Текст книги "Топоры гномов V. Ключ к победе (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Ипатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– 23-

Открыв глаза, я внезапно поняла, что сижу на ковре одна. Оборотень уже поднялся и теперь стоял у окна, рассеяно потирая затылок.

Сразу видно, что напряжен. Руки, плечи, скованные движения и аура силы, от которой всё зашлось в груди.

– Даже не мечтай, Мари, – неожиданно произнёс Стив и медленно повернулся.

Ох, как же ярко полыхали его глаза.

– Прошу прощения? – опешила я, совершенно не понимая, что именно мужчина имеет в виду.

То улыбается так, что сердце в груди плавиться начинает, то рычит и злится, будоража кровь. То целует и обнимает, то отталкивает. Где логика его поступков? Почему я не могу разгадать его и предугадать следующий манёвр?

Надо признаться, что модифицированный выбрал правильную тактику. Стив добивался моего интереса – он его получил.

– У нас с тобой соглашение, Мари. И я хорошо помню его условия. Никакого принуждения. Я не дам тебе повода меня возненавидеть. И поцелую лишь тогда, когда ты сама этого захочешь… и сама мне скажешь об этом.

Вот же волчара облезлый. Не только захочу, но и скажу! Сама! Да еще и без принуждения! Надо же сколько самомнения.

– Не боишься, что ждать придётся слишком долго? – поднимаясь и поправляя задравшиеся штанины, ехидно спросила я.

– Я умею ждать. И добиваться желаемого.

– Возможно, – пожала плечами, засунув руки в карманы. Спряталась, закрылась. – Вот только я могу быть очень упёртой.

– Кажется, мы нашли друг друга, – неожиданно улыбнулся Стив и напряжение ушло. – Оба упрямые и принципиальные.

Два шага ко мне. Таких быстрых, что я не успела среагировать.

Расстояние между нами сократилось до каких-то десяти сантиметров.

Вроде и есть, а на самом деле и нет вовсе. Я чувствовала его силу и мощь, подавляющую энергетику. Видела, как вспыхивали искры огня в удивительных глазах, чувствовала аромат тела и просто стояла, как завороженная.

– Всё потому, что я модифицированный? Будь я обычным человеком, ты бы реагировала на меня по-другому?

– Ты плохо меня знаешь, Омару. Я не прыгаю в постель мужчине по щелчку пальцев. И мне всё равно, кто он – оборотень или обычный человек. Я закрыта и холодна со всеми. Так что не льсти себе.

Не знаю почему, но улыбка мужчины стала еще шире после моих слов.

– Даже так, – мягко произнёс Стив, повторяя моё движение и убирая руки в карманы брюк. – Интересно.

– Не вижу ничего интересного, – пожала плечами в ответ, развернулась к столику и принялась собирать коробки в пакет. – Надо бы купить продукты. В холодильнике ничего нет, кроме замороженных стейков.

– Напиши список, водитель привезёт.

– Хорошо. – Все коробочки были собраны, и я выпрямилась, повернувшись к мужчине. – Какие дальше планы?

– Планы? – пожал плечами. – А никаких. Через пять часов мы отправляемся в ресторан.

– А до этого? Чем ты будешь меня соблазнять оставшееся время? – не отступала я, решив сразу поставить все точки над И и всё выяснить.

– Ничем.

Мне показалось, что я ослышалась.

– Совсем ничем? – уточнила я, немного напряжённо.

– День выдался крайне насыщенный, поэтому предлагаю тебе отдохнуть в комнате, набраться сил. Можешь даже поспать.

– И ты готов потерять эти часы?

– Твоё здоровье важнее. А мне хватит времени.

Я не знала, рассмеяться ли ему в лицо или поблагодарить за неожиданную передышку, которую Стив мне дал.

– Хорошо, – медленно ответила я. – Тогда я напишу список и пойду.

– Иди, – разрешил тот.

Я кивнула, развернулась и тут же замерла, услышав его окрик.

– Хотя нет, подожди.

Так и знала.

– Надо успокоить зверя, а то он что-то разошёлся, – сообщил Стив, подходя ближе и застывая за спиной. – Не двигайся, не дёргайся и молчи. Ему просто надо почувствовать себя.

Кивнула едва заметно и замерла, ожидая… чего-то.

Дыхание, потревожившее волоски, выбившиеся из хвоста. Близость, которую я сначала почувствовала, а потом ощутила. Прикосновение рук, что легли мне на плечи, медленно проведя сверху вниз и обратно.

Горячий выдох, опаливший основание шеи, от которого кожа покрылась мелкими мурашками, и я невольно задержала дыхание.

Глубокий вдох и едва слышный стон:

– Как же вкусно ты пахнешь… Мар-р-р-ри… моя Мар-р-р-ри…

Руки, сжавшие предплечья слишком сильно, и тут же отпустившие.

Дыхание, а следом и губы, невесомо коснувшиеся шеи, скользнув вверх к самому ушку.

– Стив, – вздох вырывается против воли.

Но мне так тяжело держаться, так сложно не дрожать и не реагировать.

Это всё проклятое тело. Во всём виновато чужое эйо.

Интересно, сколько я смогу верить в этот обман? Сколько смогу прикрываться ненавистью к модифицированным?

Дрожь вновь пронзила тело и болезненно заныла грудь. Ей так тесно в бюстгальтере. Хочется освободиться от этой ткани, которая натирает набухшие вершинки. Освободиться и чувствовать его прикосновения. Ощутить не только руки, но и губы на своей груди…

– Всё! – прерывисто выдохнула я, делая два шага вперёд.

Вырываясь из его плена и пытаясь отдышаться.

Он молчал.

Ох, как же хорошо, что он молчал! Потому что я даже представить не могла, чтобы было бы, скажи Стив хоть слово.

Замерла, пытаясь взять контроль над собственным телом, и, выдохнув, сбежала в комнату, захлопнув дверь и закрыв её на замок. Знала, что она не спасёт, но так было спокойнее.

Из комнаты я рискнула выйти только через час. Положила список с продуктами на барную стойку и вернулась обратно.

Я честно пыталась уснуть, долго ворочалась в кровати и кажется задремала. Но честно говоря, лучше бы мне этого не делать.

Первый в моей жизни эротический сон был очень ярким. Настолько ярким, что я проснулась от собственного стона. А потом еще долго лежала, пытаясь совладать с дрожью неудовлетворения и тоски. Никогда не думала, что способна на такие эмоции, и как теперь с этим быть, понятия не имела. Если так пойдет и дальше, то Омару не понадобятся эти две недели, я через пару дней сама прыгну к нему в постель, не в силах вынести голода собственного тела.

Стив постучал в дверь за полчаса до назначенного времени. Я уже успела достать платье и положить его на кровать, подобрала к нему туфельки и достала коробку с косметикой, которую собрал для меня знающий управляющий.

– Да? – нервно отозвалась я, поворачиваясь и сцепляя руки за спиной.

– Можно? – мужчина заглянул в комнату, держа небольшую шкатулку в руках.

– Да, конечно, – ответила ему, старательно отводя взгляд.

И даже не думая о том, как эти руки скользили по моему телу, какое наслаждение дарили… всего лишь во сне.

– Это тебе, – Стив поставил шкатулку на стол и повернулся ко мне.

– И что это?

Я подходить не спешила, решив не сокращать между нами расстояние во избежание всяких неприятностей.

– Драгоценности…

– Нет! Мне не надо! – перебила его.

– Моей матери, – закончил Стив. – Когда она умерла, мы разделили с Рейфом их между собой. Это моя часть.

– Спасибо, но не нужно, – продолжала стоять на своём я. – Это слишком щедрый подарок.

– Который должен достаться моей избраннице.

– Я еще ей не стала.

– Тогда возьми в аренду.

– Хорошо, – согласилась я после некоторого раздумья, скорее для того, чтобы оборотень поскорее ушел из комнаты и оставил меня одну.

– Жду тебя в гостиной.

– Скоро буду, – пообещала ему.

Я вышла из спальни через десять минут и замерла, столкнувшись с голодным взглядом золотистых глаз. Модифицированный высоко оценил мой наряд.

Обтягивающее черное платье длиной до колен с низким вырезом, широкими бретелями и шлицей сзади. Оно отлично подчеркивало фигуру, делая талию еще тоньше, бедра округлее, а грудь на размер больше.

Волосы я распустила, и они бархатистой волной падали на грудь и плечи. Лёгкий макияж с акцентом на глаза и тяжелый кулон с огромным тёмно-синим сапфиром, который лежал в ложбинке, приковывая к ней взгляды. На ногах черные туфельки на высоком каблуке, в руках небольшой клатч.

– Я готова, – несмело улыбнулась ему.

Стив надо сказать тоже отлично выглядел. Чёрная рубашка с двумя расстёгнутыми пуговками и тёмно-синий костюм, который сидел на нём как влитой.

– Отлично выглядишь, Мар-р-р-ри, – прорычал он чуть слышно, подавая мне руку. – Тогда пошли?

– Да, – кивнула в ответ, вложив ладошку и несмело улыбнулась. – Пошли.

В конце концов, мы идем в ресторан. Что там может со мной случиться на глазах десятка гостей?

– 24-

О чём мечтает нормальная девушка? О шикарном романтическом вечере в компании не менее шикарного мужчины, от одного взгляда на которого повышается кровяное давление, учащается сердцебиение и во рту увеличивается слюноотделение.

Ночь, яркие звезды над головой и хрустящий снег под ногами, от чего туфли скользят и приходится хватать Омару за локоть, чтобы не растянуться на льду. Машина люкс-класса, дорогой ресторан, красивое платье, выгодно подчёркивающее каждый выступ тела, и обращенный на меня нечеловеческий взгляд, полный желания и восхищения.

На меня никто никогда так не смотрел. Так, словно я была красивым блюдом на ажурной тарелочке с ароматным запахом и неконтролируемым желанием, если не съесть меня, то облизать точно. С головы до ног. И начать с пальчиков.

И что из вышесказанного следует? Что я совершенно не нормальная девушка, потому что получив желаемое с лихвой, вместо того, чтобы прыгать от счастья, дрожу и думаю, как бы сбежать назад в своё укромное местечко.

Ресторан был шикарным. Никогда в таком не бывала. Тут даже вода стоила заоблачных денег. Уж точно не мой уровень.

Отдельный этаж на высотке. Стеклянный потолок, открывающий вид на звезды, живая музыка, настоящие цветы на каждом столике. Белоснежные скатерти, хрусталь, фарфор, серебряные приборы и вся модифицированная элита Андена.

– Нервничаешь? – поинтересовался Стив, помогая мне сесть за наш столик и устраиваясь напротив.

В сумраке ресторана его взгляд сиял особенно ярко и многообещающе.

Проклятье, Омару даже не пытался скрывать своего желания.

– Решил пустить мне пыль в глаза?

– Если бы это было так просто.

– Они все так на нас смотрят, – прошептала едва слышно, поправив локон, а после сцепив руки на коленях, так сильно сжав клатч, что он заскрипел.

Наш столик был у окна, в самом укромном уголке ресторана. Но и это не спасало нас от пристального внимания, а скорее еще больше возбуждало любопытство.

– Этого стоило ожидать. Фортеньи уже успел всем растрепать о том, что я обзавёлся… девушкой.

– Только не говори, что ты никогда никого сюда не водил? – нервно отозвалась я, расправляя салфетку на коленях.

– Водил, – не стал отрицать мужчина. – И даже не одну. Но ты не они. Ты обручённая. Моя обручённая. А это совсем иное.

– Особенно, если учесть, что ты теперь наследник Омару, – добавила я.

Стив нахмурился и тут же лучезарно улыбнулся.

– И это тоже. Жаль, что тебя смена моего статуса не впечатлила.

– Это было бы слишком просто, – усмехнулась я, возвращая ему его же фразу.

– Ты права, это не для нас. Чем сложнее препятствие, тем вкуснее и желаннее победа.

Ему бы еще облизаться для пущего эффекта!

Слава богу, в этот момент к нам подошел официант в белой ливрее с золотыми пуговичками и черных брюках, на руках самые настоящие тканые перчатки.

– Изволите меню, господин Омару?

– Мне как всегда, бутылку красного вина. А моей спутнице, – лукавый взгляд золотистых глаз и обаятельная улыбка, – что-нибудь морское.

– Морское? – удивленно приподнял брови официант, словно оборотень произнёс нечто неординарное.

– Да, что у вас есть? – продолжил допытываться оборотень, пока я хранила молчание, теребя салфетку.

– Могу порекомендовать рагу «Сокровище океана».

– Рагу? – кисло уточнил Стив, не впечатлившись названием.

– О да. Для его приготовления используются: лобстер, омары, девонширский краб, улитки и абалоны.

– Аба… чего?

– Это моллюск, – пояснила я, мысленно прикинув, сколько может это стоить.

– Ваша спутница права. Так же наш повар добавляет белужью икру и трюфели.

Ценник подскочил еще на пару тысяч, если не десятков.

– Я не уверена… – промямлила я, запинаясь.

– Неси, – тут же скомандовал Стив, хищно улыбнувшись.

– Желаете что-нибудь на десерт?

А услужливости в голосе столько, что попроси я его почку на золотом блюде, принесёт. Вот что с людьми деньги делают.

– Нет, спасибо, – покачала я головой, пока оборотень не заказал десерт из лепестков чистого золота. С него станется. – Если можно воды. Простой без газа.

– Хорошо.

Паузу, заполненную лишь музыкой и отголосками разговоров, не стала затягивать и поинтересовалась.

– Ты хоть представляешь, сколько это рагу может стоить? С лобстером, омаром, крабами, улитками и трюфелями?

– Не надо про улиток, – тяжело сглотнул мужчина и скривился. – Ты серьёзно будешь это есть?

– Ты же сказал, что не будем про это, – фыркнула в ответ и аккуратно огляделась.

На нас продолжали смотреть. Кто-то осторожно, кто-то в открытую, широко скалясь.

Бр-р-р-р, сколько модифицированных.

– Неужели они все считают, что Рейф?…

– Тс-с-с, Мари, – прошелестел Стив так тихо, что я едва его расслышала. – У оборотней отличный слух.

– Ой! – охнула я, прижимая руку к губам. – Прости.

– Не переживай. Все присутствующие здесь знают правду и будут молчать. Это в их же интересах. Если люди узнают правду, проблемы будут у всех.

– О-о-о.

– Но также здесь много людей, поэтому не стоит говорить слишком громко и много.

– Поняла, – кивнула в ответ и поинтересовалась. – И как он себя сейчас чувствует?

Улыбка погасла на его лице.

– Сложно. Новость о гибели Кейт сильно его подкосила.

– Это ужасно.

– Он справится. Так будет лучше, – бросил он странную фразу, заставившую меня удивлённого на него уставиться.

– Лучше? Что именно?

– Они убили бы друг друга, Мари. Рано или поздно. А теперь, когда Кейт нет, всё будет иначе.

– Ты не можешь этого знать. Он любил её. Я видела.

– Да. А она его чуть не убила. В любом случае, это не та тема, которую я хотел бы сейчас обсуждать здесь с тобой.

– Угу, – рассеяно отозвалась я, чувствуя непонятную тревогу.

Что-то не давало мне покоя. Словно я упустила нечто важное в его словах. Пропустила и не заметила.

Чужие взгляды сосредоточиться не помогали, наоборот рассеивая внимание.

– Они так и будут на нас глазеть? – зябко поведя плечами, спросила я.

Надо было захватить палантин.

– О нет! – тихо рассмеялся Стив, откидываясь на спинку стула. – Сейчас они еще и знакомиться начнут.

– Что-о?! – громко произнесла я и тут же понизила голос: – Нет!

– Боюсь, что так.

– Но я не хочу.

– Честно говоря, я тоже, – признался мужчина, заговорщически улыбнувшись. – И есть только один способ этому помешать.

– Какой? – спросила у него, невольно подавшись вперёд.

– Танец, – торжественно сообщил Омару.

Да он издевается надо мной!

– Нет, – заявила я, откидываясь на спинку и упрямо задрав подбородок. – Нет и нет! Даже и не уговаривай меня.

– И не собирался, – спокойно ответил Стив. – Всё в твоих руках, Мари. Моё дело предложить, твоё отказаться. Кстати, парочка оборотней как раз собирается засвидетельствовать нам своё почтение, – добавил мужчина, рассматривая что-то за моей спиной.

– Ох!

Еще одни модифицированные. Сейчас! Ох!

– Хорошо. Уговорил! Я согласна! – произнесла я, вскакивая с кресла и бросая салфетку рядом с тарелкой. – Твоя взяла! Разрешаю пригласить меня на танец. Прямо сейчас!

– С большим удовольствием, Мари, – посмеиваясь, произнёс тот и встал, подавая мне руку, повторяя: – С большим удовольствием!

Мы вышли на небольшую танцевальную площадку, в самый центр. И мелодия тут же сменилась. Из лёгкой ненавязчиво-романтической, она превратилась в нечто тягуче-медленное и страстное.

– Твоих рук дело? – прошипела, разворачиваясь к модифицированному.

– Совершенно не понимаю, о чём ты, – невинно захлопал ресницами Омару.

Точно его. Теперь я нисколько в этом не сомневалась.

– Я не умею танцевать, – сообщила ему, когда мужчина притянул к себе, положив левую руку на талию, а в правой сжав мою ладошку.

Слишком близко и провокационно. Даже дышать сложно.

– Не страшно, – промурлыкал Стив, еще пододвигая меня к себе.

Всего на пару сантиметров, а стало еще жарче.

– Все ноги тебе оттопчу, – сдавлено прошептала в ответ, пытаясь отвоевать себе хоть немного пространства.

– Переживу.

– Опозорю при всех.

– В этом я очень сильно сомневаюсь. А если честно, мне плевать на них, Мар-р-р-ри… И ты забудь. Просто закрой глаза… почувствуй ритм. Он бьётся в такт твоего сердца… моего сердца… слышишь?… тук-тук… тук-тук…

О да, стук собственного сердца я очень хорошо чувствовала. Пульс так гулко бился в голове, что оглохнуть можно было. И его я тоже хорошо чувствовала. Несмотря на то, что не касалась мужской груди.

– Не уверена, что это хорошая идея.

– Закрой глаза, Мари. Позволь мне вести… Доверься мне, – прошептал он хрипло.

Вздохнула и послушно закрыла глаза, пытаясь выбросить все тревоги и сомнения из головы. Я искренне думала, что это будет сложно. Столько проблем и неприятностей, такое сложно отринуть и забыть.

Но стоило пару секунд побыть в его объятьях с закрытыми глазами, как все другие органы чувств обострились в несколько раз. А тело стало мягким, податливым в чужих руках. Словно не моим.

Три шага назад, и мы застыли на мгновение. Я подчинилась давлению и прогнулась в спине, закинув колено ему на бедро и открывая шею. Поцелуя не последовало, лишь горячая дорожка дыхания.

Вздох и мы выпрямились, чтобы резко развернуться. Голова закружилась и в горле всё пересохло. Моё колено всё еще на его бедре и рука скользит по ноге от колена к ягодицам, сквозь ткань платья прожигая кожу.

Прикусив губу от досады, еще сильнее зажмурилась. Вот и всё, что я сейчас могла делать.

Это ведь представление. Спектакль, который Омару устроил для остальных, показывая принадлежность ему. Всем и мне в том числе.

Стив чутко реагировал на моё состояние. Отступил, дав немного отдышаться. Жар начал стихать, но не погас. Мы слишком близки друг к другу. Касаемся, дышим одним воздухом, от которого горят лёгкие, задыхаемся и танцуем, делая не хитрые па.

Стив больше не провоцирует. Наклоняется к самому ушку и шепчет:

– Раз-два-три, поворот… раз-два… Позволь мне вести, Мар-р-ри… расслабься… ты так напряжена. Раз-два-три… это не так сложно.

– Ненавижу тебя, – выдохнула едва слышно.

Но и это не помогло.

– Вот видишь, уже чувства. А ты говорила, что нико… ох!

На ногу я ему наступила основательно и со всей силой.

– Язвочка… маленькая тигрица… Я знал, что за этим льдом скрывается настоящий огненный темперамент.

– Смотри, не обожгись.

– Ну что ты… Гореть мы будем вместе… Я тебе обещаю, Мари.

Сколько провокации в этих словах.

От второго удара он увернулся, бархатно рассмеявшись.

– Тигрица….

– Тигрица волку не товарищ.

– Проверим? – усмехнулся Стив, нисколько не смущаясь.

– Не стоит, – ответила ему, открывая глаза и некоторое время пытаясь привыкнуть к освещению. – Танец закончился. И наш заказ принесли… Пора возвращаться за стол, – добавила, выскальзывая из его рук.

– 25-

Мясо оборотню, а мне…

Одного взгляда было достаточно, чтобы рот наполнился слюной. Огромный омар, начиненный всякими вкусностями, лежал на удлиненной тарелке и манил своими ароматами. А на вкус…

– Восхитительно, – промурчала я, проглотив кусочек и блаженно закатив глаза.

– Оказывается, тебе так мало надо для полного счастья, – усмехнулся Стив, пристально наблюдая за мной.

Для этого не надо было смотреть на него, чтобы убедиться в своих подозрениях. Взгляд этого модифицированного чувствовала кожей.

– А я этого никогда не скрывала, – отозвалась, отправляя в рот еще один кусочек. – Невероятно вкусно. Хочешь?

– Улиток и моллюсков? Нет, спасибо, – скривился Омару и тут же хитро поинтересовался. – Хотя… Если только за поцелуй.

– Хватит с тебя поцелуев, – немного чопорно произнесла в ответ, стараясь не поддаваться на провокации.

– С этим я бы поспорил. Это не может надоесть. Только не с тобой.

– Кто о чём, а оборотень только об одном, – фыркнула я.

– Волчья натура даёт о себе знать.

– Скорее кобелиная, – забывшись, отозвалась я и ахнула, неожиданно поняв, что именно сказала. И кому. – Ой. Я… извини. Мне не стоило.

А Стив лишь бархатисто рассмеялся, подаваясь вперёд и интересуясь:

– Вина?

– Нет, спасибо, – покачала головой и кивнула на стеклянную бутылочку. – Мне бы лучше воды.

И так говорю не подумав, что будет после бокала спиртного? Совсем за языком следить перестану?

– Не порть блюдо водой. Или ты боишься опьянеть и поддаться моему обаянию?

Снова подначивает, играет, провоцирует.

Самое противное было в том, что мне это нравилось. Хотелось сбросить тяжелый вес, что столько лет давил. Встряхнуться, повести плечами, чтобы холодный панцирь, который много лет укрывал меня и мои эмоции, затрещал и осыпался блестящими осколками.

Оказывается, это так приятно. Просто сидеть, улыбаться, тая от чужого взгляда, и ни о чём не думать.

Проблема в том, что думать приходилось. Об отце, который остался в лапах старшего оборотня, о погибшей маме, на могиле которой я столько раз клялась, что никогда не повторю её путь и буду сильной. О прошлой жизни, которая так незаметно стала именно прошлой, словно чужой и забытой. О лучшей подруге, про которую и не вспоминала, полностью сосредоточившись на собственных проблемах. А еще были эйо, законы модифицированных и собственное бессилие.

Наверное, это сложнее всего – не иметь возможности принимать участие в собственной жизни. Особенно для того, кто за столько лет привык отвечать за себя и ни на кого не полагаться.

– Мари? – позвал меня Омару, когда молчание затянулось.

Я едва заметно качнула головой, прогоняя непрошенные мысли, и тихо ответила:

– Не знаю, что там с твоим обаянием, но самомнения точно выше крыши.

– Я же оборотень, – отозвался мужчина, разливая вино по бокалам. – Ты сама сказала, что мы вредные и коварные.

– Хорошо, что ты этого не отрицаешь, – не смогла удержаться от ответной улыбки я.

Вино было насыщенным и терпким, с пряным ароматом и вкусом граната. Оно не горчило на губах и не стояло комом у горла. Я сделала крохотный глоток и отставила бокал в сторону, возвращаясь к ужину.

– Что тебя тревожит, Мари? – поинтересовался оборотень, от которого не укрылась смена моего настроения и напряжение, что вновь появилось между нами.

– Тебе перечислить все пункты? – отозвалась, отрезая себе еще кусочек.

– Не стоит. Просто интересно, почему ты вдруг про эти пункты вспомнила. Ведь всё было хорошо. Мы говорили о вине, и ты вдруг замкнулась. Хотелось бы знать, что я сделал не так.

– Чтобы больше не попадать впросак в плане завоевания неприступной девицы?

Он покачал головой, ответив:

– Чтобы ты снова улыбнулась. У тебя очень красивая улыбка, Мари. Настоящая. Она не просто сияет на лице, а зарождает искры смеха в глубине твоих глаз… Улыбайся чаще.

– Кхм, – пробормотала в ответ, хватая бокал вина. – Не знала, что ты такой… поэт.

Всего один глоток, чтобы промочить горло и скрыть смущение.

– Просто сказал, что вижу и чувствую. Разве ты не этого хотела?

– Иной раз ты слишком откровенен.

– Привыкай. У меня от тебя нет секретов.

– Совсем? – не поверила я.

Запнулся на секунду, словно вспомнив что-то, и тут же широко улыбнулся:

– Совсем. Если только что-то незначительное и не требующее твоего внимания.

– Верится с трудом.

Кивнул и вдруг напрягся, изучая что-то за моей спиной.

– У нас гости.

Ой, мама дорогая. Кажется, началось.

Надо же, но приближение чужого хищника я почувствовала сразу после того, как Стив сообщил об этом. Словно органы чувств сыграли со мной злую шутку.

Лёгкие шаги, чужой запах и ледяной взгляд, от которого мне захотелось сжаться и потереть затылок рукой. Ведь именно туда смотрел незнакомец.

– Стив Омару, – произнёс каркающий голос незнакомца, который не спешил появляться мне на глаза, продолжая стоять за спиной. – Новый наследник великого клана.

– Что тебе надо, Ферроу? – раздражённо поинтересовался оборотень, чуть откидываясь в сторону и смиряя соперника недобрым взглядом.

– Пришел поздравить тебя.

– Интересно с чем?

– Ну как же, – модифицированный за моей спиной снова пришёл в движение. Еще немного и я его увижу. – Столько лет был в тени отца и старшего брата, а теперь всё изменилось. Да еще и… девушку себе нашел.

Обычный мужчина среднего возраста, с седыми волосами, морщинами и шрамом… на пол-лица. Несмотря на это, ничего выдающегося, если бы не ярко-зелёные нечеловеческие глаза, которые пристально изучали меня.

– Так любопытство взыграло, что ты забыл правила? Не боишься, что я отвечу на вызов? – зло рыкнул Стив и я удивленно на него взглянула.

Вызов? Какой вызов? Что произошло? Когда? И почему прошло мимо меня? Вроде сижу, почти не дышу, ловлю каждое слово и всё равно что-то упустила.

– Ну что ты… какой вызов? Я старый, дряхлый волк… разве я бы посмел? Но ты не тяни, – оскалился тот и продолжил сипло: – Жизнь – штука сложная… а девчонка красивая… яркая и пахнет вкусно… вдруг уведет кто.

– Пошёл вон!

В зале на мгновение стало тихо. На нас откровенно таращились и это внимание душило, заставляло вжимать голову в плечи и нервно теребить край салфетки.

– Еще раз прошу прощения и приятного аппетита, – откланявшись, заявил оборотень и пошёл прочь.

Зачем подходил, непонятно. Довести Стива? Ну, это ему точно удалось. Вон как глаза сверкают.