Текст книги "Невероятные приключения циников в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Юлия Пасынкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц)

Святые нейроны, какую чушь приходится пороть.

– …он вообще не пойми откуда. Его мать путешествовала с таджикскими – тьфу ты! – каджитскими караванами, и где его родина, он и сам не знает. Верно я говорю? – я повернулась к Бишопу, и его взгляд красноречивей всех слов описал, в каком гробу рейнджер меня видал.

– Верно, – процедил он.

Блондинка подозрительно прищурилась, словно спрашивая себя – не врем ли мы. Конечно нет! Ты только посмотри в мои честные глаза!.. И-и-и, да! Вигдис купилась…

– Значит, ты тоже можешь убивать драконов? – она оценивающе окинула меня с ног до головы таким взглядом, с которым обычно смотрят на больного щенка. О, вот опять эта смесь недоверия и жалости!.. И так от каждого второго.

– Убить дракона – не убью, но душу поглотить смогу, так что… – я поднялась, звонко хрустнув коленями, – предлагаю провести тестирование: крикнуть на драконьем…

Вокруг начали стихать разговоры. Остатки солдат, уловив отрывок нашей беседы, заинтересованно переглянулись – шоу, которого все ждали с момента смерти дракона, начиналось… Вигдис поднялась следом, поправила перевязь меча и кивнула в сторону:

– Хорошо, за мной.

Вот уж нет. Будут еще мной командовать разные девицы…

– Нет уж лучше вы к нам, – я указала в противоположную сторону, – там безопаснее.

Вигдис пожала плечами и направилась в указанном направлении, а я мысленно поздравила себя с победой. Очко за Питикакой. Провожаемые толпой солдат и под пристальными взглядами данмерки мы направились подальше от башни. Рассмотрев среди формы стражников один черный доспех, я почувствовала себя несколько уверенней – присутствие Бишопа странным образом успокаивало. И пока мы добирались до небольшого утеса, за правым плечом послышалось знакомое дыхание:

– Бишкек?

– Не называть же им твое настоящее имя… – прошипела в ответ рейнджеру. – Мы с тобой знакомы всего ничего, но сдается мне, что ты успел натворить делов в прошлом. Вдруг тебя стража разыскивает…

– Хм… Ладно.

Бишоп незаметно растворился в сгущающихся сумерках, видимо, удовлетворенный ответом, а я кряхтя, залезла на уступ побольше и приняла позу поэпичнее.

– Итак… – повторила я, дождавшись, когда Вигдис встанет рядом. За нашими спинами послышались шепотки со смешками, и я обнаружила, что мадам возвышалась надо мной на целую голову, а сравнение, кто из нас «довакинестее», было очевидным. Мои болезненно-тощие ручки-ножки и ее литые, как у спортивного гимнаста, мышцы. И ни грамма жира. Она что из качалки не вылазит? Ну и черт с ней… Но почему чужая внешность и чужое пренебрежение меня задевает? Спорим, ответ кроется в моей до-амнезийной жизни.

Вигдис посмотрела на меня сверху вниз:

– Ты знаешь Слово? Я обнаружила одно на стене в Ветреном пике, когда охотилась за ворами, что украли ключ у торговца из Ривервуда.

Вот оно что! Интересно, как здесь развивались события со вторым довакином.

– Нашла? – во мне проснулся исследовательский интерес.

– Что?

– Ключ. Или воров.

– Нет, кто-то перебил разбойников до меня и даже убил драугра, но ключ пропал.

Хм… В общем-то логично события развивались.

– Беда-а, – протянула я, – ну… Никогда не знаешь: где найдешь, а где потеряешь. Ладно давай Кричать.

Вигдис понимающе кивнула. Она приняла боевую стойку, встав на полусогнутых ногах, и набрала воздуха в грудь.

– ФУС!

Оглушающая силовая волна пролетела над долиной. Ближайшие камни перевернуло, а солдаты, едва устоявшие на ногах, восхищенно загомонили за нашими спинами. Впечатляет. Я тряхнула головой, возвращая мозги на место. Засунув палец в ухо, проверила слух: кажется на левое стала хуже слышать…

– Да! – блондинка вскинула вверх кулак, – слава Талосу, сработало!

Сзади послышались аплодисменты, а я начала лихорадочно вспоминать все Слова, которые знала. Одна драконья душа – одно слово. Так по крайней мере было в игре, и здесь, вероятно так же. Хорошо, попробуем плюнуть огнем. Я прочистила горло, и уже собралась открыть рот, как за спиной послышался чей-то смешок. На солдата быстро шикнули, но неуверенно, словно сдерживаясь, чтобы не заржать вместе с ним. Нет, я, в общем-то, с ними согласна: Вигдис больше подходит на роль довакина, да и мне эти почести, как свинье баян, но солдатики уже, похоже, решили, что я самозванка.

Я набрала воздуха в грудь…

– Только не свались с камня, – выкрикнул кто-то из толпы. – А то боги над тобой и без того зло пошутили…

Ауч. Это был удар ниже пояса. Я поняла, что не смогу выдавить ни звука. Даже здесь насмешки. Опять… Ненавижу. Как же я их ненавижу. Убить бы тварей, что насмехались надо мной. Что шепчутся за спиной, но не потому что боятся сказать в лицо, а потому что это весело. Им весело. Они говорили обо мне, смеялись за спиной и в лицо. Я не посмешище. Не посмешище!.. По глазам начали бить вспышки. В мозг словно втыкали раскаленные иглы, и с каждым уколом вводили воспоминание. Обычная школа… Что-то не так… Лицо женщины в смущении отворачивается… Дразнят. Смеются. Их смех напоминает лай гиен. Такой же визгливый, так же бьет по ушам. Какой-то мальчишка, скрючившись и дергаясь как эпилептик, смешил класс. Передразнивал меня, и у него это хорошо получалось. Я помню, что было очень похоже… Черт… Что я такое…

– Эй! – скулу ожгло от пощечины, прервав поток воспоминаний.

Я лежала на земле в позе эмбриона и скулила на одной ноте. Головная боль разрывала череп до такой степени, что начали слезиться глаза.

– Эй, ты в порядке? – в поле зрения появился Бишоп, – давай, красотка, приходи в себя.

Он вытащил откуда-то маленький флакон с зеленой жидкостью и насильно влил в глотку: по нёбу прокатилась странная смесь пряных трав и чего-то кислого.

– Сейчас полегчает, – продолжал бубнить рейнджер, убирая пустой пузырек. – Проклятье, на ровном месте едва не убилась – с тобой не соскучишься, женщина… В следующий раз, когда надумаешь отправиться в Обливион, дай знать заранее – придется поменять свои планы.

Он помог мне сесть и, поймав мутный взгляд, видимо решил, что я снова собираюсь в отключку. Бишоп отвёл ладонь для новой пощечины, но я замотала головой:

– Все в норме. Я встаю.

Кое-как поднявшись, обнаружила, что Вигдис тихо переговаривалась в стороне с данмеркой, а солдаты бросали в мою сторону теперь лишь жалостливые взгляды. Отлично… Одно другого не легче. Бишоп стоял рядом, обеспокоенно заглядывая в мое лицо. Вот привязался…

– Я в норме, – предупредила на всякий случай. – Что ты мне дал?

– Зелье для восстановления сил. Оно, правда, крепковато для тебя будет, но с этим разберемся позже…

Я согнулась и оперлась о колени – земля по-прежнему вращалась перед глазами, мелкими вспышками начали мелькали черные мушки, но через мгновение зрение стало приходить в норму:

– Спасибо, Биш. Не знаю, что это за смесь, но она помогла… Кажется. Давай побыстрей тут со всем покончим, и забьемся в какую-нибудь дыру, чтобы все обдумать. В смысле, я забьюсь, а ты можешь делать, что хочешь.

– Эх, если бы… – проворчал рейнджер.

Я отдышалась. Боль в висках начала проходить, а вместо нее сердце начало как-то странно ускоряться. Пальцы увлажнились, их стало покалывать, в ушах зашумело, а я почувствовала, как меня начало подбрасывать от энергии. Забористое зелье! Я выпрямилась, нетерпеливо начала припрыгивать на месте, разминая мышцы. Эх, разойдись рука, раззудись плечо! Надо бежать, надо что-то делать! Надо крикнуть – и провалитесь все пропадом!

– Клянусь яйцами Талоса, переборщил… – в страхе выдохнул Бишоп, ловя мой взгляд. – Слушай, девочка, сейчас главное не натвори глупостей. Просто дыш…

– Й-О-ОЛЬ!

Меня снесло с места. В обратном направлении. Пропахав несколько метров на реактивной тяге, я прекратила орать (правда уже от ужаса) и закрыла рот. Перед глазами все тряслось и крутилось. Ох, святые нейроны… Я в порядке? Я в порядке – упала на мягкое. Подо мной послышался сдавленный стон – кого-то придавила. Очень надеюсь, что это оказался тот весельчак, который насмехался надо мной. Кругом же творилась настоящая неразбериха: мало кто успел попрятаться за камнями и большинство стонало от свежих ожогов. Кое-как оторвавшись от сплющенного солдата, я закашлялась, и из горла вырвалось остаточное огненное облачко. Кхе-х… Выражение «горят трубы» приобрело новый смысл.

– Питикака! – прогремело где-то неподалеку.

– Я в порядке! Только нёбо обожгла… – отозвалась рейнджеру. Беспокоится мужик-то…

– Я тебя прикончу! Я всегда знал, что нет ничего хуже болтливой бабы, но оказалось, что есть! Это баба, которая болтает на драконьем! Я тебя прикончу собственными руками!

Из-за почерневшего от жара камня показался злой Бишоп – покрасневший и без всякой растительности на лице. Не было ни ресниц, ни бровей. Настоящий пришелец… Рейнджер перепрыгнул через камень, ткнул в мою сторону пальцем:

– Только попробуй заговорить – клянусь всеми богами, я вырежу тебе язык и зашью рот, чтобы не смогла даже мычать.

Ого, кто-то действительно зол! А чего он хотел, напоив меня какой-то дрянью? Я подскочила с расплющенного солдата, быстро отряхнулась и вприпрыжку поскакала к Бишопу:

– Ты са…

– Тихо!

– Не заты…

– Молчать!

– Так и буд…

– Цыц!

Я замолчала, плотно сжав челюсти. Ну и ладно. Помолчу. Бишоп, окинув меня подозрительным взглядом, наконец ощупал свое лицо, и не найдя бровей, привычной щетины или хотя бы ресниц, завыл белугой. Ой, да ну брось! Отрастут ведь. Я попрыгала на месте, стараясь стряхнуть пыль и неотпускающее зелье. Но нет. Энергия по прежнему била через край. Даже есть не хотелось, что характерно…

– Бишоп?

Рейнджер медленно повернулся ко мне, и что-то на его лице подсказало, что Бишоп сейчас не очень счастлив… Мне почти удалось сбежать от него, но рейнджер оказался проворнее, и сильные пальцы сжались на моем горле. Один рывок, и я повисла в воздухе, беспомощно болтая ногами, а из сдавленного горла удалось выдавить только тонкий писк. Какой там крикнуть…

– Я сказал тебе молчать…

– Отпусти… – одними губами прошептала я, не на шутку испугавшись. Если умру, то придется начинать день сначала, а это потерянное время.

– Я сказал тебе молчать. – Повторил рейнджер. – Послушай меня, ничтожество… По-твоему, все это игра?! Галлюцинация?! Ты ничего не принимаешь всерьез, считаешь весь мир плодом своих фантазий и творишь все, что взбредет в дурную голову. Я не знаю, кто тебя ведет: боги, даэдра или злой рок, но это не игра, это моя жизнь, дрянь! Я едва успел увернуться от огня! Еще раз выкинешь подобное, я… – Бишоп вдруг глухо рассмеялся, – я просто прикончу тебя, а потом себя, чтобы закрыть этот трижды сраный договор, ты поняла?

Я вцепилась в твердые пальцы, глядя на лицо Бишопа, искрящегося безумным весельем. А он, похоже, не шутит. Гадство… Валять дурака, конечно, весело, но пора заканчивать с играми, а то лишусь единственного союзника.

– Поняла…

Стальные пальцы наконец разжались, и я кулем свалилась на землю.

– Иди объясняйся с данмеркой и собирай вещи: мы направляемся в Рифт спасать моего друга, – бросил Бишоп, и демонстративно вытер ладонь о доспех.

Я закашлялась, пытаясь вернуть трахею в первоначальный вид. Еще бы чуть-чуть, и я бы просто задохнулась! Святые нейроны, даже перед глазами потемнело… Я замотала головой, но вездесущие черные мушки не прошли, лишь слабо дрогнули и перестали хаотично мельтешить. Что за ерунда?.. Я заморгала, принялась яростно тереть глаза кулаками – не хватало еще зрения лишиться.

– Бишо-оп! – в ужасе заорала я.

Вашу Машу, здешняя смерть не так страшна, как слепота!

– Би-иш!

– Да ты издеваешься…

– Я ничего не вижу!

– Да твою же…

– Я серьезно! – я встала на колени и слепо водила ладонью перед глазами – чернота начала спадать, а мешающие разглядеть хоть что-то черные вспышки снова дрогнули и сложились в силуэт моей ладони, повторяя ее движение. – Бишоп… Зрение, кажется, возвращается, но… Святые нейроны!

Я, наконец, прозрела…

Рейнджер возвышался надо мной с самым мученическим выражением на лице, а на его доспехе, прямо в центре моего обзора, появилось перекрестье. Точь-в-точь, как в игре. Так… Кажется, у меня начинает появляться интерфейс…

Глава 7. Кто самый опасный игрок?

– Максим, ты охренел? – генерал армии Розгин Сергей Михайлович поперхнулся чаем и уставился на Кречета. Тот сидел, чинно сложив ладони на коленях – ну точно школьник! – и рассматривал картину, висевшую над камином.

– Какой к чертям виртуал? У нас что молодняк закончился?! Я сейчас свистну, и мы тебе роту для опытов наберем…

Кречет не перебивал, давая начальству выпустить пар и справиться с первым негодованием.

– Выкинь из головы, парень. Я еще высший командный состав на опыты на отправлял, ага. А что я твоим родителям скажу?

– Кстати, об этом… – Кречет вытащил припрятанную банку с маринованными огурчиками, – это мама просила вам передать.

– С этого и надо было начинать, – оживился Сергей Михайлович. Он воровато глянул на двери и, убедившись, что никто не идет, отставил в сторону чай. Вместо него на столе появились две стопки и неизвестно откуда взявшаяся бутылка прозрачного самогона. Кречет пересел поближе. Мужчины разлили по стопкам, молча друг другу кивнули и залпом выпили. Следом чпокнула крышка на банке с соленьями, и генерал армии блаженно растекся в кресле, похрустывая огурцом.

– Черт бы побрал этот здоровый образ жизни… Никакой жизни с этим образом… – проворчал Розгин. – Но ты, Максимка, зубы-то не заговаривай, тоже мне бабка-шептуха. В эксперимент я тебя не отпускаю – не по чину тебе влезать во всё это.

Кречет был готов к этому разговору, а потому глубоко вдохнул, набирая воздуха для пикировки:

– Тащ генерал армии, я могу привести четырнадцать доводов в пользу того, что я должен туда отправиться. И они все изложены вот здесь.

Вслед за банки с огурцами на свет появилась увесистая папка. Розгин полистал ее для виду и отложил в сторону. Кречет подготовился и к такому повороту:

– Сергей Михайлович, я провел пять успешных боевых операций, включая последнюю, где мы выкрали вас на рыбалку из-под носа Тамары Геннадьевны.

– Тс-с! – зашипел генерал армии, схватив бутылку самогона и спрятав ее под стол, – не поминай черта к обедне – тут же явится и всю плешь мне проест за это, – он кивнул на стопки.

– Не явится, – Кречет заговорщицки понизил голос, – я привез ей от мамы отводки новых кустовых роз. Тамара Геннадьевна сейчас в саду уже готовит под них место. Она будет занята примерно… – Кречет бросил взгляд на наручные часы, что-то прикинул в голове, – …час. Плюс-минус десять минут.

Генерал армии покачал головой, забарабанил пальцами по столу:

– Хитёр, Максимка… Черта уболтаешь… Хорошо, если предположить – чисто гипотетически, разумеется, – что я соглашусь. Родителям-то что собираешься сказать?

– Все ж секретно, тащ генерал армии. Про эксперимент они не знают, а вы им намекните, что я опять в Сомали, в командировку улетел. Они к Сомали привычные.

Розгин вытащил из банки еще один огурец и задумчиво уставился в потолок. Кречет прав во многом, да и к операции за десять миллиардов он готов лучше любого салаги, не нюхавшего пороху. Только зачем это самому Кречету?

– Максим… тебе-то это на кой ляд?

Тот молчал, тщательно подбирая слова, наконец, заговорил.

– Сергей Михайлович… Это же новые неисследованные области, которые могут принести пользу или вред в масштабах всей страны, а то и мира. Я хочу первым разведать их, пока это не сделал кто-то другой.

– Опять бросаешься на амбразуру? – покачал головой Розгин. – Хороший ты парень, Максим… Только неугомонный. Сидел бы в штабе, гонял чаи, так нет… Везде надо побывать.

– В штабе сидеть, тащ-генерал армии, это не по мне. Суворов, например, вместе с солдатами под открытым небом спал и одержал более шестидесяти громких побед. У меня же только пять. Пока.

– Суворовым хочешь быть? – усмехнулся генерал.

– Хочу оставить свое имя в истории, – не стал юлить Кречет.

– Вот я и говорю – неугомонный. Жениться тебе надо. Они эту неугомонность в миг снимать умеют, – Розгин снова прислушался к шагам за дверью – не слышно ли поступи жены?

– Тащ генерал, как только подходящую найду – обязательно женюсь. Так вы подпишите рапорт о моем зачислении в ряды подключенных?

Розгин бросил на Кречета суровый взгляд, немного помедлил, вращая в пальцах ручку, наконец раскрыл документ на нужном месте.

– Черт с тобой. Подпишу, только дай слово, что ты там не облажаешься и вернешься живой и здоровый… Мне тебя еще твоему отцу на руки сдавать, и желательно чтобы после всех своих экспериментов ты при этом слюни не пускал.

Кречет удовлетворенно кивнул, глядя, как в графе «Решение» выводится слово «одобрено».

***

Уже неделю Кречет проходил курс специальной подготовки перед погружением в виртуал, а именно играл в Скайрим. Параллельно он, конечно, принимал три раза в день необходимые препараты, от которых генерал-лейтенант странным образом то вдруг желтел, то вдруг срывался с места и бежал до ближайшего туалета. В добавок теперь его мучили постоянные головные боли. Но несмотря на это, Максим Борисович уже успел выучить все необходимые материалы по игре и досье подключенных.

Как-то лаборантка, которая отслеживала состояние Кречета, случайно застала его в процессе как раз такого «выучивания»: на столе лежал планшет с открытым файлом досье, а сам Максим Борисович отжимался на кулаках и негромко цитировал строчки из документа.

– Анна… – прямая спина опустилась, – …Абрамовна… – спина поднялась. – Любит, но не заводит собак. Любимый фильм: «В душе я танцую…». Душ или душа? Надо посмотреть. Любимые предметы в школе…

Кречет замер на полусогнутых руках, и лаборантка даже перестала дышать, боясь вспугнуть момент.

– … ты не училась в школе. Шар с трещинами катится… Прямо, налево, затем уход матери. Дальше… Ударился о коробку, откололся кусок, катится плохо, но… Не школа. Интернат номер семь. Зеленые стены, подгорелая каша, но нянечка даст еще одну булку…

Кречет вернулся в начальное положение, а медсестра, увлеченная картиной, не заметила, как с лацкана халата отстегнулся коммуникатор. Грохот гаджета заставил будущего «Адама13» отвлечься, и Максим Борисович поднялся с пола.

– Чем обязан? Снова прием таблеток?

Он тяжело дышал, отчего грудь под белой майкой ходила ходуном – медсестра невольно опустила взгляд на развитую мускулатуру и нервно сглотнула.

– Эм… Да. То есть нет. То есть… – она глубоко вздохнула, – мне нужно проверить ваши показатели.

Кречет, не говоря ни слова, приложил пальцы к шее и засек время.

– Пульс – девяносто. – Он послушно сел на койку и вытянул руку для манжеты тонометра. – После упражнений будет немного повышенное…

Медсестра составила на стол принесенные приборы и пробирки для забора крови, но не спешила выполнять привычные процедуры.

– Извините, – она вдруг отставила тонометр и повернулась к подопытному, – то, что вы сейчас говорили про какой-то шар и школу…

– Да?

– Можете объяснить? После приема препаратов возможна бессвязность мыслей и бред…

Кречет покачал головой:

– Я просто запоминаю материал. Это мнемоника.

– И как это происходит у вас? – заинтересовалась медсестра. – Остальные подключенные просто заучивали материал в течении нескольких месяцев…

Генерал-лейтенант глубоко вздохнул, приводя мысли в норму, и расслабленно откинулся на кровати:

– У меня нет нескольких месяцев. Здесь все просто. Я подбираю знакомые образы для каждого факта и помещаю его в свой «Штаб», где знаю каждый угол. Материалы по доктору Витальевой я просмотрел еще три дня назад, а сейчас просто проверял, чтобы они лежали на своих местах.

– Как это? – медсестра забыла, зачем пришла, и внимательно впитывала каждое слово.

Кречет вздохнул, двумя пальцами потер переносицу:

– Ладно, устрою экскурсию в свое подсознание. Все равно на интервью вы до этого докопаетесь… Так. – Максим Борисович прикрыл глаза, – Анна Абрамовна лежит на краю картотечного шкафа возле моего стола. Она – шар, но не идеально круглый, а с трещинами и выщербинами. Странный материал: не стекло, но и не дерево, что-то среднее по пластичности и хрупкости. От толчка шкафа шар падает на пол с бр-ряканьем и катится за угол. Он подкатывается к школе (у меня это пустая коробка из-под обуви), но ударяется и его откидывает к зеленому ящику с инструментами – интернат. Над ящиком на стене висит календарь с нарисованным взрывом, и на календаре зачеркнута одна неделя. Получается, что доктор Витальева со своими пороком сначала ходила в школу, но потом перевелась в интернат номер семь – помните зачеркнутую неделю? В интернате были зеленые стены, и нянечка, которая подкармливала Анну Абрамовну булками.

Медсестра даже приоткрыла рот от удивления:

– А какая связь между нянечкой, булочкам и вашим «штабом»?

Кречет открыл глаза и усмехнулся уголком губ:

– Календарь висит НАД ящиком, значит был человек, который взял «шар», то есть доктора Витальеву под свое покровительство. Образ сверху, но в то же время это образ-помощника. Плюс нарисованный взрыв на плакате: есть один старый сериал, где бабушка главного героя звала его «пирожочек». Выходит, все достаточно просто: опекунство, покровительство, хлебобулочные изделия.

Медсестра молча переваривала услышанное, а генерал-лейтенант поднялся и задумчиво почесал подбородок:

– Кажется, пульс и давление пришли в норму после упражнений, можно переходить к процедурам. Приступим, мне еще через два часа сдавать тест по религии и верованиям Скайрима, а с ними в «штабе» пока полный бардак…

***

Спустя еще пару дней, когда Кречет уже не знал, куда себя деть от безделья, его пригласили на финальное обследование у психиатров. С некоторой опаской он опустился в кресло, а после подвергся различным опытам: гипнозы, тесты на эпилепсию, исследования сна и, Роршах знает, какие еще психологические штуки. Естественно всё записывалось на видео. Именно из похожей записи с доктором Витальевой генерал-лейтенант узнал про зеленые стены в интернате и булочки от няни. Склифосовский объяснил необходимость копаться в личностях просто: для восстановления памяти нужно не просто перечислить подключенным факты из их жизни, а задействовать воспоминания, которые несут эмоциональную окраску. Проще говоря: не на логику давить надо, а на эмоции. Кречет подумал, что с эмоциями у него всё отлично – их все почти удалось подавить для более эффективной службы. Поэтому на интервью офицер вел себя довольно раскованно и отвечал на интимные подробности с нордическим спокойствием.

В день икс медсестра пришла за Кречетом и принесла белую медицинскую распашонку с завязками на спине. Генерал-лейтенант по-военному быстро переоблачился в нее и, сверкая в прорезях голыми ягодицами, направился в блок для подключения. Медсестра, предусмотрительно пропустив Кречета вперед, пошла позади него, любуясь офицерской филейной частью.

Когда Максим Борисович оказался в святая святых всего эксперимента, а именно рядом с такими же подключенными, каким скоро он должен был стать сам, Кречет почувствовал легкую дрожь от предвкушения. Точно такую же дрожь он испытывал всякий раз перед боевой операцией. Приключение обещало быть новым и интересным опытом. Генерал-лейтенанта уложили на койку, и у того перед глазами где-то высоко замаячил белый потолок и панорамное стекло, через которое он впервые увидел этот зал. В воздухе едва различимо пахло озоном после кварцевания. Попискивали приборы остальных подключенных, а к Кречету начал стекаться медицинский персонал во главе с доктором Склифосовским.

– Ну-тес, голубчик. Как вы себя чувствуете? – не глядя на подопытного, поинтересовался Натан Семенович, разворачивая над Кречетом лампы.

– В полной боевой готовности.

– Рад слышать.

Доктор велел расслабиться и коротко кивнул Николаю, который уже заканчивал программные приготовления.

– Так. – Склифосовский по-деловому обратился к Кречету. – Сначала повторим инструктаж по виртуальной симуляции. Мы закинем вас во время и место максимально, приближенные к месту появления доктора Витальевой. Если наши расчеты верны, и сыворотка сработает, то вы сохраните память. Вы должны будете найти Анну Абрамовну и постараться вернуть ей память с помощью тех воспоминаний, которые узнали из ее видео. Главное – эмоциональная составляющая, запомнили?

– Так точно, – Кречет кивнул.

– Хорошо, – доктор Склифосовский тяжело вздохнул и развернул к себе один из мониторов. – Максим Борисович, так как вы будете в игре, мы можем поменять вам пол, выбрать другую внешность или расу в рамках вселенной Скайрима.

Кречет приподнялся на локте, но был тут же уложен обратно крепкими руками медсестер.

– Что значит «поменять пол»? Оставляем, как есть! Мужской. И только попробуйте лишить меня причиндалов. Что касается внешности и расы… По начальным характеристикам норды неплохо себя зарекомендовали в плане сопротивляемости к холоду. Делайте нордом. Внешность тоже оставляйте мою. Я хорошо тренирован и неплохо владею своим телом – другая комплекция может сбить с толку.

– Поверьте, другая комплекция – это меньшее, из-за чего стоит волноваться… – проворчал Натан Семенович, – но как скажете. Значит, будете нордом с максимально возможным сохранением реальной внешности.

Генерал-лейтенант удовлетворенно кивнул и расслабленно откинулся на кушетку. Доктор Склифосовский бросил пару фраз на медицинском, и помощники засуетились вокруг подопытного. Кто-то ставил катетер; кто-то надевал датчики, отслеживающие пульс и сердечный ритм; кто-то готовил препарат. Натан Семенович еще раз провел краткий инструктаж по виртуальной симуляции и дал сигнал Николаю готовить программу.

Когда коммуникатор доктора мигнул сообщением от программиста, Склифосовский всунул в ладонь Кречету колючий, словно еж, шарик и взял первый шприц. Максим Борисович попытался приподнять руку, чтобы лучше рассмотреть вещь, но медсестры быстро подсуетились и застегнули ремни, удерживающие руки, ноги, голову и даже перехватывающие торс.

– Это зачем? – недовольно пробурчал генерал-лейтенант.

– Всякое бывало, – уклончиво ответил Натан Семенович и ввел кончик шприца в катетер. – Первый XdI-16 введен. Как показатели?

Одна медсестра тут же отчиталась, бросив на подопытного ничего не выражающий взгляд.

– Максим Борисович, – обратился к Кречету доктор Склифосовский, – сейчас вас ждет самое неприятное. Мы один за другим отключим ваши органы чувств, точнее те области мозга, которые отвечают за них. Вас постепенно отрежут от этого мира, но при этом мы не можем отключить вас, как при наркозе. Вам придется оставаться в сознании. Представьте слепо-глухо-парализованного человека, которые при этом не чувствует запахов и прикосновений. Вы будете полностью отрезаны от этого мира. Именно полной изоляции не смогли перенести все предыдущие подключенные, и их сознание запустило амнезию, как защитную реакцию. Но это будет после, если сыворотка не сработает… А до тех пор одному богу известно, через что вам придется пройти.

Склифосовский не шутил. Кречет впервые видел доктора столь мрачным, и в груди, в области солнечного сплетения у Максима Борисовича всё как-то странно сжалось. Генерал-лейтенант начал успокаивать себя тем, что это, возможно, начали действовать препараты, но мерзкий червячок сомнений уже начал подтачивать уверенность – не препараты стал чувствовать Кречет. Страх.

– Наталья, приступайте…

Максиму Борисовичу начали подносить к носу ароматизированные палочки, и вскоре мужчина понял, что запахи больше не ощущаются.

– Следующий, – скомандовал Склифосовский, и содержимое второго шприца перекочевало в вены подопытного.

Натан Семенович поспешил с объяснениями:

– Теперь слушайте внимательно. Через пару минут вы лишитесь слуха, потом мы введем препарат, отключающий зрение. Хуже всего подопытные переносят именно его. Постарайтесь не нервничать и расслабиться насколько это возможно, и еще… крепче держите «колючку». Это будет ваша последняя связь с этим миром. Как только перестанете чувствовать шарик – значит осязание отключено. С этого момента вы предоставлены сами себе. Кричать можно, но бесполезно – свой голос вы тоже не сможете услышать. Главное помните: полная изоляция – это только в вашей голове, физически вы в безопасности и… пост…тесь сох… …вие…

Губы профессора еще двигались, но Кречет уже не смог разобрать ни звука. Теперь Максиму стало по настоящему жутко. Мужчина перестал слышать даже собственное дыхание, а когда зрение начало затуманиваться, и голову пронзила адская боль, он сжал колючий шар что есть силы.

Кречет всегда называл себя атеистом, считая, что «выше командования – жизни нет». Но в этот момент в голове начали проноситься обрывки схваченных где-то молитв, клятвы и просто обещания, что, если вдруг Макс сможет выбраться из этого дерьма, он забацает такой молебен во здравие в исполнении хора российской армии, что кафедральные соборы будут рыдать от зависти. Как ни странно от этой мысли, Кречет чуть отвлекся от сковывающего ужаса и смог немного расслабиться. Ровно до того момента, когда тело перестало ощущать плотность ткани и удерживающие ремни. Максим сжал еще сильнее колючий шарик, но… Ничего. Чернота и небытие. Только собственные мысли.

– Вашу мать, – не выдержав, заорал генерал-лейтенант, – вырубите меня! Сделайте что-нибудь! Склифосовский!

Кречет кричал, напрягая связки до предела, но все равно находился в абсолютной… звенящей тишине.

***

Натан Семенович смотрел, как бьется сильное тело офицера, едва сдерживаемое ремнями, и велел вводить последнюю сыворотку: простите, генерал-лейтенант, но вы должны оставаться в сознании и трезвой памяти. Ученый надавил на поршень шприца, и кислотно-зеленый препарат начал медленно поступать в капельницу. Закончив с процедурами и едва морщась от криков Кречета, доктор Склифосовский отдал наставления медсестрам и поспешил удалиться к Николаю для наблюдения за погружением. Программист внимательно изучал данные и редактировал программный код.

– Как дела? Игра не дурила? – доктор Склифосовский устало опустился рядом в кресло.

– Тьфу-тьфу-тьфу, – переплюнул Николай. – Пока программа менялась только у доктора Витальевой. Остальные подключенные живут как и прежде.

– Хорошо бы и генералу так же повезло, – хмуро ответил ученый и, бросив взгляд на выведенные на экран показатели Кречета, нажал на кнопку коммуникатора: – Наталья, все в норме. Вводи релаксант и «штепсель».

Николай ухмыльнулся выбранному названию для самой дорогой разработки в России и бросил любопытный взгляд уже в окно, ведущее в нижний зал.

После очередного укола тело Кречета обмякло, а крики стихли. Каталку с неподвижным мужчиной вместе с переносными приборами откатили к дальней стене. Натан Семенович со своего пульта управления открыл нужные окна в программе, ввел личный код и просканировал сетчатку глаза в выдвижном сканере – стена, к которой подвезли каталку, с тихим шипением выдвинулась вперед и медленно отъехала в сторону. Огромный аппарат размером с грузовик, спрятанный за панелью, выехал на встречу новое жертве. Лаборанты и техники тут же засуетились с управлением, медперсонал стал заканчивать подготовку тела – Кречета отвязали, перевернули на живот и оголили шею.