Текст книги "Скитания души неприкаянной(СИ)"

Автор книги: Юлия Абрамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Прошла в то место, где был зал с зеркалом, оставившим мне сообщение. Как и следовало ожидать – тут все было погромлено. От зеркал остались только рамы, и даже не все – целые. От оранжереи ничего не осталось. Растения давно замерзли – те, что не погибли от пожара. Вышла оттуда, обогнула замок и пошла к памятному саду. Как-то там яблонька? А вот яблонька была цела. Такая же покореженная, извитая, словно мертвая, но – целая. Я прислонилась к ней. Когда-то с нее началось мое познание себя в этом мире. Под моими руками дерево задрожало и я отступила, даже не зная, чего ожидать. Потом дрожание перешло в свечение и яблонька раздвоилась, причем второй ее силуэт быстро приобретал человеческие черты. Девушка. Молоденькая, испуганная девушка. Дриада. Еще одна дриада! Но... она местная, на ней до сих пор виднелась одежда горничной, уже медленно заменяющаяся на простое серовато-зеленое одеяние, под цвет ствола яблоньки, но все еще ясно различимая. Она смотрела на меня, я – на нее.

– Привет – решила я начать разговор

Та подалась назад, под защиту дерева, но снова вернулась.

– Привет – тихо и как-то нерешительно раздалось в ответ

– Ты ведь местная?

Девушка расплакалась и села под корни дерева. Оказывается, да, она местная. Сама когда-то пришла в замок за работой и честно исполняла свои обязанности, благо, претензий к владетелю у нее не было. А потом однажды ночью, уже после отъезда оного, спустя приблизительно полгода, на их замок напали. И кто?! Окрестные, знакомые люди. Неузнаваемые в ненависти и злобе. Они хотели истребить магов (вот тут у меня брови на лоб вылезли), ибо не чисты они по сути, грязь они, отвергаемая Создателем. Нет в них ни совести, не души, ни доброты сердечной – зачем же позволять таким существам жить рядом? А девушка-то видела владетеля и какой он, видела его жену, его семью, росла всю жизнь с пониманием, что магия – это нормально. Что случилось с людьми – она не понимала, но как только люди ворвались в замок, метнулась в комнаты жены владетеля и его детей – спасти. Не успела. Крики, огонь, стоны и люди-люди-люди. Она в страхе выбежала из замка, пока ее не увидели, но наткнулась на одного человека у выхода. С мечом. Он размахнулся и, не разбирая, полоснул – ее ведь легко было узнать, как служанку – одежда на ней форменная. Она отшатнулась и побежала в другую сторону. Догонять ее не стали, посчитав свой удар достаточным. Истекая кровью та добралась до сада, забралась в самый тихий уголок – как раз под яблонькой – и упала умирать. Сил у нее уже не было. Очнулась от настоятельного оклика. А окликала ее яблоня, вот и потянулась она к яблоне, не желая умирать, согласная стать телом мыслящего магического дерева, забыться и успокоиться. И забыла уже, да тут я появилась. А дерево – меня помнит! (тут я с опаской на него посмотрела – все же непривычно воспринимать ДЕРЕВО мыслящим) Причем не просто помнит, а – любит. Вот и вышла дриада по просьбе дерева ко мне, хотя страх в ней от пережитого ужаса так и плескается до сих пор. Я благодарно обняла яблоньку – спасибо, родная. А потом оглянулась на замок – нет здесь больше Альдера, нет его семьи. И не помогла я. А ведь могла! Если бы я тогда осталась, если бы удержалась в этом мире, если бы мои слова были более понятны... Я и села в снег рядом с дриадой, давая себе, наконец, волю пережить случившееся. И мы долго рыдали на пару, обнявшись и не имея сил успокоиться.

Уже вечерело, когда я смогла остановиться. Нарыдавшаяся и выпустившая всю свою боль дриада уже была спокойна и умиротворена. Я тоже была полностью опустошена. А мне надо было идти жить дальше. Я обняла ее, обняла яблоньку, пообещала вернуться когда-нибудь, если смогу, развернулась спиной к памятному месту – и пошла к городу. Дорогу я помнила смутно, потому что в прошлом совершала это путешествие летом, да и проспала бОльшую часть времени. Но двигаться надо было и, по большому счету – все равно, куда. Я бы с громадным удовольствием направилась к Вадиму, если бы имела хоть малейшее представление, как я тогда шла и если бы у меня было чуть больше уверенности, что он по-прежнему на том же месте. Все-таки есть свои неудобства в таком существовании – ни в чем уверенным быть нельзя. Вышла за пределы замкового пространства и снова оказалась на поле. Теперь здесь не было накатанной колеи, сразу за воротами было простое поле, со всеми его сугробами. На территории самого замка с этим было получше, по всему периметру росли деревья, которые частично защищали от снега, там было сугробисто, но терпимо. Здесь же расстилались просто необозримые залежи снега. Ээх, ухнем! Ээх, дважды! Ээх, снова! И так – каждый шаг! Валенки – вещь! Всем рекомендую! Слава богу, стоял полнейший штиль. Даже снег под вечер перестал падать. Абсолютная тишина. Между прочим, здоровская обстановка, только холодно. Я, урожденная горожанка, редко видела такие пространства ничем не контролируемого снега. Его здесь и не думали убирать (да и смешно бы это было) – и меня спасал только наст – слежавшаяся корка снега, которая проседала, но чаще всего выдерживала мой вес. Не всегда – и через непродолжительное время я внизу напоминала снеговик. Смеркалось!

Нет, на самом деле темнело – и быстро. Зато стало видно направление движения – по огонькам. А далеко! Тогда, в мой единственный поход до города спала я, по всему получается, долго. Уже даже мат не помогал, пришлось идти молча, сцепив зубы. Так что ввалилась в город я на последнем издыхании и давно затемно. Так как шла я на глазок, то в город я попала не по дороге, а какими-то задворками, задними дворами и улочками. И стала высматривать хоть что-то похожее на теплое место. Любой притон, любая теплотрасса (даже я смеюсь), любой уголок. Тут уж не до жеманности – туда не пойду, это не буду. Тут выжить бы. Так что увидев какое-то невысокое строение в два с половиной этажа, откуда пахло съедобным – я безо всяких сомнений направилась туда. За дверью было тепло. Сумрачно и вонюче, но тепло. К запахам еды примешивались запахи многих тел, знавших ванну не так часто, чтобы это не ударило по моим изнеженным носовым рецепторам, запахи животных и перебродивших напитков, чад от светильников. Не знают наши, московские, люди 21 века, что такое – амбре постоялого двора прошлых веков, особенно захудалых. Не знают и романтизируют, а это – что-то с чем-то. Но сама я была не лучше, поэтому только поморщилась, а через несколько минут и вовсе притерпелась и почти перестала замечать этот запах. Здесь было тепло – и это главное! Не привыкнув откладывать дело в долгий ящик, я направилась к стойке – здесь не было хозяина, только хозяйка, к ней я и обратилась с предложением помочь в работе за еду и ночлег на одну ночь. Та смерила меня взглядом, подумала – и согласилась. И я пошла мыть гору посуды, а после – и полы, а после – таскала дрова, хоть рубить их не пришлось. Руки от такой работы превратились сначала в разбухшие сосиски, потом в сосиски же, но замороженные. Управилась я уже когда все спали – вповалку, в том же зале, где ели. На второй этаж я даже не глядела и что там, да и был ли кто там – не знаю. Горело только пару лучин, свет здесь не переставал светить никогда, это помогало людям находить желанное место отдыха даже ночью. Так что получив свою миску с теплой кашей, даже с кусками мяса, я вполне себе с удобством разместилась и поела, ощущая, наконец, себя человеком. Сполоснула опустевшую миску, прибавив ее к горам перемытой ранее посуды и, никем не тревожимая, улеглась на наиболее свободном клочке пола. Вы не думайте, вполне удобно. Самое главное – тепло, а остальное приложится. Гигиена, конечно, страдает, но тут не до жиру.

Проснулась я неожиданно и все еще затемно. Люди еще спали. А я вполне выспалась и отдохнула, мне надо было идти дальше. Куда? Не знаю, но оставаться в месте, где убили магов, да еще и своих, так сказать, владетелей, к которым до того не было нареканий... Мне кажется, или это попахивает безумием? Если я правильно поняла рассказ той девушки, то именно из-за магической силы последних были убиты жители замка. А я ведь тоже... в некотором роде... маг. Необученный, не доверяющий себе, с прибабахом, но магическая сила во мне есть. Кто знает, как противники этого ее обнаруживают? Может, мне тоже спасаться надо, да без оглядки? В задумчивости от этих размышлений я сидела у окна, прихорашиваясь. С момента моего ухода из замка, да даже с момента моего пробуждения у меня не было возможности привести себя в порядок. Так что я расчесалась (пальцами), умылась (в бадейке, используя служебное положение – не в той, которая в общем зале) и переоделась в ту же одежду, но уже аккуратно, не абы как, лишь бы было. На выходе получилось что-то, отдаленно на меня похожее. Мои шебуршания не прошли незамеченными – встал и, сонно покачиваясь, направился ко мне один из постояльцев – уже седеющий мужчина, нормального телосложения, чуть выше меня. Не откормленный, но и не тростина. Какой-то очень легкий на подъем.

– Уже уходишь? – спросил он

– Угу – неопределенно ответила я

– А куда? – тут я задумалась

– Просто – иду. Где-нибудь, да остановлюсь

– Тогда и я с тобой – оживился тот – такие попутчики имеют за душой самые интересные истории. А я за ними как раз и охочусь.

– А вам-то куда надо? – недоуменно спросила я

– Да у меня тоже – цели прибытия – нет. Меня другое интересует. Так что не беспокойся, нам по пути.

Ну, по пути, так по пути, какая мне, собственно, разница? Все еще между спящих людей мы молча и быстро собрались и, тихо переступая через лежащие тела, вышли в предбанничек, который, как тамбур, защищал от холода, а оттуда – в морозное раннее утро. Я почти не помню город, который я видела тогда, в прошлое мое пребывание здесь. Сейчас я тоже его плохо могла рассмотреть. Не было магических светильников и улицы города тонули в темноте. Возможно, были обычные, но и они не светились – то ли принципиально, то ли заснули те, кто наполнял их горючим, электричества тут нету. Не светились и окошки в большинстве домов и мы шли, лишь ощущая вокруг себя строения. В городе иной воздух. Я молчу про запахи и звуки, но в поле – гулко и как-то по особенному пусто. Город другой, тут чувствуешь, что чем-то окружен. Как-то ... спокойнее. Сначала мы шли молча. Направление не задавал ни один из нас, мне все равно тут не сориентироваться, да и не знаю, куда мне надо, а мой спутник – тот просто шел рядом, никак не намекая на желаемую траекторию. Потихоньку светало. Зимой рассвет – зрелище гораздо более впечатляющее, четкое и в HD-качестве, чем летом. Видимо, сказывается кристальность воздуха и отсутствие раздражителей в виде большого количества зелени, весьма заметно оттеняющей спектр восприятия. Захваченная зрелищем медленно розовеющего неба, я даже забыла про холод. Он напомнил о себе, когда мы покинули благословенное своим затишьем перекрестье домов и вышли к огородам, снова как-то незаметно миновав черту города. А блуждая огородами, наткнулись на тропинку, которая, попетляв, вывела к нормальной такой дороге – тракту, скорее. В этот ранний час он был совершенно безлюден. Стало заметно холоднее и ветренее, щеки обжигало морозом, а руки я упрятала в самые глубокие складки одежды.

Но день обещал быть солнечным. И солнышко, неторопливо выкатившееся на небосвод, пусть и слегка, но обогрело. Ослепило, обогрело и заставило веселее смотреть на мир. И тогда я заинтересовалась своим спутником.

– Так чего ты ищешь?

– Истории. Интересные, страшные, загадочные – любые. Сама понимаешь, чтобы собрать такую коллекцию, нужно двигаться и слушать – и я двигаюсь.

– А истории о чем?

– Об этом крае. О здешних поверьях, обычаях, легендах. Сказках. О чем-то удивительном, что слушают вечерами. Я собираю местный фольклор.

– И как? Много его?

– Много

Он начал рассказывать – и истории и впрямь были удивительные. Про удивительных существ, про магию, хотя он так ни разу и не назвал чудо – магией, про таинственные места и удивительные совпадения. Я слушала, узнавая в каждой истории магический след и удивляясь, почему все не назовут своими словами. Но молчала, напуганная перспективой быть услышанной не тем и убитой за знание о магии. За разговором дорога пошла веселее. С рассветом потихоньку тракт стал оживать и мой спутник остановил какой-то торговый караван, разговорами же – байками да смешными историями (это мало напоминало анекдоты) скрасив дорогу тем, кто нас подвозил. Мы просто ехали вперед – и нас это вполне устраивало. Фургон, в котором мы ехали, знатно качался на ухабах и удивительно убаюкивал. Лежа на тюках и свертках, я незаметно задремала. Проснулась все в том же качающемся фургоне, но мой спутник уже сидел рядом и тоже дремал. Я наблюдала за дорогой. Поле, поле, поле, перелесок – и снова поле. Настоящий лес – где-то там, вдали, чернеет, а еще дальше – горы. И все ослепительно белое, даже смотреть больно. Зима – время ярких контрастных красок.

– Проснулась? – нарушил мое раздумье спутник

Я кивнула

– Интересные я истории рассказываю?

Я снова кивнула

– А ты что-нибудь такое знаешь? Легенду, сказку, поверье? Что-то удивительное, невероятное, чудесное?

Чудесное? Я Альдера знаю – он феникс. Он сам по себе чудесный, волшебный, можно сказать. Но его семью убили именно за волшебство. Я дракона видела и даже с драконом общалась, но вряд ли это будет впечатляющим рассказом – я от него просто удирала. Очень интересно, да. Я знаю дриад, от одной яблоневой я даже вчера прямо ушла. Яблоня... Чудесное... Как по заказу. Но не срубят ли ее, если узнают, что она – волшебная? Я задумалась. Мой спутник смотрел на меня не отрываясь – видно ему и вправду важно знать фольклорные истории. Что я могу рассказать? Задумчиво, проверяя каждое слово на то, чтобы оно не указывало на замок Альдера, где до сих пор таилась магия, я медленно сказала:

– Да, знаю... Даже не сказку. Когда-то давным-давным давно я попала в сад. Красивый сад со множеством деревьев. И в центре его, как самое хранимое сокровище, стояла старая яблоня. Старая, покореженная, извитая, но до сих пор живая. Я прислонилась к ней – и с нее все началось. Она мне показала все – все, что было с момента самого начала, с момента, определившего все, происходящее потом. Она подарила мне знание – горькое, как лекарство и, пожалуй, даже не нужное уже. Как говорили умные люди – "во многих знаниях многие печали и кто умножает познания, тот умножает скорбь" И я сполна осознала правоту этих слов. До той встречи я жила, как во сне – просто так, как получается. Яблоня не дала мне понимания цели, но показала, с чего все началось, подарила знание – пустое, академическое, не вымученное учением, а просто данное. Горькое яблоко познания, вот уж, в самом деле, есть над чем посмеяться. Пожалуй, она – самое удивительное, что я вообще видела. С нее началось мое понимание чуда.

Мой спутник аж замер во внимании, неотрывно следя за мной:

– И ты сможешь снова найти ту яблоню?

Я отрицательно покачала головой:

– Нет. Когда я там была последний раз – там было все разрушено. Оттуда выгнали всех, кто там был, многих убили. Там теперь совершенно пусто. Дивный сад погублен, ни птиц там не осталось, ни животных, ни людей – никого. Я уходила оттуда не оглядываясь, я даже не вспомню дорогу назад. Да и попала я туда по совершенной случайности. От потрясения я долго бессистемно блуждала, поэтому все попытки вернуться бессмысленны, я даже направление сказать не смогу.

Он надолго задумался, больше не теребя меня вопросами, я же задремала снова – мерное покачивание и движение убаюкивают похлеще квалифицированного снотворного. Проснулась я уже совсем затемно. Мы больше не двигались. Озадаченная, я выглянула наружу. Весь караван остановился и расположился на ночлег. Где-то впереди были видны отсветы костров. Там, дальше, звучал смех, разговоры, бряцание чего-то обо что-то, конское ржание, оттуда доносились как изумительные с голодухи запахи, так и совершенно отвратительное амбре конского навоза с помоями от готовки – в зависимости от того, откуда дул ветер. В фургоне я была одна. Я так здорово выспалась, что отошли на задний план переживания вчерашнего дня и страх быть обнаруженной и тоже убитой за свои магические способности. Между фургонами каравана уже успели протоптать дорожки в снегу. Караван съехал с тракта и устроился на ночевку в открытом поле, расположив фургоны так, чтобы ветер не гулял. Улиткой. Мой фургон просто был в самом конце. Огоньков покинутого города не было видно – дневной переход оставил их далеко позади. Теперь мне нужно идти вперед, куда-то и зачем-то, просто потому, что я не знаю, где остановиться и зачем. Вся моя жизнь здесь – сплошная дорога, метания и приключения, будь они неладны. Об этом интересно рассказывать, но не переживать.

Пройдя по завиткам стояночной улитки, я вышла к самой сердцевине. Тут, у огня, расположились караванщики, тут же сидел мой спутник и на костре варилась каша. Я смущенно попросила еды и, как ни странно, ее получила. Мой спутник без умолку разговаривал, под его треп очень хорошо кушалось. Он, кажется, вполне хорошо сошелся с караванщиками и времени зря не терял. Наверное, с ним будет удобно путешествовать. Я снова с тоской оглянулась на проезженную дорогу – никогда еще так далеко от города я не уходила. Там – все мои приключения, все, что мне знакомо. Все, что происходит сейчас – неправильно, нелепо. Как же так – мир Альдера – и без магии? Вымыв миску в снегу и вернув ее с благодарностями повару, а отошла подальше, провожаемая внимательным взглядом моего спутника, именем которого я, как всегда, забыла поинтересоваться. Мир Альдера – и без магии. Так странно. А как же радуга, как же плавание под водой без нехватки воздуха, как же драконы, будь они неладны? Ведь красавцы же! А дриады как? Неужели только моя яблонька уцелела? В тихой панике я метнулась в перелесок на склоне холма, что защищал караван от ветра с одной стороны. Не слишком густой, маленький по размеру, совершенно не волшебный по виду, но мне нестерпимо захотелось хоть краешком чувств улучить отголоски старого мира магии. Будучи горожанкой и находясь под влиянием эмоций, я как-то совершенно забыла про то, что в лесах волки есть, рыси, прочие хищные существа. Я тосковала по магии, к ней, оказывается, тоже быстро привыкаешь. Память подкидывала все хорошее, что давала магия, чувство ностальгии и тоски летело впереди меня, напрочь отбивая страх и осторожность. Боже мой, как в этот миг я хотела, чтобы все произошедшее мне привиделось в очередном угарном бреду и, открыв глаза, я увидела бы привычный уклад жизни, где есть Альдер, Медвяна, да пусть даже Вальдет – и ему применение найдем! Только пусть все будет, как прежде! Немой крик разнесся по лесу, я запрокинула голову в небо, думая аж завыть от тоски. Небо было покрыто тучами. Не на что было выть, так что я просто осела в сугроб и тихо заплакала, размазывая стынущие слезы по щекам. Мир моей мечты разлетелся на осколки и я хожу по битому стеклу.

Дерево впереди и чуть правее задрожало, со звоном сбрасывая снег и обнажая сияющую белесым древесину. Я уставилась на это чудо полными надежды глазами. И из дерева, привычно раздваиваясь в глазах, вышла человеческая фигура – для разнообразия, мужская. Дриада – мужчина, вот бы не подумала. Этот уже был весь деревянный, никакого намека на прошлую человеческую жизнь в нем уже не осталось. Одежда напоминала кору дерева – такая же белесая, со слущиваемыми чешуйками и обтягивающая, как родная. Даже не уверена, съемная ли вообще. Кожа не сильно от одежды отличалась – полированная только если, гладкая. А вот лицо человеческое, даже эмоции видно – недоверие, озабоченность и, как ни странно, нотки узнавания. Я на него смотрела тоже, как на чудо. Я видела желанные проявления магии – значит, жива она, жива до сих пор, как ни старались ее уничтожить! Ну, и по традиции:

– Ты кто?

– Я дух ясеня, что за моей спиной. Мы все замерли с приходом чуждого, магия утекает, исчезает, унося с собой и нас. Скоро мы исчезнем и из памяти людской и ничто уже здесь нас не удержит. Ты несешь в себе магию, сможешь ли ты что-нибудь изменить для нас?

Я молча глядела на это чудо и не могла сдержать слез – такое дивное, непознанное, удивительно гармоничное и завораживающее чудо... Исчезнет?

– Не уходи... – слова выдавливались с трудом. Да, нужно что-то делать – искать сказочников, песняров, бабок на лавках – пусть помнят, пусть рассказывают – хватит и народного фольклора, чтобы вы жили. Вы такие дивные, я не хочу, чтобы вы исчезали

Он грустно покачал головой:

– Это не в наших силах. Мы будем держаться, пока есть хоть какая-то толика магии, пусть даже вера. Но после – от нас уже ничего не зависит. Если ты знаешь, как удержать веру в нас – действуй, нас осталось слишком мало, чтобы самим на что-то повлиять.

Его слова еще звучали, но рядом уже никого не было. Я стояла опять одна посреди этого перелеска. Хотела чудо? – вот, пожалуйста. Иногда меня поражает, с какой циничностью сбываются мои желания. Развернувшись, я побрела по своим же следам обратно, наконец-то вспомнив, что зимой волки голодные и безбашенные и, если что, по деревьям я лазать не умею. По крайней мере, давно практики не было. В голове раз за разом прокручивались события моего первого посещения этого ...ммм... места... мира... – тогда всё искрилось магией и казалось, что всё так и будет. Даже будущее, где я встретила Медвяну, не могло поколебать мою уверенность. Ведь я знаю! Кто предупрежден, тот вооружен, да! Я могу всё исправить, ведь я здесь и мне всё ясно! Наивная. Иногда задумываюсь – а могу ли я как-то повлиять на ход истории, даже зная конечную и начальные точки? Как показывает полевая практика, как бы тебе не казалось, что ты свел все события воедино – это всё иллюзии. История – удивительная штука. И если тебе кажется, что теперь-то уж точно всё ясно, что произошло – будь уверен – тебе действительно кажется.

А Медвяна бы сейчас нас согрела... Или Альдер пригласил в себе в гости. Или Вадим бы пригрел. Каждый из них был чем-то волшебным. И я не видела в них зла. Как раз зло я увидела от вполне обычных людей. Убивать за то, что умеешь меньше, чем другой... Сжигать, разрезать, топтать и пытать. Искоренять. Это – нормально. А быть удивительным – ненормально.

– Не хочу – слова упали в пустоту. Я остановилась, удивлённая этим кристальной ясности знанием.

Я не хочу такого мира, где нет места удивительному. Не хочу видеть людей – они жаждут, чтобы всё было под их контролем, ничего удивительного, ничего выделяющегося. Не-на-ви-жу! Они и меня с радостью убьют, если узнают, что я существую. Просто, чтобы всё вокруг подчинялось их однополярной логике и картине мира. Их понятиям добро-хорошо, где хорошо, это то, что лично тебе приятно. Не. Хочу.

Очертания ближайших повозок с товарами, до которых я успела добрести, стали удивительным образом расплываться, словно я смотрела сквозь слезы. Вот только глаза у меня были сухие. Плавилась сама ткань реальности, кругами расходясь от несогласной с ней меня. Я была, словно камень, брошенный в спокойную поверхность пруда. Изменялись физические константы мира, совсем на чуть, десятые, сотые, а дальше от меня и тысячные, доли процентов, но реальность словно плавилась. Я, находящаяся в эпицентре, уже материальной не была – тело моё словно закапсулировалось в "мертвой точке" раскручивающегося невидимого урагана. Я же с любопытством полетела смотреть, как будет распространяться созданная мной волна. Двигалась она неспешно, так что до центральной области остановившегося каравана вихрь изменений не дошел. И бесшумно – и потому потревоженных не было. Все спали после сытного ужина, зная, что завтра придется рано вставать. Спал и мой невольный спутник. Я увидела его краем глаза и остановилась, заинтересованная. Сколько он уже интересных историй узнал? Было бы занятно увидеть. Подлетев поближе, я решила ознакомиться с его внутренним миром. Увиденное заставило меня пораженно замереть.

Нет, он не врал, он действительно искал разные истории о чем-то удивительном. Цель вот только была у него не просто их сохранить. Он был их тех, кто подбивал местных уничтожить волшебное. Он прибыл издалека, откуда-то совсем издалека, с географией у меня – не очень. Так вот у них там были какие-то события, которые привели к исчезновению магии и адепты этого образа жизни теперь разносили свое мировоззрение на все территории, до которых могли дотянуться. А по каким-то вселенским законам тот, кто обладает более широким кругозором – тот сильнее. Они были сильнее здешних, потому что знали, что бывает жизнь как с магией, так и без магии, от слова вообще. А здесь люди привыкли к магии и считали её неотъемлемой частью мироздания, чем-то, что неотъемлемо принадлежит мирозданию и без нее не бывает – и тем были слабее. Несправедливо с точки зрения людей, но удивительным образом справедливо с точки зрения мироздания, ибо нельзя считать что-то существующим по умолчанию и во веки веков... ... Аминь (извините, непроизвольно вырвалось). Постоянство – пусть в могилу, недаром где-то слышала, что неизменно только мёртвое. Так к чему я? Вот такие вот люди, как мой нечаянный спутник – они были защищены от магии самим своим знанием. Они просто отказывались верить в то, что магия может им что-то сделать – и магия на них не действовала. Не просто так – "верю-не верю", а со всей силой убежденности, благо у них было преимущество – они знали оба варианта возможной реальности. У них на родине – без магии. И тут – с магией. И выбирали что-то одно. Не все, пришедшие оттуда выбирали путь без магии, еретиков всегда хватало, но те, кто выбирал путь своей родины, неуклонно расширяли границы безмагического пространства. Так заданием вот лично этого индивида было – да, собрание всех мифов, сказок (от слова – сказывать), поверий и подлинных историй с участием волшебства. Не для закрытых библиотек их соплеменников, всё куда печальнее. Этот местный фольклор они собирались адаптировать под нужды своей веры. Так, чтобы привычные персонажи и события заняли своё место уже в новой системе мировоззрения завоёвываемого народа. Так, говорят, меньше отторгается новое. Технология была на удивление отработана. Кстати, со стороны если смотреть – очень изящно, хлопаю стоя. Новая вера, где есть место всему привычному, но будто бы пройденному и, в будущем – даже не существовавшему, так, народные сказки. Зато безопасные уже отжившие местные верования станут замечательной основой для веры принесенной, ибо будут напоминать что-то родное и до боли знакомое. Так и переход не заметится.

Ошеломленная открывшимся мне видом, я замерла. Замерло и распространявшееся изменение, схлопнувшись затем само в себя, перестав подпитываться яркими движущими эмоциями. Я снова стояла посреди поля, рядом с остановившимся караваном. Ярость утихла, я задумчиво смотрела на этого чужого человека, который нес в этот мир привычную мне по реальности схему жизни. Он вскочил и суматошно оглядывался по сторонам, нутром чуя, что что-то изменилось, но меня он не видел и слава Богу. Сжег бы нафиг, как ведьму. Я знаю, что такое мир без магии и, кажется, уже успела влюбиться в возможность жить с магией. Развернувшись к городу, незамеченная никем, я пошла обратно. Я вернусь и осную движение сопротивления. Не дам отобрать такую дивную способность, как магия. Мы будем драться по всем фронтам, совершать партизанские вылазки и разбрасывать листовки, устраивать налеты и диверсии. Не спать ночами и бросаться грудью на амбразуры, но мы будем сражаться. М-дя. Книг я перечитала, да. А даже начать с чего, не знаю. Воображение услужливо подсовывает результат, упуская шаги по достижению цели, коварное. Я понятия не имею, как ведутся войны или устраиваются революции. Это в воображении я на танке в развевающимся флагом – подсмотрела картину с Лениным, а на деле я – маленькая хрупая девушка, которую соплей перешибить можно. Ну, рукой-то уж точно. Эх, мечты, мечты. Хороши они только в стадии мечтания, когда сыт-обут-одет. А сейчас, когда я снова незаметно стала вполне себе осязаемой, я снова почувствовала всю силу зимней ночи. И мне снова холодно и страшно и до города тащиться далеко. Ну, хоть есть, чем отвлечься.

Оставленное сокровище

Погода, на удивление, баловала. Хоть и зима, а как-то безветрено и даже не особо морозно. Вроде и ожидаешь от зимы, что, если ясно, то холодно, но, хоть и лунная ночь, а мороз только чуть обжигает щеки. Вся та матрешка одежды, что была не мне напялена, грела очень здорово, весила, правда, как вторая я. Обратно я возвращалась тоже дорогой, правда, не как все нормальные люди, ибо деревца вокруг меня проносились с удивительной скоростью. Но я, увлеченная черными думами о судьбинушке магии в этом мире, не особо обращала внимание на происходящее, вспомнив об этом факте, только когда в рассветном мареве, обозначился покинутый днем ранее городок. Тогда и оглянулась назад, пытаясь прикинуть, сколько же я прошла и сколько это заняло времени. Память, как всегда, услужливо отошла в сторонку, у меня с ней договор о взаимном невмешательстве. Сложно это – помнить всё, когда живешь, фактически, на два мира. Это здесь я сплошняком выкладываю историю, а между моими посещениями сюда проходили в реальности дни и недели. Но раз за разом мне удавалось возвращаться к тому моменту, с которого я остановилась. Помнится, было как-то, когда этот механизм разладился и меня швыряло по событиям абсолютно не привязываясь к какой-то временной шкале. Чем это было вызвано, я тоже не знаю, но сейчас меня несказанно радовала такая строгая последовательность событий. Легко отследить, легко изложить.

Я задумчиво смотрела на город с пригорка – дальше шел спуск, поле – и, собственно, городок. Где-то там, сбоку, в начинающемся рассвете вырастали горы, где когда-то меня нашел Альдер. Собственно, с ним и была связана моя задумчивость. Дело в том, что в реальности мне как-то приснился сон о нем. Вот, видимо, наслушавшись рассказов дриады и видя, во что превратился знакомый замок, я так испереживалась, что это где-то отложилось – и вот, приснилось. Между рассказом и событиями в этом мире и сном в реальности прошел где-то месяц, а вот поди ж ты. Снился мне замок Альдера, он сам, оставляющий мне сообщение и уходящий из замка. Жена его снилась, красивая, стройная и гибкая, медноволосая, будто это она, а не Альдер – феникс. Дети его, две девочки погодки, двойняшки мальчик с девочкой и совсем еще малыш-мальчик, грудничок. Тем более странно, что жена его до сих пор стройная оставалась. Вот это я называю – порода! Первое время они жили нормально, как будто ничего не изменилось. А потом события во сне скакнули вперед и перенесли меня аккурат в ту ночь. Смотреть на это было еще страшнее, чем слушать об этом. Я видела замок глазами шедших его жечь людей, я слышала их тяжелое дыхание и чувствовала их какую-то одержимую злобность, которая толкала их вперед. Думаю, эта же злобность, которая, как волна, катилась впереди их, и разбудила ту девушку, что дриадой стала. Вот ее я не видела, ну, может, как один из множества силуэтов, промелькнувших за время этой страшнейшей расправы. Люди специально били всё, что можно разбить, вытаскивали и убивали всех, кто попадался, издевались, гоготали. Страаашно. Я видела смерть жены Альдера – ее вытащили на улицу вместе с двумя дочерьми и повесили за волосы, истыкав копьями. Видела смерть грудничка, шваркнутого головой об стену. Смерть старшего мальчика, забитого всем тяжелым, что попалось под руку. И видела младшую девочку, одну, оставшуюся в живых. Она не дошла до комнаты с мамой и сестрами, спрятавшись, по обыкновению, в укромное место, чтобы поплакать о папе и помечтать, как бы она поехала с ним. Ее, сонно бредущую в мамину комнату, разбуженную тем же предчувствием, что перебудило многих в замке, перехватила одна из кухарок. Перехватила и спрятала в одной из подсобок, где позже я побиралась в поисках одежды. Девочка слышала всё, что происходило, но не могла вырваться, кухарка ее заперла. А потом замок в двери оплавился от пожара и стек вниз, а дверь покорежилась и открылась. Едва живая от угара девочка в моем сне выбралась на воздух, обозрела сгоревший замок и пошла к городу. Это, по моему сну, было поздней осенью. И если приснившееся мне можно считать за правду (тоже тот еще бред сумасшедшего) – то она вполне уже могла погибнуть. Хотя вот даже я бы не обратила на этот сон внимания, если бы город из сна сейчас не расстилался передо мной. И вот стояла я задумчиво и размышляла – верить ему или нет? Да и как искать маленькую девочку в сравнительно немаленьком городке?