Текст книги "Невероятные приключения циников в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Юлия Пасынкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 30 страниц)

О, святые нейроны, просто дайте мне спокойно помереть… Галлюцинации такой силы – визуальные, слуховые, даже тактильные! – кого угодно могут доконать.

– Вот. – Подошел вездесущий норд, – надень это, твои обноски не дают никакой защиты. И возьми вот это – в пути без него никак.

Я подняла на него тяжелый взгляд. В руках у Ралофа оказались побитые доспехи, а на сгибе локтя висел походный мешок. Тот самый загадочный мешок любого игрока, в который при желании можно сложить десять шкур медведей, тридцать слитков железа, половину арсенала небольшой армии и зеленое яблочко.

Да-а, зря о еде вспомнила… Рот наполнился слюной, и я сплюнула остатки желчи из пустого желудка, вытерла рот.

– А оружие?

Губы норда впервые тронула улыбка:

– Оружие возьми у Гуньяра. Оно ему больше не понадобится… – Ралоф снова посмурнел, – переодевайся, и идем. Здесь не безопасно.

Я глубоко вздохнула, взяла протянутые вещи. Меня по прежнему мутило, но норд прав: надо переоблачиться.

Бросив украдкой взгляд на мужика (тот осматривал решетку, перекрывающую пустой коридор), стянула рубашку и штаны, оставшись в средневековых панталонах и слабом подобии лифчика. Не удержалась и критически осмотрела собственную фигуру: грудь, пожалуй, ничего; задницу не видно, а в целом я была какая-то… Болезненно худая. Ручки-веточки, ножки-спички. Буратино, ё-мое… Что же со мной происходило, раз выгляжу, как узник концлагеря?

Кое-как натянув штаны, снятые с покойника, я задумчиво разглядывала тяжелую броню, что была велика мне размеров на десять.

– Что ты там копаешься? О, прости… – опустив глаза и стараясь не смотреть куда не надо, Ралоф выхватил из рук доспех.

Эй, это у него что… румянец на щеках? Вот уж не думала, что он такой застенчивый. Норд тем временем расстегнул кожаный ремень на броне.

– Погоди. Эта штука тяжелая для меня.

– О чем это ты? Это легкие доспехи, – не дослушав, он замер передо мной, – сама наденешь или помочь?

Я устало кивнула:

– Изволь…

Не говоря больше ни слова, Ралоф быстро пристроил на меня тяжелую броню, затянул одному ему известные ремни и подтяжки, отчего металл плотно сковал мою грудь. Кожу обхватило мягким мехом, который здесь служил вместо поддоспешника, и я, пошатываясь от быстрых и умелых манипуляций норда, наконец встала, как Ленин на броневике. Непоколебимо. Уверенно. Ну, просто сама крутота…

В меня швырнули сапогами.

– Обуйся.

Ну вот… Испортил все впечатления от первой брони. Правда пахнет она пОтом и еще какой-то дрянью, но это же мои первые доспехи. Потом их будут еще десятки, но первую тяжесть помятого и заляпанного чужой кровью нагрудника не забыть никогда…

В меня прилетел шлем.

– И это надень. И поживее, я слышу голоса.

– Если слышишь голоса – лечится надо. Это шизофрения, – буркнула про себя, облачаясь в оставшиеся доспехи.

Шлем тут же закрыл половину обзора, но я не рискнула его снять, а вот мягкие сапоги из кожи пришлись в пору. Несколько робея, я подошла к телам и подобрала короткий меч, лежащий неподалеку. Черт, какой он, оказывается, тяжелый… Попробовала махнуть пару раз – едва не вывернула запястье.

– Троллья кровь, у нас гости. Это имперцы! – Ралоф подобрал булаву, повернулся к выходу и встал в боевую стойку, – за нордов! За Скайрим!

Решетка, ведущая в зал, поднялась, впуская несколько солдат. Двое бросились на норда, и один ринулся в мою сторону. Что же делать? Что делать?! Я НЕ УМЕЮ ДРАТЬСЯ!

Я сделала единственный правильный выбор: задала стрекача. Кое-как увернувшись из-под занесенного оружия, бросилась в другой конец зала, пока Ралоф разбирался со своими соперниками. Один имперский солдат бросился следом за мной. Я наддала насколько позволяли силы и это чертово железо, но на повороте не справилась с инерцией и впечаталась в мужика, чудом не налетев на занесенный меч. Послышался чавкающий хруст. Мы с солдатом разлетелись в разные стороны, как кегли. Я не слишком ловко завалилась на бок и попыталась встать, но имперец с довольным оскалом уже направлялся ко мне. Он не дошел и пары шагов, как сзади на его шлем опустилась булава Ралофа. Солдат обмяк и завалился на пол.

– Ты хоть раз в жизни держала оружие?! – над телом имперца возвышался злой Ралоф. Тяжело дыша, он протянул мне руку, – вставай, рохля. Нам надо выбираться.

Я уцепилась за протянутую кисть и кое-как поднялась на ноги.

– Погоди, надо обыскать тела, – игнорируя злобное сопение норда, слабый желудок и брезгливость, я склонилась над трупом. В конце-концов, как еще зарабатывать в этом сумасшедшем мире?

Отыскав несколько золотых монеток и красное зелье лечения, бережно засунула добычу в заплечный мешок и просунула руки в лямки.

– Теперь можем идти, – наигранно бодрым тоном сообщила я. И добавила уже гораздо тише, – об этико-моральной стороне мародёрства подумаю позже…

Мы выдвинулись в открывшийся коридор. Нас окружали лишь камень, мох и чадящие факелы, но где-то там должен был быть выход из этого чертова города. Надо вспомнить, что было в игре. Куда идти. Сначала прямо, потом направо и вниз, кажется так…

– Поторопись, пока дракон не обрушил нам башню на голову, – голос норда эхом отразился каменных стен.

Ралоф вырвался вперед, но тут пол тряхнуло с новой силой, и прямо перед нами обвалился потолок, отрезая путь. Я едва удержалась на ногах.

– Проклятый дракон! Никак не уймется! – Ралоф затормозил, огляделся по сторонам, – надо искать другой путь.

– Налево двери… в кладовую, – я старалась отдышаться после пробежки с отягощением, – там будут двое…

– Откуда ты всё это знаешь?

– С утра попалось в печеньке с предсказанием, – я прислонилась к стене и махнула ему рукой, – дальше справляйся сам. Из меня никудышный помощник.

– Вижу, – огрызнулся Ралоф.

Он толкнул дверь и исчез внутри. Память меня не подвела: из-за стены донеслись звуки короткой драки и воинственный клич норда. Опять драка. А ну их… Сами разберутся, я лучше тут подожду.

Когда всё стихло, еле заставила себя отвалиться от стены и зайти внутрь.

– Осмотрись здесь. Собери зелья и всё, что может пригодиться.

– Сама знаю, мой пергидрольный друг.

Ралоф что-то буркнул под нос, а я хрустнула затекшей шеей и с проворством черепахи под седативными двинулась вдоль стен. Так, посмотрим, что тут у нас… Норд прав, собрать надо всё, что может пригодиться, а пригодится может всё. Например, вот этот меч. Сама им махать конечно же не буду, но за него дадут порядка пятидесяти золотых. Что там дальше? Около очага висели сушеные травы и кролики. Отлично, все в сумку. Сушеные эльфийские уши и кроличье мясо – будет из чего сделать бургер «по-скайримски». В сумку следом полетел кусок заплесневелого сыра, несколько бутылок с зельями, восстанавливающими здоровье, магию и запас сил. А тут что у нас? Отмычки! Пожалуй, самый важный инструмент в Скайриме.

Я огляделась по сторонам. В рюкзаке еще оставалось достаточно места, так чего бы еще открутить и забрать для продажи? Проверим тела…

– Эй, Питикака, нам пора двигаться дальше…

– Погоди! Помоги лучше перевернуть этот труп. Уверена, у него заныкана пара золотых в маленькой темной дырочке. Ну-ка, посмотрим, что у него между булок…

– Борода Исмира, что ты делаешь?! Прекрати! – Ралоф округлил глаза.

– Что? – я высунулась из чужого рюкзака с половинками каравая в обеих руках, – я хочу жрать, как толстяк в первый день диеты, а у него тут готовая еда. О, яблоко!

Я снова ушла с головой в чужой вещмешок. Ралоф зарычал в бессильной злобе, но больше не приставал, пока я не закончила потрошить имперцев. Отщипнув кусок хлеба, затолкала его в рот, а остатки протянула норду:

– Будешь?

– Вот же ненасытная утроба! А по твоему худому виду и не скажешь, что можешь есть даже с драконом на хвосте, – Ралоф мотнул головой и, не дожидаясь двинулся дальше из кладовой.

Я пожала плечами, поправила доверху набитый рюкзак и направилась следом:

– Твоя правда. Надо на глисты провериться.

Мы снова побрели по бесконечным коридорам. Вокруг стояла ставшая непривычной тишина – даже наши шаги глушились мягким мхом, пока где-то вдалеке не послышались звуки драки. Норд напрягся, перехватил удобнее булаву. Я напряглась, перехватила покрепче мешок… Лязг стали послышался уже ближе, и Ралоф ускорился. Кто-то кричал о нордах и Скайриме – видимо, в этих подземельях мы были не единственными братьями Бури. Ралоф сбежал по ступенями и бросился в схватку: его соратник уже измученный дракой и побегом едва отбивался от врага. Увидев норда, безымянный брат Бури воспрянул духом, и уже вместе они быстро прикончили двух солдат.

Я предусмотрительно не вмешивалась.

– Проклятые имперцы! – тяжело дышал Ралоф. – Клянусь Девятерыми, они устроили тут комнату пыток.

Убедившись, что трупы в броне римских легионеров уже не встанут, я спустилась следом за нордом и оказалась в извилистом помещении с низкими потолками. У дальней стены стояло несколько клеток, в каждую из которых вполне мог поместиться взрослый человек, а тусклый свет от факелов выхватил из полумрака скелет, закованный в кандалы. Кроме нас из живых больше никого не было, а вот в углу оказалось еще и обугленное тело какого-то бедолаги.

– Мда, не повезло парню, – философски изрекла я, оглядываясь по сторонам, – и чего это вы постоянно лезете на рожон?

– А ты думала нам дадут просто так уйти? – Ралоф вместе с соратником разошлись по темнице, осматриваясь.

– Ярл Ульфрик с тобой? – поинтересовался ноунейм у норда.

– Нет, мы разделились уже давно…

Они пустились в обсуждения кто, с кем и когда, а я без лишних напоминаний и ордера на обыск пошла пополнять свой мешок.

В одном из прилавков наткнулась на книгу, повышающую навык – закинула ее в мешок, позже прочитаю. На колченогом табурете лежала еще одна. На этот раз книга оказалась с заклинанием пламени. Во мне проснулось неведомое доселе воодушевление: если дракон, коридоры и башни, все эти люди вокруг – плод моего воображения, то надо воспользоваться самым интересным его даром. Магией. Буду швыряться огненными шарами, поднимать зомби… Я открыла книгу, ожидая, что вот сейчас мне откроется секретное знание, как прикурить без зажигалки, но… ничего не произошло.

Что-то я не поняла.

Закрыла и открыла книгу еще раз…

Пшик.

Что за ерунда?! Где моя магия?!

– Питикака, – прервал панику Ралоф, – нам надо двигаться дальше. Ты тут закончила?

Я растерянно посмотрела по сторонам. Сложилось стойкое ощущение, что меня здорово прокатили. Могу поклясться, что даже показался свет, идущий от неоновой вывески «Лох» над моей головой.

– Это что же… А как же?..

Норд угрожающе засопел:

– Не знаю, что на этот раз, но лучше тебе поторопиться.

Я в растерянности закинула книгу в сумку:

– Ты прав. Разберусь с этим дерьмом позже…

– Просто вытри сапоги о порог и пошли, – огрызнулся Ралоф.

Я закрыла лицо ладонью, пытаясь осознать всю глубину задницы, в которую угодила: отсутствие магии, тяжелые доспехи, голод и холод, но, чувствую, добьет меня один норд, не распознающий сарказм.

– Иди за мной, – глухо пробубнила я, – ты еще три года будешь искать выход, а мне хочется на свежий воздух.

Ралоф ничего не сказал, но пропустил вперед, второй брат Бури встал рядом.

Я уже решила для себя, что это, скорее всего галлюцинация, очень напоминающая Скайрим – игру, которую откуда-то хорошо знаю. В памяти отлично отпечатались все подземелья и пещеры, которые предстояло пройти, перед тем как выбраться наружу, а в том, что мы выберемся не оставалось никаких сомнений. Но вот что еще я поняла, бегая с нордом по бесконечным коридорам: во-первых, мои галлюцинации могут больно вломить, а значит Ралоф мне нужен для защиты. Во-вторых, надо с чего-то начинать «игру», чтобы во всем разобраться и понять, как вырваться из этого бреда. Ну и в-третьих, как же, черт возьми, чешется задница! В этих клятых доспехах живут клятые блохи!

Мы шли по проложенному в моей памяти маршруту. Иногда я почесывала задницу, что не ускользнуло от глаз норда, но тот только хмыкнул в бороду. Один раз нас снова застал обвал, но я даже не взглянула в сторону засыпанного коридора, а просто свернула в образовавшуюся дыру. Один раз предупредила о засаде имперцев, благодаря чему Ралоф и второй брат Бури быстро разобрались с ними из луков. Ну, и когда до выхода оставалось всего ничего, а подземелья имперского форта давно сменились на длинные коридоры пещеры, мы выбрались в подземный зал, где дремала большая медведица. Ралоф толкнул заготовленную речь о том, как красться, а я, оценив норда и его собрата, глубоко вздохнула и потребовала лук со стрелами. Хочешь-не хочешь, но не всегда удастся спрятаться за чужую спину. Надо учиться самообороне. Желательно издалека. Желательно до того, как меня заметят. А вообще лучше предупредительный выстрел в голову…

– Ралоф, будь пуськой, покажи, как правильно стрелу держать?

– Именем Талоса, женщина, как ты дожила до своих лет? – прошипел норд, но все же встал сбоку. Он наложил стрелу, перехватил лук и заново вложил в мою ладонь. – Теперь натяни тетиву на сколько хватит сил. Попробуй довести до подбородка, локоть прямо и целься чуть выше того места, куда ты хочешь попасть.

Я медленно выдохнула, стараясь, чтобы не дрожала рука, и отпустила тетиву.

– Мять тебя за гузно… – прикусила губу, когда пальцы ожгло огнем.

По пещере прокатился громогласный рев. Медведица поднялась на задние лапы и зарычала от боли.

– Неплохо для первого раза, девочка, – похвалили рядом, – может, из тебя и выйдет толк.

Ралоф с соратником побежали вперед и добили раненного зверя, и я, едва вхлипывая и баюкая покалеченные пальцы, двинулась следом. Мужики, не долго думая, умело освежевали медведя, Ралоф протянул мне еще капающую кровью шкуру:

– Держи, сделаешь себе доспехи по размеру.

Сдерживая рвотные рефлексы, я затолкала ее в походный рюкзак, уже не удивляясь его безразмерности. Повернулась к выходу, из которого лился дневной свет.

– Выбрались?

– Выбрались, – едва улыбнулся норд.

Ралоф повернулся к своему соратнику и обменялся с ним парой фраз, после чего тот вышел из пещеры первым и растворился среди деревьев. Мы выбрались следом. Замерли, ослепленные после долгого путешествия по подземельям. Свежий воздух ударил в ноздри, а ощущения открытого неба над головой подействовало лучше, чем холодное пиво после жаркого дня.

– Послушай. – Подал голос Ралоф, – Ярл Ульфрик велел привести тебя в Виндхельм, если выберемся, но… Наш отряд разбит, а один я вряд ли смогу провести тебя против воли через половину Скайрима… – Норд усмехнулся уголком губ. – …Так что наверное тут мы можем попрощаться.

Я удивленно округлила глаза. Нет, все верно, по сюжету так и должно быть, но Ралоф-то о сюжете не знает, и все равно добровольно отпускает меня на все четыре стороны?

– Эм-м, спасибо, что ли… – я села на поваленное дерево и поерзала, почесывая зудящий зад, – но вот в чем дело… Мне в общем-то некуда идти.

– Тогда ты можешь пойти со мной до Ривервуда – это поселение недалеко отсюда. Там живет моя сестра с семьей, заправляет лесопилкой. Гердур даст нам кров и еду, – с готовностью отозвался Ралоф, – этого на первое время будет достаточно, а дальше я направлюсь в Виндхельм, а ты куда захочешь.

Я с кряхтением поднялась:

– Что ж… Задница зудит, доспехи эти осточертели, мешок подтекает медвежьей кровью, а в остальном… Куда же еще податься в самом начале, как не в Ривервуд.

Норд просветлел лицом:

– Отлично. Кстати, на счет Виндхельма, ты все-таки подумай. Нам в братьях Бури нужны любые люди…

– Не так резво, мой агитационный друг. Сначала угости девушку выпивкой, а уже потом записывай в ополчение.

– Договорились, – радостно подмигнул Ралоф и направился вниз по тропе, едва различимой среди кустов, – в «Спящем великане» есть отличный мед Хоннинга…

Я шлепнула себя ладонью по лбу, глядя в удаляющуюся спину:

– Надо следить за языком. Этот норд воспринимает все слишком буквально… Эй, Ралоф! Погоди, – я поправила лямки и поспешила догнать мужика, – пока мы не отошли далеко, напомни-ка, где тут Камни-хранители?

Глава 2. Страх и ненависть в Ривервуде

– …Ралоф, я все понимаю, эта женщина помогла тебе вырваться из плена, слава Талосу, но…

– …бу-бу-бу…

– …она за день сожрала запасы на неделю…

– …бу-бу-бу…

– …она могла хотя бы помочь Ходу на лесопилке, но она только и делает, что ест и спит!

И так все утро. Гердур – сестра Ралофа – пилит его за мое соседство, а что отвечает норд, я не слышала. Впрочем, плевать, что он там отвечает. Позавчера мы добрались до Ривервуда, и, кто-то мог подумать, что я только ела и спала, но на самом деле лихорадочно соображала, что же мне делать дальше. Но обо всем по порядку…

Как известно, Ривервуд – та еще дыра в три с половиной дома. Вся местная жизнь крутится возле лесопилки на реке и главной дороги в центральную часть Скайрима, поэтому хоть каждый гость и был тут на виду, но пальцем в него никто не тыкал. Когда мы зашли в поселение, оставив Хелген догорать после атаки дракона, вокруг царил вечерний полумрак, и местные жители Ривервуда уже разошлись по домам.

– Не понимаю, – бубнил Ралоф пол-дороги, – почему ты выбрала Хранителем вора? Ведь обычно выбирают камень под свое созвездие, либо что-то благородное: камень Мага, Воина…

– Мы уже это обсуждали. Я ничего не помню о себе, в том числе и созвездие, а воин или маг из меня, как из дерьма пуля, – я топала по ночному Ривервуду.

– Но ведь можно же выбрать что-то другое… – гундел норд. – Воровство – это недостойное занятие, и если не помнишь прошлого, то нельзя плевать на будущее. Мы вольны сами выбирать свой путь…

– Сказал чувак, чьи действия прописаны разработчиками, – мне начал надоедать этот диалог, – ты лучше скажи, надолго ли здесь останешься?

– На пару дней, затем выдвинусь в Виндхельм… А ты? – осторожно поинтересовался Ралоф.

– А я пока не знаю.

На том и закончили, подойдя к низкой плетне. Гердур впустила нас в дом, а потом начались сопли-слезы о чудом спасшемся брате и охи-ахи ужаса о настоящем драконе. В благодарность за спасение мне предложили быть как дома, чем я и воспользовалась. Сняв с себя порядком надоевшую броню, залезла на свободную кровать под недоуменные взгляды хозяев.

– Хм-м, ты так и будешь спать голышом? – Гердур выгнула брови домиком.

– В смысле «голышом»? Без брони? А что такого-то? К тому же я не голая: вон на мне и трусишки какие-то есть, и даже лифчик. Кстати, можно одеяло? У вас тут не Флорида.

Женщина переглянулась с Ралофом.

– Она чужеземка, – пояснил норд с понимающим видом, словно давно смирился с моим чудачеством.

Гердур покачала головой:

– Обычно мы спим в одежде, – пояснила она, – хотя, думаю, и одеяло найдется…

Она схватила под локоть Хода – своего мужа – и утащила его в другой конец дома. Ралоф немного помялся рядом, махнул на прощание и тоже отошел вслед за сестрой. Я поерзала на колючем соломенном тюфяке, устраиваясь поудобнее. Совсем эти норды спятили спать в железной броне… Надо будет выпросить себе какие-нибудь штанцы с рубахой.

Когда, наконец, мне передали одеялко, я тут же окуклилась и впала в долгую спячку после тяжелого путешествия.

Весь следующий день чувствовала невероятную слабость: сил хватало, только чтобы пожевать и снова завалиться спать. Понятия не имею почему: то ли воздух такой, то ли Сатурн встал в оппозицию к Луне, то ли до этого мало спала, но стоило телу принять горизонтальное положение, как щелкал тумблер, и я выключалась. «Ну вот, поели. Теперь можно и поспать… Поспали, теперь можно и поесть… «. К утру третьего дня Гердур начала коситься на меня недобрым взглядом и будто бы между прочим отодвинула на другой конец стола тарелку с бифштексом. Ну и ладно… Я сунула в зубы яблоко и ушла обратно в кровать.

Со стороны могло показаться, что я – ленивый тюлень (сама же предпочитала называть себя «энергосберегающей»), но правда в том, что помимо безделья я много думала. Что делать дальше…

Я знала этот мир, знала все основные события, которые должны произойти и произойдут, если вступлю на этот путь довакина, только надо ли… Сегодня утром пришла к выводу, что всё творящееся вокруг не могло быть простой галлюцинацией: обычно видения не бьют с размаху в челюсть, а иллюзии лишь встраиваются в реальный мир, а не заменяют его целиком. Я пробыла в Скайриме уже трое суток, несколько раз спала, надеясь на перезагрузку мозга, но ничего… Не было ни проблеска воспоминаний, ни прекращения галлюцинации.

Кажется, я застряла… Так, не паниковать. Я одернула себя, потому как свистнутое яблоко давно было съедено, а я нервно грызла черешок.

Надо вспомнить всё, что знаю или знала о галлюцинациях – все детали, мелочи… Но в голове было отвратительно пусто, хотя одна сомнительная мыслишка не давала покоя. Она выглянула откуда-то из закоулков разума, осмотрелась, осторожно вылезла из укрытия и наконец вольготно разместилась в центре, заняв собой весь ум. Что если вернуть себе память и реальный мир всё-таки возможно? Как определить, всё вокруг – это галлюцинации или странная реальность? В галлюцинациях нет смысла, и пока ты принимаешь их как должное, мозг позволяет иллюзии развиваться, обманывая сам себя. Нужно лишить галлюцинацию внутренней логики. Отрезать от подпитки, а для этого нужно либо игнорировать ее (в моем случае – это не вариант), либо довести до абсурда. А это я могу, хе-хе… Возвести, так сказать, в бесконечную степень. Поместить сферического коня в вакуум! Или… и… Проклятье, у меня кончились метафоры, но суть ясна. Мне нужен беспредел!

Я подскочила на кровати и села. Такого воодушевления не испытывала со времен выхода новых звездных войн! Ага! Вот и первая победа. Я люблю Стар Варс! Не бог весть какое воспоминание, но все же хоть какой-то проблеск в амнезии. Это знак, не иначе! Не в силах усидеть, я поднялась и принялась нервно расхаживать по дому, благо кроме меня здесь никого не было.

Мне нужен беспредел! Но. Прежде чем преступать через эти самые пределы, их нужно определить. Например, тот норд врезал мне достаточно больно, а от падения я едва не задохнулась. Остается вопрос: могу ли я умереть здесь? Вдруг смерть – это и есть самый короткий путь в нормальную реальность? Пора воплощать идеи о безумии, Шеогорат мне в помощь с Сангвином в партнерах [1]. Я кое-как облачилась в блохастую броню за неимением другой одежды, и направилась к выходу.

Итак, трепещи Скайрим, ибо в этот раз тебе попался не совсем адекватный довакин.

Дневной Ривервуд встретил меня пасмурным небом, затянутым низкими тучами – того и гляди пойдет дождь или обычный для Скайрима липкий снег. С главной улицы доносились звон железа, лай собак и крики детей. Даже в такую ненастную погоду местный кузнец работал в кузнице, а мелкая шпана путалась у него под ногами. Я поежилась, собираясь с мыслями, сошла с крыльца и направилась на поиски Ралофа.

Где искать норда в такую погоду как не в таверне?

Я свернула на главную улицу Ривервуда. С берега реки неподалеку доносился треск деревьев – лесопилка работала в полную силу, значит Гердур с мужем сейчас там. Ну, хоть ворчать на меня не будет… Навстречу попался эльф, тащащий охапку дров. Я невольно загляделась: высокий подтянутый парень с удлиненным лицом и такими же ушами. Он прошел мимо, не взглянув в ответ, что-то бормоча себе под нос.

Надо же! Живой эльф! С луком, длинными ушами – настоящая классика.

Засмотревшись, не заметила, как натолкнулась на кого-то – оказалось, наступила на ногу одному мальчишке. Уперев руки в бока, тот возмущенно уставился на меня снизу вверх:

– Смотри куда прешь! – оценив мой внешний вид, малец подозрительно прищурил глаза, – эй, это ты пришла с дядей Ралофом? Мама говорит, чтобы я держался от тебя подальше, но я тебя совсем не боюсь

– Мама у тебя умная женщина, слушайся ее. Погоди, пацан, ты не знаешь, где Ралоф?

– Знаю, – и он замолчал, ковыряясь в носу.

– Мне скажешь? – не выдержала я долгой паузы.

– Скажу. Сбежал, чтобы не видеть твою страшную рожу! – выкрикнул мелкий говнюк и со злорадным хохотом шмыгнул между домов. За ним следом сорвались остальные дети.

Я замерла, оскорбленная до глубины души, а со стороны таверны донесся тихий смех: какой-то мужик, прислонившись к стене, веселился наблюдая за мной и пацаном.

– Что?.. Это что вообще было?! – я растерянно посмотрела вслед шпане. – Никакого уважения к старшим… Ненавижу здешних детей.

Нет, можно было бы поймать его и надрать уши, но это как-то не солидно… Махнула рукой и направилась дальше к таверне, мысленно уничтожая маленького засранца всеми возможными способами. Настроение упало на дно Марианской впадины, а тут еще, как назло, поднялся пронизывающий ветер. Забираясь в щели брони, он выдувал остатки тепла: чтобы не околеть в этом холодильнике, надо поторопиться к теплому очагу.

Еще на подходе таверна «Спящий великан» встретила меня заманчивыми запахами еды и двумя незнакомцами напротив входа. По виду охотники, облаченные в доспехи из выделанных шкур, они стояли, оперевшись на каменную кладку у дороги, и сыто глазели по сторонам.

– О, посмотри, какая малышка! Эй, красотка, не составишь нам компанию?

Отлично. Сначала дети, теперь местная гопота. Нет, я определенно хочу домой, где бы он ни был… Ускорив шаг, прошла мимо, игнорируя свист и улюлюканье в спину – если реагировать на каждого имбецила, то можно задержаться тут надолго, а у меня все-таки планы… На крыльце не сразу заметила мужика, стоящего в тени. В темной броне тот почти слился со стеной, но стоило мне взяться за ручку двери, как незнакомец плавно сместился в сторону и словно невзначай перегородил вход.

– Святые нейроны, тебе-то что надо, златоглазка? – накопившееся раздражение начало выплескиваться наружу.

Мужик удивленно вскинул брови, но не сдвинулся ни на йоту:

– Златоглазка? Забавно. Ты либо очень смелая, либо очень глупая… – он почесал трехдневную щетину, окидывая меня оценивающим взглядом. – Ладно, время покажет. Я Бишоп. А ты у нас, значит, из тех, кто считает себя центром мира и задирает нос выше макушки, а? Тем парням ты определенно понравилась, но не удостоила их даже взглядом… Если ты и вправду так хороша, как мнишь о себе, может, хочешь немного подзаработать?

Так… Быстро отвязаться не получится.

– Ага, только штаны сниму.

– Не льсти себе, детка, ты не в моем вкусе. Я больше согласен с шустрым мальцом насчет твоей «красоты», – усмехнулся незнакомец.

– А вот они с тобой поспорили бы, – я кивнула в сторону охотников.

Мужик коротко рассмеялся:

– Эти двое вчера так напились, что свистели вслед местному кузнецу. Не стоит обольщаться на их счет. Что же касается моего предложения, то это работенка другого плана. Ну, «красотка», интересуют подробности?

Ох… Кажется, у меня была теория, что смерть – это выход из галлюцинации? Может, стоит проверить прямо сейчас? Нахамить, выпустить пар и спокойно дождаться смерти… Судя по виду, этот здоровый лось достаточно крепкий: если его выбесить как следует, то со мной он покончит в два счета, а заодно и со всем этим бредом.

Так, это не страшно…

Не страшно…

Черт, как же страшно-то! Ну же, соберись! Как пластырь оторвать. Будем показательно борзеть. Один удар, и я баиньки, а там уже «дом, милый дом» – очнусь в реале. Ладно, поехали.

– Слушай, я бы и рада обменяться с тобой любезностями, но дела-дела… По расписанию до обеда у меня назначено самоубийство, если ты не собираешься помочь с этим, то пшел с дороги, – я самоотверженно пихнула его плечом, ожидая ругань и дальнейшую расправу.

К моему удивлению незнакомец лишь тихо усмехнулся и освободил проход. Ну что ж, первый блин комом, а мне надо выпить…

Я зашла в таверну, и в нос ударили ароматы мяса, горящих дров в очаге и кислый запах пролитого пива. Около стойки показалась знакомая спина Ралофа, тот о чем-то беседовал с трактирщиком. Обогнув немногочисленных постояльцев, я плюхнулась на соседнее место рядом с нордом. Ралоф вздрогнул, но заметив меня, облегченно вздохнул.

– Проклятье, я все жду, когда сюда заявятся имперцы…

– Ралоф, ты обещал мне налить? Наливай, не у тебя одного нервы…

Норд подобрался, кивнул трактирщику, и через мгновение передо мной оказалась пустая кружка и бутылка меда Хоннинга. Где-то послышалась ругань, залаяла собака, хлопнула входная дверь, но я, не обращая внимания на весь остальной мир, хлебала поданное пойло. М-м-м, не так уж и плохо, надо признать… И на вкус мягенькое…

– Еще по одной? – я постучала пустой бутылкой о стол, не удержалась и сыто рыгнула. – О, миль пардон, газы в нос ударили.

Ралоф, вскинув бровь, ухмыльнулся в бороду и дал знак трактирщику.

Следующая бутылка пошла быстрее. Ох… Надо бы притормозить. Хотя… Смерть от пьянства – тоже смерть. Не самая быстрая, но под мухой не так страшно творить бес… бесчинства…

– Ралоф, – кружка в моих пальцах начала как-то смазано покачиваться. Пришлось ее поставить на стол, – Ралоф… Я тебе нравлюсь?.. Т-только не ври… Ик…

Норд, не успевавший пить вместе со мной, густо покраснел. Наверно у всех блондинов такая реакция на алкоголь…

– Ну-у… Я… Хм…

– Не нравлю-юсь, значит… – мне сделалось особенно обидно, – понимашь, какая штука… Я ведь даже себя со стороны-то и не видела ни разу… А этот мелкий пац-пацан… Вдруг он прав? Или этот хмырь с улицы… Я наверное страшная-я… И почему меня это так з-задевает, м? Какой-то незакрытый гештальт прямо…

– Какой пацан? Какой хмырь? «Геш…» что? Ничего не понимаю, – нахмурился норд.

– Да ну и пёс с ними, ага? Лучше налей мне еще… Эй! Пс-с, – я попыталась свистнуть, но ничего не вышло, – тьфу ты… Официант! Вина давай! Всегда хотела попробовать это ваше…”Алто» во!

Передо мной материализовалась новая бутылка. Как это у них получается так быстро их менять?.. Чудеса…

– Ралоф-ф… – я наклонилась ближе к норду, стараясь удержать равновесие, – я тут маленько пригубила… Чисто для храбрости. Ик! У меня, понимаешь, до тебя никого не было, а если повезет, то и не будет…

Мужик как-то странно дёрнулся, а трактирщик замер с тряпкой, стараясь не пропустить ни слова.

– Ралоф… – я подвинула стул ближе к норду, тот подался навстречу, – ты не мог бы меня как следует…

В таверне повисла тишина. Казалось, было слышно жужжание мух.

– …пристрелить. Ну очень надо…

У норда отпала челюсть:

– Не понял.

– Понимашь, Ралоф… – я наклонилась к самому уху, – это всё НЕ-РЕ-А-ЛЬНО! – Громким шепотом доверилась ему.

Хм… кажется, меня многие услышали. Ну и пусть. Глядя на вытянутое лицо Ралофа, я тяжело вздохнула: ну до чего непонятливый норд попался! Всё надо… это… как это слово… Раз-жё-вы-вать. Вот это слово. Разжёвывать!

– Ща объясню… – я подняла палец, привлекая к себе внимание, – я же не отсюда, ты заметил?

– Ну…

– Баранки гну, ничё ты не заметил… Я не из Скайрима, не из Тамриэля, и даже не с Нирна… Я… а черт, даже не помню откуда, но точно не отсюда… А это всё только игра. Хор-рошая, но игра. А я домой хочу. Хочу все вспомнить, понимашь? А для этого нужно умереть здесь, в этой гал-лю-цинации, фу-х, выгврила…