Текст книги "Я - чудовище (СИ)"

Автор книги: Ян Киров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Что бы вернуть своё, – пояснил офицер – Наша страна была великой. И станет ей снова.

– Мы это уже проходили, – сообщил Снеговик – Напомнить вам, чем все закончилось в прошлый раз?

– Тогда у нас не было вождя, – разоткровенничался северянин – Того, кто наведет порядок. Того, кто приведёт к победе. Мы устали от нищеты и унижений. А он пришёл и спас всех нас.

– Это похоже на тост, – заметил Данте.

Собутыльники быстро осушили бокалы.

– И что, по-вашему, произойдёт, когда Союз снова станет великим? – задал вопрос Снеговик.

– Как это что? – удивился офицер – Наступит мир.

– Вы знаете, что случается, когда встречаются два зверя? – прищурился Данте.

– Более сильный жрёт более слабого, – предположил северянин.

– Такое не редкость, – согласился Снеговик – Но есть случаи и позанятней. Вы знаете, что это такое "паразит"?

– Тот, кто живёт за счёт другого, – обронил офицер.

– У меня на родине водится редкая порода летучих мышей, – сообщил Данте – По ночам эти крошки подкрадываются к спящим людям и пьют их кровь. Они не могут без этого жить. Такова их природа. Да, тут поневоле задумаешься.

– К чему весь этот рассказ? – не понял северянин – Мы разговаривали о войне, а потом вдруг перешли на жизнь животных.

– Ваша правда, – согласился Снеговик – У этих тем нет ничего общего. И, потом, люди отличаются от животных. У них хорошо развит большой палец.

– Я вас не понимаю, – признался офицер.

– Забудьте, – беспечно махнул рукой Данте – Мне вечно лезет в голову всякая чушь. О чём мы говорили, пока я не вспомнил о зверях?

– О том, что Союз снова будет великим, – напомнил северянин.

– Какая чудесная идея! – восхитился Снеговик – Давайте за это выпьем?

Ушло несколько бутылок вина, прежде чем Данте сделал следующий ход.

– Как насчёт того, чтобы продолжить застолье в другом месте? В более приятной обстановке? – предложил он офицеру.

Северянин послушно мотнул отяжелевшей головой.

Наёмный экипаж доставил собутыльников к дому Мари. Пока северянин расплачивался с водителем, Снеговик успел незаметно взломать замок на входной двери.

– Заходите, – пригласил Данте, распахивая дверь перед офицером – Чувствуйте себя, как дома.

Снеговик достал из шкафа бутылку вина, которую заприметил во время ночного визита. Данте и северянин выпили.

– Я слышал, что вы, солдаты Союза, паршиво стреляете, – заметил Снеговик, ставя бокал на столик – Так или нет?

– Северяне – великолепные стрелки, – скривился офицер – И скоро многие в этом убедятся.

– Докажите, – предложил ему Данте – Прямо здесь и сейчас. Давай-ка проверим, насколько вы хороши. Попадите-ка вон ту вазочку.

– По рукам, – кивнул северянин.

Офицер громко икнул и выдернул из кобуры револьвер.

– Ну же, смелей! – подбодрил его Снеговик.

Северянин закрыл левый глаз и прицелился. Револьвер в его руке плюнул огнем. Выстрел прогремел в закрытой комнате, словно раскат грома. Пуля поцеловала стену рядом с вазой.

Данте украдкой бросил взгляд на наручные часы. Мари должна была вернуться с минуты на минуту. Снеговик подхватил лежащее на стуле пальто и перекинул его через руку.

– Я скоро вернусь, – пообещал он – А вы попробуйте ещё разок. Вдруг на этот раз повезёт больше.

Пока Данте шёл к задней двери, револьвер выстрелил ещё трижды. Снеговик накинул пальто и покинул дом через заднюю дверь.

По дороге из университета Мари одолевали чёрные мысли. Мне плохо. Как же мне плохо. Эй, кто-нибудь спасите меня! Голова болит просто адски. Но это ничто по сравнению с зудом под кожей. Даже не знаю, с чем это можно сравнить. Зуд пожирает изнутри, выворачивает душу, требует выхода. Хочется что-нибудь разбить. Или валяться в постели, пялится в потолок и рыдать. То тех пор, пока не отпустит. Ещё накатила дикая усталость. Сил хватит лишь на то, что бы кое-как доковылять до дома и принять ванну.

Но невыносимей всего звенящее одиночество. Никто меня не понимает. У любого человека есть кто-то рядом. А кто есть у меня? Нет, не думай так. Вокруг тебя куча людей, которым ты небезразлична. "Да что ты говоришь!" – издевается насмешливый голосок. Скажите, как заткнуть этот голос в своей голове? И где все эти люди, которым я дорога? Друзья? Остались в прошлом. Не покидает стойкое чувство, что они видели меня насквозь. И именно поэтому ушли. Кто ещё? Коллеги по университету? Они все на одно

лицо. До сих пор не могу запомнить их имён. Кроме НЕГО…

Осколок льда, застрявший в сердце, медленно провернулся. Кровь бурлит в венах. Боже, как я хочу, чтобы меня любили! По-настоящему. Неужто, я настолько жалкая? Неужто, я такая же как эти размалёванные куклы? Неужто, я так сильно завишу от чужого

внимания? Очень разочарована в себе. Наивно думала, что переболела этим. Как будто этим когда-нибудь можно переболеть. Даже немного стыдно. Подпустила мужчину слишком близко. А он вытер об меня ноги. Сама виновата. Дурёха. Что за вздор верить другому человеку? Да я даже самой себе не верю! А, может, причина во мне? Слишком скучна. Слишком высокомерна. Слишком неудобна. Не знаю. Злость аж на зубах скрипит. Целый кусок жизни выброшен на помойку. И теперь придется каждый день видеться с ним в университете. Это невыносимо. Не думать об этом. Забыть и отпустить. Не получается не думать. Не получается забыть. Не получается отпустить. Не знаю, как вытащить себя из этого болота. Просто не знаю.

А ещё эти исчезнувшие лабораторные журналы. И куда они могли запропаститься? Сегодня перерыла все шкафы, но так и не нашла исчезнувшие документы. Грядет большой скандал. Это уж как пить дать. Да, навалилось всё разом. Словно некая невидимая сила вторглась в мир и играючи разрушила твою жизнь.

Мне было так уютно внутри моего мирка. Куда всё ушло? И за что мне всё это? Знаю, что другим тоже живётся несладко. Знаю, что есть много вещей, которые пострашней разбитого сердца. Война. Голод. Смертельные болезни. Наверное, я – просто ноющая и эгоистичная дрянь. Но как же всё-таки больно! Никогда с этим не справлюсь. А, может, всё бросить и сбежать? Избавиться от злости и стыда. Одним махом решить все проблемы. Так будет лучше для всех. Заманчивая мысль. Стоп. Бегство – не выход. Нужно поспать. Это поможет привести голову в порядок. Вот и мой дом. Входная дверь не заперта. Странно.

Мари почувствовала, как по коже побежали мурашки. Профессор собрала разбегающиеся в разные стороны мысли и переступила порог. В доме плавал узнаваемый запах сгоревшего пороха. Стена гостиной была продырявлена пулями. А на диване мирно дремал какой-то мужчина в чёрном мундире. На ковре валялся разряженный револьвер. При виде оружия у Мари вскипела кровь. От женского крика задрожали стёкла в гостиной. Незнакомец медленно открыл глаза и впился в Мари мутным взглядом. Это было уже слишком. Ноги у профессора подкосились и она лишилась чувств. Люди из тайной службы князя прибыли через несколько минут. Они нашли валяющуюся без сознания Мари. Мужчина в чёрном мундире успел удрать.

Солнце уже зашло. Данте брёл в гостиницу, окруженный со всех сторон тьмой. Когда он свернул в переулок, на его пути будто из-под земли выросли трое мужчин. Мрачные лица молодцов не предвещали ничего хорошего. Снеговик быстро прикинул в уме возможные варианты. Обычные грабители подстерегли одинокого путника? Или воевода решил попугать зарвавшегося гостя? В любом случае, никакого Дара.

В руке одного из бандитов – видимо, самого главного – тускло сверкнуло лезвие ножа.

– Тебе это не нужно, – обратился Данте к обладателю клинка – Можешь мне поверить.

Главарь грабителей выразительно потёр пальцы друг об друга.

– Ну как скажешь, – согласился Снеговик.

Он выгреб из кармана горсть монет и протянул их грабителям. Но в последний момент рука Данте дрогнула. Монеты рассыпались по земле. Главарь жестом приказал Снеговику собрать их.

– Я тебя не понимаю, – заискивающе улыбаясь, развёл руками Данте.

Главарь был вынужден сам наклониться за монетами. И он тут же об этом пожалел. Наткнувшись лицом на поднятое колено Снеговика, главарь разом лишился передних зубов, ножа и сознания. Данте не дал его дружкам опомниться. Рванув вперёд, он вонзил растопыренные "рогаткой" пальцы в глаза одному из бандитов. Ослепленный молодец закрыл лицо руками и повалился на колени. Единственный оставшийся в строю грабитель двинулся на Снеговика. Данте остановил его бешеным взглядом.

– Твой ход, дешёвка, – обнажил клыки Снеговик – И смотри-ка не ошибись с выбором.

Бандит бросился наутёк. Да так что лишь пятки засверкали.

– Славный малый, – одобрил Данте.

Между тем, лежащий на земле главарь пришёл в себя. Он попытался схватить Снеговика за ногу.

– Вот видишь, – нравоучительным тоном произнёс Данте – А ведь я тебя предупреждал. Жаль, что ты не послушал. "Эх, мне бы сейчас револьвер!". Ты ведь об этом сейчас думаешь, верно? Так вот… Ничего бы ровным счётом не изменилось. Уверяю тебя.

Данте топнул ногой. Ударом каблука он расплющил главарю пальцы и тот взвыл от ослепительной боли.

– Сейчас тебе немного полегчает, – пообещал Снеговик.

Данте со всей силы опустил ботинок на голову главаря. Затем не спеша подошёл к грабителю, которого он пырнул в глаза растопыренными пальцами. Тот всё ещё никак не мог прийти в себя. Бандит извивался на земле, зажимая лицо руками.

– Ничего личного, братец, – сказал Данте – Ты просто делал свою работу. Я это понимаю. Но я тоже делаю свою работу. И мне нужно поддерживать репутацию. Это, знаешь ли, полезно для здоровья. Моего здоровья. Не твоего.

Снеговик пнул бандита как следует и с удовлетворением услышал хруст ломаемых рёбер. Данте огляделся по сторонам. Свидетелей потасовки не было. Перед Снеговиком лежали два бесчувственных тела. На земле валялись нож главаря и рассыпанные монеты.

– Грубая работёнка, – поморщился Данте – Вот так неудачники и попадают на виселицу.

Девушка с длинной косой ворвалась в номер Снеговика, словно ураган.

– Да что с вами такое? – закричала она с порога – Вы думаете, что это сойдёт вам с рук?

– Уже сошло, – сладко зевнул Данте – Кстати, а о чём мы сейчас говорим? Разве что-то случилось?

– Не что-то, а кто-то, – поправила девушка – Сегодня днем кто-то вломился в дом к профессору Мари.

– Времена нынче неспокойные, – посочувствовал Снеговик – Может быть, вы уже сядете?

Девушка несмело присела на краешек дивана.

– Взломщик оказался северянином, – продолжила девушка, не отрывая взгляда от лица Данте – Он успел убежать до приезда стражи и укрылся в посольстве Союза.

– Вашим стражникам нужно быть порасторопней, – посоветовал Снеговик.

– Взломщик клянется, что какой-то имперец напоил его и привез в дом профессора, – поведала девушка – Он даже не запомнил толком, как именно выглядел тот имперец.

– Не запомнил, значит? Как я это удобно. Вы так не считаете? – спросил Данте – Разве можно верить словам северянина? Все они – вероломные негодяи.

– И не одни они, – заметила девушка – Знаете, поначалу я приняла вас за нечто иное, чем вы есть.

– Люди частенько делают эту ошибку, – сказал Снеговик – А какое вам дело до каких-то учёных?

– Я по-настоящему восхищаюсь профессором, – призналась девушка – Она образец для подражания для всех женщин.

– То есть, если Мари была бы уличной девкой, то этого разговора бы не было? – уточнил Данте.

– Профессор – хороший человек, – гнула свое девушка.

– Наверное, – отмахнулся Снеговик – Может быть. Только что это меняет? Попробую объяснить. Оглядитесь вокруг. Мы с вами находимся в комнате. По-вашему, сколько у нее углов?

– Я вас не понимаю, – призналась девушка.

– Это очень простой вопрос, – заметил Данте – Сколько углов у этой комнаты?

– Четыре, – мгновенно ответила девушка.

– Это не так, – возразил Снеговик – Их двадцать четыре. Вы забыли про точки, где пересекаются пол, потолок и стены.

– Понятно, – моргнула девушка.

– Да ничего вам не понятно, – бросил Данте – Вот об этом я и толкую. Ваши глаза способны различать свет и тьму. Но вы всё равно слепы. Мари работает над созданием "искусственного солнца". Знаете, что это за штуковина? Устройство, которое перерабатывает энергию пуры. Это источник огромной энергии. Скоро за этим секретом будут охотятся все. Имперцы, северяне и ещё чёрт знает кто. Неужели вы так до сих пор и не поняли? Империя не допустит, чтобы Мари попала в руки врага. Любой ценой. Предположим, что я уеду. И что тогда? Империя пришлёт сюда кого-нибудь ещё. Не такого мягкосердечного, как я. И тогда Мари погибнет во время несчастного случая. Или её зарежут во время ограбления. Или она скончается от внезапной болезни. Так что то, что я делаю – это милосердие. В некотором смысле.

– Но ведь так же нельзя… – возразила девушка.

– Так нельзя, – согласился Снеговик – Но нужно.

– Есть ведь есть и другие способы… – вставила девушка.

– Повторяйте себе это почаще, – посоветовал Данте – И тогда однажды вы сама в это поверите. Ладно, отбросим Мари. Одной жизнью больше, одной жизнью меньше. Какая, в сущности, разница? Давайте поговорим о действительно важных вещах. Через пару месяцев война докатится и до вашей глуши. И тогда княжество выступит против Союза. Это всего лишь вопрос времени. Ваш благодетель это прекрасно понимает. Поэтому воевода и терпит здесь моё присутствие. Из-за вашего нежелания пачкать руки может произойти непоправимое. В руки врагов вашей страны попадёт штука, способная изменить ход истории. Вы сможете после такого спать по ночам? Сможете? Вы что, настолько отравлены моралью? Тогда я даже не знаю, кто из нас более жесток. А вы как думаете?

Девушка ничего не ответила.

– Я так и думал, – кивнул Снеговик – Ну вот мы и договорились.

Повисло недолгое молчание. Затем девушка с длинной косой вновь заговорила.

– А вы не боитесь, что профессор не выдержит этих ваших игр? – поинтересовалась она – Что вы будите делать, если она наложит на себя руки?

– У Мари на это духу не хватит, – покачал головой Данте.

– Да что вы знаете о её духе? – разозлился девушка – Что вы вообще знаете о людях?

– Я бы мог писать об этом книги, – признался Снеговик – Очень толстые книги.

– Вы воображаете, что видите всех насквозь? – ядовито спросила девушка.

– Временами я мечтаю ослепнуть, – признался Данте.

– Больше вам не подобраться к профессору, – мстительно сообщила девушка – После того взлома воевода приставил к ней своих лучших людей.

– Но так нечестно, – обиделся Снеговик – Я только-только начал веселиться.

– Вам знакомы угрызения совести? – спросила девушка

– Я где-то про такое читал, – признался Данте – Но, по-моему, это просто байка.

– И что будет дальше? – обреченно спросила девушка.

– Пора переходить к следующему блюду, – усмехнулся Снеговик – Ждите новостей.

Данте вышел на прогулку. Немножко поплутав по улицам, он нашёл одинокую телефонную будку. Снеговик поднял трубку и набрал домашний номер Мари. Его соединили почти сразу.

– Сегодня я видел вас на улице, – начал разговор Данте – У вас был чертовски усталый вид. В чём дело, профессор? Вы стали плохо спать по ночам?

– Кто вы? – взволнованно спросила Мари.

– Я – ваш единственный настоящий друг, – представился Снеговик.

– Если это какая-то нелепая шутка, то мне не смешно, – рассердилась Мари – Я вешаю трубку…

– Подождите, – остановил её Данте – Как ваш друг, я осмелился заказать вам билет до Северного союза. Посыльный доставит вам его домой.

– Да вы сошли с ума, – возмутилась Мари.

– Я не безумец, – возразил Снеговик – По крайне мере, я почти в этом уверен. Да даже если и так. Вашего положения это не меняет. Завтра вы летите в Союз. И это не предложение.

– Я что должна испугаться ваших слов? – спросила Мари.

– Обычно это так и происходит, – признался Данте.

– Я вас не боюсь, – с вызовом сообщила Мари.

– Это дело поправимое, – отозвался Снеговик.

– Я сообщу о ваших угрозах властям, – предупредила Мари.

– Кстати, об этом, – сказал Данте – Вы слышали про документы, которые пропали в Университете? Ну, конечно же, слышали! Так вот… Два часа назад в Университет позвонил неизвестный мужчина. Как по-вашему, кто бы это мог быть? Незнакомец подсказал, где можно отыскать пропажу. Час назад тайная служба князя обыскала ваш кабинет. За шкафом они нашли украденные журналы. Документы лежали в конверте, на котором был написан адрес посольства Северного союза. Очень непредусмотрительно с вашей стороны.

– В это никто не поверит, – выдавила из себя Мари – В то, что я взяла те документы…

– Тогда вам не о чем волноваться, – успокоил её Снеговик – Хотя… Сейчас княжество готовиться к большой драке с северянами. Тайная служба стала очень нервной. Малейшего подозрения достаточно, для того что бы поближе познакомиться с дыбой. Вы когда-нибудь слышали, как визжит человек, когда его подвешивают на вывернутых руках? А ведь есть штуки и пострашнее. Если хорошенько поискать.

– Вы… вы… вы… – Мари задыхалась и не могла подобрать нужные слова – … негодяй.

– "Негодяй", – скривился Данте – Фи, какое грубое слово. Держите себя в руках, профессор. Где же ваши хорошие манеры?

– Я это так не оставлю… – запаниковала Мари.

– У вас странный голос, – обратил внимание Снеговик – Вас что-то тревожит? Сделайте глубокий вдох и успокойтесь. Сейчас вас ищут люди из тайной службы. По моим подсчётам, скоро они будут у вас дома. Тик-так, тик-так. Счёт идёт на минуты. Вам лучше поспешить. На вашем месте я собрал бы чемодан и запрыгнул на летучий корабль. Мы же не хотим что бы у вас были неприятности? Верно?

– Будьте вы прокляты, – прошипела в трубку Мари.

– Не стоит благодарить за предупреждение, – сказал Данте – В конце концов, для чего ещё нужны друзья? Мы с вами скоро встретимся. В Союзе.

Снеговик бросил трубку и, беззаботно насвистывая, зашагал к гостинице.

Когда Данте расплачивался за номер, его тронули за плечо. Снеговик обернулся и увидел девушку с длинной косой.

– Я слышала, что вы возвращаетесь домой, – сказала девушка.

– С превеликим удовольствием, – признался Данте – Ваша страна меня просто убивает.

– К сожалению, недостаточно быстро, – обронила девушка – Как там поживает профессор?

– Наверное, залечивает разбитое сердечко, – предположил Снеговик – Или рыдает над обломками карьеры. Или со страхом прислушивается к подозрительным шорохам за окном. А скорей всего, сейчас Мари пакует вещички. Её больше ничего не держит в ваших краях.

– Профессор купила билет на корабль, который летит в империю. – сообщила девушка.

– Это единственное место, где она сможет спрятаться от северян, – кивнул Данте – Мари поняла это после долгого допроса в подвалах вашей службы. Ей ещё повезло, что её не обвинили в шпионаже.

– Вы, я вижу, повеселились на славу, – тихо произнесла девушка – Вы хоть понимаете, что сломали жизнь великому человеку? Сознательно.

– Я даже мизинцем не тронул вашего профессора, – возразил Снеговику – Как я и обещал воеводе. Мари жива и почти здорова.

– Да, вы причиняете боль особенным способом. И от этого ещё страшней, – объявила девушка – Скажите, вам когда-нибудь бывает жалко людей?

– Как часто вы жалеете муравьёв, растоптанных вашими ботинками? – атаковал в ответ Данте.

– Я наконец-то поняла, что вы за человек, – сообщила девушка.

– И что же вы обо мне поняли? – заинтересовался Снеговик.

– Вы из тех, кому доставляет удовольствие сидеть в тени и дёргать за ниточки, – заявила девушка – Для вас все окружающие – послушные куклы. А себя вы воображаете кукловодом. Этаким вершителем судеб. Иными словами, вам нравиться играть в бога.

– А это вовсе не игра, – возразил Данте – Ну хорошо, не совсем игра.

Девушка, не отрываясь, смотрела на стоящего напротив неё человека. Она в очередной раз поражалась незаурядной остроте его ума и бездонной темноте его души.

– Я жалею о нашем знакомстве, – наконец выдохнула девушка.

– Зато теперь вы знаете, сколько углов у комнаты, – утешил её Снеговик – Прощайте. Мне нужно кое-куда успеть.

Летучий корабль нехотя отрывался от земли. Мари отошла от окна и присела на диванчик. Профессор без любопытства огляделась по сторонам. По салону корабля слонялись немногие пассажиры. Напротив Мари, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу, сидел какой-то мужчина. Профессор покосилась на его стоптанные тупоносые ботинки. Мужчина перехватил её взгляд и улыбнулся.

– У вас такое грустное лицо, – заговорил незнакомец – С вами всё в порядке?

– У меня выдалась непростая неделя, – призналась Мари.

– Бывают дни, когда на человека валится всё сразу, – посочувствовал мужчина – Это море, которое нужно просто переплыть.

– Я дошла до предела, – разоткровенничалась Мари – И я больше не могу. Это выше моих сил. Поэтому я всё бросила и сбежала. Как вы думаете, я совершила ошибку?

– Порой плохие вещи происходят с человеком не просто так, – пожал плечами незнакомец – Это как сигнал об опасности. А к сигналам лучше прислушаться. Пока неприятности не переросли в беды.

– Мне кажется, что я буду винить себя за трусость, – призналась Мари.

– Может быть, да. А может быть, и нет, – не согласился мужчина – Вы бы удивилась, узнав с чем приходиться жить некоторым людям.

– Вы – интересный собеседник, – Мари впилась взглядом в лицо незнакомца – Спасибо, что выслушали меня. Я запомню ваши слова. Но давайте больше не будем об этом говорить.

– Как пожелаете, – легко согласился мужчина.

– Ваш голос кажется мне знакомым, – задумчиво произнесла Мари – Странно, не правда ли? Мы раньше нигде не встречались?

– Я так не думаю, – возразил мужчина – Я провёл в этой ледяной глуши всего несколько дней.

– А зачем вы приехали в княжество? – поинтересовалась Мари.

– Нужно было вернуть один должок, – объяснил незнакомец – Прошу прощения, я немного подремлю. У меня, знаете ли, тоже была тяжёлая неделя.

Данте откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Покушение на императора. Раз. Карантин в Доках. Два. Переговоры в Порту Надежды. Три. Паломничество в пустыню. Четыре. Поездка на фронт. Пять. И, наконец, это дельце с Мари. Шесть. Осталось всего одно задание. И Снеговик будет свободен от данного советнику слова. Игра закончится. А затем начнётся новая игра. Страшная грязная игра. Игра, в которой никогда не бывает победителей.