Текст книги "Та теплая осень (СИ)"

Автор книги: Юлия Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 17

Следователь приходит на следующее утро. Рассказываю ему обо всем, кроме огня, и отвечаю на бесчисленное количество вопросов: приходится вспомнить самые мелкие детали. Спасает лекарь, сообщающий, что я пока не совсем восстановилась и пора принимать лекарства.

Как только следователь уходит, в палату возвращается Рейнир. Увидев, что я в порядке, успокаивается и занимает свое обычное место у моей кровати. Заставляет съесть всю принесенную еду, уговаривая, словно маленькую, что нужно сделать еще несколько глотков бульона и откусить еще кусочек от хлебца. Это смешит, но поскольку замечаю в его глазах искреннее беспокойство, слушаюсь.

Затем приходят Корт, Ланиэль и Юма, которая сразу же с грустным видом произносит:

– Прости! Прости меня!

Улыбаюсь:

– Тебе не за что извиняться. Я сама сглупила.

– Но…

– Кто же знал, что так получится. Но сейчас я в порядке, так что не кори себя.

– Точно в порядке?

– Да, – с энтузиазмом, которого не испытываю, соглашаюсь я, а потом спешу перевести тему разговора: – Уже известно, где у нас будет практика?

– Да, – кивает Корт. – Нас отправляют в гарнизон на границе. Куратор сказал, что там, я цитирую: «мы хлебнем дисциплины».

– Звучит не особенно весело, – улыбаюсь я. – Рейнир, у тебя же уже была такая практика?

– Да, – кивает парень. – Вас будут учить строевой подготовке, бегу с полной выкладкой, писать рапорты и многому другому. К слову, жить вам придется в казарме, так что сплотитесь не только в переносном, но и в прямом смысле этого слова. Брать с собой лучше только нижнее белье и перекусы, а остальным вас снабдят.

– Понятно, – вздыхаю я. – Значит, мы с тобой совсем скоро снова расстанемся?

– Вам и без этого повезло, что вы были в одной группе на прошлой практике, – снисходительно произносит Корт. – Мы с Ланиэль не такие везучие.

– Не знаю, говорили ли вам, но лучшие ученики группы на старших курсах имеют право выбирать первыми место прохождения практики, – довольно улыбается Рейнир. – Куратор, конечно, удивился, что я выбрал пограничную крепость, но одобрил.

– Получается, ты будешь там же, где и мы? – с надеждой уточняю я.

– Верно. Более того, я стану одним из ваших кураторов. Но не надейтесь, что в связи с этим получите какое-то особое отношение – наоборот, я постараюсь, чтобы вы освоили всю программу в совершенстве.

– И что, мы будем учиться маршировать? Или что там будет? – с любопытством интересуется Корт.

– Не хочу портить вам сюрприз. Но настраивайтесь на то, что в ближайший месяц отдых вам не светит.

Грустнеем и вздыхаем. Ланиэль прижимается к мужу:

– Дорогой, уверена, ты со всем справишься.

– А куда он денется? Справится, конечно, – ухмыляется Рейнир. – У него просто не будет другого выхода.

– Тебя ведь выпишут до начала практики? – обеспокоенно спрашивает Юма.

Пожимаю плечами. За меня отвечает Рейнир:

– Лекарь сказал, что сегодня и завтра еще понаблюдает, а потом выпишет. Не переживай – он просто перестраховывается.

– Хорошо.

Еще около получаса болтаем, а затем все, кроме Рейнира, уходят. Хмурюсь:

– Практика действительно будет такой сложной?

– Да. Специализация выбирается на третьем курсе, а до этого времени вам предстоит определиться, какое направление нравится больше всего. Тех, у кого есть способность руководить, будут обучать в дополнение ко всему еще и этому. А на последних курсах вас поставят на преподавание, чтобы помочь вам определиться с будущим, но и чтобы в случае непредвиденной ситуации могли организовать группу сопротивления.

– А какая специализация у тебя?

– Внутренняя разведка. Если заподозрят, что есть утечка или какой-то из отделов работает не так, как ему полагается, отправят меня.

– Получается, после окончания обучения в Академии Магии, ты будешь в постоянных разъездах?

– Не обязательно. Я лучший в нашей группе, так что у меня будет выбор места работы. Поскольку ты к моему выпуску будешь продолжать учиться, постараюсь остаться в столице.

– Спасибо… Но мне бы не хотелось, чтобы наши отношения вредили твоей карьере. Если тебе нужно будет куда-то уехать, пусть даже надолго, я пойму и буду тебя ждать.

– Мне нравится моя специализация, но не хотелось бы жертвовать отношениями ради работы. Да и поскольку я все-таки барон, для меня открыто больше дверей, чем для многих других выпускников. Не думаю, что руководство об этом забудет.

– Почему-то не могу воспринимать тебя как аристократа. Те, что мне встречались, выглядели… более важными что ли. А ты как будто обычный… Прости, не хотела тебя обидеть.

– То, что многие аристократы снобы, это совсем не секрет, так что я понимаю, почему ты так думаешь. Но поверь – я отлично могу следовать правилам высшего света и хорошо в него вписываюсь, – он озорно улыбается, затем делает постную мину и высокомерно произносит: – Досточтимая миледи, вы совершенно забыли кое-что еще – вы тоже станете баронессой.

Грустнею:

– Как-то мне все это не очень. А можно, как твои родители: жить там, где мне захочется, и самой выбирать, с кем общаться?

– Можно, – улыбается Рейнир. – У представителей нашего рода слава экстравагантных личностей – никто не удивится, что и жену я себе нашел под стать. Но если тебе захочется на бал или прием – только скажи.

– Такого желания у меня нет, – качаю головой я. – Думаю, это развлечение для тех, кому больше нечем заняться.

– Ты права лишь отчасти. На такие мероприятия приходят не только потанцевать и посплетничать, но также чтобы завести полезные связи и заключить сделки. В любом случае нам придется посетить прием по случаю свадьбы.

– А ко мне будут предвзято относиться, только потому что я без титула?

– Нет. Наш род достаточно богат, чтобы мы могли позволить себе жениться без оглядки на титул. К тому же, мы можем распустить слух о том, что ты ведьма и очень злопамятная.

– Мне нравится эта идея. Я аристократов не боюсь, но лишних сложностей тоже не хочется.

– Хорошо… Как ты относишься к тому, чтобы после окончания практики слетать сперва к моим, а потом к твоим? Хочу жениться на тебе и по вашим законам тоже. Я не слишком тороплюсь? – в его голосе появляется беспокойство.

Улыбаюсь:

– Меня все устраивает.

Глава 18

На место практики нас перемещают порталом. Еще пару мгновений назад мы стояли на портальной площади, окруженной парком, а теперь оказываемся на утоптанной земле во дворе крепости, возвышающейся угрожающей каменной глыбой над головами.

Нас встречают Рейнир и сурового вида мужчина, выправка которого выдает в нем военного, а седина и нашивки на форме позволяют заключить, что перед нами далеко не рядовой солдат.

– Итак, рекруты, – произносит он поставленным голосом, от звука которого хочется стать по стойке смирно, или что там полагается у военных, – добро пожаловать в крепость «Свирепый бык»! На время прохождения практики я, офицер-маг второго класса Витторн Чарти, буду вашим командиром. Мне будет помогать студент Академии Магии, старший маг-специалист Рейнир Арм. На эти четыре недели вы беспрекословно подчиняетесь нам. Обсуждать приказы – нельзя. Говорить без разрешения – нельзя. Есть, спать и срать только по расписанию. Вопросы имеются?

– Нет, – нестройным хором отвечаем мы.

– Надо говорить: «Нет, офицер Витторн»!.. Я жду!

– Нет, офицер Витторн! – исправляемся мы.

Он недовольно морщится:

– Кто в лес, кто по дрова. У вас есть час на заселение, а потом жду на плацу. Опоздания неприемлемы. Если такое произойдет, вся группа будет три часа нарезать круги вокруг крепости. Вам все ясно? Надо отвечать: «Так точно, офицер Витторн».

– Так точно, офицер Витторн, – снова хор выходит нестройным.

– Ладно, идите за старшим магом-специалистом Рейниром.

Он уходит, а Рейнир улыбается:

– Пойдемте.

Направляется не к крепости, а к ряду безликих прямоугольных домиков. Открыв один из них, парень приглашающе кивает:

– Разбирайте койки. Туалет и душевые кабины в конце помещения. Располагайтесь. Зайду за вами через полчаса – лучше оказаться на месте пораньше.

Комната длинная и узкая. Ряды коек, укрытых серыми покрывалами, отделенных друг от друга прикроватными тумбами, выстроились вдоль стен. Занимаем с Юмой ближайшие к входу места, рядом с нами располагается Корт, за ним эльфы, остальные же выбирают противоположный ряд.

– Хорошо, что Рейнир нас заранее предупредил, – качает головой подруга. – Конечно, я не думала, что все будет настолько ужасно, но рада, что взяла закрытое белье… Получается, мы будем спать все вместе? А как же переодеваться?

Пожимаю плечами:

– Либо в душевой кабинке, либо под одеялом… Нам нужно потерпеть всего четыре недели.

– Долгих четыре недели, – вздыхает подруга.

На плацу мы около часа тренируемся отвечать хором. Витторн отпускает нас только после того, как это начинает хорошо получаться. Ну как отпускает – разрешает сходить получить форму, переодеться, а потом пробежаться два круга вокруг крепости. Как он говорит, чтобы мы нагуляли аппетит. И видимо, чтобы проголодались покачественнее, нам выдают рюкзаки с трехкилограммовым грузом.

В казарму заваливаемся мокрые и уставшие. До обеда едва успеваем посетить душ, а после этого Рейнир отводит нас в соседнее здание на обед. В помещении двадцать на двадцать метров он показывает наш стол, затем каждый получает по миске похлебки, куску хлеба и стакану чая. Еда не особенно вкусная, но сытная. Понимая, что силы нам понадобятся и кроме этого мы здесь ничего не получим, даже эльфы съедают свою порцию полностью.

После обеда Рейнир приводит нас в помещение, именуемое «учебка», где до вечера нам приходится записывать звания, как кого нужно приветствовать, что подразумевается под той или иной командой. Пообещав, что завтра у нас будет шанс попрактиковаться, Рейнир отводит нас на ужин.

Одногруппники провожают его взглядами, в которых теплится недовольство, я же рада, что он рядом.

Утром просыпаемся от пронзительного звука, за которым следует громкая команда: «Подъем!» Вскакиваем и начинаем судорожно одеваться. О том, чтобы заскочить почистить зубы или просто умыться, речи не идет, поскольку на то, чтобы одеться, заправить кровать и построиться, офицер Витторн дает всего пять минут. Парня, который не успевает буквально на несколько мгновений, он жестко отчитывает, после чего ведет нас на завтрак.

Каша сдобрена маслом и на вкус оказывается очень даже ничего, поэтому ем с удовольствием, чего нельзя сказать об эльфах. На их лицах столь откровенное недовольство, что невольно им сочувствую. Но они сами выбрали наш факультет, да и случись война, будет не до разносолов.

Следующие три часа мы наворачиваем круги вокруг крепости, а после этого отправляемся на плац, где до самого обеда тренируем строевую подготовку. Получается у нас не так чтобы очень хорошо, поэтому, покушав, продолжаем стараться перестать быть «сбродом», как величает нас офицер.

К ужину устаю настолько, что на разговоры сил не остается – стоит голове коснуться подушки, моментально засыпаю.

Со следующего дня у нас добавляется прохождение полосы препятствий, а после обеда мы по четыре часа в день мы слушаем о величайших в истории битвах и разбираем, что именно привело к получившемуся результату. Рейнир оказывается отличным преподавателем: рассказывает интересно, но не позволяет расслабиться.

Через две недели нас переселяют в палатки, находящиеся в дне пути от крепости, и мы учимся бегать уже не по ровной площадке, а по пересеченной местности. А еще узнаем, как правильно выбрать дерево, на которое можно забраться для разведки, как грамотно устраивать тайники и засады, правила преодоления группой бурной реки и многие другие вещи, которые могут пригодиться в походных условиях. Каждый день кажется, что сил подняться завтра не будет, но стоит прозвучать команде «подъем», тело само вскакивает и начинает судорожно натягивать форму.

За это время успеваю убедиться совершенно точно в том, что жизнь военного не для меня. Окончание практики воспринимаю с радостью, как и остальные мои одногруппники.

По возвращении в общежитие Юма, даже не распаковав вещи, куда-то убегает, а вернувшись, выглядит сияющей от счастья.

– Произошло что-то приятное? – осторожно уточняю я.

– Да… Я кое-что от тебя скрывала последнее время…

– Ты про ухажера своего?

Она смущенно краснеет:

– Да. Даже не представляю, как тебе признаться…

– Это кто-то кого я знаю? – пробую прийти на помощь подруге я.

– Да. Я понимаю, что все это очень неожиданно, – торопливо произносит она. – Но я, как только впервые его увидела, сразу поняла – пропала. Скрывала свои чувства, пыталась их задушить, перестать о нем думать… А потом во время каникул, когда ты уехала с Рейниром, полюбила сидеть в тишине библиотеки. Как-то уронила книгу, а он поднял ее, мы встретились глазами и все… Я даже не могу вспомнить, кто кого поцеловал первым. Как-то само собой вышло. Мы понимали, что все это неправильно, но ничего поделать с собой не могли. Я… я думала… Так стыдно об этом сейчас вспоминать! Я думала, что он со мной несерьезно… Кто он, а кто я?! Да и вообще… Решила жить моментом, брать все, что могу и не просить большего. А он… говорил, что любит, но сама знаешь, слова – это только слова. Мало ли что именно он в них вкладывал. В общем… Он только что предложил мне стать его женой. И я согласилась. Мы завтра же поедем к моим родителям просить благословения, а потом поженимся… Я так счастлива! – по ее щеке скатывается слезинка.

Обнимаю подругу и пытаюсь успокоить:

– Раз все хорошо, то чего же ты плачешь?

– Я так счастлива! Он сказал, что я – его истинная пара. Я даже надеяться на это не могла! Ведь он такой… такой…

– А имя у него есть?

– Шаришшт из рода Белых Тигров.

– Наш преподаватель по расоведению? – удивление скрыть не получается.

– Да, – вздыхает подруга. – Преподавателям нельзя встречаться со студентками, поэтому он не делал мне предложение, а теперь… Злишься, что я тебе ничего не рассказывала?

Улыбаюсь:

– Нет, конечно. Очень за тебя рада. Он действительно красавчик.

– Шаришшт хочет, чтобы я после свадьбы переехала к нему в городской дом. А я не знаю. Сама беспокоилась, что придется жить в комнате в общежитии в одиночестве, а теперь вот так с тобой поступаю!

– Не переживай. Если ты будешь пристроена, я просто перееду к Рейниру. Мы тоже планируем пожениться. И от приглашения ты не отвертишься!

– Я бы тебя с радостью пригласила на свою свадьбу, но у оборотней это дело только двоих и луноликой богини. Но мы организуем праздник после начала учебного года. Ты не обижаешься?

– Нет, не обижаюсь. Но оставь мне, пожалуйста, свой адрес, чтобы знать, куда высылать приглашение.

– Хорошо… Я… Я бы хотела вас познакомить. Ты же не против? Я понимаю, что вы уже знакомы, но это же не то. Ты ведь моя подруга.

– Хорошо, – улыбаюсь я. – Если хочешь, можем посидеть в харчевне.

– Давай! Ты когда собираешься уехать?

– Через пару дней.

– Тогда тянуть не стоит. Я сбегаю спрошу! А Рейнир сможет?

Пожимаю плечами:

– Кажется, у него не было планов.

– Ладно, я тогда побегу.

Юма радостно подхватывается и выбегает из комнаты. Качаю головой – надо же, как ей все это время было сложно. Мало того что он преподаватель и гораздо старше ее, так еще она все это время думала, что ее любовь безответна. Тяжело ей пришлось.

На следующий день встречаемся в одном из ресторанов столицы. Замечаю сперва, что Шаришшт волнуется, а потом – как смотрит на мою подругу, и понимаю, что он действительно ее любит. Окружает Юму такой заботой, настолько предупреждает малейшее ее желание, что искренне за нее радуюсь.

А еще очень восхищаюсь Шаришштом – у него действительно поразительный уровень самоконтроля, раз смог не выдать себя во время занятий все это время.

Думала, будет неловко, но ничего подобного. Мужчины быстро находят общий язык, а к середине ужина и вовсе становится понятно, что у них много тем для разговора. В общении Шаришшт оказывается открытым, искренним и с хорошим чувством юмора. К концу вечера осознаю, что Юме с ним очень повезло.

Глава 19

Перед встречей с родителями Рейнира волнуюсь. Долго не могу решить, что из одежды взять с собой. Парень пытается успокоить меня, уверяя, что они примут его выбор и будут рады тому, что он наконец-то нашел пару. Я, конечно, верю, что он искренне так думает, но все равно переживаю и ничего не могу с этим поделать. И то, что по законам его расы мы уже муж и жена, положение не спасает. Дело начинает идти на лад только после того, как Рейнир заставляет меня выпить успокаивающую настойку, а затем берет мои похолодевшие ладони в свои и мягко произносит:

– Ты ведь красавица, умница, ведьма – как ты можешь кому-то не понравиться?

– А вдруг им не понравится именно то, что я ведьма? Или то, что мои предки не из аристократов?

– У нас ценят тех, кто твердо стоит на своем пути. И ты именно такая. Да и титулы для нас совершенно не играют роли. К тому же, ты единственная, с кем я буду счастлив. Неужели думаешь, родные захотят моих страданий?

– А что, если они сделают вид, что я им понравилась, только чтобы тебя не огорчать? – сама понимаю, что веду себя как истеричный ребенок, но почему-то мне действительно важно, чтобы его родители меня приняли. – А вдруг они хотели, чтобы ты женился на драконице?

– Я знаком со всеми драконицами моего народа, и ни одна из них не заставила мое сердце биться чаще. Мы не умеем быть с кем-то без любви... Ты удивительная. Уверен, моя семья это поймет. А еще наши родовые браслеты не застегнулись бы, если бы мы не любили друг друга. Понимаю твои сомнения, но они совершенно напрасны. У меня чудесные родители, вот увидишь. У них отсутствуют предрассудки против других рас. Например, моя бабушка была человеческой женщиной. Самой обычной. И титула у нее тоже не было. Род ее принял. Примет и тебя.

– Ладно, – успокоенно вздыхаю. – Как думаешь, какое платье лучше взять? Зеленое или алое?

– Бери два – я же очень грузоподъемный, – улыбается он. – Но в дорогу надень штаны – в платье тебе будет неудобно на мне сидеть.

– Ладно, – вздыхаю я. – Иди, не мешай собираться.

Остро жалею, что Юма уже уехала – ее помощь пришлась бы кстати. Успокоительное помогло, поэтому удается угомонить мысли и привести растрепанные чувства в порядок. Никогда раньше не думала, что когда-нибудь растеряю свое хладнокровие, из-за боязни кому-то не понравится. Похоже, в поговорке «от любви глупеют» гораздо больше правды, чем мне бы хотелось. И чего я так распереживалась? Я ведь для них уже жена Рейнира, и они не смогут ничего изменить.

В результате беру все-таки красное платье, пару блузок, юбок и запасные штаны. К этому добавляется короб с зельями, корм для Спиритуса, косметика и Ведьминская Книга. Получается не особенно увесисто, что меня радует.

Когда устало сажусь на кровать, крыс забирается ко мне на колени и подставляет пузико – дела делами, но верному помощнику тоже нужно мое внимание. Зарываясь пальцами в мягкую шерстку, окончательно успокаиваюсь.

Покидаем Академию Магии за пару часов до заката. Рейнир нанимает экипаж, который довозит нас до окраины города, а дальше отправляемся пешком, стремясь до темноты максимально удалиться от него. Рейнир забирает мою сумку, которая оказывается в два раза меньше его собственной, и несет всё с такой легкостью, что я не протестую.

Спиритус забирается ко мне на плечо и с любопытством осматривает окрестности. Кажется, ему очень нравится путешествовать.

Задумываюсь о том, как же быстро летит время и как же стремительно все меняется. Еще год назад моя жизнь виделась совершенно иначе: я думала, что буду лекарем и замужем за Лусаном. Казалось, жизнь расписана и неожиданностей в ней не будет. Как же я ошибалась!

До огромного луга, который Рейнир приметил заранее, добираемся, когда солнце полностью спряталось за горизонтом. Парень раскидывает сеть поисковых заклинаний и довольно кивает:

– Поблизости пусто. Сейчас я превращусь, перенесу тебя магией на свою спину, а потом мы полетим. Дорога займет не меньше четырех часов, так что если появится желание поспать – так и сделай… Ты же не боишься высоты?

– Нет, – улыбаюсь я.

– Хорошо. Ну, я пошел.

Он оставляет на земле вещи и отходит от меня метров на двадцать. Его тело окутывается белесой дымкой, которая разрастается, принимает размер двухэтажного дома и оформляется в дракона с золотистой чешуей, поблескивающей в лунном свете. От его величия и горделивой осанки восхищенно замираю. Он кажется прекрасным видением, невесть каким образом оказавшимся здесь. Вот только развеиваться не спешит. Вместо этого подхватывает меня воздушной волной и переносит к себе на спину вместе с нашими вещами, а затем в голове раздается знакомый голос:

– Достань из моей сумки спальник и устройся поудобнее.

Спешно выполняю его распоряжение, усаживаюсь на теплую спину, хватаю за хвост крыса, который вознамерился отправиться вдоль гибкой шеи, и замираю.

В прошлый раз я уже, конечно, его видела, да и летала, но те воспоминания словно подернуты дымкой и кажутся зыбкими. Зато теперь стараюсь запомнить мельчайшие детали.

Дракон пружинит на лапах, отрывается от земли и воспаряет в небеса так плавно, что аж дух захватывает. Звезды кажутся ближе, тогда как земля удаляется, а деревья и полоска мощеной дороги становятся словно игрушечными и далекими. От восторга перехватывает дыхание. Вопреки моим опасениям, движения встречного ветра и холода не чувствую совершенно. Страха тоже нет. Ощущаю безмерную благодарность за то, что могу увидеть всю эту красоту.

Вопреки предположению Рейнира желание поспать так и не появляется. Просто не могу перестать смотреть на огоньки поселений, поблескивающие реки и пятна озер, на звезды, которые кажутся ближе, чем когда-либо. Это похоже на волшебный сон, воплощенный в реальность. И чтобы не упустить даже малейшей детали, выпиваю зелье ночного видения.

Впереди медленно и величественно вырастают горы. Дракон взлетает еще выше, ловко лавируя между пиками, и направляется дальше, туда, куда обычным людям ходу нет – за верхушки скал, мимо пропастей и разломов. В самое сердце этого места – большую долину.

Когда начинаем снижаться, удается различить множество каменных площадок, удивительно красивые фасады зданий, вырубленных в толще гор и небольшое озеро в центре долины, гладь которого отражает ночное небо.

Сев на одну из площадок, Рейнир переносит меня к каменному проходу в толще горы, оборачивается обратно в парня и улыбается:

– Добро пожаловать в драконью долину, Арьяна.