Текст книги "Тонкая наладка системы (СИ)"

Автор книги: Юлия Федина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Глава пятая

Фермер Люк Скайуокер: «… Наступил на те же грабли. Что поделаешь: дурак…»

– А я сказал, что никуда ты не поедешь! Нечего тебе в энтой академии делать! Вокруг Мос-Эспы никто академиев не кончал, и не жалуются.

– Но дядя…

– Что дядя? Ну что дядя, дядя…. Я тебе, дураку, добра желаю. Ну кончишь ты свою академию, будь она неладна. И что? В армию? Это когда по всем закоулкам тлеет, того гляди, рванет похлеще чем в прошлую войну. Жить надоело?

– Да не собираюсь я в армию.

– Ну да, знамо дело: к повстанцам этим беспорточным, намылился. Ну прям молодец! С голым задом против звездолета.

Дядя Оуэн смачно отхлебнул из почти опустевшей кружки. От только что благостного настроения не осталось и следа. Люк тяжело вздохнул. Вообще-то, захмелевшего Ларса несложно уговорить на все, что угодно. Только если это не касается поступления племянника в летное. Уже понявший, что очередная попытка уговорить дядю провалилась, Люк тем не менее решил испробовать все заготовленные аргументы.

– Но сколько людей по-прежнему водят гражданские суда.

– А сколько им стоит откупиться от армии? Ладно, дядя у тебя миллионщик, у него денег – сарлаку не сожрать. Допустим, отмажу. Только пока имперцы с повстанцами друг друга мутузить будут, на трассах пираты хозяевами станут. А тут ты молодой и красивый. Пипец котенку! – Оуэн снова отхлебнул и даже пьяную слезу кулаком смахнул от жалости к так и норовящему угробиться племяннику: – Уж на что твой папаша крутым считался, а все одно, допрыгался…

– Что ж мне теперь под кроватью от всякой опасности прятаться?

– Зачем под кроватью? Живи как все. Работай. Если шило в заднице сидеть мешает, давай еще три влагоуловителя поставим. Тогда только крутись, не присядешь.

– А тебе того и надо! Ты водку пьянствовать будешь, а я на тебя вкалывать!

Едва сдерживая злые слезы Люк выскочил из комнаты, изо всех сил хлопнув дверью.

– Псих. Весь в папашу; – проводил его взглядом Ларс.

На дворе парень столкнулся с хлопотавшей по хозяйству тетей Беру.

– Опять поругались?

– Да.

– Опять из-за пилотской этой школы, окаянной?

– Да.

– Пойми, сынок, не возьмут тебя в эту школу. И хорошо, если просто выгонят, а не чего похуже.

– Это почему еще? – опешил Люк.

– Из-за отца. Нет, ты не подумай о нем плохого. Он был честным человеком, не бандитом каким. Воевал. Только таких как он новая власть ох как не любит. Не спрашивай меня ни о чем, я сама толком не понимаю.

– Отец против империи воевал?

– Что ты, что ты, сынок… Разве я это говорила? Ну-ка пойду, хозяина уложу. Набрался небось до бровей уж.

Тетя торопливо шмыгнула в дом. Люк все еще обиженно пыхтя уселся на начавший остывать камень. Ну, что ему делать?! От мысли о том, что всю жизнь придется шляться по пескам от одного влагоуловителя к другому, собирая из трех дохлых агрегатов один полудохлый, хотелось повеситься. А без письменного согласия опекуна его в академию еще два года не возьмут. Несмотря на то, что школу он закончил с лучшим результатом не только в классе, но и среди всех выпускников прошлого года на Татуине.

А тут еще непонятки с давно погибшим отцом. То, что в прошлом у него не все чисто, парень заподозрил год назад, когда впервые встал вопрос о его дальнейшей учебе. Поняв, что против летного дядя уперся рогом, Люк решил схитрить, и заявил, что намерен поступать на инженерный. Но хитрый маневр не удался. Дядя заявил, что с его фамилией племяннику лучше с захолустного Татуина носа не высовывать.

– Так записали бы меня Ларсом! – в запале брякнул тогда Люк.

– Будь моя воля, я б так и сделал! – проорал в ответ по обыкновению не вполне трезвый Оуэн.

Все попытки разузнать подробности натыкались на глухой отпор. Попытки разузнать об отце чуть больше чем скупое, «он был пилотом и погиб», Люк предпринимал с детства. На имя генерала республиканской армии Энакина Скайуокера в Галанете он наткнулся давно. Но то, что это просто полный батин тезка, понял довольно быстро. Перво-наперво тот Скайуокер был джедаем, а им семью иметь не полагалось. Потом, это практически единственный республиканский генерал-джедай, который во время путча поддержал законного императора и пошел против своих. И судя по тому, что только о нем в официальных источниках историки отзывались хорошо, император добро помнил и едва ли оставил без внимания родню погибшего за него соратника. Тогда не торчал бы Люк в этой дыре.

Чем больше он над этим думал, тем больше подозревал, что Скайуокер вообще не настоящая его фамилия. Если его пытаются спрятать от властей, то едва ли сделали это под собственным именем. Так что записали его под первой попавшейся известной фамилией. А может даже как-то постебались над имперцами.

Но тут думать дальше не о чем. А вот что делать, решать надо быстро. Потому что люди Джаббы-хатта уже дважды подкатывали к Люку на предмет сделать ему липовую пилотскую лицензию и айда с ними. Первый раз – четыре месяца назад, он просто испугался. Уж больно жуткие рассказы тогда ходили про то, что на контрабандистских тропах целый ИЗР появился. С вытекающими для контрабандистов последствиями. А теперь, похоже, у него просто нет выбора. Если империя почему-то имеет зуб на Люка Скайуокера, то Люк Скайуокер клал на ту империю. В конце концов, две трети Татуина живет не в ладах с законом. Да и его отец, похоже, был таким.

Люк поднял голову к небу. Тату-1 уже полностью ушла за горизонт, и на небе появились первые звезды. А вместе с ними серебристый треугольник уже не первый день висящего на орбите имперского звездного разрушителя. Когда Люк был совсем маленьким, то, задрав голову, провожал каждый корабль, в душе надеясь, что на нем к нему летит отец. Теперь вид «имперца» вызывает скорее тревогу. И все равно восторг. До огромной машины кажется можно дотянуться. Вон, даже видно, как мусорные контейнеры отстреливаются. Старые люди ворчат, что из-за этого случаются песчаные бури.

Так за размеренным рассматриванием звездолета Люк не просто успокоился, но так размечтался, что не заметил подлетающий к их ферме катер класса «земля-орбита». Новый, без ржавых пятен и заплат на лаковых боках лямбда-шатл грациозно опустился на утоптанную работягами-дроидами Ларсов площадку.

Из челнока вышли двое. Молодой черноволосый мужчина в военной форме и девушка – ровесница Люка в строгом брючном костюме. На фермах такую одежду принято называть городской.

– Здрасте – решил быть вежливым Люк.

– Здравствуйте, молодой человек; – кивнул ему чернявый: – Санитарно-эпидемиологическая служба флота, инспектор Фетт. Эта ферма Ларсов?

– Ну, да…

– Могу я видеть Оуэна Ларса?

– Ну, в общем…. Это…. Короче, пьяный он…. Я могу чем-то помочь?

– Разве что проводить к Оуэну Ларсу.

– Да говорю же, спит он.

– Ничего, разбудим.

– Чего надо-то? – начал злиться на настырного санитара Люк.

– На планеты занесен опасный вирус. Мы проводим подворовый обход. Вакцинация. Инструктаж глав хозяйств о правилах гигиены.

Словно в подтверждение его слов девушка, медсестра, наверное, ловко задрала рукав Люковой рубахи и воткнула иглу шприца. На месте укола выступила капелька крови. Медсестра ловко смахнула ее ваткой. Люк не сопротивлялся. Смотреть на стоящую так близко девушку приятно. Городская. Культурная. Ватку на землю не бросила. В специальную коробочку убрала. Коробочка с урчанием заглотила ватку и мигнула зеленым огоньком. Санитарный врач и медсестра довольно переглянулись.

– Ладно, веди к Ларсу, – поторопил Люка господин Фетт.

Провожать в дом не пришлось. Вышедшая на двор тетя Беру захлопотала, заохала и повела неожиданных гостей вниз. Люку заходить в душный дом не хотелось. Кондиционер там барахлит и на дворе сейчас прохладнее. Медсестра присела рядом.

– Ты здесь живешь? – со смесью удивления, интереса и брезгливости спросила она.

Нотка высокомерия в голосе горожанки обидела. Хотя, Люк ее понимал. Самому это пыльное убожество с вечно подвыпившим дядей и загруженной работой тетей поперек горла стоит. А все равно, задело.

– Живу, и чё?

– Тяжело, наверное? – смягчила тон, видимо, поняла, что обидела медсестра.

– Мы привычные.

– Уехать отсюда не думал?

– Думал. Только баловство все это. Работы много. Дядька поддает лишнего, тетке без меня не управиться. А без наших влагоуловителей вы ж, городские, загнетесь, – неожиданно для самого себя процитировал дядю Оуэна Люк.

Девушка не обиделась, а отчего-то озорно прыснула в кулачок.

– А как же соблазнительное предложение дона Джаббы летать по фальшивой лицензии? – невинно уточнила она.

У Люка просто челюсть к земле упала. Хорошо, отвечать не пришлось. За него это сделал высунувшийся на свежий воздух санитарный врач.

– Без лицензии и опыта вождения грузовиков хатты вербуют пилотов для Альянса. Поманят дурня деревенского, который ничего, кроме атмосферного спидера, не водил, большими деньгами, тот уши и развесит. Глазом моргнуть не успеет, как в кабине повстанческого крестокрыла окажется.

– Так это ж боевая машина! – ахнул Люк.

– Учебная. Щита нет, броня чисто символическая. Зато дешевый, и предельно простой в управлении. В свое время наделали много, но большинство летных училищ от них отказались: слишком тяжело потом на нормальный истребитель пересаживать. Теперь их Альянс через подставных лиц скупает. Любого дурня за штурвал посадить можно. Половина в первом бою убьется? Так новых наберут.

– Как там господин Ларс? – решила сменить смутившую хозяина тему медсестра.

– Кино смотрит. Про вред крыс и крысятничества. А я воздухом вылез подышать: жарко там.

– Кондиционер барахлит… – сконфужено отозвался Люк.

– А ты безрукий? – фыркнула медсестра.

– Некогда сегодня было…

Дорассказать про ремонт влагоуловителя не успел. Дядя Оуэн пробкой вылетел из дома.

– Люк, мать твою! Собирайся, живо!

– Куда?!

– К папаше своему! Будь оно все неладно, знал, что добром не кончится! Знал!…

– Тише ты, пьяный дурак! – запричитала за его спиной тетя Беру: – Ты чего несешь-то?! Мы очень рады, что папа Люка нашелся, верно Оуэн?

– Ну да, рады… – не стал спорить с женой Ларс, но тут же властно заорал на нее: – Ты чего столбом стоишь, словно дроид заглючивший?! Иди собирать вещи. Люди вечно ждать не будут.

– Иду, иду; – быстро закивала головой тетя, увлекая за собой мужа.

Люк ошалело переводил взгляд с имперцев на тетю с дядей, не зная кому задать главный вопрос. А папа-то кто? Понявший это санинспектор отправил медсестру помогать со сборами, а сам уселся на камень, указав парню на место рядом.

– Хатт, не ожидал от твоего дяди столь бурной реакции. Хотя страху он за девятнадцать лет и впрямь натерпелся. Я не знаю, что Ларсы рассказывали тебе об отце. Но правды они сами не знали. Не обижайся на них.

– Они говорили, что он очень хороший пилот, но страшный непоседа, постоянно искавший приключений на свой зад, и что он погиб в конце войны.

– Не соврали, значит. А про то, что он еще и джедай, сказать побоялись.

– Энакин Скайуокер, генерал республиканской армии?

– Ну ты почти все и сам знаешь; – улыбнулся Фетт.

– Кроме одного: твоего отца, Люк, убил приславший этих имперцев джедай-изменник Дарт Вейдер; – из темноты шагнул всклокоченный и запыхавшийся сосед – чокнутый Бен.

– С каких это пор у джедаев появилось имя Дарт? Это ж аббревиатура: темный лорд ситхов; – кажется, не особо удивился визиту Бена инспектор Фетт.

– Не бойся, малыш. В лапах этого чудовища ты не окажешься.

От оскаленной улыбки Бена Люку стало просто страшно. И правда, чокнутый. Не даром его дядя боялся. Тем временем сосед решительно шагнул к двери дома. Имперец попытался преградить ему дорогу. В руке нападавшего загудел световой меч. Фетт почти успел уклониться от удара: ловко ушел переворотом, но в воздухе завоняло паленым, а на камнях двора остались капли крови.

– Прочь с дороги! Мне нужен только ситх! Где он?

На пороге появилась медсестра со скалкой в руках. Над ее головой пронеслось лезвие меча. Похоже, джедай намеревался снести голову кому-то, кто гораздо выше.

– Сенатор Лея Органа? – озадаченно опустил занесенную для нового удара руку Бен.

– Рыцарь Оби-Ван Кеноби? – так же растерянно отозвалась девушка – Что ты здесь делаешь?

– Я почувствовал ситха где-то совсем рядом. Сын Избранного не должен попасть в его руки.

– Сын не должен…. А я?

– Что, а ты? – не понял Бен, но вдруг глаза джедая удивленно расширились: – ТЫ?!….

– Я!!!

Люк руку готов дать на отсечение, но только что карие глаза девушки Леи вдруг наполнились светящимся золотом. Закусив губу, она ринулась на Бена со скалкой наперевес. Ошалевший от ее напора джедай не успевал отражать удары.

– За… За… За… – захлебывалась собственной яростью девушка – За детство «счастливое» наше! Вот!

– Лея, прекрати!

Но сунувшийся было в драку Фетт опять отлетел в сторону. Люк зажмурился и через закрытые глаза увидел вместо девушки сгусток чёрной энергии – неистовый, отчаянный и испуганный. Подчиняясь неведомому инстинкту, Люк шагнул навстречу, раскинув широко руки словно для объятий и обхватил девушку, как будто накинул на нее белое, мягкое и уютное одеяло.

К великому удивлению, прежде всего самого Люка, подействовало. Лея выронила скалку и заревела, уткнув лицо в его плечо. Придерживающий собственную окровавленную руку Фетт склонился над оглушенным Кеноби.

– Тебя зовут Лея? И ты правда настоящий сенатор? – Люк повернулся так, чтобы девушка не видела разбитую физиономию ее жертвы.

– Угу. А ты – Люк. Мой брат.

– Мой отец – сенатор Органа?

– Наш отец – Дарт Вейдер, деревня!

– Кеноби в госпиталь надо срочно. Перелом основания черепа, вроде; – помешал удивиться в полную силу Фетт.

– А как же дроиды?

– Все потом. Сейчас грузимся и летим. За вещами потом вернемся. Ну, показывай, Скайуокер, как ты без лицензии водить умеешь.

Честно говоря, Люк умел не очень. Только говорить он этого не стал. Выбора-то нет. Если на них напал чокнутый Бен, не факт, что через час сюда не явится парни того же Джаббы. А против них раненый санинспектор, да девушка Лея. В общем, валить надо, действительно, быстро.

Руки тряслись, но делать нечего. При других обстоятельствах Люк жутко гордился бы возможности порулить настоящим орбитальным челноком, а теперь просто страшно. Но все оказалось совсем несложно. Выйти на орбиту Люк сумел. А там их уже встречали. ИЗР подрабатывал маневровыми двигателями навстречу челноку, пока не поймал его лучом захвата и не затащил челнок на посадочную палубу.

Глава шестая

Задержанная по подозрению в причастности к незаконным вооруженным формированиям Джинн Эрсо: «И вновь продолжается бой…»

Следовало признать, каталажка на крейсере импов куда комфортабельнее заведений для несовершеннолетних правонарушителей, в которых ей доводилось проводить время раньше. И режим совсем не людоедский. После того, как она огрела по башке попытавшегося к ней клеиться охранника, ее даже в карцер не отправили. Только теперь еду ей приносит дроид. А с ним драться неинтересно.

О долгосрочных последствиях своего дебоша Джинн не думала. Зачем? Все, кто был ей хоть капельку дорог, погибли, а она отчего-то жива. Так стоит ли беспокоиться о будущем, смысла в котором она просто не видит. Совсем недавно она говорила товарищам о надежде. Так вот, ее надежда убита на Скарифе. Душа, наверное, тоже.

Гидравлика бронированной двери зашипела вне графика. Ужин приносили от силы час назад. Допрос? Джинн лениво скинула ноги с койки на пол. Вставать – много чести.

Вошедшего девушка узнала не сразу. А узнав, поперхнулась заготовленным хамством. Директор Кренник решительно шагнул внутрь, тут же усевшись на единственный табурет. Стоять ему, пожалуй, сложновато: выглядел он откровенно плохо. Что не удивительно, ранение было серьезным.

– Ну? – мрачно начала Джинн, сообразившая, что заговаривать первым имп не собирается.

– Послушай меня, девочка. Ты можешь мне не верить, но я хочу тебя спасти. Я виноват перед тобой. Когда-то в молодости мы с твоим отцом считали друг друга друзьями. Твоя мать выбирала между мной и им. Потом…. Потом все вышло так, как вышло. Теперь я могу лишь немного искупить свою вину перед их памятью, спасая тебя.

– С какой стати мне вам верить?

– Тебя казнят уже завтра. И хорошо если это будет расстрел. Вернее всего, тобой займется Дарт Вейдер. Ты понимаешь, что это значит?

– Д-да….

– Тогда идем, живо. У нас мало времени.

– Но как?

– Я достаточно хороший инженер, чтобы на несколько часов отключить камеры слежения. Сейчас мы поднимемся в хозблок, где в качестве контейнера для мусора готовят старый шатл. Ты заберешься в него и попробуешь посадить на поверхность. Это хоть какой-то, но шанс. Все, идем.

Ошалевшая Джинн послушно поплелась следом.

* * *

Опомнилась она уже в челноке, который не слишком аккуратно выкинули на орбиту. Тот закувыркался, от чего в иллюминаторе замелькала двойная звезда Тату-1 и Тату-2. Теперь у Джинн есть несколько витков на орбите, в течение которых она должна постараться оживить обреченный кораблик.

Девушка полезла в груду сваленного внутри челнока мусора в поисках чего полезного. Ей несказанно повезло, стоило открыть первый ржавый контейнер. Астромех! В рабочем состоянии!! Загрузился с первой попытки!!!

Пока маленький работяга занимался делом, ради которого и был создан: чинил и управлял челноком, Джинн слушала болтовню его товарища по несчастью дроида-секретаря С3РО. И у нее вновь появился смысл жизни.

Оказывается, переданные ими материалы повстанцы получили и даже успели уйти от Скарифа. Но были перехвачены у Татуина. Но госпожа Органа успела спрятать информацию в астромехе и даже записала обращение к тем, кому ее надо доставить. Но имперцы схватили и их.

– Судьба пленников в имперских лапах ужасна! – жалобно выл С3РО: – О, если бы не вы, нас ждала неминуемая утилизация.

– Твой круглобокий приятель сможет восстановить запись?

– Конечно! Их никто и не стирал. Ужасный ситх убедился, что чертежи на месте, просмотрел другие диски и приказал нас уничтожить.

Теперь Джинн знает, что ей делать. Для того, чтобы гибель друзей не была напрасной, она доставит чертежи по назначению. Она рано отчаялась. Пока жив хотя бы один из повстанцев, жива и надежда! А Кренник… Его даже чуточку жаль. Сам не понял, что сделал. Джинн надеялась, что его убьют раньше, чем он увидит гибель своего детища – «Звезды смерти».

* * *

Татуин встретил беглецов, как и положено – нестерпимой жарой и вездесущим песком. Немного подумав, Джинн решила поискать в мусоре какую-нибудь одежду. Тюремная роба мало приспособлена для прогулок по раскаленной пустыне. В результате она оказалась счастливой обладательницей берцев сорок пятого размера, в которые напихала мятой бумаги, чтоб нога не хлябала. Поверх любезно предоставленных империей штанов и рубахи соорудила защищающий от солнца плащ из куска прожженного в паре мест брезента. Кусок оказался достаточно большим, чтобы сложить его вдвое так, чтоб дырки друг с другом не совпадали и еще на капюшон хватило.

– Ну что, железка золоченая, похожа я на императора? Нет? Тогда пошли.

Астромех радостно пискнул. Он уже давно и нетерпеливо нарезал круги по крохотной каменистой площадке, на которой они приземлились. Секретарь, напротив, тихо скулил и высказывал всяческие опасения о том, что дальше будет только хуже. Правда, когда Джинн решительно зашлепала в своих полуберцах-полулыжах следом за уверенно взявшим курс астромехом, С3РО покладисто поспешил следом.

Ночью в пустыне оказалось вполне комфортно: нежарко, и местная Луна давала достаточно света. К утру они без особых приключений добрались до какого-то жилья. Окруженный агрегатами неизвестного Джинн назначения двор, в центре которого приземистый купол жилого строения. Сама постройка, похоже, спрятана под землей. Во всяком случае, чтобы попасть к входной двери, надо спуститься на несколько ступенек вниз.

Здесь, по утверждения С3РО, должен находиться джедай Оби-Ван Кеноби или люди, которые помогут его найти. Выходить к дому Джинн не торопилась. Больше часа наблюдала за происходящим на дворе из-за соседнего бархана. Но ничего опасного или странного. На ферме находилось двое. Мужчина и женщина около сорока. Мужик очевидно похмельем маялся. Женщина нет-нет, а смахивала слезы. Просто семейная ссора, или случилось что-то серьезное? Поняв, что ничего больше со своего бархана разузнать не удастся, а двойное солнце припекает все нестерпимей, Джинн двинулась навстречу хозяину.

– Здрасте.

– Ну? Чего надо?

Взгляд мужика, мрачно осмотревшего пришельцев, не обещал ничего хорошего. Появившийся из-под полы накидки бластер – тем более.

– У меня сообщение для Оби-Вана Кеноби.

– С чем тебя и поздравляю, – оскалился мужик, продолжая держать ее на прицеле: – Можешь засунуть это сообщение себе сама знаешь куда.

Джинн не тронулась с места.

– Вали отсюда. Взяли твоего Кеноби. Аккурат вчера вечером. Поняла?

– Как взяли?

– Обыкновенно. За ноги, за руки и в имперский челнок.

– Что же теперь….

– Не знаю, и знать не хочу! Убирайся!

Джинн сверлила мужика злым взглядом. Был бы бластер, пристрелила б трусливого гада. Но бластера не было. И шансов отнять его у здорового и, судя по всему, умелого мужика – тоже.

– Ладно, я уйду. Только если меня повяжут, имей в виду, я про тебя молчать не буду. А меня в таком прикиде точно повяжут.

– Одежду хочешь?

– Ага. А еще жратву и оружие.

– Оружия нет. А остальное продам. За астромеха.

– Астромех самой нужен. А протокольного дроида забирай.

– Двоичный код знает?

– А то!

– По рукам.

– Вы не имеете права! Я частная собственность….

Но С3РО осекся на полуслове, стоило мужику замахнуться рукоятью бластера, целя в вокодер.

– Я всегда мечтал о сельской жизни. Тишина, покой, свежий воздух…. – с чуть избыточным энтузиазмом заверещал киберсекретарь, рванув к дому.

С помощью не проронившей ни единого слова женщины Джинн подобрала себе одежду. Поношенные вещи принадлежали скорее всего выросшему из них сыну хозяев и хранились прижимистыми фермерами разве что на ветошь. Завтрак же вышел постным, но сытным. Жена хозяина собрала узелок в дорогу, сунув в карман немного мелочи.

– На-ка, в городе купишь, чего не хватит.

– Зря. Эта все что надо сворует, – зло усмехнулся хозяин, но требовать деньги обратно не стал – Да и до города-то еще добраться надо.

– Настучишь? – так же зло ухмыльнулась в ответ Джинн.

– Не сегодня. Еще мне не хватало, чтоб тебя возле моей фермы арестовали. А завтра обязательно сообщу, куда следует.

Пока ферма не скрылась из глаз, Джинн представляла, будь тут Со Геррера со своими парнями, с каким бы удовольствием они спалили этих куркулей. Он жуть как не любил таких двуличных тварей, которые на словах ругают власти за высокие налоги, да строгие порядки, а как до дела – стучат на тех, кто борется за их свободу. Пожалуй, этот сожженной хатой не отделался бы. Сам посреди пепелища с прострелянной башкой валялся б. Или с непрострелянной. Это уж от настроения Герреры зависело.

Шагали они в сторону местного городишки с космопортом, названия которого Джинн не помнила. Да и зачем. Благо в R2D2 навигатор имелся. Это хорошо. А плохо то, что без С3РО Джинн не понимала свист и писк астромеха. Планшета, чтоб выводить информацию на экран, у нее тоже не было. Так что она просто без лишних мыслей топала через пески к неведомому городишке, где ей предстояло найти транспорт до Альдераана. Других центров сопротивления она не знала, а о том, как станет прорываться к тамошнему вице-королю особо не заморачивалась. Нет, она понимала, не взирая на всю демократичность Органы, в его дворец едва ли пускают всяких оборванок с металлоломом. Но проблемы по мере поступления. До Альдераана еще добраться надо.

Как в воду глядела. Найти кантину, в которой обычно тусуются пилоты-дальнобойщики, оказалось совсем несложно. Договориться о рейсе до Альдераана, в общем, тоже. Были бы деньги. А их не было даже на аванс. Заверения в том, что по прибытии на место с пилотом расплатится лично вице-король, вызывали только смех. Намеки на важность ее миссии для дела сопротивления смеха не вызывали.

Присутствующие просто крутили пальцем у виска, реже советовали не болтать глупости.

Наконец, Джинн вроде бы повезло. Желтомордый забрак подсел к ней сам и даже заказал что-то из еды. Тех копеек, что сунула ей утром фермерша, на нормальный обед в этом заведении не хватало. Рогатый не торопясь смотрел как она уплетает за обе щеки нехитрую снедь. И только когда с едой было покончено, а от пива девушка отказалась, начал задавать вопросы.

– Так что же прекрасная незнакомка забыла в этой проклятой Силой дыре?

– Ищу транспорт до Альдераана для себя и моего дроида.

– Почему бы просто не пойти в космопорт и не купить билет?

– Ха, да запросто. Только имперские бюрократы требуют за билет денег и зачем-то при этом смотрят в документы.

– Чего же из этого списка нет у прекрасной незнакомки?

– Обижаешь. Я – натура цельная. Мне всего не хватает.

– А на Альдераан позарез надо?

– Лично мне – нет. Но у меня по доставке груза клиенту на Альдераане. По ходу выполнения возникли сложности с импами.

– Чего ж заказчики деньжатами не помогут?

– Так проект некоммерческий.

– Альянс, что ли? Некоммерческий проект….

Забрак искренно расхохотался. Потом резко смолк, словно кнопку «выкл.» нажали.

– Ладно, красавица. Добрый я сегодня не по сезону. Короче, есть вариант. Не ахти, но чем богаты.

– Ну?…

– Летит тут одна компашка до Альдераана. Могу устроить на борт кем-то вроде горничной. Убраться тем, то-се…

– В смысле, «то-се»?

– Ну ты че – маленькая, сама не сообразила?

Джинн насупилась. Подписываться на такое просто страшно.

– А где гарантии, что меня довезут до Альдераана?

– Вообще-то оно чревато. Ведь если ты не соврала, за тобой серьезные люди стоят. А там, решать тебе. Я не навязываюсь.

– Ладно, – чуть помедлив, кивнула Джинн. Выбора-то у нее не было – Когда вылет?

– Да прямо сейчас и пойдем. Только вот подпиши.

– Что это?

– Сущая формальность. Расписка в том, что я оплачиваю твой перелет.

– Но тут написано «Татуин-Камино»?

– А ты хочешь, чтобы имперский паспортный контроль зафиксировал настоящий пункт твоего назначения?

– Верно….

– Теперь о документах. Делать фальшивые некогда. Могу провести через паспортный контроль вот так.

Забрак бесцеремонно задрал рукав Джинниной рубахи и пластырем прилепил к ее плечу микрочип.

– Пройдешь как моя рабыня. Татуин – пока не совсем империя. Здесь на отсутствие документов у рабов смотрят сквозь пальцы. Потом просто оторвешь и выкинешь. Понятно?

Джинн молча кивнула. Забрак оставил на столе щедрые чаевые и направился к выходу. Девушка за ним. Сказать, что все налаживается, язык не повернется. Но ради возрождения надежды на победу над проклятой империей люди отдавали гораздо большее… Убудет от нее что ли. Да и кроме этой хаттовой надежды у нее и нет ничего….

Надежда разбилась, врезавшись в белый нагрудник штурмовика. Словивший хук слева забрак кубарем откатился к ближайшему забору. Немногочисленные прохожие предпочли ничего не заметить.