деньги я потратила на эту кучу кружев и неудобную шляпку, из-под полей которой ни черта не видно. Господи, как люди вообще могут ходить в этом?

– Вот станешь миллионершей, и сразу же полюбишь все эти шмотки. – Предвкушая их победу, уверенно отозвался Джеф. – Не волнуйся. Дело осталось за малым: нам только нужно вежливо напроситься в дом нашего милого синьора и найти тайник с его семейными ценностями.

Шумно выдохнув, взгляд Шеннон обратился к двухэтажному особняку.

– Сейф у него в спальне. – Тихо сообщила она. – Я заметила его перед самым уходом.

Изумленно посмотрев на сообщницу, Джеф весело хмыкнул.

– Ты уже и до его спальни добралась? Ну, ты молодец, Шен. Вот это скорость!

Раздраженно закатив глаза, Шеннон устало покачала головой.

– Ты в своем уме? Если ты забыл, я попала под машину и лишилась сознания. Так что извини, но в тот момент мне действительно было без разницы, в чьей постели я нахожусь.

– Но ведь ещё не всё потеряно. – Продолжал гнуть свое ухмыляющийся блондин. – Ты заметила, как он на тебя смотрит? Он хочет тебя, это же ясно, как Божий день.

– Послушай, быть шлюхой я не нанималась! – Начиная закипать, прошипела она в ответ.

– Да, ладно тебе, Шен, – якобы случайно проведя рукой вдоль ее бедра, произнес мужчина, – что такое одна ночь в объятиях жгучего олигарха ради пары миллионов евро?

– Убери от меня руки! – Предупреждающе сверкнув глазами, бросила брюнетка. – Я не стану с ним спать. Это уже слишком далеко заходит.

– Я, конечно, понимаю твою неприязнь к этим напыщенным богатеям, – не унимаясь, продолжил собеседник, – но все же, не будь дурой. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать уже сегодня?

– Сегодня? – Потрясенно округлив глаза, повторила Шеннон. – Но ведь по плану, я должна завтра…

– К черту наш прошлый план. Нужно ловить момент пока не поздно. И пока этот аристократишка сходит по тебе с ума, он и не заметит, как из его сейфа исчезнет пара семейных реликвий.

– Но…

– Да тебе вовсе не обязательно с ним спать. – Вновь затараторил блондин. – Тебе нужно всего лишь пробраться в его спальню. Давай, Шен. Это же редкостная удача!

– Это если мы ещё попадем в его дом. – Устав спорить, вяло буркнула девушка. – Кто знает, может быть, сейчас ему взбредет в голову избавиться от своих гостей?

Вновь оглядев свою напарницу похотливым взглядом, Джеф довольно ухмыльнулся.

– Будь уверена, он не захочет тебя отпускать.

Вновь проигнорировав его намек о постели с хозяином этой обширной плантации, Шеннон раздраженно бросила:

– Если во всех аспектах играю только одна я, тогда скажи на милость: а зачем же мне нужен ты, Джеф?

– Я – мозг этой операции. – Самодовольно хмыкнул парень. – А ты – мои руки. Это я узнал о бесценных реликвиях семейства Конте. Я раздобыл всю подробную информацию об их хозяине и о том, где хранятся его бриллианты. Я узнал адрес, купил билеты на паром. Все это сделал я – не ты!

Подавив в себе новую волну негодования, Шеннон нехотя смирилась со словами партнера.

Действительно, до сегодняшнего дня всеми делами занимался только Джеф. Она лишь спокойно дождалась полученных сведений. И вот теперь, когда до манящей победы осталось совсем чуть-чуть, ее вдруг стали интересовать такие несвойственные ей ранее вещи, как элементарная мораль и нравственность. Господи, да кого вообще будут интересовать такие вещи, когда на кону стоят миллионы?!

Сделав глубокий вздох, Шеннон нехотя согласилась с Джефом.

– Да, ты прав. Если синьор Конте и дальше будет столь гостеприимным хозяином, то я сегодня же завладею его бриллиантами. И можешь не сомневаться, – резко вскинув голову, она со всей решимостью заглянула ему в глаза, – меня ничто не остановит!

– Вот и умница. – Довольно улыбнувшись, отозвался напарник. – Умница!

Краем глаза обратив внимание на приближающегося к ним Мануэля, Шеннон тотчас стерла со своего лица враждебное выражение.

– Простите меня. Но это был важный звонок. – Встав перед ней, извинился брюнет.

Обворожительно улыбнувшись в ответ, Шеннон мельком взглянула на нетерпеливое лицо «брата».

– Ну что вы, это вы нас простите. Мы, наверное, отвлекаем вас от срочных дел?

– Ну что вы. – Немедленно возразил мужчина. – Наоборот, только одно ваше присутствие наполняет этот день небывалой свежестью и непревзойденностью.

«Интересно, он всегда такой романтик?» – Насмешливо подумала Шеннон, однако сияющую улыбку со своего лица так и не стерла.

– Вы мне льстите.

– Ничуть. – Вполне серьезно ответил собеседник, вложив ее руку в свою ладонь. – И более того, я не хочу, чтобы вы покидали меня так скоро. Что скажете насчет легкого ужина, прогулки под луной и более близкого знакомства? Я так же обещаю, что завтра самолично устрою вам одну из самых интереснейших экскурсий по острову.

Намеренно проигнорировав его двусмысленное выражение о более близком знакомстве, Шеннон сдержанно улыбнулась.

– Смотря, что на это скажет мой брат. – Скромно напомнив этому красавцу о том, что они здесь не одни, девушка с легким самодовольством посмотрела в счастливое лицо Джефа.

Словно только что вспомнив о стоящем поблизости Сильвио Дель Дука, Мануэль нехотя отвел взгляд от очаровательного личика брюнетки, посмотрев на ее брата.

– Разве вы против, синьор Дель Дука? Я не знаю, где вы остановились, но поверьте, вас и вашу сестру будут ждать самые лучшие апартаменты, какие вы только смогли бы найти на этом острове.

Едва сдержав рвущееся наружу ликование, Джеф сдержанно кивнул в ответ.

– Ну как же я могу отказать столь гостеприимному хозяину? Мы с сестрой с удовольствием принимаем ваше приглашение.

– Вот и хорошо. – Вновь забывая об этом малом, довольно проронил Мануэль. – Синьорина Дель Дука, позвольте проводить вас до моего дома.

– Конечно. – Привычно вложив свою ладонь в подставленный локоть, согласилась девушка.

Уже разворачиваясь к белоснежным стенам двухэтажного особняка, Шеннон вдруг заметила широкую улыбку Джефа. Предвкушая огромный куш, он нетерпеливо последовал вслед удаляющейся паре.

Ужин был отменный.

Пока его гости наполняли свои желудки изысканными блюдами, томящимися на длинном прямоугольном столе, Мануэль с каким-то неведомым ему доселе наваждением рассматривал темноволосую девушку, скромно улыбающуюся на протяжении всей трапезы. Его привлекало в ней абсолютно всё: от ее стеснительной, почти что детской улыбки до кокетливого взмаха пышных ресниц. Она была совершенна. Ангел небесной красоты. И оттого, какие грешные желания вызывала в нём одна ее улыбка, Мануэлю становилось стыдно за свои похотливые мысли. Будь она немного дерзче, более смелее, возможно, он бы и позволил себе забыться. Но сейчас, глядя в эти невинные глаза, он проклинал собственную похоть и в тоже время как никогда взывал к ней.