Текст книги "Надежда Габриэля Ролена (СИ)"
Автор книги: Юлиана Чернышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
Потом, всё потом. Будет день, будет пища.
Но вместо пищи была дорога домой. И молчаливый Нарцисс, припарковавшийся подальше от подъезда и красноречиво щёлкнувший центральным замком.
– Слушай, всё понимаю, но давай, рассказывай уже, – велел он, потому как я молчала по-прежнему, машинально накручивая на палец ремешок сумки. – Даже если там полная задница, придумаем что-нибудь.
Я кивнула, тоже скорее автоматически, решая, с чего начать. Хотя, как с чего? Начинать желательно сначала.
Может быть Бернар не являлся гением, но дураком он тоже не был. И в своё время очень чётко определил сферу, в которой сумеет добиться успеха. Десять лет назад подобные услуги в городе только-только начинали пользоваться спросом, так что занять нишу оказалось несложно. Тогда и появилось модельное агентство «Лаодика» – место, которое действительно больше походило на дорогой, элитный, но всё же бордель. Нет, по официальному профилю его сотрудницы работали тоже – они участвовали в рекламных фотосессиях и местных показах мод, но основный заработок состоял совершено в другом.
Именно на этом Бернар изначально и поднялся, с лёгкостью отбив стартовый капитал и став довольно известным в определённых кругах. Но, спустя несколько лет, достигнутого показалось мало, и он решил пойти дальше. И новый набор существенно отличался от всех прошлых.
Первоначально их было четверо: Камиль, Диметрис, Ясмин и Джил. Абсолютно разные внешне, но вместе с тем похожие – самые обычные девочки, не модели, не идеально слепленные куклы, не развращённые большим городом хищницы. Воспитанные, скромные, неглупые. Отчаянно верящие в чудо и также отчаянно нуждающиеся в деньгах. И чудо явилось в лице мистера Ренико, широким жестом предложившего решить все их проблемы.
Кто бы отказался, верно? Нет, я бы, скорее всего, как раз так и сделала, даже в их возрасте прекрасно осознавая, что ничто не даётся за просто так, а бесплатный сыр не падает с неба, как в той басне. Но из четвёрки не отказалась ни одна.
Затем последовал долгий, зато весьма результативный процесс «лепки». Их учили правильно выглядеть, правильно ходить, разговаривать… Что там ещё должны уметь девочки из агентства эскорта, в которое официально переименовалось к тому моменту бывшее модельное? В одном Аскур изначально был не прав – Диметрис трудилась как раз-таки в «чистом», ограждённом от оказания интимных услуг, сопровождении. Только оно, ничего больше. Точнее, предусматривалось нечто ещё, но клиенты об этом осведомлены не были.
– Ты шутишь, – недоверчиво перебил мой внимательный слушатель, прежде честно отмалчивающийся.
Примерно так же при разговоре с Данки хотелось отреагировать и мне, но подразумевалось, что об этом я и сама в курсе, поэтому пришлось сдержаться. На Нарцисса же подобных обязательств никто не возлагал, так что удивлялся он как мог.
– Делать из малолеток шпионок… Каким-то паршивеньким фильмом попахивает.
– Они и не должны были шпионить, только быть внимательнее в определённых ситуациях. А там – имеющий уши – да услышит.
Конечно, по-настоящему важные темы обсуждались за закрытыми дверями или широкими спинами охраны, но и того, что удавалось узнать, иногда хватало с лихвой. А Бернар был достаточно хладнокровен, чтобы использовать информацию с умом и не пытаться промышлять шантажом. Он умел не спешить, выжидая подходящий момент, умел находить достойных покупателей своему своеобразному «товару», оставаясь при этом в тени.
За всё время таких добровольно-принудительных помощниц было семнадцать. Не так уж много, или не так уж мало, как посмотреть. Правда прежде чем подпустить их к настоящей «миссии», мужчина предпочитал перестраховаться лишний раз, для чего и обращался в Дар. И наши же сотрудники готовили для него проекты контрактов, зачарованные аналогично соглашению о неразглашении, о котором мы только сегодня говорили с Аскуром. Там что о всех махинациях Бернара никто никому бы не рассказал, при всё желании. А некоторые вообще уже не моги ничего рассказать.
– Помнишь, Камиль говорила о тех девушках? – уточнила я. – Ещё двоих, которые были изначально с нами? Я попросила Данки узнать, что с ними. Обе мертвы. Одна – от утечки газа, вторая утонула в бассейне.
– В обоих случаях никакого криминала, дела скорее всего дела закрыли не глядя, – подтвердил Аскур мои мысли.
Правильно, кто будет заниматься подобным, когда каждый день происходят сотни, тысячи вполне явных убийств. Вот только совершенно не хотелось стать очередной списанной в архив папочкой в три листка.
– Хорошо, а Ханси? О них что-нибудь узнала?
Разочарованно скривившись, я мотнула головой.
– Ничего. То есть, Бернар с ними контактирует, здесь без вариантов, но конкретно их имена не прозвучали, я же якобы за другими ответами шла. Зато наш вундеркинд посоветовал подключить Габриэля, раз я теперь на него работаю, и расторгнуть мой контракт официально. Сказал, что ссорится с ним Бернар точно не захочет, так что с этим проблем возникнуть не должно. Тем более язык мне это всё равно не развяжет, боятся ему нечего.
Аскур постучал по рулю. Меня звук слегка раздражал, зато его этот жест, похоже, мотивировал на умственную деятельность.
– Тогда придётся и ему всё рассказывать, – подвёл он итог размышлениям. – Так что думай сама. Хотя идея здравая.
– Ты ещё не понял, да? Аск, он уже в курсе. И знает обо мне побольше меня самой, это точно. Данки для Ролена не просто «птенчик», как ты выразился, а целый банк информации. Вот у кого на каждого есть досье – на меня, тебя, Фриду, нашу уборщицу, практически любого из клиентов. Не удивлюсь, если на самого Ролена тоже есть. Он и мне про Бернара поэтому так много всего рассказал – искать ничего не пришлось, всё нужное он уже знал и так. А тут вломилась я, в слезах и горе, он растерялся… Гений гением, но в отношениях с женщинами пацан он ещё зелёный, если по-честному, так что мне просто очень повезло застать его врасплох, иначе чёрта с два бы так легко всё получилось.
Он снова молчал, отбивая ритм по кожаной оплётке и глядя при этом куда угодно, кроме как на меня. В общем, оно и логично, у меня на то, чтобы уложить всю в мозгу было несколько часов, у него – несколько минут.
– И что ты решила?
– Не знаю пока. Нет, контракт, понятно, надо расторгать. Думаю, Габриэль не должен отказать. Заодно можно попытаться прямо спросить у Бернара, какого чёрта от нас с Кэми нужно Ханси. Ну, решит, что у меня провалы в памяти, да и чёрт с ним. Зато будем знать точно. Мне как-то, знаешь ли, спокойнее жилось с мыслью, что меня могут захотеть умыкнуть и поиметь, чем устроить несчастный случай.
По конец голос непроизвольно дрогнул, а затем и вовсе едва не сорвался и Аскур, прекратив развлекаться и нервировать, притянул меня к себе. В бок неприятно ткнулась ручка переключения скоростей, но голове, уложенной на широкое плечо было вполне удобно, а мне самой – спокойно.
– Не трусь, – повторил он слова, уже единожды сегодня прозвучавшие. – Сказки же всегда хорошо заканчиваются, так?
Джамбаттиста Базиле с ним явно бы не согласился, но я предпочла лишь кивнуть. Сказка, так сказка. Кажется, я постепенно начинала приходить к выводу, что финал в стиле «жили они долго и счастливо» – вовсе не скучно и пресно, как казалось раньше, а очень даже хорошо.
Глава 5. О том, как кто-то предполагает, а кто-то располагает. Так, как ему удобно
Весь следующий день мне пришлось пожинать плоды вчерашней лености и пахать, как раб на галерах. Хотелось бы использовать с этой целью и обеденный перерыв, но Ирма считала иначе, и пообещала потащить меня в кафе за ухо, если попытаюсь бросить её в одиночестве и сегодня. Шутила, конечно, но я решила не рисковать сложившимися отношениями, да и организм недвусмысленно намекал о необходимости подкрепиться.
По пути наш дуэт плавно трансформировался в трио, путём присоединения возвращающейся откуда-то в офис Фриды. Поразмыслив, девушка решила, что делать там в это время точно нечего, и резво развернулась на сто восемьдесят градусов прямо на пороге.
Причём Фиалка то ли реально не помнила о нашей субботней встрече, то ли очень талантливо делала вид, но на эту тему за весь час не прозвучало ни единой фразы. Хотя обсуждали как раз Шабаш, и предстоящее масштабное событие там.
– Кстати, – пробежавшись мысленно по списку, напомнила я, – вы обе ещё не отписались, с кем идёте.
– Я – одна, – знакомо подперев щёчку рукой, грустно отозвалась Ирма. – Ну, точнее с мамой и Рэем, но с собой никого не беру.
Ага, значит, скоро выдастся шанс полюбоваться на сестру нашего шефа и по совместительству супругу Рэйвена? Да они прямо издеваются над моим любопытством! Женщина, сумевшая привлечь внимание хмурого Ястреба явно должна представлять собой нечто необычное.
– Аналогично, – кисло согласилась Фрида, помешивая давно остывший и подёрнувшийся какой-то плёнкой чай.
– Подожди, а как же тот парень? Ну, такой, – Ирма развела руки в стороны на метр, не меньше, – широкоплечий. Который ещё за тобой на мотоцикле заезжал.
– Теперь не заезжает, – кратко уведомила девушка и решила переключить внимание на меня: – Дэми, а ты?
– Да, а ты? – заинтересованно поддержала Шапочка, едва не подпрыгивая на стуле. – С Аскуром, да?
– Пока не решила, но скорее… – подтекст дошёл не сразу, зато когда дошёл, я не могла не уточнить в отчет: – Это у вас семейное, что ли? Не встречаемся мы с Аском, с чего ты это взяла? Может, вообще, друга позову, – идея пришла в голову только сейчас, но показалась вполне здравой – почему бы и в самом деле не пригласить Лисёнка. Развеется, с новыми людьми познакомится.
Девчонки переглянулись, очень уж красноречиво, похоже, ни капли не поверив. Действительно, на работу он меня привозит, с работы увозит – однозначно любовь до гроба, а как иначе.
– Ну и ладно, – осознав, что взглядами меня не расколешь, махнула рукой Ирма. – А что ты про семейное говорила?
– Да, дядюшка твой это же мнение высказывал.
– О-па, – Фрида, оставив-таки в покое своё пойло, выпрямилась на стуле, приобретя лёгкое сходство с сурикатом. – Значит, шеф тобой заинтересовался.
– Да, давай и его мне в любовники запиши, что уж, – не то, чтобы я была сильно против, но действительности то это не соответствовало. – Больше никого не предложишь? Рэйвена там, не знаю. У него же соседний кабинет, далеко ходить не надо.
– Ну, не при Ирме же, – шутливо отмахнулась блондинка. – А то ещё матери расскажет, а рука у Исабель тяжёлая.
Не несущая особой смысловой нагрузки девичья болтовня настроила на соответствующий лад, так что я сочла момент подходящим, чтобы признаться:
– Вообще, я поначалу думала, что это у Ирмы с ним… того, – многозначительное покачивание головой совпало по времени со стремительно округляющимися глазами Шапочки.
– Чего-о?! Он же… он же мне, как папа!
– Ну, не знаю, – под сдавленный хохот зажимающей рот Фриды, философски пожала я плечами. – Нечего было обжиматься у меня в приёмной.
– Дэми, ну… ну фу же! Как тебе такое в голову пришло?! – девчонка даже передёрнулась всем телом.
Вместо ответа я предпочла сделать глоток тоже остывшего, но в принципе сносного кофе. Не говорить же, что буквально на прошлой недели две сотрудницы, едва ли на много её старше как раз обсуждали в уборной мистера Редаро. И пришли к выводу, что Ролену он, конечно, не конкурент, то мужчина весьма и весьма интересный. Да, от этой информации хрупкую психику падчерицы зам. шефа лучше было держать подальше.
Вернувшись после перерыва, я снова засела за своих баранов, точнее за свои бумаги. Но трудясь на благо родной компании всё равно нет-нет да и задумывалась, когда именно стоит обратиться к Габриэлю с просьбой. По всему выходило, что чем раньше, тем лучше, но и он был занят сейчас по уши, даже головы от монитора не повернул, когда я заходила последний раз. Так что, поразмыслив, я решила перенести решение вопроса на завтра. Или послезавтра. В общем, как пойдёт.
Работа кипела, время шло, количество дел сокращалось уверенно, но всё равно слишком медленно. Заглянувший ровно в шесть Аскур выразительно постучал по пустому запястью, а затем, не дождавшись реакции, подошёл, заглядывая через плечо.
– О-оо, это ещё надолго, – впечатлившись количеством писем, размножавшихся подобно гидре – вместо одного отработанного в ящик, как назло, падало ещё два) – протянул он. – Поехали домой, а? Завтра доделаешь.
– Ты думаешь, завтра новых не будет? – продолжая забивать информацию в базу, риторически поинтересовалась я. – Езжай, сама доберусь.
Видимо, идея показалось Нарциссу здравой, хоть совесть и голосовала против.
– Точно? – помолчав немного и явно в это время взвешивая оба варианта, переспросил он.
– Точно, езжай. Я взрослая и самостоятельная девочка, – подтвердила я, всё-таки оторвавшись на время от клавиатуры и развернувшись. Добить хотя бы чёртов ящик, было делом принципа, а маячащий над душой Аскур в эти планы совершенно не вписывался.
– Ну, ладно. Вайсису привет.
Меня потрепали по волосам, как какого-нибудь спаниеля, и отчалили, оставив в компании компьютера. Ну, и такого же занятого начальника за стеной.
Остаться в офисе после окончания официального рабочего дня было непривычно, но в целом комфортно. Молчал телефон, прекратили приходить письма, не заглядывали в дверь коллеги. Отыскав в сумке наушники, перекочевавшие из того, обнаруженного при себе в первый день рюкзака, я включила фоном местную классическую музыку, и с головой занырнула в дела.
Причём настолько глубоко, что банально потеряла счёт времени и ориентацию в пространстве, и выпала в реальный мир лишь с варварски выдернутым из уха за провод наушником.
– Господи! – да, вот так и становятся верующими. Достаточно напугать до инфаркта отвлекшегося человека.
Справа от меня, подобравшись как бравый ниндзя, стоял Ролен.
– Что ты здесь делаешь? – дождавшись, пока я перестану дышать, как всё тот же спаниель, только после часовой пробежки, поинтересовался он.
– Работаю я здесь, шеф. Третью неделю уже, – сарказм прорезался вместе с болью в спине. Видимо сидеть… я бросила беглый взгляд на часы… два с половиной часа без движения было не самой лучшей идеей.
Впрочем, Габриэль выглядел ненамного лучше, чем чувствовала себя я. Уставший, с синеватыми тенями под глазами и лёгкой сединой на висках. Ну, хотя бы теперь я была уверена, что в прошлый раз она мне не привиделась.
Может быть, как раз поэтому моего чувства юмора не оценили.
– Ты время видела?
– Видела, двадцать двадцать семь, – послушно отрапортовала я, вновь сверившись с цифрами на телефонной трубке. – Полночь ещё даже не близится.
С русской классикой дело тоже оказалось швах, кто бы сомневался. Протянув руку к мышке, Ролен погрузил компьютер в состояние сна и велел:
– Собирайся, я тебя отвезу.
Какая-нибудь скромная приличная девушка в этот момент точно начала бы уверять, что это неудобно, и она прекрасно справится сама. Но, к вящему счастью, я такими недостатками не страдала, с готовностью поднимаясь и забрасывая телефон в сумку. Прямо так, напрочь забыв выключить музыку. Правда от ещё небольшой порции ехидства не удержалась:
– А в инструкции прописано, что персональные компьютеры на ночь нужно выключать, чтобы системы обновлялись нормально.
– Если спросят, скажешь, что я тебе разрешил, – милостиво уведомил мужчина, направляясь к выходу.
Ну, если уж сам мистер Ролен дал своё высшее дозволение…
Я выключила свет и аккуратно прикрыла дверь в приёмную.
Даже если бы мне уже не было известно, на чём передвигается шеф, догадаться не составило труда – огромный чёрный джип просто создан был служить железным конём демону. Причём говоря «огромный», я вовсе не преувеличиваю, не будь здесь хромированной подножки, боюсь, пришлось обращаться к Габриэлю с просьбой подсадить.
Сам он в это время распахнул заднюю дверь и стянул пиджак, устроив тот на крепившихся к водительскому сиденью плечиках, а в салон забрался, вытаскивая запонки и закатывая рукава. Вот никогда бы не подумала, что так естественно выглядя в костюмах, будто в них родился, шеф настолько тяготится ими, что начинает избавляться, едва выйдя из офиса.
– Адрес, – потребовал он, когда автомобиль сыто заурчал мотором, повинуясь начатию одной лишь кнопки.
– Двенадцатая-Л, это…
– Я знаю, – перебил Ролен, включая кондиционер, регулируя ещё что-то мне неведомое (приборная панель скорее походила на панель космического корабля) и выезжая, наконец, с парковки.
Первые несколько минут прошли в тишине. Мужчина молчал, уверенно маневрируя в не слишком плотном потоке и придерживая руль одной рукой, а я пялилась в окно, нет-нет, да поглядывая незаметно в его сторону. Спросить или не спросить? Вроде момент как раз удачный…
– Так что ты решила с контрактом?
Видимо, не так уж незаметно. Но вот же мелкий стукач, этот Данки. Я ведь думала, он настолько проникся, что будет молчать.
– Я смотрю, вы у мистера Терро не только за начальника, но и за духовника? Он вам всё рассказывает или так, исключительно чужие секреты?
Тон вышел насмешливый, но Габриэль поддержать его не захотел.
– Только то, что считает важным или то, что касается меня напрямую.
Конечно-конечно, я прямо вот не сходя с места взяла и поверила.
– А что, если я не собиралась следовать его совету и обращаться к вам с этой просьбой?
– А ты не собиралась? – в ту же секунду поинтересовался демон, загоняя меня в тупик.
Сказать «нет», значит солгать, и он это непременно почувствует. Сказать да, значит подтвердить, что Данки сделал всё правильно. Я выбрала третий вариант, предпочтя промолчать. Правда проиграла всё равно, потому как он был фактически равен второму.
К счастью, Габриэль не стал сосредотачивать внимание на очевидном.
– Так что?
– Если вас не затруднит, то да, хотелось бы разобраться с этим вопросом раз и навсегда, – сделав над собой усилие, подвела я итог.
– Хорошо. Освободишь завтра пару часов после обеда, посетим мистера Ренико.
Вот так просто? Я, конечно, слышала, что Габриэль старается заботиться о своих сотрудниках, но моя проблема не имела совершенно никакого отношения к делам агентства. А он собирался потратить своё личное, да и моё рабочее время, чтобы её решить. Пока я размышляла, стал ли в связи с этим фактом мужчина для меня ещё более привлекателен или же наоборот, стоит рассматривать эту чёрту, как мягкотелость и относить к минусам, он сам решил внести корректировку.
– Но с одним условием.
– Озвучите, с каким именно? – заинтриговано уточнила я.
– Вот именно с этим. Прекращай звать меня на вы, – мне померещилось, что произнося это, он на мгновение поморщился.
Я же, напротив, едва сдержала улыбку. Ну, ничего себе, а это для нашего демона, я смотрю, прямо болезненная тема! Который раз он просит о подобном, в разного рода формулировках, в третий? Не то, чтобы я реально не могла пересилить себя и обращаться к нему по имени, скорее это помогало несколько дистанцироваться. С Аскуром мы изначально на ты, и вот к чему оно привело. Точнее, чуть не привело.
Нет, выполнить просьбу не составит труда. Но упустить шанс прозондировать под шумок почву я просто не могла себе позволить. Тем более, мы практически подъезжали к дому, и если разговор зайдёт в ненужное русло, спустя несколько минут можно будет покинуть территорию.
– Как пожелаете… пожелаешь, шеф, – всё-таки улыбнувшись, я слегка, в пол-оборота, развернулась в его сторону, допустив намеренную оговорку и последующее исправление. – Но ты мог сделать это куда проще, потратив своё условие на что-нибудь поинтереснее.
Габриэль заинтересовано приподнял бровь.
– Два дня назад мы были в клубе, – намекнула я, выдержав паузу. – А люди, когда желают перейти к более неформальному общению, используют такой любопытный ритуал, как брудершафт.
Его губы тоже дрогнули, а в голосе существенно прибавилось жизни:
– Да? Что-то я не заметил, два дня назад, чтобы ты пила с Элвином. Или с Акселем. Или с Диего.
– А ты всегда во всём равняешься на друзей? Нет, не отвечай, не позволяй разочаровываться в тебе, если это так!
Теперь он усмехнулся совершенно открыто:
– Ты меня буквально провоцируешь.
– Только тем и живём, – тоже подарив краткую усмешку, отозвалась я.
Автомобиль, тем временем, плавно притормозил у дома, неподалёку от того места, куда выходили окна моей квартиры. Впрочем, они всё равно были скрыты густой зеленью вымахавших кустов, и разглядеть отсюда невозможно было решительно ничего, вплоть до второго этажа.
По всему выходило, что мне нужно было сейчас поблагодарить начальника, и за уже оказанную услугу и за ту, что он только собирался завтра оказать, а затем попрощаться, но делать этого совершенно не хотелось. Когда ещё выпадет такой шанс, верно?
– Не хочешь зайти? – не теряя времени на колебания, нейтрально уточнила я, ловя внимательный и, как отчего-то показалось, ожидающий взгляд чёрных глаз.
– Зачем?
Вопрос был…интересный. Не из тех, кто задал бы реально не понимающий подоплёки предложения мужчина. Но и сказать, что я сумела легко разгадать подтекст, тоже было нельзя.
Но, в конце концов, что я теряю? Ответит положительно – я, в перспективе, получу желаемое. Отрицательно – перестану пускать мысленно слюни и займусь поиском более подходящего объекта для внимания. А реально заниженной самооценкой или болезненной реакцией на отказы я не страдала никогда.
Правда, крутившийся в голове прямой ответ оказался вдруг отметён в сторону вновь очнувшимся чувством юмора.
– Борщом угощу.
Кажется, это был первый и, наверняка, последний случай, когда мне удалось натурально ввести Ролена в ступор. Впору было задуматься, известно ли здесь вообще данное «блюдо богов», но буквально вчера Лисёнок с энтузиазмом уплетал свою порцию, выдав насмешивший меня, но явно весомый для него аргумент «вкуснее, чем у мамы». Так что, скорее всего, дело было совершенно неожиданном для Габриэля предложении. Надо полагать, обычно в качестве доводов для заманивания демона соблазнения в гости использовались совершенно другие. Томные взгляды, многозначительные обещания, ненароком продемонстрированный край кружевного бюстгальтера, наконец.
Но, надо отдать должное, в себя он пришёл быстро. И улыбнулся лукаво, видимо надеясь поймать на лжи:
– Ну, вот и как отклонить такое заманчивое предложение?
А я, решив переходить от слов к действию и отстегивая ремень, поспешно отвернулась к двери. Потому как улыбающийся Ролен вызывал всё большее желание взять слова об ужине назад и пригласить его прямо в комнату, поближе к дивану. Хотя, кто сказал, что для исполнения моих фантазий обязательна горизонтальная поверхность?
Спустя минут пятнадцать, не больше, Габриэль сидел за столом на моей кухне, поглощая разогретый борщ и закусывая куском сала, уложенного на хлеб. Такой себе демон советского пошиба, только пампушки с чесноком не хватало. Я проглотила улыбку, наклонившись над своей порцией.
Вот, казалось бы, роста они с Аскуром были практически одинакового, а в размахе плеч блондин и вовсе бесспорно выигрывал, но почему-то именно присутствие Габриэля будто сузило стены квартиры, разом сделав её тесной.
Правда ужинать в компании шефа всё равно оказалось вполне комфортно, хотя скажи мне кто об этом… да даже сегодня днём… точно не поверила бы. А тут, смотрите-ка, сидим, едим, и даже умудряемся переговариваться о чём-то неважном в те моменты, когда рот не занят едой. Причём мужчина уже даже перестал бросать недоверчивые взгляды вроде тех, которым меня наградили в процессе разлива борща по тарелкам. Очевидно, внешность Диметрис навевала скорее картинку чахлого салата и пары хлебцев, чем наваристого бульона на говядине и, о ужас, шматка сала. Причём последний впечатлил даже Вайса, присутствовавшего при покупке.
– Спасибо, очень вкусно – отодвигая опустевшую тару, оценил Ролен.
– Пожалуйста.
Я поднялась, составляя посуду в раковину и щёлкая кнопкой чайника. Интересоваться выбором – чай или кофе – смысла не было, за время работы в Даре я успела привыкнуть к вкусам шефа, хоть и не могла их разделить. Вот только кофемашины дома тоже не имелось, значит, придётся обойтись растворимым.
Звуки льющейся и закипающей воды напомнили похожий момент, когда мы примерно также находились здесь с Аскуром и он решил затеять эту свою проверку на прочность. Правда, Габриэль спокойно сидел на своём месте и даже попыток подняться не совершал. К сожалению.
– Конфеты будешь? Ещё есть печенье, но оно с изюмом, ты же его не любишь?
Обе кружки – его, с обжигающе горячим содержимым и моя, с плавающими на поверхности кусочками льда – опустились на столешницу. Мужчина кивнул благодарно, потянувшись к кофе, но тут же заинтересовано вскинул голову.
– Откуда знаешь, что не люблю?
Вместо того чтобы сесть на стул, я забрала кружку обратно, обняв её ладонями, и подошла к окну, облокотившись поясницей на подоконник:
– Предположение. Обычно тем, кому не нравится виноград, не нравится и изюм. А ты очень уж демонстративно отодвигал его от других фруктов. В клубе, имею в виду.
Глоток кофе, и он снова кивнул, правда, непонятно, то ли одобряя вкус, то ли имея в виду правильность моей логической цепочки.
– Ты наблюдательная.
– Просто хорошая зрительная память. Думаешь, почему все твои распоряжения записывать стараюсь? На слух воспринимаю, но могу и забыть, а так – точно нет.
– А я думал, потому что пялишься в ворот моей рубашки и не слушаешь, а записываешь автоматически.
Вот это, что скрывать, было более чем неожиданно. Особенно тон, который при наличии фантазии можно было даже принять за игривый. Правда для подтверждения пришлось выудить-таки взгляд как раз из озвученного места – цепочка опять интригующе демонстрировала наличие на ней подвески, но даже край последней виден не был. Судя по глазам, Ролен издевался. И заигрывал тоже, но больше первое.
– Именно поэтому ты в Шабаше пялился в мой вырез? – отбивая подачу, поинтересовалась я в ответ. – Мстил?
– Немного, – не стал спорить он. – Но больше сожалел, что не додумался задокументировать подобный дресс-код в офисе.
– Ну, зачем же так сразу? – я на секунду спрятала улыбку в кружке. – Достаточно просто попросить. Не думаю, что сотрудницы откажут тебе в подобной малости.
– И даже ты?
– Особенно я.
Последними фразами мы перебрасывались, не прерывая зрительного контакта, поэтому то, как он оставил в сторону кружку и переместит ногу, готовясь встать, я отметила где-то на периферии. И завела руку назад, задвигая собственный недопитый чай в угол подоконника.
А затем только и успела, что приподняться на цыпочки, с готовностью отвечая на немного агрессивный, но такой своевременный поцелуй.
– Неправильный из тебя какой-то инкуб, – вынесла я вердикт, когда дыхание немного восстановилось и не было вероятности сорваться на хрип посреди предложения.
До дивана мы всё же добрались и теперь лежали именно на нём, хотя насчёт удобства подобного расположения я бы поспорила – не упасть на пол, неловко повернувшись, помогала только обнимающая меня рука Габриэля. Сама же я частично расположилась на нём, например, уложила голову на плечо, так что в левом ухе отдавалось набатом чёткое, но всё ещё ускоренное биение чужого сердца. А волосы едва ощутимо шевелились от чужого дыхания, вот как сейчас, когда он совершенно мальчишечьи фыркнул в ответ на моё признание.
– Это ты сделала комплимент или выразила разочарование? – насмешливо уточнил он, когда осознал, что пояснений не последует.
– Пока не определилась, но ближе ко второму.
Он перевернулся на бок, прижимаясь спиной к спинке дивана и оказавшись со мной лицом к лицу. Радужка глаз перестала быть чёрной, выцвела до тёплого карего цвета, но это я успела отметить мимолётом, отвечая на короткий, чуть ленивый поцелуй.
– Решила потоптаться по моей самооценке? – отрываясь от губ, уже серьёзнее спросил Гейб.
– Решила понять, какого чёрта демон искушения у нас ты, а делать первый шаг пришлось мне. Не канонично как-то, не находишь?
Ладонь, прежде расслабленно лежащая на моей талии спустилась чуть ниже, погладила по бедру – так, без намёка, одни кончики пальцев, едва касающиеся кожи. И вальяжный голос, почти на ухо:
– А может, если бы одна упрямая девчонка не звала меня на вы, это всё не затянулось бы так надолго?
Я заинтересовано приподняла голову с его предплечья, которое успешно использовала сейчас вместо подушки:
– То есть, ты хочешь сказать, дело реально было только в этом?
– В основном. Что? Мистер Ролен то, мистер Ролен это… Ну вот какое тут соблазнение может быть?
Последнее он проворчал таким тоном, что не рассмеяться было просто невозможно. За следующим поцелуем, утешительным, я потянулась сама.
– Я смотрю, у тебя пунктик по этому поводу?
– Принцип, да. А что?
Собственно, ничего такого. Мало ли, у кого какие тараканы… Но мысль о том, что без преувеличения лучший опыт в моей жизни мог случиться куда раньше, но не случился по одной маленькой и весьма глупой причине…
– Вот не мог сказать раньше? С такой аргументацией я бы вообще слово «мистер» забыла, клянусь тебе!
– И насколько раньше?
Я задумчиво закусила губу, отметив, как внимательно проследил за этим жестом Гейб.
– Дай-ка подумать… На неделю?
– Всего неделю? – он сощурился, то ли недоверчиво, то ли недовольно. Всё же сложно было так сразу разобраться со всем спектром его эмоций после той ипостаси, что предпочитала большую часть времени обходится нейтральным выражением лица.
– Что значит – всего? Целую неделю! – воздев палец, за который меня тут же и укусили, аккуратно и совершенно не больно, исправила я.
– Целую, ну-ну… – Габриэль, которому надоело обходится одними поглаживаниями, перевернул меня на спину, нависнув сверху, явно готовый перейти ко второму раунду. Губы коснулись шеи, прихватили тонкую чувствительную кожу.
– Так, погоди, мне нужно отлучиться, – куснув в ответ так удобно подвернувшееся плечо, попросила я.
– Может, потом? – соблазнительным, хоть и несколько невнятным тоном предложил он, подключая к уговорам руки.
– И потом тоже, – согласилась я, делая попытку вывернуться из объятий. – Ну, Гейб!
Мужчина замер, даже целовать прекратил. И поднял голову:
– Быстро учишься, – усмехнулся он, уловив по взгляду, что назвала его так я очень даже специально. – Хорошо, иди, – и улёгся обратно, всем своим видом показывая, что не собирается двигаться с места до моего возвращения. А некоторыми частями тела ещё и то, что здесь меня очень ждут.
С наслаждением потянувшись, я села, опустив ноги на пол и потянувшись ещё раз, сведя лопатки вместе до приятного хруста. И собиралась уже подняться, даже руками о край дивана опёрлась, для равновесия.
А в следующее мгновение, не успев ни сориентироваться, ни, тем более, как-либо отреагировать, оказалась вновь в положении лёжа. Лицом вниз, с заломленными назад руками и усевшимся сверху Роленом, чьи мысли теперь явно были далеки от эротических.
