Текст книги "Вперед в СССР! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

Соавторы: Виктор Глебов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Физик держался молодцом. Даже пытался шутить, но его голос дрожал от напряжения, и шутки выходили плоскими.

Наконец, вдалеке послышались сирены. Я облегчённо вздохнул, но расслабляться было рано. Людей вокруг нас становилось всё больше, и некоторые уже начали снимать происходящее на телефоны. Это было плохо. Очень плохо. Если ролики попадут в сеть, последствия будут непредсказуемыми. Даже с учётом изолированности закрытого города, ничто ведь не мешает одному из свидетелей выехать к родственникам или отправиться в отпуск…

– Эй! – резко сказал я мужчине, который помогал мне. – Убеди этих людей убрать телефоны. Скажи, что это секретная операция, и они нарушают закон. Мы – сотрудники КГБ.

В подтверждение своих слов я показал пропуск в НИИ.

Не полноценная ксива, но всё же.

Мужчина кивнул и начал отгонять зевак, угрожая вызвать милицию. Я же остался рядом с Козловым, продолжая зажимать его раны, чтобы остановить кровотечение.

Когда скорая, наконец, подъехала, я почувствовал, как напряжение немного спало. Медики быстро взяли ситуацию под контроль. Козлова и его охранника погрузили в машину, а я, несмотря на протесты, остался на месте. Мне нужно было разобраться с тушей эмиссара и объяснить всё прибывшим ментам. Это будет непросто, но у меня нет выбора.

Я взглянул на окровавленные руки и вздохнул. Сегодняшний день явно не задался.

* * *

В итоге на место происшествия прибыли военные и пара сотрудников КГБ, с которыми я ещё не успел познакомиться. Действовала эта команда профессионально. Оцепила место происшествия, перекрыла соседние улицы, отжала зевак. Всех, кто находился в радиусе пятисот метров, опросили, связали подпиской о неразглашении, после чего изъяли телефоны. Пообещали вернуть технику после изучения экспертами и удаления всего лишнего, если таковое будет обнаружено.

Пока одни силовики работали с очевидцами, бригада спецов из НИИ в скафандрах биозащиты выгрузилась из футуристического микроавтобуса с отъехавшим вверх сегментом. Вытащили подобие саркофага с прозрачной крышкой, упаковали туда мёртвого эмиссара и даже отвалившуюся часть головы спрятали в отдельный контейнер. После этого взяли пробы крови, а пятна на асфальте обработали неизвестным мне химическим составом. Управились быстро, минут за пятнадцать, и тут же укатили в сторону института.

Я, разумеется, подготовился к грядущим проблемам. Избавился от демонической руки, выставил ментальные блоки и начал прощупывать агентов, приехавших на место происшествия. Один из них, как я подозревал, был новой. Слишком идеальные пропорции, движения и черты лица. Второй носил зелёный значок ментора и явно имел паранормальные способности. Достаточно быстро я понял, что передо мной энергет, умеющий работать с электричеством.

В – значит «везение».

Судя по всему, комитет опасался, что тварь ещё жива, и прислал бойцов, обладающих специфическими навыками. Спецназовцы вокруг тоже отирались. А ещё… я был практически уверен, что на крыше одной из пятиэтажек, прямо на соседней улице, засел снайпер. Информацию об этом я извлёк из энергета.

Так вот, мне повезло.

Во время якобы ничего не значащего разговора я исподволь воздействовал на собеседника, внушал ему абсолютное доверие к моим словам и желание побыстрее закончить этот диалог. В сочетании с уверенностью, что ситуация, в общем-то, предельно понятная.

– Здорово вы его, – начал агент, лениво наблюдая за действиями сотрудников НИИ. – Полчерепа – как корова языком…

Пожимаю плечами:

– Среди нас был физик.

– Миха?

Имени сопровождавшего нас мужика я не знал. Но какое оно имело значение? Главное не сбивать направление беседы. Поэтому я ответил, даже не моргнув:

– Он самый.

Собеседник кивнул.

– Тогда понятно.

Больше вопросов по теме агент, представившийся Семёном, не задавал. Ему сообщили, что я из подчинённых Козлова и сам состою в КГБ, так что разговаривали мы как «свои».

– А что с медиками делать будете?

– На подписку, – ответил Семён. – С ними уже вопрос решается.

Я вспомнил, что городок небольшой, и карета скорой помощи может домчаться до больнички за считанные минуты.

Семён, видимо, заметил мою задумчивость и добавил:

– Не переживай, с медиками разберёмся. Они знают, как себя вести в таких ситуациях. Подписка о неразглашении – стандартная процедура. А вот тебе, дружище, придётся задержаться. Нужно будет дать показания и оформить всё по протоколу.

Я кивнул, не подавая виду, что мне этого не хочется делать. Оформление протокола – это, конечно, формальность, но в моём положении любая лишняя бумажка могла стать проблемой. Особенно если кто-то начнёт копать глубже и задавать неудобные вопросы. Но спорить с агентом КГБ бессмысленно, так что я просто сказал:

– Понял. Только бы шефа в больнице одного не оставлять. Он в тяжёлом состоянии.

Семён хмыкнул:

– Не волнуйся, за Козловым присмотрят. У нас свои люди в больнице. А теперь слушай сюда, – он понизил голос, чтобы его не услышали посторонние. – На территории института введён режим ЧП. Вызваны спецподразделения, меры контроля усилены. Так что ходи там аккуратно.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Режим ЧП в институте – это серьёзно. Понятно, что ситуация вышла из-под контроля, и руководство решило действовать жёстко. Но что именно они планируют? Хотят раздобыть биологические материалы, оставшиеся от пришельца? Не удивлюсь, если прямо сейчас массово ведутся беседы с научными сотрудниками, не работавшими с эмиссаром напрямую и не обладающими нужной степенью допуска. Всем этим людям надо закрыть рты.

– Понял, – коротко ответил я. – Буду на связи.

Семён кивнул и отошёл, чтобы отдать распоряжения своим людям. Я остался стоять на месте, глядя на обработанные реактивом пятна чёрной крови, которые уже начали высыхать на асфальте.

В голове крутились мысли о том, что будет дальше. Эмиссар, которого мы только что убили, был лишь частью чего-то большего. И если на территории института действительно введён режим ЧП, значит, угроза реальна и масштабна.

Я вздохнул и потёр виски. Усталость давала о себе знать, но расслабляться было нельзя. Нужно держать ухо востро и быть готовым ко всему.

– Подбросишь до института? – обратился я к Семёну.

Мы с Козловым успели отъехать на приличное расстояние, и пешком идти не хотелось.

– Не вопрос, – следователь посмотрел на часы. – Только протокол составим.

– Давай прямо в машине, – предложил я. – Чего время-то терять?

Управились на удивление быстро.

В очередной «Волге» Семён включил бортовой компьютер, перевёл его в режим голосового управления и запустил какую-то хитрую служебную программу. Попросил меня надиктовать показания, тут же перевёл их в текстовый формат. Вместо подписи я приложил большой палец к дактилоскопу.

– Теперь погнали, – Семён высунулся из окна и крикнул своему напарнику: – Я отскочу минут на пятнадцать!

– Магазин? – среагировал тот. – Купи минералки, Сёмыч. Не в службу, а в дружбу!

– Добро, – хмыкнул Семён.

Автомобиль домчался до КПП института, как мне показалось, даже быстрее, чем я сюда. Похоже, следак очень хорошо ориентировался в городе.

– Бывай, – Семён протянул руку. – Если что уточнить надо будет, я перезвоню.

– Ага, – буркнул я.

Стандартная процедура.

Добраться до своей комнаты и передохнуть я не успел.

Один из спецназовцев, заступивших на охрану КПП, шагнул ко мне, представился и сообщил, что Козлов вызывает меня в медицинский бокс. Прямо сейчас.

Значит, не повезли шефа в приёмный покой.

Врачам института куратор доверял больше.

– Егор, проводи товарища, – приказал говоривший со мной боец.

Глава 16

В больничном боксе охраны не было. Сначала меня это удивило, но потом я сообразил, что так и должно быть: в закрытом городе не опасались никого, кроме эмиссара. А он был мёртв. Так что сторожить Козлова было просто не от кого.

Егор привёл меня прямо к палате, где находился Козлов.

– Вам сюда, – сказал он и двинулся прочь.

Только я собрался открыть дверь, как из ординаторской выскочил мужик лет тридцати, нервный, худой, с большими залысинами. Судя по белому халату и висевшему на шее стетоскопу, – лечащий врач. Он встал передо мной, расставив ноги и прижав к груди планшет, явно преисполнившись решимости не допустить к пациенту.

– Вы куда это⁈ – строго осведомился он.

– К товарищу Козлову. Он меня вызвал. Я сотрудник его отдела и…

– Товарищ Козлов в очень тяжёлом состоянии! – нервно перебил врач, глядя на меня так, словно опасался, что я могу в любую секунду попытаться его обойти. – Его нельзя беспокоить. Ни в коем случае! Я понимаю, что вы его сотрудник, и вполне допускаю, что у вас для него важное сообщение, но заявляю с полной решимостью, что сейчас его беспокоить нельзя! Это может ухудшить состояние пациента, и…

Я перестал слушать. Все эти доводы были, конечно, справедливыми, но, в то же время, я понимал, что мне необходимо переговорить с начальником до того, как к нему повалят другие люди. От этого зависело не только моё будущее, но и успех предстоящей борьбы с эмиссарами. Нет, я не преувеличивал свою роль в ней, но понимал, что моё участие может стать определяющим. Как ни странно, учитывая, что в этом мире я находился всего ничего. Так что перемолвиться с Козловым было куда важнее, чем не беспокоить его. К тому же, я не сомневался, что врач малость преувеличивает. Я видел раны начальника. С современными советскими технологиями и регенератами, работающими в больнице, его жизни ничто не угрожало. Так что я аккуратно влез в душу к собеседнику, нащупал нужные центры активности и принялся переубеждать его. Постепенно речь доктора становилась всё менее эмоциональной и уверенной. Когда стало ясно, что мне удалось его подготовить, я сказал:

– Всё понимаю и уважаю вашу позицию, но это очень важно. Мне действительно нужно встретиться с товарищем Козловым немедленно. Это не займёт много времени, обещаю.

– Ну-у… – протянул врач, и в его взгляде появилось сомнение. – Только если на несколько минут.

– Спасибо, – кивнул я. – Гарантирую, вашему пациенту это не повредит.

И добавил ещё немного психического влияния, чтобы закрепить достигнутый эффект.

– Хорошо, – сдался врач, отступая в сторону. – У вас пять минут.

Я понятия не имел, хватит ли этого, но знал, что, если понадобится, смогу продлить встречу. Так что улыбнулся, сказал «спасибо» и вошёл в палату. Она была одноместной. В моём мире это называлось «ВИП» и стоило немалых денег. В медицинском боксе института такой комфорт был обычным делом.

Козлов лежал на кровати, обмотанный трубками и проводами, но выглядел вполне сносно. Как я и думал, над ним изрядно поработали. Ещё бы: как-никак, руководитель проекта.

– Здравствуйте, Виктор Викторович, – проговорил я, подходя. – Как себя чувствуете?

Козлов слабо пошевелил рукой. Мол, пустое, где наша не пропадала.

Придвинув стул к постели, я сел возле больного.

– Рад, что с вами более-менее…

– Владлен, – перебил меня Козлов. – Давай без предисловий. Мы оба понимаем, почему ты здесь. Нам нужно переговорить с глазу на глаз. Так? И дураку ясно, что ты слишком силён для студента академии, который даже первого курса не закончил. А я к дуракам себя никогда не относил. Что-то с тобой не так, только я понять не могу, что именно. И, похоже, никто не может. Но сила в тебе недюжинная. Завалить такого монстра, да ещё созревшего… Даже не знаю, как это возможно. Объяснишь?

Я пожал плечами.

– Сам не знаю, Виктор Викторович. Как-то вот получилось.

Мой собеседник вздохнул. Конечно, он не поверил.

– Ладно, оставим это пока, – после паузы проговорил Козлов. – И ты это, не беспокойся. Я тебя прикрою. Не из благодарности за спасение, хотя за это тебе сердечное спасибо, само собой. А потому что ты мне нужен. Нет, не так. Ты нужен нашей программе. А значит, и стране. Но с бюрократами, если они пронюхают, что с тобой что-то странное, проблем не оберёшься. Затаскают… Короче, не парься. Выгорожу. Но с тебя должок.

– Какой? – спросил я, выдохнув с облегчением.

Даже не пришлось промывать начальнику мозги. Повезло, что он мужик толковый и понимающий.

– А вот, какой, – отозвался Козлов. – Ты перестанешь валять дурака и прикидываться. Начнёшь выкладываться по полной. Вот, что мне от тебя нужно. Договор?

– Договор, Виктор Викторович, – сказал я.

Мне это только на руку. Самому сдерживаться в минус. Так что такой вариант куда лучше, чем копаться в мозгах начальника и снова шифроваться.

Козлов протянул руку. Я поспешно пожал её, чтобы не заставлять собеседника перенапрягаться.

– Смотри, Влад, ты обещал, – проговорил, глядя на меня, начальник.

– Не подведу, Виктор Викторович.

– Лады. Верю. Вижу, что человек ты не гнилой. Можно на тебя положиться. Что думаешь по поводу устранённого объекта?

Пожалуй, пришло время приоткрыть, что я думаю о Шестой колонне. Времени мало, некроды активируются, и нам нужно понять, чего они хотят. Вернее – как планируют осуществить экспансию. А значит, пора начинать подготовку.

– Есть пара идей, – сказал я. – Могу поделиться.

– Слушаю.

– Как мы уже обсуждали, я думаю, что эти твари – разведчики галодов. Специально выведенные для этих целей. Они проникают в наш мир через особый пласт реальности, который не пропускает плоть. Любую материю. Поэтому им приходится вселяться.

– А что-нибудь новое? – нетерпеливо перебил Козлов. – Это мы уже обсуждали, помнится. Давай, парень, поделись идеями! Даже самыми безумными.

– Подозреваю, что они не просто смотрят, что да как. Всё гораздо серьёзней. Полагаю, вселенцы ищут тех, кто сможет открыть портал и впустить…

– Нелогично, – перебил Козлов. – Сам не видишь проблему?

– Вижу, – сказал я. – Монстры никак не могут сойти за людей. Но я почти уверен, что мы видели не последнюю стадию захвата тела. Полагаю, в конце концов, тварь способна полностью мимикрировать в носителя, используя его ДНК.

Да, поразмыслив, я пришёл именно к такому выводу, хотя поначалу он показался мне нелогичным, ведь, если эмиссары могут вселяться в портальщиков, то почему ещё этого не сделали? Но, возможно, имелось какое-то препятствие, которое я не принимал пока во внимание. Или просто последняя стадия развития требовала больше времени. Ну, либо эмиссаров выявляли прежде, чем они успевали закончить трансформацию.

Козлов воззрился на меня.

– С чего ты взял? – спросил он.

– Просто теория, к сожалению. Основанная лишь на предположениях. Увы, мы убили объект прежде, чем он достиг финальной стадии.

– Хм… Предположение логичное, Влад, но этого мало. Нужно знать, на что рассчитывают галоды. Если это вообще они.

Вот мы и подошли к самому сложному моменту. Нужно было дать Козлову информацию о некродах (в конце концов, мы заодно), но так, чтобы он не сообразил, что мои способности превосходят возможности прочих одарённых гораздо больше, чем он думает. Сейчас он считал меня ментором, и хорошо бы, чтоб так и оставалось. Если кто-то догадается, что я анимансер, меня почти наверняка ждёт такая же участь, как пленного эмиссара. Посадят в бокс за стекло и будут изучать.

– Насколько я понимаю, чтобы создать проход между мирами, нужно несколько одарённых. Вот их эти твари и ищут. Чтобы мимикрировать и занять их места.

Козлов приглушённо выругался. Было заметно, что ему очень не хочется принимать такую теорию. Не потому что она выглядела неверной, а потому что означала куда более серьёзную опасность, чем казалось ещё недавно.

Давить было нельзя. Я для собеседника юнец, который сам не очень-то понимает свой Дар. Пусть Козлов делает выводы. В конце концов, он тут главный.

– Проклятье! – прошептал мой собеседник, глядя в окно. – Если ты прав… Это означает совсем другой уровень! Одно дело – вылавливать монстров. Совсем иное – противостоять готовящемуся вторжению.

Я промолчал. Козлов размышлял почти минуту. Наконец, сказал:

– Некроды – раса ненормальных магов! Их сознание искажено тем, что они с собой сотворили, плюс их ведёт искусственный интеллект. Насколько нам известно, отнюдь не жалующий живые формы жизни и считающий, что вся вселенная должна уподобиться его полудохлым марионеткам. Если они задумали вторжение… Значит, должны найти способ открыть портал в наш мир. То, что ты говоришь, звучит одновременно безумно и логично. Не уверен, что об этом стоит рассказывать кому-то ещё. По крайней мере, сейчас, когда у нас нет доказательств. Предположения никого не впечатлят. Как и твои видения.

Я отлично понимал, что имеет в виду Козлов. Если доложить наверх, что какой-то студент, едва попавший в органы, пробился в сознание эмиссара и что-то там обнаружил, никто не воспримет это всерьёз. Да и самого Козлова после такого сочтут повредившимся в рассудке после нападения твари.

– Вы правы, Виктор Викторович, – сказал я. – У меня нет ничего, кроме подозрений. И версии. Но мне кажется, она верная.

– Кажется! – с досадой усмехнулся Козлов. – Этого мало!

– Понимаю. И у меня есть идея, если позволите.

Мой собеседник уставился на меня.

– Какая, Громов? Выкладывай.

– Нужно создать особый отдел. Специальный. Примыкающий к тому, что уже есть. Возможно, неофициальный, чтобы не привлекать внимания. Он будет разрабатывать мою версию. Если я прав, нельзя это игнорировать. Нужно взять под наблюдение портальщиков, которые способны создавать проходы в иные миры. Тех, кто находится в зоне риска. И проверить их, – добавил я осторожно. – Возможно, некоторых уже подменили.

Маловероятно, но лучше перестраховаться.

Козлов пробормотал себе под нос неразборчивые ругательства. Было видно, что он в некотором смятении. Ещё бы! Такое обрушить на человека. Но время имело значение, и я не хотел откладывать наш разговор.

В палату заглянул врач. Окинул нас обоих цепким взглядом, сделал строгое лицо и постучал по запястью – мол, пора закругляться.

– Минутку, – кивнул я. – Сейчас уйду.

Козлов глянул на доктора, досадливо поморщился.

– Дайте нам ещё немного времени! – раздражённо сказал он. Как любой человек, преданный своему делу, он не терпел помех. – У нас конфиденциальный разговор!

Недовольно поджав губы, врач скрылся за дверью.

– Вот что, Влад, – проговорил Козлов спустя пару секунд. – Я подумаю, что можно сделать. А ты пока больше никому не говори, что видел. Понял?

Я кивнул.

– Конечно, Виктор Викторович. Это пока только между нами. Я ведь и сам не уверен, что это мне не приснилось.

– Не похоже. Но да, держи рот на замке. Тем более, пока у нас нет нового подопытного, ни подтвердить, ни опровергнуть твою теорию невозможно. На данный момент проект приостановлен в силу того, что тварь мертва. Мы её, конечно, изучим. Не знаю, много ли это даст… – он помолчал, собираясь с мыслями. – Тебя отправят обратно. Без монстра твоё присутствие здесь бессмысленно. А просто так держать человека на секретном объекте никто не станет. Но ты не расслабляйся. Если что, с тобой свяжутся. Понял?

– Так точно, – ответил я.

О том, что меня могут вернуть в академию КГБ, я не думал. Просто не было для этого времени. Но слова руководителя проекта звучали логично. Сейчас мне здесь, действительно, делать нечего.

– Всё, давай, – сказал Козлов. – Не кашляй. И береги себя. Чувствую, ты нам ещё понадобишься.

– Выздоравливайте, – кивнул я.

– Уж постараюсь.

Выйдя в коридор, я едва не столкнулся с доктором.

– Я же предупреждал, – накинулся он на меня. – Только пять минут! Пациента нельзя перегружать, как вы не понимаете⁈

– Прошу прощения. У меня была срочная информация, я должен был её передать.

– Ладно, надо так надо, – махнув на меня рукой, как на безнадёжного, доктор скрылся в палате.

Видать, пошёл проверять, какой вред я нанёс его подопечному.

Я же отправился к себе. Если меня из города уберут, то сообщат об этом в ближайшее время.

Спустя пару часов за мной явились охранники. Мы с Арсением как раз пили чай. Про то, что случилось, он не выспрашивал. Чем конкретно неспящий криптозоолог занимался в городе, я так и не узнал. Но, возможно, именно ему предстоит изучать останки убитой твари.

– Товарищ Громов, – проговорил один из явившихся за мной. – Собирайтесь. Вам предписано покинуть комплекс.

Я поднялся. Вещи у меня были собраны, так что оставалось только взять сумку. Арсений поднялся со стула. Видно было, что он не знает, что сказать. Неспящие всё понимают, но это не значит, что они не люди, которые могут растеряться.

– Пока, – улыбнулся я ему. – Может, ещё свидимся.

– Эм-м… Да, конечно, – он неуклюже протянул мне руку. – Рад был знакомству. Удачи.

– Спасибо. Тебе тоже.

Выйдя из комнаты, я двинулся по коридору в сопровождении своих конвоиров. В голове роилась куча мыслей, так что, когда за поворотом я едва не столкнулся с Кристиной, то даже не сразу понял, кто передо мной.

– Влад, ты куда⁈ – вскинулась девушка.

– Меня отправляют домой, – ответил я, решив не вдаваться в подробности насчёт академии КГБ. – Моё участие в проекте пока больше не требуется.

– Как так⁈ – нахмурилась девушка. – Почему?

– Есть причины, – ответил я уклончиво.

Кристина помедлила, прежде чем кивнуть.

– Ясно. И что, тебя прямо сейчас отправляют?

– Как видишь, – я указал глазами на охранников.

– Чёрт! Неожиданно… Я шла к тебе, хотела узнать, как дела. И что случилось. Все на ушах стоят!

– Боюсь, я не вправе об этом говорить. Но рад, что мы увиделись до моего отъезда. Ты здесь ещё долго пробудешь? – добавил я осторожно.

– Несколько дней. Потом – в Москву. Ты будешь там? – мне показалось, что в голосе девушки мелькнула надежда.

– Неподалёку, – ответил я. – Думаю, мы сможем увидеться.

Вряд ли меня станут держать взаперти: объективных причин для этого, вроде, нет.

Кристина улыбнулась. С облегчением.

– Тогда созвонимся, да?

– Конечно. Как приедешь, набери меня.

Моя собеседница кивнула.

– Обязательно! – она взглянула на охранников. – Можно его проводить?

Те переглянулись. Один пожал плечами.

– Идёмте, – решил второй.

– Спасибо! – обрадовалась Кристина и немедленно взяла меня под руку. – Не возражаешь?

– Ничуть, – искренне ответил я.

Вчетвером мы двинулись дальше. Девушка слегка стиснула моё плечо. Как бы в знак поддержки. Это было трогательно.

Идти долго не пришлось: нас вывели на внутренний дворик, о существовании которого я не знал. Там стоял вертолёт с эмблемой КГБ. Возле него я увидел спецназовца с автоматом. Пилот сидел внутри.

Кристина притормозила.

– Думаю, пора прощаться, – сказала она.

– Мне жаль, что так получилось, – проговорил я. – Рассчитывал провести здесь больше времени.

– Ничего не поделаешь. Такая у нас… работа, – улыбнувшись, она тряхнула волосами. – Ещё увидимся.

Я понял, чего она ждёт. Наклонившись, осторожно поцеловал её в губы. Чуть задержался. Кристина подалась вперёд, и мы поцеловались ещё раз, немного дольше первого.

– Ну, ладно, – сказала девушка, отстранившись. – Лети. Когда буду в Москве, позвоню.

Как ни странно, смущения мы не испытывали. И это было приятней всего.

Я направился к вертолёту. Один из охранников предъявил спецу документы, тот кивнул и знаком показал мне забираться внутрь. Когда я оказался в коптере, он влез следом и похлопал пилота по плечу.

Кристина стояла метрах в десяти. Поймав мой взгляд, помахала рукой. Я ответил тем же. А затем вертушка начала подниматься. Воздушной волны она почти не создавала. Видать, какая-то новая технология. Оторвавшись от земли, мы взмыли над исследовательским комплексом, развернулись и начали набирать высоту.

Откинувшись на спинку сиденья, я подумал о том, какова вероятность, что наши с Кристиной отношения продолжатся и выльются во что-то полноценное. Она дочь могущественного портальщика, а я буду вынужден ловить эмиссаров, пытаясь помешать им открыть путь для орд некродов в этот мир. Если, конечно, Козлов мне поверит.

Эх, непросто строить личную жизнь, когда служишь общему благу. Но отказаться от этого немыслимо.

Глава 17

Не всякий лес одинаково приятен.

Я, например, вздохнул с облегчением, выбравшись из закрытого города. А всё потому, что летает разная дрянь и нещадно тебя грызёт.

А тут – привычный сосновый бор.

Милая санаторная атмосфера: беседки, тропинки, белочки, статуи пионеров из крашеного в белое бетона и тренажёры под навесами. И никаких тебе озверевших комаров, поставивших перед собой задачу избавить от лишней крови осмелившегося ступить под сень деревьев анимансера.

Не успел я переступить порог вестибюля, как на планшет пришло уведомление. Система приветствовала меня в академическом общежитии, направляла в уже знакомую тридцать четвёртую комнату и напоминала, что живу я на третьем этаже. А ещё была приписка, что аэробайк находится в одном из подземных парковочных секторов. Маршрут и номер ячейки прилагаются.

Дверь, как и прежде, открылась отпечатком пальца.

Оказавшись внутри, я вздохнул с облегчением. Словно вернулся домой из дальнего путешествия! Почему-то я стал воспринимать эту крохотную студию с теплотой.

Разложил вещи, принял душ, переоделся.

Изучил сообщения на планшете, который успел получить и активировать. Администрация автоматически перевела меня из режима «командировка» в режим «обучение». И тут же выяснилось, что расписание ещё не согласовано. Пожав плечами, я отложил планшет.

К ОГАСу с учебного гаджета я подключиться не мог, так что придётся работать с телефона. Я установил интересное приложение, которое позволяло выводить на столешницу виртуальную клавиатуру и разворачивать большой голографический экран, если в квартире имеется проектор. Здесь я такую штуку нашёл.

– Приятно, что у тебя нет соседей.

Я взглянул на хомяка, рассевшегося в кресле.

– Это моё место.

– Подумаешь, – Чупакабра воспарил над креслом, переместился в сторону кровати, да так и остался там висеть, глядя на меня с укоризной. – Но теперь мы можем нормально общаться.

– Согласен, – бросаю взгляд на часы.

Половина третьего.

Обед я уже пропустил, а есть хочется.

Жаль, что я не чувствую запахов.

– Пора поговорить о моём развитии, – заявил Чупа. – Ты давно не собирал два вида нужной мне энергии. Позитивную и негативную. Ты же хочешь прокачать демоническую руку? Пистолет заиметь, например.

– Само собой, – неохотно признал я.

– Вот. Правильные слова советского гражданина, – одобрил хомяк. – Позитив, насколько я помню, ты собираешь на этих ваших… пропагандистских выступлениях. Намечается что-нибудь?

Качаю головой:

– Я только что приехал в Москву. Откуда мне знать?

– Если не намечается, напросись, – распорядился Чупа. – Или на концерт сходи. Эстрадный. В цирк, на футбольный матч. Главное, чтобы толпа радовалась, и ты всё впитывал.

– Это и без тебя ясно.

Раскомандовался.

– А потом – сразу на погост, – подвёл итог Чу. – И знаешь, что? Будет лучше, если ты пристроишься к какой-нибудь процессии. Ну, чтобы гроб несли, плакали и страдали. Это даже лучше, чем обычный кладбищенский вайб.

– Откуда ты словечко такое выкопал? – изумился я.

– Подслушал в прошлой жизни, – отрезал фамильяр. – В общем, действуй, анимансер. От тебя зависит, как скоро я смогу создавать пистолеты, боеприпасы и усиливать их рунами.

– Я тебя услышал.

– И про булочную не забудь.

С лёгким хлопком Чупакабра растворился в воздухе.

Я вышел на балкон, опёрся на перила и на несколько минут задумался о ближайших планах. Раз я в Москве, возвращаются старые проблемы. Алайские могут узнать, что я жив. У них возникнут вопросы к убийце, личностью которого я сейчас управляю через ментального паразита. Его допросят. Не исключено, что с привлечением менталиста. И мой инструмент можно будет выбросить на свалку.

А пока этого не произошло, надо выяснить, что происходит в стане врага.

Вернувшись в комнату, я улёгся на кровать, закрыл глаза и сосредоточился, чтобы нащупать зрелую психометку. Процесс занял буквально секунду – киллер находился под постоянным контролем.

Первое, что бросилось в глаза, – вид на московские улицы из широкого окна высотки. Убийца расслабился, в его руке была чашка с горячим напитком. Судя по цвету – чай.

Нет, мне это не интересно.

Пожалуй, переберу его воспоминания.

Я погрузился в поток сегодняшних образов и нашёл там много всего. Во-первых, добраться из Сибири в Москву так быстро без посторонней помощи киллер не смог бы. Из Иркутска лететь около шести часов, а до Иркутска ещё надо доехать. И ехать придётся на машине, на что потратишь ещё часов семь. Вот и получается, что убийцу должны были вытащить из закрытого города через портал.

Как такое провернуть в городе, утыканном камерами наблюдения?

А никак.

Поэтому убийца ухитрился выйти за пределы периметра, забраться в лес и подождать, пока рядом не образуется портал. Всё это время он держал ментальную связь с удалённым оператором, поскольку не имел возможности сбрасывать геолокацию с телефона.

Да, теперь я знал, как его зовут.

Антон Яковлев.

Портал вывел Яковлева на окраину Москвы, где он пообщался с нанимателем. Должен отметить, Алайские всё спланировали грамотно. Никаких личных встреч, диалог через невидимого телепата. Сухие вопросы, чёткие ответы. Как я и закладывал, без отклонений. В город прибыл, местонахождение объекта вычислил, но тот исчез в неизвестном направлении. Навёл дополнительные справки. Выяснил, что неуловимый товарищ Громов покинул город на вездеходе. Дождался возвращения, но в институте произошло ЧП, территорию оцепили, а потом Громов ушёл через портал. Куда – неизвестно.

Всё это было чистейшей правдой.

За исключением одной детали – нашей встречи с убийцей.

Яковлев был уверен, что нигде со мной не пересекался и сделал всё, что от него зависело. Разумеется, часть информации я подгрузил в его мозг через паразита перед самым отбытием в Москву. Когда уже стало понятно, что в институте я не задержусь. Врать заказчикам киллера, что я остался в городе, было нельзя. Дальше Алайские задали бы вопрос, почему он не продолжил выполнять порученную работу, и ответить по существу Яковлев не мог. Такой поступок смахивал на саботаж, а я не хотел раньше времени раскрывать своего агента.

Телепат выслушал отчёт и приказал убийце ждать дальнейших инструкций.

Поэтому Яковлев заселился в не самую престижную гостиницу на юге Москвы. В теории его могли отправить по моим следам снова, но…

Как-то сомнения терзают. Человек дважды облажался и показал свою некомпетентность. От Яковлева проще избавиться. Если это случится, психометка меня проинформирует о потере связи с носителем.

Разорвав связь с убийцей, я занялся другими насущными вопросами. Подключился к ОГАСу через телефон, вывел на стену большой голографический экран, а на столешнице разместил клавиатуру. Первым делом активировал защищённое соединение, подарок КГБ, зашёл в свой аккаунт на «Коллективе» и отправил короткое сообщение сестре.

«Оля, я в Москве. Передавай привет маме. Люблю, целую. Как получится – выйду на связь».