Текст книги "Та теплая осень (СИ)"

Автор книги: Юлия Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

На этот раз первым идет Рейнир, за ним мы с Химом, а замыкает Тао, который держит вокруг нас щит. Не то чтобы я сомневалась в его способностях, но все равно страшно.

Первое нападение происходит спустя двадцать метров после пересечения городской черты, оно словно становится спусковым крючком. Стараюсь не отводить взгляда от спины Рейнира, но то и дело в поле зрения попадают или твари, или их разрубленные тела. Преследует ощущение, что еще немного и монстры до меня доберутся, но парни отлично справляются со своей задачей. Наверное, если бы не была настолько поглощена страхом, смогла бы оценить экономные точные движения, которыми Рейнир расправляется с нападавшими. Но даже заранее выпитая успокоительная настойка не способна полностью заглушить эмоции.

Когда доходим до черной башни, камни которой словно лоснятся от жирной сажи, Рейнир командует:

– Молчун, как только войдем, запечатай вход щитом, и ждите меня на первом уровне. Кот, подстрахуй их.

Зайдя в башню, оказываемся в помещении, куда свет попадает лишь через проем на месте входной двери. К нашему счастью, окон здесь нет, а значит, я могу опуститься на корточки возле стены и прикрыть глаза. Хотелось бы и уши заткнуть, но боюсь пропустить приказ. Тао занимает оборонительную позицию у двери, и до меня доносится свист его меча. Рейнир же, пробиваясь свозь тварей, поднимается по каменной лестнице наверх.

Спустя минуту слышится скрежет – словно кто-то с силой проводит когтями по камням. Тао ругается сквозь зубы:

– Твою ж селезенку! Похоже, они пытаются разрушить башню! Молчун, растяни защиту на пол и стены!

– Хорошо.

Я, конечно, понимаю, что Рейнир – один из лучших в нашей Академии, но все равно очень за него переживаю. Поэтому когда наконец-то слышу его голос, то чувствую огромное облегчение:

– Окон в башне ни на одном из трех этажей нет, поэтому давайте поднимемся повыше – там мы будем в большей безопасности, – командует он, – Первыми идут Кот и Арьяна, а мы с Молчуном вас подстрахуем. Молчун, по моей команде снимешь щит и перенесешь его на второй этаж. Всем все ясно?

– Да, – мой ответ вливается в хор таких же ответов парней.

Поднимаюсь с места и начинаю подъем.

Тао идет первым, поэтому стараюсь смотреть только на его спину. Когда понимаемся на второй этаж, бросаю неосторожный взгляд под ноги и замечаю, что пол усеян останками тварей. Черные, седые и серые туши монстров лежат вперемешку с ужасными обрубленными головами. Вместо крови бурые пятна и потеки. Чувствую рвотный позыв, но стараюсь справляться с ним, пока Тао не останавливается на относительно чистом участке пола. Тогда выпиваю противорвотное. Затем, поразмыслив, еще одну порцию успокоительного.

Рейнир с Молчуном появляются через пару минут, которые кажутся мне вечностью.

– Сейчас! – командует Рейнир.

Молчун окутывает защитой проход, через который мы вошли.

– Я исчерпал половину резерва, – заявляет он, закончив.

– Вот …, – слышать столь грубое выражение от всегда уравновешенного и спокойного Рейнира – неожиданно, но сейчас оно очень точно описывает ситуацию. – Похоже, отдохнуть у нас не получится. Отступаем выше. Порядок тот же: Кот, Арьяна, затем мы с Молчуном. Когда дам сигнал, щит нужно будет перенести на…

Его речь прерывается грохотом камней. У щита начинают толпиться твари. Рейнир выглядывает в направлении лестницы, непечатно ругается, затем произносит:

– Твари умудрились прорыть тоннель и теперь заполняют комнату. Похоже, даже несмотря на наши ухищрения, они все равно нас каким-то образом чувствуют.

– Что будем делать? – спокойно интересуется Кот.

– Есть один вариант… Только вы должны будете принести мне клятву о неразглашении.

– Выбор у нас небольшой, – разводит руками Кот, – так что я – за.

Мы с Молчуном подтверждаем кивками свое согласие.

– Хорошо. Переберемся на третий этаж, вы принесете мне клятву о неразглашении, я обрушу потолок, чтобы выиграть время, а потом… Позже все вам объясню. Действуем в том же порядке: Кот, Арьяна, замыкаем мы с Молчуном. Как только поднимемся, Молчун ставит щит на лестницу. Вперед!

На третьем этаже в точности та же картина, что была на втором, и даже кажется, что здесь тел тварей больше. Приходится тщательнее выбирать место, куда наступить.

Благодаря снадобьям, переношу все это относительно спокойно. И даже то, что Рейнир темнит, меня тоже почему-то не тревожит. Страх плещется на донышке сознания, но по большей части чувствую себя словно укрытой апатией и безразличием. Состояние опасное, но, с другой стороны, сохранить сейчас рассудок кажется более важным.

На фоне моего состояния очень удивляюсь выдержке парней. Заметно, что они, так же как и я, испытывают страх и отвращение, но словно мимолетно, не давая этим эмоциям взять над собой верх. В остальном же они излучают спокойную уверенность. И если в отношении Кота и Молчуна это еще можно списать на доверие к своему командиру, то почему так хорошо держится Рейнир, для меня остается загадкой. В голову даже приходит меланхоличная мысль, что, возможно, дело в подготовке, которую ему дали на нашем факультете? Если так, значит, я правильно его выбрала.

Мои рассуждения прерываются грохотом.

– Я обрушил потолок второго этажа и лестницу. Это даст нам немного времени, – произносит Рейнир. – Теперь вы должны поклясться мне жизнью, смертью и магией в том, что никому не расскажете о моем секрете.

Он зажигает на ладони огонь магической клятвы. Первым клятву приносит Кот, за ним Молчун, я же делаю это последней.

Видя сомнение на лице Рейнира, Кот укоризненно на него смотрит:

– Давай уже рассказывай.

Словно на что-то решившись, Рейнир произносит:

– На самом деле я дракон. Понимаю, что это звучит странно и люди считают нас скорее выдумкой, но скоро вы сами сможете убедиться в том, что я не вру. Сейчас мы поднимемся на крышу. Не думаю, что она выдержит мой вес, поэтому тебе, Кот, нужно будет поднять Молчуна и Арьяну левитацией. Как только я превращусь, займете место в основании шеи. Драконы не приспособлены для переноски людей, поэтому прежде чем сесть, расстелите спальники. Как только окажетесь на моей спине, я своей магией создам вокруг вас щит. Пойдемте.

Апатия приходится как никогда кстати. Не знаю, как бы я отреагировала на такое, будучи в нормальном состоянии, но сейчас все, что меня волнует, так это шанс на спасение. Всмотревшись в лица Кота и Молчуна, особого удивления не замечаю. Остается загадкой: то ли это потому что они давно о чем-то таком подозревали, то ли думают, что он спятил. Тем не менее следом за Рейниром поднимаемся на крышу, Кот приподнимает нас магией над ее поверхностью и уносит к самому краю.

Рейнир отступает в противоположную от нас сторону, окутывается золотистой дымкой и уже спустя мгновение превращается в дракона. В огромного, высотой в два этажа, золотистого дракона, который кажется здесь неуместно прекрасным. Он настолько завораживает, что даже грохот падающих камней замечаю лишь отстраненно, не чувствуя ни малейшего желания выяснить, что же произошло.

Некстати вдруг вспоминается то, что в первую нашу встречу мне показалось, будто у Рейнира золотистые глаза с вертикальным зрачком. Выходит, не показалось.

– Давайте! – рычание раздается словно бы внутри черепной коробки, и Кот направляет нас на спину этой огромной рептилии.

Окрик помогает очнуться от очарования.

Кот споро расстилает спальники и командует:

– Садитесь!

Комфортно размещаемся плечом к плечу со мной в центре, и даже остается достаточно места сбоку.

Дракон, который все это время непонятным образом неподвижно висел в воздухе, взмахивает крыльями, и мы взлетаем. Чувствую это скорее по изменению угла обзора, чем по движению воздуха. Вероятно, Рейнир действительно создал вокруг нас щит.

Дракон делает круг, затем пикирует вниз и начинает выжигать пламенем город. Места, которых касается его огонь, удивительным образом очищаются от странной магии этой земли: камни приобретают обычный для камней цвет, деревянные конструкции распадаются трухой, а твари падают замертво, словно из их тел вынули все кости. Приходит ощущение правильности, будто своим огнем он дарит шанс на возрождение. Наверняка призрачный, но сейчас меня это очень воодушевляет.

Дракон снижается еще несколько раз, выжигая скверну, а затем поворачивает в сторону, которую мне показал воздушный дух.

Впервые за все время, с момента как я сюда попала, чувствую себя в безопасности. Даже апатия словно отступает, а на смену страху приходит чувство огромного облегчения.

Когда через час поврежденные деревья сменяются обычным лесом, воздух начинает казаться пьянящим и удивительно свежим, а осеннее солнце радует светом, я снова чувствую присутствие духов. Только сейчас понимаю, насколько же мне этого не хватало!

Долетев до луга, дракон снижается. Стоит только Коту перенести нас на землю, я прикасаюсь к ней ладонями и чувствую, как она делится со мной силой. С моих глаз будто исчезает невидимая пелена, добавляя яркости краскам окружающего мира.

Приходит осознание, что мы выбрались. Выжили.

Дракон окутывается золотистым сиянием, и спустя мгновение перед нами Рейнир в привычном облике. С тревогой в глазах он подходит и вглядывается в наши лица. Поскольку я ощущаю радостную эйфорию, оттого что вернулась в живые земли, думаю только эту эмоцию он и считывает. Лицо Молчуна, сидящего неподалеку, как обычно, выражает безразличие, а вот Кот выглядит почти таким же счастливым, как и я.

– И что? Вы мне ничего не скажете?

– Огромное тебе спасибо! – довольно улыбается Кот.

– Ага! – вяло поддерживаю его я.

В данный момент это максимум, на что хватает моих сил.

Молчун же лаконично кивает.

– И что вы думаете по поводу того, что я дракон? – Рейнир обращается ко всем, но смотрит почему-то только на меня.

– Яйца высиживать не буду! – категорично заявляю я.

– И не нужно! Тебя совсем не волнует то, что я дракон?

– А должно? – с недоумением интересуюсь я.

– С тобой все ясно! А вы? – он переводит взгляд на парней.

Молчун неопределенно пожимает плечами, а Тао улыбается:

– Я всегда что-то такое подозревал, но, признаться, моей фантазии не хватило предположить, что ты именно дракон. Я почти ничего не знаю про вашу расу, поэтому мне сложно сделать какие-то выводы, но я рад, что ты оказался именно им – честно говоря, я уже успел попрощаться со своей жизнью. У Молчуна таял резерв, у тебя – тоже. Арьяна меня чем дальше тем больше беспокоила, и я боялся, что придется тащить еще и ее. Так что все сложилось очень удачно – нам удалось вылезти из этого ада и отделаться всего лишь испугом.

Молчун кивает, показывая, что согласен со словами друга, и на лице Рейнира проступает облегчение. Он опускается на траву и уточняет:

– Так вы не против, если я и дальше буду главой нашей команды?

– Да мы только за! – уверяет Кот, и Молчун поддерживает его кивком.

– Тогда давайте обсудим, что же мы будем делать дальше.

Глава 14

Выпускаю из сумки Спиритуса, и пока он радостно носится по травке, сажусь рядом с остальными.

Все еще чувствую отголоски эйфории, но мне уж лучше. Переварить новость о том, что мой парень, оказывается, дракон, сложно, но отторжения она не вызывает. Скорее, любопытно. Позже ему предстоит ответить на множество вопросов, а пока соглашаюсь с тем, что важнее всего решить, как быть дальше.

– Я бы не хотел рассказывать в Академии Магии о том, что я дракон, – произносит Рейнир. – Но и умолчать, что портал перенес нас в мертвые земли, мы не можем. Как вы отнесетесь к тому, что куратор узнает только часть правды?

– Я тебя понимаю, – произносит Кот, мы с Молчуном поддерживаем его слова кивками.

– Не возражаете, если скажем, что оказались на окраине, и это время нам понадобилось, чтобы отойти на безопасное расстояние?

Соглашаемся, что это самый разумный выход.

– Тогда мы расскажем только о части пути, которую проделали до башни, представив это так, что после этого выбрались в живые земли, – заключает Рейнир.

– А почему мертвые земли никак не охраняются? – хмурюсь я. – Монстры не выходят из леса?

– Выходят, но крайне редко. Через день пути начинается степь, и дозорные башни стоят именно там, поскольку патрулировать местность без деревьев гораздо проще. Не возражаете, если я поговорю с руководством по амулету связи прямо сейчас? Или сперва попробуем немного отоспаться?

– Раз эта местность не такая уж безопасная, лучше побыстрее отсюда убраться, – высказывается Кот, озвучивая мои мысли.

– Хорошо, – кивает Рейнир, затем достает переговорный амулет, нажимает на красный камень и произносит: – Это группа Рейнира Арма. Во время телепортации нас забросило на окраину мертвых земель. Мы выбрались и ждем распоряжений.

– Мы вас видим, – раздается напряженный мужской голос. – Скоро откроем портал и заберем вас.

На всякий случай подзываю Спиритуса поближе, поскольку «скоро» – это понятие растяжимое. Чувствую усталость, которая отодвинулась на задний план из-за обилия впечатлений, а теперь наваливается с новой силой. Видимо, Рейнир это замечает, потому что придвигается ко мне поближе и мягко улыбается:

– Если устала, можешь опереться на меня и немного отдохнуть. Когда за нами придут, я тебя разбужу.

Это полностью соответствует моему желанию, поэтому укладываю голову ему на бедро, сворачиваюсь калачиком и прикрываю глаза. Немного сомневаюсь, что получится так сразу уснуть, но у организма свое мнение.

Просыпаюсь в комнате Рейнира и удивленно осматриваюсь по сторонам. Он встает из-за стола, подходит ко мне и присаживается на краешек кровати:

– Ты так сладко спала, что я решил тебя не будить. Сердишься?

– Нет, – качаю головой я. – Сколько прошло времени?

– Чуть меньше суток. Лекарь сказал, что у тебя истощение и сон будет лучшим лекарством. С комендантшей общежития я договорился, так что не переживай… Ты же все помнишь?

– Что мы были в мертвых землях, а ты на самом деле дракон? Помню.

– У нас все нормально? Я тебя не напугал?

Прислушиваюсь к своим чувствам:

– Не напугал. Это было неожиданно, но если выбирать из оборотней, дракон – неплохой вариант. Только меня беспокоит, что о твоей расе известно не так уж много.

– Мы не оборотни. По крайней мере, не похожи на остальных, поскольку во время оборота остаемся точно той же личностью, что и в человеческом облике. Наши обоняние, осязание, зрение и прочие органы чувств тоже остаются неизменными. Луна на нас никак не влияет. Драконы, скорее, магические создания.

– И вы действительно воруете девиц?

Он улыбается:

– Только если девица сама желает быть украденной.

– Но как ты можешь быть драконом, если вы с родителями бароны?

– Одно время баронский титул можно было купить, вот мои родители и подсуетились, чтобы получить влияние, необходимое на случай, если у кого-то из наших возникнут неприятности. То, что драконы очень запасливы – правда.

– И много среди аристократов драконов?

– Это не мой секрет, поэтому я не могу тебе ответить на этот вопрос.

– Получается, вы живете среди обычного народа?

– У нас есть город в горах, и большинство моих сородичей обитает в нем. Но поскольку мы живем очень долго, иногда нам становится скучно и появляется жажда чего-то нового.

– Сколько тебе на самом деле лет?

– Тридцать один.

– Ого! Наверное, у тебя за это время было много девушек, – невольно вырываются слова, о которых сразу же жалею.

Рейнир улыбается и берет меня за руку:

– Ты первая. И единственная.

– Единственная?

– Да. Драконы могут полюбить лишь раз в жизни. И я полюбил тебя.

Становится так приятно, что смущаюсь. Его слова согревают и заставляют сердечко биться чаще. Хочется растечься влюбленной лужицей. Приходится приложить усилия, чтобы взять себя в руки.

Уточняю:

– Но как тогда ты научился так классно целоваться? И всему остальному?

Рейнир широко улыбается:

– Я рад, что у тебя такое мнение. Мне кажется, тут все дело в том, что это ты… Можно я тебя поцелую?

Удивленно на него смотрю, но тянусь к его губам первой. После сегодняшних откровений чувствую себя уверенней и спокойней. Постепенно из нежного поцелуй превращается в настойчивый. Одежда летит на пол. Хочется побыстрее, кожа к коже, стать настолько ближе, насколько только возможно.

Когда после всего лежу у Рейнира на груди и лениво смотрю в окно, он признается:

– Я переживал, что ты можешь не принять меня настоящего. Ты точно не обижаешься, что я не рассказал тебе о том, кем являюсь на самом деле?

Улыбаюсь:

– Я понимаю. Все нормально. То, что ты дракон, даже интереснее – мне понравилось на тебе летать.

– Не успели пожениться, а ты уже собралась сесть мне на шею, – смеется он. – Ладно… мне подходит.

Спохватываюсь:

– А где Спиритус?

– Где-то в шкафу. Мне кажется, он организовал там себе гнездо, потому что вылезал только, чтобы покушать и сходить в туалет. А еще периодически подходил к тебе и обнюхивал. Я в основном не волновался за тебя именно потому, что он был спокоен.

– Спасибо, что не забыл о нем. Чувствую себя плохой хозяйкой.

– Не вини себя. Даже нам с ребятами пришлось тяжело, а из тебя те земли вдобавок ко всем ужасам высасывали силу. Ты молодец, что так хорошо держалась.

– А вот как тебе удавалось быть настолько спокойным? Неужели совсем не боялся?

– Боялся. Но у меня не было выбора: если бы начал паниковать, мы бы погибли.

– И что теперь будет?

– Завтра утром нас перебросят на место нашей практики. Мы с ребятами уже беседовали со службой безопасности, и они согласились тебя не беспокоить.

– Уже выяснили, действительно ли это была та девушка?

– Если и выяснили, нам пока об этом ничего не сказали… Ты голодна?

– Да.

– Что тебе приготовить?

– Можно все-все?

– Нет. Могу пожарить омлет, мясо или сделать блинчики.

– Тогда блинчики.

– Хорошо.

Приходится подняться, чтобы его выпустить. То, что он прячет свое великолепное тело под одеждой, вызывает сожаление, но мне бы не хотелось, чтобы это великолепие видел кто-то кроме меня.

Вторая попытка попасть на практику оказывается более удачной: портал переносит нас в долину, окруженную горами. По просьбе Рейнира призываю духов и нахожу воду. После этого парни оставляют меня караулить вещи и отправляются на разведку. Через пару часов все возвращаются, обсуждают увиденное и выбирают по каким-то своим критериям место для стоянки.

Этим местом оказывается небольшая площадка на возвышенности, с которой видна вся долина.

– Не возражаешь, если мы будем жить вдвоем? – интересуется Рейнир.

– Нет, – качаю головой я.

– Хорошо. Тогда мы с Котом поставим палатки, а вы с Молчуном начните заготавливать хворост для костра.

Радостный Спиритус срывается с моего плеча и бежит в чащу, но спустя десять минут возвращается и требовательно пищит. Улыбаюсь:

– Он нашел что-то подходящее. Пойдем?

Молчун кивает, и мы доверяемся крысу. Он приводит нас к поваленной березе. Лежит она здесь уже довольно давно, так что успела просохнуть и отлично подходит для разведения костра.

– Постой в сторонке, – просит меня Молчун. – И Спиритуса на руки возьми. Я сам.

Дождавшись, пока мы отойдем на безопасное расстояние, он с помощью воздушной магии сперва отделяет ветви, а затем разделяет ствол на небольшие бревнышки. Закончив, произносит:

– На тебе ветки.

– Хорошо.

Пока я увязываю хворост, Молчун занимается тем же самым с бревнами. Когда мы заканчиваем работу, он приподнимает связки воздушной магией и переносит их в лагерь. К нашему возвращению палатки собраны, а в котелках дожидается своего часа вода.

Для нашей команды не составляет проблемы разжечь костер, поэтому буквально через пять минут мы рассаживаемся вокруг огня.

– В лесу хватает живности, ягод и грибов, так что с голода не умрем, – нарушает молчание Рейнир. – Но из лагеря уходим только двойками. Арьяна, в первую очередь это касается тебя.

– Хорошо, – соглашаюсь, потому что за последнее время произошло достаточно много тревожащих событий и рисковать совсем не тянет.

– Готовить будем я и Молчун, Арьяна и Кот моют посуду. На Арьяне и Молчуне обеспечение нас грибами и ягодами, на нас с Котом – мясо. Чем меньше мы используем казенных припасов, тем выше будет балл за практику… Возражения?

Отрицательно качаем головами, поэтому Рейнир продолжает:

– Ручей совсем рядом, поэтому с питьевой водой или тем чтобы помыться, проблем быть не должно. Сигнальный контур я поставил, так что ночью дежурить не будем. Завтра у нас будет день на то, чтобы обжиться, а потом начнем выполнять наши задания. В сорока метрах от этого места я нашел камни. Завтра начнем их перетаскивать сюда, чтобы оградить стоянку. Кроме того, нам нужно найти три огневые точки и подготовить их по всем правилам. Не знаю, будут ли нас на этот раз проверять, но лучше не халтурить... Арьяна, никуда не ходи в одиночку, – добавляет он.

– Я уже поняла, – укоризненно произношу я.

– Вот и умница, – обезоруживающе улыбается Рейнир. – Сегодня готовлю я.

Так и потянулись наши будни. Чтобы парни не завидовали, мы с Рейниром старались при них не целоваться, не говоря уж о чем посерьезнее, но постоянно держались за руки и обнимались. Я за несколько дней нарисовала карту местности, а оставшееся время занималась заготовкой трав. С магами это оказалось проще простого – например, если нужное мне растение находилось слишком высоко, можно было попросить выдернуть его с помощью магии.

Когда время практики подошло к концу, я даже испытала чувство сожаления – не думала, что мне настолько здесь понравится.