Текст книги "Мир приключений 1984 г."

Автор книги: Юлиан Семенов

Последняя экспедиция на поиски Эльдорадо отправилась из Голландии в 1748 году. Но последняя ли? Что знаем мы о других смельчаках или безумцах, поднимавших парус и отправлявшихся навстречу неведомому? Те, кто ищет эту страну, не перевелись и в наше время. Несколько лет назад в столице Перу журналисты буквально осаждали французского врача, побывавшего в одном из малодоступных районов Амазонки. Он обнаружил там племя индейцев, обладающих поистине несметным количеством золота. Племя это, по его словам, последняя ветвь какого-то некогда могущественного древнего народа. Не они ли наследники и потомки жителей легендарного Эльдорадо?

Подобные сообщения о неизвестных племенах и даже древних городах, затерянных в джунглях Южной Америки, всякий раз воскрешают забытые было мечты о золотой стране. Имя Эльдорадо снова замелькало на страницах газет, когда несколько лет назад у подножия Анд был обнаружен затерянный город инков. Заросли джунглей подступали к самым его стенам. Английские исследователи, случайно наткнувшиеся на него, нашли там такое количество золота, что многие опять заговорили об Эльдорадо.

Из века в век смельчаки отправлялись в свой отчаянный поиск. Следы их исчезают среди безымянных каньонов, затерянных плато и забытых рек… Но иногда вдруг вспыхивают знакомым словом на сегодняшней географической карте: Эльдорадо город в Техасе, Эльдорадо – город в штате Арканзас; Эльдорадо в Иллинойсе, в Канзасе; Эльдорадо в Венесуэле.

Однако, как ни странно, нельзя отыскать ни одного Эльдорадо ни в Калифорнии, ни в районе Клондайка, то есть там, где, казалось бы, действительно сбылась наконец мечта тех, кто искал призрачную страну золота.

Весной 1898 года немногочисленные обитатели Доусона с тревогой вглядывались в даль Клондайка, освобождавшегося от льдов. Что принесет городу эта весна? Весть о найденном золоте уже покинула пределы Клондайка. Поток охотников за самородками давно бы уже захлестнул и город, и его окрестности, если бы внезапно не упала зима, белым барьером отделившая Клондайк от остального мира. Но стоило в этой преграде появиться хоть малейшей трещине, как долго сдерживаемый поток прорвался. В то утро, когда это произошло, жители Доусона увидели целую армаду лодок, которые, лавируя между льдинами и ускоряя темп, неслись к городу. Это напоминало гонки. Множество лодок, маленьких, больших, самодельных, под парусами и без, обгоняя друг друга, мчались к дощатой пристани.

Пятьдесят тысяч человек откликнулись на зов золота. Они плыли всю ночь, не выпуская весел из стертых до мяса окровавленных ладоней. Тех, кто приплывет в числе первых, должен ждать приз, столь же небывалый, как и сами эти гонки, – возможность застолбить лучший участок на берегу золотоносной реки.

Но все-таки это была лотерея. И, как во всякой лотерее, выигрыш не зависел от того, купили ли билет первым или самым последним. Вот почему нередко случалось, что прибывшие первыми захватывали пустой участок, а те, кто уныло разбирал оставшиеся, оказывались владельцами сказочных золотых жил и баснословных россыпей.

Никто из этих людей, вступая в “золотую игру”, не мог знать, что из нее нет выхода. Это был круг, это был лабиринт, замкнутый в себе самом. Потому что тот, кто намыл золотого песка мало, хотел намыть много; намывший много желал намыть еще больше; а намывший больше стремился иметь еще и еще больше… И во всем Клондайке не было человека, который намыл бы золотого песка ровно столько, сколько ему было нужно, который мог бы сказать, что он выходит из игры.

Оказавшись здесь, на севере, ведя жизнь, полную опасностей и лишений, они ни минуты не жалели о прошлом, и все-таки это прошлое – память о нем – временами так остро, до тайной боли продолжало волновать их. Земляк, встреченный на улице, знакомая мелодия, даже котенок. Случалось, золотоискатели платили за котенка вес за вес – сколько он весил, столько давали за него золота. Или – можете ли вы догадаться, какой напиток был самым дорогим в главном салуне Клондайка? Шампанское? Виски? Коньяк? Нет и нет. Самым дорогим был напиток, хранящий вкус детства и далекого дома, – молоко. Его подавали в специальных маленьких чашечках, и стоило оно в пять раз дороже лучшего виски!

Но, посидев в салуне и воздав должное воспоминаниям, золотоискатели опять-таки шли не на пристань, откуда можно было вернуться на родину, а отправлялись дальше в горы, дальше по притокам мелких рек, куда их вел голос золота, голос золотых россыпей и жил, едва слышно звучавший из-под земли. И когда по прошествии нескольких лет “золотая лихорадка” в Клондайке спала, не все смогли уже войти в прежнюю колею и вернуться к обычной жизни. Многие предпочли отправиться еще дальше на север, в самые отдаленные районы, куда не ступала еще нога человека, но где, говорили, есть некая долина, сказочно богатая золотом. Кто говорил? Такие же охотники за золотом, как и они сами. Доверительно поведав об этом кому-нибудь, повторив это несколько раз, они сами начинали вдруг верить в свою химеру и, бросив все, отправлялись в путь на поиски сказочной страны, нового Эльдорадо, родившегося в их же воображении.

О золотоискателях, людях Клондайка, писал Джек Лондон. Но не только о безумной жажде золота рассказывает он. Его герои – это сильные люди, упорно идущие к цели, преодолевающие все препятствия, все барьеры, и в том числе то темное и алчное, что может оказаться в самом человеке. Час их победы не тогда, когда заступ натыкался вдруг на россыпь золота или самородки, а когда среди всей жадности и жестокости они достигали торжества великодушия, жертвенности, благородства. Именно этим человеческим своим началом эти люди созвучны и симпатичны нам.

Когда удача сама, казалось, давалась в руки, обладатель богатства с удивлением видел, что к прежним его тревогам прибавилась еще одна, новая. Потому что владеть золотом означало в то же время и охранять его. Охранять каждый час, каждую минуту, днем и ночью. Изобретались сложные запоры. Сооружались хитроумные подземелья. У входа в сокровищницу выставлялась вооруженная стража. Но ничто не давало уверенности, ничто не приносило спокойствия. Владельцу оставалось одно: самому сидеть в окружении своего золота, беспрестанно перебирать его и не выпускать из рук.

Рассказывают, что примерно так и поступил некий купец-раскольник, живший в прошлом веке в Петербурге. В течение многих лет он почти не покидал своей комнаты, вход в которую не был разрешен никому. Его любимым занятием было перекладывать и пересчитывать золотые монеты. Когда он умер и квартальный надзиратель с понятыми решился наконец открыть дверь, весь пол оказался завален деньгами, к окну и к двери была проложена. только узкая тропинка среди золотых монет. Всего было собрано пять больших мешков золота, не считая ценных бумаг и ассигнаций.

Стоило, однако, купцу так охранять свое золото? Едва были составлены необходимые акты и соблюдены формальности, как золото, все пять мешков, вдруг исчезло. Исчезло бесследно и самым мистическим образом. Поиски его ни к чему не привели. Да никто особенно и не занимался этим. Тем более что у купца не оказалось наследников.

Страх расстаться с золотом принимал иногда неожиданные формы. Тогда же, в прошлом веке, в Москве жила супружеская пара, богатые помещики, владельцы многих больших домов. Ни днем ни ночью они не расставались с заветной шкатулкой. С наступлением темноты страх их удваивался, супруги приказывали закладывать карету и каждую ночь до рассвета разъезжали по спящим улицам, держа шкатулку на коленях…

Существует тонкий психологический рубеж. Перейдешь его незаметно, и тогда не человек уже владеет ценностями, а они начинают обладать им, подчиняя себе все его помыслы и интересы. Патологическую скупость психиатры квалифицируют как отклонение, своего рода психическое заболевание. Вспомним “Скупого рыцаря” у А.С.Пушкина:

 
Как молодой повеса ждет свиданья
С какой-нибудь развратницей лукавой
Иль дурой, им обманутой, так я
Весь день минуты ждал, когда сойду
В подвал мой тайный, к верным сундукам.
Счастливый день! могу сегодня я
В шестой сундук (в сундук еще неполный)
Горсть золота накопленного всыпать…
Тут есть дублон старинный… вот он. Нынче
Вдова мне отдала его, но прежде
С тремя детьми полдня перед окном
Она стояла на коленях воя…
 

Может ли человек, здоровый нравственно и психически, в такой мере подчинить себя этим сундукам, стоящим в подземелье? Болезнь скаредности, как любое заболевание, начинается с мелочи, с повседневной жадности. И человек, если он с юности не следит за собой, не видит себя со стороны, сам не замечает, как превращается в такого “скупого рыцаря”.

Из всех способов, к которым прибегали обладатели сокровищ, чтобы сохранить их, самым верным оставался старый и испытанный метод: прятать. Не случайно даже само слово “сокровище” означает не “ценность”, а то, что сокрыто, спрятано.

Предания о скрытых сокровищах, кладах дошли до нас с древнейших времен – о них упоминал еще Платон двадцать три века назад. О них же писал Аристотель в своей “Политике”. В русском летописном памятнике XV века Киево-Печерском патерике рассказывается о находке “латинских сосудов”, в которых было “злата же и сребра бесчисленно множество”.

На Руси кладоискательству предавались многие высокопоставленные лица. Даже царь Иван Грозный не скрывал этой страсти. И Петр I относился с величайшим интересом к различным сообщениям о кладах.

Далеко не всегда, однако, к кладу вели прямые и, скажем так, честные пути. Чтобы овладеть кладом, о котором упоминает Печерский патерик, киевскому князю Мстиславу пришлось пытать, и пытать до смерти, монаха Федора. Монах не хотел открыть князю, где были зарыты “латинские сосуды” с золотом. В его глазах князь, посягавший на то, что не принадлежало ему, мало чем отличался от “лихого человека”, разбойника с большой дороги.

Юристы в разные времена по-разному решали вопрос, кого можно считать истинным владельцем клада. Того, кто его нашел? Но ведь прятал это золото не он. Следовательно, юридически он выступает как человек, присваивающий чужое. Правда, здесь добавляется еще один фактор – давность лет. Присвоение сокровища, много лет не имевшего владельца, решено было не считать воровством. Тем не менее кладоискательство породило целый раздел права.

У юристов Древнего Рима по этому вопросу бытовало две точки зрения. Согласно одной, клад, кто бы ни нашел его, принадлежит тому, на чьей земле или и чьем доме он был обнаружен. Другая точка зрения – клад безраздельно принадлежит тому, кто его нашел. Пытаясь примирить оба взгляда, император Юстиниан установил, что половина клада должна принадлежать владельцу земли, а половина – тому, кто нашел его.

В средние века проблема кладов была объектом острой полемики среди ученых-юристов. Считали, что, если сокровище обнаружено благодаря помощи доброго духа, нашедший имеет право оставить его у себя. Если же путь к кладу указал злой дух, ясно, что делалось это в обмен на какие-то богопротивные услуги. Какие именно – надлежало расследовать со всей строгостью, на которую способна была та мнительная и жестокая эпоха. В этом случае судьбу того, кто нашел сокровище, решал уголовный суд, а сам клад конфисковывался в пользу государства. Только вот спорным оставался вопрос: как точно определить, злой или добрый дух помогал кладоискателю? Тем более что многие клады, согласно преданиям, были заговоренными. Они не давались в руки, если человек не знал тайного ключа к ним.

Так появились различные руководства к поискам кладов, рукописи не менее ценные, чем сами сокровища, которые предстояло найти с их помощью.

В XVII веке несколько дукатов были большими деньгами. На них можно было купить целое имение. Сколь же чудовищна, сколь фантастична сумма в восемь тысяч дукатов, которую заплатил в то время один человек, чтобы стать владельцем некой редкой книги.

Возможно, поступок его станет нам понятней, если мы узнаем, как назывался этот фолиант: “Книга чудес, написанная доктором Иоганном Фаустом, или черный ворон, или тройная сила над адом, посредством которой я мог заставить духов доставлять мне все, чего я пожелаю, будь это золото и серебро, большие или малые клады”.

Каждый, через чьи руки проходила эта рукопись, готов был заплатить и платил за нее любые деньги. Многие дни в предвкушении удачи он разбирал тайные знаки и скрытые намеки, разбросанные по пергаментным страницам, пока сомнение не закрадывалось ему в душу. И тогда новый претендент, спешащий стать счастливым обладателем тайной книги, выставлял на столе столбиком золотые монеты, а прежний обладатель начинал вдруг мучительно колебаться – не упускает ли он из рук удачу и счастье.

Нередко для того, чтобы никто, кроме владельца, не мог открыть клад, его зарывали поверх отрубленной человеческой головы, иногда нескольких. Обычно на Руси разбойники именно так прятали свои сокровища. Верили, что призрак убитого будет охранять зарытое. Для того чтобы избавиться от заклятья, кладоискатель должен был убить столько человек, сколько было голов под кладом.

Были, по русским преданиям, и клады, зарытые вообще “на вечные времена”, клады проклятые, которые губили всякого, кто пытался открыть их. Словом, поиски кладов считались делом опасным и тайным.

Место, где зарыт клад, порой якобы само давало о себе знать. “Аще бо сребро или злато скровенно будет под землей, – читаем мы в одной из рукописей, – то мнози видят огонь горящь на том месте”. На Руси существовала и особая литература по раскрытию “заговоренных” кладов, так называемые “вызывные книги”, имелись даже специалисты, посвятившие себя этому делу. Каким бы рискованным ни слыло это занятие, всегда находились желающие отдаться ему.

Ни страх перед мертвыми, ни боязнь проклятия не останавливали тех, кто искал сокровища. Это они, осквернители и грабители могил, за тысячи лет до “кладоискателей от науки” археологов – взламывали печати гробниц, проникали в забытые тайники “города мертвых”. Сокровища, похищенные ими на протяжении веков, не поддаются учету.

В Египте опустошение царских гробниц приняло столь массовый характер, что уже три тысячи лет назад фараоны вынуждены были установить возле усыпальниц круглосуточную стражу, а внутри них сооружать ложные входы, тайные ходы, хитроумные приспособления, которые должны были погубить всякого, кто осмеливался проникать в пирамиды. Но ни стража, ни чудовищные отшлифованные глыбы камня так и не смогли удержать грабителей. Попав в руки охотников за сокровищами, золото фараонов растекалось по всему Востоку, исчезало бесследно, как исчезает вода в песке. Остались только следы грабителей, обнаруживаемые учеными в опустевших пирамидах, да следы в преданиях и легендах.

Кому из нас могло прийти в голову, что сюжет всем хорошо знакомой сказки “Аладдин и волшебная лампа” целиком построен на ограблении царской гробницы? А ведь это действительно так. Расположение подземной сокровищницы, в которую попадает Аладдин, число и последовательность помещений, которые ему приходится предварительно пройти, не плод фантазии и не случайны. Описание их воспроизводит внутреннюю структуру гробниц Долины Царей, относящихся к “позднему периоду”.

Всесильные при жизни, владыки после смерти оказывались во власти искателей сокровищ, охотников за золотом. И вот, желая защитить свое последнее пристанище от чужой алчности, они начинают игру в прятки, которая продолжается века: мертвые прячутся, живые ищут.

Когда умер Чингисхан, тело его было предано земле посреди бескрайней степи. Место, где покоился тот, кто подчинил своей воле полмира, не отмечал ни единый кустик, ни одно деревце. Но даже этого показалось мало: чтобы скрыть малейшие следы, через степь прогнали гигантский табун из десяти тысяч голов. Могила Чингисхана не найдена до сих пор.

В 410 году в Калабрии умер король вестготов Аларих Тот самый Аларих, который в год своей смерти успел захватить и разграбить Рим. С тех пор прошли века. Давно уже нет народа, называвшего себя готами. Но за полторы тысячи лет ни рука грабителя, ни лопата археолога не коснулись могилы их вождя. И это несмотря на то, что известно, сколь много золота, драгоценных камней и прочих ценностей, награбленных готами по всей Европе, было сложено в могилу Алариха.

Конечно, готы хорошо знали об охотниках за кладами мертвых. Вот почему они постарались сделать недоступным место захоронения своего вождя. Для этого они перегородили плотиной течение реки и, когда русло обнажилось, вырыли глубокую могилу на дне. Потом, опустив в нее золотой гроб и все сокровища, они разрушили плотину, и река вернулась в свое русло. Многометровый слой воды и быстрое течение стали стражами погребенных сокровищ. Не довольствуясь этим, в ту же ночь готы убили всех, кто знал, в каком месте реки находится могила.

В 453 году умер вождь гуннов Аттила, прозванный “бич божий”, наводивший ужас на всю Европу. Его тело положили в золотой гроб, золотой гроб поместили в серебряный, а серебряный – в железный. Железный гроб вместе с несметными сокровищами был затем предан земле. Для того чтобы место, где похоронен их вождь, осталось неизвестным, гунны также убили всех, кто участвовал в похоронах.

Разговор об охоте за золотом будет весьма не полон, если мы не расскажем о сокровищах пиратов. Пираты и их клады породили целое направление в приключенческой литературе. Впрочем, приключения, выпадавшие на долю лиц, существовавших в действительности, порой превосходили любой авантюрный сюжет.

Это было время, когда черный флаг господствовал на огромных морских просторах. Это было время, когда тридцать—сорок процентов грузов, отправляемых морем, не доходило до порта назначения. Такова была неизбежная дань, которую приходилось платить морю и пиратам. Только в XVI веке в руках пиратов осталось 100 тонн золота из числа отправленного из Америки в Испанию.

Кроме разбоя, джентльмены удачи занимались закапыванием кладов.

Один из самых знаменитых кладов – легендарные сокровища капитана Кидда.

В мае 1701 года капитан Кидд и девять членов его экипажа были приговорены к смертной казни. Исчерпав все способы снасти себе жизнь, Кидд обратился к тем, от кого зависела его судьба, со следующим предложением:

– Я знаю, где находится величайшее сокровище. Даруйте мне жизнь, и я вам скажу, где оно.

По предложение это он сделал в слишком открытой форме, чтобы должностные лица могли решиться принять его, не рискуя оказаться на виселице рядом с капитаном пиратов.

23 мая Кидд был повешен, так и не сказав никому своей тайны.

Иначе поступил другой король пиратов – Ла Бюз. Когда его возвели на эшафот, он швырнул в толпу листок, исписанный шифром.

– Мои сокровища тому, кто прочтет!

Удалось ли кому-нибудь найти ключ? Этого не знает никто. Известно только, что эпизод этот, происшедший 7 июля 1730 года, породил целую лавину экспедиций, искавших клад Ла Бюза. Главным районом поисков, продолжавшихся около двух веков, стал Индийский океан, Сейшельские острова. Но даже если кому-нибудь и повезло, маловероятно, чтобы он постарался оповестить об этом весь мир. Следует принять во внимание юридическую сторону вопроса: спорность права собственности на найденное золото и т. д.

В этом отношении значительно проще было человеку, обнаружившему в конце прошлого века клад на одном из островов, принадлежащих Соединенным Штатам. Дело в том, что на территории США любой клад полностью принадлежит тому, кто его нашел. В данном случае находка была весьма значительная: в сундуках и больших просмоленных ящиках лежало золото на сумму не менее десяти миллионов долларов.

Есть мнение, что это сокровище из числа кладов, зарытых капитаном Киддом. Но как бы ни был велик найденный клад, он мог быть лишь незначительной частью сокровищ, спрятанных Киддом.

По документам английского Адмиралтейства, основная часть сокровищ Кидда состояла из драгоценностей, награбленных англичанами у Лурангзеба, правителя Могольской империи в Индии. Однако корабли, на которых сокровища эти были отправлены из Индии, так и не увидели английских берегов. Драгоценный груз их оказался в руках капитана Кидда и его людей.

Некоторые из сподвижников Кидда попали позднее в руки правосудия. У служителей Фемиды были средства заставить этих людей говорить. Согласно их показаниям, награбленные сокровища капитан перевез на некий уединенный остров вблизи берегов Юго-Восточной Азии. Когда многочисленные кованные сундуки были надежно спрятаны, Кидд вместе со своим лейтенантом убил одного за другим всех, кто помогал ему в этом. Потом он, опять-таки с помощью лейтенанта, распял трупы на деревьях так, чтобы их правые руки указывали направление, где было спрятано сокровище. Завершив эту работу, Кидд решил, что настала очередь лейтенанта. Кидд убил его и распял на большом дереве у самого берега. Этот остров – знаменитый остров Скелетов – стал впоследствии объектом многолетних поисков нескольких поколений кладоискателей. Поиски эти продолжаются и в наше время.

Известно, например, что этим занималась канадская шхуна “Ла Котента”, в 1960 году такого рода экспедицию возглавил английский капитан Мамфорд и т. д. Однако поиски клада велись вслепую, пока несколько лет назад некоему английскому адвокату, страстному антиквару, не посчастливилось приобрести на аукционе кое-что из вещей, принадлежавших якобы самому капитану Кидду. Один из сундуков оказался с тщательно замаскированным двойным дном. Там была обнаружена рукописная морская карта XVIII века. На пей был обозначен легендарный остров Скелетов капитана Кидда.

Так волей случая или, точнее, волей своего хобби солидный адвокат превратился в искателя сокровищ. Настал день, когда шхуна “Ла Мореа” водоизмещением сто тонн покинула один из английских портов, взяв курс в направлении, известном только ее капитану и еще самому владельцу карты.

Увы, и эта экспедиция потерпела фиаско. Через три дня шхуна попала в бурю, была разбита в щепки вблизи побережья острова Уайт. Неизвестно, удалось ли спасти драгоценную карту, но о новых попытках с тех пор ничего не сообщалось.

В отличие от острова Скелетов местоположение другого острова сокровищ хорошо известно. Речь идет об острове Кокос, расположенном в Тихом океане и принадлежащем Коста-Рике.

Первый клад, по преданию, был зарыт здесь в 1685 году знаменитым пиратом Генри Морганом. Именно этот клад пытались найти герои романа Джека Лондона “Сердца трех”. Позднее “коллега” Моргана Бенито Бонито спрятал где-то в прибрежных скалах сокровища на сумму около трех миллионов долларов. Впрочем, сумма эта не кажется уж столь великой, если принять во внимание, что всего на острове, по некоторым предположениям, зарыто кладов на сотни миллионов долларов…

Но главным кладом, которому остров обязан немеркнущей славой, являются знаменитые сокровища Лимы.

Когда Симон Боливар, борец за независимость Южной Америки, подошел во главе своей армии к Лиме, испанские колонизаторы, высшее духовенство, губернаторы и генералы погрузили все имевшиеся у них ценности на корабль “Дорогая Мэри”, который должен был доставить их в Испанию. Однако капитану корабля шотландцу Томпсону путь к берегам Испании показался слишком долгим, поэтому, едва Лима скрылась за горизонтом, он выбросил за борт испанских стражников, захватил сокровища и, подняв на мачте черный флаг, направил корабль к пустынному острову Кокос. Когда через несколько дней испанцы бросились в погоню и все-таки захватили “Дорогую Мэри”, там не оказалось уже ни единой жемчужины, ни одной золотой монеты.

Рядовые матросы были повешены тут же без суда и следствия, капитану Томпсону и его помощнику была уготована иная участь, которой не стали бы завидовать даже повешенные. Однако в ночь перед пыткой капитану и помощнику удалось выломать решетку в иллюминаторе и вплавь добраться до берега. Едва оказавшись в безопасности, Томпсон, действуя с холодной жестокостью, убил своего помощника и стал единственным хранителем тайны. Много лет спустя, перебравшись в Англию, перед своей смертью он якобы передал своим детям карту острова, где было обозначено место клада.

С тех пор появилось великое множество вариантов этой карты. Каждый из них, выполненным на старинной бумаге, выцветшими чернилами, размытый морской водой, претендует на уникальность, на то, что именно эта карта начерчена некогда рукой самого Томпсона. Поскольку этого нельзя доказать, то единственным аргументом в пользу подлинности карты является ее цена. Чем дороже просят за карту, тем представляется более вероятным, что она настоящая.

По мере того как число “подлинных” карт Томпсона росло, вероятность находки клада далеко не увеличивалась. Скорее, наоборот. Поиски клада продолжаются и сейчас. Можно было бы привести длинный список лиц и даже организаций, искавших и продолжающих искать этот клад. Не устоял в свое время от соблазна найти сокровища, зарытые Томпсоном, и такой человек, как Франклин Делано Рузвельт… Впрочем, в 1934 году в Англии было создано даже целое акционерное общество искателей сокровищ Лимы.

Однако ошибаются те, кто думает, будто для того, чтобы искать клады, непременно следует отправляться за многие тысячи миль к заброшенным островам и на пустынные побережья. В каждой стране есть, оказывается, потерянные или забытые сокровища, достоверность которых иногда даже подтверждается исторически.

Когда в пещере у побережья Мертвого моря были обнаружены знаменитые ныне рукописи, ученые с удивлением прочли в них сообщения о многочисленных кладах, спрятанных в окрестностях. Всего в рукописях Мертвого моря говорилось о шестидесяти таких кладах. Подробное перечисление их содержимого позволило подсчитать общий объем этих сокровищ. Получалось, что на окружающих холмах зарыто около двадцати тонн золотых н серебряных изделий. Однако расшифровать древние рукописи оказалось легче, чем найти сами сокровища. Многочисленные государственные, частные и религиозные организации ищут их с тех пор. Вся сложность заключается в том, что за две тысячи лет, прошедшие с того времени, приметы, на которые ссылаются рукописи, перестали существовать. Реки переменили свои русла или исчезли, озера давно высохли и заросли кустарником, на месте леса раскинулась пустыня и т. д. Вот почему искатели кладов отложили пока традиционные заступы и вооружились чертежными досками, пытаясь восстановить внешний вид местности, существовавшей две тысячи лет назад…

Еще одно известное предание о сокровищах. 5 октября 1307 года по приказу французского короля Филиппа Красивого был запрещен Орден тамплиеров, членов его арестовали. Что бы представить себе, какими несметными богатствами владела эта организация, достаточно вспомнить, что Ордену принадлежало свыше девяти тысяч замков. Предупрежденный заранее, великий магистр успел спрягать драгоценности, которыми владел Орден. Палачи короля тщетно изощрялись в самых чудовищных пытках: ни грамма золота, принадлежавшего Ордену, так и не попало в королевскую казну. Сокровища тамплиеров не найдены до сих пор.

Столь же безрезультатно вот уже более 450 лет продолжаются поиски золота инков. В 1532 году, когда испанцы захватили в плен верховного инку Атахуальпу, они потребовали от его подданных фантастического по размерам выкупа. По приказу Атахуальпы к городу Куско со всех концов страны двинулись индейцы с семьюдесятью тысячами нош золота. Не дождавшись выкупа, нетерпеливые испанцы убили Атахуальпу. Золото, которое все еще было в пути к резиденции Атахуальпы, тотчас же исчезло. Бесследно пропали семьдесят тысяч нош, надежно спрятанных от алчных конкистадоров. В том числе и золотая цепь, которую видело немало людей и поднять которую могли якобы только двести человек. Индейцы один за другим умирали под пыткой, не открывая тайну.

До сих пор был найден только один клад инков, и то случайно, когда в 1766 году на него наткнулся какой-то испанец.

Да, только случай открывал порой сокровище, к которому не вело никаких иных путей. Сколько людей долгие годы безуспешно искали золотые клады, спрятанные предводителем гуннов Аттилой! Но один из них неожиданно нашла венгерская крестьянка, всего несколько лет назад. Пася гусей, она стала разгребать клюкой землю и сухие листья, как вдруг из-под них что-то блеснуло. Это было золото…

Можно взять примеры и из более близкого исторического прошлого. Один из приближенных Гитлера утверждал, что за пять месяцев до капитуляции фашистской Германии фюрер заявил в узком кругу: “Мы окончательно побеждены… Будущая война уничтожит Европу в течение одного дня. Если наш народ избежит истребления, именно ему предстоит подхватить факел цивилизации и воссоздать западную элиту. Я хочу оставить сокровища для возрождения будущего великого рейха”.

Неизвестно, говорил ли это Гитлер, до последней минуты продолжавший надеяться на “секретное оружие” и на внезапный перелом в ходе войны. Но зато достоверно известно, что гитлеровцы действительно прятали награбленные ими сокровища. И не только в швейцарские банки… Прятали в горах, в пещерах, на дне озер, зарывали в землю. Это породило множество детективных историй…

В 1946 году бывший лейтенант вермахта Франц Готтлиб имел неосторожность рассказать некоему журналисту о золоте, зарытом в районе города Ленда.

– Я утверждаю, что оно находится там! Всего было тридцать ящиков, их зарыли русские военнопленные. Но они уже не проговорятся!

Разговорчивость лейтенанта оказалась пороком, за который ему пришлось заплатить дорого, возможно, жизнью. Через несколько дней после этого заявления он бесследно исчез. Так же бесследно исчезли еще несколько человек, имевшие отношение, как выяснилось, к золоту рейха.

Время от времени в западной печати появляются сообщения о странных убийствах в районах, где, как предполагается, был зарыт клад Гитлера. Убитыми оказываются люди, рискнувшие заняться его поисками.

Таким же ореолом глубокой тайны и смерти по сей день окутано все, что относится к золоту главнокомандующего германскими войсками в Северной Африке Роммеля. Шесть тяжелых ящиков, доставленных под усиленной охраной 8 мая 1943 года в Бизерту и затем бесследно исчезнувших, по сообщениям печати, уже стоили жизни нескольким искателям сокровищ. Одни исчезали при странных обстоятельствах, других находили убитыми.

Можно предполагать, что немало спрятанных, а часто и потерянных сокровищ находится и на территории нашей страны. Каждое нашествие, восстание или война оставляли под землей многочисленные следы в виде кладов. Некоторым из этих находок посвящены статьи специальных изданий: “Два клада сельджукских монет”; “Находки римских динариев в Курской и Воронежской областях”; “Баратынский клад византийских серебряных монет”; “Клад серебряных куфических монет, найденных в совхозе Соболево” и т. д.