Текст книги "Посол мира (СИ)"
Автор книги: Владислав Савин
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)
А если – задверцы знают о нас все?! Пропавший борт 52-534 и его эскадрилья были частью новой доктрины САК – из-за угрозы ракетного нападения на аэродромы базирования, постоянно держать в воздухе какое-то число бомбардировщиков, готовых нанести ответный удар по Советам (прим: «Хромированный купол» в нашей истории). Даже тот крайний план, бомбить СССР, и получить ответ, но не доставайся же никому – совсем недавно обсуждался в этом кабинете, за закрытыми дверями! И вот, нам уже показали, что будет в этом случае – наши самолеты просто исчезнут, затянутые в открывшиеся в небесах дыры, а дальше, как говорила тогда Лазарева Райану, или будут раздавлены схлопнутым временем-пространством, или выброшены куда-то к динозаврам, и не факт что над поверхностью земли или океана. И это ещё, как говорится, цветочки – а ягодки, это если наш борт 52-534, вывалившись из «дыры» в будущее (всего лишь на пару часов тому вперёд!) обратно в наш мир, только уже не над Средиземным морем, а где-нибудь над сибирской тайгой, был принуждён парой краснозвёздных «мигов» к посадке на секретный русский аэродром, где и пребывает сейчас в целости и сохранности – так что теперь масштабы провокации, которую могут провернуть Советы, имея в руках такую «игрушку» как американский стратегический бомбардировщик с двумя американскими атомными бомбами, ограничены только их совестью, которая, как уже официально учат некоторые наши церковники, у безбожников-коммунистов отсутствует полностью.
Эйзенхауэр представил себе B-47, вылетающий из "дыры в небесах" над тем же Парижем – или, упаси Господь, Лондоном! – и после сброса первой Бомбы мгновенно прыгнувший... да хоть к Риму, где... – Президента прошиб холодный пот – ...наш бомбардировщик будет образцово-показательно сбит прямо над Ватиканом русской зенитной ракетой, любезно предоставленной Советами итальянцам, а после в обломках найдут нашу Бомбу и тела наших пилотов, и ни у кого в мире не останется сомнений, кто виновник... неудивительно, что чины из САК пришли в ужас от версии с "самоволкой"!
Или это пока лишь эксперимент, калибровка, отладка будущего оружия – тогда надо нам бить сейчас, завтра будет поздно! Нет – по логике, пробу тайно провели бы над советской территорией, самолет с радиоуправлением, или даже с экипажем в один конец, у советских к этому отношение, как у японцев. А то, что у Гибралтара – это уже явное предупреждение нам: даже не думайте, не пытайтесь!
Это даже не поражение – как Вьетнам, или изгнание нас из Китая. Когда Эйзенхауэр понял, что второй срок ему не светит – и вот странно, ему даже стало легче. Ведь Америка, это демократическая страна (а не диктатура, где правители уходят со своего поста лишь в могилу) – бывших Президентов Соединенных Штатов не бывает, этот титул и почет сохраняются пожизненно. А он, генерал Эйзенхауэр, успел еще и войти в историю, как победитель нацистов – это ведь будет честнее, чем отдать лавры русским, которые, как выяснилось, играли краплеными картами? То есть, его имя уже в пантеоне славы Америки – ну а с вьетнамской (и прочими) проблемами, пусть разбирается мой преемник – и посмотрим, будет ли он более успешен! Но если все, что тут, правда – президент с ненавистью взглянул на папку, лежащую на столе – то это конец Соединенных Штатов!
Он, Президент самой могущественной страны в этом мире (по крайней мере, сам он до сего дня искренне верил в это) вдруг ощутил себя вождем туземного племени – когда к острову приплыли европейские корабли, сходят на берег белые люди с пушками и мушкетами – и марш на плантации, грязные дикари! Господи, ведь теперь Сталин и Советы, имея за спиной такую силу, таких союзников – могут требовать от нас все! А если мы не послушаемся – нас просто уничтожат! Или покорят, превратят в банановую республику – где их посол ногой открывает дверь в кабинет президента. И он, Дуайт Эйхенхауэр, войдет в историю, как тот, при котором это случилось. Если не повезет дотянуть до выборов, или умереть на посту.
Мертвящий холод из бездны – как он представил все это. Боль в груди, темнота в глазах. И столешница ударяет в лицо.
Из сообщений всех новостных агенств мира, включая ТАСС.
Президент США Дуайт Эйзенхауэр доставлен в национальный военно-морской медицинский центр г.Бетесда, штат Мэриленд, с сердечным приступом. Персонал госпиталя пока воздерживается от более точной информации.
Уильям Райс, помощник окружного прокурора. Де-Мойн, 12 марта 1956.
Мистер Райс очень любил свою дочь.
Твой домашний очаг не будет гореть на осколках моего разбитого сердца. Это сказала ему Мэри О'Коннор, пятнадцать лет назад. Рыжеволосая девочка с фермы, задорная и страстная – но женитьба на ней не открывала бы никаких перспектив. А у Оливии, после ставшей миссис Райс – отец был большой шишкой в штате Миссисипи. И ведь он, Уильям Райс, тогда хотел сохранить для себя обеих – жениться на Оливии, а тайно встречаться и любить Мэри. Но у девчонки с фермы внезапно оказались гордость и достоинство – она не стала устраивать скандал, а просто ушла, сказав на прощание те самые слова.
Твой домашний очаг не будет гореть на осколках моего разбитого сердца. Говорят, что все ирландки, а тем более, рыжие – ведьмы. Все так и вышло: брак с Оливией вовсе не был семейным счастьем, а лишь деловым союзом, с обеих сторон. Оливия и в постели была как снулая рыба – а еще, слаба здоровьем: истекла кровью и умерла, едва успев подарить жизнь Виктории – которая тоже была весьма болезненным ребенком. А Мэри наверно, родила бы ему много крепких и здоровых сыновей. В сорок шестом, когда мистер Райс достиг уже достаточного уровня в карьере и богатстве – золотые были годы для бизнеса, Великая война и время сразу после нее! – то стал наводить справки и узнал, что Мэри записалась в Красный Крест, и сгинула на Куин Элизабет, когда в Атлантике зверствовал нацистский адмирал-маньяк Тиле. Когда со смерти Оливии прошел уже год – эх, узнать бы раньше! – но нет, в сорок третьем мистер Райс, хотя и вдовец, был еще не в том положении, чтоб жениться на ком угодно, без вреда для репутации.
После в его жизни была еще Адель – заболела полиомелитом, и Райс расстался с ней без сожаления: Виктории нужна здоровая мачеха, а не калека на каталке. В пятидесятом была Барбара – деловая, считающая себя будущей звездой журналистики – вот погоди, милый, быстро сплаваю в Китай, за интервью с самим Макартуром будет и гонорар, и известность – и корабль, на котором она плыла, пришел в Шанхайский порт как раз в тот день, когда упала русская Бомба. Будь ты проклята, рыжая ирландская ведьма – ну что тебе стоило не ломаться тогда? И главное, что ее пророчества уже не отменить – если оно запечатано не только смертью той, кто его сотворил, но еще и гекатомбой пятнадцати тысяч христианских душ (сколько было на Куин Элизабет?), да еще накануне Вальпургиевой ночи. Так сказал отец Брайан, глава Истинной Церкви в штате Миссисипи – который, помимо служения Господу, втайне баловался оккультизмом и был сведущ в подобных вопросах.
–Магия на крови считается самой сильной. Ну а при таком закреплении – даже пытаться не стоит, снять такое заклятие. Ни один колдун не возьмется, в здравом уме.
Что ж – в жизни Уильяма Райса еще оставалась Виктория, любимая дочь. Из которой он со всем старанием стремился вылепить истинную леди – которая выйдет замуж за уважаемого джентльмена, ну а ее дети (и его внуки) достигнут заветных высот, вплоть до Конгресса... или даже Белого Дома! Поскольку Соединенные Штаты, это свободная страна – если прадед Уильяма, начиная надсмотрщиком на плантации, сумел после стать управляющим этой плантацией, дед был уже мэром города (пусть не столицы штата, но все же), а отец даже баллотировался в Сенат (пока лишь штата Миссисипи, но ведь не сразу же в Вашингтон?). Вырастить дочь, увидеть внуков, поступивших в Принстон или Гарвард – и можно считать, что жизнь прошла не зря.
–Виктория! Я слышал, почтальон проезжал – принеси с крыльца утреннюю газету.
Дороти, чернокожая служанка, подала на стол завтрак – яичницу с беконом. Мистер Райс не был расистом (в собственном понимании) – ведь он не считал, что всех негров надо загнать в газенваген (если, конечно, они знают свое место). И не был сторонником бессмысленной жестокости, подобно книжному Саймону Легри – это удел разбогатевших плебеев, а не истинных джентльменов! Даже если негр, это животное, как утверждают иные уважаемые люди в светской беседе, то ведь рачительный хозяин и свою рабочую скотину без нужды не бьет? Если Господь создал черных – безусловно, лишь затем, чтобы они служили белым людям! – то кто мы такие, чтобы сомневаться в Его воле? Тем более, что белая домработница обошлась бы гораздо дороже.
–Ааааа!!
Кричала Виктория – так, словно увидела голливудского монстра. Мистер Райс, схватив револьвер, выскочил на крыльцо – вообще, Ингерсолл считался спокойным и безопасным пригородом, и появление гангстеров здесь, да еще в светлое время, было невероятным.. но все может случиться!
Виктория сидела на ступеньках, глядя на газету (утренний Регистр, выпуск Экстра, с иллюстрированной вкладкой) как на гремучую змею. На первой странице заголовок, Президент в госпитале, над хорошо знакомым портретом.
–Папа, ты помнишь, что писали, про русских колдунов? Про их боевую нечисть, вампиров и оборотней – и как эта красная ведьма Лючия наслала проклятье на мистера Фаньера?! А до того были ещё Рузвельт, Стеттиниус, Макартур, потом вот Фаньер – и вот, снова!! Ну а эта тварь тогда наобещала, что и со мной так будет! Папа, я в эту школу больше не пойду, я боюсь! Она ведь напишет своей подружке Лючии в Россию – и если уж она Фаньера и нашего Президента смогла прям оттуда накрыть так, то меня ей угробить, вообще ничего не стоит! Папа, я не хочу умирать!
Мистер Райс потратил не меньше получаса, чтоб вытянуть из дочки, впавшей в жуткую истерику, всю историю, что случилось в школе в прошедшую пятницу. И ощутил холодную ярость. Поскольку, хотя и был образованным человеком двадцатого века – испытал на себе и был уверен, что такие вещи, как проклятие рыжей Мэри, есть. Виктория, дочка – она ведь и родилась слабой и раньше срока, врачи давали неутешительные прогнозы, но как-то обошлось, наверное и у проклятия есть предел... или же, наоборот, будет еще страшнее, если Виктория умрет сейчас, после тринадцати лет надежды?! Что ж – Райс не сдастся, а будет сражаться до конца, за смысл всей своей жизни!
У окружного прокурора, и даже его помощника – достаточно возможностей, чтобы устроить огромные неприятности любому, кто живет на подконтрольной территории. Причем в согласии с законом – ибо святых людей мало, у каждого при большом желании можно найти что-то наказуемое. Но это никак не помешает проклятию – и даже смерть виновной (как показал опыт!) лишь сделает проклятие еще более сильным. Однако же, к удаче, Уильям Райс был не только помощником прокурора!
Он был истинным патриотом Соединенных Штатов – свободной страны, где нет места ни коммунистам (врагам веры и собственности), ни всяким там дружкам черномазых, сторонникам равных гражданских прав. Как хорошо было на старом добром Юге – где белые правили, негры работали и не роптали. Будь мистер Райс Президентом, он первым делом бы издал закон, запрещавший черным владеть собственностью выше некоторого минимального предела, и получать образование выше дозволенного. Ибо убедился, что самые опасные смутьяны – это вовсе не рабочая скотинка, а как раз те, кто пытаются сравняться с белыми людьми!
Как тот, кто сломал его, Уильяма Райса, успешную карьеру в Миссисипи. Чернокожий пастор местной церкви (для ниггеров – на Юге даже церкви и кладбища сегрегированы!), владевший еще и собственным бизнесом – ну и торговал бы по мизеру, его бы не тронули, но нет, захотел бороться за права, причем не только свои, но и всех ниггеров! Публично произносил речи, подрывающие спокойствие – так еще и организацию создал, какой-то Комитет или Собрание (черномазых?!). Ну и завершил свою грязную черную жизнь, как и ожидалось – получив заряд картечи!
Картечь баллистической экспертизе не поддается, ствол установить было нельзя. Но все же, окружной прокурор Райс, уважаемый член местного общества – не профессиональный гангстер, опыта не хватило, чтобы замести все следы. Нашлись свидетели, запомнившие автомобиль, из которого стреляли – а кто-то даже лицо стрелявшего разглядел! Конечно, все они были черномазые, а все присяжные в суде, белые – так что дело имело все шансы тихо уйти в архив. Но черт принес этих репортеров, которые подняли шум аж до федерального уровня! Сначала завоняли эти ублюдки из NAACP (прим.авт. - Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения), затем сенатор Голдуотер воспользовался возможностью набить себе несколько политических очков для будущей президентской гонки (прим.авт - удивительно, но ястреб-консерватор Барри Голдуотер не только был членом NAACP в родном штате Аризона, но и активным сторонником десегрегации в её столичном городе Фениксе), а в итоге вмешался сам Герберт Браунелл, Генеральный Прокурор США – который, будучи республиканцем, не упустил случая лягнуть конкурентов-демократов. В итоге же, мистеру Райсу настоятельно рекомендовали исчезнуть из штата Миссисипи, причем поскорее и подальше.
–Уильям, мы все понимаем – но зачем же так грубо и грязно? Не могли исполнителя найти?
В этом вся американская действительность – любая грязь, но чтобы выглядела пристойно! И больно бьют именно за нарушение внешнего приличия. Если даже в том городке в Дельте, в приличных домах говорили не стесняясь, хоть бы кто-нибудь убил этого черного смутьяна – но никто до того не решился это сделать. Так Райс оказался в Де Мойне, штат Айова, и ступенькой ниже (всего лишь помощником окружного прокурора) – однако же повезло еще в Миссисипи вступить в ряды прихожан Истинной Новой Церкви, поскольку и ее идеи были ему близки, да и слушать проповеди, попивая виски под бодрую музыку, было приятнее. Отец Брайан дал отличную рекомендацию – и в Де Мойне Райса встретили как героя, предложив присоединиться не просто к Церкви, а к ее боевому Ордену, который был занят уже не проповедями, а подлинным делом святой борьбы! Райс принял эту службу с истинным рвением (а не просто состоя для приличия, как сам мэр), очень скоро был повышен в звании, с рядового воина Света до сержанта алтаря. Прошел святой обряд жертвоприношения – и быстро стал старшим в команде тех доверенных братьев, кто отвечали за самую деликатную часть таинства: забрать очередного черного ангца от офиса шерифа, доставить к алтарю, а после, вывезти останки на место упокоения. Оттого, в полиции Де Мойна не сильно удивлялись просьбам Райса, не совсем обычным, и даже на грани законности. Хотя Тед Тернер, шериф округа Полк (куда входил город Де Мойн), как-то спросил:
–Мистер Райс, ну зачем вам самому-то заниматься таким делом?
Шериф знал, для чего Райс со своими парнями увозит чернокожих бродяг прямо от дверей его офиса. Но предпочитал там лично не присутствовать – не понимая, что убирая мусор, чтобы мир стал чище, приходится иногда вымазаться и в крови, и в дерьме!
Его помощь потребуется и сейчас. Звонок шерифу – обычная просьба, поймать очередного черного, не из местных. Даже сам Капеллан (глава Ордена в Де Мойне) не знал, что у Райса как-то сам собой возник свой узкий круг из самых ретивых братьев, которые так же как Райс любили комми и нигеров. Это началось с того, как очередной обряд по какой-то причине отложили, а агнец уже был пойман, и Тернер отказался держать его в камере неопределенный срок – мы же не тоталитарная диктатура, как по бумагам провести? Тогда Райс с парнями вывезли и обработали нигера просто так. И после, уже без санкции Капеллана, не раз отправляли подвернувшихся под руку черных бродяг по тому же пути – благо, шериф не задавал лишних вопросов. Чем меньше черной скверны, тем чище воздух Америки! Слухи правда, поползли – пришлось организовать статейку в Регистре, про тайную Организацию, что взялась защищать страну от красной и черной угроз, не оглядываясь на формальности.
Конечно, белая малолетка из приличной семьи – это не ниггер-бродяга. Но ведь виноват будет черномазый, кого официально объявят убийцей – надо же отвести от себя и дочери, и от Ордена тоже, ответный удар. Мало ли какие у черных дикарские обряды – похитил и зарезал белую девочку, ну а после был убит при аресте. И пусть потом эти русские ведьмы с колдунами мстят ниггерам Де-Мойна – жизнь всех черномазых в Айове не стоит и слезинки любимой доченьки. Капеллан будет недоволен, когда узнает – у него внутри Ордена свои осведомители есть! – но узнает после, и вряд ли его кара будет для Райса серьезной: огласка ведь и для Новой Церкви, и для Ордена очень не желательна!
Ну а исполнять обряд придется самому. Чтобы ведьма умерла не просто, а именем Иисуса – не сумев извергнуть свое последнее проклятие. Что ж – он это видел не единожды, и справится не хуже самого Отца Капеллана.
–Ты не бойся, дочка! Папа тебя любит, и защитит.
Аманда Смит, по прозвищу Спарки (Искорка). Де-Мойн, Айова, США.
Господи, за что! Ведь еще утром казалось, что все возвращается, как было раньше!
В школе Калланан вроде бы, уже начали привыкать к выходке одной из учениц. Хотя в понедельник Аманде пришлось, вместо первого урока, выслушать гневную проповедь от святого отца Бишопа.
–Дочь моя, тебе повезло родиться в свободной стране, и потому ты, к своему счастью, не знаешь, что такое коммунизм, так позволь же тебя просветить, чтоб ты поняла безнравственность и опасность своего опрометчивого поступка. Благополучие твое и твоей семьи основывается на труде твоих родителей, а в будущем и твоем – и заработанное вами защищено законом. Но так было не всегда – в эпоху дикости, люди не знали, что такое собственность, и любой, если пожелает, мог отнять у тебя добытое тяжким трудом. Так было, пока наш Господь не даровал нам заповеди, которые легли в основу закона. Заповеди, что вы учили на уроках – не убий, не укради, не прелюбодействуй, не делай того, что противно обществу. Коммунисты же, подобно дикарям, отрицают святое право собственности, прямо призывая все отнять и поделить, и отрицают веру в Господа, ведь никто не видел рая и ада. Коммунисты даже хуже дикарей – те просто не ведали святых заповедей, а коммунисты осознанно их отвергли! И это еще не все, о дочь моя – ведь Господь наш, явившись прежде всего к людям белой расы, тем самым возложил на них обязанность нести свет его веры остальным народам – но русские коммунисты, сами свернув во тьму, еще и сбивают с верного пути неокрепшие души! Вам ведомо, дочь моя, что воспитание в правильных идеалах, это путь, нередко усеянный не розами, но шипами – когда любящий родитель, розгой вбивает своему дитяти верный взгляд. Точно так же, несение света неразумным народам иногда выглядит жестоким – и тут русские, с подлинно азиатским коварством, говорят, что раб равен господину своему, легко соблазняя небелые расы – китайцев, вьетнамцев, индусов, негров – поскольку падать вниз легче, чем карабкаться наверх! Коммунизм расползается по миру, как чума – а их вождь Сталин это современный Аттила и Чингисхан, даже опаснее – ведь у тех злодеев прошлого не было атомной бомбы! И если варваров можно было обратить в истинную веру, что часто и случалось – то коммунисты убеждены, что их вера истиннее нашей. И потому, с ними не о чем разговаривать – ну что вы, дочь моя, могли бы сказать людоеду, который уже видит вас своей добычей? Однако же, сам факт общения с коммунистами уже опасен для твоей нравственности – сегодня ты готова с ними разговаривать, а завтра, усомнишься в правильности наших основ, цивилизации и порядка!
Аманда слушала, потупив глаза – и вспоминая наставления брата, притвориться пай-девочкой, для своего же спокойствия. Наконец отец Бишоп устал и дозволил ей идти на урок. На переменах же в этот день, к Аманде подходили и ученики из других классов, и даже кто-то из преподавателей – причем к удивлению, едва ли не больше шума наделала её разборка с Викторией. Которая пришла в понедельник с опозданием, и при первой возможности поспешила принести Аманде свои извинения. При этом вид у нее был – крайне бледный и испуганный.
–Во тебя торкнуло! – заметила Кэти – Спарки, ты к успеху идешь, уже рабыню заимела. Будет кого Лючии на Вальпургиеву ночь предъявить!
–Хочешь прощения? Тогда веди себя хорошо, а не как хозяйка плантации! Сначала извинись перед ней – Аманда кивнула на Стефани – или ты забыла, что только такие твари, как нацисты, делят людей на "настоящих" и "ненастоящих"? А добрые американцы должны верить, что "все люди на земле созданы Господом равными", как и прописано в нашей Декларации Независимости!
–На колени встань! – сказала Стефани, сдерживая смех – иначе, какое же это прощение?
И гордячка Виктория встала на колени перед мулаткой Стефани – на виду у всего класса!
–Ладно, я тебя прощаю, Дикси! – ответила Стефани, изо всех сил стараясь сохранить серьезность – но в последний раз! Или сделаю куклу вуду и проткну иголкой. Это если до тебя Лючия-Люцифера раньше не доберется.
–Стеф, ну зачем ты так? – упрекнула подругу Аманда, когда Виктория поспешила исчезнуть – на коленях, да ещё кукла с булавками... это уже перебор...
–Ну, я же не потребовала у неё "по законам Джима Кроу", при каждой встрече делать мне реверанс и говорить "Здравствуйте, мэм!" – ухмыльнулась Стефани – как чёрным для белых сэров и леди на их Юге "знать своё место" положено...
–Мда-а, Спарки, плохая ты ведьма – протянула Кэти – не возьмет тебя Лючия в свой ковен.
–Это еще почему?!
–Ну как же, ведьме положено творить зло – а ты даже своих врагов жалеешь...
–Какая есть – ответила Аманда – и делаю, что считаю правильным. Это ведь и есть истинная свобода, так мой папа говорит, когда по собственной воле, а не по принуждению или под страхом наказания.
–У тебя родаки нормальные – завистливо сказала Кэти – работают оба, над тобой не трясутся, карманные не зажимают и куда не надо не лезут. И готовы за тебя любому башку открутить, как тому козлу, что тебе лоботомию хотел сделать. А что бы мои устроили, вздумай я Сталину написать, это фильм ужасов выйдет!
В результате, во вторник отец Бишоп уже на своём уроке на примере сего неразумного дитя прочел проповедь на тему, в Америке не следует так шутить с именами Президентов и других известных людей, и уж тем более, во всеуслышание связывать себя с колдовством вне рамок розыгрышей на Хэллоуин! В остальном же, следующие два дня прошли как обычно – школа, дом, все та же компания по вечерам. В четверг Кэти пришла в школу, злая как собака – дерзила учителям, сцепилась с компанией из параллельного класса, за то что те назвали Аманду красной ведьмой.
–Я снова без курева – копы лавочку в Северной накрыли. Мой бойфренд сказал, что больше ни грамма, пока не уляжется. Его и еще кого-то таскали на допрос – и он говорит, спрашивали и про нашу школу. Статейка в Регистре позавчера, наркотики это зло – не иначе, копы и зашевелились, надо же общество успокоить!
–Так здоровее будешь, подруга! – сказала Стефани – хотя бы на неделю.
–У меня нервы – ответила Кэт – и родаки опять наезжают. Ладно, я домой – а то опять будет ад!
–А давай сегодня вечером в Джунгли? – предложила Стефани – Майк, я тебя там во все уголки проведу и все покажу, и с отцом познакомлю. И тебе, Спарки, развеяться полезно!
Аманда отказалась – настроение и мысли были какими-то тягостными. И сегодня был срок, сдать в библиотеку прочитанные книги. В первой было – про вымышленный мир, сходный с концом прошлого века (пароходы, дирижабли), островное королевство Авалон – а за проливом на континенте живут бесчисленные орды кровожадных туземцев.
По Ривер Гейт Драйв , свободной от экипажей и автомобилей, маршировал гвардейский полк – рослые солдаты в алых мундирах и синих рейтузах; высокие медвежьи шапки довершали это красочное зрелище. За знаменосц ами ш ли сапер ы с большими топорами на плечах , д алее следовал командир полка на гнедой лошади с белой звездой во лбу, а за ним барабанщики и горнисты , а после уже батальоны полка .
- Красиво выглядят! - с казал Дилан. – н о их ружья, это однозарядные кремневые мушкеты, еще времен войны Длинных Ножей. Старцы из Военного Министерства помешаны на экономии – наш остров надежно защищен нашим могучим флотом, и Империя уже устала от колониальных войн. Ну а Бэшемская Компания столь же помешана на прибыли – и сотнями тысяч продает на континент новейшие магазинные винтовки на бездымном порохе, и даже пулеметы и скорострельные полевые пушки. А Церковь убеждена, что своими проповедями сумеет сделать мирных агнцов – из восточных дикарей.
И в суровую зиму, когда пролив замерз, и броненосцы Авалона не могли выйти в море – дикари прошли по льду и вторглись в цивилизованный мир.
Двойные двери бальной залы внезапно распахнулись, и в них возник всадник в кожаной одежде, с копьем в руке. Въехал в зал – нарядные господа и дамы расступались в недоумении! – и вонзил копье в грудь лорда Генри, узнав в нем главного из присутствующих. Фельдмаршал упал, окрасив парадный мундир кровью. Его адъютант, бесстрашно выступив вперед, склонился над телом – но копье дикаря снова пришло в движение, пригвоздив к полу и вторую жертву.
-Умрите все! – крикнул всадник, ударив саблей еще кого-то – бегите и умирайте, трусы!
В зал через двери, и даже через большие окна, хлынули еще дикари, конные и пешие. И началась резня. (прим.авт. – Генри Смит, Кер Кабала. В нашей истории написано в 60е – но в альт-истории что-то подобное могло выйти раньше?)
А высоко в небе летел русский Спутник. И из Космоса на Землю, на Соединенные Штаты, на Аманду и ее родных и ее друзей, смотрели существа с высокоразвитым, но холодным и бесчувственным интеллектом, превосходящие людей настолько, насколько люди превосходят вымерших животных, и медленно, но неумолимо вырабатывали свои враждебные планы... Ой, это же Уэллс про марсиан писал! Но что если отец Бишоп прав, и коммунисты уже и не совсем люди? Если они не признают прав и свобод других народов – в Китае, точно так же как дикари из той книги, убивали всех несогласных, закапывая в землю живьем. И во Вьетнаме убивают американцев, желающих принести туда свободу и демократию. Сталин, совсем как тот Черный Вождь, хочет захватить весь мир – и пока не видно силы, что могла бы ему помешать.
В прошлом году русская атомная подлодка (тот самый "полярный ужас"?) пробилась подо льдами прямо к северному полюсу. Тогда же, почти одновременно, американская и русская экспедиции ринулись в Антарктиду, а перед этим в ООН успели переругаться ещё с кучей стран, кто же эту Антарктиду первой открыл, и кто на какую часть ее территории и ресурсов претендует – Господи, только бы ещё и на южном полюсе не сцепились! Этот же год коммунисты вообще начали с того, что оправдали прогнозы и действительно запустили ракету на Луну – хорошо хоть, без водородной бомбы на борту! Но даже простой вымпел – это не только научный опыт, но и демонстрация флага, чтобы застолбить территорию, прямо как нацисты ещё до Войны летали и разбрасывали над той же Антарктидой свои вымпелы со свастикой, или как Колумб, высадившись в Новом Свете, объявил открытые им земли собственностью испанской короны... После той Войны Сталин захватил половину Европы, в прошлом году – весь Китай, а теперь получается, что ему и целой планеты мало?!
Сейчас Аманде казалось смешной сама мысль написать самому главному злодею, чьи непомерные аппетиты и амбиции уже вышли за пределы Земли – ну что бы сказали Вождю из той книжки, убиваемые жители Авалона, а он бы лишь посмеялся в ответ!
Вторая же книга была из серии меча и магии, в последние годы входящей в моду. Волшебные приключения в мире, похожем на средневековье, клинок побеждает зло, могучий герой, любовь прекрасной принцессы – все как положено, но вот это:
По коридору замка, сметая доспехи, вазы, гардины и зеркала, двигалась кошмарная волна, скопише безликих фигур в монашеских рясах. Некоторые держали в руках четки или посохи, иные же бежали на четвереньках как собаки, или цеплялись как мухи, за стены и потолок. Монахи Тени, порождения Зла, которых могут вызывать лишь самые могущественные колдуны. (прим.авт. – надеюсь, что Бушков меня простит, что один из эпизодов его цикла про Сварога я приписал неназванному американскому фантасту альт-мира?)
Ну это уже слишком! Конечно, зло может выступать в самых разных оболочках – но чтоб в образе служителей Церкви? Это так же неестественно, как если бы в детективе сыщик сам оказался убийцей! Хотя.. а как же инквизиторы в фильме про Капитана Блада? Или это были неправильные служители ложной веры? Но все равно – воспринимается как что-то противоестественное!
Третья же книга была, приключения в стиле Индианы Джонса. Однако же Аманда вспомнила эпизод, где герой (правильный американский парень, попавший на остров к каким-то дикарям), узнает, что у них там война с соседним племенем – и о причине ее, туземный вождь говорит герою:
Мы, племя Зам-Ням, поклоняемся Божеству Полосатой Рыбы. Ну а те, кто живет за той горой, верят в каких-то своих идолов – и вообще у них все не как у людей: и обычаи нелепые, и одеваются н е так, как нормальные люди, и украшения у них не те, и прически, и дома строятся не так, как у людей, то-есть племени Зам-Ням , и вместо человеческого языка, понятного даже самому несмышленому ребенку племени З а м- Ням у них какой-то несуразно-нелепый набор звуков ! Потому, наш шаман сказал, что Полосатая Рыба будет довольна, если мы на них нападем, всех убьем и съедим – а их территорию заберем себе.
Что, у дикарей и правда так – если это не вымысел автора? И чем тогда, по сути, это отличается от слов отца Бишопа, нести прочим свою истинную веру? И если так было, еще задолго до Христа? Так может, и русские коммунисты вовсе не исчадия зла, а такие же как мы, только верят в иное? Но тогда, зачем нам с ними воевать – ведь если сейчас оружием будут не дубинки, и даже не пулеметы, а супербомбы, от которых целый остров или штат обратится в пепел, то что останется от всей планеты после такой войны? Но ведь не ехать же и правда в далекую, ужасную и непонятную Россию – ну кто ж знал, что придет такой ответ?
Занятая своими размышлениями, Аманда подходила к библиотеке – когда рядом с ней остановился полицейский автомобиль. В котором сидели двое патрульных в форме, все как положено.
