Текст книги "Надежда Габриэля Ролена (СИ)"

Автор книги: Юлиана Чернышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Глава 7. О том, как приятен и свеж ветер свободы

Здание «Лаодики» походило на дорогой брендовый бутик. Даже витрина имелась, с потрясающе правдоподобными манекенами, словно в память о тех временах, когда это было ещё модельное агентство, а не обитель порока и разврата.

Гейб припарковался в предназначенном для этого кармане и обошёл авто, помогая мне выбраться относительно грациозно, а не выпасть, случайно зацепившись за что-нибудь каблуком. А затем подал руку, и именно так, со стороны производя впечатление парочки, мы отправились внутрь.

– Доброго дня, чем могу вам помочь? – идеально накрашенные глаза рыжеволосой девицы с аккуратным каре метнулись с демона на меня и обратно – видимо, непривычно было видеть мужчину, пришедшего сюда не за девочкой, а уже со своей.

– Мне необходимо переговорить с мистером Ренико, – подобного тона у Габриэля я отроду не слышала и едва удержалась от того, чтобы вздёрнуть бровь. Такой апломб, такая самоуверенность, откуда только что взялось. – Он здесь?

О, поняла, кого он напомнил интонациями. Клариссу, бывшую жёнушку. И оглядывалась у меня в приёмной она точь в точь с таким же пренебрежением.

Правда местная секретарша ограждать начальство от посетителей не спешила и, с наигранной улыбкой сняв трубку, поинтересовалась:

– Как я могу вас представить?

– Габриэль Ролен.

Зелёные глаза блеснули узнаванием:

– Одну минутку.

Обманула – в кабинет нас пригласили спустя двадцать секунд.

Я уже видела Бернара на фото в интернете, но всё равно оказалась не совсем готова к тому, чтобы встретиться с ним реальности. Глядя на поднявшегося из-за стола брюнета можно было понять Диметрис, если приписываемый им Аскуром роман имел место на самом деле. Одна обаятельная улыбка на слегка пухловатых для мужчины губах чего стоила.

– Габриэль, рад вас видеть, – изумительно сделав вид, что знать меня не знает и ведать не ведает, он протянул Ролену ладонь для рукопожатия. – Но не могу не сказать, что несколько удивлён. Обычно вы предпочитаете встречаться на своей территории.

– Обычно, – привычным движением расстегнув пуговицу пиджака, Гейб без приглашения опустился в кресло для посетителей, и Бернару ничего не осталось, как вернуться в своё, сделав вид, что так и нужно, – дело касается чужих просьб, а сегодня – моей.

– Признаюсь, вы меня заинтриговали.

Бернар всё-таки соизволил одарить меня беглым взглядом, по которому ничего невозможно было прочитать. Должно быть, ему было весьма любопытно, какого чёрта я делаю здесь, особенно в сопровождении, точнее сопровождая демона. Причём сам демон в этот момент будто только вспомнил обо мне и, коротко кивнул на второе кресло:

– Сядь.

Если честно, я бы не постеснялась сесть вообще у его ног, но Гейб, пока мы обговаривали детали, на это предложение поморщился и велел не переигрывать.

Собственно, план был прост, как тапок, но одновременно изящен и логичен: сделать вид, что это не я пришла расторгать контракт по собственному желанию, взяв нового начальника, а Габриэль – сообщить, что поступившая к нему в собственность девица теперь будет работать на него. И если в первом случае меня могли попытаться уговорить, а может даже предпринять попытку шантажа, то сейчас это полностью теряло смысл.

Как я поняла из вытрясенных из Фриды сведений, метки вампиров и метки демонов не сильно отличались по виду, зато абсолютно – по сути. Клеймо первых выступало этаким талоном на питание, разрешением сосать энергию жертвы в разумных пределах, не подвергая её жизнь опасности, ибо в противном случае можно заполучить огромный штраф или загреметь за решётку. Последнее, впрочем, чаще применялось в тех случаях, когда жертвой становился человек, своего согласия быть помеченным не дававший вовсе. Казалось бы, в чём проблема затащить понравившуюся девицу в койку и полакомиться ею параллельно с другими приятными действиями? Но нет, следы на ауре от такого рода насильственных действий могли не пройти в течение нескольких дней, видны были любому магу или тому же вампиру, и этот любой мог накапать в правоохранительные органы. А там расследование, поиски виновника и прочие прелести жизни.

Зато демоны… Нет, в какой-то мере они тоже нуждались в энергии, как Гейб, к примеру, подпитывался в процессе секса, а какой-то знакомый Фиалки ходил на бокс, впитывая эманации злости и ярости. Но это была энергия другого рода, не жизненная, а уже переработанная, отторгнутая. И чтобы использовать её, не нужны были ни разрешения, ни татуировки.

В случае с демоном принять его метку – означало полностью вверить свою жизнь в чужие руки. И в мире иных это было непреложным правилом. Я отнеслась к этой информации с большим недоверием, просто не укладывалось в голове, что существуют идиоты, согласные на такое, но Фрида уверила, что существуют, да ещё как. И даже соизволила извиниться за то, что вообще предложила этот вариант, в качестве лёгкой провокации, как шеф и подумал.

Вот одну из таких дурных девиц я сейчас и изображала. Телячий влюблённый взгляд, конечно, изобразить бы достоверно удалось едва ли, но полное подчинение – вполне. Так что в кресло по соседству с Гейбом я опустилась, едва только услышав приказ.

– Видите ли, Бернар, – одарив меня взглядом, которым он теоретически мог смотреть на кошку, не слишком породистую, но чем-то пришедшуюся по душе, доверительно начал Габриэль, – я решил, что для нашего сотрудничества будет несколько неуместным любое недопонимание. И предпочёл сам сообщить о том, что… – заминка была так хорошо сыграна, что почти поверила даже я, – да что там, скажу как есть. С некоторых пор одна из ваших сотрудниц принадлежит мне.

Да, каких-то объяснений Бернар явно ждал, но таких едва ли. На время отбросив маску радушного хозяина, он внимательно всмотрелся в моё лицо, пытаясь найти подтверждение того, что это какой-то розыгрыш или нечто вроде. Но в ответ получил практически полную пустоту в глазах.

– Жаль, конечно, что кто-то успел испортить эту нежную кожу раньше, – Гейб протянул руку, проведя пальцами линию от плеча до лопатки, с отнюдь не тонким намёком, – ну да ничего, в этом случае я был готов несколько поступиться своей разборчивостью. Должен сказать, у вас хороший вкус, – немного надменно похвалил он.

Бернару это ох как не понравилось, я заметила, как заострилась от стиснутых зубов линия подбородка, дёрнулся над воротом рубашки кадык. Но справился с собой мужчина довольно быстро, хоть улыбка на этот раз совершенно не затронула губ:

– Благодарю. В таком случае, могу только поздравить вас… с удачным приобретением.

– Спасибо. Спасибо. Но, полагаю, вам не составит труда оказать мне ещё одну небольшую услугу? Контракт, – намекнул Гейб, когда собеседник непонимающе приподнял брови. – Кому как не нам с вами знать, сколь важны все эти бумажки.

– Разумеется, – Бернар согласно склонил голову, успешно замаскировав под это движение ещё раз дёрнувшийся кадык, и потянулся к спикерфону. – Элли? Дело Эспаро, будь добра. Срочно.

Габриэль благосклонно кивнул в ответ, расслабленно откинувшись на спинку кресла.

В отличие от отыгравшего, как по нотам, свою роль демона, я позволила себе расслабиться только за тонированными окнами машины. Даже ладошкой слегка картинно обмахнулась, чтобы показать, насколько мне полегчало.

– Знаешь, что я тут подумала? – Ролен, тоже явно желающий как можно скорее вернуться в Дар, бросил на меня быстрый взгляд, а затем перевёл его обратно на изображение с камеры заднего вида. – Нужно почаще присутствовать при твоих встречах с клиентами. А то шаблон сейчас знатно покоробило.

– Вот поэтому люблю работать с корпоративами – один раз встретился, для установления контакта, а дальше всё через электронную почту или, на крайний случай, телефон, – потянув пальцем петлю галстука подальше от шеи, отозвался Гейб.

– А физиков спихнул на Рэйвена, чтобы он их запугивал с порога? – предположила я.

– Ну что сразу – запугивал? У него просто хорошо получается раскусывать людей и производить нужное впечатление сурового и не подкупного детектива. Что, собственно, и хотят видеть те, кто приходят в Дар впервые.

А вот с этим я склонна была согласится. Рэйвен на эту роль подходил куда больше, чем шеф, скорее похожий на секретного агента каких-нибудь спецслужб. Ролен. Габриэль Ролен. Разве что пистолета не хватало.

Машина уверенно катила по дороге, огибая послеобеденные пробки по узким улицам, заставляя испытывать какой-то странный душевный подъём. А может, дело было в вольной, лежащей сейчас в сумке – сложенном вчетверо соглашении, с моей подписью и подписью Бернара внизу.

– Кстати, в каком виде принимаешь благодарность? – вспомнив, уточнила я.

Гейб покосился, улыбнувшись уголками губ, прикусил нижнюю, приобретя непривычно шкодный вид и резюмировал:

– В натуральном.

То бишь, натурой? Ну, смотрите, мистер Ролен, за язык вас никто не тянул. Я тоже не сдержалась от улыбки, последовавшей за пониманием весьма приятного факта – повторения вчерашнего хотелось вовсе не мне одной.

Пока мы отсутствовали, Фрида тоже не теряла времени зря. Она выцыганила себе Аскура в качестве водителя и успела съездить до всё той же библиотеки совета и вернуться обратно, с подтверждением моих предположений – метка принадлежала семейству Ханси. Только я совершенно не ощущала радости от собственной правоты. Вот почему это не мог оказаться кто-нибудь другой, попроще? Фиалка, кстати, тоже отметила сей факт, попытавшись суфлёрским шёпотом выведать, как я вообще умудрилась завести знакомство со столь известными личностями, но её утащил хмурый Аск, за что большое ему человеческое спасибо.

Если честно, меня начинали терзать смутные сомнения, не висит ли на самой Фриде какое-нибудь проклятие, вроде моего – слишком уж она спокойно относилась ко всему. Или у иных вообще удивляться всему странному и непривычному не принято?

Так или иначе, новость, которая почти и не новость, на моём воодушевлении сказалась не сильно, и работа спорилась, занимая раза в полтора меньше времени, чем обычно. Рэйвен, когда я пошла отнести ему бумаги, даже принюхивался, явно заподозрив в употреблении чего-то запрещённого. Видимо, улыбаться ему так искренне было не самой гениальной идеей.

Полностью погрузившись в думы рабочие, я даже на завибрировавший сотовый телефон умудрилась ответить по привычке:

– Добрый день. Детективное агентство Ролена, меня зовут Диметрис. Чем могу вам помочь?

– Дэми, это мама… – неуверенный голос прервал воцарившуюся на несколько секунд тишину.

Ну, здравствуй, мама. Вот только тебя мне для полного счастья и не хватало…

Я отняла телефон от уха, бросив взгляд на экран. Просто номер, ничего нового. Должно ли это значить, что общались они не часто, по крайней мере в последнее время, и раскрыть меня будет не слишком просто?

Чёрт, ну почему сейчас? Не иначе как точно была в прошлой жизни маньяком-убийцей, если сейчас так огребаю от кармы.

– Привет, мам, – собравшись с духом и мыслями, проговорила я, наконец.

Из трубки донёсся судорожный всхлип, словно она с трудом сдерживала слёзы:

– Дэми… Дэми, с тобой всё хорошо? Всё в порядке? Я прочитала письмо и… – письмо? Ну какое ещё письмо, а? – …и мне показалось, что ты будто прощаешься с нами и… доченька, ты правда в порядке?

Я ненатурально хохотнула:

– Ну, ты же слышишь. Жива, здорова, хорошо кушаю и сплю по ночам, – и куда-то дела из этого тела твою дочь, но вот этом предпочту промолчать. – Я, правда, не хотела, чтобы ты восприняла письмо так. Видимо, совершенно разучилась верно подбирать слова, не обращай внимания, – я буквально щебетала, стараясь звучать как можно более убедительно, чтобы женщине и в голову не пришло приехать и убедиться во всём лично. С другой стороны, если бы она хотела приехать, то давно это сделала, верно?

– Я так испугалась! Освальд вышел бы из себя, если узнал, что я брала его телефон, но я точно знала, что у него есть твой номер, а у меня только адрес и… твоё письмо шло почти три недели, я не могла ждать так долго!

Три недели? Получается, блонди отправила его примерно в тот день, когда здесь очутилась я. Совпадение? Может быть, но верится с трудом.

– Да, узнаю отца, с его любовью к контролю, – согласилась я, чтобы сказать хоть что-то, а не молчать в трубку, вызывая подозрение. Но, видимо, всё равно вызвала, потому как вновь наступила тишина.

– Дэми… ты приедешь?

Конечно, только шнурки поглажу. Мало мне того букета проблем, что уже есть, почему бы не съездить в родительский дом, спалившись прямо на пороге.

– Не думаю, что смогу. Работа, сама понимаешь. К тому же, если бы отец действительно хотел меня видеть, пригласил лично, а не формальной бумажкой. Мой номер, как мы выяснили, у него есть, согласись?

Женщина тяжело вздохнула. В общем и целом, я могла её понять – конфронтация между двумя, по идее, самыми близкими людьми и она, как разделительный буфер кого хочешь доведёт. Но одного понимания явно не хватало, чтобы я добровольно подписалась ставить себя под удар.

– Извини, но я, правда, не могу. И не хочу, – сдавленное дыхание дало понять, что она всё-таки расплакалась. Чёрт. – Мам, извини, не могу больше говорить, начальник вызывает.

Не дожидаясь ответа, я положила трубку и опустила голову, упираясь лбом в стол. Казалось бы, что мне дело до абсолютно чужой, незнакомой женщины?

Зажмурившись до рези в глазах, я выпрямилась и, сама не понимая зачем, вбила номер в память телефона. Просто так, чтобы точно знать, кто это, если она позвонит ещё раз.

К моему вящему удивлению, Аскур вечером не только не высказал желание зайти самостоятельно, но и на моё предложение отреагировал весьма вяло, отговорившись какими-то делами и уехав, едва я успела покинуть машину. Учитывая то, что ожидала я как минимум допроса с пристрастием, это на самом деле показалось весьма странным.

В любом случае, мы неплохо провели вечер с Вайсом вдвоём, в тишине и спокойствии. Надо сказать, мальчишка за неполные три недели существенно вырос в моих глазах в плане уверенности в себе и избавления от лишней скромности.

Вот сейчас, например, мы валялись на диване, точнее валялась я, уложив голову ему на колени, а сам Лисёнок щёлкал пультом, пытаясь выискать что-нибудь интересное. Телевизор у Диметрис был продвинутый, с подключением к интернету, а Вайс решил заняться моим просвещением на ниве местного кинодела, так что интересным вполне мог оказать фильм каких-нибудь лохматых годов, но я не протестовала. Нужно потихоньку привыкать к новой родине, так почему бы не начать с чего-то приятного?

– Лис? – позвала я, слегка подёргав сосредоточенного мальчишку за волосы и сделав заметку как-нибудь попытать его на предмет возможности частичной трансформации – рыжие уши должны просто шикарно смотреться среди белобрысых прядей.

Он перевёл взгляд с экрана на моё лицо, пытаясь понять, ради чего его отвлекли от столь важного занятия.

– Ты скучаешь по родителям?

Длинноватый нос покрылся морщинками, Вайс почесал его таким знакомым движением, а затем поскрёб и за ухом, будто догадываясь о моих мыслях на их счёт.

– Скучаю, наверное, – выдал он, наконец, не слишком уверенно. – То есть… вот скучал-скучал, а потом увиделся с ними в субботу, выслушал опять целую лекцию на тему собственной неблагодарности и как-то…

– Подостыл, – привычно подсказала я. – Сильно нудили?

Мальчика вздохнул:

– Ещё как. И что это за профессия такая – иллюстратор, и посмотри на брата, он тоже сначала против был, а теперь вон какой отличный врач, и чем ты питаться собираешь, картинками своими? Вейл за меня заступался, конечно, но куда там, – получив свободные уши внимательного слушателя, Вайс строчил со скоростью пулемёта. – Хорошо потом Айса отвлекла их.

– Айса – это девушка брата?

– Жена, – кивнул он. – Ну, вот она сообщила, что они скоро станут бабушкой и дедушкой и от меня отстали на остаток вечера.

– О, так ты у нас будущий дядя? Почему не сказал?

Вайс снова почесал нос:

– Забыл что-то. Ты сначала занята была, а потом забыл. А ещё Вейл сказал, что они хотят, чтобы я расписал стены детской, представляешь? Только попозже, когда узнают, кто будет – мальчик или девочка. Но я уже знаю, что хочу нарисовать, только гамму нужно будет поменять в зависимости…

Лисёнок говорил и говорил, захлёбываясь словами, называл какие-то краски, которые мне ни о чём не говорили и оттенки, которые сложно было представить, сомневался вслух стоит ли сделать переход на пол или там всё равно всё будет скрыто ковром, ведь полы холодные, а для маленького это вредно. А я слушала и совершенно не скрывала набегающей на губы улыбки.

Первоначально, я собиралась рассказать Вайсу о метке, Бернаре, вампирах и иже с ними, но чем больше он говорил, тем сильнее меркло это намерение. Лис был такой позитивный, такой тёплый и солнечный, что пропало всяческое желание окунаться обратно в эту грязь. Я никак не могла понять, почему я вижу, как он светится, стоит только заговорить о рисовании, а его родители – нет. Неужели такое можно не заметить?

И я решила – расскажу, но позже. Вот прямо в субботу, избавлюсь от клейма и обязательно расскажу. Тем более, пока возникла более интересная мысль.

– Слу-ушай, – протянула я, когда поток слов немного поиссяк, – а долго картина сохнет? Ну, как тот портрет, что ты нарисовал, например?

– Уже могу отдать, – по-своему понял он вопрос.

– Нет-нет, та пусть у тебя пока побудет, если не сложно, – я понятия не имела, что с ним делать. Идея повесить на стену казалась слишком уж странной – объясняй потом гостям, да тому же Гейбу, что за девица на портрете. – Я хотела другую заказать. К восьмому сентября, если это реально.

– Реально, конечно, если ничего сложного, я быстро напишу, за пару дней. А за неделю как раз высохнуть успеет настолько, чтобы можно было не сильно боятся смазать краски, – янтарные глазищи вновь загорелись энтузиазмом пополам с интересом. – А что именно хочешь? Пейзаж?

– Не совсем, – я не слишком охотно поднялась, забирая со столика ноутбук. – Я тебе сейчас кое-что покажу, а ты уже скажешь, насколько это реально, хорошо?

Лисёнок активно закивал, всем своим видом показывая готовность сделать всё что угодно, вне зависимости от какой-то там реальности.

– А почему ты спросила? – вспомнил Вайс, когда мы на скорую руку воссоздали в местном фотошопе примерный образец того, что я хотела получить на выходе. Полюбовался на недоумевающее выражение лица и уточнил: – Ну, скучаю ли я.

– Аа…

Я уже почти забыла и о том, что именно спрашивала и уж тем более о том, что сподвигло на вопрос. До конца рабочего дня, в машине Аскура, да и дома, за ужином, в голове периодически всплывал разговор с матерью Диметрис, её интонации, тщательно сдерживаемые слёзы и мольба в голосе. И я никак не могла понять, что испытываю по этому поводу.

Вновь и вновь говорила себе, что мне должно быть абсолютно плевать на женщину, даже имя которой не знаю, что если бы она хотела, то за восемь-то лет явно нашла способ встретиться с дочерью, а не перебрасываться письмами, что при её, молчаливом или не же очень, попустительстве мою предшественницу заставили отказаться от ребёнка, а значит, косвенно она виновата во всём, с чем приходится сейчас разбираться мне. Но ни один из аргументов не работал достаточно хорошо, стоило только вспомнить, как она расплакалась в трубку, а я просто взяла и положила её, подчиняясь импульсивному порыву.

– Сегодня звонила женщина, – начала я, пока до конца не зная, хочу ли об этом говорить и сосредоточившись взглядом на собственных ногтях, – мать Диметрис. Я так поняла, что они общались немного, переписывались по почте. Настоящей почте, имею в виду, не электронной. А потом Диметрис отправила ей какое-то странное письмо, как будто хотела попрощаться и… Не знаю. Эта женщина нашла в телефоне мужа номер и позвонила, хотела узнать, всё ли хорошо с дочерью. А дочери-то нет, только я.

Я частила, выдавала слова раньше, чем успевала как следует обкатать их мысленно, по-прежнему не глядя на Лисёнка. В том числе поэтому не смогла предугадать его действий. А потом уже стало поздно – мальчишка притянул меня к себе, почти как Аскур позавчера. Конечно, он не мог похвастаться ни Нарциссовой шириной плеч, ни столь же развитой мускулатурой, но какая разница, как выглядит человек, если тебе так удобно и хорошо уткнуться носом в его футболку и почувствовать себя так, словно разом скинул килограмм десять балласта.

– Лис? – спустя несколько минут полного спокойствия и тишины, я перестала чувствовать такую острую необходимость в объятиях.

– М?

– А ты ещё не удалил ту игру? Где я орков мочила?

– Спрашиваешь! Нет, конечно! – хмыкнул весело Вайс над самым ухом. – Идём мочить?

– Идём, – с готовностью вскакивая и по-детски поднимая его тоже, ухватив за руку (что при разнице в росте смотрелось, должно быть, весьма комично), согласилась я.

Душа определённо требовала немного покрушить врагов. Хотя бы в виртуальной реальности, раз уж в жизни это не осуществить.