Текст книги "Трудно быть гномом (СИ)"

(Марш ракетчиков)

Кроме самозарядного карабина я решил воплотить в реальность и другой тип вооружения, который был довольно фантастичен даже для земных армий двадцать первого века. Гномы не перестают меня удивлять. Когда я в первый раз увидел это чудо, то сначала не поверил своим глазам. На Земле подобные штуки называют экзоскелетами. Да, да тот самый экзоскелет, делающий своего носителя сверхсильным, супервыносливым и очень быстрым. А из фантастических книг, фильмов и компьютерных игр он потихоньку просачивается в реальный мир. На Земле военные многих стран давно ведут усиленные разработки боевых силовых доспехов. Даже первые действующие модели появились уже. Пока еще экспериментальные, но тем не менее, они уже есть. Разработка этой экипировки солдат будущего является очень перспективным направлением человеческой науки на планете Земля. Так вот! Земные ученые только делают первые робкие шаги в этом направлении. А у гномов Тхеуса уже был вполне приличный работоспособный образец. Эдакий сплав технологии и магии. Для землян то такой путь не доступен. Ведь у них нет магии. Гномы свои техно-магические экзоскелеты называли «Силохватами». К моему большому удивлению, они использовали их исключительно в мирных целях. В основном, «Силохват» входил в снаряжение горняков. Гном в экзоскелете мог спокойно переплюнуть по производительности бригаду земных шахтеров. Для переноски тяжестей эти устройства также активно использовались. И еще, их часто применяли для расчистки завалов в городских кварталах и строительных работ в Пике Драконов. В общем, вместо военного применения гномы превратили «Силохваты» в аналог обыкновенной гражданской техники.

Но я то знал, как их еще можно использовать. Похоже, что скоро мечта писателей-фантастов о пехотной силовой броне станет реальностью в этом мире. Я хоть человек военный, но отнюдь не тупой. Отчетливо понимаю, что самому мне такой проект не потянуть. Тут нужна целая команда талантливых мастеров. И такая команда у меня была. Те самые друганы моего знакомого алхимика Кронхада, что помогали нам довести до ума карабин. Вообще-то, гномы очень творческая и интеллектуально развитая раса. У них ненормально большой процент на душу населения различных ремесленников, технарей, инженеров, изобретателей и прочих технически одаренных личностей. Придумывать и изобретать что-то новое для них является нормой жизни. И общество таких вот рационализаторов поддерживает и уважает. Поэтому, к моей очередной идее отнеслись с пониманием и энтузиазмом. Как только гномы поняли, что я от них хочу, то работа закипела. И при этом, никому ничего не надо было платить или заставлять. Подгорным мастерам та грандиозная задача, что я им подкинул, была по кайфу. И они ее с большим удовольствием решали. И здесь, от меня то, по большому счету, уже мало что зависело. Я им обрисовал общую концепцию, задал направление и описал конечный продукт, который я хотел бы получить. А уж дальше они практически все делали сами. Ну, кое где я помогал советами. Но без особого фанатизма.

В принципе, самое главное – это «Силохват», как основа для силового доспеха. И он у нас уже был. Оставалось только обшить его толстой и прочной броней. Да, продумать конфигурацию его вооружения. В Крагоре, на наше счастье, было пять десятков «Силохватов». И наш клан их все прихватил с собой при эвакуации. Потом, то их еще понаделают, если нужно будет. А пока, мне удалось выцарапать у Кланового Совета только десять штук. И то визг стоял страшный. Эти техно-магические экзоскелеты сейчас были очень востребованы из-за ведущихся в подземном городе грандиозных работ по ремонту, строительству и обустройству. Но мне все-таки удалось прихватизировать для своих нужд сначала пять «Силохватов». А потом пообещали еще пять комплектов выделить. Когда мы первую пятерку освоим и продемонстрируем, что у нас получилось. Ну хоть так. Уже счастье. Я тут прикинул, что теперь один десяток моей сотни будет состоять из пехотинцев в силовой броне. Неплохо, неплохо для начала!

То, что, в конце концов, сваяли гномьи мастера под моим чутким руководством стало настоящим шедевром техно-магической мысли. Похоже, что за основу взяли мой Доспех Духа. Уж очень сильно дизайн силовой брони был на него похож. Помесь типичного готического доспеха с элементами миланской брони. Правда при этом, сам силовой доспех выглядел более массивным и широким. Как это не смешно, но он больше походил на те гротескные, неудобные и непропорциональные фэнтезяшные доспехи. Что так любят изображать в различных компьютерных играх. В реальности же в такой неуклюжей броне особо не повоюешь. Если это обычный доспех, конечно. А вот в тандеме с «Силохватом» данная броня была довольно функциональной. Толщина броневых пластин на силовом доспехе в среднем составляла десять миллиметров прочнейшей гномьей стали. Пробить такую толстую пехотную броню обычным оружием просто нереально. Даже легкая баллиста и пуля из карабина ее не брали. Стандартные боевые заклятия тоже против толстой стали силовых доспехов были бессильны. С зачарованным оружием еще были варианты. Но опять же тут все зависит от наложенных чар. Например, призванное оружие из арсенала моего Доспеха Духа легко пробивало бронепластины сантиметровой толщины. А вот гвизарма одного из моих бойцов, зачарованная на усиленный бронебойный удар, не смогла с ними справиться. Хотя вмятины на толстом металле оставляла солидные. Короче говоря, зачарованное оружие бывает разным. Первый силовой доспех был подвергнут суровому испытанию на прочность. Его пытались пробить разными видами оружия. Как обычного, так и магического. Обстреливали разнообразными типами боевых заклятий. Результаты впечатлили не только меня. Правда, в процессе полевых испытаний было решено добавить в комплект силовой пехотной брони еще и встроенный магический щит, работающий на отдельном кристалле-накопителе. Это в разы повысило живучесть данного доспеха против дистанционных кинетических и магических атак. Энергетический щит был очень полезным дополнением в конструкции разрабатываемой брони. Нашу разработку было решено назвать силовой пехотной броней (СПД) «Дракон».

Насчет вооружения «Дракона» мы тоже подумали. Для ближнего боя боец в СПД использовал массивный двуручный меч, зажатый в правой руке. При этом, он мог легко и просто разрубать тяжелые латы и металлические щиты. В левой руке «Дракона» размещалась четырехствольная ракетная установка, стреляющая неуправляемыми ракетами с простеньким пороховым двигателем. В принципе, я долго раздумывал над концепцией полевой артиллерии, применимую для гномов. И пришел к выводу, что стандартные пушки нам пока не потянуть. Артиллерия штука крутая. Не зря же ее называют царицей поля боя. В современной войне именно на долю артиллерии приходится самый большой процент потерь. Однако, пушка – это не карабин. А вот я, несмотря на весь свой опыт, совершенно не знаю устройство современных артиллерийских орудий. Увы, но не артиллерист я. Мой конек – это пехотное вооружение. А с пушками особо не имел дел. Конечно, на примитивном уровне я знаю их устройство. Ствол с колесами или лафетом не перепутаю. Но, и только. А как там внутри той же гаубицы все устроено я не знаю. Я же не программист или студент там какой-нибудь. Вот эти кадры точно бы знали, как забацать какую-нибудь суперпушку. Читал я такие опусы при сверхэрудированных юношей-попаданцев, которые знают «ф-ф-с-с-с-е-е-е». Но я то не такой. Хотя, можно соорудить что-нибудь попроще. Что-то типа простеньких полевых пушек середины девятнадцатого века. Нарезных, казнозарядных, без откатных систем. Если помудрить, то может что и выйдет дельное. Но! Для полноценных артиллерийских орудий нужно уже создавать отдельный род войск. С обученным персоналом и своим транспортом. Гномы же в большинстве своем предпочитают биться в пешем строю. Всадники у них конечно есть. Те же егеря на рохах, но их крайне мало. А ведь пушки должны как-то перемещаться по полю боя. Хотя, трофейные быки и лошади от работорговцев у нас есть. Вроде бы. Однако, не хотелось мне пока связываться с таким геморроем как полевая артиллерия. Рановато.

Но мысль иметь что-нибудь поубойнее, чем карабин сверлила мозг. Сначала хотел соорудить что-то вроде ручного гранатомета, а потом вспомнил как боевики в Сирии любили применять различные самодельные реактивные системы залпового огня. Эдакие миниатюрные аналоги знаменитого «Града» или «Катюши». Обычно, они сооружали блок из четырех-шести коротких труб, куда заряжались небольшие, самодельные, неуправляемые ракеты. Такую конструкцию помещали на мелкий грузовик или пикап. И получалась неплохая реактивная тачанка. Дешево и сердито. И никаких тебе высоких технологий. Но убивали такие вот самопальные ракетные установки ничуть не хуже армейских «Градов» и «Ураганов». И при этом, не надо особо тратиться на производстве. Такие РСЗО и ракеты к ним различные бородатые боевики делали в кустарных условиях из простейших материалов. Вот такой бюджетный вариант артиллерии нам тоже подходит. С созданием переносной ракетной установки у гномов не возникло никаких проблем. Конструкция была довольно простой. Блок из четырех метровых стволов, заключенных в металлический кожух квадратного сечения. Пистолетная рукоятка со спусковым крючком и предохранителем. Простеньких ударный механизм и ремень для переноски. По своему внешнему виду этот гномий ракетомет был сильно похож на тот, что я видел когда-то давно в голливудском фильме «Командо» с незабвенным стариной Арни в главной роли. Фильм честно сказать так себе. На два бала. Скорее напоминает комедию, чем боевик. Но тот американский четырехствольный гранатометик я хорошо запомнил. И вот сейчас у нас вышло нечто похожее. Боеприпасами для ракетомета служили небольшие и довольно простенькие неуправляемые ракеты с пороховым реактивным двигателем. Боеголовка тоже пороховая, осколочно-фугасного действия. Дальность полета такой ракеты всего пятьсот метров. Радиус разлета осколков при взрыве боеголовки тридцать-сорок метров. Представьте, что сделает одна такая ракета с плотным строем противника. Кстати, руны и здесь надежно защитили саму установку и ракеты от вражеской магии. Как и в случае с карабином я решил тут подстраховаться. А то еще устроят маги противника диверсию с преждевременным подрывом ракет. Нам ведь такие сюрпризы совсем не нужны на поле боя? В общем, для гномьего бойца в силовой пехотной броне такой ракетомет будет просто идеальным оружием. На марше воины в «Драконах» его переносили на ремне, висящем на плече. Еще на спине силового доспеха крепился специальный, зарядный короб с боезапасом в шестнадцать ракет. Воин в СПД без особого труда мог нести на себе кучу тяжелого снаряжения и стрелять из ракетомета. Кстати, четырехракетный залп по компактному строю мишеней на полигоне впечатлил даже меня. Не говоря уже о гномах. Они называли ракеты страшным оружием и были абсолютно правы. Но, тем не менее, с утроенным энтузиазмом начали делать новые ракетометы и боеприпасы к ним. Между прочим, тут я от канонов исторического развития почти не отступил. Ведь и на Земле первые примитивные ракеты появились гораздо раньше, чем пушки. А пушки у нас еще будут. Когда-нибудь потом.

Глава 28.

Любовь – это падающая звезда в темной ночи одиночества.

(Эльфийская поговорка)

Только не думайте, что клан Дронт в полном составе все бросил и стал заниматься только моими оружейными проектами. Жизнь то продолжалась. Основным занятием гномов было, конечно же, приведение подземного города в нормальное, жилое состояние. Хотя, древние подгорные жители умели строить. На века. Но за те столетия, что Пик Драконов был заброшен, многие строения подземных ярусов пришли в негодность. Работы по расчистке завалов, ремонту городских коммуникаций и строительству было много. Очень приятным сюрпризом оказался тот факт, что большинство хранилищ, запечатанных при эвакуации наших предков из Пика Драконов, были не тронуты и не разграблены. Видимо, ящеров они особо не интересовали. Скорее всего, для них главной целью являлись жители подземного города. Они даже городские кварталы особо не грабили или разрушали, как это сделали бы те же гномы или люди на их месте. Ящеры пришли, убили всех, до кого смогли дотянуться. А затем ушли, превратив подземный город гномов в большой некрополис с восставшими мертвецами. Что, кстати, также спасло Пик Драконов от разграбления мародерами. Ведь мертвецы убивали всех, кто сюда входил. Скорее всего, разумных динозавров не интересовали материальные ценности, как представителей всех человекообразных рас. У ящеров другой менталитет и образ мышления. Но гномам такое положение вещей оказалось только на руку. Большинство ресурсов брошенного города оказались не тронуты. А в запечатанных при эвакуации хранилищах все вещи сохранились идеально при помощи магии стасиса. В таких помещениях даже пыли не было. И нашлось там довольно много полезных ништяков. Станки, инструменты, оружие, артефакты, книги, различные алхимические ингредиенты, несколько тонн слитков различных металлов, запчасти для механизмов, продовольствие и большое количество семян, которые неплохо сохранились. Для интендантов нашего клана эти находки стали самым настоящим праздником. Все это позволило ускорить ход восстановительных работ и значительно облегчило нашу дальнейшую жизнь.

С продовольственной безопасностью нашего нового дома также все обстояло довольно неплохо. Все гномьи подземные города стараются жить по принципу автономного существования, вне зависимости от внешнего мира. Это означает, что они, в большинстве своем, сами снабжают себя всем необходимым и не зависят от внешних поставок. И самым главным пунктом в принципе автономности является еда. Любой город гномов должен сам ее производить в необходимых для всех его жителей масштабах. Это главное правило. Если без многих вещей еще можно прожить, то без пищи подземный город обречен на вымирание. Ну, и без питьевой воды конечно тоже. Хотя, воду в подземелье найти гораздо проще, чем еду. В Пике Драконов с этим делом все оказалось в полном порядке. Там существовали два крупных подземных озера, в которых раньше разводили рыбу, похожую на прозрачную безглазую форель, и крупных, пресноводных креветок. За те века, что город был заброшен. Живность в этих озерах не погибла, а даже неплохо размножилась. Но на одной рыбе и креветках жить нельзя. Поэтому наши предки в удаленной пещере еще и выращивали съедобные пещерные грибы, очень похожие на большие и мясистые вешенки черного цвета.

Помимо этих съедобных ресурсов, расположенных под землей, были в Пике Драконов и другие. Более традиционные на мой взгляд, что ли. Наш новый подземный город имел выход в горную долину, которая была со всех сторон огорожена высокими и неприступными скалами. Данная долина со своим микроклиматом была полностью изолирована от внешнего мира. То есть туда можно было добраться только по тоннелю из города гномов. Просто, идеальное место для сельскохозяйственных угодий. И наши предки дураками не были. Они эту чудесную долину именно так и использовали. Выращивали там горную фасоль, ячмень, яблоки, груши и пектис (корнеплод похожий на картофель). Правда, сейчас все эти сельскохозяйственные культуры, росшие здесь, основательно выродились и одичали. Но главный агроном нашего клана уверил, что это не станет большой проблемой. В хранилищах мы обнаружили довольно много жизнеспособных семян этих растений. Да, и с собой прихватили небольшой запас зерна и различных корнеплодов. Посадим и будут расти как миленькие. Кроме того, в данной долине наши предки раньше разводили еще и скот. Одичавших коз и овец разведчики клана тоже там обнаружили. Удивительно, но эти животные умудрились неплохо жить и даже процветать в условиях замкнутой горной долины. В общем, с едой проблем у клана Дронт на Пике Драконов не предвидится. С этой стороны мы прикрыты очень даже неплохо.

Пресной воды в подземном городе также хватало с избытком. Помимо уже упомянутых мною озер, тут была и небольшая подземная река. А городской водопровод, несмотря на свой почтенный возраст, оказался в очень неплохом состоянии. Да уж! Умели строить древние инженеры Пика Драконов. И тут я невольно вспомнил земные водопроводы. Им же, несмотря на все крутые технологии людей двадцать первого века, все еще очень далеко до гномьих. Как вспомнишь постоянные авралы коммунальщиков и частые прорывы воды из труб. Так и вздрогнешь. А жизнь в старых домах с протекающими трубами – это же, вообще, сказка. Страшная такая и особо экстремальная, наполненная нервами, адреналином и неприятными моментами! В общем, многие россияне меня поймут. А тут более пяти сотен лет водопровод простоял без присмотра. Но картина совершенно другая. После небольшого ремонта он уже работает на полную мощность. И никаких тебе авралов и внезапных глобальных водных катаклизмов. Вся система водоснабжения после стольких столетий работает как часы. Может быть тут виновата магия? Не знаю. Не уверен. Скорее всего, все дело в менталитете гномов. Они, в отличие от людей, все стараются делать надежно, прочно и на века. Из лучших материалов. Им ведь не надо распиливать бюджет и тырить народные деньги, прикрываясь пафосными лозунгами о благе народа.

Хотя, особо сильно я в хозяйственные дела нашего клана не вникал. У меня своих забот с перевооружением и пополнением моей сотни хватало. Но несмотря на это, удавалось урвать время и на личную жизнь. Нет, нет! Никого из гномок я не закадрил. У меня была другая цель. Более достойная и экзотичная. Каждый вечер я шел к морю в сопровождении Кэрэвэн. Постепенно, наше общение переросло в нечто большее. Мы теперь каждый вечер гуляли вместе. Это уже стало превращаться в некий ежедневный ритуал. Эльфы во главе с дедом Кэрэвэн до сих пор жили рядом с Пиком Драконов. Их лагерь располагался сейчас в развалинах торгового поселка. И самих эльфов заметно прибавилось. Теперь их тут тусовалось уже около шести десятков. И среди них были аристократы и несколько князей разных эльфийских кланов. Меня как наследника архонта им представил Кайлен. Что он им там про меня до этого порассказал я не знаю. Но смотрели все правители эльфов на мою персону довольно странно. С какой-то робостью и настороженностью что ли. М-да! Похоже, что выходка Гимтоша мне еще долго икаться будет. Кстати, эльфы вели какие-то долгие и особо секретные переговоры с нашим архонтом. Ходили с загадочным видом. Многозначительно переглядывались. Если честно, то мне до этой дипломатической возни не было никакого дела. Как до чего-нибудь договорятся, так мне и сообщат. Я, все-таки, не самый последний гном в клане Дронт. Но с другой стороны, никто не мешал нашим встречам с внучкой Кайлена. Хотя, на нее эльфы тоже косились. А мне эти непонятные взгляды были до одного места. Я не прирожденный аристократ. Мне на их интриги плевать с высокого минарета. Мне просто нравится одна эльфийская девушка. Тем более, что ее дед нашим встречам не препятствует. Мы с ним давно поладили. А остальные эльфы мне никто и звать их никак.

Поэтому, я с наглой самоуверенностью каждый вечер приглашаю Кэрэвэн на прогулку. Мы культурно следуем к морю. Там я давно один удобный камушек присмотрел. Хорошее место для рыбалки. Пока я таскаю рыбу, юная эльфийка сидит рядом, и мы разговариваем на разные темы. Общаемся. Может это и есть любовь? Не знаю. Но нам почему-то всегда есть, о чем поговорить. И мне наше общение очень приятно и интересно. В прошлой жизни у меня такого очень давно не было. Может потому, что там не было чувств, а только голимый спортивный интерес. Когда мужчина думает только о сексе и ему наплевать на то, что ему говорит женщина. Ему не интересна она, как личность. Его не интересует ее внутренний мир. Ему нужен только секс и ее тело. И никаких чувств, и сердечных волнений. Может быть, в этом виноват я сам? Но скорее всего, в таком моем циничном мировоззрении виноваты сами женщины. Как я уже говорил ранее, мне с ними не везло. Все время попадались красивые, расчетливые и лживые стервы, которые любили проедать мозг и вырывать сердце. Вот так пару раз пострадал от боли. Ну, знаете – это когда она с милой улыбочкой сначала выдирает из твоей груди сердце, а потом произносит банальную, но такую обидную фразу: «Давай останемся друзьями.» Очень больно и неприятно. Вот после такого и появляются на свете закоренелые циники с черствыми сердцами, которые предпочитают иметь с женщинами только спортивные отношения. Чисто физиологические. Только секс и никаких чувств. Вот таким я и был до недавнего времени. Боялся впускать женщин в свое сердце. Зарекался этого не делать. И вот не уследил. Влюбился. Здесь в другом мире и в другой жизни! И пусть она мне не пара. Эльфы и гномы к таким союзам относятся не очень хорошо. Мне наплевать. Делай, что должен. И будь, что будет. Главное, чтобы это у нас с Кэрэвэн было взаимным. И она дает мне на это надежду.

Но не думайте, что вот еще один придурковатый рыбак пытается тут изобрести новый способ ухаживаний за женщинами. Я как-то об этом не думал. Мне просто хотелось быть рядом с нею рядом. И Кэрэвэн не возражала против моего занятия рыбной ловлей. Ей ведь тоже было со мной интересно. Кроме того, рыбу я ловил не только ради забавы. Если вы не забыли, то у меня появился с недавнего времени не совсем домашний саблезубый питомец. Который ну очень любил рыбу. Помните харсифа. Вот для Проглота я рыбу и таскал из моря. Этот котяра теперь повсюду за мной таскался. Сначала я думал, что он в подземный город не захочет переселяться. Все же это не его родная среда обитания. Что могло стать проблемой. Но не стало. Молодой харсиф без особых колебаний последовал за мной в полумрак подземных ярусов гномьего города. И теперь жил в одной из комнат моих апартаментов. Мне как наследнику архонта и Клинку клана Дронт выделили шикарное жилье. Аж восемь комнат. И куда мне столько? Я ведь не большой любитель роскоши. Когда-то на Земле жил в однокомнатной квартире и довольно неплохо себя при этом чувствовал. А тут целых восемь комнат. Да, я же в них заблужусь. Поэтому, проблем с размещением саблезубого котика у меня не возникло. Еды ему тоже хватало, но свежую рыбу он любил просто до безумия. Аж весь трясся от возбуждения, когда ее ел. Вот таким образом, я и совмещал приятное с полезным. Ходил на рыбалку (вы уже, наверное, заметили, что мне очень нравится этот процесс), подкармливал Проглота и общался с любимой девушкой. После того, как довольный харсиф получал свою порцию морской рыбы. Я сворачивал снасти, и мы начинали прогуливаться с Кэрэвэн вдоль берега моря. М-да! Красивая девушка, море и приятное общение. Романтика в полный рост. Мы оба были молоды и оба испытывали чувства друг к другу. В конце концов, случилось то, что и должно было случиться. В один прекрасный момент на нас накатила страсть, и мы занялись бурным и жарким сексом прямо на берегу моря возле прибойной полосы. Это было волшебно. Ради таких моментов и стоит жить! Кто такое испытывал меня поймет, а остальные пусть завидуют. Молча!