Текст книги "Кто сказал "бык"?!"

Автор книги: Вячеслав Ипатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Да! Так и сделаем! Разорвем, растерзаем! – послышались крики, в которых преобладали рычащие ноты.

– В бой! – крикнул я, и начал разбег.

Ветер ударил в морду, все звуки превратились в неразборчивый гул. Смазалось и пространство. Видимая область сократилась до узкой полосы, пути, по которому предстояло промчаться. И этот участок словно сам летел под копыта, сокращаясь немыслимо быстро. Однако мне и этого показалось мало. Я напрягся и заработал ногами сильнее, чувствуя, как воздух горит в груди, но в то же время видя конечную цель – запертые ворота. Какой-то резкий свист добрался до сознания, по доспехам проскрежетал металл. Ни на что из этого я внимания не обратил, ведь был уже совсем близко. В один момент ворота оказались прямо передо мной и осталось только прыгнуть, выводя вперед правое плечо.

Тело потряс страшный удар, послышался треск, не знаю уж в плече или воротах. Возможно в обоих местах. Однако преграда осталась стоять. «Это ничего, это мы поправим» подумал я, крепче берясь за секиру.

Широкий замах и лезвие обрушилось точно в щель между створками, впившись в дерево. За этим пришел черед нового удара, а затем и еще одного. Я вновь услышал скрежет доспехов, а чуть позже почувствовал, как нечто прилетело по голове. Ну как нечто, короткий взгляд показал, что меня активнейшим образом осыпали дротиками. Однако же защитники напрасно решили поиграть в снайперов. Потому что вскоре послышался новый свист, а затем и крики на стенах. С отчаянным воплем вниз упал один из гоблинов, множество других остались лежать мертвыми наверху. Те же, что смогли миновать такой судьбы, приобрели должную опаску. С довольной усмешкой я вновь взмахнул секирой и услышал громкий треск. Преграда не выдержала. Сильный удар копытом распахнул правую створку настежь, показав гулкую темноту, освещенную светом факелов, а также целую толпу крайне дружелюбных гоблинов. Я едва успел убрать голову, как из открывшегося прохода полетела целая туча дротиков.

– Всех убью, один останусь! – проорал в ответ, пережидая атаку.

И только шквал дротиков утих, тут же бросился внутрь. Меня встретили новые снаряды, а еще бесформенных дух. Дротики я принял на грудь, а от вражеского призыва отмахнулся секирой, пусть не причинив тому вреда, но отбросив. До рядов противника осталось три шаг, два, один… И вот уже взмах оружием собрал первую кровавую жатву.

В это же время по толпе неприятелей ударили стрелы. Фелины не стали пользоваться входом, им он просто оказался не нужен. Львы взобрались по деревянным стенам, пустив в ход когти. Они уже устроили кровавую баню на верху, а теперь собирали жатву и на земле. За спиной послышался топот ног, это внутрь проникли гноллы.

– На землю! – рявкнул я, и впечатал в почву копыто.

Пространство вокруг встало на дыбы. Противники повалились навзничь, а в их тела еще активней полетели стрелы. Гоблины оказались обречены.

Глава 30
В гостях хорошо, но и дома интересно

Дальнейшая зачистка вражеского форта оказалась делом крайне простым. Зеленокожие потеряли волю к сопротивлению и думали лишь о том, чтобы спрятаться или сбежать, но им не удалось ни то, ни другое. Ночное зрение, острый слух и чуткий нюх зверолюдов позволяли отыскать каждого, а дежурившие в воздухе гарпии и два отряда вемиков не позволили скрыться ни одной живой душе.

Я особого участия ни в поисках, ни в погонях не принял. Ибо большому начальству бегать по таким пустякам не полагается, вот! А еще со своим зрением я мог поймать лишь неприятности. Однако нашлись дела и для меня. В центре форта обнаружилось здание, захват которого разом переписал данную собственность на мое имя. Причем я приобрел не только форт, но и находившиеся в нем строения. Правда последние оказались совершенно бесполезными, нанять в них существ я не смог.

Не то, чтобы у меня имелось желание возиться с зеленокожими. Однако так я смог удовлетворить свой интерес на тему того, кого именно противник мог выставить против меня. Оказалось, неприятели уже успели отстроить лачуги гоблинов, здания найма волков и как раз достраивали апартаменты огров. И тем приятней казалось нарушить все их планы. А именно снести все здания до основания, получив небольшой профит из ресурсов. Теперь зеленокожие были обречены на поражение, не имея возможности получить подкрепления. Еще бы устроить подобное гномам и тогда можно было считать остров полностью своим. Кстати о бородочах. Поймав за хвост мелькнувшую идею, я подошел к стене того самого центрального здания форта и принялся выбивать на нем руны. Причем не магические знаки, а просто письмена, взятые на форуме. Как я знал из того же источника, их перевод цензура пропустить не могла. Ну а чтобы у зеленокожих совсем не осталось сомнений, им оказался оставлен трофейный гномий топор, воткнутый в стену чуть ниже надписи. Авось это на время отвлечет моих врагов друг на друга позволив накопить войска.

Закончив с делами злобными, я приступил к праведным. И для начала решил оценить показания Системы. Нужно же было определить победителей в устроенном кровавом соревновании. Благо начисляемый опыт позволял точно определить, кто и какой вклад внес в победу. И там же удалось отыскать одно ожидаемое, но от того не менее приятное сообщение:

'Получен новый уровень!

Текущий уровень: 13

Очко физической характеристики: +1

Выберите навык, который хотите получить: «Мастер сотворения» или «Маневренность»'

Мастер сотворения повышал на десять процентов возможность изменять параметры существ и может звучало это хорошо, но на практике было чем-то непозволительно малым. Ведь десять процентов от десяти процентов равнялось одному проценту. Что в случае тех же гноллов являлось вообще ничем. И только имея возможность нанимать кого-то уровня черных драконов, можно было соблазниться такой прибавкой. А вот «Маневренность», даваемая второй книгой расовой мудрости, являлась куда как более полезным навыкам. Она пассивно увеличивала ловкость на десять процентов в случае сражения на открытом пространстве, а еще давала пять очков к выносливости и две к той самой ловкости. В общем, конкретно в этом случае проблема выбора не существовала.

Определившись с этим и бегло посмотрев куцые трофеи, я решил приступить к главному блюду, а именно к награждению подчиненных. Ведь раз обещал, надо выполнять, верно? Так что солдаты оказались собраны на площади, выстроены, а затем и представлены к наградам.

– Рвач! – произнес я первое в мысленном списке имя.

Гнолл вышел вперед, чеканя шаг. И черт возьми, на него приятно было посмотреть. Сразу видно – солдат.

– Рвач, ты одним из первых присоединился к моему войску. Прошел через множество схваток ни разу не дрогнув, четко, абсолютно точно выполняя приказы. И мало того, ты сумел раскрыть в себе качества лидера, того, кто не просто способен сражаться самостоятельно, но и может вести за собой солдат. Получив под командование новое пополнение, ты с блеском доказал, что достоин должности. А потому сейчас я хочу отметить твои заслуги.

Сделав паузу, я обвел взглядом собравшихся. Те реагировали на речь по разному. Фелинам было глубоко наплевать, гарпии и вемики слушали уже более внимательно. А вот гноллы явно радовались за своего командира. И это хорошо, значит Рвач и правда на своем месте.

– Итак, с этого момента положенная тебе плата за службу удваивается. Но главное, тебе полагается дом у стен замка. Его выстроят бонды с учетом твоих пожеланий. Все работы я оплачу.

– Благодарю, вождь, – откликнулся Рвач и пусть по морде десятника сложно было что-то понять, кажется он и правда был доволен наградой.

– Это я тебя благодарю, но сейчас вернись в строй.

Следом оказались приглашены двое офицеров от вемиков. Их заслуги были скромнее, однако мне совершенно точно не стоило оставлять в стороне от наград какой-то из служивших мне видов. Так что и они получили порцию теплых слов, приправленную денежным вознаграждением. Вызванному следом Эгилю также оказался обещан домик у моря, а затем пришел черед самого интересного.

– Ликат, – произнес я очередное имя.

Женщина-фелин, его носившая, шагнула вперед.

– За самое большое число убитых врагов и застреленного шамана ты награждаешься эльфийским луком! Владей по праву!

С этими словами я протянул воительнице найденный среди трофеев лук, который та приняла как величайшую драгоценность. И такое отношение являлось оправданным, ведь найденное оружие действительно оказалось превосходным. Лучше того, что я купил тому же Шартаку. К слову о нем.

– Также хочу поздравить нашего бесстрашного героя, Шартака, который сегодня выиграл романтическую ночь с Алларой, а может и не с ней одной. Это уж как вы договоритесь. С меня вино, а с тебя, Шартак, обязательство не противиться женской компании. Ну а что касается вас, леди – вам даны все карты. Так что примените все свои возможные женские хитрости.

Ответом мне стал довольный смех девушки и недоуменное выражение на морде Шартака.

– Что такое? – я честно не понял, чему удивился фелин.

– Просто вечер с вином? И все?

– А чего ты ожидал? Что я свяжу и в таком виде подам гарпиям? Ну, если настаиваешь, то данный приз мы присудим в следующий раз.

А вот теперь смех грянул уже из всех глоток. Только сам Шартак насупился, недовольно глядя по сторонам.

– Ладно, на повестке культурной программы у нас остался только один пункт, – решил подвести я итог собранию. – Небольшая тренировка. Знаю, среди вас есть те, кто мечтает ткнуть меня железкой в бок и сейчас я вам эту возможность предоставлю.

– О чем вы говорите, ярл? – недоуменно спросил Эгиль.

– О том, что сейчас несколько самых бравых ребят возьмут в руки боевое оружие, я подберу какую-нибудь палку и мы сразимся до полного изумления.

Повисла проникновенная тишина.

– Ой, да не смотрите вы на меня так! Мне нужно попасть в замок до конца дня и сделать это можно одним единственным способом – через возрождение. И раз уж рядом нет подходящих врагов, то лучший вариант – сразиться. Время нужно проводить с пользой! – наставительно закончил я.

Среди подчиненных послышался неуверенный гул. Очевидно, убивать своего командира тем было в новинку.

– Да ладно вам, не стесняйтесь, выпустите пар. Тем более не думайте, что все будет легко. Я ведь на месте стоять не стану.

Дабы понятней проиллюстрировать свои слова, я подобрал с земли заранее найденный дрын. Выглядел он крепким и длинным. Словить таким по кумполу могло стать особым удовольствием. И надо сказать, данный аргумент все же переломил стену сомнений. Первым с обнаженным мечом выступил Шартак, кто бы мог сомневаться. Затем потянулись другие фелины, присоединился и Рвач. Вемики и гарпии также не стали оставаться в стороне.

– Так. прежде чем начнем, Шартак, смотри задачу. У тебя в подчинении уйма народа, но бить нужно только одну монстрилу. Постарайся грамотно распорядиться возможностями. Иначе, я для тренировки придумаю что-нибудь особенное.

Фелин ответил кривой усмешкой, но явно принял к сведению сказанное. От него понеслись приказы, распределяя задачи между бойцами, разбивая их на группы. Я смотрел на это с удовлетворением. Спонтанная идея выходила довольно удачной.

Между тем прошла пара минут, а роли в битве с монстром оказались распределены. Бойцы окружили меня, проинформировав о своей готовности. На это я довольно усмехнулся, после чего атаковал. Увесистая палка просвистела в воздухе, но цели не нашла – атакованный фелин уклонился. В то же время со спины ударили сразу пара львов, заставивших резко крутануться. Противники вынуждены были отпрянуть, но и я по ним не попал. И в ту же секунду со всех сторон насели новые неприятели.

Дальнейшая схватка превратилась в череду сменявшихся образов. Я крутился как юла, ну или бык, атакованный стаей хищников, во всю орудовал дрыном, однако раз за разом получал раны. Хотя моим противником также было не легко. Не сработавшиеся, они часто мешали друг другу, не могли действовать в такт, чем давали мне возможности для атаки. Удалось по разу отпотчевать Рвача, Шартака и парочку фелинов. Однако же противники понемногу срабатывались, жизнь отсчитывала последние секунды, так что я решил повысить ставки. Копыто с силой ударилось в землю, повалив напиравших на меня противников. Чем я немедленно воспользовался, отпотчевав дрыном ближайшего фелина и уже намеревался угостить следующего, когда почувствовал удар сверху. Острые когти вонзились в шею, над головой послышались хлопки крыльев. Я взмахнул рукой, но сумел достать лишь до перьев. Гарпия успела взмыть в воздух. А следом взгляд наткнулся на приближавшихся вемиков. Полульвы стремительно подскочили, атаковав копьями. Я успел сбить с лап одного, но еще двое вонзили оружие в мое тело. И этого оказалось достаточно. Очки жизни показали дно.

– Отличный план, Шартак, – успел произнести я.

…

Очнулся я в Сердце замка в самом лучшем расположении духа. Схватка порадовала, подарив отличный заряд бодрости. Да и Шартак оказался не промах. Он ведь специально приказал вемикам и гарпиям держаться в стороне, явно помятуя о моей способности «Топота». В результате они выступили ровно в тот момент, когда это являлось необходимым. Вполне грамотная тактика, достойная звания моего офицера. Пожалуй, стоило фелина в ближайшее время наградить, и не так, как некоторая время назад, а чем-то более для него позитивным.

Ну да эти мысли могли подождать, а сейчас я решил разобраться с ворохом имеющихся дел. Для начала напомнил дежурившей страже о том, чтобы они не лезли к моим апартаментам. Не хватало еще новых жертв. Затем прошелся по замку и заглянул в деревню, оценив, как поживают мои подданные. Как-то все время забывал это сделать. Заодно переговорил с местным старостой, узнав о нуждах сельчан. Сводились они главным образом к деньгам. Один их бондов надумал открывать таверну, а еще нескольким требовались хорошие охотничьи луки и сети для рыбной ловли. Запрос на последнее я сразу зарубил, ибо сплести их могли и сами сельчане, а вот возведение таверны одобрил, как и покупку оружия. Пусть позже я обязательно возвел бы питейное заведение через интерфейс, второе заведение не могло оказаться лишним, обещая принести доход. Потому и кредит оказался выдан на льготных условиях. Выплата долга за таверну оказалась растянута на месяц с действительно малым процентом, ну а желающие оружия охотники были нагружены задачей возвести дома для Эгиля и Рвача. По итогу все оказались довольны, а я скинул с себя часть забот.

Тут бы можно было счастливо выдохнуть и отправиться на боковую, однако существовало одно «но». Как же без него. Согласно заданию, меня ожидала жаркая ночь с драугом. И не хотелось бы, чтобы последний пришел на свидание пока я спал. Да и заснуть с такими перспективами стало бы затруднительным. Особенно осознавая последствия провала. Так что я оказался обречен на бессонную ночь, заполненную поисками на форуме и тренировками на свежем воздухе. Не хотелось вновь заляпать трухлявыми потрохами кабинет, так что ждать врага оказалось решено на улице и делать это с пользой.

Всего за несколько минут до полуночи меня посетила одна из гарпий. И вовсе не с теми целями, о которых кто-то мог подумать. Она всего лишь принесла кольцо и маску. Я посчитал не лишним иметь эти артефакты в преддверии встречи с ночным гостем. Также удалось выкроить время для просмотра сообщений Системы. Приятным среди них оказалось только одно. За приключения в лесу и штурм вражеского форта я смог заполучить один уровень, четырнадцатый. Увы, но на сей раз выбрать весь доступный лимит не удалось. А вместе с ними приобрел очко в силу магии, а также умение – «Вселяющий разум II». Теперь нанимаемые мной юниты обещали оказаться еще умнее, что очень даже радовало.

Также из приятного удалось купить на Аукционе рунную вязь из числа высших. Обошлась она не дешево, но показалась мне более чем перспективной. Рунное начертание Гелс эт Лэнтиз представляло собой соединение двух десятков рун и даже на первый взгляд выглядело пугающе. Начертить все указанное не допустив ошибки, за которую считалось даже просто неверный наклон руны, представлялось титанической задачей. Однако и награда за такой труд являлась весомой. Эта руна в своей основе соединяла две более простые – Гелс – уже знакомое мне разрушение и Лэнтиз, отвечающая за аспект земли. Вместе они могли устроить ад и Израиль на отдельно взятой территории, перевернул её вверх дном. Страшное оружие, пусть и требующее грамотных специалистов, ценных ингредиентов и долгой подготовки. Применить такое рунное начертание мне в ближайшее время не светило, но в будущем оно могло очень пригодиться.

Стройный ход мыслей оказался прерван появлением неизвестного. Краем зрения я заметил некий темный силуэт, показавшийся у ворот Казармы – здания найма гноллов и вемиков. Этот самый неизвестный вел себя предельно подозрительно. Старался держаться теней, двигаться незаметно, избегая открытых пространств. А стоило обратиться к карте, как стало ясно, что другом тот не являлся – метка, указывающая на пришельца, зияла красным.

Откровенно говоря, я оказался сбит с толка этим субъектом, ведь на драуга он похож не был. Однако монстр или нет, ночным гостям у нас были не рады. Так что я покрепче ухватил секиру и направился на разговор.

Диверсант меня заметил. Да и разве могло быть по другому? Все же данный тип явно умел передвигаться тихо, а значит и других хорошо подмечал. Стоило мне сделать всего несколько шагов навстречу, как тот напрягся, а затем отступил в тень. «Вот как?» – пронеслось в голове – «Хорошо, сыграем по твоим правилам». Чуть изменив траекторию движения, я направился мимо Казармы, посматривая на противника лишь краем зрения. И тот купился, оставшись в тени. Нас разделяло семь шагов, четыре, пять… Когда дистанция оказалась насколько возможно близкой, я резко прыгнул, взмахнув палицей.

Противник среагировал, но уйти от удара не сумел. Увы для него, дававшая тень стена оказалась западней, ограничившей движение. Неприятель дернулся, а затем отлетел прочь, унесенный ударом палицы. Давать незнакомцу шанс оправиться я не стал, немедленно подбежав и ухватив того за горло, после чего через ментальную связь вызвал ближайшего патрульного. И пока тот шел, у меня появилось возможность чуть лучше рассмотреть ночного визитера.

Что удивительно, он оказался человеком. Не гоблином, не гномом, не гремлином, в общем ни одним из тех, кому я успел оттоптать мозоли. При этом щуплая фигура подсказывала, что воином он также не являлся. Быть может сейчас я поймал его за профессиональной деятельностью? Вскрытием замков?

– Какого черта ты здесь забыл? Отвечай! – рявкнул в лицо пленнику.

Тот в ответ лишь бешено завращал глазами. Даже профилактический удар в почку ничего не дал. И только я начал думать о более действенных способах разговора, как к нашей уютной компании решил примкнуть один невоспитанный субъект. С громким ревом из темноты вынырнул драуг.

Глава 31
Котик

В первое мгновение я просто испытал досаду. Появление драуга вроде как являлось ожидаемым, но отнюдь не в этот момент. Я с диверсантом только хотел поговорить всерьез и тут такое. Мне только и осталось, что хорошенько приложить пленника о стену, надеясь, что тот потеряет сознание, а не отошел в мир иной. В любом случае сейчас было не до диверсанта, так что я вскочил на ноги, готовясь к схватке. Увы, даже это успеть не получилось.

Громадное смердящее страшилище налетело с яростью берсеркера, махнув пудовым кулаком. От его удара меня снесло, словно пушинку и хорошо так прокатило по земле. Хотя тут стоило сказать спасибо, что не ударило о стену. Вот это был бы совсем неприятный поворот событий. А так я все же успел вскочить на копыта и приготовиться к новой атаке.

Страшилище чуть замедлило шаг, сверля меня красноватыми глазами. С нашей последней встречи оно совершенно не изменилось. В том смысле, что теперь на его теле хранились все те раны, что были нанесены в прошлом бою, но не то чтобы они сильно мешали монстру. Двигался тот без всякого стеснения, пусть и столь же грузно, да и кровь из ран не текла. Но это только пока.

– Воррр! – меж тем проревел драуг. – Умрии!

– Ты стал лучше говорить. Ходил на курсы? – поинтересовался я.

Грудь чуть ныла из-за удара, на теле отсутствовали доспехи, но ситуация являлась даже в половину не столь опасной, как предыдущая схватка. Ведь бой происходил на улице, в которой мне оказалась подвластна полная свобода маневра.

Вот драуг бросился в атаку, но поймал лишь пустоту. Я отскочил, а затем ударил, обрушив палицу на колено монстра. Новый выпад противника и новый удар по конечностям. Прошлая схватка принесла еще и опыт. Теперь я знал, как бороться с этим неприятелем. Потребовалось всего лишь несколько раз подряд ударить по ногам, чтобы добиться нужного – драуг пошатнулся, а затем и рухнул на колено. После «топота» тот повалился навзничь. А затем затылок монстра познакомился с палицей.

– И это все? – признаться, итог чуточку разочаровал.

Если предыдущая схватка оказалась полна адреналина, то в этой его имелось на донышке. Да и то основная порция пришлась на первые секунды противостояния. Ну да не страшно. Сильных врагов в округе еще хватало. К слову о врагах. Вспомнив об оставленном у стены диверсанте, я тут же метнулся к нему, но уже на половине пути понял, что спешить не требуется. Похоже, мой последний удар подействовал даже слишком хорошо. Пленник оказался мертв. И это также являлось досадным, все же мне так и не удалось узнать, кем он был послан. Правда проверка имущества убитого показала кое-какие интересные детали. Если быть точным, две находки. В его вещал обнаружились пара плотно закупоренных склянок. Их Система идентифицировала следующим образом:

Яд нефритовой змеи. Быстродействующий яд, обладающий сильным негативным эффектом.

Яд верховного богомола. Медленнодействующий яд.

Интересная отрава, а главное названия какие завлекательные! Правда непонятные. Я хоть и играл в «Земли» прежде, но как-то с ядами не связывался, все более полагался на грубую мужицкую силу, руны и, порой, магию. Благо, недостаток знаний имелась возможность восполнить. Обратившись к форуму, я узнал, что «сильный негативный эффект» ядовитой змейки являлся таковым на самом деле. Оказавшийся в ране, существ до третьего ранга включительно он убивал с гарантией, а кого сильнее существенно ослаблял и это без учета того, что в теле противника отрава оказывалась не сама по себе, а с остро отточенным железом. Очень качественная штука, хотя для меня все еще бесполезная. Ни навыками, ни подходящим оружием для применения яда я не обладал. Похожая ситуация складывалась и с богомольской отравой. Та вообще подразумевала подбрасывание в еду ни о чем не подозревавшего противника. А где мне было найти тихушника, который бы смог подобное проделать? Уж я на эту роль подходил менее всего. Ну да главное, что трофеи есть, а уж применение им когда-нибудь найдется.

Кстати, снаряжение прекрасно объясняло причину того, что тут делал диверсант. Очевидно, он надеялся пробраться в Казарму, служивую местом ночевки гноллов и вемиков, Перерезать их, подкрепив успех ядом, а затем отравить хранившиеся в этом же здании припасы. Так, чтобы еще и новое пополнение отправилось бы на перерождение. Надо признать, противник вполне мог бы добиться успеха, но не повезло ему сразу в двух моментах. Во-первых, в том, что я оказался вынужден бодрствовать. А во-вторых, в том, что на моем пальце хранилось Кольцо абсолютного зрения. Подозреваю, именно оно помогло заметить явно обладавшего навыками скрытности неприятеля. Определенно, артефакт уже этой ночью полностью окупил все потраченные на его поиски старания. И возникла у меня сейчас одна мысль о том, что впредь стоило отдавать такой кольцо перед сном старшему караула. Чтобы больше не выпутываться из опасности за счет счастливого стечения обстоятельств.

Записав данный пункт в электронный блокнот, дабы уж точно не забыть, еще раз осмотрел труп и понял, что никаких мыслей на счет заказчиков он не подкинул. Увы, но те оставались неизвестным фактором. Но ничего, и их убьем. А пока стоило идти на боковую. Этой ночью все же не мешало бы поспать.

…

Проснулся я бодрым, искренне любящим весь этот мир. А все потому, что настал восьмой день с момента старта. Что означало возможность нового найма. Доступными мне оказались пятьдесят бондов, двадцать четыре гнолла, двенадцать вемиков, восемь фелинов и девять гарпий.

Всю указанную армаду я и нанял немедленно, приказав построиться и одновременно с этим принялся проверять, где в нынешний момент располагались мои войска.

Наблюдение по карте показало картину, которую и хотелось видеть. Вемики честно отрабатывали роль разведчиков и сейчас патрулировали взятый под мой контроль земли и сопредельные им области. Касательно гарпий, моя самая первая летчица-Кали честно нарезала круги над Лесопилкой, потихоньку набираясь опыта, звено Келены разбилось на одиночек и теперь наблюдала за областью вокруг Острожного, железнорудной шахты и дороги на восток, откуда предполагалось появление гномов. Что касается главного отряда, с которым я прошлым вечером бил зеленокожих, они ровно в настоящий момент уже приближались к замку. Счастливо переночевав в захваченном форте, они тот покинули, так и не встретившись с хозяевами.

По итогу, время активных действий откладывалось до момента, пока отряд под предводительством Шартака не вернется в крепость и чуть переведет дух. Однако кое-что я сделал сразу. А именно направил звено из свежего пополнения на смену Келене и ровно ту же перестановку произвел с вемиками. Бывалых подчиненных лучше было держать в составе основного войска, а новобранцы таким образом могли поднабраться опыта. Да и с точки зрения поощрения такая рокировка выглядела правильно. В смысле только поступившие на службу тянули лямку в дикой местности, в отрыве от основных сил. В то время как уже проверенные товарищи участвовали в крупных операциях, им оказывалось большее доверие. Звучало почетно, главное не забыть донести эту концепцию до подчиненных и всегда ей следовать.

Придя к таким выводам, я проводил взглядом вемиков и звено гарпий, унесшихся к цели, после чего устремил внимание на остальных новобранцев. Бонды стояли большой толпой, держась отдельно от остальных. Также на расстоянии, чуть вальяжно расположилась восьмерка фелинов, гарпии вовсе разбрелись кто-куда и только гноллы демонстрировали отменный порядок, выстроившись в шеренгу. Эх, а ведь я только чуть приучил первых новобранцев к дисциплине… Ну ничего и этих научим родину любить. А пока на повестке дня стоит задача чем-то занять данную толпу, покуда она не нашла себе сама неприятности.

– Бойцы! Смирно!

На меня обратили внимание, благо окрик получился звучно, но вот правильно поняли распоряжение лишь гноллы, еще сильнее вытянувшиеся во фрунт. Остальные просто повернули головы, сохраняя формацию «толпа».

– Команда «смирно» означает необходимость выпрямиться, замереть и начать преданно глядеть в глаза начальства, – выдал я чуть отредактированную версию. – Вот, посмотрите на гноллов, лучший образец. Впредь вы должны действовать так, а также выстраиваться в шеренги, когда звучит данный приказ. Опережая глупые вопросы, дисциплина необходима, она является залогом победы. Если вы не можете построиться в обычной ситуации, то тем более не сумеете это сделать в бою, когда напирает враг, чем подведете себя и своих товарищей. Да, «вольно», можете расслабиться.

Услышав это, подчиненные чуть выдохнули. Послышались тихие перешептывания. Ожидаемо фелины проявили недовольство. Кажется, у этих львов имелось острое неприятие дисциплины. Ну ничего, метод лечения данного заболевания мне был известен.

– Так, теперь о работе на ближайшие пару часов. Бонды – подождите пока, я вашим обустройством сейчас займусь. Гарпии – потренируйтесь воздушному пилотажу. Гноллы – отработка сражения в строю. И пусть один из вас выступит инструктором для фелинов. Они должны научиться правильным действиям в битве.

– Я не собираюсь ничего учиться у слабаков! – ожидаемо повелся на провокацию один из львов. После чего оказался показательно вытерт о землю на глазах всех присутствующих. Проделать это оказалось даже проще, чем с Ханшаром. За прошедший день я успел чуть прибавить в силе и изучить возможности хвостатых.

По результатам диктатура взяла верх над демократией и уже все приступили к тренировке. Ну а я, недолго понаблюдав за процессом и убедившись в отсутствии накладок, обратился к бондам:

– Так, парни и девушки, вы прибыли в мои владения и сможете поселиться у стен замка. Где и как, прямо сейчас и решим. Идемте за мной.

Сказав это, я направился в сторону моря, где имелись оставшиеся еще с давних времен почти целые дома. По идее, дальше подчиненные могли бы и сами разобраться, но у меня почти своевременно мелькнула мысль, что стоило наконец всерьез погрузиться в быт постепенно нарастающей у замка деревни. Покуда проблемы в этой области не стали критичными. И что бы вы думали? Оказалось, я уже почти опоздал. Совсем рядом со стеной растущего донжона, уже очень скоро обещавшего стать фортом, мне открылся вид на строящийся дом. И был он в этом месте нужен как ножик слонику. В смысле, откровенно мешал. Здание обещало попасть внутрь кольца замковых стен, где места, с учетом перечня необходимых построек, и так являлось дефицитным. Более того, оно такое, неудобоваримое, имелось не одно. Ближе к воде уже строился длинный дом, который вроде бы и не попадал на территорию будущего замка, но обещал занять максимум свободного пространства. Словно специально неведомый «архитектор» все так и спланировал. А ведь когда-нибудь в будущем, не в ближайшие дни, обязано было появиться и второе кольцо стен. Для которого дефицит свободного пространства станет не менее актуален.

Осознав глубину проблемы, я немедленно созвал всех имевшихся поблизости бондов, включая старосту и принялся за объяснение политики партии с наглядными примерами. В смысле, с черчением по земле границы области по которой пройдет замковая стена, объяснением необходимости выстраивать дома в линии, с наметкой этих самых линий и прочим, прочим. Надо сказать, энтузиазма бонды не проявили. Потому что все мои объяснения означали одно. То, что не только уже начавшие строиться дома, но и часть сохранившихся от прошлых хозяев требовалось сносить из-за дури начальства. Причем по смыслу именно так и звучали слышимые мной возражения.

– Мои отцы, деды, прадеды жили вольно, и я также стану! – объявил крепкий широкоплечий мужчина звероватого вида. С рыжей, пышной бородой, шрамом на роже и вызывающим видом.