Текст книги "Тайна головоломки (ЛП)"

Автор книги: Ярослав Фоглар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

27. Снова в Трущобы

День, на который «Быстрые стрелы» назначили вторую вылазку в Трущобы, чтобы разыскать там сарай Яна Тлескача и то, что в нём было спрятано, выдался ненастным с самого утра. То и дело принимался моросить дождик. Было холодно. Вечер же был ветреным и пугающим. Ветер гонял по небу тяжёлые тучи, а изредка выглядывавший из-за них тонкий серп луны ненадолго освещал улицы своим сонным светом.

– Интересно, как мы вообще найдём этот сарай, – с сомнением проговорил Индра, когда ребята собрались перед домом старого сторожа, откуда они и должны были начать свою опасную вылазку. – Мы огромный костёл-то тогда еле нашли, а сейчас ищем маленький сарай в неизвестно каком дворе!

– Ну, не ворчи, не ворчи! – успокаивал его Мирек. – Это где-то недалеко от Святого Якуба. Если те дома ещё не посносили, то мы его точно найдём! Из дневника следует, что он был на Жестяной улице, а из подворотни дома, во дворе которого стоял сарай, было видно пекарню в доме напротив.

– Ну тогда это совсем просто! – возликовал Быстроножка. – Достаточно будет найти Жестяную улицу, пекарню на ней, и дело в шляпе!

Мирек вытащил из-под куртки короткую, но широкую лопатку и спросил:

– Что со снаряжением? Все принесли?

– Без проблем, – улыбнулся Ярка и пошарил в глубинах плаща (сегодня все они пришли в длинной одежде). Через секунду он выудил крепкую плотницкую стамеску.

– Копать будет – одно загляденье!

У Индры была такая же, а Быстроножка похвастался совком.

– Вот это на тебя похоже! – улыбнулся Мирек. – Ты бы ещё принёс ведёрко для песка и жестяные формочки! Что ты им будешь, скажи на милость, копать? Быстроножка скорчил гримасу оскорблённого и с достоинством сказал:

– Не говори «ура», пока не перепрыгнешь, труд всё перетрёт, ну или как там это в этих старых пословицах говорится. Вот и ты про мой совок скажешь после работы!

Он равнодушно засунул его в карман и принялся тихо насвистывать. Ребята знали, что когда он так делает, разговаривать с ним в ближайшие пять минут бесполезно. Так и пошли в молчании до Разделительного проспекта. Ими снова начало овладевать волнение. Пожалуй, на этот раз оно было сильнее, чем когда они отправлялись в Трущобы в первый раз.

– Будет лучше, – прошептал Мирек ещё в тени домов их Другой Стороны, – если сегодня мы пойдём по двое. Так будем привлекать меньше внимания.

– Я пойду с Быстроножкой, – предложил Ярка. – А ты иди с Индрой.

Мирек сразу согласился. Так действительно получалось лучше всего – в каждой паре будет один из старших, и младшие в случае чего будут под какой-никакой защитой. Он чувствовал, что сегодня что-нибудь обязательно случится.

– Встречаемся под окном костёла Святого Якуба, – произнёс он приглушённым голосом, – и будем ждать друг друга до тех пор, пока все не соберутся. И выходите через несколько минут после нас!

Он ободряюще улыбнулся Ярке и Быстроножке, и они с Индрой будто две тени перебежали Разделительный проспект. Ярка в свете трущобного фонаря успел разглядеть, как они сворачивают в лабиринт улочек, выходят за пределы освещённого зеленоватым светом отрезка улицы, после чего окончательно скрываются из виду.

– Ну, ещё немного и будет наша очередь, – выдохнул Быстроножка.

– Ты что, боишься? – испытующе прищурился на него его Ярка, но Быстроножка тут же бурно запротестовал.

– Идём! – решил немного погодя Ярка. – Мирек с Индрой уже наверняка далеко. Не отставай!

Они проскользнули в Трущобы столь мастерски, что их не заметил даже Долговязый-В-Каске, караулящий неподалёку на Разделительном проспекте.

Чем глубже ребята проникали в Трущобы, тем оживлённее там становилось. На каждом углу стояли группы что-то оживлённо обсуждающих вонтов, кое-где слышалась ссора, иногда до слуха доносились имена Мажняк и Лосна.

Ярка и Быстроножка старались как можно быстрее проходить мимо групп вонтов в узких улочках. Им бы точно пришлось несладко, догадайся вонты, что они не из Трущоб, а чужаки и лазутчики. Но похоже, вонты в этот день ничем, кроме своих собственных дел, не интересовались. Оба – Ярка и дрожавший от страха на Разделительном проспекте Быстроножка – понемногу начали успокаиваться.

– Погоди, остановимся на минутку, – прошептал Ярка, когда они в очередной раз приближались к группе из приблизительно десяти вонтов, что-то живо обсуждающих.

– Если что-то пойдёт не так, бежим к Святому Якубу, а там будь что будет!

Вонты стояли в укромном уголке у дома, стоявшего глубже, чем остальные стоявшие по соседству дома. Ярка и Быстроножка встали так, чтобы их почти не было видно в темноте, но чтобы они могли хорошо слышать. Для отвода глаз они разглядывали тёмную витрину посудного магазинчика, пытаясь разобрать что-то из доносящихся из углубления слов. Чей то важный голос приглушённо рассказывал:

– … и только один Лосна смог это сделать. Думаю, что лучше него никого нет. Вы как хотите, но я свой выбор сделал, я буду…

– Так и скажи, что ты ему продался, – едко перебил первого говорившего другой голос. К нему присоединилось ещё несколько, и некоторое время нельзя было разобрать ни слова. Потом ребята снова услышали членораздельную речь:

– Пока Великим Вонтом был Некола, про Лосну никто и не слышал. А Мажняк уже давно мог бы управлять Трущобами, если бы у него была возможность. И для вонтов он тоже мог бы кое-то сделать. У него есть деньги. Я вам советую, выбирайте Великим Вонтом Мажняка, и не ошибётесь!

Больше Ярка с Быстроножкой ничего не слышали, потому что в углублении разразилась целая буря злобных выкриков и, по-видимому, началась драка. Они оба явно слышали удары и крики упавшего на мостовую. Из углубления по одному начали выбегать вонты. Улица стала похожа на растревоженный улей.

– Быстро! – едва успел прошипеть Ярка. – Быстро отсюда! Плохо дело!

Двое вонтов чуть не врезались в них. Один из них резко схватил Ярку за плечо и угрожающе прокричал:

– Ты тоже за Лосну, да?

Ярка не утратил присутствия духа. Он поднял руку к лицу, которое всё ещё скрывала тень, и насмешливо бросил в ответ:

– Что ж я, совсем дурачок, что ли. Я верю Мажняку!

И, схватив Быстроножку за локоть, поспешил скрыться из этого небезопасного места в темноту. Сзади до них доносился шум драки.

28. Улица, по которой ходила Угроза

– Речь явно идёт о выборах Великого Вонта, – прошептал Ярка, когда они оказались одни, – а эти Лосна и Мажняк, по-видимому, претендуют на это место. Смотри!

С этими словами он указал на ещё одну группу вонтов, сгрудившуюся на конце следующей улочки, которую они только что быстро пробежали.

– Похоже, что так, – согласился Быстроножка. – И надо ж было им выбрать время, когда у нас тут столько дел!

Они прибавили ходу и теперь временами бежали. Однако им предстояло увидеть ещё одну странную вещь, прежде чем встретится с Миреком и Индрой.

Они отошли уже довольно далеко от места, где ссорились вонты, когда впереди вдруг послышался топот множества ног. На конце улицы из темноты показались бегущие фигуры. Затем к топоту добавились крики, которые нельзя было разобрать. Когда Ярка понял, что шум приближается к ним, то не стал тратить время на разговоры. Он прыгнул в ближайшую открытую дверь какого-то дома втащив за собой Быстроножку. Бежавшие были уже близко.

Первый промчавшийся мимо двери показался им немного знакомым. Когда же Ярка с Быстроножкой увидели и других, то сразу же их узнали – это были Длинная Жердь и Щетина! За ними в ужасе мчался Тонда Плигал из Дворцов, а вместе с ним… нет, сомнений быть не могло – Красненький].

Что случилось? Как они сюда попали? Неужели в «Сборщике» поняли, что ключ к тайнам Яна Тлескача лежит в Трущобах, и отважились пробраться сюда? Размышления Ярки прервали нечеловеческие вопли. Толпа вонтов пронеслась мимо их укрытия и скрылась из виду в погоне за убегающей экспедицией «Сборщика». Несколько минут ребята были совершенно растеряны. Потом оба немного успокоились.

– С ними был Красненький! Ты видел? – выдавил из себя Быстроножка. – И Тонда Плигал, и все из «Братства кошачьей лапы»! Вонты их вот-вот догонят… жаль мне Красненького…

Ярка задумчиво покачал головой. Они ещё немного подождали за дверями дома, а затем отправились дальше.

И вот перед ними на фоне посветлевшего неба внезапно проступили очертания костёла Святого Якуба. Ребята были отчасти озадачены, потому что подошли к нему не с той стороны, с которой собирались.

У костёла было тихо и темно, но как только они подошли ближе, из темноты вынырнули две тени – Мирек и Индра.

– Спасибо, что вообще пришли! – тихо проговорил Мирек. – Мы уж думали, что вас придётся идти искать!

– Мы подслушивали разговоры вонтов, – оправдывался Ярка. – Будут выборы Великого Вонта. По крайней мере, мы так поняли из их слов.

Мирек подтвердил:

– Да, точно! Мне это пришло в голову ещё в прошлый раз, когда мы увидели те объявления. А сегодня по пути сюда мы столько об этом слышали, что теперь я совершенно точно в этом уверен – в Трущобах состоятся выборы нового Великого Вонта!

Они отошли от стены костёла и углубились в открывшуюся за ним улочку. При этом Ярка шёпотом рассказывал Миреку, что они видели в Трущобах Тонду Плигала, Красненького и Длинную Жердь с Щетиной.

– Спросим у кого-нибудь, где Жестяная улица, – тихо предложил Индра, но Мирек не согласился.

– Лучше не надо, – завертел он головой. – В Трущобах люди любят громко разговаривать на улицах. А нам это ни к чему. Подождите меня тут, я лучше спрошу вон в том магазинчике.

Они остановились около небольшого магазина канцелярских товаров, и Мирек вошёл внутрь. Он купил бутылочку жёлтой туши для «ТАМ-ТАМа» и в придачу получил такое подробное описание дороги до Жестяной улицы, что дошёл бы туда и с закрытыми глазами.

– Мы недалеко от неё, – радостно сообщил он ребятам прямо от дверей. – Вон за тем углом второй поворот направо, это она и есть!

И действительно. Дойдя они поняли, что ошибки быть не может – они оказались на той самой Жестяной улице! Все почувствовали странное щемящее чувство: здесь когда-то ходил Ян Тлескач, где-то здесь он работал над секретной и странной вещью, о которой они пока ничего не знали, а ещё где-то здесь бродила та самая Угроза, которой он так боялся. Но что это была за Угроза? Кто влез в незапертый сарай, когда он там сидел в темноте и ждал, пока остынет лампа? Кто бросил в него кусок железа, когда он поздно вечером возвращался домой? И кто вломился в его отсутствие в сарай, пока он лежал дома с покалеченной ногой?

– Теперь найти пекарню, – взволнованно говорил Мирек, когда они прошли дальше по улице. – Нельзя её пропустить. Ярка, Быстроножка, идите по другой стороне, так дело пойдёт быстрее!

Двое ребят перешли на другую сторону. Дом за домом, магазин за магазином оставались позади. Они дошли до конца улицы, но пекарни так и не нашли.

– Как знать, может этот пекарь отсюда съехал, – безнадёжно махнул рукой Индра.

Но Мирек не сдавался:

– В дневнике было написано, что из подворотни дома, во двое которого стоял сарай, ту пекарню было видно. Она должна была быть прямо напротив ворот дома. И должна быть там до сих пор, даже если там теперь вместо булочек и хлеба продаётся что-то ещё. Давайте вернёмся и осмотрим все подворотни!

– А что, если мы найдём много подворотен, напротив которых будет магазин? – возразил Быстроножка. Но Мирек его успокоил:

– Ничего страшного, много их в любом случае не будет. А дворы этих домов мы осмотрим. Это легче, чем обыскивать дворы всех домов на улице.

– Разделимся снова по двое, по паре на каждую сторону улицы, – предложил Ярка, – а если наткнёмся на подворотню с видом на магазин напротив, сразу осмотрим весь двор и дело с концом!

– Хорошо, – согласился Мирек. – Когда кто-нибудь из нас что-то найдёт, пусть выйдет на середину улицы и засвистит «Ковбоя» (это была любимая песенка «Быстрых стрел»).

29. Находка под навесом

– У меня такое чувство, что мы идём в ловушку, – тихо проговорил Быстроножка, который вместе с Яркой заглянул в первую подворотню, тёмную и странно пахнущую. На его лице читались страх и уныние.

– В какую ещё ловушку? Это же самая обыкновенная подворотня, – произнес Ярка как можно равнодушнее, чтобы успокоить друга.

– Не знаю, у меня всё время такое чувство, что эти двери за нами захлопнутся, мы окажемся взаперти, и до самой смерти никто о нас ничего не узнает!

Быстроножка сегодня явно был сам не свой. А когда они украдкой вбегали в темноте в другую подворотню, его подавленное настроение отчасти заразило и Ярку. Отсюда они видели витрину какого-то магазина на противоположной стороне, и им обоим пришлось забежать во двор дома. Однако в свете ненадолго выглянувшей из-за рваных туч луны они не заметили ничего, что походило бы на сарай. Так они пробежали шесть или семь подворотен, причём каждый раз, когда находились снаружи, на дороге, некоторое время внимательно прислушивались: не слышно ли насвистывания «Ковбоя». Но из темноты не доносилось ни звука. Наконец, они нашли двор, из подворотни которого было видно пекарню. Во дворе было ужасно темно, и ребята пробирались на ощупь. Луна скрылась, но они не отваживались включить фонарики. Двор был чем-то заставлен, они нащупали кучу старых ящиков. Чуть дальше была невысокая стена, а за ней – приземистое строение, темневшее на фоне неба, с ещё более тёмными пятнами окон. Наверное, мастерская, или что-то в этом роде. Справа от них показался навес, с которого свисали похожие на мешки тряпки.

А дальше… погодите-ка! Что это тут? Ярка чуть не упал. На земле что-то лежало. Это же колонка! Ярка так напугался. В первую секунду ему показалось, что перед ним в темноте кто-то стоит.

Быстроножка исчез, а под навесом блеснул узкий луч света. Через мгновение он уже прибежал обратно и возбуждённо зашептал:

– Ярка, скорее идём туда! Идём, посмотришь!

Он схватил Ярку за рукав и потащил под навес. Ярка запутался головой в свисающих мешках и мокрая пыль налипла ему на лицо. Он не обратил на это внимания. Быстроножка снова включил фонарик и дал узкому лучу света осветить местность. Ярка вздрогнул. Перед ними в слабом свете фонарика стояла наполовину развалившаяся, ветхая, старая странного вида повозка на высоких колёсах, с посеребрёнными украшениями. Но ребята догадывались, для чего она служила.

– Похоронные дроги! – выдохнул Ярка, – Старые похоронные дроги!

– О них ведь говорил нам тогда сторож, – прошептал Быстроножка. – Помнишь? Он сказал, что не помнит, где стоял сарай, но в том дворе всегда стояли старые похоронные дроги…

– Но где же тогда сарай? – взволнованно воскликнул Ярка, – Здесь ведь должен быть сарай!

Он быстро выскочил из-под навеса и Быстроножка проворно вынырнул за ним. Ему было не по себе возле этой повозки. Некоторое время они шарили по двору. Ещё раз испугались колонки, которая вместе с рычагом в темноте выглядела как человеческая фигура. Затем направились в глубину двора. Там они наткнулись на несколько старых двуколок, за которыми что-то чернело.

– Что это? – прошептал Ярка, пробираясь между повозками с вытянутыми вперёд руками. Он наткнулся на какую-то стенку. Она была деревянной. Ребята оглядели её с трёх сторон. Четвёртая примыкала к каменной стене, высоту которой они не смогли определить. Сбоку на деревянной стене была дверь, а спереди виднелось окно.

– Сарай! Быстроножка – сарай! – крикнул Ярка почти в полный голос. Через несколько секунд по Жестяной улице разливалась мелодия «Ковбоя».

30. Замечены

Мирек и Индра не заставили себя долго ждать. Они бесшумно прибежали с противоположной стороны улицы, где проверяли подворотни на несколько домов дальше, чем Ярка с Быстроножкой. Они бросили поиски сразу же, как услышали сигнал.

– В чём дело? Кто свистел? – выпалил Мирек.

– Я! – с гордостью ответил Быстроножка. – Мы кое-что нашли. Выглядит, как сарай. Наверное, это он и есть!

Ему самому трудно было в это поверить. Ребята побежали к подворотне, по другую сторону которой Ярка во дворе осматривал находку.

– Тут открыто, – зашептал он.

И действительно, на боковой стене чернело что-то ещё более тёмное. Это был проём открытой двери. Индра с ходу налетел на повозку, и та громко загрохотала. От испуга ребята замерли, словно превратившись в каменные статуи. В доме напротив открылась выходящая во двор дверь, и в освещённом проёме появилась фигура. Она долго вглядывалась в темноту возле повозок. Ребят бросило в холодный пот – их заметили и обязательно будто воришек схватят прямо у открытых дверей сарая! Быстроножка дышал быстро и прерывисто. В голове у него крутилась мысль: «Если волнуешься, дыши медленно и глубоко и успокоишься». Но ничего не получалось – бешено колотящееся сердце не хотело слушаться книжных советов!

Они остались стоять в застывших, неудобных позах. Может быть несколько секунд, а может, минуту. От страха они потеряли счёт времени. Им показалось, что человек в дверях смотрел в их сторону целую вечность! Потом дверь закрылась и двор снова погрузился в глубокую тьму.

Мирек взял дело в свои руки. Он осторожно зажёг фонарик, закрывая переднюю часть ладонью, и пропустил сквозь пальцы слабый луч света внутрь сарая. Остальные ребята встали так, чтобы свет не было видно из подворотни, или из двери, если бы она снова открылась. Мирек осторожно вошёл внутрь сарая и остальные протиснулись за ним. За высоким порогом узкой двери было просторнее. Сквозь единственное запылённое окно виднелись несколько огоньков в окнах дома. Ребята заметили, что Мирек вынул из нагрудного кармана что-то шуршащее и возится с этим у окна.

– Мирек, – осмелился прошептать Ярка, – что это? Что ты делаешь?

– Ещё темнее, – тихо ответил Мирек.

Вот таким был Мирек! Всегда обо всём думал, всё предвидел, всё у него всегда было просчитано! Он ещё дома представил, что будет, когда они найдут сарай. Наверняка им придётся там всё осматривать, а для поисков нужен свет, который не должно быть видно. Окно может их выдать. Поэтому он положил в нагрудный карман большой лист толстой чёрной бумаги, а в мешочек насыпал пригоршню хороших кнопок. И теперь этой бумагой он надёжно закрыл окно.

– Готово, – довольно произнёс он, когда светлый прямоугольник исчез с глаз, и ребят окружила полная тьма. – Быстроножка, теперь выйди на минутку и закрой за собой дверь. Мы здесь включим свет, а ты снаружи посмотришь, не проникает ли он наружу!

– Ну ладно, – вяло ответил Быстроножка, – Индра, сходи со мной!

Он боялся. Ему было страшно идти одному во двор. Сегодня это был явно не тот Быстроножка, которого они знали. Вскоре оба вернулись.

– Свет видно только из-под двери, больше нигде, – объявили они.

Ярка подобрал с пола какие-то старые бумаги и заткнул ими щель под дверью. После этого они включили фонарики на полную мощность.

– Смотрите, вот этот стол! – воскликнул Ярка.

Стол тянулся по всей длине сарая, со стороны окна. Это был не такой стол, какой бывает на кухне. Это был рабочий стол, который ремесленники называют верстаком. На другом конце сарая лежало несколько ржавых обручей и два новых мешка с опилками.

– А пол? Какой тут пол? – поспешно спросил Мирек.

Фонарики склонились вниз. Пол был серым, словно цементным – но это не был цемент, это была земля, плотный слой земли, утоптанный за много лет!

– Да, это то самое место! Всё происходило здесь! – уверенно произнёс Ярка. – Ведь Тлескач в дневнике ясно написал, что жестянку в сарае закопал! Как бы он мог её закопать, если бы тут был деревянный пол?

– Смотрите сюда! – чуть ли не во весь голос закричал Индра, посветив на стол.

В паутине царапин, покрывших поверхность верстака за те годы, которые он служил разным хозяевам, что-то виднелось. В одном месте казалось, что царапины складываются в рисунок, который как будто бы кто-то – вероятно, в задумчивости – нарисовал. И он напоминал изображение головоломки Тлескача!

– Да, это точно то место, – спокойно произнёс Мирек. – Копаем!

Лопаты начали работать. Поначалу медленно, но потом всё увереннее и глубже. Мирек и Быстроножка отгребали землю. Дело шло быстрее, чем они думали. Затрудняла работу только выкопанная ими земля – она всё время мешалась и её приходилось перебрасывать с места на место, чтобы можно было перекопать и обследовать весь пол сарая.

– А что там под столом, посмотрите! – Индра направил луч фонарика вниз, под мощную опору стола.

Все посмотрели туда. Там виднелись почерневшие доски. Скорее всего, крышки от ящиков, которые были подставлены под стол. Наверное, это было сделано для того, чтобы влажная земля не размачивала нижние доски стола.

– Туда мы тоже доберёмся, не беспокойся, – успокоил его Мирек. – Нам нельзя пропустить ни одного квадратного сантиметра.

Он хотел ещё что-то добавить, но внезапно запнулся. Все посмотрели на него с удивлением.

– Вы слышали? – прошептал он как можно тише через несколько секунд напряжённого молчания.

– Нет!

– Я – ничего!

– Что ты слышал?

– Наверное, мне просто послышалось… но как будто бы кто-то шёл по двору! – объяснил Мирек.

Фонарики погасли. Сарай поглотила кромешная темнота. Мирек отогнул лист чёрной бумаги на окне и выглянул во двор. Но ничего подозрительного. Под окном виднеются смутные очертания двухколёсных повозок. Двери напротив по-прежнему заперты. Мирека успокоился. Он вновь прикрыл окно и включил фонарик. Выглядел он слегка побледневшим.

– Ничего нет, – сказал он ребятам беззаботно. – Мне, наверное, просто показалось.

Они снова вернулись к работе. Утоптанная земля перед рабочим столом была перекопана почти по всей площади сарая, но ребята по-прежнему не находили никаких следов тайника из жестянки.

Так они добрались до самого конца сарая. Мирек брезгливо вытащил комок старых, поеденных молью и мышами и заросших пылью тряпок. Ребята приподняли один край стола и Мирек убрал с земли несколько сбитых вместе досок, которые в этом месте служили как бы продолжением пола.

В углу было тесно и Мирек работал один. Отбросив лишь несколько совков песка, он возбуждённо зашептал:

– Что это тут? Посмотрите!

Индра лежал на столе, светя Миреку сверху. В свете фонарика глазам ребят предстал круглый пустотелый кирпич. Точнее, труба из обожжённой глины, какие используются для отвода воды. Она стояла в земле вертикально, зарытая по самые края.

– Наверное, это и есть тайник Тлескача, – выдохнул Мирек. – Это он! Дайте фонарик! Заглянем внутрь!

Луч света проник внутрь глиняного цилиндра. Внутри было пусто.

– Тайник опустошён, – разочарованно констатировал Мирек.

Однако сама находка тайника, хотя бы и пустого, воодушевил его и остальных ребят. Ведь это же тайник Яна Тлескача, который подтверждал, что они нашли его сарай! И эта находка стала новой зацепкой в расследовании этой старой и мрачной истории и новым доказательством, что всё это произошло на самом деле, хоть и было давным-давно. Да, в этом сарае Ян Тлескач когда-то работал над странной и загадочной вещью, здесь он что-то прятал под землёй и здесь дрожал от страха, когда в темноте начала бесшумно отворяться дверь…

Снова и снова переживали ребята эти события, с которыми столкнулся Тлескач в конце своей короткой жизни.

– Гасите фонарики! Быстро гасите! – зашипел вдруг Быстроножка, ближе всех стоявший к двери. – Снаружи кто-то есть!

В сарае снова стало темно. Только звук дыхания выдавал присутствие здесь живых людей. Во дворе послышались чьи-то осторожные шаги, шёпот. Мирек снова приподнял лист чёрной бумаги на окне и выглянул наружу. Дверь напротив сарая была открыта, и от неё наружу протянулась длинная полоса света. В дверях никто не стоял, как в прошлый раз. Вместо этого по двору в темноте двигались какие-то тени.

– Снаружи что-то происходит, – сдавленно прошептал Быстроножка, – похоже, нас заметили!

– Давайте сбежим… – в отчаянии предложил Индра, но Мирек тихо возразил:

– Плохая идея. Там во дворе полно народа, а ты хочешь вылезти прямо к ним. А вообще мы не знаем, может этот шум во дворе вовсе и не из-за нас!

Однако в следующую секунду подтвердилось обратное. Дверца сарая вдруг начала сотрясаться под громкими, бешено обрушивающимися на неё ударами молотка, или чего-то похожего, и каждый удар словно иголкой пронизывал испуганных ребят. Они с ужасом поняли, что снаружи кто-то заколачивает дверь сарая гвоздями. А потом во дворе раздались несколько голосов. В этой неразберихе ребята с трудом могли разобрать отдельные выкрики:

– Теперь вы у нас в ловушке, воровские рожи!

– От нас не сбежите!

– Мы тут за вами весь вечер следим!

По двору перебегали несколько фигур с фонарями, где-то вдали раздавались голоса и шум.

– Ну мы и влипли, – первым нарушил тишину Мирек.

– Я так и знал, так и знал, – закачал головой Быстроножка. – Ещё когда мы только из дома выходили, я знал, что всё плохо кончится.

– Слушай, Быстроножка, – слегка раздражённо сказал Мирек, – ты сегодня себя ведёшь не как подобает члену «Быстрых стрел»! Сейчас не время скулить. Лучше подумайте, что нам делать и как отсюда выбраться.

Снаружи снова раздались удары в дверь. Кто-то приставлял к двери что-то тяжелое, должно быть ящики или бочки, чтобы дверь нельзя было выбить изнутри.

Затем двор опустел и настала тишина. В освещённый дверной проём на другой стороне двора вошли две человеческие фигуры, а ещё несколько скрылось в тёмной подворотне. Мирек видел их, из-под приподнятой чёрной бумаги на окне. Может, они пошли за полицией?