Текст книги "Надежда Габриэля Ролена (СИ)"
Автор книги: Юлиана Чернышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
Было ещё много-много выступающих, решивших сказать хоть по паре слов о родной фирме. А я всё больше убеждалась, что текучка в агентстве (ну, кроме той должности, которую занимала я) практически отсутствует. Да и действительно, какой смысл искать добра от добра?
К тому моменту, как настала моя очередь, я успела немного поколебаться насчёт идеи с подарком. Больше никто с этим не заморачивался, а привлекать излишнее внимание никогда не значилось в списке любимых занятий. Но картина была написана и ждала за сценой, а Аск и Анита – единственные, кто был в курсе изображённого на ней, просто жаждали лицезреть реакцию Гейба.
Произнеся мини-речь на тему того, как я рада работать в такой замечательной компании и таком замечательном коллективе, я на секунду сжала микрофон так, что ногти слегка впились в кожу, и глубоко вздохнула, решаясь.
– Мистер Ролен, могу я попросить вас подняться?
Взгляды шустро сосредоточились на Гейбе, который, в свою очередь, смотрел на меня, одними глазами интересуясь, что происходит. Получил легкомысленное пожатие плечами, перечёркнутыми тонкими лямками платья, и поднялся, направляясь к сцене.
Миновав три ступеньки, он подошёл вплотную и начал наклоняться, желая сказать что-то на ухо, но я сделала шаг назад, одновременно подавая знак молодому человеку из числа сотрудников клуба.
– Ооо…
– На день рождения, – переждав лёгкий гул, когда к нам вынесли упакованное в глянцевую бумагу полотно, начала я, – принято дарить подарки. А ещё в каждой уважающей себя организации должен быть портрет руководителя. Поэтому, мистер Ролен, позвольте преподнести вам вот эту картину, которая, как я надеюсь, займёт достойное место на стене вашего кабинета.
Как я не старалась, удержать растягивающие в улыбке губы так и не удалось. Поэтому не почувствовать подвох Гейб просто не смог. Но и открыть подарок в каком-нибудь укромном уголке у него возможности не было – пара сотен глаз с нетерпением ожидала увидеть, что же именно там за портрет.
Прищурившись на мгновение, так, что видно было только мне, он забрал довольно тяжёлое полотно и пока развернул его так, чтобы видно было только ему. А затем принялся аккуратными, но размашистыми движениями разрывать бумагу. Я в сторонке покусывала ноготь в предвкушении реакции.
Момент, когда изображение стало доступно для него, пропустить не удалось бы при всём желании. Глаза мужчины расширились, а затем он рассмеялся, куда громче и искренне, чем в холле. И ловко перехватил раму, развернув картину к изнывающим от любопытства зрителям.
Собственно, Лисёнок мало что придумал сам, мы просто нашли более-менее подходящую картинку в интернете, слегка её переработав. Ну и добавив мужчине сходства с Габриэлем, черты лица полностью перерисовав с того фото на сайте Дара. Так что теперь с холста на всех желающих смотрел демон. Настоящий такой демон, как раз в чёрной рубашке, расстёгнутой едва ли не до пупа, с горящими алым светом глазами, тёмным шёлком волос, рассыпавшимся по плечам и, на закуску, с выглядывающими из локонов небольшими рожками. Он развалился на внебрачном отпрыске кресла и трона, закинув ногу на ногу и уложив руки на резные подлокотники. Задний план представлял собой тяжёлые складки чёрной ткани, но едва ли кто-то дошёл до этого элемента.
Томительные секунды тишины разлетелись от дружного взрыва смеха, перешедшего в не менее дружные, довольно продолжительные аплодисменты. Я перевела дыхание, только сейчас осознав, что когда-то успела его задержать.
– Ну что, – дождавшись, пока все успокоятся, Гейб склонился к микрофону, который я держала, почти прижимая к груди, – как такой… ммм… шедевр, да и не повесить? Правда не уверен, что после этого у нас всё ещё будут клиенты…
Люди вновь засмеялись, кто-то угодливо, а кто-то вполне искренне, а Гейб всё– таки добрался до моего уха. Но вместо того, чтобы высказать своё мнение, относительно довольно смелого поступка, просто поцеловав в щёку, задержав губы дольше, чем это было необходимо для простого акта вежливости. При всех. При всём коллективе.
Интересно, те дамочки, что прожигали меня взглядами на входе, не решат предпринять попытки утопления в унитазе? Ну так, в качестве превентивных мер…
Встреча на Эльбе, точнее в дамской комнате, всё же имела место, правда не с теми персонажами, которые предполагались. Я как раз вытирала руки, когда дверь открылась, пропуская в помещение сначала длинный подол насыщенно-синего цвета, а затем саму сестру Гейба. Я бы подумала даже, что она специально шла следом за мной, но на её лице на доли секунды мелькнуло удивление, тотчас же сменившееся прежним недовольством.
Мне было самую малость интересно, промолчит ли она или нет, но ответ не заставил себя долго ждать.
– Значит, нашла себе удобное местечко? – с апломбом поинтересовалась она.
Зрители отсутствовали, так что необходимости играть я больше не видела. И голос использовала свой, без излишней слащавости.
– Вполне удобно, спасибо, что поинтересовалась.
Забавная вещь – чем вежливее ты отвечаешь людям на их претензии, тем больше вероятность, что они распалятся ещё сильней.
– Думаешь, я не знаю, таких как ты? – можно было, конечно, уверить, что вот таких она точно знать не может, но зачем? – Молоденькие пиявки, желающие покрепче присосаться к чужому кошельку.
Снова поджатые, на этот раз почти брезгливо, губы впечатлили не слишком. Я меланхолично расстегнула сумочку, достала телефон и, открыв последнее сообщение с операцией по карте, а заодно с остатком на счёте, развернула в её сторону.
– Всё ещё уверена, что видишь меня насквозь? – конечно, счета Гейба явно могли похвастаться суммами побольше, но и моя, перевалившая за полмиллиона, нищенствовать не заставляла.
Исабель сложила руки на груди:
– Вот только не нужно рассказывать, что у тебя с моим братом любовь, всё равно не поверю.
Я вздёрнула брови в почти непритворном изумлении:
– А кто говорил о любви? У нас с твоим братом совершенно потрясающий секс. В это будет проще поверить?
– Думаю, Габи было бы интересно это услышать… – задумчиво, словно самой себе, но со вполне понятным намёком произнесла она.
– Вперёд, – пожав плечами, я посчитала, что разговор вышел из тупика, сделал небольшой круг и зашёл туда же, поэтому смысла находиться здесь больше не видела. Разве что обернулась почти на пороге: – Только не надейся сказать ему нечто новое, – и вышла, предоставив женщине заниматься тем, ради чего она сюда пришла.
Хотелось бы сказать, что на этом неприятная часть кончилась, но судьбе было угодно иное. И практически на выходе из коридора, где располагались туалеты и курилка, меня едва не сбила с ног какая-то девушка. Причём на собственных ногах она стояла очень и очень нетвёрдо, так что в столкновении не было ничего удивительного.
Я собиралась аккуратно обогнуть так стремившуюся куда-то девицу, но та подняла голову, желая разглядеть неожиданное препятствие, а когда разглядела, относительную тишину вокруг разрезал почти вопль «Ты!».
– Ну я.
Такой тон мне не было необходимости использовать лет пятнадцать, не меньше, но сейчас он всплыл сам собой – это оказалась одна из поклонниц Гейба, весь вечер тренирующая на мне методы убийства взглядом. А сейчас она упёрла руки в бёдра, не иначе как для большей устойчивости и смотрела на меня, как на врага народа и убийцу щенков в одном лице. Ну, вот только драки мне для полного счастья не хватало.
Мысль о том, что придётся вспоминать не молодость даже, а юность, в узком платье и на каблуках, хорошего настроения не прибавила. Девица продолжала пялиться молча, то ли собираясь с духом, то ли пытаясь обрести дар речи. Не удивлюсь, если на одно короткое слово понадобились все её силы. Вот надо же за неполные три часа дойти до такого состояния!
– Так чего тебе, девочка? – поторопила я, собираясь поскорее покончить с неприятной частью вечера и перейти к приятным. И что с того, что «девочка» была лет так на десять постарше Диметрис.
Дар речи несчастную так и не посетил, поэтому она решила действовать согласно известному плану «меньше слов, больше дела» и кинулась на меня, сделав отчаянную, но безнадёжную попытку вцепиться в волосы. Достаточно было только шагнуть в сторону, чтобы стенобитное орудие со странным именем, которое никак не желало вспоминаться, влетело собственно в стену.
– Мисс Эспаро, вы в порядке?!
Один из охранников, кажется Ланс (стриженые под ёжик брюнеты были слишком похожи для точной идентификации), спешил на помощь, привлечённый то ли первоначальным вскриком, с которого прошло чуть больше минуты, то ли грохотом свалившегося тела, поднимать которое я не имела ни малейшего желания.
– Кажется, наша гостья несколько увлеклась в процессе отмечания, – хладнокровно отозвалась я. Пусть скажут спасибо, что не попинала немного, для отвода души. – Тебя не затруднит проводить её до такси?
– Разумеется.
Парень улыбнулся, что с его суровым лицом (кармический брат Рэйвена, не иначе) смотрелось довольно странно, и подошёл ближе, подняв несчастную на руки, но не слишком романтично, скорее, как мешок с сахаром. Отошедшая девица попыталась махать руками, но её профессионально спеленали, потому оставались только недовольные вопли про то, что я кошка драная, совершенно его не достойна и что она непременно откроет всем глаза на мою натуру.
И, естественно, Исабель не нашла лучшего момента, чтобы явить свой лик.
– Вот видишь, ты не одинока, – сказать-то она ничего не сказала, но взгляд, которым женщина проводила шустро уносимую с поля боя жертву обстоятельств, был предельно вопросительным. – Ей я тоже ужасно не нравлюсь в качестве девушки твоего брата.
Посчитав инцидент исчерпанным, я наконец-таки покинула коридор с твёрдым намерением как минимум на ближайшие полчаса забиться Гейбу под бочок и отдохнуть от всех этих дурных женщин, так и норовящих испортить настроение.
Глава 2. Где двери откровенности начинают открываться в другую сторону
После полуночи, не иначе как действуя во исполнение заветов Феи-Крёстной, основная масса гостей начала разбредаться по домам. С другой стороны, были это в большинстве своём люди либо семейные, либо просто вышедшие из того возраста, когда лучшим времяпрепровождением является дикий отжиг по мощные басы и вспышки стробоскопов. Молодежь же только вошла во вкус и отдыхала, как в последний раз.
И мне нисколько не было неловко признаться, что сама я принадлежала к той категории, которой не терпелось отдохнуть. Вырвавшись из круга, в котором бодро стаптывала туфли в компании чересчур энергичных, будто наскипидаренных Ирмы и Фриды, я вернулась к своему столику, с ходу утолив жажду целым стаканом вишнёвого сока. А лишь потом упала на стул, по соседству с Гейбом.
Мужчина, беседующий с Бертом, одним из самых «пожилых», так сказать, сотрудников Дара (было ему что-то около пятидесяти), не глядя потянул мою ладонь к себе на колено, переплетая пальцы.
Хорошо. А если вот так уложить голову ему на плечо и прикрыть глаза, то можно даже немного подремать. А музыка? Что музыка, и не под такое засыпала когда-то.
– Спишь?
Наверное, я и правда успела задремать, а может просто отключилась от реальности на несколько минут, но когда голос Гейба заставил очнуться, за столом, кроме нас двоих, больше никого не было.
– Нет, я бодра и…
– Вижу я, как ты бодра, – он коснулся моего носа указательным пальцем.
Жест вышел забавных, хоть и странным, словно я была пятилеткой, а он – пришедшим в гости к родителям взрослым дядей. – Поехали домой?
Предложение было заманчивое, что сказать. В другой ситуации я бы уже подхватывала лежащую тут же сумку, обувала украдкой сброшенные туфли и направлялась в сторону выхода. Сейчас же скосила глаза в сторону танцпола, пытаясь взглядом передать сомнения.
– Брось, тем, кто остался, уже не до нас. А ребята Диего проследят, чтобы всё было в порядке, им не привыкать.
Долго уговаривать меня не требовалось. Отпустив Гейба вызывать такси и прощаться с нашими гостеприимными хозяевами, сама я ввинтилась обратно в толпу, поочерёдно вылавливая одну блондинистую кучерявую макушку, одну брюнетистую, с тщательно выпрямленными и навеки залакированными прядями, а затем ещё одну светлую, но уже подстриженную по ёжик.
Девчонки на два голоса уговаривали остаться, взывая к тому, как здесь здорово, классно и круто, а Аск просто стиснул в медвежьих объятиях, оторвав от пола на добрые двадцать сантиметров. Выглядел он изрядно надегустировавшимся, а ещё умудрился где-то растерять не только пиджак, но и жилет с галстуком, но я предпочла считать его большим мальчиком, который сам о себе позаботится. Хватит мне Лисёнка, который внутренне ощущался уже не просто как друг, а скорее, как младший брат.
Оставалось только тоже попрощаться с Диего и Анитой, и можно позволить отвести себя к дожидающейся у входа машине и с наслаждением расположиться на мягком сиденье, опираясь спиной на привычно обнимающего за талию Габриэля.
Такие автомобили, с непрозрачной перегородкой, отделяющей пассажиров от водителя, я видела разве что в фильмах. Но с радостью воспользовалась благом цивилизации, вновь сняв туфли и подобрав ноги под себя. Юбка и без того недлинного платья задралась ещё выше, явив Гейбу ранее скрытые тканью горизонты, что, несомненно, его порадовало. Свободная ладонь легла на бедро, чуть поглаживая затянутую в нейлон кожу.
– Помня о наших планах, не хотелось бы сглазить, но пока это лучший день рождения в моей жизни, – повинуясь несвойственному приступу откровенности, призналась я, едва не мурлыкая от чрезвычайно приятных ощущений. Правда после прозвучавших слов они тут же прекратились.
– Ты шутишь?
– Почему? – повод для подобной шутки если и был, то очень глупый. Я потянула его левую руку к себе, пытаясь в неверном свете разглядеть положение стрелок часов. – Вот уже сорок пять минут, как я тридцатилетняя, сильная и независимая женщина, – без кота, правда, что-то подсказывало, что лис в этой ситуации не котировался.
Гейб сделал попытку развернуть меня к себе, но когда она провалилась, вторую предпринимать не стал. Только поинтересовался, почему не сказала раньше.
– А смысл? – я пожала плечами, к одному из которых тут же на мгновение прижались губы. – Это же у меня, а не у неё, надо отвыкать.
Несмотря на то, что Диметрис незримо, но явно присутствовала в моей жизни (чаще всего из оставленных ею в наследство подлянок), само вот такое дистанцирование я применяла всё реже и реже. Потому что, как бы не сложилось в будущем, вернись я домой или понеси судьба дальше, по чужим телам и мирам, сейчас моя жизнь была здесь. В этом мире, этом теле, прямо здесь и сейчас. Теперь это были моё имя, моя внешность и моё прошлое, сколько бы плохого в нём не происходило. И только так можно было надеяться, что будет ещё и будущее.
Несвоевременные философствования Гейб принял как должное, и лезть глубже не стал. Снова поцеловал в плечо, мимолётно лизнув наверняка солёную от пота кожу, переместил руку с талии чуть выше, проверив в очередной раз кончиками пальцев отсутствие бюстгальтера, прикусил мочку уха…
– Что хочешь в подарок?
– Тебя… – на выдохе сообщила я, наклоняя голову, чтобы облегчить ему доступ к шее.
Туда же Гейб и фыркнул, пощекотав дыханием шею:
– А кроме?
– Ты уверен, что хочешь об этом поговорить прямо сейчас?
– Почему бы нет?
Он продолжил, чередуя лёгкие поцелуи с не менее лёгкими укусами, заставляя изгибаться, подставляясь под чужие губы. А большой палец раз за разом прочерчивал горизонтальную линию, будто соединяя одну грудь с другой.
– Не успеем, – вновь выдохнула, на этот раз с досадой, я, заметив за окном знакомый пейзаж – до его квартиры оставалось минуты четыре, не больше.
– Смотря что…
Он не стал уточнять, да это было и не нужно. Та из ладоней, что почти неподвижно лежала на бедре, двинулась выше, миновав кружево чулка и остановившись на границе голой кожи и кружевной же окантовки белья. Я послушно расслабилась, полностью отдаваясь во власть волшебных рук.
Развалившись на кровати на животе и подперев голову руками, я с удовольствием наблюдала процесс разоблачения Гейба. Зрелище и вправду было достойно внимания. Пальцы, ещё минут десять назад вытворявшие такое, что в приличном обществе и обсуждать-то не принято, методично вынимали запонки, расстёгивали пуговицы рубашки, придерживали её за полочки, стягивая с плеч.
– Ты знаешь, что во всех этих костьюмах выглядишь обалденно? – я всё-таки не смогла удержаться от комментария, даже если слово «костюмы» почему-то произнеслось весьма странным образом.
– Я знаю, что ты пьяна, – взявшись за пряжку ремня, отозвался он.
– И что?
Пьяна – не пьяна, а, как бы сказал бывший сосед по лестничной клетке, «чуть– чуть выпимши». На корпоративе я не усердствовала, медленно потягивая красное вино, но в тишине и спокойствии квартиры, да ещё после обалденного оргазма, организм расслабился окончательно и теперь так и норовил погрузиться в алкогольную дрёму. Но у меня-то были совсем другие планы!
Раздевшийся демон подошёл ко мне и наклонился, чтобы поцеловать, но я обхватила его за шею, опрокидывая на кровать. И улеглась, на ближайшее плечо, чтобы точно никуда не сбежал.
– Я весь потный, нужно в душ, – уведомил Гейб, но и попытки встать не сделал, с наслаждением вытянувшись на чуть жестковатом пледе.
За это же плечо я его и укусила, сразу же зализав след. Кожа, как и ожидалось, была чуть солоноватой, но абсолютно не ассоциировалась с чем-то неприятным.
– Ты в курсе, что мужчина должен быть могуч, вонюч и волосат? – вспомнив неизвестно откуда почерпнутую истину, я провела ладонью по абсолютно гладкой, за исключением нескольких волосков, груди Гейба.
– Вот такой я, – хмыкнул он, – не шерстяной породы.
– Не-не-не, – поспешно проговорила я, – меня всё устраивает. Но демон ты, всё равно, неправильный, – нелогично выдало сознание.
Он высвободил руку, переложив мою голову на подушку и перевернулся на бок:
– Да? Прямо жажду узнать, почему на этот раз? – лёгкий сарказм в его голосе оказался смешан с реальным интересом.
Я тоже перевернулась, приняв позу, зеркальную его. Вот уж совпадение, подобные разговоры у нас вечно происходили ночью, карма какая. И вроде не нужно оно мне было совершенно, доказывать этому конкретному демону, что он неправильный, но вино явно считало иначе.
Несмотря на то, что меня полностью устраивало то, что происходило между мной и Габриэлем сейчас, нет-нет да и проскакивала мысль, что это ненадолго. Он же инкуб! И что бы там не расписывал про моногамию и иже с нею, рано или поздно должен наступить момент, когда мы оба последуем дальше. И самым странным казалось, почему он не наступает уже сейчас.
– Нет, всё-таки с твоими «знаниями» нужно что-то делать, – он так выделил слово интонацией, будто и впрямь кавычки поставил. И обхватил пальцами подбородок, заставляя смотреть в глаза, потому как мой взгляд так и норовил соскользнуть существенно ниже его лица. – Дэми, я тебя не понимаю. Я каким-то образом дал понять, что отношусь к тебе несерьёзно?
– Ты – инкуб, – по-бараньи упрямо отозвалась я, потому как других аргументов не было.
Гейб возвёл глаза к потолку, что из его положения было не слишком удобно.
– И что, по-твоему это означает, что я должен прыгать с женщины на женщину лишь на том основании, что не повезло родиться таковым?
Вообще-то, примерно так я и полагала, но после его раздосадованного тона кивать не решилась.
– Дэми, это означает лишь, что да, мне нужна подпитка определённого рода энергией. Всё, – я уже десять раз пожелала, что завела этот разговор, но раз уж Гейб решил довести его до конца, не отмахиваться же теперь. – Нет абсолютно никакого желания или, тем более, необходимости, бросаться на каждую… как ты там говорила? половозрелую особь женского пола.
Запомнил же! Памятливый какой, вы на него посмотрите. И, кажется, на самом деле разозлился на мои намёки.
Я придвинулась ближе, обняла рукой за шею, поцеловала в сжатые губы.
– Расскажешь? – тёмные глаза взглянули вопросительно. – Побольше об этих своих особенностях. Сам же говоришь, что у меня неправильные сведения…
Оттаявший демон вернул поцелуй и аккуратно освободился, перекатившись по свободной части кровати, а затем и вовсе поднимаясь на ноги.
– Я всё-таки в душ. Если умудришься не уснуть, пока вернусь, расскажу.
Я несколько возмущённо хмыкнула, в ответ на инсинуации – любопытство казалось сильнее желания спать. И, естественно, спустя несколько минут плющила щёку о подушку, да так крепко, что не почувствовала ни того, как Гейб стягивал с меня платье, ни того, как укладывал под одеяло, убрав этот гадкий колючий плед.
Утром, стоило только открыть глаза, увидела я вовсе не Габриэля, сладко спящего по соседству, а внушительный букет роз рядом с кроватью. Белая шляпная коробка скрывала стебли, так что на виду оставались лишь свежие, будто только сорванные бутоны бледно-розового цвета, штук пятьдесят, не меньше.
Повернув голову, я убедилась, что Гейба всё-таки нет, да и дверь в комнату закрыта, так что сюда не проникало ни звука. Так, если это подарок, то где мои поздравления и утренний поцелуй, а лучше нечто посущественнее?
Мужчина обнаружился на кухне, не то, чтобы у плиты, но неподалёку. В свободных домашних штанах, лохматый и небритый, совершенно не похожий на тот вариант себя, что я привыкла видеть, но весьма привлекательный. Особенно в тот момент, когда губы растянулись в улыбке, стоило мне появиться на пороге.
– Пытаешься показать, что я зря отказываюсь от переезда? – замерев в дверном проёме, я перевела взгляд на стол, где в произвольном порядке были расставлены тарелки с колбасой, сыром и красной рыбой, а венчали композицию маслёнка и икорница.
– Попытка не пытка, – ещё шире улыбнулся он. – С Днём Рождения, – приблизившись, Гейб обнял меня за талию и приподнял, чтобы удобнее было поцеловать, и у него это вышло куда аккуратнее, чем вчера у Нарцисса. – Выспалась?
– Более чем. Спасибо за подарок.
– Цветы? – меня поставили обратно на пол и слегка подтолкнули к столу. – Это не подарок, он будет позже.
Расположившись на ближайшем стуле, я с любопытством взглянула на Гейба, но тот уже отошёл к тостеру, укладывая туда батон, так что взгляда не уловил. Пришлось интересоваться вслух.
– С каких пор ты такая нетерпеливая? – тёмная бровь приподнялась вопросительно, когда он обернулся через плечо. – Или не любишь сюрпризы?
Я неопределённо повела головой из стороны в сторону, будучи не в состоянии ответить на этот вопрос. Как можно знать, любишь ты что-то или нет, если никогда этого не пробовал? А устраивать мне сюрпризы никому и в голову не приходило. Не считать же таковым подложенную в кровать улитку…
– Так что сейчас завтракаем, потом заскочим к тебе, чтобы ты переоделась, и поедем, – блюдце с тостами тихо стукнуло о стол, пока Гейб строил планы на ближайшее время, разговаривая скорее сам с собой.
Я покивала глубокомысленно, потому как, во-первых, действительно было интересно, что он придумал, а во-вторых, спорить с мужчинами по неконструктивным поводам вообще было вредной привычкой. Правда тут же вспомнила:
– Стоп, а метка? Ты говорил, что отложим её снятие до выходных, – а, если я не проспала в алкогольном угаре два дня, то сегодня как раз была суббота.
Гейб кивнул, парой ловких движений размазав масло по румяному кусочку батона:
– Завтра в десять нас ждут. А сегодня, – бутерброд, щедро покрытый икрой, сунули мне практически под нос, – мы отмечает твой день рождения.
Пожав плечами, я послушно вгрызлась в предложенное.
Перед пунктом «заедем к тебе» пришлось вставить ещё один, забрав с парковки клуба автомобиль, а заодно и картину, временно обитающую в кабинете хозяев. Всю дорогу я нет-нет да поглядывала на коробку с розами, расположившуюся на заднем сиденье, испытывая какой-то совершенно девчачий восторг, который прежде был не знаком. Но это никак не мешало приставать к Гейбу с вопросами, куда он собирается нас отвести. Чёрт с ним, с подарком, но пункт названия-то можно назвать!
Демон улыбался не менее таинственно, чем Джоконда, то отмалчиваясь, то отшучиваясь, попытку слегка ущипнуть за ногу проигнорировал со слоновьим спокойствием, а на обещание забаррикадироваться в квартире рассмеялся, заявив, что дело моё. И хоть больше он по этому поводу ничего не сказал, в голове сам собой возникла фраза из бородатого анекдота – ну и ходи, как дура, без подарка.
Пришлось приберечь угрозы для более подходящего момента, сменив платье на более удобный наряд и продолжать изнывать от любопытства, пока Гейб направлял колеса джипа по неизвестной мне дороге.
Правда минут через двадцать, когда высотки сменились сначала частным сектором, а затем и вовсе скоростной трассой с полями по обе стороны, ехать молча стало скучно. И, уменьшив музыку до минимума, я отвернулась от окна.
– Так что там с моим вопросом? – мужчина посмотрел вопросительно, наверняка подумав, что сотый вопрос будет тем же – куда мы едем. Пришлось уточнить: – Вчерашним вопросом.
– Ты же уснула, – невинно отозвался он, будто этот факт аннулировал обещание.
– Ты же в курсе, что отказывать имениннице – дурной тон? – не менее невинно осведомилась я.
Гейб вздохнул наигранно:
– Ну вот и как с тобой спорить? – пара нажатий кнопки на руле, и музыка затихла вовсе, оставляя нас в тишине. – Что именно рассказать?
Я с трудом удержалась, чтобы довольно потереть руки.
Все мои знания об инкубах ограничивались теми их трактовками, что давали авторы прочитанных книг. И были они, иногда, весьма противоречивы. Сейчас же, получив возможность узнать правду из первых уст, я порядком растерялась, не зная, с чего начать. Так может, стоит начать сначала?
– Если бы, – вздохнул ценный источник знаний, когда я поинтересовалась, всегда ли он знал, кем является. Почесал бровь, видимо решая, не проще ли и впрямь рассказать самому, а не дожидаться вопросов. Вздохнул. – Ладно… – машина прибавила ходу, но дорога была относительно свободна, да и Гейб смотрел вперёд, контролируя ситуацию, так что я не беспокоилась. – Нет, Дэми, до определённого момента я не понятия не имел, что как-то отличаюсь от других.
Мама – обычный человек, её родители тоже, отец где-то существовал, разумеется, но я о нём ничего не знал. И вот лет в четырнадцать, когда способности начали просыпаться, получился большой и не сказать, что приятный сюрприз.
Он чуть повернул голову, полюбовался на искренне заинтересованное выражение моего лица и хмыкнул:
– Вот разочарую, наверное, но меня в тот момент девочки интересовали исключительно, как источник для списывания.
– А они начали влюбляться? – всё же не удержалась я.
– Начали. И они, и учительницы, не все из которых были молодыми и симпатичными даже для моего теперешнего возраста. Представляешь себе?
С трудом. Начнём с того, что представить Гейба четырнадцатилетним банально не хватало фантазии. Каким он был? Симпатичным подростком в школьной форме? Прыщавым нескладным очкариком? Крутым парнем, которого боятся все в классе? Ни один из вариантов в голове не укладывался. А уж какую-нибудь влюблённую в него бабку, вроде той же физички, и вовсе представлять не хотелось, чтобы не заработать ночных кошмаров.
– И что ты сделал?
– Побежал к деду, – вновь хмыкнул мужчина. – У нас с ним всегда были доверительные отношения, и он столько всего знал, что я думал – ну, тут то точно подскажет.
– Подсказал?
– Если бы, – повторил он. – Нет, начал, конечно, рассказывать, что я расту, что наступает определённый момент в жизни каждого мужчины… – он не закончил, но и без того было понятно, что за разговор тогда состоялся, и я усмехнулась тоже. Да, в каждом мужчине однажды пробуждается демон соблазнения. В разгар пубертатного периода, преимущественно. – Но когда увидел, что происходит своими глазами, то понял, что что-то здесь не то. А дед у меня не из тех, кто сдаётся, так что начал искать информацию.
– Нашёл?
– Нет, разумеется, откуда ей взяться в свободном доступе? – Гейб снизил скорость и свернул с трассы на ещё менее оживлённую дорогу, с табличкой, разглядеть которую я не успела. – Зато его поиски привлекли внимание отца Элвина. И вот уже он, узнав о моём существовании, взял всё в свои руки и объяснил, что это за странности такие и что с ними делать.
– Погоди, – я мотнула головой, пытаясь осознать, откуда взялся Элвин, точнее его отец. Правда много времени на догадку не понадобилось. – Элвин что, тоже демон?
– Только его отец и старший брат.
Ответ одновременно ошарашил и успокоил – не тянул улыбчивый брюнет на инкуба, как не крути. Впрочем, Габриэль тоже не тянул…
– И что дальше?
– Дальше? – словно удивился Гейб. – А дальше меня учили не фонить, а по возможности держать себя в руках. Г од, правда, пришлось просидеть на домашнем обучении, пока не научился, а потом менять школы раз в полгода. Но к окончанию я более-менее разобрался и уже контролировал себя.
– Слушай, даже не думала, что это сопряжено с такими сложностями, – честно призналась я. Да, это вам не книжки, где демон только и делает, что наслаждается благами своего дара (или проклятия?), совращая девственниц и попивая щербет. – Но плюсы-то есть?
– Плюсы? – опять переспросил Гейб. И улыбнулся уголком губ, водружая руку мне на колено и поглаживая его. – Плюсы есть.
Я закатила глаза, но его ладонь своей накрыла:
– Я же серьёзно.
– Ну так и я тоже. Плюсы есть. Вот возможность заставить кого-то говорить правду на первых порах очень пригождалась. Но, в целом, минусы, пожалуй, перевесят.
– Такие, как волосы, например?
Он как-то сразу уловил о чём речь и поскрёб ногтями шевелюру над виском, в которой не было сейчас ни единого светлого волоска:
– Это симптом, так скажем. Если не подпитываться периодически, седина меньшее, что меня ожидает.
Я собиралась сообщить насмешливо, что очень постараюсь до подобного не доводить, а потом задать следующий вопрос, но не успела – машина вновь свернула, теперь почти на грунтовку.
– Почти приехали. Видишь вон там дом?
Дом и впрямь виднелся, небольшой, но двухэтажный, а за ним ещё какое-то здание, вроде ангара или чего-то подобного.
– И что это?
– Дом моего деда, – просто отозвался Гейб, медленно объезжая периодически попадающиеся ямы. – Сейчас быстренько вас познакомлю, а потом перейдём к твоему подарку.
Дослушивала краем уха, полностью сосредоточившись на первой части предложения. Дед. Тот самый, что подарил зажигалку из Австрии – страны, которой в этом мире нет и никогда не было.
Я вытерла отчего-то вспотевшие ладони о джинсы и кивнула, стараясь удержать на лице нейтральное выражение.
Вот уж правда, сюрприз. Осталось только понять, будет ли он приятным…
