Текст книги "Туннель (СИ)"

Автор книги: Ярослав Михов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Надеюсь, ты сдохнешь следующим.

Тарас усмехнулся, и, снисходительно глянув на мажора, бросил на прощание:

– Только после тебя.

В последний раз отозвались тяжким скрипом ступеньки лестницы, в последний раз кабина лифта с монотонным гудением поднялась наверх. Фиолетовый автобус стоял меж двух стен туннеля, готовый к дальнейшему пути. Тарас чувствовал грусть, покидая уютное и насиженное место. Страх перед неизвестностью и опасностью дороги туннеля заполнял от головы до пят. Но все же лучше пусть и слабая, но все же надежда на спасение, чем медленная смерть в безопасном месте.

Ефрем сел за руль, доктор примостился рядом. Тарас сел рядом с Алисой, она отвернулась, глядя в окно.

– Погнали! – сказал Ефрем веселым голосом. – Авось не пропадем.

Салон наполнил слегка подзабытый шум двигателя, яркий свет фар упал на дорогу. Автобус снова покатил по свободной дороге туннеля. Через несколько минут необычное место, ставшее домом на пару дней, осталось далеко позади.

Тарас ждал что вот сейчас за следующим поворотом забрезжит свет и проклятый туннель наконец закончится. Но автобус поворачивал, и вместо дневного света виднелся лишь асфальт, уходящий далеко в темноту. Дорога после убежища продолжалась почти сутки.

Но и у туннеля оказался плюс – отсутствие гаишников, которые могут тормознуть и потребовать права, так что Ефрем понемногу научил Тараса водить, и теперь мужчины могли меняться за рулем втроем. На ночлег не останавливались, спали по очереди, каждый проводил в водительском кресле по три-четыре часа.

Тарас несколько раз пытался заговорить с Алисой, но с таким же успехом он мог разговаривать с креслом под ней. Девушка упорно молчала, лишь изредка поглядывая с обидой и презрением. Тарас пребывал в прескверном расположении духа, благо, хоть пока на них никто не нападал, автобус спокойно двигался меж двух стен.

Не давали покоя и мысли о найденных ключах, в кармане их лежало уже три. Жгут и учительница тоже оказались замешанными в этой истории, теперь оба мертвы. Что же скрывается под номерами их ключей, 706 и 704? Что в конце, концов, скрывается под его номером, 701? Есть ли ключи у Ефрема и доктора? У Алисы? Тарас почти не сомневался, что есть.

– Может, мы сваляли дурака? – спросил Ефрем, сидящий за рулем. – Не видать конца и края.

Доктор и Тарас тоже сидели в кабине, первый в соседнем кресле, второй на свернутом матрасе. Алиса спала на сидениях рядом с грудой сложенных вещей.

– Сваляли бы дурака, если бы остались, – сказал доктор. – Если помирать, то уж лучше в дороге, а не сидеть и ждать неизвестно чего.

Ефрем кивнул, пальцы ловко вытянули из нагрудного кармана джинсовки сигарету, вспыхнул огонек зажигалки, кабина наполнилась сладким дымом.

– Интересно, как там наш мажор? – спросил он, попыхивая сигаретой.

– У меня за него до сих пор душа болит, – вздохнул доктор. – Но все же брать с собой его было нельзя. Уж больно он нас возненавидел.

– Мда, – сказал Тарас. – И теперь из-за этого Алиса не разговаривает со мной.

– Женщины, – усмехнулся Ефрем. – Ты не боись, она отойдет. Просто ей думается, что слишком уж жестоко мы поступили.

– Жестоко, – согласился доктор.

– Да может для него так и лучше, – пожал плечами Ефрем. – Отсидится там, пока еда не закончится, и помрет себе спокойненько. А тут не знаешь, чего ждать.

С этими словами здоровяк кивнул на белую маску, висящую на зеркале заднего вида. Доктор снял ее и с задумчивым видом повертел в руках.

– Думаете, они больше не появятся? – спросил Тарас, бросив опасливый взгляд на окровавленную белую сторону.

– Хотелось бы верить, – вздохнул доктор. – Но что-то мне кажется, нас еще поджидают сюрпризы.

Тарас зябко повел плечами, Ефрем помрачнел. Кто бы не носил эту маску с номером 16, встречаться с ним совсем не хотелось.

Доктор, поглядывая на дорогу, медленно опустился на кресло. Усы дрогнули, брови нахмурились.

– Сбавь-ка немного ход, – сказал он.

– Зачем? – спросил Ефрем удивленно.

– Ефрем, пожалуйста!

Здоровяк пожал плечами, окурок полетел за окно, нога плавно опустилась на педаль тормоза. Автобус сбросил скорость, бегущие навстречу стены туннеля перешли на быстрый шаг.

– Вы слышите? – спросил доктор.

Ефрем и Тарас замерли, прислушиваясь, но уловили лишь негромкий шум движка.

– Ну? Неужели не слышите?

– Да вроде ничего, – развел руками Ефрем.

– А что такое? – спросил Тарас.

– Да вот же, теперь рядом совсем! – Доктор поднял палец вверх. – Слушайте!

Ефрем притормозил еще, автобус покатил, как футбольный мяч по мокрому полю. Тарас изо всех сил напряг слух.

– Погоди, вроде что-то слышу, – сказал Ефрем с зажмуренными глазами. – Вроде стучит что-то.

– Стучит! – закивал доктор. – Еще как стучит!

Теперь и Тарас уловил ритмичный перестук, очень сильно напоминающий…

– Поезд, – сказал Ефрем, глаза смотрели растерянно.

– Он самый, – подтвердил доктор. – Давай вперед, только потихоньку.

Ефрем поддал газу, автобус покатил не торопясь, словно преследовал красотку, идущую с надменным видом по тротуару. С каждым метром грохот и перестук усиливались. Поворот, еще поворот, и Ефрем резко ударил по тормозам. Впереди, на расстоянии нескольких метров, виднелся железнодорожный переезд. К потолку крепился светофор, лампы светились красным. От стены до стены растянулся шлагбаум, перекрывший дорогу. Громко стучали колеса, один за другим проносились мимо вагоны поезда.

Глава 9

– Ну и дела, – прошептал Ефрем.

– Погаси фары, – попросил доктор. – И свет в салоне.

Ефрем щелкнул кнопками, автобус растворился в темноте туннеля. Двое взрослых мужчин и парень вовсю таращились на проезжающий поезд, словно на гигантского червя, прокладывающего дорогу в недрах земли.

– Что-то пассажиров не видать, – нахмурился доктор.

В самом деле, за окнами бесчисленных вагонов клубилась тьма. Поезд выглядел пустым, как городской пляж посреди осени.

– Что случилось? – В дверях показалась Алиса, кулачки потирали сонные глаза.

– Да вот, на поезд наткнулись, – просто ответил Ефрем.

– На поезд?!

Алиса подалась вперед, во все глаза разглядывая грохочущие многотонные махины вагонов.

– Что будем делать? – спросил Ефрем. – Вдруг этот поезд наш шанс? Может, на нем можно выбраться из туннеля?

– Кто знает, – пожал плечами доктор. – Это перекресток, значит, у железной дороги тоже есть свой туннель. Но куда он ведет, мы не знаем.

– И что же, мы будем запрыгивать на ходу? – спросил Тарас. – Так и без головы можно остаться.

– Можно было бы рискнуть, – сказал доктор. – Но поезд не внушает мне доверия. И готовы ли вы оставить автобус ради неизвестно чего? Здесь все наши припасы, с собой мы их взять не сможем.

Никто не ответил, рисковать не хотелось. Ефрем с досадой почесал затылок.

– Эх, если бы можно было его остановить!

– Ничего не поделаешь, подождем, пока проедет, – сказал доктор.

– Проедет ли? – спросил Ефрем с сомнением. – Мне кажется, он тормозит.

– И правда! – воскликнула Алиса. – Останавливается!

Поезд постепенно замедлял ход. Колеса застучали реже, вагоны перестали мелькать с бешеной скоростью, теперь они неторопливо проплывали один за другим. Через минуту поезд застыл на месте, загородив дорогу сплошной стеной. После грохота движущейся махины тишина неприятно давила на уши.

– Подъедем поближе, – тихо сказал доктор.

Ефрем немного поддал вперед, автобус остановился у самого шлагбаума. Теперь громада поезда темнела в паре метров.

– Рискнем зажечь свет, – прошептал доктор.

Ефрем включил фары. Яркий свет упал на темно-зеленый вагон и люди смогли прочесть надпись, выведенную белыми полустертыми буквами и цифрами:

Экспресс 113

Вагон № 23

– Подождите, – наморщил лоб доктор. – Что-то очень знакомое.

– И мне, – сказал Ефрем. – Где я видел это?

– Вот здесь, – сказал Тарас, доставая из кармана смятый железнодорожный билет. – Экспресс 113, вагон номер 9, купе номер 4. Похоже, это и есть тот самый поезд.

– Ну точно! – воскликнул Ефрем. – Он и есть!

– Прочитай еще раз что было написано на обороте, – спросил доктор.

Тарас перевернул билет.

– «Если догонишь поезд, дневник я спрятал в купе. Мне уже не выбраться».

– В билете указан вагон номер девять, – сказал доктор, задумчиво теребя усы. – А это двадцать третий. Значит девятый где-то…

– Где-то там, – сказал Ефрем, махнув рукой в левую сторону.

Мужчины переглянулись, Алиса с тревогой вглядывалась в задумчивые лица. Ефрем тряхнул копной пшеничных волос, развел в стороны длинные мускулистые руки.

– Ну что, попробуем? Тарас, ты не против прогуляться?

– Не против, – кивнул Тарас, сосредоточенно разглядывая мрачные вагоны.

– Куда прогуляться? – спросила Алиса с испугом.

– Ну понятно куда, – хмыкнул Ефрем. – До девятого вагона.

– Ребята, ну не надо, – взмолилась Алиса. – Зачем вам лезть в этот поезд? Давайте просто подождем, пока он уедет.

– Да мы быстренько, туда и обратно, – сказал Ефрем, поднимаясь. – Глянем, что там есть, может, и правда чего найдем полезного. – Док, вы тогда останьтесь здесь с Алисой.

– Хорошо, – сказал доктор. – Захватите рацию, чтобы мы были на связи.

Достали из ящика автомат, магазин с патронами и фонарь. Ефрем настроил рации, одну вручил доктору. Алиса с тревожным лицом наблюдала за сборами, украдкой поглядывала на Тараса. Он чувствовал, что девушка очень волнуется и хочет что-то сказать. Это льстило, но гордыня не позволила самому сделать первый шаг. Всю дорогу после убежища он пытался вытянуть из нее хоть слово, а теперь вот пусть сидит в автобусе и переживает.

– Ну, вроде бы все, – сказал Ефрем, закончив сборы. – Готов, Тарас? Пора выдвигаться.

– Будьте на связи, – кивнул доктор.

Дверь автобуса отъехала в сторону. Ефрем с автоматом на перевес и Тарас с рацией и фонарем спрыгнули на дорогу туннеля. Доктор сел за руль, автобус сдал немного назад. Тарас пролез под шлагбаумом, Ефрем перешагнул, и через пару шагов они стояли перед вагоном №23 длиннющего экспресса 113.

Тарас посмотрел по сторонам, доктор оказался прав – железная дорога тоже проходила через туннель, правда, не такой широкий. Свет фонаря выхватил бесчисленные вагоны, уходящие в обе стороны. Ефрем помахал рукой силуэту доктора, сидящего за рулем. В ответ мигнули фары автобуса. Здоровяк уверенным шагом двинулся влево вдоль поезда. Тарас, подсвечивая путь фонарем, пошел следом. Шлагбаум и асфальт дороги остались позади, теперь они шли между стеной и поездом.

Под ногами шуршала мелкая щебенка, круглое пятно света скользило по грязным окнам. Осторожно продвигаясь вперед, миновали мрачные и пустые двадцать второй, двадцать первый и двадцатый вагоны, одинаковые, как горошины в стручке.

– Как меня слышно? – зашипел в динамике рации голос доктора.

– Нормально, – ответил Тарас. – Идем вдоль поезда, пока все тихо.

– Понял.

Ефрем шел впереди, держа автомат наготове. Тарас ступал следом, подсвечивая фонарем вагоны поезда. Шаг за шагом они все дальше отходили от перекрестка. Вот уже пятнадцатый вагон… Четырнадцатый… Тринадцатый…

– Где вы сейчас идете? – снова заговорила рация.

– Уже близко. Двенадцатый вагон.

Быстрым шагом миновали одиннадцатый и десятый, свет фонаря упал на цифру 9.

– Вот он, – сказал Ефрем, останавливаясь у вагона.

– Дошли, – сообщил Тарас.

– Вы у девятого вагона? – Голос доктора звучал взволнованно.

– Да.

– И что там?

– Да ничего, – пожал плечами Тарас.

Вагон действительно ничем не отличался от предыдущих – зеленая краска, белые буквы и цифры, темные окна и пустота за ними. Ефрем встал на подножку, дернул ручку, дверь вагона с легким скрипом отворилась.

– Мы заходим внутрь, – сказал Тарас.

– Осторожнее там, – зашипела в ответ рация.

Миновав тамбур, Ефрем и Тарас оказались в коридоре вагона. Внутри царило запустение, словно на нем никто не ездил много лет. На полу валялся мусор, кругом грязь, воздух затхлый. Ефрем осторожно пошел вперед, на ходу заглядывая в раскрытые купе. Фонарь в руке Тараса освещал изодранную обшивку сидений, покосившиеся столики либо дыры в полу вместо них.

– Какой номер купе? – спросил Ефрем шепотом.

– Четвертый, – ответил Тарас.

Они сделали еще пару шагов и остановились у двери под номером 4, закрытую в отличие от остальных. Ефрем поудобнее перехватил автомат, потянулся к ручке.

– Готов?

– Открывай, – кивнул Тарас.

Ефрем рывком отодвинул дверь и отскочил назад, целясь из автомата. Купе оказалось пустым.

– Ну что там у вас? – послышался нетерпеливый голос доктора, искаженный динамиком.

– Открыли четвертое купе, – ответил Тарас.

– И что там? Нашли что-нибудь?

– Сейчас посмотрим.

Тарас и Ефрем вошли внутрь. Купе сохранилось намного лучше, чем остальные, на окне даже красовалась занавеска, правда, грязная, как и все остальное. Ефрем, кряхтя, опустился на колени, запустил руку под сидения. Тарас высветил стол, сидения, пошарил на верхней полке. Пусто.

– Вроде ничего, – сказал Ефрем, поднимаясь.

Тарас ухватился за край сидения и потянул на себя, крышка с жутким треском отворилась. В нос ударила едкая пыль, он громко и смачно чихнул.

– Что там? – спросил Ефрем, заглядывая ему через плечо. – Есть что-нибудь?

Пыль понемногу улеглась, под крышкой сидения в кружке света фонаря лежала небольшая книжица в кожаном переплете.

– Неужели… – прошептал Ефрем.

Тарас, дрожа от возбуждения, схватил книжку. Зашелестели пыльные страницы, глаза пробежались по написанным от руки строчкам.

– Ну, что там? – Ефрем буквально повис на его плече.

– Не разобрать. Какая-писанина – Тарас потряс фонарь, свет тускнел. Затем, махнув рукой, спрятал дневник за пазуху – В автобусе посмотрим.

– Может тут еще чего припрятано? – Ефрем нетерпеливо оторвал крышку другого сидения, снова подняв тучу пыли. – Посвети-ка.

Тарас посветил. Но ничего, кроме грязи, они не нашли.

– Ладно. – Ефрем закинул автомат на плечо. – Потопали обратно, что-то неохота мне больше тут шарить.

Тарас поднес рацию к губам.

– Кое-что нашли. Возвращаемся об…

Он не договорил – раздался грохот железа, пол ушел из под ног. Тарас полетел вверх тормашками, больно стукнулся затылком о край стола. На глазах выступили слезы, сквозь стиснутые зубы вырвался стон. Рядом зашелся руганью Ефрем. Шумела упавшая рация, динамик разрывался голосом доктора. Внизу, ускоряясь, застучали колеса – поезд тронулся и постепенно набирал ход.

Тарас встал на четвереньки, руки зашарили по грязному полу в поисках выпавшего фонаря и тут же глаза зажмурились от яркого света, наполнившего купе – вдруг зажглись круглые лампы на потолке.

Тарас кое-как перебрался с пола на сидение. Когда глаза привыкли к свету, увидел Ефрема, сидящего напротив. Он зажимал кровоточащую рану на лбу, на коленях лежал автомат. Колеса стучали все чаще, поезд ускорялся.

– Откуда взялся свет? – пробормотал ошарашенный Тарас, разглядывая ламы.

– Не знаю. – Сквозь пальцы Ефрема побежала тоненькая струйка, одна капля упала на пол.

Валяющаяся рация не умолкала.

– Ефрем!!! Тарас!!! – сквозь жуткое шипение прорывался голос доктора. – Вы слышите?! Поезд тронулся!!! Что с вами?!!

Ефрем наклонился, пальцы ухватили рацию, лежащую под столом.

– Не кричите вы так, доктор.

– Ефрем!!! Что там у вас?! Вы в порядке?!

– В порядке.

– Ефрем, поезд тронулся!

– Спасибо, что подсказали, – проворчал Ефрем. – Ждите нас.

Он протянул рацию Тарасу и поднялся, смахнув со лба набежавшую струйку крови.

– Быстрее, Тарас. Нужно спрыгивать с поезда, пока нас не занесло черт знает куда.

Ефрем выскочил из купе, Тарас за ним. Оба побежали к тамбуру, но остановились, словно подошвы ботинок приклеились к полу.

В коридоре вагона стояла неподвижная фигура в плаще. Темная ткань скрывала тело от макушки до пяток, на голове – капюшон. Лицо незнакомца пряталось под хорошо знакомой белой маской, на лбу выделялась красным римская цифра, но какая именно, Тарас не разглядел.

Незнакомец в плаще медленно поднял руку, в зажатом кулаке блеснуло. Короткий взмах, и не успел Тарас опомниться, как мимо просвистело острое, содрав кожу с щеки. Он с криком попятился назад, Ефрем же отреагировал, как и ожидалось – дал из автомата длинную очередь. Пули нашли цель, незнакомец согнулся, не издав ни звука, и с глухим стуком повалился на пол. Под телом медленно расползлась кровавая лужа. Тарас оглянулся, не веря глазам – в стене позади торчала рукоять здоровенного ножа, широкое лезвие вошло почти наполовину.

– Бежим! – закричал Ефрем. – Быстрее!

Но бежать не получилось – из темноты тамбура прямо перед убитым возникла еще одна фигура в маске и плаще, отличающаяся от первой лишь тем, что твердо стояла на ногах, а руки сжимали длинную дубину.

Снова застучал автомат, белую маску разнесло на куски, смешав с кровавыми ошметками. Дубинка выпала из ослабевших рук, фигура в плаще завалилась с глухим стуком.

– Да сколько их там?! – заорал Ефрем.

– Еще лезут, – прошептал Тарас, едва ворочая языком от ужаса.

Из тамбура показались еще три маски. Ефрем прицелился, но выстрелов не последовало.

– Патроны кончились! – взревел Ефрем. – Назад! В другой вагон!

Тарас развернулся, но едва не заплакал от отчаяния – выход с другой стороны тоже перекрыли маски накрытые капюшонами. В руках грозно поблескивало холодное оружие.

Тарас и Ефрем стояли в середине коридора. Убийцы надвигались с двух сторон вагона – медленно и неотвратимо.

– В купе! – Ефрем толкнул Тараса и ввалился следом. Быстро закрыл дверь, клацнула защелка.

Они снова оказались в купе номер 4. Поезд мчался, как шайба на льду, колеса выбивали о рельсы ритмичную дробь. В коридоре слышался нестройный приближающийся топот ног. Тарас в ужасе заметался в тесном пространстве между сидениями и столом.

– Что делать?! Что нам делать?!

Ефрем кинул ему автомат, сам прижался мощным телом к двери.

– Я буду держать вход, а ты выбивай окно. Быстрее!

Тарас отдернул занавеску и остервенело заколотил прикладом по толстому стеклу. Шаги в коридоре стихли, бешено задергалась ручка двери.

– Быстрее! – орал Ефрем. – Быстрее!

Тарас бил что есть силы, но стекло никак не хотело разбиваться, лишь только покрылось мелкими трещинками. Ефрем вздрогнул – дверь сотрясло от сильного удара.

– Разбей окно!!!

Тарас глотал слезы, ноги тряслись от страха, автомат в руках тяжелел с каждым взмахом и уже весил целую тонну. Наконец стекло начало понемногу поддаваться, посыпались мелкие осколки. Дверь трясло так, словно в нее били тараном, Ефрем держал из последних сил, длинные ноги уперлись в столик.

– Ну давай же! – простонал Тарас. – Давай!

Еще удар – и приклад автомата наконец пробил двойное стекло. В купе ворвался вихрь воздуха Тарас, изрезав руки, смахнул с рамы торчащие острые края.

– Прыгай! – крикнул Ефрем. Он уже чуть ли не сидел на полу, подпирая спиной искромсанную в труху дверь.

Тарас вскочил на стол, ноги свесились чрез окно наружу, поток воздуха, обтекающий вагон, с яростью затрепал волосы.

– Прыгай!!! – вновь закричал Ефрем.

Дверь разлетелась в щепки, он упал на колени. В купе ворвались двое в белых масках с топорами. Ефрем успел сбить с ног одного, но второй зашел сзади, и, широко замахнувшись, глубоко вонзил лезвие прямо в голову здоровяка. Во все стороны брызнула кровь, и бездыханное могучее тело Ефрема завалилось на пол. Фигура в плаще, сжимая окровавленный топор, медленно повернулась к Тарасу, свесившемуся из окна мчащегося вагона. На лбу заляпанной маски отчетливо виднелась цифра 21.

Тарас, не помня себя от ужаса, изо всех сил оттолкнулся ногами. Мгновение он летел в пустоте, показавшееся вечностью, затем ладони и колени встретили твердое, и он, перекувыркнувшись несколько раз, распластался на щебенке. Рядом гремел поезд, земля под телом подрагивала. Тарас лежал, глядя в темноту, вдыхая запах щебенки и горячего железа. Из головы словно вытянули все мысли, остался лишь ужасный миг, когда топор вонзился в голову Ефрема, разбрызгивая кровь по всему купе. Тарас с трудом сдерживал рыдания. Ефрем… Они убили Ефрема…

Мимо промчался последний вагон, перестук колес начал понемногу затихать. Звуки поезда сменились непонятным треском и шипением, и Тарас наконец сообразил, что это рация, упавшая где-то рядом в темноте. Он перевернулся на живот, рука нащупала прохладный металл – автомат. Тарас перехватился за ремень, кое-как поднялся на ноги. Сделал пару шагов, звуки рации раздавались теперь совсем рядом, Тарас различил голос доктора:

–… кто-нибудь! Ефрем! Тарас! Ответьте же!

На заднем фоне проскакивал голос плачущей Алисы. Тарас наклонился, пошарил руками и наконец отыскал рацию.

– Доктор. – Он не узнал своего дрожащего голоса. – Это Тарас.

– Тарас!!! Ну наконец-то! – Голос доктора пробивался через сильный треск и помехи. – Мы до вас уже десять минут пытаемся докричаться! Поезд уехал, мы тут с Алисой с ума сходим! Что там у вас случилось?!

– Мы… Я… – Тарас сглотнул комок. – Я спрыгнул с поезда.

– Где вы?

Он сделал пару шагов вперед, нога нащупал твердое и теплое – рельсы железной дороги.

– Я посреди железной дороги. – сказал Тарас. – Фонарь потерялся…Кругом тьма… Ничего не видно. Я не знаю в какую сторону идти.

– Оставайтесь на месте, – послышался в динамике решительный голос доктора. – Вы не могли далеко отъехать, я сейчас подойду. Нет, Алиса, ты будь в автобусе… Тарас, ты слышишь?! Я сейчас приду, потерпите немного!

– Слышу, – тихо ответил Тарас. – Жду.

Он устало опустился прямо на шпалы, автомат лег на колени. Тарас сидел в полной темноте и ждал.

Доктор приближался. Время от времени он выходил на связь, и с каждым разом голо звучал четче, помехи постепенно сошли на нет. Наконец впереди забрезжил маленький огонек.

– Кажется, я вас вижу, – сказал Тарас в рацию.

Он поднялся и пошел на встречу. Через минуту Тарас увидел доктора с фонарем в руке. Он пыхтел и отдувался, словно галопом бежал несколько километров.

– Ух, – вздохнул доктор с облегчением. – Ты как, цел? А где Ефрем?

Тарас опустил голову, взгляд уперся в подсвеченные тусклым светом фонаря рельсы и шпалы. Доктор посветил Тарасу за спину, огляделся по сторонам.

– Где он?

– Ефрема нет.

– Почему?

– Убили его потому что.

Тарас, не в силах больше сдерживаться, рухнул на колени и горько зарыдал.

Глава 10

– Сколько их там было? – спросил доктор.

Тарас сидел в кресле автобуса на переднем ряду, обхватив голову. Алиса присела рядом, и, время от времени всхлипывая, прикладывала смоченную перекисью вату к его ранам. Доктор стоял в дверях кабины, скрестив на груди руки. Усталый взгляд смотрел вперед, в бесконечную темноту. Автобус по-прежнему замер на перекрестке железной и асфальтированной дорог. Светофор горел зеленым, шлагбаум застыл в вертикальном положении, приглашая продолжить путь по туннелю.

– Не знаю, – ответил Тарас. – Десять… Может больше. Когда поезд тронулся, мы выскочили из вагона. Они перекрыли оба выхода. Все в масках и в черных плащах. Ефрем уложил двоих… Потом патроны кончились.

– Маски белые? – спросил доктор.

– Да.

– И с номерами?

Тарас кивнул.

– Что потом? – допытывался доктор.

– Потом… Потом мы заперлись в купе. Ефрем держал дверь, а я начал разбивать окно. – Тарас прерывисто вздохнул. – Я не смог разбить сразу… Не поддавалось.

Тарас замолчал. Алиса обняла, голова опустилась на плечо.

– Что дальше? – тихо спросил доктор.

– Когда я выбил стекло, они ворвались в купе. И они… Топором… Ефрема. В голову. Я успел спрыгнуть.

Голос Тараса дрогнул. Алиса посмотрела с жалостью, из глаз потекли ручейки слез.

– Что же это творится, – прошептал доктор, усаживаясь прямо на пол автобуса.

Минут десять сидели молча. Тарас прятал лицо в ладонях, содрогаясь от беззвучных рыданий. Алиса сидела рядом, прижавшись щекой к его сгорбленной спине. Доктор прислонился к стенке кабины, по-детски обхватив колени.

– Как нам быть дальше? – наконец раздался в тишине тихий голос Алисы.

Никто не ответил.

– Анатолий Иванович?

Доктор вздрогнул, словно очнувшись от гипноза.

– Что нам делать дальше? – повторила Алиса.

– А что мы можем? – пожал плечами доктор, тяжело поднимаясь на ноги. – Нужно ехать.

Он подошел к Тарасу, ладонь похлопала по плечу.

– Успокойся. Слезами тут все равно не поможешь.

Тарас глубоко вздохнул и откинулся в кресле, открыв красное и заплаканное лицо.

– Я сяду за руль, – сказал доктор. – Тебе нужно отдохнуть, Тарас. Поспи.

Тарас кивнул, утирая слезы. Доктор скрылся в кабине.

– Пойдем. – Алиса нежно взяла Тараса под руку и повела на задние ряды. – Он прав, тебе нужно поспать.

Покопавшись в горе наваленных сзади вещей, она вытащила подушку и одеяло. Быстрые и ловкие руки в одну секунду устроили на двух соседних креслах уютную кровать.

– Снимай обувь и давай ложись, – скомандовала Алиса.

Тарас, без помощи рук сбросил кроссовки и, свернувшись клубком, улегся на сидения. Алиса присела рядом на краешек, взбила подушку, поправила одеяло.

– Я думал, ты больше не будешь со мной разговаривать, – сказал Тарас, вглядываясь в ее лицо.

Алиса грустно улыбнулась.

– Не скрою, я была на тебя обижена.

– А сейчас?

– Когда тронулся поезд, я чуть с ума не сошла. Вас нигде не видно, и на связь не выходите. Я думала…

Алиса всхлипнула, но тут же быстро утерла слезы и улыбнулась.

– Когда ты и доктор вошли в автобус, и я увидела что ты живой…

Она наклонилась и крепко поцеловала его в губы. Тарас закрыл глаза, чувствуя, как приятное тепло разливается по груди.

– Ты меня прости, ладно? – сказал он, не открывая глаз. – За то что я тебе наговорил. Я просто тебя… взревновал. Ты была права.

– Я тебя прощаю, и хватит об этом – сказала Алиса. – А теперь засыпай.

Сидения под Тарасом мелко задрожали – завелся двигатель. Доктор надавил на газ, и автобус, преодолев настил железной дороги, продолжил путь через туннель.

– Побудь со мной. – Тарас взял Алису за руку.

– Я никуда не ухожу. Спи.

Тарас заснул мгновенно под негромкий шум мотора, сжимая мягкую и теплую ладонь Алисы.

Тело прогнулось дугой, словно у кота, до отвала нажравшегося сметаны и теперь загорающего на солнышке. Ладони уперлись во что-то твердое, Тарас в полусне подумал, почему постель стала такой узкой. Глаза разлепились с неохотой, взору открылся потолок автобуса с длинными лампами. Тарас едва удержался от стона – воспоминания рухнули на плечи как снежная лавина.

– Как спалось?

В проходе между рядами стояла Алиса.

– Нормально. – Тарас откинул одеяло и сел в кресле, ноги зашарили по прохладному полу в поисках кроссовок. – Сколько я проспал?

– Около четырех часов.

– Где мы сейчас?

– В туннеле, где же нам еще быть.

Тарас, обувшись, посмотрел в окна справа и слева. Стены и еще раз стены.

– А почему автобус стоит?

– А дальше ехать некуда, – пожала плечами Алиса.

– Как это некуда? А где доктор?

– Снаружи.

Тарас, потягиваясь и хрустя костями, вышел из автобуса.

Туннель преобразился. Низкий потолок выгнулся в высоченный купол, громадой нависающий над автобусом. Круглый периметр усеяли лампы, вниз струился зеленоватый свет. Тарасу показалось, что он находится на дне огромного аквариума.

Автобус остановился рядом с обрывом, дорога заканчивалась пустотой и через несколько метров начиналась снова. На той стороне темнела конструкция, сплетенная из металлических балок, Тарас не сразу сообразил, что это подъемный мост. Один его конец лежал с той стороны пропасти, другой завис сверху над автобусом на высоте в три-четыре человеческих роста.

Доктор медленно прохаживался взад вперед вдоль обрыва, время от времени поглядывая вниз. Тарас, идя навстречу, уловил неясный шум, усиливающийся с каждым шагом.

– Что случилось? – спросил Тарас.

– О… Привет, – очнулся от размышлений доктор. – Как поспал?

– Да ничего. Так в чем дело?

Доктор развел руками.

– Я все обыскал, но так и нашел, где можно опустить эту штуку.

Он кивнул на подъемный мост. Тарас осторожно ступил на край обрыва, взгляд устремился вниз. Теперь он понял, что так сильно шумит – на чертовски большой глубине бурлили грязные потоки воды. На дне пропасти под мостом пролег широкий канал.

– Должен же быть какой-то способ опустить его, – сказал Тарас, разглядывая зависший над ними мост.

– Должен, – кивнул доктор. – Боюсь, опустить его можно только с той стороны.

– Тогда проще простого! – воскликнул Тарас. – Закинем на этот конец моста веревку, и…

– Да, – прервал доктор. – Было бы здорово, но мы оставили веревку в убежище.

– Оставили?!

– Да, – вздохнул доктор. – Взяли кучу ненужного барахла, а веревку забыли.

Тарас снова посмотрел на бурлящий внизу поток.

– Что же делать?!

– Об этом я и думаю, – нахмурился доктор. – Либо заниматься скалолазанием с риском свернуть себе шею, спускаться вниз, там попытаться вплавь преодолеть эту… речку, что, конечно, невозможно, затем снова взбираться по отвесной стене…

– А еще какие варианты? – нетерпеливо перебил Тарас.

Доктор пожал плечами.

– Назад ехать смысла нет. Если мы не опустим мост, значит, это конечная остановка. Оставшийся в живых предаст тела товарищей воде.

Доктор кивнул на бурлящие потоки. Тарас тоже посмотрел вниз со страхом и недоумением.

– Не переживай, – сказал доктор с грустной усмешкой. – Что-нибудь придумаем. А сейчас мне тоже хотелось бы отдохнуть. Я посплю немного, потом решим, что делать дальше. Если что, сразу буди.

Доктор, сгорбившись, направился к автобусу. Тарас немного постоял на краю обрыва в одиночестве, бросая взгляд то на подъемный мост, то на ревущие потоки внизу. От сюрпризов туннеля уже тошнило.

Подышав «свежим воздухом», Тарас тоже вернулся в автобус. Доктор полулежал в кресле, укрывшись одеялом. Алиса возилась у сложенных вещей.

– Как дела? – спросил Тарас, присаживаясь рядом.

– Нормально. Вот, поешь.

Алиса протянула широкое блюдо с уложенными кругом бутербродами. Тарас поблагодарил и с аппетитом принялся за еду.

– Ты чего такая грустная? – спросил Тарас.

– Да ничего, – Алиса устало откинулась на спинку сидения. – Опять мы застряли.

– Снова, – кивнул Тарас, заглатывая, как удав, очередной бутерброд. – Да ты не переживай, тут всего-то делов – мост опустить.

– Но вы же не нашли, где его опустить, – вздохнула Алиса.

– Найдем, – сказал Тарас с напусканной уверенностью.

Алиса кивнула, губы оставили поцелуй на его щеке.

– Я, пожалуй, тоже посплю. Устала.

– Давай.

Алиса, захватив одеяло, подушки, и простыню, устроилась на ряду позади доктора, и почти сразу засопела как младенец.

Покончив с бутербродами, Тарас оставил спящих. Немного побродил вокруг автобуса, разыскивая механизм, опускающий мост. Конечно, ничего не нашел, но Тарас и не питал особых надежд – доктор наверняка здесь прощупал каждый кирпичик.

Вернувшись в автобус, он устроился в водительской кабине. Рука сама собой в очередной раз полезла в карман, где лежали ключи. Тарас снова и снова смотрел на три одинаковых кусочка металла с бирками.

Ключ номер 706. Найден в кармане Жгута, убитого мажором.