Текст книги "Надежда Габриэля Ролена (СИ)"
Автор книги: Юлиана Чернышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)
Глава 3. О том, как научиться не принимать необдуманных решений и не делать поспешных выводов
После всего произошедшего хотелось как минимум немного тишины, поэтому я приняла решение спуститься на минус первый этаж. Там музыка играла фоном, да и обитались в основном компании, так что шанс найти приключения уже на собственную задницу был ниже. А барная стойка практически пустовала – заказы здесь предпочитали делать к столикам на дорожках или бильярдным столам.
Названия коктейлей не говорили ровным счётом ничего, так что выбор был отдан на откуп улыбнувшемуся бармену. Оставалось только подпереть голову рукой, для большей устойчивости и наблюдать, как мелькают в ловких руках бутылки, ложки и странные штуки, похожие на штопор без ручки. Спустя минуту, не больше, передо мной очутился высокий бокал со скалящимся черепом на боку и вонзённым в лёд чёрным зонтиком, а парень, подмигнув, двинулся к следующему клиенту. Сменив руку, я придвинула тару поближе, сделав через широкую трубочку первый глоток.
– Добрый вечер.
Голос раздался не то, чтобы над самым ухом, но где-то очень близко, так что впору было порадоваться, что в этот момент я как раз проглотила напиток и смаковала вкус, а не пила его, потому как подавиться ничего не стоило. Вот кого-кого, а Габриэля здесь встретить я точно не ожидала. Но перепутать голос начальства я не могла даже в нынешнем состоянии слегка изменённого сознания. Да, здравствует вечер сюрпризов, что сказать.
Вид у обнаружившегося за спиной демона оказался непривычным – свободная чёрная рубашка навыпуск (не шелковая, правда, какая жалость), совершенно не офисные брюки и чёрные же кеды. Я едва глаза не протёрла, потому как Ролен и кеды в голове ни в какую не складывались воедино, и чуть не забыла поздороваться.
– Добрый вечер, – и призналась, совершенно честно: – Не ожидала вас здесь увидеть.
– Взаимно, – Габриэль забрался на пустующий стул по соседству, махнул бармену, в чьи обязанности, кажется, входило угадывать виды напитков по жесту, и развернулся ко мне. – Где Аскур?
– Отлучился ненадолго, – не рассказывать же ему правду, подставляя Фриду, в самом деле.
Шеф качнул головой:
– Похоже, придётся вынести твоему парню предупреждение, чтобы не оставлял моего секретаря в одиночестве.
Усмешку в голосе я уловила разве что мельком, сосредоточившись на смысле слов, а не тоне, которым они были произнесены. И нахмурилась, пытаясь вспомнить, была ли когда-то настолько не в себе, чтобы назвать Аска своим парнем. По всему выходило, что нет, если память меня не подводила.
– Моему, простите, кому?
Мужчина тоже нахмурился:
– То есть… О! – он прервался на полуслове, будто не сразу поняв, о чём я говорю. – Извини, не подумал.
Точнее наоборот – подумал. Да, мистер Ролен? Интересно, он о личной жизни каждого из своих секретарей так пёкся или это я такой уникум?
Пока он принимал из рук бармена бокал и делал первый глоток чего-то светло-янтарного, я, нимало не смущаясь, в упор разглядывала его профиль. Привлекательный ведь, гад. То есть, демон. Мало мне на работе слюнки тайком пускать, так и тут покоя нет.
– Что вы здесь делаете?
Кажется, прозвучало как претензия, потому что выражение лица у Габриэля стало весьма странным:
– Отдыхаю с друзьями. Сейчас не мой фрейм, так что отлучился вот, – он качнул бокалом в руке.
Значит, любитель бильярда. От представленной картинки, как Ролен, с кием в руках наклоняется к столу, примериваясь к нужному шару, стало слегка жарко, и я поспешила приложиться к собственному напитку. Нет, что ни говори, а коктейли здесь бесподобные, не удивительно, что для проведения корпоратива выбран именно этот бар. Интересно, мы будем арендовать все три этажа или какой-то конкретный? Тогда голосую за этот. Буду сидеть в уголке с бокалом, и наблюдать, как шеф делает всех в снукер.
– Диметрис!
– Что? – судя по всему, звал он не в первый раз.
– Познакомить тебя? – кивок в сторону явно указывал на тех самых друзей. – Они и так заметили, что мы разговариваем, так что…
– Скажете, что клеили незнакомку, велика беда, – я дёрнула плечом, но всё же не удержалась, бросив взгляд в конец зала. Один из мужчин, вполне симпатичный, если не обманывало зрение, приветственно взмахнул рукой, и я кивнула, отсалютовав ему полупустым бокалом.
– Тогда я вернусь один, и они решат, что я ты меня отшила.
– Печально, правда?
Шеф усмехнулся, одним глотком допил остатки своего зелья и всё-таки ушёл, посетовав напоследок, что я совершенно не забочусь о его репутации.
Кто бы сомневался, что посидеть спокойно мне не дали. Закончив свой фрейм, дружелюбный мужчина решил не ограничиваться достигнутым и идти дальше, подкатив с почти хрестоматийным «мисс скучает?».
– У мисс всё прекрасно, – уведомила я, перемешивая трубочкой остатки льда.
– Мисс так разочаровал мой друг-неудачник, что теперь она слишком не в духе для новых знакомств? – предпринял он новую попытку.
Габриэль Ролен – неудачник-друг? Думаю, мои брови приподнялись в этот момент весьма высоко. Пришлось всё-таки развернуться, чтобы просто взглянуть на этого оригинала. А встретившись с задорной улыбкой, затронувшей даже лукаво прищуренные серые глаза, отвернуться обратно уже не вышло.
– Вы это специально, – озвучила я сделанный наудачу вывод.
Мужчина, явно не чувствующий себя виноватым, развёл руками:
– Гейб признался, что вы его коллега.
– Подчинённая.
– Не важно. Кстати, я Элвин.
– Диметрис, – отозвалась я, пожимая протянутую ладонь и с трудом оставив при себе вопрос, где остальные бурундуки. Впрочем, кроме шефа в их компании было как раз ещё двое, так что… – И какова же, Элвин, цель вашего знакомства?
– А что, у любого знакомства должна быть цель? – поразмыслив, он занял стул, на котором минут десять назад сидел Ролен. – Может быть, вы оказали на меня такое впечатление, что не подойти было просто выше сил.
– У вас хорошее зрение, Элвин, – намекая на немалое расстояние между их столом и стойкой, похвалила я, чтобы тут же подлить дёгтя, – но довольно замедленная реакция.
– Просто я очень скромный и пришлось долго собираться с духом, – он потупил глаза, продолжая косить из-под ресниц и я просто не удержалась от смешка – взрослый, знающий себе цену мужчина, изображающий скромного юношу – то ещё зрелище.
– К сожалению, это не та черта, которая привлекает меня в мужчинах. Это сколько же вы будете решаться на следующий этап, например, предложить угостить меня?
Нет, тормозом он точно не был. Я ещё только договаривала фразу, а он уже подзывал бармена, попросив повторить мой напиток, а пока тот готовился, пошёл дальше.
– Не желаете присоединиться к нашей компании?
Вообще-то, я желала, причём ещё в тот момент, когда приглашал Габриэль. Но было ли подобное уместным? В конце концов, репутация у меня и так, не самая кристально чистая, чтобы проводить время в компании четырёх мужчин. С другой стороны… я на мгновение задумалась – с каких пор вообще беспокоюсь о таких вещах? Тем более посмотреть на демона в другой, так сказать, среде, было весьма любопытно.
– А знаете, – будто сомневаясь, не слишком уверенно проговорила я, – пожалуй, желаю. Вы же расскажете что-нибудь интересное о мистере Ролене? А то он такой скрытный…
– О, даже не сомневайтесь, – подмигнув, Элвин спустился со стула и подал руку, помогая спуститься уже мне. А затем под руку же сопроводил к их столу, велев доставить коктейль прямо туда и вместе с бутылочкой виски, которое как раз подходило к концу.
– Вот же старый чёрт! – поприветствовал товарища один из мужчин – загорелый и белозубый, похожий на мексиканца, с просто-таки роскошными волосами и глазами-маслинами.
Второй, худощавый блондин, как раз составлял компанию Габриэлю и орудовал кием, так что ему было не до нас. Зато сам Ролен, ожидавший своего удара, развернулся сразу, как услышал комментарий. И опередил едва открывшего рот Элвина:
– Ну, понятно, как мои сотрудники меня ценят, – укор был, конечно, скорее шуточным, но вот взгляд в сторону друга вполне себе серьёзным. Сказала бы даже – слегка ревнивым, но для этого пришлось бы признать сам факт того, что он может меня ревновать.
– Простите, шеф, – я приложила руку к груди, не так, чтобы специально, – но он обещал рассказать какую-нибудь вашу страшную тайну, я просто не смогла удержаться.
– Тогда, – вмешался освободившийся блондин, похлопав Габриэля по плечу, – вам стоит найти бумагу, мисс. Нам всем определённо есть, что рассказать.
Несмотря на то, что все мужчины были лет на пять, а то и десять старше меня, не говоря уже о Диметрис, особого дискомфорта их компания не вызывала. Мне притащили стул, усадили на него, как королеву, подвинули поближе столик с закусками и вручили коктейль, а уже потом продолжили знакомство.
«Мексиканец», у которого даже имя было подходящее – Диего, оказался никем иным, как владельцем клуба. Улыбчивый мужчина, в огромных ладонях которого даже литровая бутылка виски казалась едва ли не чекушкой, обладал сочным басом, в бильярд играл с грацией медведя и периодически начинал сетовать, что его супруга сегодня отсутствует и нельзя меня с ней познакомить. Причём троекратное убеждение, что познакомимся мы и так, буквально на следующей неделе, когда будем утрясать все вопросы с корпоративом, совершенно не работали – он был изрядно пьян и слышал, в основном, только себя.
В том числе поэтому я не стала уточнять, какое животное представляет из себя его второй облик.
Зато блондинистый Аксель, напротив, был кристально трезв, потому как прибыл в клуб за рулём, да и вообще, на редкость сдержан и после первого комментария предпочитал отмалчиваться. Так сказать, характер стойкий, нордический. Был он широко известным в узких кругах фотографом, хотя ассоциировался у меня, почему-то, с каким-нибудь бывшим, а то и нынешнем сотрудником органов внутренних дел.
Именно он, кстати, доставлял наибольшее неудобство – каждый раз беседуя с кем-то из оставшейся тройки, я буквально кожей чувствовала его взгляд. Не флиртующий или, тем более, раздевающий, скорее взгляд человека, который что-то хочет вам сказать, но не решается. И это здорово напрягало.
– И всё-таки, я тебя где-то видел, – выдал он спустя добрые полчаса, когда мы остались практически вдвоём – Диего отлучился звонить жене, решив, что та жаждет его услышать, в двенадцать-то ночи, а Габриэль и Элвин спорили о ситуации на суконной поверхности.
Я медленно сделала глоток очередного, чёрт знает какого по счёту, коктейля и безразлично пожала плечами:
– Мир тесен, может, и пересекались где-то.
– Да нет, тут другое, – он почесал аккуратную бороду, отвлекающую внимание от непропорционально большого носа. – Я тебя не фотографировал, случайно?
И что было ответить на прямо поставленный вопрос, если ты понятия не имеешь, видела ли предшественница когда-нибудь этого мужчину или нет?
– Хочешь сказать, что в таком случае не запомнил бы меня?
Надуть губы так же эффектно, как Фрида, у меня не вышло, но хватило и самой попытки. Аксель улыбнулся примиряюще и сообщил, что он, наверняка, ошибся, и такую потрясающую девушку точно бы не забыл. Правда что-то подсказывало, что от мыслей, где же мог меня видеть совсем он не отказался.
К счастью, в этот момент ожил телефон – Нарцисс вернулся в Шабаш и теперь интересовался, где именно меня носит, а спустя минут спустился и он сам, оглядываясь по сторонам. Причём вид у парня, обнаружившего меня в такой занятной компании, стал не сказать, чтобы очень довольный.
Пока Аскур здоровался с мужчинами, я раздумывала, как бы разузнать о результатах миссии втайне от начальства, но решилось всё куда проще. Не сильно заморачиваясь, маг поднял меня со стула, уселся туда сам, а затем опустил на колени, продолжая обнимать одной рукой за талию. Причём проделано всё это было так походя, мимоходом, будто мы только и делали, что восседали в таком виде при каждом удобном случае.
Но протестовать было бы глупо, тем более что уха в этот момент коснулись губы, зашептавшие интересующую информацию:
– Красавицу нашу домой доставил, в кровать уложил…
– На ночь поцеловал? – тем же образом поинтересовалась я, одновременно ловя взгляд Габриэля, будто говорящий «Не встречаетесь? Ну-ну».
– Хватит с неё на сегодня.
– Ну вот, только я осознал, что встретил женщину своей мечты, как она снова занята! – прервал обмен любезностями Элвин, приложив руку к сердцу. Но, так как декольте он похвастаться не мог, жест остался без внимания зрителей, в отличие от слов.
– У тебя всё ещё есть шанс, – демонстративно прикрыв ладонью рот Аскура, сообщила я. – Но если и в этот раз продуешь господину Ролену, прости, мы не сможем быть вместе. Разве не слышал, что девушки предпочитают победителей?
– А как же утешить проигравшего? Нет? Чёрт, опять всё перепутал. Ну что, Гейб, ещё разок, пока не вернулся наш гостеприимный хозяин?
– Я пропущу, играй с Аксом, – отозвался демон, усевшись ровно напротив нашей дружной композиции.
– Я пас, – тут же среагировал Аксель, что-то пролистывающий на телефоне с бешеной скоростью.
– Предатели, – констатировал Элвин. – А ещё друзьями зовутся.
Из всей четвёрки он был самым молодым и вёл себя соответственно. Правда, соответственно скорее годам восемнадцати, а никак не тридцати трём. Вот и сейчас, развернув стул спинкой вперёд, мужчина оседлал его, как лихого коня, разве что не начав ржать для полноты картины. А потом прищурился, взглянув на Аскура и как будто только сейчас его увидев.
– Погоди, ты же Алуро, да? Это твой брат…
– Да, – Аскур не дал ему договорить, а на мою попытку привлечь внимание щелчком по уху, схватил ладонь и прижал к моим же коленям. – Ещё раз спасибо за помощь.
– Да мне-то за что, Гейба благодари, – отмахнулся тот.
– Мы уже в расчёте, – Ролен поднял заново наполненный бокал, будто предлагая тост, но тут же к нему приложился, не дожидаясь остальных.
Так, и что это значит? Брат у Нарцисса, насколько мне было известно, один, так что речь явно шла о Холдере. Эй, а подробности Наде рассказать?
Но только я собралась всё-таки добиться от своего дополнения к креслу информации, как на столик со стуком опустился телефон Акселя, а сам он, выглядящий так, словно только что выиграл миллион, с превосходством взглянул на меня:
– Вот, говорил же, что мы раньше встречались.
Пять взглядов с разницей в доли секунды скрестились на экране мобильника.
Облегчённый вздох удалось сдержать с трудом – ничего страшного на фото не было. Так, портрет ярко накрашенной девушки, в которой, тем не менее, без труда угадывалась Диметрис. Видимо наш широко известный когда-то и впрямь фотографировал её и сейчас отыскал снимок в закромах, потому как, судя по возрасту, было это далеко не вчера.
– Ну что, вспомнила?
– Смутно, – почти честно призналась я и улыбнулась извиняюще: – Видимо, ты тоже выглядел иначе, мистер крутой фотограф.
– О да, – он снова почесал бородку, а затем макушку, – зарос я тогда знатно. Но сам сет неплохой вышел, – он пролистал ещё несколько фото с разными ракурсами, – жаль, что в итоге заказчики выбрали другую девушку. Это же какая-то косметическая компания была, да? Как там она называлась?..
С удовольствием бы ответила, если знала. И откровенно врать, что не помню, не вариант – здесь сидел как минимум один детектор лжи.
Отмалчивающийся Аскур вдруг сдвинул меня чуть в сторону, извлекая из кармана собственный мобильник.
– Чёрт!
Попытка заглянуть в экран провалилась, пока я поворачивалась, маг уже убрал его обратно, но всё же уточнил:
– Вайсис спрашивает, когда вернёмся. Он дома, похоже поход в гости закончился не так, как ожидалось.
Вот уж правда, чёрт. Наверняка, родители вновь начали лезть со своим «ценным мнением» и расстроили ребёнка. Я решительно, пусть и не совсем уверенно поднялась.
– Простите, джентльмены, мы вынуждены вас покинуть.
– Уже? – Элвин, отвоевавший телефон друга в своё владение и теперь разглядывающий фотографии, приподнял голову, удивлённо глядя на меня, но ответ получил от Аска:
– Да, другу нужна помощь.
– Ну что же, понимаем, понимаем.
Брюнет тоже встал, а за ним и остальные. Мне дважды поцеловали руку (Ролен ожидаемо воздержался), Нарциссу трижды её пожали, все уверили всех о приятно проведённом времени, и мы покинули зал, а затем и сами стены гостеприимного заведения. И всё это время меня не покидала мысль, что странно молчаливый в последние минуты Габриэль о чём-то догадывается. Паранойя, не иначе.
– Да не спеши ты так! – шагающий позади Аскур почти дёрнул меня за запястье, пресекая попытку приблизиться к припаркованным вдоль дороги таксистам.
– Что значит не… Погоди, ты соврал?! – выражение его лица сказало само за себя.
– А что, предпочла бы и дальше вести интеллектуальные беседы о былых временах? – ехидно уточнил парень. – Так давай вернёмся, скажем, что всё улажено.
Язва. И шустрый – так сориентироваться и разыграть, как по нотам. Неудивительно, что мы нашли общий язык, несмотря на непонимание при первой встрече. Хотя, будь я потрезвее, может придумала бы как выкрутиться и сама. Последняя Морена… или Макарена? В общем последний коктейль был явно лишним. А вообще, просто чёрная полоса какая-то, вот правда. Даже рутинный поход в клуб вылился в целое приключение. И что у меня всё через задницу?
– Симпатичная она у тебя, – предельно серьёзно отозвался Аск, давая понять, что последний вопрос был задан вслух.
Ну, хоть какое-то утешение.
Минут через пять мы всё-таки дождались вызванный автомобиль и теперь катили в сторону дома, вольготно расположившись на заднем сиденье. Аскур то ли правда дремал, то ли делал вид, а я, осознавая, что если сейчас усну, то проснусь уже утром, любовалась в окно на пролетающие мимо улицы ночного города. Мысли в голове походили на ленивых морских коров и думать их было очень тяжело, но когда меня это останавливало? Медленно, но уверенно раскладывались по полочкам факты. Например, что Габриэль мог быть весьма веселым и компанейским, каким и был до возвращения Аскура, и на рассказы о себе, иногда не самые удобные, реагировал весьма адекватно. Или, что зная о моём, точнее «моём» прошлом, он всё равно относился как к нормальной девушке, а не бывшей проститутке. Вон, даже к друзьям пригласил, хотя вовсе не обязан был этого делать. Что Диметрис, оказывается, кроме упомянутой уже профессии, умудрилась поработать фотомоделью, как минимум один раз. И хорошо так, ведь с Акселем они могли познакомиться и при других условиях. С другой стороны, что бы он сказал, в таком случае? «Мисс, где же я мог вас видеть? Не вы ли, случайно, пару раз обслуживали меня в отеле на семнадцатой-эс?» Сомневаюсь.
Но самой яркой, самой толстой коровой оказалась мысль, больше походившая на фантазию – не только я облизывалась на Ролена, он сам явно хоть немного, но задумывался о том же. И вопрос, встречаемся ли мы с Аскуром, задан был отнюдь не из праздного любопытства.
– Кстати, а что это было? – негромко поинтересовалась я, подгребая к магу поближе.
– Что именно? – он даже глаз не приоткрыл, хотя голос бы совершенно не сонным.
– Твоя демонстративщина.
– Совершенно не понимаю, о чём ты, – раздавшееся затем, не менее демонстративное и наигранное «хррр» дало понять, что обсуждать эту тему дальше никто не собирается.
Ну и ладно, попытаю на трезвую голову. Тем более сейчас с собой в качестве орудия пытки даже металлической пилочки не было.
Полюбовавшись ещё несколько секунд на симулирующего Нарцисса, я вновь отодвинулась к окну, уставившись в темноту.
Глава 4. О том, как чужие истории могут помочь раскрыть настоящую себя
Понедельник встретил новым подарком на рабочем столе. Правда на этот розы, как и шоколад, были белыми. Поставив их в вазу вместо завядших, я водрузила композицию на край стола, позволила себе пару минут просто помедитировать на вид идеально свежих бутонов, и включила компьютер. Ибо отдыхать, конечно, хорошо, но исключительно в меру.
У Габриэля до обеда были назначены две встречи, так что несколько часов мне предстояло провести в гордом одиночестве. Разобрав корреспонденцию за выходные и сделав-таки рассылку с основным вопросом по корпоративу – кто идёт, я решила взяться за тот самый список постоянных клиентов, который ждал своего часа уже вторую неделю. Нужно же когда-то начинать, верно?
На деле, их было не так уж много, что-то около пятидесяти организаций, с краткой информацией вроде наименования, вида деятельности, имени руководителя и контактного лица с их координатами. Понятно, конечно, что заучивать наизусть номер телефона или адрес электронной почты меня никто не заставлял.
Разделив экран на две части, я оставила файл на одной из них, а на второй открыла поисковик, чтобы знать этих без сомнения уважаемых граждан не только поимённо, но и в лицо. И в течение последующих минут пятнадцати всё больше убеждалась, что с нашим шефом в плане внешности могли конкурировать лишь единицы. А некий мистер Тарро, например, и вовсе походил на Шрека, отличаясь разве что цветом кожи.
Налюбовавшись вдоволь, я потянулась курсором к нужной строке файла, чтобы скопировать следующее имя, но замерла, не сразу поверив глазам. Пластик мыши жалобно скрипнул, сжатый чересчур сильно, пока я закрывала таблицу и открывала её вновь, надеясь на какой-нибудь глюк, сбой системы или чёрт знает что ещё. Но средство не помогло – под «счастливым», тринадцатым номером значилось весьма знакомое имя. Бернар Ренико.
Ладно, не торопимся с выводами. Постоянный клиент, подумаешь! Вдруг у него любимая кошка регулярно убегает или внебрачный сын с дурными компаниями связывается, верно? Неверно, оборвала я саму себя. В таком случае обращался бы он как физическое лицо и занимался всем этим Рэйвен. Тогда что?
Так, хорошо. Если были обращения, значит информация по ним есть в базе. Всего-то сделать поиск по заявителю и… Покрутив колесо загрузки, система выдала новый список, из семнадцати пунктов.
Сглотнув, я потянулась к телефону, по памяти набирая номер Аскура.
Наверное, было что-то этакое в моём голосе, потому как на просьбу спуститься он среагировал практически молниеносно и уже спустя минуту входил в приёмную с самым напряжённым видом.
– Что?!
Вместо ответа я молча отъехала от стола.
Некоторое время в кабинете слышались лишь щелчки мыши, которой Аск орудовал, как завзятый геймер, открывая одно окно за другим. Среди имён были те, которые ни о чём не говорили, но были и знакомые – Диметрис Эспаро, Камиль Фарассо, Эсмин Райс, Джиллиан Астакор.
Бернар обращался в Дар, чтобы получить информацию о каждой из них. Каждой из нас. Первое обращение было датировано четырьмя годами ранее, последнее – позапрошлым месяцем.
– Он собирал на нас досье. Зачем? – негромко поинтересовалась я, когда Нарцис закончил и уселся прямо на стол, вперившись взглядом куда-то в стену.
– Зачем – не тот вопрос.
– А какой тот?
– Почему расходятся даты. Смотри, работать на него ты начала лет шесть назад, верно? А спустя два года он вдруг решает узнать, чем живёт и дышит сотрудница? Не вяжется как-то.
– Тогда что?
– Не знаю, Дэми. Не знаю, – по слогам произнёс он, поднимаясь и начиная отмерять шаги по кабинету. А затем замер вдруг, уставившись на цветы, как будто именно они в силах были найти отгадку. – Но, кажется, знаю, кто может помочь.
Оказалось, что в неведении пребывала только я, Аскур успел разузнать, что анонимным дарителем оба раза выступал Данки. Да, именно Данки, тот самый до невозможности кучерявый очкарик, которому я сделала минимальное одолжение в виде обещания позвонить, когда освободится Габриэль, кто бы мог подумать. Но куда более важным было другое – именно он мог выступить палочкой-выручалочкой в нашей деликатной проблеме.
– Ты шутишь.
– Хотел бы, – вздохнул Аск в ответ на мою недоверчивую мину, когда он сообщил, что Данки ни много, ни мало компьютерный гений всея Дара. – Но это факт, если он не сможет найти информацию, то вообще мало кто сможет.
– А какого тогда держат всех остальных, если он один такой уникальный? – продолжила сомневаться я. Всё-таки не соотносились в голове два образа, хоть убей.
– Потому что, во-первых, его услуги стоят довольно дорого, не все из клиентов готовы тратить подобные суммы на решение рядовых вопросов. А во-вторых… ты же не думаешь, что он использует исключительно законные способы? Данки не дурак, он понимает, что в свободном плавании никто ему находиться не даст, вот и сидит по тёплым крылом Ролена, который в случае необходимости сделает всё, но своего птенчика защитит.
Птенцы, крылья… Нет, всё же мастером аллегории Нарцисс не был. Но суть я уловила, так что какая разница, в самом деле.
– Значит, предлагаешь нанять его в обход агентства?
– Нанять? – он закатил глаза на секунду и, похоже, хотел постучать мне по лбу, но вовремя остановился. – Боже, ты девушка или кто? Не просто же так он тебе веники таскает, так используй это! Построй глазки, пусти слезу, скажи, что опасаешься мести бывшего начальника и хочешь узнать, чем его можно пошантажировать, в случае чего. Импровизируй! Кстати, можешь насочинять чего-нибудь, в этом плане чуйки наш уникум полный профан.
Я потёрла отчего-то вспотевшие ладони друг о друга.
– Так шантажировать я и этим могу, – палец ткнулся в монитор.
Но Аскур непререкаемо качнул головой:
– Не можешь. Подписывала соглашение о неразглашении? То-то и оно. Это не просто бумажка, там вполне серьёзные чары. Всё, что станет тебе известно в ходе работы, никому постороннему рассказать не удастся при всём желании. Среди наших можешь обсуждать, вот как мы с тобой сейчас, например, но не больше.
Вот же чёртова магия! Ещё она мне палки в колёса не вставляла. Но Нарцисс прав, нам нужно узнать о делах Бернада как можно больше. Теоретически, никто не мешает обратиться в Дар как клиенту, пусть даже заплатить эту баснословную сумму, благо деньги пока есть. Но в таком случае без вариантов возникнет вопрос, зачем мне это.
– Ладно, ты прав, – озвучила я очевидное. – Где его кабинет?
– Ты сейчас собралась? Сиди, работай. Напиши ему, или позвони, скажи, что подойдёшь во время обеда, чтобы точно никто не помешал. Ну, и тебя здесь не хватятся.
И снова в точку. А у меня вместо мыслей просто желе какое-то, да и само состояние, как после болезни – слабость, апатия и желание забиться в угол. Даже вчерашний день, проведённый примерно в таком духе, не помог.
– Не трусь, прорвёмся, – ободряюще произнёс Аскур. Даже улыбнулся слегка, прежде чем уйти и оставить меня в одиночестве перед кучей открытых карточек на экране.
Мне бы вашу уверенность, мистер Алуро. Мне бы вашу уверенность.
Легко сказать – сиди, работай, когда голова забита совершенно другим. Единственное, на что меня хватало, это консолидировать количество желающих отдохнуть за счёт компании. Остальное время я провела в интернете, занявшись тем, что сделать пора было давно – изучением противника.
Да, у эскорт-агентства «Лаодика» был собственный сайт. Куцый в сравнении с нашим, а ещё, как по мне, аляповатый, но был. Правда извлечь их него много полезной информации не удалось – пафос, вода, завуалированные намёки, и ноль в сухом остатке. Впрочем, оно и логично, такие вопросы лучше решать при личной встрече. Там вам, наверняка, и девочек в рядок выставят, если по фото не сориентируетесь, и их «родословную» расскажут. Я едва не передёрнулась брезгливо, представив картинку выбора «попутчицы».
Нет, на словах всё было красиво и исключительно прилично. Агентство не занималось сводничеством, оно помогало серьёзным людям в ситуациях, когда необходима спутница. Это мог быть светский раут, куда принято приходить парами, или же деловая поездка в наш город, и тогда девушки выступали своего рода экскурсоводами по лучшим заведениям. Все они, если верить словам составителя текста, обладали приятной внешностью, имели как минимум одно высшее образование и умели с лёгкостью подстраиваться под любые условия. Словом, не бордель, а просто институт благородных девиц, не меньше.
К двери нужного кабинета я подходила с уверенностью полководца, ведущего в атаку армию. Но всё равно замерла перед ней, уставившись взглядом в тёмное полотно. Десять секунд, пятнадцать, двадцать. Веки задрожали, пытаясь сомкнуться, но я не позволила им этого, продолжая держать глаза широко открытыми. И лишь дождавшись, когда в уголках и по нижнему краю скопится влага, наконец моргнула. Вот так, а теперь заходим, пока слёзы не высохли.
Если честно, даже не знаю, какой катаклизм должен был произойти, чтобы я действительно заинтересовалась Данки – вот уж кто точно был полностью не в моём вкусе. Но знание, что парень может помочь, придавало ему определённой привлекательности. А этот взгляд, полный искреннего беспокойства, стоило деве в беде появиться на пороге?
На какую-то секунду мне даже стало несколько неуютно от необходимости использовать человека, который совершенно ни в чём не виноват, но понимание, что обратиться больше не к кому затмило собой всё остальное.
Наверное, я ему действительно нравилась, иначе как объяснить тот факт, что затея не провалилась с треском. Данки легко мог проверить сказанное, так что нет, не врать – оперировать теми фактами, что известны и непреложны, всыпав добрую горсть эмоций, пусть они чужды и незнакомы. Рассказывая историю, в которой из посоветованного Аскуром «насочиняй что-нибудь» лишь треть, я словно погрузилась в неё с головой.
Это не на Диметрис – на меня кричал отец, узнавший, что его маленькая девочка уже давно не девочка, и посмела своим поступком поставить под угрозу его репутацию и карьеру. Это меня на год отослали из дома, держали едва ли не взаперти, как принцессу в башне, только чтобы затем разлучить с маленькой, беззащитной частичкой меня – с моим сыном. Это я сбежала на другой конец страны, чтобы найти его. Это я… Это я… Это…
Работа в довольно посредственной забегаловке, липкие взгляды, а иногда прикосновения, принуждённые улыбки в надежде получить чаевые побольше, замкнутый круг, выход из которого надёжно забит досками. И вдруг – Бернар, прорубивший, как тогда казалось, новую дверь. Дверь с совершенно иной мир, с возможностью жить, а не выживать, с дорогими вещами и умными мужчинами, с реальным шансом спасти уже чужого, но всё равно моего ребёнка.
Не знаю, откуда что бралось, видимо, актриса из меня вышла бы не настолько посредственная, как думалось раньше. И Данки поверил, просто не смог не поверить. И получила я всю интересующую информацию и даже немного больше.
Вот только вываливаясь, по-другому и не скажешь, из кабинета, я никак не могла понять, испытывать ли облегчение или, наоборот, начинать беспокоиться ещё больше.
Непонятно, кого за это благодарить, но у вернувшегося Габриэля хватало своих дел, чтобы доставать меня. Так что оставшуюся уйму времени до конца рабочего дня я тоже фактически бездельничала, при этом умудряясь создавать видимость полной занятости. Не дождавшийся хоть каких-нибудь новостей Аскур явился сам, но был решительно отправлен восвояси.
