Текст книги "Тамара Бендавид"
Автор книги: Всеволод Крестовский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)
– Вам кого надо будет?
Граф назвал имя хозяина. – Дома?
– Дома, дома. – Пожалуйте сюда, на парадное! Обождите малость, сейчас отворю.
И через минуту, отомкнув ему изнутри «парадную» дверь, запертую, кроме замка, еще на крючок и цепочку, та же «кухарка» впустила его в полутемную прихожую, куда сию же минуту любопытно заглянула из смежной кухни в стеклянную дверь какая-то женская голова в белом чепце, – вероятно, сама хозяйка. Графа сразу обдало тем особым кисловато-прелым и немножко затхлым запахом, который присущ воздуху старых, десятками лет обжитых деревянных домишек: не то здесь капусту недавно квасили, не то лампадное масло пролили, не то сушеную треску варили. А кроме того, еще и тараканами пахло.
– Пожалуйте в зал, они сейчас выйдут.
Каржоль вошел в «зал». Светлая комната в три окна, на которых подвешены клетки с поющими «кинарейками». В переднем углу большой висячий старокупеческни киот с образом в серебряном окладе и лампадка теплится. По крашеному на лощеному полу, чистоты ради, постлана от дверей до дверей половиковая дорожка. Старинная мебель, – диван с овальным столом, под ковровой салфеткой, и вокруг шесть мягких стульев; на диване гарусная подушка с вышитой на ней черной собакой, у собаки бисерные глаза. В простенках два ломберных стола, покрытых белыми вязаными салфетками, и на каждом по паре необожженных стеариновых свечей в «апликейных» шандалах. У другой стены старинный стеклянный шкафчик с зеркалом сзади, и в нем – столовое и чайное серебро, серебряные стопки, чарки, солонки, живописные фарфоровые чашки невской прежних времен фабрики, пастушок фарфоровый, такие же яйца пасхальные, чучело зимородка на сучке, игрушечная мышка на колесиках и еще что-то в подобном же безделушечном роде. На стенах – живописные премии «Нивы», фотографические семейные портреты, два литографированных святителя в белых клобуках, а под портретами – гимназический похвальный лист, за отличные успехи и поведение, полученный, вероятнее всего, сыном хозяина и выставленный, в черной рамке под стеклом, как гордость семьи, на почетное место.
Пока Каржоль дожидался, через «зал» прошмыгнула «куфарка» с сюртуком для барина и вбежала вслед за ней старая-престарая подслеповатая болонка, подозрительно обнюхала «чужого» и хрипло протявкала на него, но больше «для проформы», чем в силу необходимости. Старый кот вышел тоже, – жирный, ленивый, заспанный, – и не удостоив никаким вниманием гостя, тотчас улегся в клубочек на одно из мягких кресел.
Из соседней комнаты время от времени слышалось катаральное покашливание и покряхтывание хозяина, и вот, наконец, появился он сам – благоуветливый, елейный старичок, выстриженный под гребенку, с выцветшими табачного оттенка глазами, но еще бодрый, с краснинкой в лице и крепкий.
Каржоль представился и объяснил, что является к нему в силу рекомендации, данной в консистории.
– Ага, по супружеским обстоятельствам, значит? – сразу же домекнулся Малахитов. – Что же, располагайте, готов к услугам, всегда готов. Прошу покорно, на диванец, на диванец пожалуйте.
Граф уселся и, без дальних околичностей, приступил к объяснению своего дела. Старичок слушал с приятнои улыбкой, сложив ручку на ручку и склонив на бочок голову, и в каждом подходящем случае одобрительно вставлял свои немногословные восклицания, вроде: «прекрасно-с!», «бесподобно-с!», «благородно-с!», «очень хорошо-с!» Говорил он немножко певуче, слегка протягивая в каждом слове ту гласную, на которую следует ударение, отчего сама речь его получала очень подкупающий своим елейным благодушием характер.
Как и с первыми двумя «специалистами», вопрос дошел-таки до вещественных доказательств: писем, бумажника и карточки.
Ассинкрит Смарагдович благосклонно пересмотрел все это, полюбовался даже на соблазнительную карточку Ольги, заметив при этом: «Особа благовидная!» и на вопрос Каржоля, имеет ли все это цену в смысле доказательств, дал ответ совершенно убедительный.
– Еще бы-с! Помилуйте, как же не имеет? Непременно имеет! Надо всем воспользоваться, всем-с, дабы предстать во всеоружии. Я никогда никакой мелочишкой в этих делах не брезгаю-с. Как можно! Сам во Славнобубенской консистории некогда пятнадцать лет без малого секретарем состоял, так уж дела-то эти, могу сказать, до тонкостей знаю. Это уж с тем и возьмите!
– Стало быть, можно обойтись и без свидетелей? – спросил обрадованный граф.
– Без свидетелей? Э-э, не-ет! Без свидетелей невозможно– с! Свидетели тут первое дело. А вот, ежели в дополнение к свидетельским показаниям да выдвинем мы еще и эти доказательства, – ну, тогда бесподобно!
А без того, они ломаного шелега не стоят и ни в какое внимание не примутся, это уж поверьте.
Быстротечная радость графа сменилась досадой и озабоченностью, и он – просто уже, чтобы душу себе облегчить, с саркастической горечью начал изъяснять Малахитову то же, что и Смаргунеру, что это-де требование закона чистейший абсурд, не выдерживающий ни малейшей критики; какие же могут быть в таких делах свидетели, которые действительно видели бы все собственными глазами! Это или насмешка над здравым смыслом или одна комедия.
– Комедия! Совершенная комедия-с, вот как на театрах все равно представляют! – не преминул сейчас же согласиться с ним Малахитов. – И разве же кто-нибудь думает серьезно, что свидетели точно все видели? Никогда-с! Им ведь ни на волос не верят.
– Господи, что вы говорите? Ни на волос?! Так зачем же они? – горячился и возмущался Каржоль. – Ведь это же выходит сознательное допущение лжесвидетельства!
– Что же делать – закон-с! – полушепотом проговорил Малахитов, разводя руками. – И непременно сознательное, как же иначе!?
Возмущенный и точно бы подавленный негодованием, граф замолк и погрузился в досадливое раздумье, – как ни кинь, все клин ему выходит.
– Да вы, впрочем, на этот счет не беспокойтесь! – утешил его, махнув рукой, Малахитов. – Это все пустяки-с! Мы вам подыщем самых, что называется, достоверных лжесвидетелей, что хотите, покажут! Хе-хе-хе! Есть тут у меня такие дружки, под Лаврой живут, так и поселились, чтобы уж, знаете, поблизости было, не далеко ходить чтоб… Это я вам предоставлю сколько угодно!
– Признаюсь, я решительно не понимаю, – заговорил Каржоль, как бы в ответ на свою собственную, давящую его мысль, – как это отвергать доказательство прямое, неопровержимое и требовать заведомо ложного! Что за дичь такая!
– Это ничего-с, поверьте! – ублажал его Малахитов. – Только надо сообразоваться с законом. Закон требует, чтобы был лжесвидетель, – прекрасно-с! Исполним закон: лжесвидетель будет. Закон требует двух – бесподобно-с! Удовлетворим ему, представим и другого, это все в нашей власти. Сколько бы закон ни потребовал, столько и представим!
Ассинкрит Смарагдович говорил так благодушно спокойно и так уверенно, с неподдельным духом человека, умудренного громадным опытом и многолетней практикой, что у графа сложилось полное внутреннее убеждение в его пользу. Этот, мол, будет, пожалуй, понадежнее самого Красноперова! Не юрист, не краснобай, ученых степеней не имеет, к «сословию» не принадлежит, а дело, кажется, знает в корень, и даже насчет писем утешил, сказал, что пригодятся! Вот что значит опытность-то! Недаром пятнадцать лет в консисторских секретарях сидел! Может, и выгнали-то за взятки по этим самым делам, – ну, да что до того! Главное, – дока и, очевидно, «свой человек» у консисторских, все печки-лавочки знает, все хода-выходы, вот что важно! И какой предусмотрительный! «Закон», все «закон», даже и домик-вон «по-закону», из предосторожности, на женино имя перевел… Нет, прекрасный старичок, «бесподобный»! Только что-то заломит он за дело? Тоже, поди-ка, что-нибудь вроде десяти тысяч хватит? Вот и крутись тогда, как знаешь!
– Ну-с, а как же насчет вознаграждения за труды? – спросил Каржоль. – Только предупреждаю, – поспешил он прибавить, – я человек небогатый и много дать не могу. Душевно бы рад, но не из чего!
– Зачем много? Я многого не возьму, – успокоил его Малахитов. – Мы это по-божески, по-христиански, чтобы никому не обидно, ни вам, ни мне, – а что только самое дело стоит, то и положим.
– Ну, и как по-вашему? – осведомился граф. – Сколько оно может стоить?
– Да что ж, три тысченочки положите; и довольно-с.
Тот только крякнул на это, с досадливым жестом прищелкнув пальцами.
– Разве много-с? – благодушно удивился старец. – Это уж, кажется, по совести, чего нельзя дешевле. Ведь с вас другие, поди-ка, не то заламывали! У господина Смаргунера, к примеру, изволили быть?
– Н-нет, – слегка замялся Каржоль, – а что?
– Ну, как нет! – недоверчиво мотнул головой вверх Малахитов. – Уж наверное были! Без того невозможно-с.
– Да почему вы так уверены?
– Я-то? Хе, хе, хе, батюшка мой! Потому и уверен, что знаю. Не побывавши у Смаргунера и у других, сюда никто не заворачивает оглобли. Это уж такой порядок. Ну, а как нарвутся-с, тогда и к Ассинкриту Смарагдовичу! Тогда и он хорош! Ведь правда-с?
Каржоль должен был сознаться, что так, но ведь он почем же знал? Ему в консистории рекомендовали.
– Так, так, конечно-с! Ну, и у Васьки Красноперова были?
– Был и у Красноперова.
– Та-ак-с. Вот жох, так жох, скажу я вам! Ай-ай какая выжига, – и не дай ты, Господи! – качал головой и отмахивался руками Малахитов.
– мне, напротив, – заметил граф, – он показался очень милым, душевным человеком.
– Ну, еще бы! – иронически согласился старец. – Без мыла в любую душу влезет, – тем и берет! Все мои ученики-с, – похвалился он, – ей-Богу-с! И Смаргунер, и тот же Красноперов – все мои!. Нынче-то – ух, какие важные стали! На рысаках с резинами разъезжают, на нашего брата с благородным пренебрежением смотрят, а спервоначалу-то, как только-что пошли было по этим самым бракоразводным делам, так, верите ли, редкую неделю, бывало, не заглянет с поклоном. – «К вам-де, Ассинкрит Смарагдович, батюшка! Поделитесь своей опытностью, поучите нас, молокососов, как и что!
Боюсь, мол, дело не провалить бы!»– Ну, и наставишь бывало по христианскому-то чувству. А теперь, гляди-ка, кушища какие загребают, – ума помрачение!., ну, скажите откровенно, поисповедуйтесь старику, подмигнул он поощрительно Каржолю. – Шмаргун-то этот много заломил с вас?., а?..
Тот признался, что тридцать тысяч, а Красноперое – десять.
– Так, так! Это по-ихнему, по-новомодному! Совсем как следует быть! – слегка замахал старец ладонями на графа. – Ну, и судите же сами: Шмаргун – тридцать, Васька – десять, а я-грешный, – только три тысчонки! А ведь дело-то все одно же. Что за тридцать, что за три, – работа все та же!.. Дурак и даст пожалуй тридцать, коли богатый, а не богатый, или который порассудительней, плюнет, да ко мне же придет. От того и дел этих у меня больше-с. Ястреб и высоко летает, да редко хватает, а курочка по зернышку клюет, да сыта бывает. Так-то-с!
Каржоль согласился, что три тысячи, конечно, немного, но беда в том, что сразу дать такую сумму он никак не может.
– Зачем же сразу? – Сразу не надо, я и не прошу сразу! – убедительно принялся уговаривать его Малахитов. – Что я христопродавец какой, что ли, чтобы взять человека за горло и душить?!. Я же ведь понимаю, – всякий дает по силе своей возможности: может человек сразу – прекрасно-с! не может, – и пречудесно! Все равно, частями получим в рассрочку.
Граф сознался, что это для него самое удобное.
– Ну, все конечно-с удобнее! еще бы!.. Сначала на подъем дела, на посошок, что бы ходчее шло, вы, разумеется, выдадите мне малую толику, рублишек эдак триста, пятьсот даже, коли не трудно, а там – по мере течения, сами будете видеть. Где нужна подмазка, там подмажем, но в меру, без баловства, и все это, даст Бог, кончим-с миром, благородно, по-божески, как следует.
Каржоль был внутренно в восторге. – Вот сговорчивого человека судьба послала! Не человек, а просто клад!.. Ни к кому больше и ехать не стоит, – с ним кончать сейчас же!
И он протянул Малахитову руку в знак своего окончательного решения, даже предложил задаток, если тому угодно.
– Зачем же задаток? – Это излишне-с, отказался деликатно старец. – Мы все это оформим законным порядком, – пояснил он. – Сначала между собой условьице заключим-с, вы мне установленную доверенность выдадите, затем прошеньице по пунктам составим, вы его представите в консисторию, – вместе пойдем, – там его в очередь подвергнут рассмотрению-с и составят постановление о начатии дела, равно как и о вызове супруге вашей к заслушанию прошения вашего, ну, и так далее, по порядку-с. А при подписании условьица, вот вы мне тогда сотняжки три-четыре пожалуете, – это я не откажусь, потому тут сейчас же кое-какие расходы будут.
Каржоль, удивляясь в душе нелюбостяжательности Малахитова, охотно согласился на его предложения и только просил как можно скорее начинать и еще скорее кончать всю эту консисторскую процедуру.
– Хе, хе, хе! Раньше срока не кончим, – пожал плечами старец. – Всякому овощу свое время, говорится, – так и тут: пошлют супруге через полицию позывную повестку, к заслушанию то есть, – ну, а она может и уклониться, конечно; медицинское свидетельство представит, – вот и заковыка-с!.. Глядь, – неделя, другая и уплыла, а дело пока стоп!.. Затем иерея пошлют еще, и к вам, и к супруге-с.
– Это зачем еще? – удивился граф.
– А как же-с? Неприменно иерея! Без иерея нельзя, таков порядок, потому как он должен увещевать вас пастырским словом своим, чтобы склонить стороны к миру. Ну, вы тогда, конечно, сейчас же царя Алексея Михайловича ему в руку – красненькую то есть, – знаете, по докторски, при пожатии; он и отрепортует в консисторию, что увещевал, мол, и склонял, но стороны остались, упорствуя в закоснении своих враждебных чувств. Вот тогда уж и пойдет настоящий процесс! Вызовут свидетелей, потом супругу-с для законных возражений с ее стороны, очной свод им сделают, те будут уличать, она отрицать и, быть может, даже своих собственных свидетелей выставит, – ну, тогда уже мы возражать будем, в дополнение-с. Потом судоговорение, – тут уж вы только на меня смотрите и делайте то, что я вам заранее укажу, – все хорошо будет!.. Ну-с, а затем, консистория постановит свое определение-с; недельки через полторы нам его объявят в окончательной форме, и тогда-вот мы вас поздравим и выпьем, пожалуй, вкупе по бокальчику-с. Вот, дело-то и в шляпе будет. Чудесно-с!..
И на этом Каржоль расстался с ним – до скорого свидания, совершенно успокоенный, уверенный в успехе, полный самых радужных надежд на будущее и как нельзя более довольный своим «специалистом». Судьба как будто начинает опять ему улыбаться, счастливая талия снова идет ему в руку.
XXXV. «СУДЬБА» ОПЯТЬ СТАВИТ БАРЬЕРЫ
Через три дня формальное условие и доверенность были уже составлены Малахитовым и подписаны графом у нотариуса, а еще через три дня он, вместе со старцем, представил прошение свое в консисторию, и дело пошло обычно практикуемым порядком.
Прошло дней двенадцать. Каржоль за все это время успел уже совершенно войти в свою нормальную колею, вполне приспособился к условиям новой своей жизни и к «нумерному режиму» Амалии Францевны, шутил и забавлялся в одинаковой мере и с нею, и с ее попугаем: попугая дразнил и переучивал с немецкого на французский язык, против чего всегда восставала хозяйка, в качестве прирожденной тевтонки, а перед самою тевтонкой в шутку вздыхал сантиментально и не без тонкого комизма отвечал порою на ее кокетничанье, что не мешало ей, однако же, принимать это в несколько серьезную сторону и питать про себя некоторые сладкие надежды. Словом, он обжился в «шписовских нумерах», сделался там как бы своим, человеком, даже принимал, при посредстве Амалии Францевны, платоническое участие в интересах и быте своих соседей и соквартирантов, то есть, попросту, слушал о них ее разные сплетни, в особенности «пикантного» характера, с удовольствием пил по утрам «Milchcaffe», читал «Петербургскую газету», чтобы быть au courant новостей дня и репертуара, «фриштыкал» вместе с Fraulein Amalia, затем где-нибудь фланировал до обеда, – и этот беспечный и дешевый образ жизни даже очень ему понравился. Прежних знакомств своих он пока еще не возобновил, не желая стесняться перед бывшими приятелями нынешнею своею «нумерной» обстановкой, но не удержался, чтобы несколько раз за эти дни не побывать и в «Ливадиях», и в «Аркадиях», и в «Демидронах», – нельзя же без того: сердце не камень, да и что иначе делать в Петербурге летом!
Беспечно сидел он однажды после завтрака у себя в комнате, просматривая по «Петербургской Газете» дневной репертуар загородных театров и раздумывая, каким образом убить бы ему сегодня свое время до обеда, как вдруг в его дверь постучались. Он пригласил войти, – и на пороге, к удивлению его, оказался запыхавшийся от высокой лестницы Малахитов.
– Ассинкрит Смарагдович! Драгоценнейший гость! Какими судьбами?! Что скажите, почтеннейший.
– Да что, батюшка, скверно-с! – вздохнул тот, хлопнув себя об полы руками.
Физиономия Каржоля недоумело вытянулась.
– Что такое? – спросил он упавшим голосом.
– Заковыка-с!.. какой и не чаяли, – вот какая-с!
– Да в чем дело?.. Не томите, Бога ради, говорите прямо!..
– Я и то прямо-с. Ея сиятельство, супруга-то ваша-тю-тю!..
– Как тю-тю?! – вскочил Каржоль с места, точно ошпаренный.
– Так-с! На месте жительства не оказалась, – объявил старец, обтирая фуляровым платком со лба обильную испарину, – послали эта ей из консистории позывную повестку, а участковый пристав возвращает ее вдруг вчера с сюрпризом, надписью на сем же: «отмечена такого-то числа выбывшею за границу». Вот-те и свечка!
– Да быть не может! – воскликнул взволнованный Каржоль. – Это какая-нибудь увертка!.. Непременно увертка, не иначе!
– Я и сам так думал, – подхватил Малахитов, – я и сам-с, а потому сегодня же утречком, желая удостовериться, самолично поскакал к ним, то есть к ее-то сиятельству, на квартиру, на площадь Большого театра. Был-с!
– Ну, и что же?
– Никаких сомнений. Я было и за старшего дворника, и за швейцара, и за книгу даже домовую – покажи-ка! для убеждения совести, знаете, – ну, и никаких! В Париже-с. Уехали еще в мае, квартиру за собой оставили, и раньше как к концу сентября не будут.
– Что-ж теперь делать? – воскликнул в истинном отчаянии Каржоль, в конец пораженный и ошеломленный этим ужасным для него известием.
– Ждать! – развел руками Малахитов. – Что ж тут больше?.. Ничего не поделаешь!
– Ждать… да если невозможно ждать!..
Вам-то ждать хорошо, а каково мне!.. Я к осени непременно – поймите вы, – не-пре-менно должен быть разведен, от этого вся судьба моя зависит!.. Если нужно денег – возьмите, пожалуйста, я не постою за этим, только Бога ради не затягивайте!.. Нельзя ли как-нибудь без нее порешить?
– Без ее сиятельства-с? – Невозможно. Об этом и думать нечего.
– Разве не может быть постановлено заочное решение?
– Заочное? – Что вы помилуйте!.. Ведь это не у мирового судьи-с! Тут должны быть в самой точности соблюдены все формы и требования закона, дабы обвиняемой стороне предоставлено было право самоличной защиты. А иначе, святеиший синод не утвердит решения. Это так не делается-с.
Каржоль в отчаянии схватился за голову и заходил по комнате. Что ж теперь делать? Боже мой, что делать ему?!. До осени. – Шутка ли, терять задаром столько времени!.. А осенью нагрянет Тамара, и процесс совпадет как раз с ее приездом… Как он будет изворачиваться тут перед нею? Чем отговариваться? Придется опять затягивать, откладывать со дня на день свадьбу. – Но какие же причины представит он в оправдание этой затяжки? Поневоле ведь она может усомниться в нем наконец, подумать, что он отлынивает и только морочит ее. Господи, да что ж это такое?!
Малахитов, как мог, принялся было утешать его и представлять свои «резоны», что дело, мат, от этого нисколько не пострадает, и что осенью, чуть только супруга препожалует сюда, ее сразу же привлекут, и тогда уже не отвертится! А он, со своей стороны, постарается повести дельце как можно энергичнее, на всех парах, и в заключение все будет бесподобно. – Но что могли значить все эти «резоны» и утешения добрейшего Ассинкрита Смарагдовича пред внутренними соображениями Каржоля, которыми не мог же он откровенно и, так сказать, наголо с ним делиться!
В это время вошла в комнату кухарка-чухонка и подала графу письмо со штемпелем городской почты. Но тот, в пылу своей острой озабоченности досадным оборотом обстоятельств, не обратив внимание на штемпель, и только неприятно удивился, – кой-черт еще вздумал некстати присылать ему письма? Откуда это и от кого принесла нелегкая? – Быстро сорвал с досадой конверт, он пробежал письмо глазами и просто остолбенел от внутреннего ужаса.
«Третьего дня», прочитал он, «я приехала в Петербург и, справясь в адресном столе о вашем адресе, спешу уведомить, что последнее письмо ваше было получено мною в Сан-Стефано незадолго до моего отъезда. Если желаете видеть меня и переговорить, назначьте время, я буду ожидать вас.
Самым удобным местом для нашей встречи, мне кажется, могла бы служить приемная зала нашей общины, в здании которой я и живу теперь временно. На всякий случай, прилагаю адрес общины. Тамара.»
«Этого только недоставало!»-мысленно воскликнул Каржоль, опуская обессилившие руки. «Той нет, эта прискакала!.. И какой странный, холодный тон письма, сухость какая-то, – даже не похоже на Тамару, точно бы это совсем другая женщина пишет! Поразительно даже!.. Что бы это значило? Гневаться изволит? Но нет, каким образом, вместо осени, и почему это вдруг теперь она прискакала? Неужели же вследствие его последнего письма? – Очевидно, не иначе. Да, гневаться изволят, но прискакать не замедлили. – Ах, и дернула же его нелегкая поторопиться с отправкой этого несчастного письма!.. Это черт знает что такое!.. Сунуться в воду, не спросясь броду, не справясь сначала здесь ли Ольга, не начавши бракоразводного дела, не сообразившись со своим положением, – то есть, глупее, смешнее, мальчишнее поступить было невозможно! И все это наделал он – он, считающий себя таким умным, таким тонким человеком!.. Какая неосторожность! какой жестокий промах!.. Ну, и что ж теперь? – Надо отвечать, спешить на свидание, лгать, притворяться, изображать собою счастливейшего смертного, когда у самого кошки скребут на сердце… Отвечать… Что отвечать?.. А не ответить – еще хуже: зная адрес, она, пожалуй, сама прискачет к нему завтра, послезавтра, – не все-ль равно, когда! – каждую минуту может, хоть сейчас!.. Нет, тут остается одно: бежать, бежать, скорей из Петербурга, бежать сегодня же, пока она не успела еще накрыть его. Куда? – все равно! Хоть в Москву.
«Да, в Москву! Это – идея! – И там, в Москве, выжидать событий. Из Москвы, обдумав хорошенько, он может дать ответ Тамаре. Можно будет уверить ее, что письмо ее уже не застало его в Петербурге и было переслано ему квартирною хозяйкой в Москву, куда он накануне вечером должен был выехать экстренным образом, по крайне важному для него делу, – ну, и так далее, там уже что-нибудь придумаем.»
«Да, это так. Ничего иначе не остается, и надо ехать сегодня же.»
«Судьба, как видно, ставит ему новый барьер, но он через него перескочит. – Он не сдастся! En avant, sapristi!.. и нечего больше раздумывать!»
Малахитов все время молча «пристойным образом» следил за Каржолем и замечал про себя, что с ним как будто творится «нечто неподобное»: должно быть, получил еще какую-то загвоздку, – даже в лице переменился. Но «вопрошать» его он не считал «благоуместным» и потому делал вид, будто ничего особенного не замечает, хотя самому, в душе, очень хотелось бы знать, для разных своих «приватных» соображений, что случилось и что за письмо получено графом?
Но граф начал первый, и тем отчасти удовлетворил его молчаливому любопытству, объявив, что вследствие этого письма, должен сегодня же ехать в Москву. Сколько времени придется там пробыть, – пока и сам еще не знает; но во всяком случае просит почтеннейшего Ассинкрита Смарагдовича устроить через какого-нибудь подходящего человека наблюдение в доме графини; если неравно ей вздумается вернуться раньше осени, то чтобы знать это тотчас же. – И тогда, как только она приедет, вы сейчас же давайте мне знать телеграммой, – и я немедленно же явлюсь.
– Что ж, это возможно, – охотно согласился Малахитов. – Самое лучшее, через местного околодочного: им-то, в участке, это будет сейчас известно, и они не умедлят. Можно будет пообещать за это… поблагодарить… Это легче легкого– с, будьте покойны!
– Значит, я в надежде? – протянул Каржоль ему руку. – А пока извините, многоуважаемый!.. Некогда, надо торопиться.
По уходе Малахитова, граф сейчас же отправился к Амалии Францевне и объявил ей о своем отъезде. Та даже руками всплеснула: «Mein Gott, ist es moglich?!»– но он утешил ее, что уезжает по экстренному делу не на долгое время, и даже часть вещей своих оставляет у нее, – значит, это может служить ей ручательством за его скорое возвращение; комнату его, если хочет, может пока сдать, чтобы не стояла даром, но по приезде, он опять займет ее, непременно ее же. А главное вот что: если на сих днях будет кто-нибудь его спрашивать, – кто бы ни пришел, мужчина ли, дама ли, – говорить всем, что граф еще вчерашнего числа вечером (число заметьте! не перепутайте!) уехал экстренно в Москву и велел все письма, какие будут, тотчас же отправлять к нему в гостиницу Дюссо, – это, мол, его московский адрес, – и одно-де такое письмо уже отправлено. Не забудьте же, главное, что уже отправлено, нынешнего числа; как только было получено, сейчас же и отправили. – Понимаете? – А если спросят, когда граф будет назад, отвечать, что неизвестно. Так и прислуге всей приказать, чтобы хорошенько запомнили. Амалия Францевна, хотя и с сердечною грустью (Ах! могла ль она не грустить!..) примирилась с мыслью о необходимости временно расстаться с таким прекрасным жильцом и дала ему слово исполнить в точности все его распоряжения, а затем даже сама пошла помогать ему укладываться.
В тот же день, захватив с собой лишь один чемодан с бельем и костюмами, граф с курьерским поездом уехал в Москву. Слава Богу, критическая минута пока миновала! Авось он и совсем избежит ее!
