Текст книги "Особенности успешного брака (СИ)"
Автор книги: Яна Лисканова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
Глава 14.
Перед балом
– Знаешь, а я уйду к Сильвану!
– А я женюсь на Аглае!
– Ах ты изменщик!
– Скажите, а вот вы в любой ситуации стрелки переводите?
– А что мне остается, когда со мной так жестоко поступают?! Я-то верю, что мы идеальная пара, а ты мне про какую-то вшивую псину, будто сбагрить меня ему хочешь! Если тебе на меня плевать – так и скажи! Что мне делать?! Признаваться во всех грехах и каяться?!
– А может было бы и неплохо! Хотя бы разок! А не придумывать обиды и требовать покаяния от окружающих!
– Ах ты!..
Когда ураган унесся в сторону гостиной, постепенно затихая в дальних комнатах, из-за углов с облегченными вздохами вылезли зрители.
– Ой что твориться… – Лари покачал головой, – Я его таким злым давно не видел. Последний раз, когда у него поставщика в последний момент перехватили, и пришлось госзаказ по срокам сдвигать…
– Ну ничего, – усмехнулся Тори, – Иногда полезно.
Лари повернул к нему слегка озадаченное лицо.
– Ты не понимаешь. Он обычно всегда и всем идет на встречу… ну, в пределах разумного, конечно! Но если уж встает в позу – то это надолго. Надо ли мне говорить про то, что Соль вот ни разу не душка и не в ее характере уступать? Вот теперь мне и интересно, сколько эти два барана будут в позе стоять? Честно говоря, Нико совершенно невыносим, когда злится!
– Соль тоже. Ставки? – уточнил Тори.
– Конечно! – Лари невозмутимо кивнул.
– Разве так можно? – возмутилась Аглая и озадачено оглядела их, – Выглядит, будто им обоим плохо… Вы, как лучшие друзья, разве не должны пойти и помочь им?..
Девушка скривилась, глядя на мужчин, и непроизвольно отступила на пару шагов. Лари усмехнулся.
– О, милая, как лучшие друзья, мы точно знаем, что лучше не лезть!
– Ты ее видела? – закивал Тори, – Я к ней сейчас не полезу! Когда она злая, она… злая. Причем на всех скопом!
– А вдруг это из-за меня?
Вопрос, полный совершенно искреннего раскаяния, прозвучал тихо, но услышали почему-то все и замолчали, отвлекаясь от споров. Диес смотрел прямо перед собой, но будто бы сквозь всех и все, и выглядел так потеряно, что его стало немного жаль даже Тори.
– Я был слегка раздражен и поэтому пустил пару слушков, но я вовсе не хотел портить им отношения… Я думал, им на такое плевать…
– Ты головой ударился? – нахмурился Лари, – Ты-то тут причем?
– Я… я…
– Диес, ты мне не нравишься, – честно признался Тори, похлопав ее по плечу, – Но твоя попытка испортить Соль репутацию…
– А там есть что портить еще?!
– …это как иголочкой тюкнуть для нее! А Нико вообще, наверное, до сих пор думает, что Соль обычная нормальная леди, как и все остальные. Так что эта твоя шалость… Что оно было, что не было…
– Ди, ну не тупи! Она уже поди даже не помнит, как тебя зовут!
– …в ее жизни таких мстителей – хоть жопой ешь! Честное слово. Ты совсем не особенный.
Диес вздрогнул и повернулся к Тори, наткнувшись на его равнодушно-смешливый взгляд. В этом было что-то слегка жуткое, и Диес против воли подумал, что зря он вообще позволил ему даже просто пригласить Лаю на свидание. И это его «ты не особенный». А разве он хотел быть особенным? Для кого? Но от этой фразой веяло каким-то неприятным пониманием, каким-то знанием, которое недоступно для него самого, и Диес бездумно стряхнул с плеча руку Тори.
– Причем тут это! Просто… а вдруг я переборщил? Мне теперь успокоиться и плюнуть? Вроде как само рассосется?
Лари и Тори смотрели на него с легким недоумением.
– Да, – кивнул в итоге Тори, – Плюнь. Само рассосется. Это их проблемы, не твои.
Аглая слушала их и никак не могла понять – откуда столько равнодушия? Она уже почти кипела, но про нее забыли, и никто не заметил, как ее переживание переросло в злость.
– Что с вами не так? – ее голос был тих, но звенел недовольством, – Что вы за друзья такие?! Ди, – она крутанулась на каблуках и вперила взгляд в брата, – Ты виноват и должен взять на себя ответственность! Иди и поговори с Нико! А я поговорю с Соль! Раз у них нет нормальных друзей, то мы сами со всем разберемся!
– Лая, да погоди ты, – Тори мягко улыбнулся, аккуратно ухватывая ее за плечо, – Не маленькие, сами разберутся. Может лучше обсудим наше свидание?
– Не пойду я с тобой на свидание! – взвизгнула она, как и брат скидывая руку мужчины, – Ты равнодушный дурак! Тебе плевать на лучшего друга! Соль там сейчас плачет и страдает, а ты тут хихикаешь и ставки делаешь! Что с тобой не так?! – зашипела она, – Я с таким человеком никуда не пойду! – она толкнула брата в сторону покоев хозяина дома, – Иди, Ди! Ты должен успокоить Нико, ты меня понял?
Тори слегка нахмурился. Его не задели ее слова про плохого друга, ведь Тори знал – он отличный друг, а вот то, что свидание отменяется, расстраивало.
– Ты можешь злится на меня, но, поверь, Соль не будет…
– Без тебя разберусь! Иди к черту!
Аглая честно шла, чтобы помочь Соль со всем разобраться. Ей до сих пор было стыдно за неуместные чувства к Нико, и хотелось всем вокруг и самой себе доказать, что она не какая-нибудь вертихвостка. Что она человек честный и вовсе даже и не думала о том, что вся эта ситуация – хорошая возможность! А даже если вдруг, каким-то невероятным образом, совершенно случайно подобная мысль и пронеслась в голове – то она совершенно ни на что не повлияет! Поэтому спасать утопающие отношения девушка бросилась с полным вагоном энтузиазма. Но как-то так вышло, что в итоге они с Соль за чашечкой чая разбирались не в ее отношениях с Нико, а в отношениях Аглаи с Тори…
– Мне так стыдно, что я на него накричала! – корила себя девушка.
За окном было не видно дальше метра из-за разбушевавшегося снегопада и, если не приглядываться, казалось, что за окном густой туман, белесый и вездесущий. По комнате летали теплые колдовские огоньки, освещая пространство, и помигивала, тихонько жужжа, человеческая лампа, работающая без капли магии. Взгляд Аглаи то и дело падал на эту, в общем-то, скорее декоративную подсветку и в голове между любовными переживаниями то и дело скакали мысли: а как оно работает? А зачем оно такое сложное, если можно просто пустить огонек магией? Но бедняжки люди в магию не умеют… Зато как у них мозг изворачивается, раз придумали такую любопытную штучку! Интересно, а как оно работает?..
– Почему? – не поняла Соль, – На всех этих псин надо кричать. Чтоб жизнь медом не казалось и не принимали хорошее отношения как должное! Не переживай, – потребовала женщина, – Даже если ты не права – пусть побегает. Извиниться всегда успеешь, а Тори надо в узде держать…
– Я как будто не вправе на него злиться, понимаешь? – Лая вскинула на нее грустные-грустные глаза, опять скосила их на лампу, и, опомнившись, снова на Соль, – Он все болеет, а я ему еще так и не сказала, что мы пара. У меня чувство, что я его обманываю…
– Это не чувство, милая, – улыбнулась ласково Соль, радуясь, что так легко получилось отвлечь девочку от причины их с Нико ссоры, – Ты действительно его обманываешь.
Аглая скривилась немного по-детски раздраженно.
– Я поступаю несправедливо, что не говорю ему?
– Да, – спокойно кивнула Соль, – Скрывая такие важные вещи, ты поступаешь несправедливо. Но я тебя успокою. Он поступает точно так же, так что на самом деле тебе совершенно не о чем переживать!
Аглая даже не сразу поняла, опять засмотревшись на мерно гудевший человеческий прибор.
– Что?..
– Детка, я скажу тебе только потому, что ты, кажется, всерьез себя накручиваешь. Я уверена, что это ни к чему – жизнь надо жить иначе. Либо уж обманывай и делай, как хочешь; либо, если душа не на месте, скажи правду и успокойся, – Соль поймала себя на мысли, что ей нравится, с каким восхищением смотрит на нее Аглая, и ей тут же захотелось раздать ей десяток-другой советов; но советы тут, в общем-то, были не нужны, а Тори слегка заигрался, не замечая, как девчонка нервы себе крутит, так что… – Но ты так не можешь, поэтому я тебя успокою и скажу: он с первой встречи все понял, – Соль решила, что вполне может умолчать, кто подтвердил его догадки, ведь проблем у нее сейчас и без того хватает, – Тори наблюдателен и неглуп. Сложить два и два он вполне в состоянии.
Аглая смотрела во все глаза на женщину напротив.
– Но как он понял? Я ведь ничем себя не выдавала!
Соль смотрела на Лаю и гадала: говорить ей или не говорить, что шпиона из нее не выйдет?
– Ну вот такой он умненький? – потянула она.
– Я… – Аглая опустила глаза, которые с чего-то вдруг наполнились слезами, – Я чувствую себя обманутой…
– Это не чувство, дорогая, – ласково улыбнулась Соль, – Ты действительно обманута.
Разговор с девушкой, как ни странно успокаивал и отвлекал. Но только женщина нашла прелесть в том, что ее не захотели оставить одну, вынуждая в срочном порядке успокоиться, чтобы не сорвать случайно раздражение на маленькой Хирш, как сама она подскочила и дернулась к двери.
– Прости, но мне надо отойти! – ее голос дрожал от подступающего к горлу скандала.
Соль было немного жаль Тори, но они взяли за правило не лезть в отношения друг друга с окружающими. Поэтому она не стала останавливать и идти за ней. Вот интересно, а то, что она рассказала все Лае – это считается за нарушение правила?
– Да нет, – сама себе сказала женщина, подливая чаю, – Я же могу успокоить ее, потому что мне хочется? Кто же виноват, что ее пара он, а не кто-нибудь другой? Хотя, конечно, успокоенной она что-то не выглядит…
* * *
Тори сидел в позе лотоса с закрытыми глазами и старательно воспроизводил их с Аглаей разговор, пытаясь понять, что он сделал не так. Он ее чем-то обидел? Почему она так разозлилась из-за Соль? Их отношения с Соль ее вообще не касаются… Неужели она не понимает, что они знакомы уже лет десять и столько же – не разлей вода? И у них все в порядке без ее советов? Но, конечно, говорить это он ей не собирался. А то еще надуется… Как бы так аккуратненько до нее донести, что ее это не касается, но так, чтобы она была уверена, что сама это поняла? Что сама так решила…
Когда за дверью послышался топот ног, мужчина почему-то сразу подумал о своей паре. Было в этом шумном топоте что-то детское и звонко-обиженное – кто еще мог так звучать в этом доме?
– Ты подлец! – взвизгнула она, ворвавшись в покои без стука.
Тори приоткрыл глаза, натянул улыбку и взгляд ничего не понимающего человека. Это было не сложно, потому что он действительно не особенно понимал.
– А можно побольше контекста, пожалуйста… – попросил он, добавляя в голос побольше мягкости, чтобы она не заметила его раздражения.
Он уже неделю вокруг нее ритуальные пляски танцует и все ради того, чтобы девчонка регулярно по любому поводу врывалась к нему с предъявами. Он, конечно, понимал, что она запуталась и никак не может решить, какой мальчик ей нравится больше – чужой или тот, которым природа наградила – но все это начинало уже слегка раздражать. Почему старается только он?
– Ты обманывал меня, голову мне дурил! – в ее глазах стояли слезы, а в голосе было столько обиды, что все еще не понимающий Тори почувствовал себя и правда виноватым, – Весело было?! Дурочка Аглая повеселила тебя?!
Ее щеки горели, а обычно мягко-алые губы поджимались до белой линии.
– Аглая…
– Ты знал, что мы пара, но делала вид, будто ничего не знаешь! Болеет он, как же! – взвизгнула она, – Я маме писала, чтобы она нашего лекаря прислала, а он дурачка просто строил! Боже… – она всхлипнула, – А эта история, что тебе кто-то там нравится… Это правда вообще? – Тори молчал, и девушка в этом молчании услышала ответ, – Черт! Черт… Я дура… Я-то тебе поверила! Вот дура, а? Смешно было меня дурачить? Смешно было, когда я волновалась за тебя?
Тори старательно держал улыбку и сочувственно кивал. Конечно, ей неприятно. Он все понимает – любому было бы неприятно!
– Прости меня, пожалуйста, Лая! Просто я подумал, что тебе будет проще, если я промолчу, ведь ты сама говорила, что запуталась… – Тори попытался сделать шаг, протянул руку, но девочка дернулась, уставившись на него исподлобья зверем, и Тори поднял руки в примирительном жесте и, сдерживая раздражение, улыбнулся снова, – Прости, я просто решил, что так будет лучше – дать тебе время привыкнуть ко мне.
Она вдруг как-то вся сдулась. Звонкая злость исчезла, оставив за собой только скрипучее уныние.
– Знаешь, я больше всего на свете ненавижу чувствовать себя дурой, – она нахмурилась и одновременно как-то жалко улыбнулась, – И почему-то именно ты, именно моя пара, заставляешь меня чувствовать, что у меня, видимо, ни капли разума. Никто меня еще не заставлял чувствовать себя настолько жалкой. Чувствовать, что я просто-напросто наивный, глупый ребенок, за которым нужен глаз да глаз, чтоб себе платье не сжег по дурости… – она уже шептала, почти хрипела, явно с трудом глотая комок в горле, – Мне так это надоело, ты бы знал! Мне так надоело, что все смотрят на меня сверху вниз… Так надоело, что не позволяют самой и шага ступить… Так надоело! И терпишь, терпишь, не дуришь назло, чтоб не волновать близких, а они только утверждаются в мысли, что без них ты – ничто. И теперь ты тоже… Ты на меня смотришь сверху вниз – даже сейчас. Мне так это надоело…
У Тори застыла улыбка. А потом будто треснула. Это пронзительно-искреннее признание должно бы было его то ли разжалобить, то ли он должен был почувствовать себя негодяем, то ли лучше ее понять… Столько полезной информации она выдала. Но вместо того, чтобы услышать и принять к сведению, мужчина вдруг дико разозлился.
– А ты меня, значит, дураком не выставляла? – уточнил он фальшиво-мягким тоном, – Или как, по-твоему, я должен был себя почувствовать, когда понял, что ты моя пара? Что ты дала себе время безопасно подумать и решить, а мне такого времени никто не даст? Что ты воспользовалась моим недугом, чтобы разобраться в себе? А как потом должен чувствовать себя я, когда ты, все осознавшая и принявшая решение, которое коснется нас обоих, меня перед фактом бы поставила? Перед фактом своего решения? Я предлагал тебе подумать вместе. Но если ты решила дать себе время, то почему я не могу дать время себе? Чтобы сблизиться с тобой? Я поэтому такой мерзавец, да? Когда ты меня дуришь – это нормально, а когда я тебя – я мерзавец. А ты – хорошая. Прямо душка.
– Ты!..
– Я.
Он криво, почти издевательски улыбнулся.
– Ты все выворачиваешь! Я… я ведь не о том! – беспомощно возразила она, не в состоянии найти аргументы.
Все ее мысли, чувства вертелись в таком водовороте, что подобрать правильные слова не получалось. Она ведь ради него хотела разобраться в себе! Чтобы с ним не поступить подло!
– К черту тебя! – вскрикнула она и, развернувшись, кинулась к двери.
Тори устало упал на диван. Знал ведь, что нельзя давать волю раздражению. Это всегда только все портит. Контроль тут же ускользает из рук, рассыпаясь в песок. Но как же иногда сложно держать себя в руках!
– Зато расхлебывать последствия потом не сложно… – проворчал он себе под нос.
Мужчина перевернулся на живот, уткнулся лицом в подушку и сдавленно, протяжно простонал, не в состоянии иначе выразить свою усталость. Он может тоже запутался! Пусть кто-нибудь решит все за него.
Глава 15.
Случайности или ловушки
– Госпожа Роашат! – улыбнулась мне какая-то леди, чье имя я не вспомню, даже если очень захочу, – Чудно выглядите! Ваш жених, конечно, должен быть очень счастлив? – иронично уточнила она, – Или ваш сегодняшний кавалер? Простите, никак не пойму, для кого именно вы наряжались…
Я окатила ее внимательным взглядом. Нет, хоть убей – не помню. Госпожа Лилар? Линар?..
– Для себя. И да, очень счастлива.
– Ну и правильно, – еще одна женщина с, кажется, искренним сочувствием покачала головой, – Что еще нам в таких ситуациях остается, да? Делать все только для себя!
Я залпом выпила весь бокал с игристым вином. Прошло всего около часа, но я уже была жутко вымотана! У меня до сих пор не было даже шанса приблизиться к императорской чете – они были заняты, играясь с человеческой делегацией. Сильван стоял подле них, не упуская шанса показать себя, и там же был и Нико, чье присутствие было необходимо черт его знает – зачем. Какой-то обмен технологиями, всестороннее сотрудничество и прочие вещи, интересные ученым государственным мужам, но совершенно неинтересные мне, простой несчастной женщине, которая пытается разобраться, кто хочет ее убить, и не рассориться за это время еще больше с женихом.
Они были там, а я была тут, и у меня не было ни шанса избавить свои уши от необходимости слушать плохо завуалированные оскорбления в перемешку с оскорбительным сочувствием. Причем, я даже не могу точно сказать, что бесило меня больше, но из-за того, что некоторые, кажется, искренне – боги вы мои! – переживали даже за меня в связи с «изменой» истинной пары, посылать всех без разбора у меня тоже не получалось. Я вообще с трудом понимала, как мне реагировать. И чувствовала себя… как дикая кошка, которую усадили на пуфик и повязали ей бантик на ухо. И лепечут ласково что-то про то, какая она милая крошка и самая-самая добрая девочка на свете!
Казалось, еще минута, и я сойду с ума…
– Соль! – ко мне неожиданно подошел Диес с сияющей улыбкой, заставляя всех вокруг навострить ушки, – Вот ты где! Слушай, а раз оба твоих кавалера все такие занятые, может у меня получится украсть у тебя хоть один танец?
– Укради хоть все, – просипела я, с мольбой глядя ему в глаза.
Да, он мне не друг. Да, все это вообще, судя по его виноватому взгляду, из-за него. Да, он мелкий паршивец. Но если он уведет меня отсюда, я ему все прощу! Авансом! Главное, чтобы в ближайшие десять минут мне никто не выражал сочувствия – ни притворного, ни настоящего…
Диес засмеялся.
– Вот это мне повезло! Надеюсь, Нико не разозлиться опять, что я ухлестываю за его любимой… Но я все-таки рискну.
Он подхватил меня под локоть, как только вывалил необходимую порцию комплиментов и намеков на наши с Нико прекрасные отношения, торопливо уводя в центр, к танцующим парам, и я покорно позволила ему притянуть меня к себе ближе, укладывая руку на плечо.
– Спасибо говорить не буду, – поделилась я.
– Возможность танцевать с прекрасной леди – лучшая благодарность.
Я скосила на него взгляд и усмехнулась.
– Виноватым себя чувствуешь?
– Как ни странно, да, – он замялся, – Соль, я вовсе не хотел, чтобы вы поссорились и…
Я покивала. Говорить ему о том, что из-за него мы вовсе не ссорились, я не стала. Чувствует себя должным, ну вот и хорошо!
– Тогда будешь моим сообщником.
– Что?
Я ухватила его покрепче, заставляя придушено зашипеть и потанцевала им в сторону Его Величества! Я тащила Диеса чуть поодаль, кружа вокруг императора, и выжидала момент, когда уместно будет приблизиться. Я и сама точно не знала, чего хочу добиться. Наверное, для начала просто проверить, как у нас дела. Прощупать почву.
– Что мы делаем? – все-таки не выдержал Диес, – Соль, мы уже пятнадцать минут кружимся вокруг делегации, на нас уже косятся…
– Тихо, парень, у нас важная миссия, – шикнула я на него.
На нас уже и правда косились, но я упорно буравила взглядом Его Величество. Предполагать, что он меня не заметил, я уже не могла, ведь ему дважды указали на меня пальцем. Нико смотрел на меня так же внимательно, как я – на Его Величество. Люди уже разошлись, но император упорно разговаривал хоть с кем-нибудь, хоть о чем-нибудь, и так же упорно делал вид, что не может уделить мне и секунды, не может даже взгляд на меня кинуть.
Сердце глухо грохотало где-то в ушах, стоило только допустить мысль, что я впала в немилость… Нет, конечно, я переживу любую немилость. Но очень бы не хотелось бежать из страны. Или я себя накручиваю? Я осторожная или у меня просто нервы не такие уж и стальные? Ну, не смотрит и не смотрит!
Да, раньше он при любой возможности лез ко мне с дурацкими стариковскими шуточками, а сейчас даже не смотрит… Ну, бывает! Занят, наверное. Он же важная шишка – они такие занятые…
Я уже почти придумала, как уговорить Нико сбежать со мной на Ту Сторону и какие вещи точно надо будет взять с собой, когда вдруг почувствовала, что меня прижали к твердой мужской груди, неожиданно крепко удерживая за спину. Длинные пальцы уцепили меня за подбородок, поднимая лицо.
– Что ты делаешь? – в лице Диеса не осталось и капли робости, что украшала его лицо сегодняшним вечером, – Соль, на нас и правда косятся.
Мне пришлось задрать голову, и я совершенно неожиданно для себя поняла, что он выше меня. Почему-то я не воспринимала окружающих выше меня, даже если это было очевидно, и каждый раз удивлялась. Масштаб личности мешал мне оценить истинное положение вещей. Наверное, и Его Величеству мешает…
– На меня всегда косятся, – я попыталась дернуть головой, вырываясь из мягкого захвата, но мужчина нахмурился, отказываясь отпускать мой взгляд:
– Ты выглядишь взволнованной. Очень. Меня это немного пугает, – признался он, – И ведь ты не из-за Нико так себя ведешь? Так что еще раз: что ты делаешь?
– Нервничаю, – почему-то честно призналась я, хотя собиралась его, вроде бы, послать.
Но он смотрел пусть и хмуро, но так участливо. Что я делаю? Да я и сама уже не очень понимаю. Я так погрузилась в себя, пытаясь снова понять: я трезво оцениваю угрозу или просто накручиваю себя, придумываю то, чего нет? Я знала это ощущение, это желание убедить себя, что все на самом деле в порядке. И, как я думала раньше, у меня всегда отлично получалось его пресекать, смотреть трезво на опасности, не пытаясь их приуменьшать. Так это оно? Или я правда преувеличиваю только из-за слов Сильвана?
Его Величество мне сегодня явно не рад… А вдруг он просто не хотел видеть меня под руку с Силем? Пусть дело будет в этом!
Я так погрузилась в себя, что совершенно перестала контролировать свою реакцию. Я так глубоко задумалась, что перестала прислушиваться. И потому откуда-то из толпы раздавшийся вскрик заставил меня крупно вздрогнуть, а рука непроизвольно потянулась к голове.
– Талланская корона!
Следом тут же раздался смех – очевидно, это было сказано в контексте какой-то шутки – но я уже нервно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, заметил ли кто мою странную реакцию. Кто-то смеялся, кто-то тихонько перешептывался, кто-то с любопытством оглядывал людей, кто-то танцевал, а кто-то стоял в сторонке и с завистью смотрел на танцующих…
Его Величество смотрел прямо на меня. В его взгляде не было удивления, но он смотрел долгим, испытующим взглядом, а потом вдруг приподнял бокал, салютуя мне, и улыбнулся. Силь за его спиной был бледен, как смерть.
– Что случилось? Что такое? – Диес, которому, кажется, передалось мое нервное состояние, непонимающе озирался вокруг, ловил такие же непонимающие взгляды и все спрашивал, – Что такое, Соль? Что-то случилось?
Нико по-птичьи склонил голову и нахмурился, Сильван с настороженным вопросом буравил затылок императора, а тот смотрел на меня с улыбкой, с такой знакомой всепонимающей улыбкой, и его губы, тонущие в бороде, беззвучно шептали: «Я знаю».
Я кое-как улыбнулась и выдавила из себя дурочку, хлопая глазами, будто вопрошая в ответ: «Что?»
Что он знает?
Он повернулся к сыну и рассмеялся, будто тот рассказал ему какую-то шутку.
Весь шум слился в какафонию, в одну массу раздражающих звуков, суть которых я никак не могла уловить. Я не выдержала и отвела взгляд, натыкаясь на глаза Диеса, искренне обеспокоенные.
– Все в порядке, Хирш, – я улыбнулась ему успокаивающе, но он почему-то не захотел послушно успокоиться.
– Может тебя вывести на воздух? Соль, тебе плохо? Ты пахнешь испугом. И выглядишь…
Я засмеялась, крутанув его обратно в музыку.
– Как-как я выгляжу? Ну, договаривай! Но если мне не понравится – берегись!
Диес не разделял веселья, но улыбку кое-как выдавил. А я вспоминала, как все-таки смогла выбраться в дом рукодельников, когда обиженный Нико отправил Али выбирать с Аглаей украшения к платью к балу.
– Соль, я перепроверил, как ты и просила, но результат ровно тот же. Мальчишка твоего дяди умер так, как и было заявлено в отчете стражей. Его задрали и перетащили его тело в переулок. Виновный не найден, – старик Лут улыбнулся со значением, заставляя нервно дернуть плечом, – Больше никто и нигде его не видел. Я тебе больше скажу – он там же, где его похоронили. Может, конечно, там не его тело, но никаких причин так думать нет. По твоему описанию все сходится…
Но кто бы тогда мог меня выдать? Или Его Величество «знает» что-то другое?! Или мне просто показалось?..
Я все смеялась, раскидывалась шутками, и Диес даже пытался их поддержать, но глаза выдавали – он ни секунды не верит, что все в порядке. Даже он не верит! Ну до чего ты себя довела, Соль Роашат?
Так же увлеченно как накручивала, так же я себя и успокаивала. Хотел бы император меня убить, я уже была бы мертва. Что я, этого прохвоста не знаю?! А я тут, смеюсь и танцую, значит все хорошо или сравнительно неплохо. Сравнительно с тем, что я себе уже навоображала.
– Я украду тебя ненадолго?
Я не вздрогнула от неожиданно прозвучавшего голоса и прикосновения к плечу только благодаря выучке. Ну или тому, что так увлеклась аргументами в пользу того, что раз я тут, а не в земле, то все замечательно, что действительно слегка успокоилась.
Сильван улыбнулся, игнорируя хмурого Диеса, и уже ненавязчиво подталкивал меня в сторону комнат отдыха, наслаждаясь тем, что ему не могут возразить.
– Прошу прощения – я благосклонно улыбнулась Диесу, не желая оставлять его в дурном настроении, – Благодарю вас за танец.
Это неожиданное волнение за меня в его глазах и забавляло, и подкупало. А еще почему-то успокаивало.
– Это мне стоит благодарить за оказанную честь, – произнес он и опустил глаза, склоняя голову перед Его Высочеством.
Силь шагал быстро и слегка нервно косил глаза то в одну, то в другую сторону, оглядываясь, и улыбался так весело, но так натянуто, что в голове опять завозились сомнения. Все плохо? Мне обернуться, кинуться в окно – и бежать?
Я шла под руку с Сильваном мимо толпы, но резко дернула его в сторону террасы, а не комнат отдыха, за которыми была закреплена слава довольно неоднозначная. Не хотелось бы, чтобы о Нико судачили потом черти что…
– Соль… – попытался возразить он.
– Делай полог тишины.
Он скрипнул зубами, но послушно повернул кольцо-артефакт, отсекая нас от возможных ушей. Ставить полог на балу немного грубо, конечно, но он же зачем-то родился принцем!
* * *
– Извините, но мне надо отлучиться! – нахмурился принц, – Ах да, господин Веномверн! Это не ваша ли дама стоит одна и грустит там в углу? – он дернул в сторону подбородком, – Отец, это ведь госпожа Хирш? Такой праздник, а она будто на похороны пришла!
– Нико, иди потанцуй с девочкой, – согласился Его Величество, – Мы уже закончили.
Нико беспомощно оглянулся на невесту, но та уже смеялась над какой-то шуткой Диеса. Секунду назад ему показалась, что она выглядит испуганной, и он хотел пойти к ней. Или у нее прихватило живот?.. Уже все в порядке? Она, кажется, выглядела нормально, но ему не понравилось, что Его Высочество направился в ее сторону. Он в очередной раз нашел глазами выход и наконец выдохнул, увидев Али. Тот едва заметно кивнул, обозначая, что выполнил поручение.
Его опять поторопили, указывая на госпожу Хирш, и теперь уже Нико, слегка успокоенный, пошел в ее сторону. Скоро Сильвану будет не до Соль.
Мужчина привычно делал вид, что не замечает желающих с ним поболтать – с некоторых пор ему, как «калеке», порой прощалось довольно многое – и уверенно шел в сторону Аглаи. Та робко улыбнулась и приняла протянутую руку.
– Мой брат украл Соль, – хихикнула она, – Придется вам меня развлекать.
– Я только рад, – последние дни общаться с Соль было невыносимо сложно, и Нико малодушно пользовался любой возможностью и избегал ее.
Они с Аглаей молча и скучно танцевали, каждый витая в своих облаках. Нико представлял, что бы ответил невесте, если бы та опять решила на него за что-нибудь обидеться – представлял, какое у нее будет лицо, если он возьмет и обидится на нее первый! Ах, стоит попробовать… Обязательно, прямо сегодня, он обидится на нее… за что, что она не осталась на завтрак? Или за вчерашний ужин? Нет, за то, что танцует с Диесом! Точно! Он же ее как-то к нему приревновал… Да, пусть по ее желанию, по негласному своду правил влюбленных, но он же высказал недовольство! А она с ним танцует. Улыбается ему. Он обидится на нее, и не скажет – почему, а она пусть гадает… Боги, какое же у нее будет лицо, когда она поймет?..
Аглая же тем временем писала целую драматичную пьесу, прописывая себе прочувствованный монолог, после которого Тори точно поймет, что он неправ…
А ВЕДЬ ОНА ЕГО ПОЧТИ ЛЮБИЛА!..
Драма в пяти действиях
Лица:
Аглая – дочь семьи Хирш, умная, красивая, с обостренным чувством справедливости юная леди
Тори – бесстыжий то ли воробей, то ли грач (кто их разберет!), истинная пара Аглаи (не иначе как по ошибке богов и недосмотру природы)
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
На обрыве. Внизу волны разбиваются о скалы, кричат отчаянно чайки. Небо заволокло – вот-вот начнется гроза.
АГЛАЯ (стоит простоволосая и со слезами смотрит вдаль, мечтая о свободе). Я так больше не могу… Никто меня за человека не считает, а? Для всех я полубольной ребенок.
ТОРИ (стоит поодаль и не смеет подойти; его хмурая фигура будто отсекает ее от безопасного берега, беззаботного детства). Отойди от края… Это опасно.
АГЛАЯ. Вот! Что я и говорю… Да знаю я, что опасно. Тут же табличка.
Указывает на табличку с предупреждением «НЕ ПОДХОДИТЕ К КРАЮ. СИЛЬНЫЙ ВЕТЕР. МОЖНО УПАСТЬ»
ТОРИ. Тем более. Отойди, я волнуюсь.
АГЛАЯ (смеется). Все волнуются, а я всех должна понять и делать, как должно! Нет, не отойду.
ТОРИ. Отойди.
АГЛАЯ. Нет, не отойду.
ТОРИ. Отойди.
АГЛАЯ. Нет, не от…
ТОРИ (не выдерживает). Я ЖЕ ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! Я ЖЕ ТВОЯ ПАРА! ТЫ ДОЛЖНА МЕНЯ СЛУШАТЬСЯ!
АГЛАЯ (гадая, мог ли он сказать такое в реальности… ну, даже если не сказал, наверняка бы так думал!). Никто больше не сможет мне указывать, ссылаясь на свою любовь! Я не твоя, я только своя! (резко оборачивается, и он видит, что ее лицо все мокрое от слез) Я больше не буду хорошей и послушной, только потому, что всем так спокойнее! Мне – не спокойнее! Я так больше не могу!..
– И тут он все понял…
– Что понял?
Аглая вздрогнула, вскинула взгляд и наткнулась на по-доброму любопытные глаза Нико.
