Текст книги "Топоры гномов V. Ключ к победе (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Ипатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– 54-

Стив

– Значит у нас два варианта, либо я умру физически, либо эмоционально. Потому что жить с тобой всё равно не могу. И не хочу.

Мари стояла в профиль к нему. С прямой спиной, ровными плечами и слезами, заполнившими глаза. Гордая, неприступная и такая далёкая.

Потерял…

Проклятье, Стив не помнил, что сказал в запале, пытаясь достучаться до брата. Не помнил и всё тут.

Любовь? Он никогда не понимал и не принимал это чувство, считая убийственным коктейлем, способным уничтожить любого. Мать, брат и теперь он сам.

Стив любил Мари… Позволял себе любить, если точнее. Ровно настолько, насколько надо, чтобы это чувство не превратилось в яд. Хватало зависимости от её голоса, запаха, улыбки. Она стала его наркотиком, его кислородом. Эта гордая девушка с серыми, как грозовые тучи, глазами.

Девушка была идеальной и разделяла его взгляды о любви и отношениях. По крайней мере, ему так казалось.

– Хорошо, пошли.

Это были последние слова, которые он сказал Мари.

Дорога до квартиры и боль от осознания потери, пока эмоциональная… но она тоже скоро уйдет… Он сам её отпустит.

Мужчина некоторое время стоял, смотря на закрытую дверь в комнату Мари. Надо уйти, еще так много предстоит сделать, но сил уйти не было.

Бесшумные шаги и прикосновение ладони к гладкой поверхности двери, провести туда-сюда, чувствуя каждую неровность, прислониться к дереву лбом и задержать дыхание.

Больше всего хотелось зайти, обнять, прижать к себе и никуда не отпускать. Только Мари не поймёт и не примет, а действовать нахрапом – убить то малое, что у них осталось.

– Глаз с неё не спускай, – велел он водителю. – Отвечаешь головой.

– А вы?

– А мне надо отъехать.

Сев за руль, Стив включил зажигание, давая машине прогреться и достал телефон из кармана.

– Хейл, ты мне нужен.

Помощник сразу всё понял.

– Ты точно уверен?

– Более чем.

– Но ты понимаешь, что этого мало, – продолжал сомневаться модифицированный.

– Смотря для чего, – хищно улыбнулся мужчина, продолжая смотреть перед собой. – Буду у тебя через двадцать минут. И закажи два билета на имя Мари и Генри Найта.

– Куда?

– Домой… Они возвращаются домой.

А еще через час модифицированный заходил в квартиру Сайлуса Омару.

– Глава занят, – произнёс помощник, перегораживая дорогу.

– Ничего, меня примет.

– Не уверен.

– А ты сообщи ему, что у меня есть компромат на его жену.

Мужчина недоверчиво взглянул на папку в руках Омару и потом осторожно поинтересовался.

– Ты понимаешь, что делаешь?

– Более чем.

Тронуть Реган – означало бросить вызов главе. Сайлус любил жену и многое прощал ей. То, что было не допустимо остальным, в том числе и сыновьям, легко прощалось женщине. Поэтому все в семье знали, жену главы лучше не трогать, в любом случае окажешься виноватым.

Отец принял его в кабинете.

– Ну, и что ты придумал? – без обиняков спросил он у отпрыска.

– Тебе же всё передали, – отозвался Стив, присаживаясь в свободное кресло и бросая папку на стол.

– Это что?

– Документы, показания, сведения, рассказы, много чего интересного о твоей жене. Кстати, это копии. Так что уничтожение ни к чему не приведёт.

– Документы, показания, – скривился Сайлус, отбрасывая папку от себя. – И ни одного доказательства. Пустой трёп.

– Трёп, – не стал отрицать молодой мужчина, закидывая ногу на ногу. – Много трёпа, много рассказов. Много информации, часть которой, наверняка, заинтересует полицию Андена.

– А причём тут полиция?

– Убийство Шона Гилмора может их заинтересовать.

– Гилмора? – тёмная бровь поползла вверх. – А это кто?

– Бывший жених Кейтлин Хоуп.

– Той самой, об убийстве которой ты солгал? – съязвил мужчина, сверкая янтарным взглядом.

– Скрыл правду, – поправил его Стив. – И не от тебя. От остальных. Твои ищейки сразу доложили тебе о том, что Кейт жива, и ты сам не стал её преследовать.

– А какой смысл, сына бы мне это не вернуло. И тем более ты так трогательно позаботился о ней, – хмыкнул отец и продолжил. – Так что там по убийству этого Гилета… Гильета или как его там? И как это связано с Реган?

«Он же всё знает. Абсолютно всё и позволяет ей всё это…»

– В полиции вот уже два года лежит фоторобот преступника, который составили свидетели.

– И что? Разве его тело не нашли через два дня после случившегося в озере?

– Значит, ты всё-таки помнишь это дело? – отозвался Стив насмешливо и кивнул на папку. – Там есть фотографии, на которых Реган встречается с ним до убийства и после.

– Мало ли с кем она встречалась, – спокойно сказал Сайлус, но в голосе отчётливо слышался гнев.

– Конечно, – покорно согласился наследник, поёжившись, но не сдавшись. – С кем угодно, когда угодно. И дело вроде бы закрыто, но ведь его всегда можно открыть, срок давности по убийствам не действует.

– И это всё? Всё, что у тебя есть?

– Да, – спокойно ответил Стив.

– И ты пришел ко мне с этими бумажками и снимками угрожать? – продолжил насмехаться глава. – У тебя ни одного доказательства причастности Реган. Ты ничего не можешь ей сделать.

– Ей не могу. А тебе – легко.

Сайлус чуть опустил голову, исподлобья смотря на сына.

– И как же? Как же ты, зарвавшийся щенок, сможешь навредить мне?

– Не я, – поправился Стив, с трудом заставляя зверя заткнуться. Гнев главы сильно давил на волка, заставляя скулить и огрызаться, терять контроль, а этого никак нельзя было допустить. – А она. Твоя жена навредит тебе, уже вредит. Стремясь убрать нас с пути, расчищая дорогу Клайву, Реган перешла все допустимые границы. И ты это знаешь.

– Пошел вон!

– Я уйду, но эта информация моментально станет известна всем. И пусть доказательств не так много, но твою власть это пошатнёт и очень сильно. Какой же ты глава, если не можешь удержать в узде какую-то бабу.

– Не смей! – снова рявкнул Сайлус и стукнул ладонью по столу со всей силы.

Стол был крепкий, тяжелый и только поэтому не развалился, хоть грохот стоял порядочный.

Зверь внутри упал на лапы, оскалился и зарычал от боли, таким сильным был всплеск силы главы.

– Кстати, – отозвался Стив, каким-то чудом сумев сохранить спокойный голос и уверенность, хотя внутри всё дрожало, и рубашка намокла от пота, который ручейком тёк по спине. – То же самое произойдёт, если со мной, Мари, Рейфом или Кейт что-то случится. Я отдал распоряжение. У меня много копий, отец. А врагов у тебя еще больше.

– Продался? И кому? Ферроу? Голденам или Крайсам?

– Никому, но ты же мне всё равно не поверишь.

Сайлус презрительно скривился:

– И что ты хочешь взамен? Эти бумажки ты притащил сюда не просто так.

– Я хочу, чтобы ты оставил Мари и её отца в покое.

– Ты хочешь? – отозвался глава. – Тоже не смог усмирить свою бабу?

– Это моё дело. И твоего вмешательства я не по терплю.

– Значит, точно не смог. Слабак. Как и твой брат.

– Мне плевать на твоё мнение, отец. Всегда было и будет. Как и тебе на моё. Я сам решу, как и что у нас будет с Мари, без твоих угроз и шантажа.

– Она слишком много знает, – покачал головой Сайлус. – Её нельзя отпускать.

– Не так много, да и кто ей поверит? СМИ, радикалы, политики – все в наших руках, надо лишь правильно преподнести информацию. А то, что придумает отвергнутая девчонка, какая разница? – ответил модифицированный. – Всегда есть способы всё замять и повернуть в нужное нам русло.

– Значит, всё предусмотрел? – прищурившись, поинтересовался глава.

– Я постарался.

– И Найта хочешь забрать?

– Он больше не будет покушаться на твою жизнь и оставит экстремистскую деятельность, – пообещал Стив.

– И с ним уже договорился? Шустёр. А знаешь, ты начинаешь меня радовать, сын. Я думал, что дед совсем тебя разбаловал. Всегда в тени, всегда скрыт и незаметен. А у тебя оказывается есть характер. Даже шантажа не погнушался, – одобрительно закивал Сайлус. – Возможно, мне стоит присмотреться к тебе повнимательнее.

Молодой мужчина неопределённо пожал плечами и спросил:

– Ну, так что?

– Делай, как знаешь. Хочешь отпустить девчонку и её отца, отпускай. Останавливать не стану. Твоя ошибка, сам будешь за неё отвечать. Если она начнёт болтать, не обижайся – голову оторву. И твои писюльки меня не остановят. Наш долг хранить тайну зверя. Любыми способами.

– Понял, – не хотя согласился Стив.

– Тогда иди отсюда, пока я не передумал. И брату передай, пусть сидит у деда и не высовывается. Мне только репортажа о его воскрешении не хватало.

– Хорошо.

Молодой мужчина встал, поняв, что аудиенция закончилась, и направился к двери. Глава останавливать не стал. Сайлус притянул к себе папку с документами и начал изучать. Времени у него было много.

Стив быстро вышел из квартиры и спустился на лифте в подземный гараж. Только там его накрыла невероятная усталость.

Он сам не верил, что получится. Доказательств действительно не было и всё сказанное было большей частью блефом и игрой, но неожиданно вышло.

Дальше путь лежал к особняку, где держали Найта.

Мужчина был немногословен, молча выслушал, кивнул и согласился на условия оборотня.

Лишь однажды подал голос, спросив:

– Почему?

– Потому что люблю её, – ответил Стив, отчётливо понимая, что это не просто слова.

– Разве вы умеете?

– Со стороны виднее.

Высадив Найта у дома, Стив позвонил охраннику и отдал приказ впустить мужчину к дочери. Затем позвонил Хейлу, приказав связаться с радикалами:

– Они должны забыть о Найтах. Если с Мари или её отцом что-то случится, полетят их головы.

– Понял. Люди умные, поймут.

– Очень на это надеюсь.

Затем был порыв с цветами. Оборотень сам не понимал своих поступков, но чувствовал, что именно так и надо поступить.

В час ночи отзвонился дед, сообщил, что Кейт и Рейф добрались и у них всё нормально.

– За уши бы тебя оттаскать, – сообщил ему Айвел. – Да здоров уже, не достану.

– Уже успел пожаловаться?

– Думал, что сможешь их разлучить?

– Просто хотел его спасти.

– От любви нет спасения, Стив, и я очень надеюсь, что когда-нибудь ты это поймёшь.

– Уже понял, – отозвался модифицированный.

Дед на другой стороне провода помолчал немного, а потом спросил:

– Делать-то что будешь?

– Время лучший лекарь и лучший советчик. А Мари… она поймёт.

Ему очень хотелось в это верить.

Но усидеть на месте Стив так и не смог. Всего несколько часов, а зверь уже сходил с ума. Как только самолёт вернулся в Анден, мужчина отправился к Мари.

Первая мысль была поймать её у дома, но модифицированный сразу от неё отказался. Машина слишком заметная, двор тихий, она сразу его обнаружит и очередного скандала не избежать.

О том, что девушка отправится на работу, Стив подумал сразу. Не станет она сидеть дома в четырёх стенах и страдать. Нет, это не для Мари Найт.

Поэтому не особо сильно удивился, увидев её выходящей из метро.

Мари… как же он скучал по ней. Ему не надо было присматриваться, чтобы убедиться, что это она. Они со зверем могли узнать свою избранницу из тысячи, из сотни тысяч.

Но Стив никак не ожидал, что девушка почувствует его в этой толпе.

Дёрнется, резко повернувшись, сделает два шага вперёд, осматривая всё вокруг внимательным взглядом.

Чувствует… она его чувствует.

Может, поэтому Омару рискнул и решил встретить Мари после работы.

Мужчина заглушил машину и вышел, зябко поёжившись от ледяного ноябрьского ветра, налетевшего сбоку вперемешку с мелким дождём.

Уже полчаса как рабочий день закончился, а её всё не было. Задержалась? Возможно, но почему на душе так тяжело.

Стив уже подходил к будке охранника, как внезапно накатила боль – адская, невыносимая, обжигающая.

Зверь, сорвав все цепи и оковы метнулся вперёд, спасать свою единственную. Стив тоже не стал медлить, ему понадобилось всего пара секунд, чтобы прийти в себя от боли и, игнорируя охрану, он поспешил в здание офиса.

– 55-

Не знаю точно, сколько я пробыла без сознания. Когда темнота отступила, мне не сразу удалось прийти в себя. В ушах всё гудело и звенело, мысли путались, затылок ломило, а в добавок ко всему меня еще страшно тошнило. Это хорошо, что обед был очень давно, а то не уверена, что смогла бы сдержать рвотные спазмы.

– Очнулась, сука, – прорычал кто-то сверху, хватая меня за подбородок и задирая голову вверх.

Слишком резко и больно.

Я протестующе замычала и дёрнулась. Но хватка была слишком сильной.

– Сопротивляется, тварь, – хохотнул незнакомец, но руку убрал.

Мне даже дышать стало легче.

С трудом открыв глаза, я попыталась хоть что-то рассмотреть в этом расплывчатом тумане. Но с первого раза не вышло.

Попытка протереть глаза руками успехом не увенчалась. Одно движение и запястья полоснуло жгучей болью. Именно она и отрезвила, давая возможность, наконец, осмотреться.

Кабинет Фроуи. Сам хозяин стоял у дверей с нервной улыбкой на губах и грязным платочком в дрожащих руках, которым он то и дело вытирал пот со лба. Я сидела посреди комнаты на офисном кресле. Руки привязаны к подлокотникам специальными пластиковыми наручниками, которые страшно тёрли кожу, вызывая не самые лучшие ощущения. А надо мной стоял радикал.

Значит, не приснилось. Меня действительно сдали.

– Что вам нужно? – прошептала едва слышно и тяжело сглотнула.

В горле пересохло и страшно хотелось пить, но я сомневалась, что здесь кто-нибудь даст воды пленнице. Предстоял допрос. Еще удивительно, как они мне лампу в лицо тыкать не начали.

– Мари Найт, – произнёс тихо мужчина, касаясь пальцами моей щеки, проводя ногтями и слегка царапая кожу, оставляя неглубокие борозды. – Вот мы и встретились снова.

– И опять похищение.

Только в прошлый раз мне было гораздо спокойнее. Я догадывалась, что за всем стоит отец и больше злилась, чем волновалась. А сейчас мне реально было страшно.

– Давай, кончай с ней, – подал голос Фроуи. – Времени мало, хвастаться еще.

– Заткнись, Кирен.

– Я и так рискую. Не надо было тащить её в мой кабинет.

– А что предлагаешь? Как бы мы провезли её через пост охраны? Протащили бы в ковре? – огрызнулся сероглазый.

– Не стоило тебе звонить, – снова заскулил Фроуи, утратив весь свой боевой пыл.

– Закрой рот. Ты свою миссию выполнил. И получил за это довольно крупную сумму. Так что замолкни и сторожи дверь. Нам никто не должен помешать. Да, Мари?

И улыбнулся так, что у меня сердце от страха сжалось и, кажется, даже стучать стало медленнее.

– Я ничего не знаю, честно.

Это было моей ошибкой.

– Да? – хищно оскалился тот, снова склоняясь над креслом и обдавая запахом пота и сигарет, от которого мне легче совсем не стало. – А мне кажется, всё как раз наоборот. Ты знаешь очень много, иначе Омару не приказал был так тебя беречь.

– Не понимаю, о чём вы, – упрямо повторила я, облизав кончиком языка пересохшие губы.

– Всё ты понимаешь. Каждому радикалу запрещено трогать тебя и твоего папашу. Под угрозой смерти.

Значит, Стив сдержал своё обещание. Оборотень защитил нас не только от отца, но и от этих ненормальных. Правда, не очень успешно, если всё закончилось этим.

– Вас это не остановило, – заметила я.

– Пять лет! – проорал мужчина мне прямо в лицо, брызгая слюной. – Пять грёбаных лет я пахал на радикалов ради светлого будущего. И что?

– Что? – послушно спросила у него, поняв, что именно этого сероглазый сейчас от меня ждёт.

– Моя сестра, – вместо этого продолжил радикал. – Моя старшая сестра была самой умной, красивой и замечательной. Она заменила мне мать, которая пила не просыхая. Мы были счастливы. Я и она. Пока Элли не приглянулась одному из этих лощёных монстров. И всё. Всё! Он всё разрушил. Элли забыла обо мне, о наших мечтах, планах, ушла с ним. А когда этот ублюдок её бросил, пошла и утопилась, не вынеся боли.

– Мне жаль. Я понимаю…

Сама ведь была на его месте. Только у меня оставался отец. Не самый идеальный, но папа.

– Не понимаешь! Никто не понимает! Меня отдали в детдом, мать скопытилась от передозировки через пару лет. За ней не кому было присматривать, и она перешла на героин, который в конце концов её и убил. А моя жизнь… ты хоть представляешь, что со мной делали в детдоме? Как меня били? Отнимали еду? Модифицированные сломали мою жизнь. От начала и до конца.

Ведь на его месте могла быть я. Если бы не забота близких, всё могло бы сложиться иначе.

– А это похищение для чего?

– Я вступил к радикалам, выполнял самую грязную работу, пахал днями и ночами. Готов был сделать всё, что угодно, лишь бы избавить мир от этой заразы. И что в итоге?! – снова проорал мужчина, выпучив глаза, которые казались стеклянными от бешенства, охватившего его. – Закрой свой рот и следуй приказам? Вот тебе бабки, отдыхай?

Последними фразами радикал явно цитировал кого-то из начальства.

Всё понятно. Выходит, он узнал правду, которую верхушка так бережно хранила от низов. Что всё это противоборство лишь фикция. Начальство давно куплено модифицированными и танцует под их дудку.

И, похоже, новость о крушении своих идеалов радикал воспринял не очень хорошо.

Проклятье, я ведь даже не помнила его имени. Да и знала ли я его вообще? Просто безликий сероглазый мужчина и всё.

Но всё это означало и другое, более опасное для меня. Получается, даже получив приказ от Стива не трогать отца и дочь Найт, мужчина ослушался и решил действовать по своему собственному плану.

– Пожалуйста, отпустите меня. Я ничего не знаю. Ничего не видела. Мы были всего одну ночь, а потом Омару дал нам уйти. Клянусь.

– Не лги мне! Пока ты мне не расскажешь всю правду, я тебя не отпущу. И лучше тебе долго не сопротивляться. Я умею доставлять боль… я люблю доставлять боль, Мари. Хочешь ощутить?

– Нет, – замотала я головой. – Нет. Не надо. Я ничего не знаю, клянусь!

– Врёшь! Сука! – заорал он и, подняв руку, наотмашь ударил меня по лицу.

Да так сильно, что у меня половина лица занемела, а потом заколола, словно в кожу сотни иголок воткнули одновременно. Рот моментально наполнился вязкой солёной кровью, которую я выплюнула под ноги, пытаясь вздохнуть.

– Не надо, – простонала я, сотрясаясь в беззвучных рыданиях.

Боль и слёзы мешали нормально видеть, но огромного призрачного волка, выскочившего прямо из двери, у которой стоял Фроуи, я увидела очень отчётливо.

– 56-

По-бабьи высоко взвизгнул Фроуи и, несмотря на массивную фигуру и неуклюжесть, довольно шустро переместился от двери за моё кресло. Словно оно могло защитить его от зверя.

– Мод… модифицированный… ты видишь? Видишь?! Он тут! Они нашли нас! – трясясь, проорал он.

– Заткнись, Кирен.

– Но это волк! Это высший!

– Это всего лишь его тень, – отозвался радикал, доставая большой кинжал с ножен на боку, лезвие которого ярко блеснуло в свете настольной лампы.

Призрачный голубой волк замер, злобно скалясь. Шерсть у него на загривке встала дыбом и даже мне стало боязно. Но кроме рычания и оскала, он ничего не делал. Странно.

– Почему он не нападает? – проблеял Фроуи. – Чего он ждёт? Чего выжидает?

– Идиот. Значит, выход был стихийным и неконтролируемым. Высший уже рядом. Так глупо выдал себя. Видно почуял, что с девкой плохо. Они своих баб чуют. А говорила, не было ничего.

Только радикал произнёс это, как дверь с треском слетела с петель и с грохотом упала на пол, а на пороге появился очень злой Стив Омару.

– А вот и наш незваный гость, – расхохотался сероглазый, перекидывая нож с одной руки в другую.

– Стив, осторожно! – закричала я, срывая голос.

Волк последний раз злобно рыкнул, а потом бросился к хозяину.

Вспышка и они слились в одно целое. В ту же секунду радикал с воплем бросился на Стива.

Честно говоря, я думала, что модифицированный уложит его одной левой или правой. В общем, была уверена, что долго этот бой не продлится. Оборотень значительно сильнее, выносливее и опаснее обычного человека. Это все знали.

Каково же было моё удивление, когда всё оказалось немного не так.

Радикал был явно подготовлен к драке с модифицированным. То, как он двигался, парировал удары, уклонялся и снова бросался в атаку – говорило именно об этом. Нож то и дело сверкал в темноте, стремясь достать Омару. И один раз ему это удалось.

Сероглазый каким-то невероятным образом выгнулся, уходя от удара и в то же время пытаясь дотянуться до горла Стива, но и тот был проворен, горло спас, а острие ножа полоснуло по виску, оставляя кровоточащую рану.

Кирен за моей спиной победно выдохнул и даже, кажется, перестал так трястись.

Но как бы подготовлен и проворен не был мужчина, модифицированный был сильнее. Видимо этот выпад был его единственной надеждой. Радикал начал сильно сдавать позиции, атак становилось всё меньше, и он большей частью ушёл в оборону, тяжело дыша.

Стив выждал момент, нащупал слабую сторону и в следующее мгновение одним точным ударом отправил противника в нокаут. Сероглазый с хрипом выронил нож и упал к моим ногам.

Наступила оглушающая тишина, которую нарушил не кто иной, как Фроуи.

– Я не знал… я ничего не знал. Меня обманули… шантажировали… Страшный человек, страшный, – льстиво забормотал он и тут же замолчал, стоило Стиву один раз взглянуть на него.

– Заткнись и сядь. Одно движение и тебе конец.

– Да, да, господин Омару. Как скажете, господин Омару.

Но оборотень его уже не слушал, бросившись ко мне.

– Мари…

Стив присел у кресла на колени, быстро осматривая, осторожно касаясь пальцами моих рук.

– Сейчас-сейчас… я уберу их.

Обернувшись, мужчина потянулся и схватил нож с пола. Холод лезвия коснулся запястий, пластик натянулся в последний раз и упал, разрезанный на части.

– Проклятье… он тебя бил? – убрав волосы с моего лица, выдохнул оборотень и глаза тут же потемнели от гнева и злобы, которые почти сразу исчезли, уступив место нежности.

Заботливые руки осторожно коснулись ноющей щеки, погладили. Стив пытался хоть немного меня утешить.

– У тебя кровь, – прошептала в ответ, из последних сил сдерживая слёзы.

– Ерунда, – отмахнулся модифицированный, продолжая тревожно изучать меня снизу-вверх. – Хотя нож у него хороший, я бы даже сказал очень. Специальный сплав. Где достал только.

– Что теперь с ним будет?

– Пусть разбирается полиция. Прости, я опоздал.

– Ты следил за мной, – констатировала я.

– Следил, – кивнул мужчина, сжимая руками мои ноги, и признался. – Но зверь среагировал только на всплеск боли. Видимо, удар спровоцировал… Знаю, что обещал не делать этого, но я не могу отпустить тебя.

– Я так испугалась, – едва слышно призналась ему и слёзы вновь побежали по щекам. – Мне было так страшно.

– Мари, – выдохнул Стив, стирая пальцами солёные капельки. – Не плачь, малыш. Только не плачь, слышишь? Я здесь. Теперь всё будет хорошо. Я больше никому не позволю причинить тебе зла. Обещаю.

Оборотень ловко вскочил на ноги и взял меня на руки. После чего сам опустился в кресло, жалобно скрипнувшее под нашим весом, сжимая и баюкая меня, словно ребёнка.

Буквально через минуту после этого в кабинет вбежали запыхавшиеся охранники с фонариками и пистолетами наперевес.

– Полиция уже едет, – оценив ситуацию, сообщил один из них.

– И скорую вызовите, – велел Омару, пока я продолжала заливать горючими слезами его рубашку. – Этих двоих держите под присмотром. Они похитили и пытали мою невесту. И прощать этого я не намерен.

Охранки так и поступили. Связали Фроуи, который всё пытался оправдаться, и пришедшего в себя радикала и сдали прибывшему наряду полиции. Скорая приехала следом.

Внимательный доктор осмотрел меня, сделал какой-то укол, обработал ранки на запястье антисептиком и сделал небольшие повязки.

– У неё шок, – сообщил он Стиву, который не отходил ни на шаг. – Одну оставлять не желательно. Я сделал ей укол, но могут появиться кошмары.

– Я буду рядом.

– У вас тоже рана, – присмотревшись, заметил врач.

– За меня не беспокойтесь, заживёт.

– Шишка на затылке небольшая, сотрясения нет. К лицу надо будет приложить компресс, чтобы снять отёк.

– Хорошо. Мы всё сделаем, – пообещал Стив, потому как я в данный момент мало что соображала.

Омару снова взял меня на руки и отнёс в свою машину, которая стояла чуть в стороне.

– Отвезу тебя домой, – сообщил он, включая зажигание. – Твой отец наверняка с ума сходит от тревоги.

– Угу, – отозвалась я и добавила. – Ты прислал мне цветы.

– Прислал, – выруливая на оживлённую дорогу, согласился Стив.

– Зачем?

– Не хотел, чтобы ты забыла меня.

– Разве такое возможно? – равнодушно спросила у него, сжавшись в кресле и безучастно смотря в окно.

Модифицированный молчал некоторое время, а потом ответил:

– Всё будет хорошо, Мари. Обещаю, я всё улажу.

Кивнула, хотя и понимала, что это невозможно. Привычной жизни настал конец, и что бы Стив ни делал, в покое нас не оставят.

Прошлая бессонная ночь вкупе с шоком и уколом в конце концов сморили меня. Закрыв глаза, я моментально уснула и проспала до следующего утра.

Кажется, пару раз меня куда-то носили. Каждый раз я тихо протестовала, ворочалась и что-то бормотала, совершенно отказываясь просыпаться. Только тянулась куда-то и успокоилась только тогда, когда прижалась к тёплому мужскому телу, от которого так веяло спокойствием и защитой. А именно это мне сейчас было необходимо.

– Спи, малыш, спи, – шептал кто-то, ласково целуя в висок. – Я сохраню твой покой.

Вопреки прогнозам врача и собственным опасениям, ночью кошмары не мучали. Мне вообще ничего не снилось. Просто темнота, в которую я провалилась, а потом вынырнула.

Проснулась довольно поздно. По крайней мере, в комнате было светло, несмотря на пасмурное ноябрьское утро.

Некоторое время я лежала, обнимая мягкую подушку и размышляя, от чего постельное бельё пахнет так вкусно и незнакомо. Я помнила о том, что произошло на работе, но ведь Стив обещал отвезти меня домой. Или я что-то пропустила?

Видимо так и было.

Осторожно повернувшись, открыла глаза и увидела, что лежу в совершенно незнакомой комнате в песочно-голубых тонах. Светлый шкаф, огромная кровать, прикроватные тумбочки, на одной из которых примостился поднос с завтраком: яблочный сок и пара сэндвичей, а также нежно-розовая роза и короткая записка:

«Доброе утро, Мари. Перекуси и спускайся вниз для полноценного завтрака. Никто тебя не съест. Одежда в шкафу. Стив.»

Что означает «никто меня не съест»? Где я вообще нахожусь? Это не Анден и не наша квартира, на особняк Омару тоже не похоже.

Я осторожно взяла розу, поднося её к лицу и вдыхая нежный аромат. Всё-таки это показушничество так приятно.

Оказалось, что я сильно проголодалась, сэндвич проглотила в пару приёмов, запила всё соком и поняла, что хочу ещё и побольше.

Утолив первоначальный голод, осторожно спустила ноги с кровати. Хотя это было излишне. Чувствовала себя более чем удовлетворительно. Даже можно сказать хорошо.

Подойдя к окну, отодвинула в сторону штору, изучая лес с огромными соснами, припорошенными снегом. Мда, куда меня занесло на этот раз? За последний месяц я путешествовала больше, чем за всю свою жизнь.

Общее состояние меня больше чем устраивало, а вот с внешностью были проблемы. Я молчу про волосы, которые от сна сбились в колтуны и торчали в разные стороны. Больше беспокоил и тревожил фиолетово-жёлтый синяк на скуле размером с мой кулак. Хорошо же вчера этот радикал ударил.

Ванная комната нашлась за одной из светло-коричневых дверей. Приняв душ, я высушила волосы феном и, обмотавшись полотенцем, вернулась в спальню, где меня уже ждали.

– Ой, – выдала я, растеряно замерев и переступая с ноги на ногу. – Привет.

– Доброе утро.

Стив сидел на кровати, чуть наклонившись вперёд. Локти упирались в ноги, а пальцы скрещены в замок. И весь вид у оборотня был не очень радостный.

– Который час? – спросила у него, еще сильнее вцепившись в полотенце.

Да так, что аж пальцы побелели.

«Ну почему? Почему я не взяла с собой одежду и не переоделась в ванной? Теперь вот приходиться стоять практически голой перед ним и мяться от неловкости».

– Около десяти, – скользнув по мне внимательным взглядом, отозвался Стив.

Всего лишь взгляд, а тело отозвалось, напомнив о тех счастливых днях и ночах, что мы провели вместе.

– Ого, – прочистив горло, ответила я, подходя к небольшому пуфику и присаживаясь. Это лучше, чем стоять перед ним в таком виде. – Долго же я спала. И где мы находимся на этот раз?

– Это дом моих деда и ба.

– А-а-а-а, ясно. И ты привёз меня сюда, потому что…

Я замолчала, давая мужчине возможность закончить мою мысль.

– Потому что не смог защитить тебя.

– Кто же знал, что у радикалов всё так сложно с субординацией, – попыталась пошутить я, но вышло не очень хорошо.

Шутка застыла в воздухе, еще больше напрягая обстановку.

– Боюсь, вам с отцом придётся сменить имя, документы и место жительства, – подытожил Стив сухим, официальным голосом.

Лишь глаза, которые ярко пылали на лице, выдавали истинное состояние.

Омару горел… и я сгорала вместе с ним, хотя и пыталась это отрицать.

– Ты снова даёшь нам уйти.

– Да.

– Но ты всё равно будешь рядом.

– Да. Тебе придётся с этим смириться, Мари. Я не могу вычеркнуть тебя из своей жизни… и не хочу.

Сердце против воли отозвалось на это скупое признание. Хочется услышать ещё что-нибудь и ещё. Но вместо этого я даю обидам слово, задавая следующий вопрос:

– Всё дело в звере? Это какой-то вид привязки?

– Это тут совершенно не причём. Зверю сложно без тебя, но это совсем другое.

– И ты всё равно даешь нам уйти, – снова повторила я. – Почему?

– Потому что люблю, – глядя мне прямо в глаза, пояснил Стив. – И не могу видеть, как тебе плохо со мной. Это хуже, чем быть без тебя. Мои муки нельзя сравнить с твоими.

– Любишь, – горько прошептала в ответ, отворачиваясь и изучая ковёр под ногами. – Ты же сказал, что не хочешь этого. Не хочешь любви и привязанности. Что это не для тебя.

– Не хотел. Но ты изменила моё мнение.

– Вот так просто?

– Всё далеко не просто. И ты отлично это знаешь.

Знала ли? Я в себе разобраться не могу, что уж говорить о великом Стиве Омару.

– И что дальше?

– Дальше тебе лучше одеться, – поднимаясь, сообщил Стив. – Спуститься вниз и нормально позавтракать.

– А потом? – спросила у него, вставая следом и вновь придерживая полотенце.

– Потом я помогу тебе устроиться в новой жизни.

– Спасибо, – неловко поблагодарила его.

– Тебе не за что меня благодарить, Мари, – отозвался мужчина, последний раз глянул на меня и ушел, прикрыв за собой дверь.

Вот и поговорили. Только, кажется, всё стало намного сложнее, чем было до этого.