Текст книги "Кто сказал "бык"?!"

Автор книги: Вячеслав Ипатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 16
А вам сколько тумаков отвесить?

Четвертый день в этом мире начался с того, что меня разбудили ни свет, ни заря. Причем сделали это не люди, а какой-то писк в голове. Несколько секунд я просто недоуменно таращился в полутьму комнаты, пытаясь сообразить, откуда доносится данный гадкий звук. И только затем догадался, что услышал ни что иное, как сигнал о нападении на своего подчиненного. Немедленно подскочив на кровати, я открыл карту, а затем и задал нужный запрос.

Секунда, и парившее над ладонью изображение показало уже местность к югу от замка, а если быть точным – хорошо знакомые мне окрестности Лесопилки. Пара зеленых точек, изображала моих подчиненных с высоты полета. Притом, что здесь их трудилось вроде бы пятеро. Однако объяснение этому факту находилось в виде множества красных отметок, окружавших застигнутых атакой бондов. Я уже хотел приблизить изображение, но опоздал. Зеленые точки в один момент погасли, после чего местность погрузилась во мрак. Теперь я мог рассмотреть рельеф, но увидеть местоположение врагов был не в силах. Ничего, эта проблема решалась крайне легко.

«Аллара, бери своих подчиненных и лети по этим координатам. Разведай там все, низко не снижайся» – отдал я мысленный приказ. «Звено ловкости» в такой ситуации имело самые высокие шансы справиться с задачей. По ним ведь в небе хрен попадешь.

В то же время распоряжения полетели и к остальным солдатам, но уже на предмет подготовки к интересному дню. Я поднял на ноги всех, попутно надевая доспехи. В результате чего, выбежав на свежий воздух, застал уже толпу заспанных, но успевших похватать оружие бойцов.

– Ярвен, чего тебе теперь не спится? – раздраженно спросил Шартак.

– Это не мне, а врагам. Представляешь, на нас напали!

– А ты и рад, – проницательно заметил фелин.

– Ну так противники сами идут в руки. Правда пока еще не понять, какие, – на этом моменте я остановился, отметив, бездействие и расхлябанность все еще сонных подчиненных. – Так, Шартак, давай по делу. Противник пока не известен, но он атаковал и убил бондов на Лесопилке. А она всего в часе пути от замка. Неприятели могут заявиться сюда, так что надо к этому подготовиться.

– Сделаем, – ответил Шартак, враз обретя мрачный и суровый настрой. Под его взглядом солдаты мгновенно вытянулись в струнку. После чего, повинуясь начальственному рявку, принялись проверять снаряжение. В то же время я предался раздумьям на любимую многими тему: «что делать?»

Откровенно говоря, замок в своем нынешнем состоянии для обороны подходил слабо. Из всех строений в нем имелись только донжон, башня, да Длинный дом. Ах да, еще на холме подрастала Казарма, которая вполне могла бы стать укрытием, вот только сейчас на ее месте имелись лишь остовы, скорее мешающие организации обороны. Длинный дом, служивший для найма бондов, в расчет также не стоило принимать. Входная дверь в него обещала разлететься от одного хорошего пинка, окон здание вовсе не имело, обещая стать ловушкой для любого, кто попытается здесь укрыться. Таким образом для нас оставалось только два опорных пункта. Однако, как их обустроить к приходу неприятеля? Тот вообще явится или остановится на одной Лесопилке?

По счастью, мучиться неизвестностью долго не пришлось. Звено Аллары показало отличную скорость, и уже вскоре я все же смог рассмотреть, кто же именно тут «безобразия учинял».

И что бы вы думали? Это оказались мои старые знакомые – гоблины. У Лесопилки обнаружилось целое море зеленых коротышек, среди которых выделялось несколько более рослых фигур и исполинским айсберг – настоящий огр. Да, жить становится веселее, жить становится интереснее!

Итак, огр – это целый шестой ранг, это крепкая такая засада. Он сильней меня и любого другого моего подчиненного. Еще десяток зеленокожих до орков не дотягивают, хлипче, но и не таких хилые, как гоблины. А это оставляет лишь один вариант – хобгоблины. Помесь гоблина и орка. В саму механику процесса я не слишком углублялся, но если в селение гоблинов попадал не слишком брезгливый герой-орк, результат его похождений выходил именно таким. И вот не скажу, что это является серьезной проблемой, но все же с ними нужно будет держать ухо в остро.

– Так, парни, против нас зеленокожие и с ними огр. А значит вот что делаем. Эгиль!

– Да, ярл?

– Останешься за старшего. Пусть натаскают камней, бревен и прочего на вершину башни и крышу донжона. Возможно, придется их скидывать на головы неприятелям. А я, Шартак и гарпии пойдем на охоту.

– Разумно ли отправляться таким числом? – спросил как всегда слишком предусмотрительный скальд.

– А вот на практике и узнаем, – весело ответил ему.

Викинг, услышав это, скривился так, словно съел кило лимонов. Но меня это уже не беспокоило. Я бодрой рысью побежал со склона в сторону неприятностей.

– Каков план? – Шартак не лез с глупыми предостережениями и вопрос задал по делу.

– Я атакую в лоб, ты из лука постараешься выбить хобгоблинов, а гарпии поддержат, а затем начнут охотиться на одиночек.

– Не боишься оказаться в плену? – вот ведь, рано похвалил фелина!

– Это зеленокожим стоит бояться. Они небось сами головы разобьют, если пробудут со мной хотя бы час.

– И то верно, – весело оскалившись, ответил Шартак. Гаденыш, мог бы хотя бы для приличия возразить!

Где-то на половине пути меня посетила одна важная и почти своевременная мысль. Атака намечалась самоубийственной, а это означало что? Да то, что ценные вещи стоило оставить вне поля боя. Так что пришлось, ругаясь про себя, снимать совсем недавно надетые доспехи, маску, о которой чуть не забыл, а вместо секиры брать один из трофейных мечей. Благо, хотя бы их догадался прихватить. Зато на врага я вышел страшный, как сама смерть – в одних белоснежных трусах и с дерьмовым мечом в руке. И про страх я не преувеличивал. У Шартака от моего боевого облачения даже глаз дергаться начал. Даже матерого воина проняло!

Но вот дорога оказалась преодолена, а мы вдвоем притаились на опушке, выглядывая противников. За ними я мог наблюдать по карте, а затем сумел рассмотреть и всю большую гурьбу, вывалившуюся из-за поворота дороги. И да, толпа оказалась на самом деле большой. Порядка полутора сотен существ, может лишь чуть меньше. Да где же мы вас всех хоронить то будем? Ладно, разберемся по ходу дела.

«Внимание, приготовьтесь атаковать по моему приказу» – направил я сообщение трем летучим офицерам.

– Шартак, действуй по своему разумению, главное, голову здесь не сложи.

– Обижаешь, Ярвен, этим ничтожествам меня не убить, – с кровожадным оскалом ответил товарищ.

На самом деле он вовсе не бахвалился. Со способностями фелина, гоблины его прикончить бы не смогли. Просто бы не сумели приблизиться или окружить, в то время как ему самому точно хватило бы сил вырваться из западни зеленокожих. По крайней мере этих.

– Ладно, не скучай здесь, – пожелал Шартаку, после чего с места рванул прямо на толпу неприятелей.

Может зеленокожие по большей части – создания недалекого ума, но к возможному нападению они готовиться должны были. Ведь только камень мог бы не заподозрить неладное, когда бы над его головой летала эскадрилья весьма опасных существ. Зеленокожие противников в воздухе заметили и крайне часто на них посматривали. По сторонам тоже глазели. Однако к виду всего одного бешеного минотавра явно готовы не оказались.

– Корова! Корова! – заголосили гоблины.

– Да вы забодали! – проревел я.

Первым меня встретили брошенные мелкими уродцами дротики. Полетели те густо, благо не точно. Схватив грудью и мордой-лица семь снарядов, вместо кинутой полусотни, я лишь еще сильнее ускорился, а затем и врезался в толпу неприятелей. Гоблины полетели в стороны будто кегли. И именно этот момент оказался выбран для того, чтобы отдать мысленный приказ гарпиям: «Ко мне! В атаку!»

Шаг и удар. Меч разрубил гоблина пополам. Шаг и колено проломило грудину еще одного врага. Позади уже оказалась вытоптана тропа, а вперед показался противник посерьезней, коренастая, обвешанная амулетами зеленка. Хобгоблин? Да, плевать, летал он не хуже простых сородичей, особенно если крепко вдарить копытом. Четвертый шаг и нога впечаталась в упавшего гоблина, одновременно с этим породив ударную волну. «Топот» не подвел, в радиусе пяти метров враги повалились, будто подкошенные. А уже через мгновения на них накинулись гарпии.

Воздух прорезали истошные крики зеленокожих, в стороны полетела кровь, куски тел. Гарпии устроили знатное пиршество. Но я не стал отвлекаться на них, а продолжил движение, ведь врагов, еще стоявших на ногах, оставалось в достатке. И встретить их следовало как должно.

Копытами превращая валявшихся на земле гоблинов в требуху, я подбежал к только начавшему подниматься хобгоблину и резко ударил. Меч вонзился в горло неприятеля, кровь брызнула потоком. Все, этот уже не жилец. Плечом сбив падающий труп, бросился дальше, рубя каждого, кто вставал на пути и тут же напоролся на знатную проблему – огра. Не удивительно, впрочем, ведь вряд ли предводитель мог остаться безучастным к тому, что его подчиненных вырезали, словно свиней на бойне.

«Уходите!» – приказал гарпиям, а сам принял безмолвный вызов огра.

Надо сказать, тот внушал. Впервые за бой я встретил противника, превосходившего меня в росте на целую голову, да еще и вооруженного громадным щитом и исполинского вида палицей. Которой тот тут же воспользовался.

С угрожающим свистом палица полетела в мою сторону. Резко отпрянув, почувствовав, как оружие прошло по груди, оставив кровавую борозду. В то же время в голень ударил дротик, удерживаемый радостно скалившимся гоблином.

Крутанувшись, ухватил уродца и метнул в сторону его командира. Огр принял снаряд на щит, кровожадно оскалился. И я неожиданно понял, что с таким противником каши не сварить, не сойдемся мы характером.

– Догоняй, урод! – прокричал огру и тут же устремился в самую гущу неприятелей.

В стороны полетели гоблины, что-то впилось в бедро, несколько дротиков ударили в голое тело, и вместе с тем за спиной послышался разъяренный крик огра. Не удержавшись, я расхохотался в полный голос, полностью наслаждаясь событиями.

В следующее мгновение мне пришлось замолкнуть, почувствовав, как в спину ударил увесистый снаряд. Таковым оказался гоблин, сумевший приобрести свойства летучести благодаря крепкой руке огра. Едва удержавшись на копытах, я чуть замедлился и тут же натолкнулся на преградившего путь хобгоблина. Ударили мы почти одновременно. Мой плохонький меч столкнулся с его ржавым тесаком. От силы отдачи противника повело в сторону, и я тут же прибавил, врезав супостату в грызло. Увы, эта краткая заминка стала определяющей. Огр успел меня настичь и уже замахивался для сокрушительного удара. Вот только, к сожалению для противника, помимо дрянного меча, я умудрился прихватить с собой еще один предмет, которым немедленно воспользовался.

Прозрачный щит возник прямо перед противником, и тут же оказался протаранен его грудью. Магическая защита спасовала, рассыпавшись на призрачные осколки, но и враг оказался ошарашен случившимся. Огр сделал лишний шаг, так и не довершив удар палицей и тут же поймал горлом острие меча.

Развивая успех, я со всей дури врезал плечом в грудь противника, повалив того на землю. Сам при этом едва не полетел следом, рухнув коленями прямо на живот огра. Но так вышло даже лучше. Мгновенно перехватив меч обратным хватом, отвел его для удара и… умер. Выстреливший из земли адски горячий поток воды унес капли жизни в одно мгновение.

…

Огр, еще секунду назад готовившийся расстаться с жизнью, потер рукой морду и поднялся. Затем с недоумением оценил ошпаренный труп минотавра и участок земли, внезапно ставший гейзером. Что удивительно, фонтан уже исчез, а само место, из которого тот бил, успело приобрести совершенно невинный вид. Только небольшое углубление, заполненное водой, подсказывало откуда он ударил.

– Начальник, ты шаманА! – радостно заголосили видевшие это чудо гоблины.

– Вождь могучий! – не менее воодушевленно взревели орки, потрясая вскинутым вверх оружием.

– А ну тихо! – в свою очередь прокричал огр. – Гобу сильный, не то что вы – дерьмо троллей. Потому Гобу будет сидеть, а вы – нарезать мясо, да чтоб куски с коровы мне принесли. И живее, пока остальная жратва не разбежалась!

Подчиненные засуетились, сам же огр крепко задумался. Он был очень умным, даже умел считать до десяти. Но вот понять, отчего умер его враг, все равно не смог. А потом стало уже как-то не до того, ибо в одного из активно работавших орков поочередно вонзились сразу три стрелы. Спокойная жизнь для зеленокожих не предполагалась.

…

Очнувшись на том самом месте, где оставил свою броню, я едва не завыл от разочарования. Победа над опасным противником была так близка! Парочка ударов, и огр бы отправился в страну вечной охоты. А что теперь? А теперь неприятель, благодаря своей регенерации, сможет залечить полученные раны и при нашей следующей встрече окажется целым и невредимым. Притом еще раз его так подловить не получится. Кольцо то, того, осталось на поле боя. Постойте-ка, кольцо? Ну конечно!

А я то еще думал, какого черта умер в схватке с клаконами, тогда в лесу? А оказалось, все из-за кольца и маленькой надписи на нем. Как же там было? Ах да, «можно применить трижды до исчерпания энергии». А что это за энергия была? Святой дух? Да как бы не так! Маной кольцо питалось, ману же и использовало для создания щита. Таким образом, каждый раз, когда я его применял, нарушал табу и вскоре встречал свою смерть. Стоило об этом догадаться еще в первый раз. Ну да ладно, ничего критичного не произошло, в известной степени артефакт все равно сумел помочь, позволив справиться с одним сильным противником и ошеломив другого. Правда теперь придется придумать, как иным способом победить огра и уничтожить всю его кодлу. Хотя насчет второго пункта идея у меня имелась.

Улыбнувшись самым добрым образом, я подхватил с земли еще один меч и довольно насвистывая устремился назад, к оставленному недобитым противнику.

Попутно раскрыл системные сообщения и карту, сверяясь с итогами первой схватки. Из особо хорошего стоило отметить то, что потерь удалось избежать. Гарпии сумели покинуть поле боя полным составом, хотя показатели здоровья отдельных птичек демонстрировали, что совсем легко им схватка не далась. Зато Шартак остался совершенно цел и явно намеревался продолжать охоту. На карте отметка с его именем располагалась в лесу недалеко от поредевшей орды. Ну что же, не дело оставлять льва трудиться в одиночестве!

Путь назад прошел весело и приятно. Тело обдувал теплый ветерок, на душе царила радость из-за разгаданной загадки. Еще светлее стало, когда впереди показались зеленокожие. Я вроде бы уже успел хлебнуть кровушки, но последняя схватка закончилась слишком быстро, оставив легкое чувство неудовлетворенности. Хотелось продолжения банкета! Жаль только использовать «топот» не выйдет. Тот мало того, что имел перезарядку в один час, так еще начинал заново отсчитывать таймер с момента возрождения. А у меня на ближайший час имелись вполне определенные планы – сдохнуть от мечей зеленокожих, предварительно тех положив в максимальном числе. Ну ничего и без этого инструмента тоже справлюсь.

Глубоко вздохнув и выдохнув, я крепче сжал в руке очередной убогий трофей крысолюдов. Оценил расстояние до ближайших гоблинов и признал то достаточным. Ну что же, время снять еще несколько скальпов!

Мое появление вызвало у зеленокожих живейший всплеск энтузиазма. Гоблины заверещали, тут же принявшись кидать дротики. Вот только они слишком поспешили. Большинство снарядом прошли мимо, лишь парочка воткнулась в тело, да и то, лишь вызвав царапины, да подзадорив.

– Не ждали меня? А я приперся! – радостно сообщил противникам. А затем ворвавшись в их ряды.

Хорошо, когда противник слабый да легкий, один пинок и гоблин улетал в небеса, удар и даже паршивый клинок разделял неприятеля на два куска. В стороны лилась кровь, летели куски тел, чьи-то кишки.

– Давайте, давайте же! – орал я во всю глотку, ни на мгновение не останавливая прорыв.

По курсу показался хобгоблин. Мощный удар, в который оказались вложены вся набранная скорость, помноженная на массу тела, сломили выставленный им блок. Меч вскрыл череп неприятеля.

– Кровь богу крови, черепа трону черепов!

Удар! Удар! Удар!

Внезапно из толпы вылетела сеть, почти мгновенно откинутая мной. Но за ней пришел черед второй, третьей. Они повисали на плечах, цеплялись за рога, мешали двигаться. Даже так, я продолжал бороться, махая мечом, пуская в ход кулаки и копыта. Но и сам не заметил, как в один момент получил мощный удар в спину. Удержаться на копытах оказалось вне моих возможностей. Рухнув словно срубленный дуб, я с толикой радости обнаружил под собой невезучего гоблина и что есть силы вдарил по тому лбом. Но, увы. Тут же ощутил на своей спине непрошенных гостей. Другие коротышки облепили меня словно муравьи жука, пуская в ход все новые веревки. Вскоре я почувствовал себя настоящим младенцем, спеленатым сверх всякой меры.

Итак, кажется в списке развлечений теперь значился еще и плен. Интересно, а кормить меня будут? Или сразу пустят на суп?

Глава 17
Сейчас спою

Светило солнышко, дул мягкий ветерок, травка щекотала нос. Одно сплошное умиротворение. Так бы и подремал здесь, восполняя недополученный сон, если бы не пара обстоятельств. Такие как мешающие поспать громко гомонящие гоблины и веревки, скрутившие тело в сложную дугу.

– Че, корова, смерти ждешь? – между тем раздался над ухом гундосый голос.

Я скосил глаза. Надомной склонился тот самый огр, пышущий таким амбре из крови и немытого тела, что только одним этим запахом мог убить. Надо сказать, от его сородичей пахло не лучше, однако осознать данный факт получилось только сейчас. В пылу битвы было как-то не до того. Ладно, запишем эти ощущения в местную экзотику.

– Молчишь, да? Страшно, да? Вы, неумирающие все бояться плена. Гобу знает, Гобу видел!

– Эй, Гобу, а у тебя пожрать есть чего? – решил спросить. – А лучше дай выпить. Бормотухи какой, или самогончика на мухоморах. У вас же есть, да? Ну не жлобтесь, налейте. У меня с самого утра во рту ни грамма. Живу как трезвенник, а так же нельзя?

– Че сказал? – с долей растерянности переспросил огр.

– Говорю, налейте, братаны! Помогите с сушняком, век буду вас помнить!

– Не нальем, самим мало! – наконец очнулся от шока огр.

– Вот я думаю, чего вы, зеленожопые такие жадные? Чего жадные такие? Даже глотка и того не хотите дать. Ну хорошо, раз вы так…

Не закончив говорить, извернул голову, да и вцепился зубами в свое плечо. Сжал челюсти. По горлу прокатился горьковатый привкус, после чего во рту почувствовался кусочек мясца.

– Эй, корова, чего творишь, да? – всполошился огр.

– Ну вы же не наливаете, есть не даете, а жрать то хочется!

– Начальника, начальника! Я знаю, я! – взвыл один из гоблинов. – Стукнутый он! Брата моя такой. Головой уроненный.

– Страшно, страшно ему! – заорал другой. – Знает наша шамана! Боится к нему попасть.

– Нет, он Трока боится! – возмущенно возразил один из хобгоблинов. – Трока сильный, Трока самый могучий! Вождь вождей!

– Да нет у вас никакого шамана, – вклинился в перепалку я. – И Трока не существует. Врете вы все. Если бы были они, сюда бы пришли за добычей.

– Глупый корова! Трока и шаман дома остались, нас послали! – пояснил довольный своим умом гоблин.

– А ну закрыли пасти! Я, Гобу, буду говорить! – вмешался в перепалку огр. – Взяли мясо и понесли! Быстро!

Со всех сторон послышались недовольные голоса. Но дисциплина по гоблинскому образцу оказалась быстро установлена. Огр надавал подчиненным оплеух, сопроводил пинками самых медлительных и вскоре толпа зеленокожих вновь двинулась в путь. Я же, пребывая на плечах, стонущих от натуги коротышек чуть заскучал. А потому решил, что по такому случаю стоит спеть что-нибудь душевное, соответствующее обстановке. Ну а решив, тут же исполнил задуманное, начав громко, выразительно, от всей глубины души:

Черный ворон, что ты вьешься,

Над моею головой!

Ты добычи не добьешься,

Черный ворон, я не твой…

Ты добычи…

– Начальника, давайте его сожрем! Мочи нет!

– Вождь, убьем его, вождь!

– Кляп, кляп нужен!

Вот так, на пике популярности, я и ушел из этого мира. Очки жизни достигли дна.

…

Тяжело пыхтящие от натуги гремлины застыли, неожиданно обнаружив, как вопли их ноши оборвались. Да что они, ровно все присутствующие с недоумением уставились на минотавра, а вернее на его труп. Тишина в отряде зеленокожих воцарилась просто звенящая.

– Вождь, ты услышал. Ты великий шамана! – наконец произнес один из гоблинов, благоговейно уставившийся на своего предводителя.

Он слезно просил прикончить мерзко голосящего пленника, и вождь исполнил его просьбу. Притом, даже пальцем при этом не пошевелив. Даже могучий Катагул на такое способен не был!

Мнение гоблина тут же распространилось среди его сородичей, а затем обрело сторонников у хобов. А вот сам огр лишь недоуменно поскреб затылок. Может он и правда великий шаман, но не знает об этом?

…

Очнувшись на знакомом участке, рядом с разложенной броней, я довольно потянулся, расплывшись в самой широкой улыбке. Вышло все крайне удачно. Оказался опробован уже давно придуманный способ бегства из плена – нарушенный гейс сработал более чем успешно. А еще я смог почерпнуть очень полезную информацию из болтовни гоблинов. Выяснилось, что прущий на мою крепость отряд являлся лишь частью сил зеленокожих в этих краях. У них имелись и другие войска, причем большие по численности и почти наверняка – качеству. При «вожде вождей» и «шамане» только такие и могли остаться. Что же, это лишь означало впереди еще много интересных сражений. Правда в нынешний момент стоило думать не о тех, кто остался в логове зеленомордых, а о куда более близком вражеском отряде.

Итак, за два захода противников удалось проредить изрядно. Осталось их сотня морд, может чуть больше. Надо сказать, заслуга в таком сокращении популяции в большей степени принадлежала гарпиям, успевшим хорошо развеяться, да и Шартак не сидел без дела. Хотя и я свою лепту также внес. Однако же расслабляться пока было рано, еще имеющееся число неприятелей вполне могло дать жару. А потому тихо сидеть в крепости, ожидая подхода врагов, я не стал, решив еще чуть-чуть сократить число врагов. Но вот тут и вставал новый вопрос – как?

Совершать еще один самоубийственный наскок – идея не самая лучшая. Зеленокожие уже доказали, что не совсем идиоты. С сетями они придумали довольно хитро, а уж в случае нового нападения могли меня связать и того проще. При этом далеко не факт, что я опять сумею отправиться на перерождение. Все же один раз мной уже использовался данный трюк, вдруг во второй раз фокус не удастся? Вставят мне кляп в пасть, замотают морду и все – finitalakommedia, за дальнейшим сражением смотреть придется из зрительского зала. А на такое не согласный я. Ни в коем случае! Опять же запасное оружие на месте возрождения закончилось. Теперь здесь имелись только верная секира, броня и маска. Кстати о них, стоило бы всем указанным вооружиться, размышлять можно и по ходу дела.

Приступив к облачению, думать не перестал, стараясь собрать выводы в кучу. Итак, бросаться в атаку камикадзе не следовало, помощь гарпий задействовать все еще возможности не имелось. Откат умения «удар с небес» еще не прошел, да и раны им стоило подлечить. А раз так, оставался только один напарник в деле геноцида зеленошкурых. Шартак – воин тертый, но поддержка в моей морде-лица ему помешать не должна.

Решив так, поправил маску, попрыгал, отметив сносно севшую броню, после чего направился в путь, ориентируясь по карте. Согласно ее данным выходило, что идти предстояло достаточно далеко. Мои визиты к зеленомордым сильно тех замедлили. К тому же те стали идти неторопливей из-за «продуктового набора» в виде своих собственных товарищей. Канибализм в среде моих противников пользовался полным одобрением. Бросить еду они не могли. Ну ничего, пищей я их обеспечу и от лишних голодных ртов освобожу. Такой я добрый минотавр.

Дорога вышла приятной, а на последнем участке еще и простой, ибо предупрежденный через мысленную связь Шартак меня встретил и провел по удобному маршруту. В пути мы с ним поделились своими приключениями, проблемами и возможными будущими действиями.

О моих подвигах фелин в общих чертах знал, наблюдая из леса. Его же собственный рассказ вышел незамысловатым. Выжидал удобный момент и стрелял. Выходило точно. Вот и весь итог. Куда важнее оказалась графа «проблемы». Выяснилось, что у фелина почти не осталось стрел. В колчане их оказалось всего четыре. Остальные уже были выпущены в цели. Тут бы попросить у зеленошкурых вернуть подарки, но ведь откажутся, сволочи невоспитанные. Их скупердяйскую натуру я проверить успел. А выходить и биться в чистом поле Шартаку явно противопоказано. Его там убьют еще раньше, чем меня. Ну хорошо, может и не раньше, но конец все равно станет таким же. И как же следовало поступить в подобных обстоятельствах?

Что сказать, голове начальства, то есть моей, на данный счет даже не пришлось думать. Фелин уже обо всем позаботился, продемонстрировав коварную сторону своей натуры. Нам пришлось пройти всего ничего, прежде чем оказался обнаружен оставленный фелином трофей. Который выглядел как здоровенный олень с раной в боку. Убраться прочь зверю не позволяли веревки, опутавшие его ноги. Оставалось только удивляться тому, когда напарник успел заполучить такую добычу. Или ему просто повезло? Впрочем, не это главное.

– Уверен, что сработает? – спросил я, с сомнением глядя на оленя.

– Я хорошо знаю гоблинов, – ответил Шартак, – они точно набросятся на приманку.

– Ладно, тогда показывай, куда нести.

Сказав это, я подхватил вздрогнувшего от страха оленя и закинул того на плечи. И надо сказать, даже с имеющейся силой груз вышел немалым. К тому же зверь еще и принялся брыкаться, норовя ударить рогами. На силу удерживал.

Благо Шартак не стал медлить, сразу двинувшись в нужную сторону. А еще удачней оказалось то, что идти пришлось не далеко. Уже вскоре мы добрались до опушки леса. Где даже мне удалось уловить звуки топота и голосов зеленомордых.

Тут уже пришел черед нового этапа плана. Олень оказался возвращен на землю, путы с его ног были содраны. А дальше могучим направляющим пинком зверя послали в нужную сторону. Прочь из леса. А тот и пошел, иного пути для бегства ведь у животного не оставалось. Что происходило дальше, я смог услышать и частично рассмотреть сквозь густые кусты.

Для начала оленя встретил радостный вой, крики и азартные возгласы. Затем послышался свист дротиков, брошенных в цель. Но и сам зверь дураком не оказался, немедленно дав деру. Несколько снарядов смогли в него попасть, но не остановили. Зеленомордые же, увидев такой поворот событий, немедленно припустили следом.

Казалось бы, зачем? Нет, не так, зачем?!!! У гоблинов ведь еды имелось вдоволь, впереди намечалась славная драка, а вокруг могли затаиться враги, вроде нас с Шартаком. Так на кой черт им сдался олень?

Однако же фелин оказался прав, оценивая умственные способности зеленомордых. На наживку они клюнули. Олень же также не подвел. Заимев еще пару ран от удачно брошенных дротиков, зверь, шатаясь, ворвался в лесную чашу, куда затем устремились и гоблины. И вот тогда пришел и наш с Шартаком черед.

Спустя всего минуту после того, как олень вломился в родную чащу, мы с товарищем добрались до него, застав картину страшного преступления. Зверь лежал мертвый, а вокруг него копошились страшно довольны гоблины. Расследование являлось излишним, по законам военного времени приговор оказался приведен в исполнение немедленно.

Первым вступил в дело я, пустив в ход секиру. Та пела, словно разделяя со мной радость схватки. В стороны полетели куски тел, срубленные ненароком ветки, кровь. С привычным оружием в руках, я смог разгуляться на славу.

Шартак пошел по моим следам прикрывая и добивая раненых. Вместе мы действовали более чем успешно, разбивая любое сопротивление. Причем мой вид еще и вселял в гоблинов отчетливый страх. С чего бы это?

– Корова! Корова!

– Да минотавр я, мать твою! – взревел в ответ, вдарив ближайшего коротышку копытом в грудь.

Тот пролетел несколько метров и размазался о ствол дерева, унеся полученное знание в могилу. И эта же расправа подвигла других зеленокожих на новый шаг.

– Бежим! Бежим! – заверещали гоблины, рванув прочь из леса.

Рубанув ближайших, я было вознамерился пуститься в погоню, но оказался схвачен за локоть Шартаком.

– Убьют, – коротко заявил фелин и с такой позицией стоило согласиться. Тем более что совсем рядом уже звучал крайне знакомый голос огра. С ним же я пока сталкиваться не хотел.

– Ладно, уходим, – ответил Шартаку, который только этих слов и ждал, немедленно бросившись в самую чашу.

Бежали мы не долго. Погони не оказалось. Оно и понятно. Зеленомордые являлись плохими следопытами, а осторожности я их научить успел. Жаль, если бы противники рискнули углубиться в лес, с высокой вероятностью здесь бы и остались. Уж Шартак бы придумал как их вырезать по частям. Ну да ладно, плодов у недавнего сражения и так набралось с избытком.

Первое и самое главное – опыта оказалось достаточно, чтобы получить давно ожидаемое сообщение:

'Получен новый уровень!

Текущий уровень: 8

Очко физической характеристики: +1

Выберите навык, который хотите получить: «Доверие страже» или «Смерть ходит рядом»'

Что сказать о предложенных умениях? Пожалуй, то, что вариантами я был искренне доволен. Нравилось мне, когда выбор прост и очевиден. «Доверие стражи» позволяло снижать недовольство населения от сожительства разных рас и повышения налогов. Последнее свойство даже могло оказаться полезным, в теории, но не факт. А вот «Смерть ходит рядом» являлось личным умением от «Физической подготовки», повышающим шанс критического успеха в нанесении вреда ближнему своему. На первом уровне шанс умноженного урона физической атакой составлял десять процентов. И опять же черт его знает, как это могло действовать на практике, но я четко мог сказать, что в своем развитии стремился к личной силе. И такой навык мог ее изрядно повысить. А потому выбор пал именно на него.

Ну а вооружившись новым умением, я обратился к карте, решив узнать, чем же занялся противник. Все же велик был шанс, что зеленомордые уйдут своей дорогой, получив столь существенные потери.

Однако же благоразумия неприятелям явно не выдали. Ибо обнаружились они все еще идущими по направлению к моему замку. Что же, такой выбор я мог только приветствовать. Ведь сбежавшие противники могли нажаловаться старшим товарищам. А ябедничать не хорошо. И особенно плохо это тогда, когда есть риск что жалобщиков выслушают, а затем придут и разнесут здесь все по камушкам. Нет уж, пришедшим в мои земли зеленомордым следовало остаться здесь навсегда.