Текст книги "Обратная сторона мечты (СИ)"

Автор книги: Яна Черненькая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Отлично. Теперь я точно знаю, что все еще могу нравиться мужчинам. Пусть даже они и не майри.

– Хочешь, привезу сюда твой… дом? – спросил Нэри, сделав вид, будто не понял, к чему я веду.

– Хочу, но ты сам не справишься. Там еще сундук тяжелый на суше. Надо вещи перетащить на плот.

– Я смогу взять твои вещи. Но, если боишься…

– Мне не страшно. Лучше погуляю по острову.

– Только не уходи далеко, – насмешливый взгляд Нэри вдруг стал тревожным. – Если что-то случится…

– Ничего не случится, я только по берегу похожу. Здесь ведь даже нет обуви, чтобы ходить в лес.

– Хорошо, – ант еще раз посмотрел на меня с подозрением во взгляде, а потом исчез в море.

Далеко забредать я не собиралась – до сих пор сильно болела порезанная об ракушку нога. Хорошо еще, что большую часть времени мы проводили в воде. Cо вчерашнего вечера очень хотелось пить, поэтому, прихрамывая, добралась до ручейка. Утолив жажду, на свой страх и риск, поднялась чуть выше по течению и обнаружила совсем неподалеку лесное озерцо с настоящим водопадом. Обрадовавшись, долго плескалась, смывая морскую соль с волос и тела. Когда вернулась, увидела свой плавучий шалаш и грустного Нэри, нарезающего круги по бухте.

Заметив меня, он приободрился и выбрался на отмель.

– Ты обещала, что далеко не уйдешь, – сказал ант, с трудом подбирая слова. Сколько же времени он не говорил на своем языке, если настолько его забыл?

– Я рядом была. Голову мыла в озере.

– Есть хочешь?

– Да. Только лунарии уже надоели… немножко.

– Хорошо. Вот, – Нэри вытащил из привязанной к плоту сети какое-то жуткое существо. Оно напоминало две тарелки, сложенные одна на другую, а между ними шевелились противные ножки. – Наш ужин.

– Что это? – спросила я, опасливо отходя от берега на несколько шагов.

– Щитовник. Он вкусный. Кидаешь на огонь. Жарится. И можно есть.

– А где взять огонь?

– Возьми стекло.

– Из подзорной трубы?

– Да.

– Ничего не выйдет. Вчера уже пробовала.

– Сейчас все сделаем. Принеси ветки для… огня.

– Для костра то есть?

– Да, для костра! – просиял Нэри.

– Хорошо.

Скоро на берег, в шаге от мокрой полосы, до которой еще добирались волны, я вытащила целую охапку мелких веточек. Одна беда – после их сбора порезанная нога стала болеть просто невыносимо.

– Тайра, тебе больно? Почему? – спросил ант, заметив, мою хромоту.

– Ракушкой порезалась и до сих пор наступить не могу.

– Можно посмотреть?

– Да.

Я села на песок и позволила Нэри взять в руки мою ступню. От его нежных прикосновений стало невыносимо приятно, и даже боль, которую он причинил, слишком сильно надавив на кожу рядом с порезом, показалась чуть ли не наслаждением.

– Грязь попала, – нахмурился ант. – Плохо. Сегодня ложись спать, чтобы ноги были здесь, – он показал на выход из шалаша, повернутый к морю.

– Зачем?

– Надо, – ответил он.

– Ты на вопросы вообще никогда не отвечаешь? – разозлилась я.

– Отвечаю.

– Тогда зачем мне ложиться ногами в сторону моря?

Нэри закатил глаза и улыбнулся.

– Ты без вопросов ничего не делаешь? – спросил он.

– Нужно же мне знать!

– Зачем?

– Надо! – ответила я его же словами.

Засмеявшись, ант отпустил мою ногу и, подтягиваясь на руках, выбрался на берег к хворосту.

– Принеси… трубу, – велел он, складывая тонкие прутики один на другой над кусочком сухой коры. Вскоре перед ним появился крошечный шалашик.

Получив подзорную трубу, Нэри ловко открутил металлические кольца-крепления и вытащил линзу. Повращал ее, поймал солнечный луч, направил его на свое сооружение и вскоре, к моему изумлению, на коре появилось сначала черное пятнышко, а потом и огонь. Нет, конечно, я читала об этом в книгах, но читать – одно, увидеть – совсем другое. Когда тонкие прутики занялись, ант подбросил к ним более крупные ветки, а потом вернулся обратно в воду. Только сейчас стало заметно, как нелегко ему было находиться около огня.

– Положишь щитовника в костер? – спросил он, с сомнением поглядывая то на меня, то на свою добычу.

– Он ведь живой!

Нэри вздохнул и тут же нырнул. Его подсохшие и посветлевшие волосы тотчас намокли и опять стали темнее.

– Поддерживай огонь, – сказал он и опять исчез из вида. Надолго. Когда вернулся, я уже хотела идти за новыми дровами. К счастью, не пришлось.

С щитовником в руках Нэри выбрался к костру и, рискуя обжечься, бросил эту пакость прямо на угли. Я отвернулась, чтобы не смотреть на мерзкое зрелище. Что-то фырчало и шипело, а потом появился запах… неплохой запах. Мне даже удалось заставить себя вытащить тварь из костра с помощью палки, чтобы не заставлять Нэри лишний раз выбираться из моря. Только я все равно не смогла бы это съесть, если бы ант не почистил щитовника, выбросив все лишнее и оставив только нежное белое мясо.

Взяв одну из частей панциря и используя его как тарелку, мы сидели в воде у самого берега и ели. Лакомства оказалось довольно много. Хватило, чтобы наесться нам обоим.

– Расскажи историю, – вдруг попросил Нэри.

– Какую?

– Которую рассказывала вчера. Что было дальше?

Посмотрела на небо. Солнце потихоньку двигалось на закат.

– Хорошо. «Ты должна заплатить мне за помощь, – сказала ведьма. – И я недешево возьму! У тебя чудный голос, им ты и думаешь обворожить принца, но ты должна отдать этот голос мне…»

Рассказывая, я поглядывала на Нэри. Он опять замер, слушая историю. На его лице то отражалась тревога, то скользило возмущение, а иногда серые глаза анта заволакивало печалью.

– «…русалочка все танцевала и танцевала, хотя каждый раз, как ноги ее касались земли, ей было так больно, будто она ступала по острым ножам. Принц сказал, что она всегда должна быть возле него, и ей было позволено спать на бархатной подушке перед дверями его комнаты».

Услышав это, Нэри встрепенулся, вскинул голову, намереваясь перебить меня, но потом нахмурился и все же промолчал, только темно-синий хвост нервно хлестнул по воде, подняв тучу брызг.

– «Они взбирались на высокие горы, и хотя из ее ног сочилась кровь и все видели это, она смеялась, и продолжала следовать за принцем на самые вершины; там они любовались на облака, плывшие у их ног, точно стаи птиц, улетающих в чужие страны…»

– Он не полюбит ее, – тихо сказал Нэри. – Она умрет. Не надо дальше.

– С чего ты взял? – удивилась я.

– Разрешить спать у дверей его комнаты? Смотреть, как ей больно и ничего не делать? Нет, это не может стать любовью. Никогда.

– Он показал ей мир, она видела облака у ног и танцевала для любимого – ведь это счастье.

– Не надо танцев, если это боль. Ведь, если любишь, то больно сразу обоим. Не надо слов – они лишние. А облака… – Нэри бросил взгляд на меня, потом посмотрел на море. – Тебе больно? – он показал на мою пораненную ногу.

– Да.

– Хочешь, покажу тебе облака?

– Хочу, – выдохнула я.

Мы зашли поглубже, и ант вновь подставил свою спину и позволил держаться за него. Наш путь лежал к скалистому берегу и дальше в море. Сзади, словно тень великана возвышался огромный черный утес. У его подножья, похожие на клыки, лежали острые обломки. Но нам не нужно было туда. Нэри плыл в море все дальше и дальше. На мгновение стало страшно – мы оказались так далеко. Отсюда мне ни за что не доплыть до берега. Почувствовав, как сжались мои руки на его груди, ант остановился.

– Тебе страшно? – спросил он.

– Нет, – соврала я, но потом призналась. – Немножко.

– Хочешь обратно?

– Нет.

– Хорошо. Мы почти на месте.

Вскоре легкие волны исчезли. Вода стала гладкой и спокойной, словно в озере во время полного штиля. И даже ветер перестал дуть. Странное место.

– Где мы?

– Там, где облака. Подожди.

И в этот момент стало понятно, куда именно мы направляемся. Совсем недалеко от нас выступало из воды что-то вроде плота или плоского камня. Мы подплыли ближе. Это была вершина подводной скалы, еле-еле выступающей над поверхностью моря. Нэри перехватил мою руку, и вскоре я оказалась в его объятиях. Ясные светло-серые глаза анта сейчас казались особенно красивыми и притягательными. Захотелось, чтобы он поцеловал меня. Так, как во сне, но…

– Я помогу тебе подняться. Не бойся, – он нырнул, и вскоре медленно поднял меня вверх.

Один шаг, и под ногами оказалась твердая поверхность. Взглянув вниз, не поверила глазам: в темной воде, как в зеркале, отражалось закатное небо. Так явно, словно мне и впрямь приходилось смотреть на него сверху. Это было волшебно. Невероятно. Восхитительно. Позабыв обо всем на свете, смотрела на облака, плывущие у самых моих ног. На солнце, прощальные лучи которого рисовали на воде ослепительную дорожку.

Раскинув руки, чувствовала себя птицей, летящей навстречу ветру. Свобода… Настоящая свобода… Как было бы здорово и впрямь иметь возможность улететь вслед за ветром в дальние края! На мгновение показалось даже, будто я ощущаю потоки магии, пронизывающие наш мир, и вижу их. Они оказались такими красивыми. Радужными, сверкающими и радостными.

Забыв о боли в раненой ноге, закружилась, и волшебные огни взвились вокруг меня, словно праздничный фейерверк. Их становилось все больше и больше. Казалось, что от накопившейся магии воздух вибрирует и гудит. Что это было? Обман зрения? Моя неуемная фантазия? Не так важно. Иллюзия свободы лучше, чем совсем ничего.

Лишь когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, а краски на небе поблекли, став более темными, я вспомнила о том, кто подарил мне это чудо. Нэри ждал недалеко от скалы. Спрыгнув в воду, легко доплыла до него.

– Теперь понятно? – спросил ант.

– Что? – растерялась я.

– Если любишь, то не можешь причинить боль. Любовь – это взять на руки и отнести к облакам, если ей больно идти. Отдать все, что есть, чтобы она смеялась. А в той истории… Русалочка любит, принц не умеет любить.

Нэри делал паузы, иногда не очень правильно строил предложения, нервничал и торопился. К тому же я заметила, как сильно он побледнел, словно плохо себя чувствует.

– Нам пора, – ант резко оборвал свою речь и увлек меня в обратный путь.

Теперь прикосновения к нему, пусть даже такие невинные, снова начали порождать неловкость. Но можно ли было считать его слова признанием, или он просто пытался объяснить свою точку зрения? Не тороплюсь ли я? Ведь ант до сих пор ничего определенного так и не сказал.

Обратно Нэри плыл медленно и с большим трудом, а когда рядом с нами появились дельфины, он и вовсе заставил меня взяться за плавник вожака, а сам, нырнув, скрылся под водой, так ничего и не сказав на прощание.

Веселые друзья анта в целости и сохранности доставили меня к берегу. Рыбу дарить на сей раз не стали, но зато вдоволь развлекли своими акробатическими трюками. Увы, их старания никак не могли справиться с тревогой, терзавшей меня с того самого момента, как Нэри исчез. Это было так странно, что не могло не волновать. Я видела, что ему стало плохо, но почему?

Может, скала с облаками какая-нибудь особенная, и антам к ней нельзя подплывать? Или он и до этого чувствовал себя плохо, а потом все только ухудшилось, или… да кто его знает? Он же ни на один вопрос ответить не может и не хочет!

На остров быстро спустилась темнота. Перекусив плодом аукары, множество которых плавало в воде и валялось на земле, я устроилась в шалаше так, как велел Нэри, ногами к морю. Казалось сомнительным, что ант появится – если уж даже попрощаться не смог, но мне же не сложно…

* * *

Нэри

Если бы у него остались хоть какие-то силы, он бы ругал себя последними словами – так глупо попался. Вместо того, чтобы порадовать Тайру, чуть не напугал ее. Хорошо, дельфины помогли.

Теперь в голове шумело море, в глазах потемнело… а ведь ночью он собирался осмотреть порез на ноге девушки – тот здорово воспалился и требовал внимания, но только днем не хотелось делать ей больно. Планировал дождаться, когда заснет, а там немного сонной пыли и ничего не почувствует. Утром все пройдет. Только как теперь быть?

Мысли стали совсем спутанными. Он еле добрался до своего убежища и потерял сознание от усталости, уже не в силах о чем-то думать или размышлять.

Сонная круговерть захватила его и помчала куда-то далеко – то ли в будущее, то ли в мир потаенных страхов.

* * *

Она смотрела на него и не видела.

– Тайра…

Равнодушный взгляд любимой.

Так хочется, чтобы она узнала.

Но… глаза цвета морской волны даже не смотрят на него. Он совсем рядом, а она не видит. Страшная сказка наоборот.

Принц искал русалочку по голосу, а что ищет принцесса? Лицо? Глаза? Голос? И никто из них не видел главного.

Тайра шла в белом платье к помосту перед Источником, и он не мог отвести от нее глаз. Как же она красива в своем белом платье… Как же она любима… Нежная, мечтательная и любознательная…

Другой для него нет и никогда не будет, но… ант должен остаться в море. Любовь к голосу, глазам, рыбьему хвосту, ногам… да хоть к форме носа – это не то, чего он бы хотел. А она не видит главного. Так пусть ищет. Или найдет другое. Настоящее.

ГЛАВА 7 – Следы на песке

Я проснулась в слезах, хотя совсем не помнила, что приснилось. Но было грустно. Потом стало тревожно. Нэри… вчера с ним что-то случилось. Кто знает, что именно, но ему плохо. Вылезла из шалаша, прошлась по берегу, вглядываясь в море. Никого.

Ночью ветер усилился, и волны вытолкнули плот еще дальше на берег. Хорошо, что веревка не развязалась. Взяв опустевший бурдюк, сходила к ручью и лишь возвращаясь, поняла, что нога не болит. Ни капли. Села на землю, посмотрела на ступню – от пореза остался лишь белый след. Значит, Нэри вернулся этой ночью и… кто знает, что он сделал, но все прошло. А раз так, то ант и сам в полном порядке, правда же?

Но беспокойство не отпускало. Позавтракав плодами аукары, искупалась в озере, хотя и было довольно прохладно. Потом вновь смотрела на море, надеясь на появление Нэри, но нет, он все не возвращался.

Охваченная тревогой, надела найденные в сундуке туфли и пошла вдоль линии берега. Конечно, глупо было и надеяться на то, чтобы таким образом найти морского жителя, но сидеть на месте, изнуряя себя мыслями о том, что произошло, тоже казалось немыслимым.

Незаметно для себя дошла сначала до того места, где очнулась, попав на остров, потом добралась до утеса и каменистого пляжа, напротив которого я вчера смотрела на облака. Дальше идти по берегу не было возможности – для этого понадобилось бы карабкаться на скалу. Немного подумала и забралась в лес, полагая, что не заблужусь и так – нужно лишь не терять из вида черный пик, возвышающийся над зелеными кронами. Реальность оказалась иной – сначала пришлось обходить непролазные дебри, где лианы так плотно обвивали стволы, что даже умерев, деревья оставались стоять в их путах. Потом дорогу мне преградило большое болото…

Увлекшись преодолением препятствий, слишком поздно сообразила, что давно не вижу вершину утеса и даже понятия не имею, где теперь нахожусь. Встав на месте, огляделась, стараясь не паниковать и утешая себя мыслями, что меня занесло на остров, поэтому нужно просто добраться до моря и сразу станет понятно, где я.

– Все будет хорошо, – звук собственного голоса успокаивал, не давая сорваться в истерику. – Сейчас пойду прямо и буду идти до тех пор, пока не выйду к морю, потом найду черную скалу и уже не стану обходить ее по лесу, а попробую перебраться вплавь. Сейчас не такие огромные волны, как-нибудь справлюсь.

Но лес не заканчивался. Болотца, заросли, которые приходилось обходить, заводили меня дальше и дальше, пока я окончательно не потерялась. За густыми кронами не было видно даже неба, что уж тут говорить про скалу в отдалении. В книгах говорилось, что ходить по прямой, не имея ориентира, сложно, и потерявшиеся путники ходят кругами. Возможно, так со мной и случилось. Теперь я абсолютно не понимала, где нахожусь. Попыталась пойти назад и еще больше заблудилась.

Куда бы ни шла, местность оставалась незнакомой, хотя это ничего не значило – здесь все было одинаковое. Так можно сделать хоть сто кругов и не понять этого. И на помощь никого не позовешь, ведь единственная живая душа поблизости – Нэри, а он никак не сможет найти меня так далеко от моря.

Ноги начали болеть, появилась мелкая мошка, которая больно кусалась. Лишь понимание, что паника да добра не приведет, позволяло держать себя в руках.

Утомившись, села на ствол дерева. Дальше идти не имело смысла, пока не придумаю способ ориентироваться. Долго перебирала в уме все, что только случалось читать. Наконец, вспомнила про солнце. Ведь оно всегда движется в одном направлении.

В промежутках между густыми кронами деревьев иногда проглядывал кусочек солнечного диска. Жаль только, что этот ориентир тоже не радовал постоянством – небо не было безоблачным. Часто, чтобы продолжить путь, приходилось некоторое время стоять на месте, ожидая просветления.

Наверное, рано или поздно я вышла бы куда-нибудь, но случай все решил за меня. Пытаясь схватиться за очередную лиану, поняла, что держу в руке что-то шершавое и теплое… Терпих. Крупная голова, острые зубы и длинное, покрытое чешуей, тело без ног. На Земле и Нидаре есть похожие существа, и они часто бывают ядовитыми.

Взвизгнув, отбросила отвратительную тварь и побежала со всех ног, не разбирая дороги. Тут уж стало не до солнца. Убегала, не думая ни о чем, лишь бы подальше и… выбежала к огромной бухте. С одной стороны ее ограничивал покрытый лесом мыс, с другой – высокие скалы, около которых виднелись останки погибшего корабля. Выглядело судно плохо, но паруса на уцелевшей мачте не истлели и свободно болтались, хлопая на ветру. Мне сразу вспомнились приключенческие книги. Сколько там было таких вот скал и разбитых кораблей. Замерев от восторга, некоторое время любовалась видом. Потом решилась пройти по берегу к скале.

Идя по кромке между песком и травой, смотрела под ноги, опасаясь споткнуться о какой-нибудь камень, потому и увидела… след. Отпечаток босой ступни на влажной земле. Именно на земле, оттого он и сохранился. Поставив ногу рядом, поняла, что, скорее всего, это был мужчина. Нервно оглянулась по сторонам. Никого. Но ведь не мог же след оставаться здесь бесконечно долго. Значит, где-то бродит посторонний. Один или, может, несколько. Например, моряки с затонувшего судна. Искать их, чтобы познакомиться, я не собиралась. Как могут обойтись мужчины, которые давно не видели женщин, с оказавшейся без защиты девушкой, мне было хорошо известно из книг. И проверять, правда ли это, не хотелось вовсе.

Теперь я повернула в другую сторону – подальше от скалистых уступов и корабля. Довольно долго удавалось идти по песку. Потом начался лес. Еще некоторое время можно было идти вдоль берега под сенью деревьев, но дальше начались густые заросли. Забралась в море и тут же увидела водяного терпиха. Обратно вылетела в ужасе и с диким визгом, забыв, что нужно хранить молчание. Потом долго сидела в кустах, боясь, что сейчас за мной явятся неизвестные убийцы, грабители и насильники. Никто не появился. Оглядываясь по сторонам и замирая от каждого шороха, вернулась обратно в бухту и начала лихорадочно думать, как быть.

Идти через лес страшно да и опять потеряюсь. К тому же вечерело. Мне вовсе не хотелось оказаться ночью там, где водятся дикие животные. Оставаться на месте? – Но здесь скрываются люди, которые куда опасней для меня, чем звери. Постояла, послушала лесные звуки, потом рискнула и отправилась поближе к скале.

С грохотом волны разбивались у подножья каменной стены. Кроме этого, все было тихо и спокойно.

Походила кругами, присматриваясь к окрестностям. Наверх на уступ не подняться, вплавь его не обогнуть, в другую сторону тоже не пойдешь – страшно. Но не оставаться же на берегу? И что подумает Нэри, если не найдет меня на месте?

Ноги, искусанные мошкарой, немилосердно чесались. Как здесь спать? Ведь даже одеяла нет. Кричать и звать на помощь? А что, если услышит не ант, а те, кто на острове? Как потом спасаться? Хоть бы дельфины приплыли, но нет никого – лишь море, волны и ветер. Еще и есть захотелось до ужаса. Я изо всех сил старалась держать себя в руках, но с каждым мгновением это становилось все сложнее.

Солнце садилось. Куда идти? Попыталась порыскать по кустам и чудом наткнулась на еле приметную тропинку.

Делать нечего – пошла по ней, прислушиваясь ко всему подряд. За каждым выступом, за любым камнем мне мерещилось подозрительное движение. Приглядываясь, понимала, что это лишь игра воображения и шла дальше, стараясь хотя бы не так сильно стучать зубами от страха.

Тропинка вывела меня к большой пещере. Даже, пожалуй, не к пещере, а к расселине, в глубине которой что-то капало. Идя в темноте на звук, добралась до стены и обнаружила полную воды каменную чашу. Право же, никогда в жизни мне не приходилось пробовать напитка вкуснее. Может, конечно, виной тому жажда, но я лишь с великим трудом смогла остановиться. Вода оказалась столь чудодейственной, что даже чувство голода слегка притупилось. Попытавшись вглядеться в темноту, поняла – там, впереди, как будто становится светлее. Предположив, что пещера имеет два выхода, на свой страх и риск пошла вперед, держась за стену, чтобы не пропустить какой-нибудь поворот – мне вовсе не улыбалось потом блуждать в недрах скалы. И без того неприятностей больше, чем надо.

Когда, наконец, действительно показался свет, я села на пол и заплакала от избытка чувств. Руки тряслись, и так непросто было справляться с отчаянием. Чтобы держаться, вспоминала книги. Моряк Крузо много лет жил на необитаемом острове. Всю жизнь на нем провел. А за мной скоро приедут. Просто надо продержаться еще немного.

Приедут… и увезут меня от Нэри – я даже плакать перестала, сообразив, что произойдет, когда явятся спасатели. Анту нельзя будет последовать за мной, ведь отец велел его убить. Мы расстанемся, наверное, навсегда. И что же теперь? Вместо того, чтобы проводить время с любимым, я забралась в какие-то дебри и не могу даже вернуться.

Выглянула из пещеры и в сгущающихся сумерках увидела тропинку у ног, а дальше… море. Но с другой стороны. Выходит, я прошла скалу насквозь, и теперь можно попытаться обогнуть остров. Скорее всего, так идти намного дольше, но это хоть какой-то шанс.

Все, что успела сделать до того, как окончательно стемнело – спуститься к морю в надежде, что здесь меня отыщет ант.

* * *

Нэри

В первый раз он проснулся рано утром, чувствуя себя совсем разбитым и больным. С огромным трудом добрался до Тайры. Крошечная щепотка сонного порошка и спокойно занялся лечением. Счастье еще, что все необходимое было под рукой.

Закончив с этим делом и кое-как вернувшись обратно, опять заснул и после проспал непозволительно долго. Когда пришел в себя, понял, что время уже перевалило за полдень. Быстро поймал щитовника, собрал лунарий и добрался до плавучего шалаша. Там никого не было, но девушка могла уйти купаться на озеро, поэтому некоторое время он почти не беспокоился.

Однако солнце поднималось все выше и выше. Тайра не возвращалась. Не выдержал, позвал. Никто не ответил. Крики не помогли. Охваченный тревогой, проверил все ближайшее побережье. Звал, прислушивался – никого. Вернулся на место – Тайры по-прежнему не было.

Выбрался на берег, кое-как добрался до озера по ручью, благо, оно находилось недалеко. Обшарил весь водоем – пусто. Добрался до шалаша, оставил на песке послание: «Mel rende», что означало «Оставайся на месте». Сам решил проплыть вокруг острова. Рано или поздно Тайра должна выйти на берег. Если оставлять везде сообщения с требованием не уходить, девушка поймет, что ее ищут и просто подождет. И тогда рано или поздно они встретятся.

О других вариантах даже думать было невыносимо. Он знал, что никогда себе не простит, если с Тайрой случится несчастие из-за его глупости.

К ночи успел обогнуть весь остров. Мышцы болели, но это казалось сущей мелочью по сравнению с тем, что случилось. Наверное, следовало отправляться спать, но какой может быть сон в таких обстоятельствах? Несмотря на темноту, решил еще раз осмотреть берег. Вдруг его послание уже нашли…

Бухта, пляж, мыс, каменистая отмель, утес, несколько песчаных выходов вдоль лесистого берега, заболоченная пойма, еще один пляж… Он чуть было не пропустил ее – маленькую съежившуюся фигурку рядом с большим валуном, но мудрое сердце заколотилось, заставив внимательней присмотреться к теням.

– Тайра!..