Текст книги "Особенности успешного брака (СИ)"
Автор книги: Яна Лисканова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Глава 9.
Размышления о любви
– Что за вопрос? – искренне удивилась я, – Он моя пара.
Аглая вздохнула будто даже слегка раздраженно.
– Ну не-е-ет, – потянула она, – Я спрашиваю, любите ли вы его? Влюблены ли вы, понимаете? Как в книгах! Не из-за парности или еще чего, а вопреки всему. Вы бы были с ним, если бы вот вдруг резко оказалось, что ваша пара – не он? Или бы тут же ушли к другому, который бы оказался вашей парой? – она улыбнулась и закивала, будто подбадривая быть честной, – Так вы любите его?
Я осторожно отодвинулась от девочки. Все-таки страненнькие они, эти юные имперские леди… Что за непонятное, жуткое любопытство горит в ее глазах? И что за непонятные, жуткие вопросы? То есть, нет, я тоже полистывала популярное сейчас любовное чтиво, когда собиралась на захват Нико, но она что же, воспринимает все это за чистую монету? Все-таки в племенах все проще и правильней в этом отношении. Подходите друг другу более-менее по запаху? Отлично! И никаких лишних хождений вокруг да около… А в империи слишком много иностранного влияния с их дурацкими межполовыми отношениями, завязанными на всяких жертвенных ритуалах!
Любовь, по-моему, приходит со временем, спустя годы, которые ты проводишь с человеком. Вот я люблю Тори. Я любила дядю и даже немного его сына, и, пожалуй, тоскую по ним до сих пор, хотя сама же от них и избавилась.
Люблю ли я Нико? Нет, мы же знакомы всего пару месяцев! Но он мой. При взгляде на него у меня все переворачивается от желания, я хочу проводить с ним все свое свободное время, хочу оставить в его доме свой запах, свои вещи… Примерно это, кажется, описывают, говоря о страсти и влюбленности других рас, но у нас, оборотней, это зовется иначе – совместимый партнер. Природа дает нам подсказку. А уж дальше мы строим сами. Что умеем, то и строим. Нам с Нико это еще только предстоит, так что все эти разговоры о любви рановато пошли.
Перед глазами вдруг всплыла золотисто-рыжая макушка и шаловливая улыбка моего первого мужчины, и я раздражено дернула головой, выметая из мыслей его образ.
– Я в таких сложных конструкциях не разбираюсь… – слегка натянуто улыбнулась я, – Зачем мне думать о том, что кто-то другой вдруг мог бы оказаться моей парой, если моя пара – он? К чему эти размышления? Разве от них что-то изменится? Никтос – моя пара. Я его обожаю. Он мой. Я его никому не отдам. Так работает любовь у нас, у оборотней, милая. Так зачем сюда приплетать это «если бы»? Поверь мне, лучше просто следовать за природой, за традициями, а не заигрываться в эту новомодную «любовь вопреки парности». Твои родители-то полюбили друг друга, будучи достаточно взрослыми, и это скорее счастливое исключение…
– Так вы его не любите? – в ее глазах блеснула обида, но она не отставала.
Я решила, что отвечать честно – не самая хорошая идея. Чуйка говорила, что девочка поймет меня неправильно. А объяснять… Лучше переведу стрелки!
– А почему тебя вдруг взволновал этот вопрос?
Она прикусила губу и отвела взгляд.
– Ну, понимаете…
– Тори – твоя пара? – навскидку ударила я и не прогадала.
Аглая поперхнулась воздухом, вскинула взгляд и тут же его опустила. Обернулась резко, проверяя, может ли кто-то нас услышать.
– Как вы?..
– Женская интуиция.
– Это так очевидно? Но ведь… Нет, это не правда! Мне просто показалось, видимо. Он на меня никак не реагирует…
Я облегченно вздохнула и с радостью готова была перейти на обсуждение ее личной жизни. Видимо, она для того разговор и завела!
– У этого криворукого болвана обожжена носоглотка, он сейчас даже дерьмо под свои носом не учует! – поделилась я, – Подожди пару дней, пока он придет в себя, и все у вас будет замечательно.
Я была рада. Во-первых, за Тори. Он-то, в отличие от меня, пару найти вполне себе хотел, и о детишках давно мечтает. Во-вторых, сдам другу девочку, и никто мне не будет мешать! Надо будет ему незаметно шепнуть, пока она не уехала, а то наворотит дел еще…
– Но я же его не люблю! Понимаете, не люблю! – вскинулась она, прерывая мои складные размышления, – Это просто физическое, а сам он меня раздражает! Он такой грубый и эта его улыбочка насмешливая, но будто бы вежливая… Он себя самым умным считает, да?! Ни капли настоящей галантности, только показная! Совсем не похож на Ни…
– Нико? – прищурилась я, заставляя Аглаю побледнеть.
– П-простите… Простите, я не!.. Нет, знаете, я врать не хочу, – она как-то до смешного легко успокоилась и посмотрела мне прямо в глаза, – Мне нравится Нико. Очень нравится! У меня от его взгляда в животе что-то так сжимается, понимаете? Хотя мы даже не совместимы! Просто то, как он говорит, как улыбается, его мысли и эти странные вежливые фразочки, и взгляд такой озадаченный, будто весь мир для него – что-то необъяснимое… – она смущенно улыбалась и столько всего плескалось в ее глазах, что я даже не хотела ее одернуть, – Я бы хотела, чтобы он был моей парой. Я вам так завидую, – она поджала губы, – И хочу быть на вашем месте. Это гадко, я знаю, но…
– Тише-тише, детка, – я дернула ее за выбившуюся прядку волос, привлекая внимание, и улыбнулась, – Я не злюсь. Что мне злится? Он все равно мой, я его тебе в любом случае не отдам…
– Ну он же не вещь! – возмутилась девушка.
– Думай что хочешь, я просто предупредила, – спокойно пояснила я, – В любом случае, я гораздо больше люблю честность, так что не злюсь. На пушечный выстрел к тебе его не подпущу, но не злюсь. Все в порядке.
Я и правда не злилась. Что на нее злится? Пока она была передо мной и перед собой так открыта и честна, злиться на нее было бы странно. Да и было что-то милое в этом разговоре. Когда я еще поговорю с девицами о любви из книжек? С бабочками в животе и вопреки всему?
– Да? – я кивнула, но она только покачала головой, – А я вот так не думаю. Зачем только я его встретила?.. У меня теперь в голове все перемешалось! – она раздражено откинулась на спинку дивана, запахнула шаль, укрываясь, и обиженно уставилась на приоткрытую дверь спальни, – Почему он не мог бы быть милым?.. Может тогда я бы сразу перестала думать о Нико и мне бы не пришлось больше перед вами краснеть? Я бы смогла с вами сразу согласиться, что да, пара и ля-ля-ля!.. – она скорчилась, кого-то пародируя, – Взгляд в глаза – и все решено, и свадьба без всяких разговоров! Пара – и так же все ясно… И разбираться не обязательно, что за человек, раз уж совместимы! Мама-то по любви замуж вышла, а от меня требует пару себе искать…
На глазах у нее блеснули слезы. Не грусти, а скорее раздражения от того, что она, кажется, и правда запуталась. Я бы хотела сказать ей, что она кое-что неправильно понимает и никакая парность, конечно, хороших отношений не гарантирует, как и ничто их не гарантирует. Просто смягчает некоторые углы, подталкивает навстречу, удерживает от измен – и это уже хорошо. Что, конечно, вполне может быть как у ее родителей, но по сравнению с удачным исходом у хотя бы вполовину совместимых пар – это редкость.
Может даже я рассказала бы ей о своем первом и единственном романе.
Мне хотелось бы успокоить ее и вправить мозги, чтоб не накручивалась по ерунде. Не будь Тори моим другом, а Нико просто – моим, я бы посоветовала ей закрутить роман с обоими, а там посмотреть, кто больше понравится!
Но я вдруг подумала: а если убрать естественную реакцию тела на его запах, что я вообще чувствую к Нико?..
И советовать что-то Аглае перехотелось.
* * *
Мой первый мальчик случился в академии, в нежные восемнадцать. Да-да, я тогда тоже слегка увлеклась теми самыми книжками, что популярны у настоящих имперских леди, и даже подумывала, что найти себе мужчину по велению сердца, а не нюха… ну, как минимум, это должно быть забавно! Это все так отличалось от того, как я жила раньше, как меня учили, что фантазия уходила впляс. Возможно, поэтому я и попалась.
Когда Илии, парень на год младше нас вдруг начал за мной ухлестывать, я сначала только смеялась над ним. Какой-то тощий, кривоносый лисеныш с невыразительным запахом и слабым зверем всерьез думает, что может претендовать на мое внимание?! Золотисто-рыжие вихры, шальная улыбка, раскосые глаза и демонстративные, яркие ухаживания, больше похожие на провокацию – наглец! Я смотрела на него и каждый раз почти восхищенно прицокивала: наглец! Ну какой же наглец! Смеет не просто надеяться, а искренне верить в мою благосклонность! Настолько в себе уверен, что даже не сомневается, что я ему отвечу взаимностью… Это было смешно, ведь его запах меня не манил, а его зверь – не восхищал. Ни-че-го. Просто какой-то смешной мальчишка.
А потом я вдруг поняла, что ищу его взглядом. Что просыпаюсь утром и жду, когда же в мыслях прозвучит с восхищением: наглец! Жду момента, когда наткнусь глазами на самоуверенную улыбку, на верткую фигуру, на золотящуюся на солнце шевелюру…
Наверное, тогда в моих глазах было столько же, сколько теперь в Аглаиных, стоит ей заговорить про Нико.
Я тогда сама к нему пришла ночью. Решила, что он заслужил за свои старания, что может есть в этой моде игнорировать природу что-то интересное. Сказала ему, что мы теперь вместе, и поцеловала. Илии будто на секунду расстроился, а потом солнечно улыбнулся, объявив, что он и не сомневался, что так будет. И поцеловал меня сам, выбивая дух неожиданно опытными действиями. Мы встречались целую неделю! Счастливую неделю, наполненную горячими взглядами и ласками…
А потом я узнала, что он поспорил с друзьями, что уложит на лопатки даже «эту огромную стерву Роашат». Мои однокурсники, проигравшие спор, достаточно громко обсуждали это в общей столовой. Илии был наглецом, да… Выигрыш свой он забрал, но и со мной расходиться вовсе не торопился, раздражая всех до смешного счастливой рожей. Ввязывая его в этот спор, старшие товарищи рассчитывали, что он так или иначе проиграет: либо не найдет ко мне подхода, либо получит от меня тумаков по итогу. И когда Илии умудрился и рыбку съесть, и на х… кхм! И любовь всей жизни найти, в общем – порадовало это не всех.
Конечно, когда все вскрылось, он извинялся, причем, как ни странно, совершенно искренне. И даже не получил от меня по наглой роже – почему-то я не смогла разозлиться достаточно, чтобы ударить его. Хотя и смотреть на него тоже больше не получалось. Так что из жизни я его, само собой, вычеркнула и второго шанса, как он просил, давать не собиралась. Я ему дала первый – этого вполне достаточно.
Вот только Илии оставался наглецом и сдаваться не торопился. Бегал за мной хвостиком весь следующий год, и все бы ничего, но его семья была богатой и знатной, и когда в полной мере осознали серьезность намерений юного отпрыска, прилюдно пообещавшего переписать на меня все свое состояние, если я выйду за него замуж, спустили, как водится, всех собак на меня.
Меня обвинили в привороте третьего уровня. Подобное приравнивалось к магическому подавлению воли и было уголовным преступлением. Само собой, никаких приворотов я делать не умела – это было ни разу не моим профилем. Да и к чему такие ухищрения мне?! Я большая, сильная, здоровая и красивая хищница. Меня и так хочет в свою семью любой нормальный мужчина.
Хотя, признаться, когда я узнала, что меня соблазняли на спор, а не от большой любви, я-таки засомневалась в своем очаровании… К счастью, Илии оказался не настолько бесстыжим, чтобы не влюбиться в меня по-настоящему. В общем, конечно, я этого не делала. Но откуда-то взялись доказательства, свидетели и даже колдунья, у которой я, якобы, заказала сердце несчастного мальчика.
Тогда мне подсобил Сильван, и дело до суда все-таки не довели. Пообсасывали в газетенках полгодика, изгваздали мне еще немножко репутацию – но все обошлось.
Полагаю, примерно об этом говорила Аглая, когда спрашивала меня о любви. После того случая я решила, что ерунда это все, и искать партнера надо как предки завещали! Учуял свое – за шкирку и тащи скорее в свой дом! А все эти сердечные томления, все эти новомодные «вопреки судьбе и природе»… Нет. От влюбленности до смешного много проблем. Скандал тогда вышел громкий и аукался мне до сих пор смешками за спиной и подозрениями.
Тогда я категорично решила, что все это для любых других рас, но не для оборотней, которым судьба сделала подарок в виде парности.
А сейчас вот, наглядевшись на Аглаю, думала: а может я просто что-то не так поняла и нам с Нико не хватает еще любовных переживаний?
Ведь тогда, в те дни, еще пока не вскрылось, что Илии – маленький гаденыш, было замечательно… Было замечательно, как никогда. Я сама чуть не искрилась под его взглядами, я расцветала под его улыбкой. Это было короткое, но такое яркое время.
Я спустилась тихонько на первый этаж, собираясь выйти, и с удивлением обнаружила, что за мной кто-то идет. Повернулась и оглядела недовольно одного из людей дома Веномверн. Вот чего он отвлекает меня от переосмысления ценностей?! Это очень важный момент личностного роста – отказ от категоричной юности и шаг в старческие компромиссы!
– Чего тебе, голубчик? – вскинула бровь я.
– Меня зовут Али, – прошелестел мужчина, поклонившись, – Я ваш сопровождающий. Вам опасно одной…
– Миленький! – ахнула я, – Я большая и сильная девочка, мне давно уж не нужна нянька. Идите, выпейте чайку с малиной у меня на кухне и не нервничайте по ерунде…
– Госпожа, не положено, – упрямо возразил сторож, – Приказ господина Никтоса – везде сопровождать его невесту. На такой случай просил передать, что прекрасным юным леди негоже гулять без сопровождения.
Я оглядела с ног до головы худощавого мужчинку, которого могла бы переломить одной лапой. Черная коса, тонкие, невыразительные черты лица, но выразительный взгляд, спрятанный в пол. Сильным не выглядит, но что-то в нем есть… Я бы может даже взяла его с собой, да только не было у меня причин с кем бы то ни было делить свои дела и секреты. Вдруг еще чего лишнего услышит?
– Вообще-то уже поздно, – капризно потянула я, – Вы должны были сказать, что мне вообще в ночь из дома выходить не следует. Вы что, не знали, что прекрасных юных леди нельзя ночью выпускать из дома? Боги, и как только Нико мог отправить ко мне такого чурбана!
– Нижайше прошу простить. Не подумал, – покорно согласился он, – Прекрасная госпожа, молю, не покидайте дом в такой поздний час.
Я одобрительно улыбнулась, присаживаясь за прилавок и закидывая на него привычно ноги, и кивнула, предлагая продолжить. Он же не думал, что уговаривать юных леди от побегов – дело полминуты?
– Начало неплохое. Продолжайте. Только я предпочитаю, чтобы меня молили в стихотворной форме.
Мужчина смог удержаться от усталого вздоха. Как бы так от него избавиться?
* * *
Аглая гипнотизировала дверь спальни. Стоило бы, конечно, встать и открыть окно, чтобы выветрить хоть немного запах мужчины, который не давал покоя, но девушка почему-то не хотела. Она вспоминала, как только вчера осознала свою влюбленность, а уже сегодня ее чувства должны проходить проверку на прочность этой дурацкой тягой к другому, к нелюбимому, к раздражающему. К мужчине, который не бросил на нее ни одного ласкового взгляда!
Но она выстоит. Она не будет облегчать себе задачу. Дух сильнее тела.
– Дух сильнее тела…
– Что ты там бормочешь?
Аглая чуть не взвизгнула, удержавшись каким-то чудом на мысли о том, как сложно было уложить капризного пациента спать. Еще проснется, а ему постельный режим положен!
– Г-госпожа Соль?.. – прошептала девушка, оборачиваясь, – Разве вы не ушли?
Женщина нахмурилась, присаживаясь на подлокотник кресла и наклоняясь к девушке, нависая над ней, почти заключая в ловушку. Расстегнутая сверху рубашка открыла волнующую ложбинку груди прямо на уровне Аглаиных глаз, и девушка не сразу смогла отвести их. Толстая рыжая коса змеей скользнула с плеча Соль и мазнула мягко по щеке. Аглаю обдало тяжелым, но волнующим запахом взрослой женщины, а лениво-цепкий взгляд Соль тут же поймал ее взгляд, не отпуская.
– Меня пасут. Надо убрать хвост.
– Что? – девушка сморгнула восхищение, в очередной раз подумав, что будь она мужчиной, то влюбилась бы в Соль, не задумываясь.
Интересно, сможет она быть вот такой же, когда подрастет? Девушка чуть не скривилась – ей на роду написано быть миниатюрной и безобидной даже на вид.
– Нико своими людьми ведь дом окружил – не выйти без присмотра.
– Ну конечно, – кивнула девушка как само собой разумеющейся, – Вам же угрожают, как он может вас отпускать куда-то одну? Вас нужно защищать от злодеев, посмевших вам угрожать!
Соль снисходительно улыбнулась и что-то тоскливо-торжествующе блеснуло в ее глазах, заставляя поежиться.
– Практика показывает, что это злодеев, посмевших мне угрожать, надо от меня защищать.
Аглая мотнула головой упрямо.
– Мама говорит, никогда нельзя себя переоценивать, а то можно жестоко разочароваться! – она задумалась, – Н-ну, это она, конечно, про меня говорила, а не про вас, вы не подумайте, но…
– Аглая, – перебила ее женщина строго и проникновенно посмотрела в глаза, – Девочка моя, что это такое?
– Что такое? – непонимающе переспросила она.
Соль нахмурилась и склонилась еще ниже, заставляя Аглаю смущенно зардеться.
– Детка, скажи мне, кто мы?
– К-кто мы? – просипела девушка, стараясь не смотреть ниже глаз.
– Мы сильные женщины.
– Д-а-а?
Женщина кивнула.
– Именно. А что делают сильные женщины? Они никому не позволяют запирать себя в клетку! Я ведь права?
Аглая хотела бы напомнить, что взаперти-то их никто не держит, а в сопровождении нет ничего дурного, тем более – в такой ситуации, но когда Соль так уверено говорила про клетку, девушка и сама начинала верить, что так и есть… Что кто-то вероломно пытается запереть сильную женщину!
– Д-да?
– Что за блеянье? Ты гордая лань или овца?!
– Да! В смысле, гордая л-лань?
Женщина довольно улыбнулась, накручивая на палец русую прядку девчушки.
– А повеселиться за чужой счет хочешь?
Аглая хотела смочить пересохшее вдруг горло, но не могла не кивнуть согласно, когда Соль предлагала ей какую-то совместную шалость. Это же считай общий секрет? Ну кто бы на ее месте отказался!
Глава 10.
Ночные свидания
– …и я просто поражена, господа! Я просто поражена всеобщей безалаберностью! Ну как так можно?! Вы мне объясните, зачем вообще вам здесь находиться, если… – Аглая окончательно разошлась и уже сама не понимала, за что отчитывает мужчин.
Тем более не понимали они. Но девушка остановиться не могла. Госпожа Соль была совершенно права! Аглая зря сомневалась, что у нее не получится – тяжело было только начать, но стоило увидеть эти ошарашенные лица мужчин, еще недавно такие суровые, а теперь так трогательно-грустные, уже смирившиеся, молившиеся в глубине души всем богам лишь о том, чтобы это скорее прекратилось… Остановиться сама она бы уже не смогла!
– А что у вас здесь такое интересненькое происходит? – пришел вдруг на выручку Тори.
Аглая вздрогнула, резко крутанулась и наткнулась на насмешливый взгляд мужчины. Он был бледен, но в остальном выглядел неплохо. Он привалился к косяку входной двери и, закутанный в покрывало, растрепанный со сна, выглядел лет на пять моложе и на пятнадцать – трогательнее. Сердце пропустило удар.
– Где Али? – Тори цепко обвел взглядом всех собравшихся.
Аглая нахмурилась, уже открыла было рот, чтобы сказать мужчине, что он, видно, ослеп, а господин Али здесь, в углу, слушает ее отповедь, но стоило обернуться и оказалось, что никакого господина Али здесь нет.
– Тут был? – только и вырвалось у нее, – Только что еще…
– Понятно, – довольно кивнул Тори, – А вы тут что делаете? Я услышал шум.
Все остальные мужчины, еще полчаса назад спокойно несшие службу, едва ли не единым порывом облегченно выдохнули.
– У нас тут разбор полетов! – Аглая вдруг совершенно матушкиным жестом уперла руки в боки и вздернула подбородок, неодобрительно сощурив глаза.
Что именно она не одобряла, она и сама не знала, но что-то внутри ей подсказывала, что тушеваться нельзя. Тори закивал, кажется, одобрительно.
– А по какому поводу?
Девушка нахмурилась, но в голове было пусто… Что-то там Соль придумывала про повод, но сказала, что запоминать не обязательно: мол, главное – настрой, а остальное само приложится.
– По важному! – вскинулась девушки, – А по какому еще?! Знаете, я просто безмерно возмущена, – Аглая торопилась заполнить паузу, чтобы ей не задали еще какой-нибудь вопрос, на который она бы не смогла ответить, – Вы и представить себе не можете!.. Это и правда возмутительно! Есть, понимаете ли вещи, которые оставлять без внимания ну вот просто невозможно!
Тори кивал согласно, улыбался, но что-то такое в его глазах – какая-то насмешка – толкала говорить все больше и больше в стремлении закрутить всем вокруг мозги потоком бессвязных возмущений.
Аглая остановилась лишь на мгновение, чтобы вдохнуть воздуха, но мужчина ловко подловил момент.
– А где Соль?
– Она за чаем отошла! – тут же взвизгнула Аглая чуть испугано, – С печеньем! Для всех!
– Ох, батюшки, так это ж когда было… – нахмурился один из охранников.
– Она сама их готовит! – не дала ему додумать мысль девушка, – Тесто месит! Это, знаете ли, не быстро! Нет, ну какой же мужлан! – поймала она новую тему, – Думаете, еда сама из воздуха берется? Не цените вы женский труд – я просто слов не нахожу!..
– Ну так и помолчите, – спокойно попросил Тори, заставляя ее поперхнуться словами.
Она глянула на него обижено и весь запал тут же слетел – стек, как вода.
– Расходитесь по своим местам, – махнул рукой Тори, – Одного господина Али вполне хватит. А Вам, госпожа, – он повернулся к Аглае, – Домой не пора? Или вы тут жить собираетесь?
Щеки налились краской. Все это время Аглая подспудно ждала этого момента. Когда ей наконец напомнит, что ей здесь не место. Что она здесь чужая. До того, они будто не замечали ее по-настоящему, а сейчас этот момент наконец наступил. Но ведь… Это дом Соль, а она-то ее никуда не гнала!
– А вы? – девушка перевела стрелки, – Вы тут живете?
Мужчина насмешливо вскинул бровь, а потом вдруг тяжело вздохнул. Поднял на нее больные глаза и заговорил уже серьезным тоном.
– Да, вы правы, пора и мне честь знать… А то вдруг господин Никтос еще чего не того подумает! Сейчас, только вещи соберу.
– Что вы такое говорите? – нахмурилась Аглая, – Вы же еще не поправились! Зачем вы вообще встали?! Никто ничего дурного не подумает, уверяю вас, Нико совсем не такой! Ах, ну какие же мужчины отвратительные пациенты, я это еще по братьям поняла, но вы-то должны понимать, как Соль будет переживать!..
Будто подтверждая ее слова, мужчина едва заметно скривился от боли. Аглая, еще не растерявшая запал, тут же поднырнула ему под руку, требуя опереться на него и чуть не криком погнала мужчину обратно в постель. За своим возмущением она и не заметила промелькнувшей тонкой улыбки на его лице. И не задалась вопросом, от чего вдруг мужчина стал таким покладистым…
Стоило ей подоткнуть ему одеяло и еще раз зачем-то перечитать рекомендации лекаря, которые она уже и так чуть не наизусть знала, и убедиться, что все хорошо и никто умирать не собирается, навалившееся тишина погрузила ее вновь в невеселые раздумья.
Парность или любовь – что важнее? Казалось бы, все так удобно: влюбленность вышла совершенно ненужная, не к месту, к чужому мужчине – так вот тебе пара! Живи и радуйся. Но во всем этом было что-то от малодушия. Что-то от желания удобненько устроиться. Неужели ее чувства настолько поверхностны, неужели господин Тори заслуживает быть удобным выходом? Случись все это лишь на день пораньше!
А теперь она не может не думать, что попытка наладить отношения со своей парой будет гадкой по отношению к нему же. Если она и правда влюблена в господина Нико, то это не важно – любит ли он ее в ответ. Не важно, могло бы у них быть общее будущее или нет. Отворачиваться от чувств лишь от того, что у них нет будущего – что за гадость!
Но при мысли о том, что она будет страдать от неразделенной любви, когда встретила пару хотелось удавиться головой о стену. В этом было что-то… что-то странное.
Все-таки хорошо, что он пока ничего не знает. У нее есть время подумать.
– Вы так тяжело вздыхаете. Что-то случилось?
Аглая вздрогнула и вскинула взгляд на мужчину. Ей казалось, он уже заснул.
– Все в порядке, – улыбнулась она.
– Мы могли бы поговорить, если хотите… – предложил он, – Мы чужие люди. Ничего друг к другу не испытывает, кроме легкой неприязни, – улыбнулся он, – Обычно так даже легче, когда нужно честно выговориться. Ведь не на кого производить впечатление! – Аглая уже хотела было отказать, – Ну же, а то я точно не усну под ваши тяжелые вздохи…
– Если честно… Я немного запуталась.
– Ну так расскажите, распутаемся вместе, – предложил вполне доброжелательно мужчина.
Аглая посмотрела на него подозрительно, пытаясь найти на лице следы насмешки, но их, кажется, не было. Видимо, он не такой плохой, раз искренне переживает за «чужого» человека. От этого стало немного обидно, и, наверное, именно эта обида заставила ее согласиться. Она помолчала немного, но все же не удержалась.
– Я влюблена в одного мужчину, но…
Она и сама не заметила, как вывалила все свои сомнения. Она говорила и говорила, а господин Тори слушал на удивление внимательно, участливо. Не выражая наигранного сочувствия, но и не сбивая насмешками над ее глупыми проблемами.
– …а страдать от безответной любви, когда уже встретила пару, это, знаете, как-то…
– По-идиотски? – спокойно уточнил Тори.
Аглая в очередной раз смутилась. Вообще-то девушка от лишней стеснительности никогда особо не страдала, но что Соль, что ее друг вводили ее в это состояния с какой-то невероятной легкостью!
– Угум, – скривилась она, будто проглотила лимон, – Но, знаете, лучше я буду идиоткой, чем подлой. Пользоваться парой как подвернувшимся под руку удобным вариантом, при котором всем было бы удобно, это подло.
– А не слишком ли вы заморачиваетесь? – уточнил мужчина.
Аглая раздражено мотнула головой. Вслух она это произносить не собиралась, потому что что бы ни думал он сам, она себя в худшем свете показывать перед ним вовсе не готова была! И не считала, что слишком заморачивается. Всего день назад она от самой себя прятала в душе радость от подвернувшейся возможности сходить с Нико на новогодний бал, а сама свято верила и уверяла, что очень из-за этого переживает перед Соль. Но Соль была как мама – ее не обмануть. От стыда хотелось провалиться, стоило только вспомнить! Было стыдно за себя. Аглае всегда хотелось быть справедливым человеком. Хотелось быть честной и достойной уважения, и она всегда считала, что у нее очень неплохо это получается.
Но вчерашний день показал ей, что она себе явно льстит, и мама была права. Быть честной перед собой очень, очень трудно и стыдно. И никаких поблажек себе давать нельзя.
Поэтому она должна очень хорошо разобраться, прежде чем откроет Тори правду.
– А вы не думали, что не стоит решать за других? – мужчина мягко прикоснулся к ее руке лишь кончиком пальцев, привлекая внимание, – Такие вещи, которые не только вас касаются – которые касаются двоих – надо и решать вдвоем, разве нет?
Девушка вскинула на него взгляд, полный надежды. Так хотелось бы разделить с кем-то все эти сомнения, что бы кто-то принял… Аглая опять мотнула головой, выметая глупые мысли.
Что бы кто-то принял сложное решение за тебя. Нет уж!
– Может вы и правы, но и самой подумать надо, – неуступчиво произнесла она, закрываясь.
Тори, конечно, знал, в ком Аглая учуяла истинную пару. Идиотом он никогда не был.
Она сразу ему понравилась – не просто так же захотелось ее угостить любимым чаем, которым до того он делился только с Соль и только по особым случаям! Сама она на него отреагировала подозрительно – смотрела то ли обижено, то ли испугано, будто они давно знакомы, а он ее не узнает… и мужчина начал присматриваться. Она старалась дышать через раз, не отходила от окна, бросала на него странные взгляды. Все было довольно очевидно. Когда Соль растолкала его и шепнула тихонько о том, что узнала, он лишь окончательно утвердился в догадке.
Но выдавать себя не торопился.
Если девочке важно сначала влюбиться и сблизиться, то кто он такой, чтобы мешать! В конце концов, никто точно не знает, когда вернется обоняние. Лекарь сказал, что через пару дней, но Тори решил, что с этим можно не торопиться. Если он сейчас признается, то только напугает ее, поставив в ситуацию, где возможность выбирать похожа на иллюзию. Судя по ее словам, она запуталась, растеряна и не знает, что делать. Тори решил, что сначала ей надо успокоиться и узнать его получше. Получше, чем она успела узнать Никтоса. В идеале, чтобы не он ей говорил, что знает, а она ему призналась сама, когда будет готова. А уж мужчина поможет ей подготовиться!
Стыдно ему не было. Раз она ему не признается, оставляя за собой преимущество, он тоже вправе не признаваться! Оставляя за собой преимущество.
– Ох! – мужчина схватился за голову.
Аглая тут же подняла ладонями его лицо, заглядывая в глаза. Тори старался выглядеть как можно безобиднее, как можно грустнее – бедный больной мальчик!
– Что с вами?!
Ее голос дрожал волнением, а глаза блестели от подступающих слез. Тори чертыхнулся мысленно, что слегка переборщил.
– Все в порядке, просто немного устал…
– Ничего не в порядке! – прозвенела она раздражением и страхом, – Нужно позвать лекаря…
– Нет-нет, – он схватил ее за руку, мягко притягивая к себе, – Не настолько плохо, чтобы звать лекаря. Но я бы не хотел сейчас оставаться один… Вдруг мне станет и правда плохо?
Аглая продолжала смотреть на дверь, раздумывая, не храбрится ли мужчина, как и все знакомые ей мужчины в принципе, и не пора ли бить тревогу.
– Просто побудьте со мной, – он улыбнулся и расслабился, переставая быть похожим на умирающего, – Не знаю почему, но в вашем присутствии мне становится легче. Может это магия? Вы, случаем, не целитель? Почему-то рядом с вами боль отступает…
– Да? – она пожевала губу и нахмурилась, но все-таки присела обратно на край кровати, – Ну раз так…
* * *
Старик Лут сидел над пяльцами и старательно вышивал – или пытался? – розочку на платочке. Одна из его десяти внучек недавно сказала, что обожает розочки и хочет от дедули платочек, и добрый дедушка, конечно, пообещал вышить своей лисичке самый красивый платочек с розочкой! Чтоб даже лучше, чем у Лики, которой платочки вышивает бабушка-мастерица. Конечно он нашел самую дорогую ткань, раздобыл золотые нити, набросок ему сделал придворный художник, но… Самая лучшая розочка никак не получалась! Ну что ты будешь делать?
