Текст книги "Смотрящий"

Автор книги: Вячеслав Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

      Андрей хлебнул из своего бокала, и ответил:

      – Ну, по поводу отката, ты уж извини. Кстати, где ты эти заклинания произносил? Опять, небось, на самом краю зоны действия? Знаешь же, что заклинания действуют не везде даже в Зоне, знаешь, что на краю зоны действия откат сильнее... а все равно произносишь. Другой бы от одного заклинания там копыта откинул, а ты умудрился два выдать, да ещё и сюда после этого добраться – и еще жалуешься... А по поводу длины ничем не могу помочь. Как говорится, из заклинания слова не выкинешь...

      – Да? – усмехнулся я. Проведи на досуге эксперимент: Возьми свой ПДА, и запрограммируй его на какую-нибудь голосовую команду. Пусть, например, когда ты говоришь 'карта' – на экране эта карта и высвечивается. А потом скажи что-то вроде 'уважаемый ПДА, пусть появится карта'. Карта появится – сто пудов... Но ты же не будешь утверждать, что обязательно надо произносить ВСЮ фразу?

      – А с чего ты взял, что произносишь ФРАЗУ, а не СЛОВО? – в свою очередь Андрей, хитро глядя на меня.

      Я почесал затылок...

      – Потому что длинно уж очень. Может, конечно, оно и слово, но вы там все же попробуйте это слово как-то сократить...

      – Да пробуем, пробуем... Не получается пока. Так что пользуйся пока тем, что есть. Тем более, что и пользоваться-то особо негде... Область, в которой действуют заклинания, невелика даже в масштабах Зоны. А там, может, что-нибудь и придумаем.

      шаман допил последнее пиво из своего бокала. Обе его бутылки уже были пусты.

      – А пойду-ка я принесу ещё пивка... – Андрей поднялся с дивана и направился в 'закрома родины'. Не прошло и минуты, как он появился с двумя запотевшими бутылками. Бокалы были наполнены вновь. Я поднял свой бокал:

      – Ну что, учитель Лик? За науку!..

      – Согласен. И не называй меня 'учитель Лик'.

      – Я же тебе говорил: Колись, и я всё прощу...

      – Ну хорошо, – покачал головой сой собеседник. – Достал ты меня наконец. Только так: никому не рассказывать.

      – Могила! – я сделал самое честное лицо, какое мог изобразить.

      – Но и ты мне тоже расскажешь, почему ты Макс, если ты Влад. Баш на баш. Идёт?

      – Расскажу, конечно, – заверил я своего собеседника. – Но ты первый.

      – Ну что ж... Тогда слушай. Когда-то давно я был молодым, красивым...

      – Какое начало! Достойно бразильского сериала, – усмехнулся я. – Кстати – не прибедняйся. Ты и сейчас еще вполне ничего. На Юла Бриннера похож.. Не удивительно, что девки на тебя вешаются...

      – Не перебивай! На Юла Бриннера... Хорошо хоть не на Федора Бондарчука... – проворчал мой собеседник, – В общем, в молодости я был красивым блондином с длинными волосами и голубыми глазами. Не скалься! Короче, сам понимаешь, женщинам я очень нравился. А мужикам, соответственно – не очень. Кроме извращенцев, конечно... Но силушкой меня бог не обидел, так что гомики обычно после своих предложений отправлялись к стоматологу... – Андрей согнул руку в локте, сжал пальцы в кулак, и продемонстрировал его мне. – Да, про 'Лика'... В общем, один завистливый придурок как-то обозвал меня 'Анжелика – маркиза ангелов'. Ну и пошло... – Тяжело вздохнув, Андрей продолжил, – Но ты же знаешь – длинные клички у сталкеров не в ходу, поэтому народ начал было называть меня просто 'Лика'. Пришлось по этому поводу пересчитать кое-кому зубы и ребра... Мне тоже пересчитали... – Андрюха почесал бок.

      – И какой результат подсчета?

      – Результат? – Андрей улыбнулся. -У слова 'Лика' сзади отвалилась буква 'а'. Тем более, что я попал под излучение, волосы у меня выпали, и на Анжелику я стал не очень похож. Так я стал 'Лик'. Ну, теперь ты доволен?

      – Вполне, – улыбнулся я. Весьма познавательная и поучительная история. Мое любопытство полностью удовлетворено. И вообще, тебе повезло. Бывает и хуже. Могли бы, допустим, и 'Бергамотом' обозвать.

      – Каким Бармаглотом?

      – Бергамотом, дубина!

      – Попрошу не выражаться! И вообще, теперь твоя очередь рассказывать, – напомнил Андрей, доливая пива себе в бокал.

      – А у меня всё гораздо проще. Я, когда тут появился – стал работать на имидж безбашенного психа. Ребята тут тогда были ещё те – а с такой репутацией, которую я себе наработал, каждый три раза подумает – а стоит ли со мной связываться. Вот и получил прозвище – 'Безумный Макс'. Помнишь, кино такое было?

      – Помню, – кивнул головой Андрей.

      – А 'Старым' меня уж потом называть стали. Когда я стал самым старым сталкером Зоны. Не считая тебя, пожалуй, – я хитро покосился на Андрея.

      – Ну, не такой уж я и старый... – проворчал мой собеседник.

      – Вот именно. И ты, и я слишком молодо выглядим для наших лет и нашего образа жизни. Это, конечно, хорошо... Но обычно, когда Зона что-то дает – она взамен что-то забирает. И далеко не всегда обмен равноценный...

      – Это у тебя паранойя. Успокойся. И тебя вылечат... И меня вылечат... – А потом, значит, ты решил, что 'старый' – это недостаточно круто, и назвался 'Смотрящим'... Откуда, кстати, этот блатной жаргон?

      – Брось, ты же знаешь, что это я не сам так назвался, – поморщился я. Просто разрулил несколько ситуаций, типа вчерашней, когда Михалыч в засаду попал. Вот и поползли слухи по Зоне, что кроме 'ни живых и ни мертвых' Рэда Шухова и Семецкого есть еще и вполне живой Смотрящий, который следит за порядком в Зоне. Ну, я так прикинул, и решил, что легенда хорошая. Может, хоть кого-то удержит от 'неправильного поведения'... Кстати, Семецкий сегодня ещё не умирал?

      – Молодой человек, я так думаю – пива вам на сегодня хватит. Во-первых: У меня на ПДА, так же, как и у тебя, стоит антиспам-фильтр на сообщения со словом 'Семецкий'. Хотя следовало бы не фильтр ставить, а поотрывать головы шутникам из службы техподдержки сети, которые эти сообщения отправляют. Я как-нибудь до них доберусь... – злобно оскалился Андрей. – Во-вторых: под землей ПДА никаких сообщений принять не могут. И ты это прекрасно знаешь. Свой-то бросил в комнате, и не надеваешь... В третьих: Ты так же прекрасно знаешь, что сотовая связь в Зоне есть только ближе к Периметру – там, где Выброс не выжигает ретрансляторы. На большей части территории Зоны сигнал может передаваться только по цепочке от ПДА к ПДА. И с какого ПДА, скажи мне пожалуйста, я получу сигнал, если все попрятались от Выброса по бункерам? И ты, зараза, всё это знаешь, и все равно меня подначиваешь...

      – Ладно, ладно... Не горячись. Уж и пошутить нельзя. Сразу: 'пива хватит...' – я вставил перед собой руки в останавливающем жесте.

      – Да задолбал уже этот Семецкий! Хоть бы ты с этим бородатым приколом не доставал! – в сердцах бросил Андрей, и, посмотрев на висевшие на стене ходики с кукушкой, очевидно, притянутые сюда из какого-нибудь заброшенного дома, добавил:

      – Ну всё. Время. Через пятнадцать минут будет передача. Я к компу.

      – Давай. А я пока оружие почищу.

      – Ты его, по-моему, чаще чистишь, чем из него стреляешь, – заметил Андрей, усаживаясь в кресло возле компьютерного стола. Под столом стояло целых три системных блока, от которых тянулись какие-то кабеля в сторону обоих тоннелей, выходивших из зала (или ведущих в зал? – с какой стороны посмотреть). Андрей подъехал на кресле в среднему монитору, и начал что-то набирать на лежащей перед ним клавиатуре.

      – Чищу – потому что жить хочу, – ответил я, направляясь в свою комнату за автоматом. – Зона – это не компьютерная игра, а реальный мир. Засейвиться тут нельзя. Если у меня оружие откажет, и меня из-за этого убьют – перезагрузиться я не смогу. Так что я уж лучше почищу его лишний раз...

      Когда я вышел из своей комнаты с автоматом, Андрей уже закончил с компом, и развернулся вместе с креслом в мою сторону. Для разборки автомата я использовал стол, стоящий у стены справа между дверью в мою комнату и дверью, ведущей в подземный ход, по которому я сюда пришел.

      Когда я начал разматывать маскировочную обмотку на автомате, Андрей встал со своего кресла, и подошел поближе.

      – О! У тебя снова 'Калашников'? – поинтересовался он, глядя на мой 'ствол', – Какой-то новый – я такого ещё не видел... А 'Вал' тебя уже не устраивает?

      – С 'Валом' проблемы были, – ответил я, начиная разборку, – глушитель ненадежный, патроны дозвуковые – не самые эффективные. А самое главное – по крайней мере для меня: гранатомет на него не подцепишь. А я один хожу, второго номера у меня нет. Подствольник нужен. Вот и поменял... И, кстати, это не 'Калашников', а 'Ковровец'. АЕК-973 под патрон 7,62. С виду похожи, но внутри – всё по-другому. Сам посмотри.

      – А это что? Шестеренка?

      – Она самая.

      – Автомат с шестеренками... – скептически хмыкнул Андрей. Представляю, какая надежность...

      – Нормальная надежность. Только чистить чаще, чем 'Калаш' надо. Зато кучность заметно больше. И отдача меньше. Туляки пробовали сделать что-то подобное... Но у них с АК-109 под патрон 7,62 почему-то не выгорело... А тут – получился отличный автомат... Я к нему, правда, ещё не совсем привык. Но в деле он себя показал неплохо.

      – Ну-ну... А что ж ты к 'Валу' подствольник не прилепил?

      – Да подходил я по этому поводу к нашим ребятам. Говорю: прилепите как-нибудь. – улыбнулся я.

      – А они?

      – Говорят – не лепится, – улыбнулся я. Да и вообще: взяли подствольник, примотали его скотчем к стволу. И дали мне подержать автомат...

      – И как?

      – Такое ощущение, что держишь лом за один конец. Баланса никакого. Да, в принципе, с этим, – я кивнул на лежащий на столе снятый подствольник – и на 'Ковровце' тоже тяжко.

      – Ну так поговори с 'академиками' – пусть сделают подствольник легче, или вообще невесомым. Есть же артефакты...

      – Да говорил уже... Не получается у них пока. То подствольник становится невесомым вместе с гранатой... А зачем мне невесомая граната? А то вообще вместе со всем автоматом... Дурдом. Думаю, они саботируют, – улыбнулся я. – Уперлись рогом в свой любимый антиграв, а на такую мелочь, как подствольник – у них, видите ли, времени нет. Зато глушитель сделали отличный. Обычную пулю глушит, как глушитель 'Вала' глушит дозвуковую. В общем, АЕК с этим глушителем получился даже лучше, чем 'Вал'. Да и издалека на 'Калашников' похож. Не сильно с ним выделяюсь на общем фоне. Кстати, новые глушаки хорошо пошли на рынке.

      – Так разворачивай серийное производство.

      – Да думаю... Сырья достаточно. Спрос есть. Осталось только определиться, где заводик ставить...

      – И что, проблема?

      – В принципе, да. Хотелось бы в матушке-России. Хоть и говорил мне недавно один человек, что у сталкера нет Родины, и хоть я и гражданин Украины... Но вот это вот: 'Скажите государю, что у англичан ружья кирпичом не чистят...' – въелось...

      – Это ты к чему про кирпичи? – заинтересовался мой собеседник.

      – Дубина. Лескова читать надо.

      – Самая лучшая книжка – чековая, – немедленно отозвался Андрей.

      – Так. С тобой все ясно. А в России производство открывать нельзя. Украина в НАТО. Артефакты через границу только контрабандой вывезешь... Кроме того, в России будет слишком много желающих прибрать этот бизнес к рукам. Как и везде, впрочем... Но в России и родимой Малороссии рейдерство просто процветает. Так что на файной Юкрайне тоже опасно, хоть и сырьё под боком. Где-то в Европе? Так та же таможня... Украину то в НАТО приняли, а в Евросоюз не собираются. В общем – куда ни кинь, везде клин. А решать что-то надо, поскольку новыми глушаками уже заинтересовались серьезные дяди с иностранным акцентом. Конструкция, конечно, запатентована, но ...

      Тут, кстати, ещё такая петрушка вырисовывается: Возможно, в самое ближайшее время кроме официальных военных сталкеров появятся официальные гражданские сталкеры... – Я закончил сборку автомата, присоединил магазин, передернул затвор, и поставил оружие на предохранитель.

      – Это как?

      – А вот так. Частным конторам разрешат работать в Зоне. Организуют что-то наподобие частных 'охранных' фирм типа БлэкУотер – только заниматься они будут не 'войнушкой', а сталкерством. И при таком раскладе всей Зоновской самодеятельности в виде разнообразных кланов придет северный пушной зверек... Легальные 'частники' всё приберут к рукам, и не допустят конкуренции. Так что есть вариант 'отдаться' с производством глушителей какой-нибудь солидной конторе в обмен на легализацию своей деятельности в Зоне.

      – А почему ты думаешь, что кланы разгонят? Проще создать легальные структуры именно на их основе.

      – Да разгонят-то как раз вряд ли... – я достал из кармана 'Стечкин' и начал его разбирать. – Просто в кланах поменяется руководство. И то не во всех... А вот порядки сильно изменятся. И 'одиночек' точно прижмут. Периметр отгрохают не такой, как сейчас, а такой, как положено. И мышь не проскользнет. Хочешь в Зону – изволь устроиться на работу. Вот так...

      В это время Андрей встрепенулся, и глянул на оставленный им монитор:

      – Пошла закачка!

      – Эт хорошо. Эт правильно... – пробормотал я, заканчивая разборку пистолета и приступая к его чистке.

      Сейчас на комп Андрея закачивалась информация из штаба коалиции.

      Каждый раз после очередного Выброса конфигурация расположения аномалий в Зоне меняется. И каждый раз военные, чтобы получить информацию об этих изменениях, запускают беспилотники с исследовательской аппаратурой на борту. Первым пускают штатовский 'Предатор'. Он собирает предварительные данные с относительно большой высоты. Потом на доразведку идут израильские 'Гермесы'. Эти летают пониже, и снимают более детальную информацию. Использование беспилотников вызвано тем фактом, что в воздушном пространстве Зоны не везде можно применять авиацию. Аномальной является не только поверхность, но местами и воздушное пространство. Кроме того, некоторые наземные аномалии тоже могут 'достать' летящий объект. В результате при каждой такой разведке военные теряют по три-четыре беспилотника. Производящая эти летательные аппараты 'Элбит Системс' без работы, и следовательно – без прибыли не остаётся. Благодаря такой авиаразведке военные получают довольно подробную карту Зоны в течение первых часов после Выброса. На этой карте обозначены большинство аномалий, а значит – и артефакты, порождаемые этими аномалиями. Потери дорогостоящих беспилотников с лихвой окупаются собранными артефактами. Кроме того, при помощи карты определяются очередные места базирования лагерей ученых. Ученые на время Выброса эвакуируются из Зоны, и далеко не всегда после Выброса возвращаются туда, где были раньше. (А точнее, практически никогда не возвращаются).

      Не буду говорить, во сколько мне обошлась (и продолжает обходиться) сделка, в результате которой я исправно получаю копию карты военных, сразу же после того, как эта карта создается. (Не в бумажном виде, естественно, а в электронном). Файл сбрасывается через спутник в определенное время по определенному каналу. В компьютере Андрея новая карта сравнивается со старой. В том числе на предмет исчезновения или уменьшения плотности так называемых 'полей аномалий' – то есть мест в Зоне, где аномалии располагаются настолько густо, что пройти между ними практически невозможно. И следовательно – невозможно забрать порожденные этими аномалиями артефакты. Но когда такое поле после Выброса исчезает... На его месте вместо 'поля аномалий' появляется 'поле артефактов' – мечта каждого сталкера. Остается только пойти и собрать эти артефакты.

      Конечно, точно такой же анализ проводят и военные, но они ограничены в доступе к аномалиям воздушными коридорами. Военных сталкеров доставляют к таким полям при помощи вертолетов – а 'вертушки' могут подлететь далеко не к любому участку Зоны.

      У нас же с Андреем в плане первоочередного доступа к полям артефактов имеется весомый козырь в виде подконтрольных зомби, заранее расставленных в таких местах, чтобы обеспечить их быстрое выдвижение к опять таки заранее вычисленным вероятным местам появления этих полей. Выброс зомбям нипочем, и их можно спокойно оставлять на поверхности недалеко от предполагаемого места появления поля артефактов.

      Конечно, военным мы старались дорожку не переходить. Да в этом и не было необходимости. Тех полей, до которых военные не могли дотянуться, нам хватало с лихвой. Тем более, что зомби, 'собрав урожай' с полей, затем занимались добычей артефактов, так сказать, в обычном порядке. Потом они 'сдавали' находки мне, а я складывал их в 'карман' – артефакт, связанный с небольшим 'пузырём', как называли в Зоне закуклившиеся участки пространства. Был ли это 'готовый' пузырь, или 'карман' сам его создавал – сие была тайна, покрытая мраком. Даже наши 'академики' из собственного 'НИИ' не могли ответить на этот вопрос. Как и на вопрос, где находится 'пузырь' – где-то рядом в Зоне, на Альфе Центавра, или в другом измерении? И вообще, 'пузырь' ли это?

      Впрочем, этот вопрос меня не особо волновал. Главное, что, положив что-нибудь в 'карман' в одном месте, я мог это 'что-то' вынуть совсем в другом. Причем артефакт работал в любой точке Земли. (Проверено, я его даже в Австралию возил). Основным недостатком было ограничение помещаемых в 'карман' предметов по размерам. (По ширине – естественным образом, ведь карман в активированном состоянии представлял собой полый цилиндр диаметром тридцать сантиметров. А вот ограничение по длине было не совсем понятно. Казалось бы, какая разница, что просовывать в 'трубу' – хоть другую трубу длиной десять метров. Лишь бы диаметр был меньше, чем у внешней 'трубы'. Ан нет! Проходили только те предметы, которые не превышали высоту цилиндра – сорок два сантиметра. Остальные 'застревали'. Таким образом, я мог обеспечить себя практически неограниченными запасами пищи, снаряжения, и боеприпасов, и оружия небольших размеров – типа пистолета. Но вот, допустим, автомат или пятидесятикилограммовый мешок цемента в 'карман' не пролазил. Цемент, правда, можно было поместить в рюкзак в более мелкой расфасовке.

      Еще одно интересное свойство кармана состояло в том, что он относился к очень редким так называемым 'персональным' артефактам. То есть к артефактам, свойства которых проявлялись только при контакте с определенным человеком (или группой людей. Так, например, оба 'Змея' 'слушались' и меня, и Андрея, но его намного лучше слушался 'эбонитовый змей', а меня – 'серебряный'). С одной стороны – это было хорошо. Я мог быть уверен, что напарник не сможет убрать меня из бизнеса, даже если очень захочет – ведь в таком случае проблема транспортировки артефактов из Зоны встанет перед ним во весь рост. С другой стороны – приходилось самому регулярно ходить с 'карманом' в Зону, лишний раз подвергая опасности свою драгоценную жизнь.

      – Всё!. Закачалось. Пошла обработка, – Андрей пробежался пальцами по клавиатуре, и на экране появился серый прямоугольник с растущей горизонтальной синей полосой всередине. Пока компьютер вычислял места появления 'полей артефактов', у Андрея появилось свободное время, которым он тут же воспользовался, чтобы задать мне очередной глупый вопрос:

      – Слушай, ну я вот понимаю – ты почистил автомат. У тебя второго с собой нет. Но зачем ты чистишь этот 'Стечкин'? И не говори мне, что у тебя в 'рюкзаке' не валяется ещё с десяток таких же. Этот – в рюкзак, тот в кобуру, и не надо мучатся с чисткой.

      – Тёмный ты, – ответил я Андрею, загоняя обойму в почищенный и собранный пистолет. Во-первых – я привык именно к этому оружию. А во вторых – если я его не почищу – у меня фактически станет на один пистолет меньше.

      – То есть будет не десять, а девять?... И тебе не хватит.

      – Может и не хватит... Не хочу проверять. Повернись к компу, он уже почти закончил 'думать'.

      И действительно: Синяя полоса наконец-то доползла до правой границы серого прямоугольника, после чего тот исчез вместе с полосой, а на экране появилась карта Зоны, на которой ярко светились красные, желтые и зеленые кружочки разного размера. Красные кружки обозначали поля артефактов, к которым возможен подход военных сталкеров. Желтые – к которым военным сталкерам недалеко добираться пешком от места посадки борта, а зеленые – поля, к которым быстрого доступа у военных не было. Диаметр кружков обозначал предполагаемую концентрацию артефактов в пределах поля.

      На экранах компьютеров штаба коалиции сейчас нарисовалась такая же карта. Впрочем, с одним отличием – на ней зеленые и красные кружки были поменяны местами.

      – Ну, что там? – спросил я.

      – Сегодня четыре поля 'наших', и ещё к трем можем успеть раньше военных, – ответил Андрей. У военных – 'чистых' пять. Плюс эти три, если мы их не трогаем.

      Я ненадолго задумался.

      – Шевели мозгами быстрее, у вояк 'вертушки' уже турбины прогревают, – поторопил меня Андрей.

      Я принял решение.

      – Ладно. 'Зеленые' поля берем само собой, а из 'желтых' пусть зомби переполовинят самое маленькое, – я ткнул пальцем в монитор.

      – А почему маленькое, а не большое? – поинтересовался Андрей.

      – Если 'почистить' самое большое, то у людей может возникнуть резонный вопрос, каким образом поле, которое было самым большим, вдруг уменьшилось? А если обработаем самое маленькое – оно самым маленьким и останется. Меньше подозрений. Логично?

      – Логично. Вот, кстати, глянь, – Андрей ткнул пальцем в одну из зеленых точек на экране. Это поле почти рядом. Ну, не то, чтобы почти... Но относительно недалеко.

      – Всё в этом мире относительно – пробурчал я, глядя на карту. Ближайшее поле действительно располагалось сравнительно недалеко – километрах в четырех южнее.

      – Хорошо, пойду, – принял я решение. Кстати: полагаю, зомби, которые по нему должны работать, сейчас ошиваются где-то рядом с твоим логовом, попутно охраняя твою драгоценную задницу...

      – Правильно полагаешь. И твою, кстати, тоже.

      – Сегодня – и мою. А в большинстве случаев – только твою. И сколько их тут?

      – Двое.

      – Одного ты, конечно, оставишь себе.

      – Ты удивительно догадлив, – усмехнулся Андрей.

      – Ладно, командуй тут пока 'войсками'. А я пойду соберусь, – с этими словами я направился в свою комнату. Вообще-то я не сильно горел желанием лишний раз прошвырнуться по Зоне, но без 'прогулки' сейчас было не обойтись. Подконтрольные нам зомби, конечно же, хорошо собирали артефакты, но инициативы при этом не проявляли. И проявлять не могли. Какая может быть инициатива у зомби? Есть артефакт в списке – берем. Нет – пусть лежит. Такое положение меня не устраивало. Новые, неизвестные артефакты можно заполучить лишь двумя способами: наткнувшись на них самому, или выкупив их у Сидорыча, с которым на эту тему, кстати был договор. Впрочем, я подозреваю, что у Сидорыча такой договор не только со мной, и далеко не все новые артефакты, которые ему приносят сталкеры, попадают в мои руки. Так что такой шанс, как лежащее рядом поле артефактов, упускать нельзя. Надо пойти посмотреть. А вдруг...

      Между тем Андрей полез в ящик стола и достал оттуда 'эбонитового змея' – точную копию моего 'серебряного', только черного цвета. И, трансформировав его в обруч, надел себе на голову. Надо признать, что эта черная штукенция на лысой голове смотрелась довольно эффектно. Надев артефакт, Андрей прикрыл глаза. Сейчас он видел местоположение всех подконтрольных нам зомби, мог глазами недопокойников (или чем они там видят) обозревать окружающую их обстановку – правда, в очень расплывчатом виде. Мы так до сих пор и не разобрались – действительно ли зомби видят так плохо, или это что-то с артефактом, или с взаимодействием артефакта со своим оператором. Если даже наши зомби и видели плохо, то на их поведении это не сказывалось – в пространстве они ориентировались вполне нормально. Ещё с помощью обруча шаман мог отдавать зомби приказы на расстоянии, подобно тому, как я с помощью своего обруча мог 'руководить' всякой мелкой живностью. Вот руководством нашей нежитью Андрей сейчас и занимался.

      Когда я вышел из своей комнаты, уже готовый к походу, шаман сидел в том же положении. Я подошел к нему, но не стал беспокоить. Если сейчас прервать процесс, то потом Андрею придется потратить дополнительное время, чтобы вновь настроиться. А сейчас время – деньги.

      Через некоторое время Андрюха раскрыл глаза.

      – Всё. Отправил подопечных на поля – собирать урожай. Те, кто с полем сегодня пролетел – на сбор урожая в обычном режиме.

      – А как там новенький? – поинтересовался я

      – Да ничего, нормально. Топает за группой Михалыча. Старается, как может. Он же ещё не вошел в форму... Кстати, ты его не допросил – кто такой, чего с Михалычем не поделил?

      – Нет. Подстреливать и допрашивать было не с руки. Я его шлепнул сразу. А мертвого спрашивать – что толку? Ты же сам знаешь – они вспоминают 'прошлую жизнь' не раньше, чем через три месяца после смерти. И это в лучшем случае. А то и через полгода. В общем, ты за ним посматривай, и приодень – перевооружи при первой возможности. А то у него АК-74. Не люблю я этот калибр... Пусть ходит, как нормальный зомби – с АКМС. Да! И обмундировать его надо по-человечески... Тьфу ты! Ну, в смысле – как положено.

      – Это наши-то зомби 'нормальные'? – усмехнулся Андрей.

      – А ты придумал, как их по-другому назвать? – осведомился я. – Нет? Вот, пока не придумал – будут 'наши нормальные зомби'. Кстати, 'свеженький' – четырнадцатый по счету, если я не ошибаюсь? Потерь не было в моё отсутствие?

      – Не было, не было... Все путем.

       – А то смотри у меня, – я в шутку погрозил собеседнику кулаком. Знаю я тебя: гоняешь бедных зомбей так, что они и помереть могут.

       – Они и так уже мертвые, – усмехнулся Андрей, – Как они могут помереть?

      – Окончательной смертью, – отрезал я, – Как те трое загнулись, пока стальные двери в твой 'подвальчик' пятнадцать километров из заброшенного военного бункера.

      – Так только ж трое! А тащило эти несчастные железяки аж двенадцать зомбей. И, кстати, один из трех восстановился потом. Почти... Через полгода...

      – Вот именно что почти. Ковыляет по Зоне, как обычный полудохлый зомбак. Толку с него... Так что, получается, потери составляли на тот момент одну четвертую личного состава. Многовато.

      – Я не понял: тебе дороже безопасность друга, или три вшивых зомби, которые и так уже давно мертвы?! – возмутился Андрей.

      – Безопасность... Конечно, безопасность, – успокоил я разошедшегося шамана. Но лучше – чтобы и безопасность была на высоте, и зомби все были целы. Вон, когда ты силами покойников ремонт у себя делал, – я окинул взглядом помещение, – никто же не пострадал. Вот это хорошо. Это одобряю. Так держать! У тебя, кстати, кто конкретно рядом дежурит?

      – Второй и Татарин. Да, а как 'новенького' звать будем?

      – Пока – по порядковому номеру. 'Четырнадцатый'. А как память вернется – мы у него и спросим... Так кого ты мне даешь в 'сопровождающие'?

      – Ну, Второго... – замялся Андрей.

      – Так-так... Значит, себе для охраны ты оставляешь опытного диверса, который один может управиться со взводом вояк, а мне выделяешь снайпера с АКМСом... А может переиграем?

      – Может, и переиграем... – погрустнел хитрый 'шаман'.

      – Да ты не расстраивайся! – похлопал я по плечу погрустневшего шамана. Мы сейчас выдадим этому снайперу 'Винторез', и пусть занимается любимым делом. А я с Татарином схожу соберу урожай. И вообще, знаешь что... У тебя там в компе есть информация, у кого из наших зомбей какая ВУС – скинь мне её на ПДА. Надо будет покойничкам в ближайшее время оружие получше подобрать, и подумать, как их лучше использовать по специальности. Отправлять снайпера на сбор артефактов – это все равно, что забивать гвозди микроскопом.

      – Но, если мы будем отвлекать зомби от сбора артефактов, может пошатнуться наше финансовое состояние, – запротестовал Андрей.

       – Ишь, как заговорил, – усмехнулся я, – Как преподаватель по маркетингу... – А если не будем отвлекать? Вдруг я куда-нибудь влипну – кто будет работать с 'карманом'? И что будет с твоим финансовым состоянием? Не пошатнется? Моё финансовое состояние мне тогда уж будет безразлично... Так что будем формировать 'армию'. Si vis pacem, para bellum.

      – Не ругайся, ради Бога... И с кем ты собрался воевать?

      – Было бы желание... – хмыкнул я. – А если серьезно: Никогда не задумывался, что даже если ты не собираешься ни с кем воевать – кому-то может захотеться повоевать с тобой?

      – Задумывался. Для этого наши зомби и таскают 'Калаши'.

      – Так, ладно, пацифист. С тобой все ясно. Сделай, пожалуйста, что я попросил. Всех зомби собирать в один отряд ещё рано – если он 'засветится' – то излишнего внимания по отношению к нему, а следовательно – и к нам, не оберешься. Но надо сколотить как минимум две группы – зомби по два – три в каждой. Одна группа будет охранять твой 'дворец', а другая – сопровождать меня в Зоне.

      Андрей пробежался пальцами по клавиатуре компа.

      – Ладно. Информацию я тебе скинул. Решай сам. Но я бы пока ограничился двумя зомбями на брата.

      – Хорошо. Пока по два зомби. Плохо, что 'чёрные метки' редко попадаются. 'Сырья' по Зоне бродит на дивизию, а у нас пока четырнадцать бойцов – курам насмех.

      – Ну да... Росли бы в Зоне 'черные метки', как грибы после дождя, собрали бы мы дивизию Зомби, и пошли бы штурмовать Монолит... – иронично взглянул на меня собеседник.

      – Хочешь – иди штурмуй, – равнодушно бросил я, – А я на это дело не подписываюсь.

      – И что, тебе не хочется получить контроль над 'исполнителем желаний'? – заинтересовался Андрей.

      – Слушай, не заставляй меня думать, что ты глупее, чем ты есть, – фыркнул я в ответ. – Если бы это действительно был Исполнитель желаний, его бы не какой-то паршивый клан контролировал, а натуральный спецназ. И, угадай с трех раз – спецназ какой страны? Могу дать подсказку: страна называется не Украина...

      – А может, это как раз в целях конспирации? Представляешь, спецназ Той Самой Страны что-то охраняет? Сколько желающих узнать – что? Тут бы в уже только арабских террористов полЗоны было... А так – какая-то сказка... Никому не интересно.

      – Поверь, ТАКАЯ сказка всем интересна. И все, кому было интересно, уже проверили легенду об 'Исполнителе желаний'. И убедились, что это только легенда. Вот тебе еще, как вариант – легенду создали и раздули, чтобы скрыть что-нибудь реально существующее. Причем существующее где-то в другом конце Зоны. И, кстати, заметь, заклинания работают отнюдь не возле ЧАЭС, а вот здесь – от 'монолита' чёрт знает где...